El escritorio del CFO

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1 El escritorio del CFO Parte 3 - Mi querido ERP - Industria Argentina Colaboración. Tercera parte de un enjundioso análisis sobre cómo las nuevas tecnologías no sólo reducen costos sino que permiten afinar la sintonía sobre los problemas que enfrenta la organización de nuestros días y lograr máxima precisión en las soluciones y modos de acción. Diego Cazorla, Director Ejecutivo de Infotema S.A. 14 En nuestro artículo anterior exploramos qué ocurre con los mega-proveedores globales de los Sistemas ERPs, denominación comúnmente utilizada para identificar a los paquetes de software con los que operamos díariamente. En ésta ocasión nos focalizaremos en los productos y proveedores nacionales, sus tendencias, fortalezas y debilidades propias y comparativas con los productos ofrecidos por proveedores de alcance global. También abordaremos de manera introductoria tres nuevos conceptos con los que los ejecutivos de finanzas deben comenzar a familiarizarse, ya que su aplicación promete interesantes reducciones de costos y provocará que inversiones que hoy se destinan a la tecnología puedan volcarse directamente al negocio. Ellas son el Cloud Computing, el Mobile Computing y la Web 2.0. El artículo es especialmente ilustrativo para compañías de porte medio o filiales de grandes corporaciones a las que por razones de menor complejidad operativa, alcance geográfico y limitantes financieras no les resulte económicamente viable involucrarse con productos globales. Introducción Recordemos que la idea detrás de un ERP es proporcionar a la empresa un único producto que provee todo el software necesario para soportar las operaciones de la compañía. Los principales productos a nivel mundial, como SAP y Oracle, se estructuran alrededor de las mejores prácticas en los procesos de negocios. Sin embargo, debido a que están principalmente focalizadas en las grandes corporaciones internacionales y en compañías de gran tamaño, sus soluciones pueden resultar en muchos casos demasiado complejas o antieconómicas para organizaciones pequeñas que no plantean las mismas exigencias en términos de escala y de sofisticación. Este factor es especialmente relevante en la Argentina, en donde para muchas empresas locales los costos de licenciamiento, implementación y soporte de aplicaciones globales pueden resultar inabordables. Entonces, resulta necesario evaluar cuidadosamente opciones locales más accesibles desde el punto de vista económico aunque con niveles de prestación y servicios menores. Argentina, a su escala, se ha transformado en un reconocido proveedor global de servicios de tecnología de alto valor. Miles de profesionales prestan sus servicios de análisis, programación y soporte a países en el resto del mundo, especialmente a Estados Unidos y centro y oeste de Europa. Los profesionales argentinos son muy bien reconocidos, con buenos niveles de calidad y confiabilidad de servicio. Luego de casi 10 años de crecimiento a tasas chinas, los avances producidos dentro del mundo del ERP nacional también han sido notables. Podemos decir sin temor a equivocarnos que la oferta disponible en la góndola del ERP local es sólida, variada y de calidad. Eduardo Kirchuk, Gerente General de Red Plataforma, uno de los fuertes jugadores locales, nos cuenta: Los últimos años han sido de alto crecimiento acompañando el desarrollo de la economía argentina. Hemos llegado a más de 500 instalaciones y aproximadamente usuarios operan con nuestros sistemas. Nuestros planes apuntan

