Emprendedore s. El profesor Rama Velamuri analiza qué es un emprendedor hoy. S. Rama Velamuri. Ph. D. en Filosofía, The Darden

Transcripción

1 La m fortu res, de d La mayoría piensa que emprendedor es aquel que funda una compañía y hace fortuna. Pero, para los intrépidos MBA que se autodefinen como emprendedores, la creación de su negocio es sólo el principio, y el resto no es sólo cuestión de dinero El profesor Rama Velamuri analiza qué es un emprendedor hoy Emprendedore s S. Rama Velamuri. Ph. D. en Filosofía, The Darden Graduate School of Business, University of Virginia; Máster en Administración de Empresas, IESE, Universidad de Navarra; Bachelor s degree, University of Madras, India; Profesor de Entrepreneurship, IESE, Universidad de Navarra. Danilo Orlando (MBA 00) trabajaba en banca hasta que decidió dar un giro a su carrera. Rüdiger Schmidt (MBA 00) trabajaba como ingeniero cuando decidió empezar a buscar algo diferente. Compartían el MBA del IESE y el deseo de empezar su propio negocio. Cuatro años más tarde, se pusieron manos a la obra para desarrollar una idea que Danilo 32

2 ayoría na. Pero, para los intrépidos MBA la creación de su negocio es sólo el principio, y el resto no es s inero. El profesor Rama Velamuri analiza qué es un emprendedor hoy había pensado durante el MBA: una nueva aventura que bautizaron con el nombre de Barcelona Gusto. Se trata de conectar la demanda: (jóvenes profesionales entre 25 y 45 años que quieren salir pero que tienen presupuestos limitados) con la oferta (restaurantes, cines, etc. con dificultades para llenar sus negocios durante algunas noches de la semana). A través de la tarjeta Barcelona Gusto, los clientes obtienen descuentos del 50% y los negocios, más clientes. Todos contentos, sobre todo Danilo y Rüdiger. El producto crece día a día - dice Danilo -. Por el momento, trabajamos principalmente con restaurantes, pero estamos añadiendo nuevas ofertas en cine y otro tipo de producto cultural para ofrecer más posibilidades a nuestros clientes. Además, estamos desarrollando nuestro programa en otras cuatro ciudades españolas: Madrid, Valencia, Zaragoza y Sevilla. Por encima de todo, queremos ofrecer a nuestros grandes clientes un programa de fidelización nacional independiente. Danilo y Rüdiger encajan en la definición clásica de emprendedor. Tuvimos una idea, basada en una necesidad del mercado, la estudiamos y la traducimos en una oferta. No nos da miedo el riesgo y siempre intentamos ir un paso más allá, explica Danilo. Pero ellos no son los únicos. Existen otros tipos de emprendedores, menos reconocibles pero no menos excitantes que los de Barcelona Gusto. El profesor Rama Velamuri explica: «Existe cierta confusión alrededor del concepto de emprendedor. Mucha gente los define como empresarios que fundan un negocio. Esta es una percepción que tratamos de corregir en nuestros estudiantes del MBA. También tienden a pensar que sólo las iniciativas empresariales tecnológicas son buenas, especialmente después de los años del boom de las punto.com. Intentamos ampliar su visión y descubrirles que también existen excelentes oportunidades fuera del área tecnológica. Otro de los aspectos que intentamos inculcar en el MBA es que aunque opten por una carrera tradicional en una empresa establecida, también pueden ser emprendedores.» El profesor Velamuri distingue diferentes tipos de emprendedores. Además del típico start-up como Barcelona Gusto, existen emprendedores que consiguen hacer crecer su negocio a través de la diversificación. Otros optan por rejuvenecer una compañía a través de una operación de management by out. Algunas empresas cuyos propietarios son incapaces de seguir añadiéndoles valor, pueden ser compradas por miembros de su directiva. En esa operación también se necesita mucho talento emprendedor, asegura. Un buen ejemplo de este tipo de emprendedor es el de Andreas Buergin (MBA 85), un director general suizo que realizó el sueño de dirigir su propia empresa comprando el negocio a un fabricante con deudas y dando la vuelta a la compañía. La historia de este MBA que demuestra cómo es posible dejar de ser un direc- [continúa ] 33

