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1 tema libre 32 19% 11% Mandarina En la actualidad, los cítricos representan el cultivo de mayor valor en términos de comercio internacional. Existen dos mercados claramente distinguibles dentro de este sector; el mercado de frutos frescos y el mercado de jugos. En el mercado de frutos frescos predomina el comercio de la naranja, sin embargo, en las dos últimas décadas ha aumentado considerablemente el comercio internacional de otros cítricos pequeños, fundamentalmente de Naranja tangerinas, clementinas Limón persa y mandarinas (Gráfico 1). Aunque a partir del procesamiento industrial de los cítricos se obtienen diversos proε Claudia Díaz Camino. Investigador del Instituto de Biotecnología de la UNAM. NARANJA DULCE, LIMÓN PARTIDO ε Los mayores exportadores de cítricos a nivel mundial son España, que ocupa el primer lugar en la comercialización de la naranja, la mandarina y el limón, y EE.UU., país líder en la venta de la toronja. México es el exportador más importante de limón persa, del cual destina al exterior aproximadamente el 70% de su producción. Toronja 5% Naranja 65% No. 197 ductos y subproductos (como los jugos destinados a la alimentación humana o los aceites esenciales útiles a la industria farmacéutica, de cosméticos y perfumes), los jugos que se obtienen a partir del exprimido de la fruta constituyen el principal producto de exportación. El comercio de jugos cítricos ha incrementado en las últimas décadas, gracias a la tendencia global por el consumo de productos más saludables, a las mejoras en calidad, los precios competitivos, y a los avances en el procesamiento, almacenamiento y empaque de estos productos. Mandarina Limón persa Toronja Gráfico 1. Producción internacional de cítricos expresada en porcentajes. 5% La producción de cítricos está dominada por las naranjas que representan un 65%; 11% le siguen en orden de importancia las mandarinas con un 19 %, ocupando el tercer y cuarto lugar los limones (11%) y las toronjas (5%), respectivamente. Fuente: Los Cítricos y sus Derivados: Determinantes de su Competitividad, por María 65% Luisa Recalde. 19%

2 China y Brasil son los principales productores de cítricos a nivel mundial, mientras que España, Sudáfrica y los EE.UU. encabezan la lista de países exportadores de frutos frescos. México ha pertenecido tradicionalmente al grupo de los países productores líderes. En la actualidad, nuestro país se ubica como el quinto productor de cítricos en el mundo (Gráfico 2). EXPORTACIONES DE CÍTRICOS. Se estima que las exportaciones globales de frutos cítricos frescos en el periodo 2007/2008 alcanzaron las 9 millones de toneladas. España ocupó la primera posición dentro este rubro. Cerca del 90 por ciento de sus exportaciones se dirigen a la Unión Europea (UE). Por otro lado, Sudáfrica, una nación líder en la exportación de frutos frescos, exportó 1.26 millones de toneladas en el mismo periodo. Los principales destinos de estos productos incluyen a los Países Bajos (15 por ciento), al Reino Unido (11por ciento) y a los Emiratos Árabes y Rusia (7 por ciento). Los EE.UU. exportaron 880,000 toneladas. La mayoría de dicha producción fue adquirida por Japón, Canadá y Corea. MIllones de toneladas métricas Gráfico 2. Los principales países productores de cítricos en el mundo son China, Brasil, EE.UU., México y España. Fuente: United States Department of Agriculture. Foreing Agricultural Service. World Citrus Market and Trade Dentro de los países líderes en exportación de cítricos también se encuentran Turquía y Argentina, que alcanzaron un total de 769,000 y 670,000 toneladas, respectivamente, en el periodo 2007/2008. Turquía envió el 32 por ciento de sus exportaciones a Rusia, el 17 por ciento a Ucrania y el 11por ciento a Rumania. Los principales destinos de las exportaciones argentinas fueron a Rusia (27 por ciento) y los Países Bajos (18 por