2 a consolidar el crecimiento, claramente hemos superado las expectativas más optimistas. El próximo desafío pasa por reforzar aún más el nivel de servicio a nuestros clientes, llevar nuestra plataforma íntegramente a la web y proveer servicios de cloud computing. Por supuesto que las soluciones locales responden a una escala de empresas fuera del rango de los megajugadores, pero con precios y modelos comerciales mucho más accesibles para estructuras de costos que no admiten ningún tipo de laxitud. La estrategia de los Proveedores nacionales Los jugadores globales han basado sus estrategias de crecimiento sobre tres ejes principales: Expandiendo sus suites vía principalmente adquisiciones y desarrollos propios (CONSOLIDACION) Desarrollando funcionalidades que lleguen al corazón de negocio de sus clientes (VERTICALIZACIÓN) Avanzando lateralmente en sus suites, incorporando nuevas soluciones o productos que no formaban parte de sus productos originales (DIVERSIFICACIÓN) Los locales acompañan las tendencias globales al tiempo que comienzan a ver cómo jugadores globales se interesan en sus propias compañías. Sin ir muy lejos, en agosto del corriente año la gigante mundial Thomson Reuters anuncia la adquisición de un ícono del software nacional: Sistemas Bejerman, que con 30 años de trayectoria y clientes ocupa un rol de privilegio en el mercado del ERP nacional. Thomson Reuters posee oficinas centrales en Nueva York, Estados Unidos, y operaciones en 100 países. Emplea más de personas y factura aproximadamente 14 billones de dólares. Sus acciones cotizan en las bolsas de valores de Toronto y Nueva York. La agencia Reuters y La Ley son empresas subsidiarias de Thomson Reuters. Posee operaciones en varios países de Latinoamérica y su sede central en la región se encuentra en Buenos Aires. La local Planexware es otro buen ejemplo de cómo las locales acompañan las tendencias globales. Carlos Pinto, uno de los fundadores de la compañía, nos cuenta que ellos apuntaron a la verticalización y especialización hacia el servicio de comercio electrónico de valor agregado, lo que los transformó en una empresa horizontal de la industria de consumo, liderando el segmento de integración entre clientes y proveedores. Millones de transacciones de firmas líderes argentinas son procesadas por este pequeño gigante de la tecnología argentina. El fuerte cambio de dirección que sus ejecutivos decidieron hace algunos años ya tuvo como principal impulso lograr la máxima especialización y acompañar con un servicio a clientes acorde a la criticidad del negocio que manejan. Tendencias Los deben conocer que tres conceptos están marcando las tendencias tecnológicas que acompañan la evolución de los ERPs y que todos ellos están siendo aprovechados por los jugadores locales. Ellos son: Cloud Computing (La nube ) La computación en la nube proviene del término inglés Cloud computing e implica la prestación de servicios de computación a través de Internet. De un lado el usuario requiriendo y utilizando servicios, del otro, una nube dentro de la cual existe un menú de opciones de servicios estandarizados accesibles para los usuarios. El concepto implica que quien utiliza los servicios no administra los recursos: alguien (proveedor) se ocupa de que las herramientas estén disponibles y funcionen. El cliente contrata y paga por un servicio. Éste puede incluir por supuesto el software aplicativo y el almacenamiento de datos. La seguridad se encuentra garantizada por los propios proveedores de servicio. De esta forma más usuarios pueden acceder a más y mejores servicios a precios razonables; la economía de escala que logran los proveedores hace posible la reinversión permanente y un buen nivel de servicio. El cloud computing puede ser público o privado: Público: cuando una empresa proveedora lo presta a múltiples clientes Privado: cuando una corporación lo presta a sus múltiples unidades de negocio, geografías, etc. 15

3 Guía de ERPs - Industria Nacional Los mega proveedores de software están completamente subidos al concepto y ofrecen a pleno sus servicios de Cloud Computing. Sin embargo debe destacarse que en general las grandes compañías no confían a terceros este tipo de servicios y se orientan por ahora a continuar con sus servicios in-house con ciertas excepciones, tales como ejecución del procesamiento sobre equipos administrados por terceros. La pequeña y mediana empresa, y en consecuencia los proveedores intermedios de servicios, son el núcleo de esta tendencia y es allí donde numerosas empresas argentinas han puesto su objetivo. Mobile computing Los servicios típicos de computación han sido y continuarán siendo transportados a dispositivos que 16

