CAMARA DE INDUSTRIAS DE COSTA RICA

Transcripción

1 CAMARA DE INDUSTRIAS DE COSTA RICA El Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica y Estados Unidos Oportunidades y Retos Como parte de la estrategia de comercio exterior que ha venido implementando el país en los últimos años, se agrega a la agenda una nueva y trascendental negociación comercial. Efectivamente, con la aprobación por parte del Congreso de los Estados Unidos de la llamada Autoridad de Promoción Comercial (TPA por sus siglas en inglés), el pasado 3 de octubre el Gobierno de ese país notificó formalmente al Congreso su intención de iniciar negociaciones para la suscripción de un TLC con los cinco países parte del Sistema de Integración Económica Centroamericana. Este proceso de negociación comercial dará inicio a principios del año Estados Unidos es nuestro primer socio comercial. La negociación de un TLC con este país representa una oportunidad comercial de orden primordial, mucho más importante que todos los TLC suscritos hasta ahora. La negociación de ese acuerdo tiene que ser obligadamente exitosa; es decir, el TLC no sólo tiene que abrir oportunidades, tiene que convertir en crecimiento real las oportunidades, tiene que detonar el desarrollo exportador nacional; si no es así, no será exitoso. Relación Comercial con Estados Unidos El nivel de comercio entre Estados Unidos y Costa Rica, entendido como la suma de las exportaciones y las importaciones, pasó de US $ 1,926.2 millones en 1992 a más de US $ 6,000.0 millones en el 2001, mostrando un crecimiento promedio del 13.5% en los últimos 10 años. Este monto representa cerca del 55% del nivel de intercambio total del país, siendo nuestro principal socio comercial. Las exportaciones aumentaron de US $ millones en 1992 a US $ 3,532.8 millones en el 2001, con un crecimiento promedio de 12.8%. Las importaciones por su parte pasaron de US $ 1,082.2 en el 2002 a US $ 3,532.8 en el 2001 con un crecimiento promedio de 14.0%. Esto refleja un aumento en el déficit comercial de US $ millones en 1992 a US $ 1,034.6 millones en el Fuente: PROCOMER Intercambio Comercial con Estados Unidos Exportaciones Importaciones Saldo comercial

2 Ente los principales productos de exportación, tomando como referencia el 2001, se encuentran los textiles, la partes para circuitos modulares, los bananos y los equipos de transfusión. Entre los productos importados de Estados Unidos con mayor participación se encuentran las materias primas tales como semiconductores, materias textiles y papel y cartón de Kraft crudos (ver cuadro). Productos Exportados Part. % Productos Importados Part. % Textiles 25.3% Semiconductores 24.9% Partes para circuitos modulares 14.1% Materias textiles 14.5% Bananos 11.5% Papel y cartón de Kraft 3.8% Equipos de transfusión de sueros 6.8% Otros circuitos integrados 2.1% Piñas 3.2% Policloruro 2.0% Café 2.7% Manufactura de plásticos 1.7% Secadores de pelo 1.8% Circuitos impresos 1.4% Otras partes para máquinas 1.8% Maíz 1.3 % Melón 1.7% Frijoles de soja 1.2 % Pescado fresco 1.5% Vehículos 1.2% Por la importancia relativa que tiene las relaciones comerciales con Estados Unidos, avanzar hacia el establecimiento de un TLC abre una gama de oportunidades para el sector industrial y para el país en general. No obstante, para poder maximizar los beneficios de esta iniciativa el país tiene que prepararse y asumir una serie de retos que permitan aumentar el nivel de competitividad del sector productivo. Oportunidades y retos Oportunidades - Mejorar las condiciones de acceso al mercado estadounidense. Para la industria costarricense el interés en este TLC consiste en la expectativa de aumentar y diversificar las exportaciones dirigidas hacia este Mercado y en mantener su presencia en los nichos ya conquistados. Por lo tanto, la consolidación y mejora de las preferencias comerciales, que actualmente se obtiene por medio de la Iniciativa de la Cuenca del caribe (CBI) y el Sistema Generalizado de Preferencias (SGP), así como el aseguramiento de reglas claras en las relaciones comerciales, le brindan al sector industrial esa mayor posibilidad y seguridad para el ingreso a ese mercado. - Posibilidades de asistencia técnica. Con Estados Unidos se abre una gran oportunidad de desarrollar una agenda integral de cooperación y asistencia técnica que permita no solo lograr un buen avance de la negociación, sino también maximizar el aprovechamiento de las oportunidades que se abrirán a través del TLC. De hecho ya ha sido presentada, por parte de los Gobiernos del área, una propuesta al Gobierno de los Estados Unidos y a la comunidad internacional de organismos donantes con el fin de buscar apoyo financiero para la misma. -Mayores flujos de inversión. Siendo la inversión uno de los pilares fundamentales para lograr niveles crecientes de desarrollo, es imperativo que a través del TLC se establezcan mecanismos que estimulen y faciliten el flujo de

