Nombres: de punta a punta de las alas. Su peso puede llegar alrededor de los 10 kg. El macho tiende a ser más grande que la hembra.

Transcripción

1 En peligro de extinción En peligro crítico Apéndice I Nombres: Español: Cóndor de California, Buitre Inglés: California Condor Nombre científico: Gymnogyps californianus (Shaw, 1797). El Cóndor de California es el ave voladora más grande de Norteamérica. Su apariencia es la de una enorme ave rapaz, de alas largas y anchas, su cola es mediana en comparación al cuerpo y puede parecer abanico cuando está en vuelo. La cabeza, el cuello y el saco que portan los adultos en la garganta están descubiertos de plumas y el color de su piel es brillante y varía según su estado de ánimo; puede pasar de amarillo a rojizo e incluso entre naranja y rosado. Tiene una región de cerdas negras en la frente y entre los ojos. El iris de los ojos es café rojizo en adultos y café grisáceo en los jóvenes. de punta a punta de las alas. Su peso puede llegar alrededor de los 10 kg. El macho tiende a ser más grande que la hembra. El Cóndor de California vivía a lo largo del Océano Pacífico de la costa de Norteamérica, desde Canadá hasta el Norte de México. Existe evidencia fósil de que el Cóndor vivió en varios estados de los Estados Unidos, como Arizona, Nevada, Nuevo México y Texas. Incluso en sitios más alejados como Florida y Nueva York. En México, se le comenzó a registrar desde el año de 1879 por el área de la Misión de San Fernando, en Baja California Norte. Y casi 60 años después, en 1937, se tuvo el último registro confiable en La Encantada, parte de la Sierra de San Pedro Mártir. A partir de esta El cuerpo del adulto es de color negro, y varía en tonos de negro a azuloso, o gris pizarra. La parte baja del cuello está rodeada por un collar de plumas. Sus patas y garras son grises y no sirven para atrapar presas, tiene uñas cortas y poco curvas. En vuelo el borde anterior del ala se ve blanco y tiene grandes parches blancos por debajo y a lo largo del ala. Por el dorso también se aprecian algunos bordes blancos. La punta del pico tiene bordes afilados, termina en un gancho y es de color hueso u oscuro. El polluelo recién nacido es blanco y sin plumas en la cabeza y el cuello. El inmaduro es similar al adulto, pero la piel de la cabeza, cuello y el pico son gris oscuro. En las alas, en vez de parches blancos, los tiene grises. Mide de 1.2 a 1.4 m de largo, y de envergadura alar 2.77 m. Se han medido ejemplares que tienen casi tres metros 1

2 Sea cual fuere el número exacto de la población del Cóndor de California en el mundo, después de casi extinguirse y de haber removido a todos los individuos remanentes del estado silvestre, se ha logrado, hoy en día, criar desde huevo hasta su liberación a un número considerable de individuos que, si logramos conservar su hábitat saludable, podrá en un futuro establecer poblaciones viables otra vez. fecha se consideró probablemente extinta en estado silvestre. Hubo reportes posteriores en los años 40 s y 50 s, pero los expertos piensan que se trataba de cóndores que venían, por su gran autonomía, desde el sur de California, Estados Unidos. Actualmente, en territorio nacional solo viven individuos reintroducidos en la Sierra de San Pedro Mártir en el macizo montañoso que está al norte de la Península de Baja California. El sitio que elige para vivir debe tener riscos accidentados, laderas empinadas y pedrería apropiados para anidar. Cuando busca su comida y debido a su gran capacidad de vuelo, atraviesa grandes extensiones de terreno con varios tipos de hábitat. Puede pasar por zonas desérticas, zonas abiertas con montes rocosos bajos, bosques de coníferas y sabanas de encino. Incluso sobrevuela regiones de ganadería extensiva y las costas. Durante 2007, el Instituto Nacional de Ecología (INE), reporta en en el Proyecto de Recuperación del Cóndor de California, que hay, aproximadamente, 138 Cóndores reintroducidos y libres en las áreas de California, Arizona y Baja California. Otros 148 individuos se encuentran en cautiverio en diferentes zoológicos