ciento). IMPORTACIONES DE CÍTRICOS PAISES LÍDERES EN LA PRODUCCIÓN DE CÍTRICOS Dentro del periodo 2006/2007, las importaciones globales de cítricos fueron de 6.6 millones de toneladas. En los últimos años la UE ha permanecido como el máximo importador de cítricos, consumiendo cerca de 2 millones de toneladas anuales. Su principal fuente de abastecimiento proviene de Sudáfrica, Argentina y Turquía. Otros importadores relevantes incluyen a Rusia, Canadá y Japón, que en conjunto, importan alrededor de 2 millones de toneladas cada año. Rusia importó el 64 por ciento de sus cítricos de Marruecos, Turquía y Argentina, mientras que Canadá y Japón adquirieron el 42 por ciento y el 61por ciento, respectivamente, de los EE.UU. China Brasil EE.UU. México España Los países del Hemisferio Norte son los mayores productores y consumidores de cítricos, con alrededor del 80 por ciento de la producción mundial. 33

3 E n e r o 34 LOS CÍTRICOS EN MÉXICO Para México, la citricultura es una actividad de gran importancia dentro de la fruticultura nacional y se destina aproximadamente medio millón de hectáreas para este propósito, las cuales se distribuyen en 23 estados con clima tropical y sub-tropical de la República. Los estados de mayor importancia en producción Naranja Limón persa son Veracruz, con el 42 por ciento y San Luis Potosí y Tamaulipas, que en conjunto concentran más del 53 por ciento de la superficie sembrada y cosechada. El cultivo de cítricos representa una fuente importante de ingreso en zonas rurales de nuestro país. Se estima 21% 5% Limón mexicano 6% Otros 68% No. 197 que cerca de 67,000 familias dependen de esta actividad que genera más de 6 millones de toneladas de frutos cítricos, lo cual tiene un valor superior a los 8 mil 50 millones de pesos. Los cultivos cítricos de mayor importancia económica en nuestro país son la naranja, el limón (limón mexicano, italiano y limón persa) y mandarinas, tangerinas y toronjas (Gráfico 3). Si bien es cierto que la mayoría de la producción se destina al consumo doméstico (específicamente, el 88 por ciento de la producción total), parte de los frutos se exportan a países sudamericanos y asiáticos, y otros sub-productos, como el jugo de naranja, a los Estados Unidos. 21% Naranja Limón mexicano Limón persa Otros Gráfico 3. Principales cultivos cítricos en México. El principal cultivo cítrico en nuestro país es la naranja, seguido por el limón (mexicano y 6% persa). Fuente: 5% 68%

4 Factores que afectan la producción citrícola en México Los principales factores que influyen en la producción de cítricos en nuestro país y en otras naciones de Iberoamérica se encuentran fundamentalmente vinculados a la expansión de plagas y enfermedades, así como a la falta de programas de certificación del material de propagación. Entre los patógenos que destacan por sus efectos devastadores se encuentran el virus de la tristeza, la leprosis, el cancro, el huanglongbing, la clorosis variegada y la muerte súbita, cuyo agente causal aún no se conoce. A este cuadro fitosanitario se suma la introducción y dispersión de diferentes plagas que en su mayoría son vectores de las enfermedades antes mencionadas. Por otro lado, el impacto de huracanes y las frecuentes inundaciones intercaladas con prolongados periodos de sequía que se han presentado en los últimos años como consecuencia del cambio climático, han provocado grandes pérdidas en la producción de cítricos a nivel nacional, particularmente en la Cuenca del Caribe y el Golfo de México. Aunado a lo anterior, los tratados de libre comercio establecidos entre nuestro país con Canadá y EE.UU. (TLCAN), con la UE (TLCUE), o con diversas naciones latinoamericanas, obligan a los citricultores mexicanos a incrementar la producción por hectárea bajo estrictas normas ambientales, de inocuidad y calidad, al tiempo que se ofrecen precios competitivos a nivel internacional. Sin embargo, los problemas