3 inversiones hacia la región en general. Las inversiones y el establecimiento de empresas, constituyen las vías más seguras para lograr una mayor formación de capital, la modernización de las plantas, el mejoramiento de los servicios, la introducción de nuevas tecnologías y técnicas de gestión, y finalmente, la diversificación de las exportaciones. Por supuesto, ese mayor flujo de inversión se reflejará en un aumento del nivel de empleo. - Fortalecimiento de la Integración Económica Centroamericana. Por ser una iniciativa centroamericana este TLC brinda una oportunidad a los países del área de consolidar una posición regional y fortalecer el bloque como tal. En años anteriores algunos países han avanzado de forma unilateral provocando problemas de competitividad intra-regionalmente y debilitando el avance hacia una mayor integración. El consolidar posiciones, disminuir los obstáculos intraregionales, acercarse cada vez más a un arancel externo común y caminar hacia la Unión Aduanera nos fortalece y nos hace vernos ante terceros como un bloque comercial con mayores oportunidades; asimismo nos permite tener un mayor poder de negociación. -Fortalecimiento Pequeña y Mediana Empresa (PYME). Por medio del TLC se presentan oportunidades de fomentar los vínculos comerciales y la transferencia tecnológica entre las empresas multinacionales exportadoras y las empresas pequeñas y medianas que producen para el mercado local. La posibilidad de exportar indirectamente a través de las empresas que se instalen en el país para exportar a los Estados Unidos le facilita a estas empresas el proceso de exportación directa y las obliga a cumplir con estándares propios de los mercados internacionales. Retos Ante un acuerdo de este calibre, con la economía más grande del mundo, es necesario que el país asuma una serie de retos en el corto plazo que genere un entorno más competitivo y que le permita a las empresas poder beneficiarse de dicha iniciativa. A continuación se mencionan algunos de ellos: - Estabilidad macroeconómica. Lo primero que debe asegurar el Gobierno es la estabilidad económica y un crecimiento sostenido. Sobre este particular urge contrarrestar el déficit fiscal a través de la puesta en marcha de una reforma estructural integral no solo en materia tributaria, sino que también incorpore políticas efectivas y permanentes de reducción y racionalización del gasto público. La idea es crear confianza en los agentes económicos, reducir la incertidumbre y la volatilidad de la actividad económica contribuyendo a promover la inversión y el crecimiento.

4 - Inversión en infraestructura. La infraestructura en Costa Rica sigue presentando graves problemas en términos de capacidad y diseño que repercuten sobre el nivel de competitividad del sector productivo. Se requieren inversiones importantes en infraestructura para hacer frente a las crecientes necesidades de transporte terrestre, portuario y aeroportuario; las cuales deben encauzarse a través de mecanismos inteligentes y responder a una planificación que se ajuste a esas necesidades en el largo plazo. Por lo anterior es prioritario una revisión del mecanismo de concesión de obra pública, de tal forma que su aplicabilidad sea más expedita y efectiva. Como es conocido varios proyectos están paralizados por uno o por otro requerimiento que hace engorroso el proceso y atrasa la construcción de las obras, en las cuales el Gobierno tiene también imposibilidad de dirigir recursos. - Modernización aduanera. Los retos de la inserción regional, la Unión Aduanera con Centroamérica y el creciente nivel del comercio internacional exigen una administración aduanera capaz y ágil en procedimientos, instalaciones y recursos. Hasta el momento no habido voluntad política para establecer un verdadero plan de modernización de las aduanas; actualmente existe una comisión pero está dedicada a perseguir delitos, función muy importante pero no suficiente. En esta dirección es relevante que el Gobierno visualice la inversión en aduanas como una actividad rentable e incorpore entre sus prioridades el fortalecimiento general de las mismas en materia de recursos humanos y tecnológicos, así como en instalaciones para el desempeño efectivo de su función. Es claro que esta inversión redundará en beneficios tanto para el sector público como para el privado. - Servicios públicos. Frente a un TLC con Estados Unidos es necesario para el sector productivo nacional contar con servicios públicos de calidad y a precios competitivos, como condición necesaria para fortalecer la capacidad competitiva de nuestras empresas, tanto en el mercado nacional y especialmente para aprovechar las oportunidades de esta iniciativa. Se debe definir una política tarifaria a largo plazo, redefinir el rol estratégico que juegan las comunicaciones en una economía basada en el conocimiento y poner coto al accionar del INS sin control ni regulación por parte de algún ente externo. - Aspectos laborales y ambientales. Se deben defender los estándares que el país ha alcanzado en estos temasl y no aceptar condicionamientos adicionales. - Calidad. La ya aprobada Ley del Sistema Nacional de la Calidad representa una oportunidad para conseguir una acción efectiva tanto en la inserción internacional de las empresas costarricenses como para elevar el nivel de educación, como consumidor, del mercado local. Por lo tanto, es necesario reglamentar con carácter de urgencia esta Ley. - Compras del sector público. Se debe garantizar que el Estado utilice su poder de compra como instrumento estratégico para fortalecer el sector productivo nacional. En esta dirección es importante que en la negociación con Estados Unidos el Gobierno se reserve o proteja lo establecido en este tema en la Ley de Fortalecimiento para la Pequeña y Medianas Empresa (Ley 8262).