de Estados Unidos y México, con una población total de 286. La Sociedad Zoológica de San Diego dedicada al Programa de Recuperación del Cóndor de California mantiene un contador permanente donde reporta 144 cóndores libres en 2007 y 154 en cautiverio (298 en total). Para principios de 2011, reporta 332 cóndores en el mundo. El Arizona Game and Fish Department señala que para enero de 2011, había en la región de Arizona 75 individuos, en California 89, en Baja California 16 y en cautiverio 176, para un total de 356 cóndores en el mundo. El Cóndor de California es principalmente solitario, excepto en época reproductiva, cuando cría y cuando come. Es sedentario, es decir permanece en una región donde elije un sitio para descansar. Suele planear a gran altura, cuando está en el aire rara vez aletea, excepto cuando levanta el vuelo y cuando regresa a tierra. Es experto en planear y puede recorrer enormes distancias, en un día más de 250 km, y alcanzar velocidades de más de 90 km/h. Algunas veces viaja muchos kilómetros sin aletear ni una sola vez y a alturas que alcanzan los 4,600 m. Suele dominar sobre otros depredadores de su entorno quitándoles las presas capturadas, o ahuyentándolos del animal muerto, excepto cuando está presente un depredador mayor como el Águila Real, la cual tiene la mitad de su peso, pero las garras más poderosas o un Oso Negro al que tampoco enfrentan. 2

3 Los cóndores no son aves que formen parvadas, sin embargo, se observa una estructura social definida ya que forman pequeños grupos mientras comen o perchan descansando en algún sitio. No tiene cuerdas vocales por lo que usualmente es silencioso. Cuando está en grupo puede producir unos sonidos parecidos a gruñidos, silbidos cortos y resoplidos. El cambio en la coloración de su piel también es un mecanismo de comunicación: la piel se torna de un tono rosado rojizo durante el cortejo, cuando están alarmados o excitados. Usualmente una jerarquía es impuesta por los individuos más viejos y experimentados, quienes se alimentan primero que los juveniles. Es carroñero, es decir, se alimenta de carne en estado de descomposición, por lo que no caza a sus presas, sino las busca muertas. No tiene buen sentido del olfato, utiliza su aguda visión para localizar su comida y se ayuda de la presencia de otras especies carroñeras más pequeñas. Come carcasas de venado bura (Odocoileus hemionus), berrendo (Antilocapra americana), borrego cimarrón (Ovis canadensis), oso negro (Ursus americanus), puma (Puma concolor), e incluso lo que encuentra en la costa como focas, peces y ballenas muertas. También puede comer animales pequeños muertos como ratones y conejos. Si hay alimento disponible, come de forma intermitente llegando a consumir tanta carne que puede ser incapaz de remontar el vuelo de tanto peso. Los jugos digestivos del Cóndor son muy fuertes para poder digerir la carne descompuesta que comen. Sin embargo, al ingerir el plomo de las municiones en los cadáveres, sus jugos digestivos lo disuelven y se envenenan más rápidamente que otras aves carroñeras, como zopilotes y cuervos. El Cóndor a pesar de comer carroña, es un ave que dedica largo tiempo a la limpieza y acomodo de sus plumas. El hecho de que casi no tenga plumas en el cuello y la cabeza, parece ser una adaptación para evitar ensuciarse con restos de carroña. Se limpia restregando sus partes del cuerpo contra rocas, hierbas y ramas. También es común verlo con las alas extendidas tomando el sol. Es monógamo, escoge una pareja con la que se aparea de por vida. Los machos hacen un despliegue de cortejo para atraer una hembra. Su ciclo biológico es largo y su tasa de reproducción baja. Cuando un individuo muere no es remplazado pronto por otro que nace, de esta forma cada vez que se pierde un individuo algún factor, repercute negativamente en la población, que va disminuyendo hasta poner en peligro a la especie. En vida silvestre viven aproximadamente 20 años, aunque nadie sabe con certeza y otro piensan que podría ser hasta 60 años. Un individuo observado en cautiverio ha llegado hasta los 