fitosanitarios asociados al cultivo, el cambio climático, la insuficiencia y falta de oportunidad en la aplicación de los avances tecnológicos que se requieren para sostener altos niveles de rendimiento, la escasez de mano de obra en épocas críticas de cosecha, y los bajos precios internacionales al tiempo de vender, hace que la citricultura nacional se encuentre inmersa en un proceso de estancamiento manifestado por una crisis severa para los productores. Dada la importancia del cultivo de cítricos en nuestro país, el Gobierno Federal, a través de la SA- GARPA, inició en el 2001 el Programa Nacional de Reconversión Productiva de la Cadena Citrícola, un plan estratégico para la citricultura nacional que tiene como objetivo la transformación de la citricultura actual hacia una citricultura moderna, altamente competitiva a nivel internacional. Para lograrlo, se contempla una mejora sustancial en la producción mediante la certificación de semillas y de yemas que aseguren la ausencia de enfermedades y de patógenos en el cultivo, el fortalecimiento de las cadenas de producción-consumo, y la oferta de diversos productos cítricos de calidad. Lo anterior, indudablemente, tendrá como consecuencia una mejor oportunidad de empleo e ingreso para los productores. 35

5 E n e r o 36 La norma oficial mexicana NOM-079-FITO-2002, emitida a principios del año 2002, considera los requisitos y especificaciones fitosanitarias para la producción y movilización de material propagativo libre del virus que causa la tristeza y de otras virosis asociadas a cítricos. En este documento se establecen de manera detallada los requisitos que deben cumplir los bancos de germoplasma, los lotes de fundación y productores de yema y viveros de cítricos. Lo anterior permitirá garantizar que el material que se ofrece al productor se encuentra libre de enfermedades virales como el VTC, la psorosis, la exocortis y la cachexia. Actualmente, México cuenta con 100 unidades certificadas en 15 estados, en las cuales se pueden adquirir yemas y plantas de 75 variedades distintas, así como semillas de 15 portainjertos tolerantes a la tristeza de los cítricos. Este esquema también permite la introducción de material propagativo de unidades autorizadas en otros países. Durante el año 2007, el Gobierno Federal otorgó apoyos directos al productor por un valor total de 150 millones de pesos (esto es, se pagaron 250 pesos como estímulo por tonelada de fruta vendida a la industria de jugos de exportación, hasta un máximo de 600,000 toneladas). Por otro lado, 100 millones de pesos más fueron destinados a la compra de 8 millones de árboles cítricos certificados, que se distribuyeron en distintas regiones del país y millones de pesos fueron destinados para proyectos productivos de cítricos específicos, para fomentar el uso eficiente del suelo y del agua, y para la adquisición de modernos equipos post-cosecha. Para el 2008, se solicitó un presupuesto total cercano a los 450 millones de pesos, del No. 197 cual 220 millones se destinaron exclusivamente a la reconversión productiva de la citricultura en los distintos Estados productores, y más de 200 millones de pesos al desarrollo de proveedores para el fortalecimiento de la entrega de producto bajo contrato, con el fin de fortalecer las cadenas de producción-consumo. Biotecnología de cítricos: UNA SOLUCIÓN PROMETEDORA Plantas y frutos de cítricos son susceptibles a la infestación de diversos insectos, hongos bacterias y virus. Quizá una de las enfermedades más devastadoras dentro de este género es la tristeza de los cítricos. El virus CTV (Citrus Tristeza Virus), transmitido por pulgones, disminuye gradualmente el rendimiento del cultivo y en un corto plazo, induce la muerte de la planta. La tristeza ha mermado drásticamente la producción citrícola de otros países, como Brasil y Argentina, y fue detectada por primera vez en el sur de México en el año 2008.

