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Transcripción

1 Dentistas y colaboradores cántabros llevan la salud bucodental a una ciudad de Mauritania a través de la ONG Dentistas en África Dentistaseneldesierto Los niños de Atar una pequeña ciudad a las puertas del desierto del Sáhara en Mauritania ya tienen dentistas aunque sólo sea dos veces al año Desde odontólogos y estomatólogos de Cantabria agrupados en la ONG Dentistas en África se desplazan hasta allí para prestar atención sanitaria a los escolares de esa pobre región y empezar a darle forma a una mínima cultura de prevención y cuidado de la salud bucodental un factor importante a juicio de estos voluntarios para la mejora de la calidad de vida de cualquier sociedad Dos cooperantes y un niño de Atar Atar, una pequeña localidad en medio del desierto del Sáhara, en Mauritania, es el principal escenario de la actividad solidaria de los dentistas y estudiantes de odontología cántabros, y otros voluntarios, que se han reunido en torno al nombre de Dentistas en África para llevar a este rincón del tercer mundo los beneficios de uno de los grandes logros del mundo desarrollado: la salud bucodental. Los dos factores sanitarios que más han contribuido a aumentar la esperanza de vida han sido la cloración de las aguas y los cuidados odontológicos, concretamente la reposición de dientes perdidos o, lo que es lo mismo, evitar su pérdida, afirma el doctor Manuel Berrazueta Fernández, presidente de esta organización, que sitúa la trascendencia de estas intervenciones sanitarias, en lo que se refiere a la mejora de la esperanza de vida de la población, por encima de la introducción de las vacunas o los antibióticos. Con este objetivo, los habitantes de Atar cuentan ya, gracias al trabajo de estos voluntarios y al apoyo de otras instituciones, como la Mayo

2 Cooperantes de Dentistas en África con autoridades locales y uno de los odontobuses desplazados a Atar Fundación Casa de la Luz, el Colegio de Odontólogos y Estomatólogos de Cantabria y el Gobierno de esta comunidad autónoma, con una modesta y útil infraestructura de clínica dental, que permite que periódicamente los dentistas cántabros acudan a esta localidad a revisar y tratar las bocas de estos nuevos pacientes. El trabajo comenzó en 2004, cuando un grupo de dentistas, estudiantes de odontología y otros voluntarios en trabajo de apoyo, se desplazaron, junto con miembros de la Fundación Casa de la Luz, a la localidad mauritana de Atar para comenzar un proyecto en el área de la odontología. Ese mismo año ya se transportó a Atar, en dos expediciones, material odontológico suficiente para que ahora estén disponibles en aquella zona dos autobuses con sendos equipos dentales autónomos y unas mínimas instalaciones fijas para la asistencia bucodental. Esta infraestructura fue aprovechada durante 2005 para comenzar un programa de prevención de la caries en la «Ya están disponibles en la zona dos autobuses con sendos equipos dentales autónomos» «Se pretende fomentar la prevención de patologías bucodentales en la comunidad sobre todo en la infantil» población escolar, que tiene una duración prevista de tres años. El proyecto consiste, por un lado, en prestar una asistencia bucodental básica a los niños: evaluación de la salud bucodental de los menores entre 8 y 12 años mediante revisiones dentales en los colegios, sellado de fisuras, fluoración mediante gel de flúor a los niños cada seis meses y tratamiento de las enfermedades dentales a los niños de entre 8 y 9 años. Pero, por otra parte, también se pretende fomentar la prevención de patologías bucodentales en la comunidad, sobre todo en la infantil, con actividades de sensibilización y formación en prevención entre los escolares Mayo

3 «Dentistas en África lleva casi tres años desplazando una gran cantidad de material odontológico» Arriba voluntarios atendiendo a una mujer que no se separa de sus hijos Debajo uno de los cooperantes españoles trabajando con la ayuda de una enfermera local En tercer lugar una de las clases de higiene bucodental en el aula de un colegio de Atar (alumnos y maestros), e incluso formación de los enfermeros y del personal sanitario de la localidad para la realización de fluorizaciones y sellados de fisuras. Para poder desarrollar todas estas actividades, Dentistas en África lleva ya casi tres años desplazando una gran cantidad de material odontológico, procedente de las donaciones de diversas instituciones y colaboradores. Quizá lo más llamativo sean los dos autobuses de ocho metros de largo trasladados hasta la zona el año pasado, procedentes del servicio de salud bucodental del Hospital de Liencres, en Cantabria, y donados por el Gobierno de esta comunidad autónoma, dotados cada uno de ellos con dos equipos odontológicos completos, además de rayos X, aspiración centralizada, compresor, instalación de agua, aire acondicionado y un equipo generador de 12 kilovatios para poder hacer funcionar todos los sistemas. También, a lo largo de estos años, se ha logrado habilitar una clínica en un centro de salud cedido por las autoridades locales, en la que funcionan dos gabinetes, con dos sillones eléctricos cada uno, lámpara, equipo de turbina micromotor y jeringa en cada uno de ellos. A lo largo de las expediciones realizadas hasta la fecha, el equipo de voluntarios ha ido dotando esas instalaciones con material quirúrgico y odontológico, que ha sido fundamental para la realización de extracciones dentarias, obturaciones y fluorizaciones. Generalmente, las expediciones a Atar se componen de entre 12 y 16 personas, de las cuales entre cinco y ocho son dentistas. El resto de los miembros del grupo son, a partes iguales aproximadamente, higienistas dentales, auxiliares y voluntarios de diversas profesiones. Estos últimos profesionales, que pueden ser mecánicos, informáticos, pilotos, ingenieros, etc., llevan la misión fundamental de apoyar al equipo dental en la logística necesaria para poner en funcionamiento la asistencia bucodental y permitir su actividad continua e intensa: preparación de las infraestructuras, provisión de alimentos, mantenimiento de vehículos y equipos, apoyo en la organización de la prestación de la ayuda. La idea, aseguran los organizadores, es que los dentistas puedan emplear la mayor parte de su tiempo en la labor asistencial, descargándoles de la gran cantidad de otras labores extraasistenciales que hay que realizar a diario, entre las que se encuentra, incluso, el conseguir electricidad y agua. Mayo