45 años. El Cóndor de California no construye nido, solo pone un huevo por puesta cada dos o tres años, en un sitio que tiene suelo arenoso o gravilla, dentro de una cueva en un acantilado. La única excepción conocida es un registro de marzo de 2007, donde dos cóndores reintroducidos en la Sierra de San Pedro Mártir (hembra 261 y macho 217), utilizaron un viejo nido de águila para poner un huevo. Ambos padres incuban el huevo durante 54 a 58 días y si llegan a perderlo, la hembra puede reponerlo poniendo otro, aproximadamente un mes después. Puede reponerlo hasta en una tercera ocasión y cambia el sitio del nido. El huevo es ovalado y de color azul grisáceo, y pesa en promedio 267 gr. El polluelo nace generalmente entre los meses de abril a mayo y sin plumas en la cabeza y el cuello. Los primeros cinco meses solo camina en el nido. A las 18 semanas comienza a adquirir la coloración del inmaduro y aprende a volar hasta pasado un año, edad en la que ya puede comenzar a buscar su comida, sin embargo sigue siendo alimentado por los padres, permaneciendo un año más con ellos. La madurez sexual la alcanza hasta que 3

4 cumple entre 5 y 7 años de edad. Algunos autores mencionan un tiempo mayor de entre seis y ocho años. Los estudios genéticos ayudan a aclarar varios aspectos sobre la taxonomía, parentesco y biogeografía (ciencia que estudia la distribución geográfica de los seres vivos) de las poblaciones mantenidas en cautiverio. La secuenciación y comparación de material genético proveniente del citoplasma o del núcleo de la célula (ARN o ADN), ha sido la principal herramienta para su análisis. En Estados Unidos, el California Condor Recovery Team promovió y desarrolló la investigación en el campo de la genética del Cóndor de California, para poder manejar el linaje de la población criada en cautiverio a partir de menos de una veintena de individuos. Esto es de vital importancia para garantizar el mantenimiento de la variabilidad genética en la población. Conforme aumentó la población mantenida en cautiverio fue necesario recurrir a un programa genético diseñado especialmente, para calcular la proporción de parentesco de un individuo en particular con cada uno de los integrantes de la población con cada uno de los demás. Los cóndores no pasaron desapercibidos para las antiguas etnias que habitaron la costa occidental de Norteamérica. En algunas cuevas de Baja California se pueden apreciar pinturas rupestres de flora y fauna. En ellas están representadas enormes aves negras con sus alas extendidas, que algunos expertos no dudan en atribuir al Cóndor de California. Sin embargo, es poco lo que se sabe sobre los grupos indígenas que habitaron aquellas regiones hace aproximadamente siete mil años. Actualmente hay una tribu llamada Kiliwa, cuyos habitantes se consideran los más antiguos pobladores de la parte norte de la Sierra de San Pedro Mártir, en donde han estado por miles de años. Este grupo indígena de pocos integrantes (menos de 100 personas), se dedica principalmente a la ganadería, la caza y la recolección. Los Kiliwas conocen al cóndor y se les pidió dar nombre en su lengua materna, a cinco jóvenes cóndores que fueron reintroducidos en la región. En Estados Unidos, los cóndores fueron y son conocidos y respetados por varias tribus nativas del oeste. Considerados como un símbolo de poder. Algunas tribus lo llamaban Thunderbird, literalmente ave trueno que representa en la mitología indígena a un poderoso espíritu o creatura legendaria a la que se le atribuían diversos poderes. Tribus como los Wiyot, los Mono, los Yokuts y la gente Chumash, todas ellas de algún sitio de California y el Pueblo Navajo, de Arizona, incluyen al Cóndor en su mitología y tradiciones variando de tribu a tribu el significado atribuido al ave. Incluso en algunos grupos utilizaron las plumas para ceremonias y ropaje tradicionales. Al alimentarse de los cadáveres de animales que estaban viejos, enfermos o lastimados, el Cóndor resulta benéfico como limpiador del medio ambiente y forma parte importante del ecosistema. Cóndor proviene de la palabra cuntur, que a su vez deriva de kunturi, nombre original dado para el Cóndor de los Andes por las etnias indígenas de la cordillera de los Andes, conocidos como Quechuas. El Cóndor de California fue descrito en 1797, por el naturalista inglés George Shaw, con el nombre científico de Vultur californianus. Posteriormente su género cambió a Gymnogyps. El nombre genérico de Gymnogyps, proviene del griego gymnos/γυμνος, que significa desnudo o descubierto ; y de gyps/γυψ que significa buitre. Mientras que el nombre específico de californicus se refiere a la región geográfica de California. 4