3 Emprendedores... Otro tipo de emprendedor es aquel que es capaz de reconocer una oportunidad, comprar un nuevo negocio, y después venderlo en el momento adecuado tivo y convertirse en un emprendedor es analizada en un caso del IESE. Cuando me gradué en 1985, ser emprendedor no estaba de moda, comenta Andreas. Siempre pensé que era muy difícil que tuviera una brillante idea, diseñase un business plan y empezara mi propia empresa. Pero veinte años más tarde, comprobé que se podía ser un emprendedor de forma diferente. Otro tipo de emprendedor es aquel que es capaz de reconocer una oportunidad comprar un nuevo negocio y, después de haber conseguido el mayor fruto de aquella inversión, vender el negocio en el momento adecuado. Un emprendedor sabe que puede llevar a la organización del punto A al B, y también es capaz de reconocer que no puede liderar el proyecto del punto B al C, y que ése es el momento de vender. Es algo especial, una habilidad, por la que se reconoce el momento en que otra persona podría ser capaz de añadir más valor. Comprar una empresa para venderla Pascal Bourbon (MBA 00) trabajó para el gobierno francés antes de cursar un MBA en el IESE. Siendo adolescente, ya había ejercido su talento emprendedor fabricando y vendiendo dulces en la playa durante el verano. Después, probó la fiebre del oro en una punto.com mientras trabajaba en una compañía irlandesa a finales de los noventa. Se graduó en 2000 y trabajó en el sector de las telecomunicaciones antes de iniciar el largo y duro proceso de comprar su propia compañía en Fue duro, dice, agradeciendo el apoyo que le prestaron los profesores del IESE Josep Tàpies, Pedro Nueno y Francisco Iniesta. Otro compañero de promoción, John Caffrey (MBA 00), le prestó apoyo financiero como socio comprando Impresiones Gráficas, una empresa familiar situada en Barcelona con más de cincuenta trabajadores. Como Andreas, Pascal reconoce que ser emprendedor no es excitante para los MBA. La mayoría prefiere situarse en la banca de inversión o en la consultoría. Pocos consideran la posibilidad de desarrollar pequeñas aventuras empresariales o comenzar desde cero, reconoce Pascal, añadiendo, sin embargo, que el número de MBA emprendedores va creciendo paulatinamente. Ahora que ha adquirido su propia compañía, Pascal Bourbon se encuentra en la segunda fase de lo que él denomina un proceso de tres etapas. En este capítulo de La satisfacción que produce crear tu propio negocio es mayor que la seguridad de un trabajo que puede ser mejor remunerado. En nuestro negocio no hay certezas su historia pretende reorganizar las operaciones, generar nuevas oportunidades de marketing, ampliar la red de clientes en Francia y Reino Unido, estabilizar el cashflow, gestionar los cobros, contratar personal más joven con un perfil más internacional, e invertir en nuevas tecnologías. Todas estas políticas facilitan la venta de la empresa en cuatro o cinco años: ésta será la tercera fase de su proyecto. Mi principal habilidad como emprendedor es encontrar el socio financiero adecuado, llegar a un acuerdo, cambiar la orientación de la compañía y pasar a otra cosa..., 34

4 señala Pascal. Puede que sean habilidades más importantes que las que se desarrollan fundando una nueva empresa. En una start-up se empieza con el marcador a cero y se puede llegar a cinco millones de dólares. Pero si te comprometes con una empresa que vende siete millones y consigues que venda quince, has generado ocho millones, como si hubieras creado una segunda empresa. Sin embargo, para Pascal Bourbon, ser emprendedor no es sólo dinero y poder. Se trata de hacer algo importante, ser capaz de decir que has construido algo. Danilo y Rüdiger están de acuerdo con él. La satisfacción que produce crear tu propio negocio es mayor que la seguridad de un trabajo que puede ser mejor remunerado. En nuestro negocio no hay certezas. El profesor Rama Velamuri ha investigado esa sensación de Pascal Bourbon. No se trata de justificar la existencia de una empresa porque vas a ganar dinero con ella, ésta es una visión muy estereotipada del Yo soy capaz de construir algo, lo vendo y hago lo que quiero. La salida no es esta. La venta puede ser sólo la mejor manera de llegar a la siguiente etapa: dejar que alguien mejor que tú lleve la compañía más lejos. Se trata de pensar qué es mejor para la organización en vez de pensar en qué es mejor para ti. El emprende- dor es, en definitiva, un auténtico motor de progreso social: un generador de crecimiento económico y empleo. Por eso, el profesor Velamuri lamenta que para mucha gente, el concepto de emprendedor se confunda con una forma rápida de hacer dinero. Según este mito, el empresario es un crack, capaz de revolucionar la industria y transformar la economía, como muchos pioneros de las punto.com consiguieron hacer en los vertiginosos noventa, cuando consiguieron grandes éxitos y después, pérdidas convenciendo a un público ávido de participar en algo grande a cualquier precio. Velamuri lamenta que para mucha gente el concepto de emprendedor se confunda con una forma rápida de hacer dinero; según este mito, el empresario es un crack El emprendedor es, en definitiva, un auténtico motor de progreso social: un generador de crecimiento económico y empleo Queremos romper el tópico que une al emprendedor con el dinero fácil. Como cualquier emprendedor te diría, trabajan muchas horas y realizan grandes sacrificios para conseguir convertir su sueño en realidad, dice Rama Velamuri. Emprendedores... Emprender desde dentro El profesor Velamuri advierte a las grandes empresas consolidadas: Los directivos deben comenzar a darse cuenta de que el espíritu emprendedor es importante. Las personas deberían poder realizarse como emprendedores en su propia empresa. Es una asignatura pendiente y vital para la empresa, la industria y la economía. El mundo está globalizándose y la competencia es cada vez más dura. Las grandes marcas encuentran cada vez más dificultades para crecer y mantener su posición en el mercado. Las grandes compañías se están empezando a dar cuenta de que para retener a su talento, necesitan nuevos cambios: introducir el espíritu emprendedor en su organización. Si sólo se quieren administradores, la compañía se convertirá en un lugar aburrido para [continúa ] La satisfacción que produce crear tu propio negocio es mayor que la seguridad de un trabajo que pued 35 económico y empleo O t r o t i p o d e e m p r e n d e d o r e s a q u e l q u e e ser mejor remunerado. En nuestro negocio no hay certezas El emprendedor es, en definitiva, un auténtico motor de progreso social: un generador de crecimiento