4 Un mercado en Nouakchott la capital mauritana MAURITANIA BENIN En su primera expedición, en febrero de 2004, los dentistas voluntarios realizaron más de revisiones a niños en nueve colegios, a los que se les entregó un cepillo dental y se les formó mínimamente para su correcto empleo, y se realizaron algo más de un millar de extracciones de dientes irrecuperables y 166 empastes. En total, se realizaron casi tratamientos, además de otra treintena de casos correspondientes a distintas especialidades, que fueron atendidas por los médicos estomatólogos. En 2005, los colegios visitados fueron cinco, con más de dos mil niños revisados. La experiencia no deja de asombrar a estos voluntarios. Aunque las mismas imágenes se repiten insistentes cada día, mi capacidad de sorpresa aún no está agotada, y mi cabeza no logra acostumbrarse, apunta el doctor Berrazueta, vicepresidente del Colegio de Dentistas cántabro y máximo responsable de Dentistas en África. Son demasiados pies descalzos, continúa explicando, demasiadas úlceras, infecciones y suciedad (dermatofitosis en cuero cabelludo, piel, uñas, pies), demasiadas bocas también destrozadas, pero, sobre todo, demasiada indiferencia o quizás resignación, porque allí es lo normal y se asume como tal. Para el doctor Berrazueta, en cualquier caso, la sensación de haber hecho algo útil, que es compartida por todos es lo más gratificante de esta experiencia. Extracciones a adultos El último viaje a Atar arrancaba a finales del pasado mes de marzo, con un equipo formado por siete dentistas, cinco auxiliares de clínica y cinco colaboradores, que tenía previsto revisar a los niños de 8 años de hasta tres colegios, formar en higiene bucodental a los alumnos y a los maestros y realizar fluorizaciones y tratamientos dentales. Además, en esta ocasión, se pretendía abrir un cupo Mayo

5 Arriba todos los cooperantes de una expedición en una excursión por el Sáhara A la derecha arriba el alcalde de Atar (segunda fila) con algunos de los voluntarios de Dentistas en África a los que obsequió con un buba para los hombres y una melena para las mujeres Abajo a la derecha Chinguetti una ciudad santa del Islam cerca de Atar A las puertas del desierto Las expediciones solidarias a Atar, una localidad en el desierto, a 500 km de la capital mauritana, Nuakchott, se convierten en toda una experiencia, no sólo médica, sino personal y cultural. Con tantos días de trabajo por delante, los cooperantes siempre aprovechan las pocas horas de descanso para conocer mejor el entorno, donde destacan el cercano desierto del Sáhara o los monumentos y construcciones de la zona, tan distintos de lo habitual en occidente. para realizar extracciones a los adultos en peor situación económica. El pasado mes de marzo, Dentistas en África también inició su colaboración en otros proyectos de actuación directa desarrollados por el Gobierno de Cantabria en África (Guinea Bisau, campamentos de refugiados saharauis y Benin, principalmente). Así, cuatro cooperantes de esta organización se desplazaron hasta un importante hospital en Tanguietá (Benin), regentado por los Hermanos de San Juan de Dios. En este último caso; se trata de una actividad financiada totalmente por el Gobierno cántabro, aunque para su programa en Atar los dentistas tienen que recurrir a la petición de subvenciones a instituciones y al aporte económico del Colegio de Dentistas y de otros patrocinadores y empresas (que, principalmente, aportan material), además, por supuesto, de la participación de los socios de la ONG. «Dentistas en África ha iniciado su colaboración en otros proyectos de actuación directa desarrollados por el Gobierno de Cantabria» Más información: Colegio de Odontólogos y Estomatólogos de Cantabria Tel : www odocan com www dentistasenafrica org Mayo