5 Foto: Ron Garrison US Fish and Wildlife Service Los factores que llevaron al Cóndor de California hasta casi extinguirse, han sido: el envenenamiento de individuos causado por comer municiones con plomo utilizadas para cazar otras especies que son parte de su dieta y la captura de diversos ejemplares para zoológicos y museos. La estricnina, el DDT y el cianuro son otras sustancias letales que el ser humano introdujo y que los cóndores ingieren al comer carcasas impregnadas. La falsa creencia de que los cóndores cazan el ganado del que se llegaban a alimentar, llevó a los pobladores locales a matar gran número de individuos por proteger su ganado. Estos factores se vieron agravados por la baja tasa de reproducción que tiene y la edad tardía a la que alcanza la madurez sexual. También le afecta la disminución de las poblaciones de fauna silvestre que al morir, generalmente por causas naturales o enfermedad, forman parte de su dieta. Otros factores de riesgo son: las colisiones casi siempre fatales contra torres y cables eléctricos, la colecta ilegal de huevos y en general la pérdida de hábitat por actividades humanas. Los incendios forestales son una amenaza que puede tener un origen provocado por el hombre o de origen natural, debido al clima cálido y seco de algunas regiones. Dichos incendios forestales pueden destruir bosques enteros que forman parte del hábitat del Cóndor. La historia reciente del Cóndor de California nos lleva a uno de los ejemplos de conservación de especies más importantes de Norteamérica. Comenzando con el último avistamiento confiable del Cóndor de California en México, el cual fue en los alrededores de la Sierra de San Pedro Mártir en Sus poblaciones tanto de Estados Unidos, como de México declinaron rápidamente desde mediados del siglo pasado, dirigiendo a la especie hacia lo que sería su extinción definitiva. Desde 1967 los Estados Unidos colocaron a ésta especie en el Acta de Especies en Peligro de Extinción. En 1980 los últimos individuos de Cóndor de California de los que se sabía su existencia en estado silvestre, se encontraban en el estado de California. Un equipo técnico de esa nación, el California Condor Recovery Team (CCRT) propuso capturar a todos los individuos del medio silvestre para iniciar un programa de reproducción en cautiverio. En 1983, después de años de trabajo, Estados Unidos logra el primer nacimiento en cautiverio de Cóndor de California en el Zoológico de San Diego. Para finales de 1986 ya habían conseguido criar 13 juveniles. Poco después, tras una polémica decisión, se capturaron los últimos cóndores en vida silvestre, que para 1985 eran 9. Y en abril de 1987 se capturó el último Cóndor libre en estado silvestre. Para 1987 se tenían 27 cóndores en cautiverio y en 1991 ya había 52. En 1992 comenzó la liberación de individuos al Bosque Nacional Los Padres, de Estados Unidos. Después de experimentar algunos decesos, se estableció un programa de entrenamiento para liberar cóndores que fue enriqueciéndose con el conocimiento generado continuamente, hasta que en 1997 ya había 118 ejemplares reintroducidos. En México, la historia fue diferente en varios aspectos, pero con las mismas metas. En 1998 el Museo de Historia Natural de San Diego (MHNSD) y el CCRT de los Estados Unidos le propusieron al gobierno de México realizar un proyecto binacional para la recuperación del Cóndor. En septiembre de ese mismo año, se reunieron en el Centro de Investigación Científica y