5 Emprendedores... los empleados con inquietudes. La mejor forma de retener ese talento es ofrecer nuevas oportunidades. Alentar las aspiraciones emprendedoras de tu equipo no significa que les invites a dejar tu compañía para Alentar las aspiraciones de tu equipo no significa que les invites a fundar su propia empresa, sino darles más libertad y recursos para desarrollarse dentro de tu organización fundar su propia empresa, significa darles más libertad y recursos para desarrollar sus ideas dentro de tu organización. Si no concedes a tu gente esa oportunidad, se irán y montarán su propio negocio. Cómo podríamos ofrecer oportunidades para emprender antes de que entierren su talento o dejen la compañía y prueben suerte fuera? No es fácil admite Rama Velamuri, sin embargo, en los últimos años, algunas empresas han empezado a introducir mecanismos que permiten desarrollar las ideas innovadoras y conseguir este equilibrio. Cuando alguien llega con una idea nueva, en lugar de decir: No lo podemos hacer ahora, les dicen lo estudiaremos y generan una nueva unidad de trabajo a la que financian total o parcialmente. En algunas ocasiones, la unidad se separa incluso físicamente. Estas unidades emprendedoras corporativas se rigen por normas totalmente diferentes. Aprovechar oportunidades El único punto común entre todas las definiciones de emprendedo- res es la oportunidad. Una precisa definición de este fenómeno es la que considera al emprendedor como la persona que sabe anteponer la oportunidad de un negocio a las limitaciones que se presentan en ese momento. La verdadera actitud emprendedora es la que descubre una oportunidad y, sin frenarse ante la escasez de recursos, piensa: Es una oportunidad fantástica. No puedo dejarla escapar, aunque no tenga los recursos necesarios en estos momentos. Esta actitud emprendedora contrasta con una más administrativa: orientada a la gestión de recursos, enfocada en la optimización de los recursos disponibles. Para Rama Velamuri, uno de los factores que potenciarían el fenómeno emprendedor es desarrollar una cultura social más abierta. En Est a d o s Unidos, la incidencia de los emprendedores es muy alta. Existe una mayor tolerancia al fracaso. Cuando se fracasa en una aventura empresarial, las personas pueden volver sobre sus pasos sin problemas. En cambio, en Europa, la quiebra te lastra. Me comentan los alemanes que en su país un fracaso empresarial es considerado un borrón en la carrera profesional. En América, en cambio, las quiebras son incluso valoradas. Se piensa que un emprendedor que ha fracasado puede enseñarte importantes lecciones. En Asia pasa algo similar a lo que sucede en Europa, quizás incluso de forma más pronunciada. En India, por ejemplo, si quiebras, las batallas legales pueden llevarte años, pero todavía es más duro sobrellevar el estigma social. Lo más importante es recordar que existen emprendedores de todas las tallas y medidas. Existen emprendedores extrovertidos y emprendedores introvertidos, emprendedores tecnológicos, emprendedores sin formación tecnológica, emprendedores con éxito que habían sido directivos antes, y emprendedores que nunca han ocupado una posición de dirección. Como leí en una famosa investigación sobre emprendedores, la pregunta Quién es un emprendedor? es una pregunta La verdadera actitud emprendedora es la que descubre una oportunidad y, sin frenarse ante la escasez de recursos, piensa: Es una oportunidad fantástica. No puedo dejarla escapar equivocada. Al igual que no preguntamos quién es un futbolista o quién es un contable, no deberíamos de obsesionarnos con los rasgos que definen al emprendedor. El emprendedor es aquel que emprende. Este artículo fue previamente publicado por IESE Business School. Revista de Antiguos Alumnos. Enero-Marzo, Universidad de Navarra. 36