4 físicamente acompañan a las personas. Son manualmente transportables, como un smarthphone o una Tablet y brindan una cantidad de prestaciones asimilables a los de cualquier computador portátil. Se calcula que en un término de 10 años el 70% del tráfico de internet se producirá vía dispositivos de mobile computing, especialmente teléfonos. El Mobile computing posee tres aspectos distintivos: El mobile communication El mobile hardware El mobile software El primero resuelve los temas relacionados con la infraestructura de redes de comunicación e infraestructura de redes. El segundo, los aspectos de hardware (ejemplo: los teléfonos o tabletas en sí mismo). El tercero se relaciona en el software que debe ser desarrollado específicamente para ser utilizado en los dispositivos móviles. Cada vez es mayor la oferta de software para este segmento, y las compañías avanzan agresivamente en facilitar la gestión de sus ejecutivos acercándoles la información a través de dispositivos móviles. La diferenciación de los locales pasará por el servicio y la proximidad, y en ese terreno es donde se desarrollan y continuarán desarrollándose las grandes batallas. Los pilares de la nueva Web 2.0 sobre los que Dougherty fundamentó su propuesta fueron: La web es la plataforma La información es lo que mueve a Internet Efectos de la red movidos por una arquitectura de participación. La innovación surge de características distribuidas por desarrolladores independientes. El fin del círculo de adopción de software, pues tenemos servicios en beta (testeo) perpetuo No hay proveedor local o internacional que no se encuentre trabajando sobre estos ejes. Reflexiones finales Los proveedores locales de software se afanan por extremar sus capacidades funcionales y de integración aplicativa, al tiempo que apalancan su crecimiento vía expansión regional hacia mercados que permiten rápidos índices de crecimiento y mejores márgenes, acompañando en muchas ocasiones la expansión geográfica de sus clientes; aunque enfrentan el dilema del crecimiento y la expansión geográfica, con sus grandes atractivos pero con inocultables riesgos. Para un rango de empresas pequeñas y medianas, los productos argentinos ofrecen una feroz resistencia a los jugadores globales. Web 2.0 La Web 2.0 es la representación de la evolución de las aplicaciones tradicionales hacia aplicaciones web enfocadas al usuario final. La Web 2.0 es la transición que se ha dado de aplicaciones tradicionales hacia aplicaciones que funcionan a través de la web enfocadas al usuario final. Se trata de aplicaciones que generen colaboración y servicios que reemplazan las aplicaciones de escritorio. Cuando se inició el mundo Internet, nos encontrábamos en un entorno estático, con páginas en HTML que sufrían pocas actualizaciones y prácticamente no tenían interacción con el usuario. El término Web 2.0 nació en el año 2004, durante una conferencia en la que Dale Dougherty, de O Reilly Media, utilizó este término para provocar a un aguerrido auditorio desafiante de nuevas dimensiones en la evolución de Internet. La diferenciación de los locales pasará por el servicio y la proximidad, y en ese terreno es donde se desarrollan y continuarán desarrollándose las grandes batallas. La capacidad de servicio, atrayendo y reteniendo buenos consultores y un auténtico espíritu de cooperación con los clientes, serán pilares clave para ganar la pulseada entre los locales y en muchos casos, contra los internacionales. Lo que comienza siendo una gran noticia (la utilización de profesionales para firmas y proyectos globales) comienza a transformarse en un boomerang para los locales, ya que la guerra por los recursos de calidad será cada vez más feroz y, como sabemos, en toda guerra además de inteligencia y astucia se necesita poderío económico. Precisamente ése trade-off entre conseguir y retener los buenos recursos versus una intensa presión sobre el precio de parte de sus clientes locales, resultará una de las claves sobre quienes quedarán en pie y quienes irán desdibujándose en el mercado. 18

5 No olvidemos que no es menor el apetito de los megajugadores sobre el mercado PYME; son conocidas sus propuestas actuales para el segmento (tanto Oracle como SAP las poseen). Aunque el apetito está, las soluciones siguen excediendo el requerimiento real de las PYMES, por lo que encuadran mucho mejor para un segmento de compañías medianas/grandes que para PYMES locales puras. Además, el típico empresario PYME nacional generalmente le escapa a hacer negocios con proveedores de este porte. Sin embargo, cuánto tiempo pasará hasta que esto cambie? Cuánto tardarán los grandes en hacerse competitivos en el segmento? En opinión del autor, la oportunidad del mercado hispano es enorme, las ventajas de proximidad son indudables y los tiempos de reacción a tantos cambios legales e impositivos como los que ocurren en nuestras latitudes dejan abierta una gran oportunidad para los proveedores locales. Sumemos a todo ello la probada actitud emprendedora de la industria nacional. En el próximo artículo incursionaremos en el mundo del Mobile Computing, tratando de describir la situación actual y futura de la aplicación de dispositivos (tabletas, teléfonos, etc) y su explotación para la gestión de negocios. Hasta la próxima! Notas del Autor Agradecemos la colaboración de las empresas de software y clientes de las mismas consultados para la elaboración de éste artículo. Aclaramos que la información aquí incluida no es exhaustiva y es posible que involuntariamente se haya omitido algún producto o proveedor. Si este fuera el caso pedimos las disculpas por anticipado. Para la realización del artículo han sido consultadas, entre otras, las siguientes fuentes: Cfomagazine.com Sap.com Oracle.com Microsoft.com backofficemag.wordpress.com Plataforma.net.ar BerkeryNoyes Investing bankers.com Cioupdate.com Focus.com emsnetwork.com 19