Educación Superior de Ensenada (CICE- SE), Baja California entidades de los gobiernos federal y estatal, el sector académico de Baja California, las ONG locales y los representantes del CCRT y del U.S. Fish and Wildlife Service de los Estados Unidos (USFWS), con el objeto de iniciar un plan para México. El Proyecto de Recuperación del Cóndor de California en México (PRCCM) ha sido coordinado por el Instituto Nacional de Ecología y tiene como propósito establecer, a largo plazo una población viable de Cóndor de California en la Sierra de San Pedro Mártir. En 1999 se estableció el Comité Técnico Consultivo para el PRCCM y fue ratificado en el En septiembre de ese mismo año, se consideró incluir a la especie en la NOM-059-ECOL-2001 catalogada 5

6 como probablemente extinta en el medio silvestre y fue publicada en 2002; siendo este un paso importante para dar sustento legal a las medidas de protección. La propia NOM-059-ECOL-2001 establece que una especie catalogada como probablemente extinta en el medio silvestre cambiará a en peligro de extinción al ser reintroducida una población viable. En diciembre de 2010, como producto del esfuerzo entre México y Estados Unidos de reintroducir a la especie en territorio nacional se publicó en el Diario Oficial la NOM 059 actualizada, en donde por evaluación del método MER (método de evaluación del riesgo de extinción de las especies silvestres en México) la especie aparece como en peligro de extinción. En tanto que la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestre (CITES, por sus siglas en inglés) la ubica en el Apéndice I, y en la lista roja de las especies amenazadas de extinción de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN, por sus siglas en inglés) es catalogada como una especie en peligro crítico. En el 2001 se realizó un estudio diagnóstico de la Sierra de San Pedro Mártir. En mayo de 2002 el CICESE entrega al INE el Protocolo de Reintroducción, documento técnico que incluye, la definición final de sitio de aclimatación y liberación de los cóndores, las especificaciones del aviario, y el programa de monitoreo, entre otros. En agosto de 2002, después de establecer las condiciones apropiadas para albergar a la especie, México recibe los primeros seis individuos traídos de Estados Unidos y liberados el 9 de octubre de ese año, después de 60 años de ausencia en el cielo de Baja California. En marzo de 2007, había ya 11 Cóndores de California liberados en la Sierra y 5 juveniles en proceso de aclimatación. En abril del mismo año, se registró el nacimiento silvestre del primer polluelo de una de las parejas de cóndores liberados en Desafortunadamente, un mes después el polluelo despareció del nido y nunca fue encontrado. Para principios de 2009 se contaba con 20 individuos liberados en la Sierra de San Pedro Mártir. La finalidad principal del Proyecto de Recuperación del Cóndor de California en México y su contraparte en los Estados Unidos es evitar la extinción de la especie y lograr que abandone el estatus de especie en peligro de extinción. Se tiene planeado que esta meta se alcance alrededor del año 2020 al establecer tres poblaciones diferentes en: Baja California, México y California, Estados Unidos como una sola población, al sudoeste del territorio de los Estados Unidos, comprendiendo los estados de Arizona, Utah y Nuevo México como una segunda población y una tercera en cautiverio, cada una de ellas con al menos 150 individuos para un total de 450. Desde 2007 fue designada una de las especies prioritarias del Programa de Conservación de Especies en Riesgo (PROCER) de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas y está sujeta a la realización de un Programa de Acción para la Conservación de Especies (PACE) para el Cóndor de California, mismo que se encuentra en elaboración. La Sierra de San Pedro Mártir en México es una región prioritaria para la conservación de la especie, se considera viable como hábitat para la reintroducción del Cóndor de California. Tiene una extensión de 342,801 hectáreas, de las cuales, 63 mil forman el Parque Nacional Sierra de San Pedro Mártir decretado desde La región ya está designada como un Área de Importancia para la Conservación de las Aves (AICA clave NO-15). Actualmente la Sierra ha sido propuesta para la categoría de Reserva de la Biosfera ante la UNESCO-MAB. 6