5 - Fortalecimiento de la capacidad exportadora. Con el fin de maximizar los beneficios que se pueden obtener por medio del TLC con Estados Unidos es primordial establecer una estrategia de inserción a este mercado que incorpore metas ambiciosas en términos de valor exportado, número de empresas, número de productos exportados y valor agregado de las exportaciones. Por lo tanto, la identificación de oportunidades comerciales a través de inteligencia comercial, la inversión de recursos para la apertura de una oficina comercial en este país y el establecimiento de programas dirigidos a promover las exportaciones hacia este mercado, son tareas que deben iniciarse con anterioridad de la firma del Tratado. Con información detallada del mercado, el establecimiento de misiones exploratorias y la información de la oferta exportable potencial hacia este país, se podrían identificar esas oportunidades y así cumplir con los objetivos planteados. Administración de Tratados: Los Tratados de Libre Comercio son importantes para abrir los mercados de exportación, pero serán efectivos en la medida en que estos sean administrados adecuadamente. En este sentido, la creación de la Dirección de Aplicación de Acuerdos Comerciales en el Ministerio de Comercio Exterior es una decisión muy acertada, sin embargo no es solo esa entidad la encargada de la administración y, por tanto, es necesario que el Gobierno establezca una estrategia nacional para que todas las instituciones del Estado tengan los recursos necesarios para la administración de dichas iniciativas incluyendo la más ambiciosa de ellas que será el TLC con Estados Unidos. Inversiones. Uno de los ejes fundamentales para estimular las actividades productivas y lograr un crecimiento sostenido de nuestra economía es la estrategia para generar un flujo mayor de inversiones en el sector industrial. Para generar nuevas inversiones en el país se debe diferenciar a través de la disponibilidad de mano de obra capacitada y versátil, el acceso preferencial a mercados principales, la variedad de las opciones de logística, los sistemas de administración aduanera expeditos y de bajo costo, la disponibilidad de energía y de servicios de telecomunicaciones adecuados, entre otros. Asimismo, la plataforma de inversiones debe estimular la transferencia de tecnología, la investigación y desarrollo, la vinculación con empresas locales y la ubicación en zonas de menor desarrollo. Visión empresa. Igualmente las empresas tienen que prepararse para poder maximizar los beneficios de esta iniciativa. Debe generarse una mayor apertura por parte del empresario a criterios técnicos que promuevan transformaciones a lo interno de la empresa. Los empresarios deben de investigar y buscar fuentes de información oportunas, deben explorar nuevas oportunidades de cooperación empresarial (alianzas estratégicas o vinculación con empresas exportadoras), deben invertir en calidad y nuevas tecnologías y deben de participar activamente en los procesos de negociación.

6 Papel del sector privado El sector privado debe jugar un papel fundamental en el establecimiento y desarrollo del TLC con Estados Unidos. Su participación es crucial, tanto para garantizar que los esfuerzos de los gobiernos respondan a los intereses y necesidades del sector productivo, como para asegurar en el largo plazo que los resultados de la negociación se transformen efectivamente en beneficios, tales como aumento en el nivel de intercambio, mayor generación de empleo, mayores flujos de inversión, etc. Se debe buscar un mecanismo efectivo para que el sector privado pueda armonizar los diferentes intereses y motivaciones empresariales y asimismo, pueda establecer una posición con visión de cadena bien fundamentada técnicamente que se trasmita al grupo negociador oficial. En esta dirección la Unión Costarricense de Cámaras y Asociaciones de la Empresa Privada (UCCAEP) presentó el pasado 23 de octubre el Consejo Empresarial para las negociaciones Comerciales Centroamérica-Estados Unidos (CONCAUSA). El CONCAUSA es un sistema de apoyo y consulta que tiene como objetivo dotar al sector productivo de un mecanismo ágil y eficiente de coordinación para participar en la negociación comercial Centroamérica-Estados Unidos. Las funciones del CONCAUSA son: Coordinar y estructurar el proceso de consulta que favorezca una amplia participación del empresariado y facilite la concertación de las posiciones sectoriales. Identificar las necesidades de cooperación de los sectores para afrontar con éxito el proceso. Servir de enlace con otras organizaciones de la sociedad civil y el gobierno para concertar las posiciones de país. Servir de enlace para concertar las posiciones centroamericanas. El CONCAUSA posee tres instancias ejecutoras: el Consejo Empresarial, la Comisión Técnica y los grupos de trabajo técnico. Estas instancias abarcarán áreas de trabajo que van desde el proceso de consulta hasta la gestión de cooperación técnica en beneficio del sector empresarial. El proceso de consulta es la espina dorsal del sistema y abarca tanto el área de acceso a mercados (programa de desgravación y normas de origen) como las disciplinas normativas del Tratado. Por convicción de que es necesario mantener una participación activa y ordenada en el proceso de negociación y consulta, la Cámara de Industrias de Costa Rica apoya firmemente este mecanismo y lo visualiza como parte de una estrategia integral que nos permita un mayor acercamiento, tanto con el gobierno como con el sector privado del resto de Centroamérica.