6 El mejoramiento de cítricos a través de métodos convencionales de entrecruzamiento se ve impedido por barreras tales como la incompatibilidad genética o las variaciones en la longitud del periodo juvenil. Una alternativa biotecnológica que permite la generación de nuevas variedades cítricas, incluyendo variedades resistentes al CTV, es la transformación genética. Para que este procedimiento sea posible, es necesario contar con un sistema eficiente de regeneración de tejidos. Históricamente, el cultivo de plantas cítricas in vitro ha resultado un proceso lento y complicado. Por ello, distintos científicos alrededor del mundo han dirigido esfuerzos hacia el diseño de métodos que logren altas frecuencias de regeneración en diversos cultivares, mediante el uso de explantes obtenidos a partir de segmentos internodales o de segmentos maduros del tallo, del epicotilo, de óvulos, estigmas y estambres de plantas adultas, o bien a partir del cultivo de nodos e internodos de plántulas. La regeneración de la planta a partir de dichos explantes se logra mediante la manipulación adecuada del medio de cultivo, que incluye no sólo la presencia de diversos nutrientes, sino también de hormonas vegetales. Existen diversos métodos de transformación genética que han sido probados en la mejora de especies cítricas. La combinación de la información genética de distintos cultivares mediante la hibridación somática asistida por electrofusión de protoplastos ha sido una técnica frecuentemente recurrida en la generación de variedades híbridas. Este protocolo involucra la fusión de la información genética contenida en las células de dos tipos de cítricos distintos, lo cual resulta en una célula que posee un arreglo genómico nuevo y, en consecuencia, características distintivas. Más de 250 híbridos cítricos han sido generados de esta forma en las dos últimas décadas. Tras la fusión celular, y bajo condiciones específicas de regeneración, el callo producido se cultiva hacia la producción de innumerables plántulas, con características genómicas y morfológicas uniformes. Las variedades híbridas, además de producir mejores frutos, pueden servir para la producción de plantas libres de semillas, de variedades resistentes a enfermedades provocadas por hongos, bacterias o virus, e incluso de plantas resistentes a la sequía, a la salinidad, al ataque por nemátodos, entre otros. Un protocolo de transformación vegetal alternativo a la hibridación somática es la transformación genética mediada por la bacteria Agrobacterium tumefaciens. A la fecha, diversas líneas transgénicas han sido exitosamente obtenidas a nivel experimental. En este método, el gen que confiere la característica de interés, por ejemplo, la resistencia al CTV, es introducido simultáneamente con un gen de selección en Agrobacterium tumefaciens. El gen de selección, como su nombre lo indica, permite descartar a las células no transformadas genéticamente de las transformadas. Frecuentemente se trata de un gen que provee resistencia a la presencia de un antibiótico, como la kanamicina. Las bacterias que poseen ambos genes son co-cultivadas con los explantes seleccionados bajo condiciones específicas, que varían de acuerdo a la variedad cítrica. Aunque se han utilizado una gran variedad de explantes de cítricos en esta técnica, el mayormente utilizado hoy día es el epicotilo de plántulas germinadas in vitro. Los epicotilos cosechados son posteriormente cultivados en medios predeterminados de regeneración celular. En general, la mayoría de las regenerantes obtenidas son quimeras, esto es, el tejido del callo es un mosaico de células transformadas y no transformadas. Por ello, el medio de cultivo incluye al antibiótico de selección, que permite el crecimiento y progreso únicamente de las células transgénicas, que mediante el proceso regenerativo, producirán líneas transgénicas independientes. Secciones de di- 37

7 E n e r o 38 chas líneas serán posteriormente injertadas en troncos de cítricos saludables y robustos, que aseguren la rápida recuperación y crecimiento del retoño transgénico. Aunque poderosa, la principal limitante de la transformación genética mediada por Agrobacterium tumefaciens es la recalcitrancia que exhiben la mayoría de las especies cítricas a la infección por esta bacteria. Al respecto, Sight y Rajam han realizado recientemente una revisión exhaustiva. Por último, el bombardeo de partículas de oro recubiertas con el material genético que desea ser introducido al genoma de la planta de interés ha resultado exitoso en especies recalcitrantes a la transformación genética mediada por Agrobacterium tumefaciens. En este protocolo, las células transformadas se discriminan de las no transformadas también a través No. 197 de genes de selección. Una vez obtenidas, las células transgénicas son igualmente