7 AZGFD California Condor Recovery. U.S. Arizona Game and Fish Department. 01 consulta el 24 de febrero, de 2010, de: BirdLife International Gymnogyps californianus. En: IUCN IUCN Red List of Threatened Species. Version consulta el 11 de febrero, de 2010, de: California Condor Conservation Sitio en internet del CCC. Zoological Society of San Diego. 01 consulta el 19 de febrero, de 2010, de: California Condor Recovery Team California Condor Recovery Plan. U.S. Fish and Wildlife Service. 56 pag. CITES Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres. Apéndices I, II y III. 01 consulta el 11 de febrero, de 2010, de: Cruz, U Noticia. Cóndores: regreso a casa. TODoS@CICESE Núm Órgano de comunicación del CICESE (Centro de Investigación Científica y de Educación Superior de Ensenada). 01 consulta el 17 de febrero, de 2010, de: Cueva, H. de la y E. Palacios Área de Importancia para la Conservación de las Aves N 15. En: H. Benítez, C. Arizmendi y L. Márquez. Base de Datos de las AICAS. CIPAMEX, CONABIO, FMCN, y CCA. México Diario Oficial de la Federación. 30/Diciembre/2010. Norma Oficial Mexicana NOM-059-ECOL México, D.F. INE Proyecto de recuperación del cóndor de california (Gymnogyps californianus) en México. Instituto Nacional de Ecología. 01 consulta el 17 de febrero, de 2010, de: ITIS Gymnogyps californianus (Shaw, 1797) Taxonomic Serial No.: Integrated Taxonomic Information System. 01 consulta el 11 de febrero, de 2010, de: topic=tsn&search_value= Lyzenga, M Gymnogyps californianus. California Condor. Animal Diversity Web. 01 consulta el 12 de febrero, de 2010, de: animaldiversity.ummz.umich.edu/site/accounts/information/gymnogyps_californianus.html. TCLO California condor. All about birds. The Cornell Lab of Ornithology. 01 consulta el 12 de febrero, de 2010, de: Rojo, A La reintroducción del cóndor de California en México. CONABIO. Biodiversitas 46: San Diego Zoo Birds: California Condor. San Diego Zoo. Zoological Society of San Diego. 01 consulta el 24 de febrero, de 2010, de: Wallace, C. y M. Wallace El Cóndor regresa a su hogar en Baja California/Condors come home to Baja. The Zoological Society of San Diego. California. Wikipedia California condor. Wikipedia, the free encyclopedia. 01 consulta el 17 de febrero, de 2010, de: en.wikipedia.org/wiki/california_condor Wikimedia Gymnogyps californianus. Wikipedia, la enciclopedia libre. 01 consulta el 19 de febrero, de 2010, de: animaldiversity.ummz.umich.edu/site/accounts/information/gymnogyps_californianus.html Base de datos en línea de la Universidad de Michigan de Estados Unidos sobre el cóndor de California. ARKive es guía multimedia sobre las especies amenazadas de extinción en el mundo. The Cornell Lab of Ornithology en internet con información del cóndor de California. sitio de Estados Unidos del BirdLife International que tiene una ficha completa del Cóndor de California. Sitio del Centro de Investigación Científica y Educación Superior de Ensenada, Baja California. Página del Proyecto de Recuperación del Cóndor de California en México del Instituto Nacional de Ecología. Página de la especie, del Libro Rojo de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. Sitio del Fondo Peregrino de EE.UU. dedicada a la conservación de las aves rapaces en el mundo. Ficha del Cóndor de California del sitio del Zoológico de San Diego, Estados Unidos. Reino: Animalia Phylum: Chordata Clase: Aves Orden: Falconiformes Familia: Cathartidae Género: Gymnogyps Especie: Gymnogyps californianus CONABIO Fichas de especies prioritarias. Cóndor de California (Gymnogyps californianus). Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas y Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad, México D.F. Compilado por Roberto Arreola Revisado por Carlos Galindo Leal Diseño por Astrid Domínguez Guerrero 7