sometidas a procesos de regeneración celular. El apoyo de la ciencia mexicana a la citricultura nacional Diversas instituciones del país se encuentran involucradas en el análisis de factores biológicos que impactan negativamente la producción de cítricos. Así, los investigadores del Colegio de Postgraduados han llevado a cabo numerosos estudios sobre plagas y enfermedades que atacan a estos cultivos, han propuesto diversos métodos de control biológico y, recientemente, en colaboración con investigadores del Centro de Estudios Avanzados del Instituto Politécnico Nacional, Unidad Irapuato (CINVESTAV- Tabla 1. Especies cítricas que han sido exitosamente transformadas genéticamente con genes de valor agronómico. Nombre común Nombre científico Gen introducido Referencia Kiwi Actinidia chinesis Naranja trifoliada Poncirus trifoliata Factor de crecimiento humano. Kobayashi y col., 1996 Naranja agria C. aurantium Proteína de cubierta del virus tristeza. Gutierrez y col., 1997 Naranja trifoliada Poncirus trifoliata Gen rolc, que estimula la formación de raíces robustas. Kaneyoshi y col., 1999 Naranja agria C. aurantium Proteína de cubierta del virus tristeza. Ghorbel y col., 2000 Lima del norte de India C. aurantifolia Genes que disminuyen la presencia de semillas. Kultunow y col., 2000 Toronja C. paradisi Proteína de cubierta del virus tristeza. Moore y col., 2000 Citrange Carrizo Gen HAL2 involucrado en la resistencia a salinidad. Cervera y col., 2000 Citrange Troyer Versión truncada del CTV y del gen Bar, que confiere resistencia al Piestun y col., 2000 herbicida PPT. Lima mexicana C. aurantifolia Proteína de cubierta del virus tristeza. Dominguez y col., 2000 Citrange Carrizo Genes LEAFY y APETALA1, involucrados en el establecimiento y Pena y col., 2001 mantenimiento de la identidad floral. Toronja C. paradisi Genes de la biosíntesis de carotenoides. Costa y col., 2002 Mandarina Pokan Citrus reticulata, Blanco Gen quimérico de la ribonucleasa, involucrado en la determinar la Li y col., 2002 auto-compatibilidad del polen. Citrange Troyer Genes rolabc, moduladores del crecimiento y de la diferenciación. Gentile y col., 2002 Toronja C. paradisi Genes CTV. Febres y col., 2003 Citrange Carrizo Gen asociado con la absorción de la luz tipo B. Kayim y col., 2004 Naranja trifoliada Poncirus trifoliata Gen de la proteína de cápside viral (pcp). Iwanami y Tokurou, 2004 Naranja trifoliada Poncirus trifoliata Citrus FT (cift), que promueven la floración. Endo y col., 2005 Naranja Valencia C. sinesis Gen de la pectina. Guo y col., 2005 Lima Rangpur C. limonia bo (bacterio-opsin), que estimula las defensas de la planta. Azevedo y col., 2006 Fuente: Adaptada de Sight y Rajam, 2009.

8 Irapuato), se encuentran explorando la producción de plantas cítricas transgénicas resistentes al CTV como un método de contención de esta enfermedad. Recientemente, en el Centro de Biotecnología Genómica del Instituto Politécnico Nacional localizado en Tamaulipas se aisló la secuencia genómica de una de las variantes más agresivas del CTV y en el CINVESTAV-Irapuato, diversos investigadores se encuentran desarrollando métodos específicos de diagnóstico del CTV a nivel molecular en cultivos de lima, limón y toronja. Por otro lado, investigadores del Colegio de Posgraduados y de la UNAM participan activamente en la generación de biofertilizantes destinados a cultivos tropicales. Ambas instituciones también se encuentran involucradas en la caracterización de los recursos genéticos de las diversas zonas productoras del país. Fuentes de Información Consultada: 1. Recalde, M. A Los Cítricos y sus Derivados: Determinantes de su Competitividad. unc.edu.ar/ief/publicaciones/actualidad/2003_54_ Recalde.PDF. 2. United States Department of Agriculture. Foreing Agricultural Service Citrus. World Markets and Trade Cámara de Diputados. LX Legislatura. Comisión Especial de Citricultura. Informe Anual febrero-diciembre Resumen del taller Factores Restrictivos de la Citricultura en el Continente Americano Celebrado como parte de la Reunión General de Coordinadores de La Red Interamericana de Cítricos (RIAC) celebrada en La Habana, Cuba, durante el mes de octubre de Sánchez-Anguiano, H. M., Robles García, P. L., Delgado Castillo, J. P Programa Nacional de Certificación de Cítricos en México. concitver.com 6. Servicio Nacional de Sanidad Inocuidad y Calidad Agroalimentaria (SENASICA) Futch S. H., Brlansky, R. H Field Diagnosis of Citrus Tristeza Virus. Horticultural Sciences Department, Florida Cooperative Extension Service, Institute of Food and Agricultural Sciences, University of Florida. 8. Eduardo González. La Jornada. Suplemento Investigación y Desarrollo. Julio, Singh, S., Rajam M. V. (2009) Citrus biotechnology: Achievements, limitations and future directions. Physiol. Mol. Biol. Plants, 15 (1):