Revista Relaciones Internacionales Nº 25 (Segmento Digital) Instituto de Relaciones Internacionales (IRI) Segundo semestre de 2003

Transcripción

1 1 Greenpeace Greenpeace es hoy, sin dudas, un referente a nivel mundial cuando se habla de protección del medio ambiente y de acciones emprendidas por la sociedad civil organizada en defensa de sus derechos. Pero los orígenes de Greenpeace fueron mucho más modestos: en 1971 un pequeño grupo de activistas antinucleares constituyeron en Canadá una organización llamada "Don't make a wave Committee" (Comité "No provoques un maremoto") con el objeto de protestar contra las pruebas nucleares que los EEUU llevaban a cabo en Alaska. Para ello fletaron un barco pesquero y viajaron en él hacia el lugar en que se realizaban las pruebas nucleares, buscando evitar con su presencia la realización de una explosión nuclear programada. Ese barco fue bautizado con el nombre de Greenpeace". Ese intento no tuvo éxito ya que la nave no pudo llegar a su destino antes de ser detenida por guardacostas de los EE.UU., pero marcó el inicio de las acciones directas como estrategia de acción y consiguió movilizar a la opinión pública canadiense que, movilizada en la frontera entre su país y los Estados Unidos, logró que este último anunciara oficialmente el fin de las explosiones nucleares en la zona que, luego, pasó a convertirse en una reserva ornitológica. La bandera de Greenpeace fue asumida por varios grupos en diferentes países, que actuaban sin conexión alguna entre sí, que paulatinamente estrecharon lazos de colaboración no exentos de conflictos, tales como la decisión de algunos grupos de iniciar campañas de protección de ballenas y otros animales marinos, que enfrentó a éstos con los que entendían que la organización debía dirigir sus actividades exclusivamente hacia la lucha antinuclear. Recién en 1978 se produce la fundación de Greenpeace Internacional que desde entonces actúa unificando las áreas de campaña y las formas de actuación de las organizaciones nacionales mediante una estructura orgánica. Hoy podemos afirmar que Greenpeace es una organización internacional independiente que utiliza la no-violencia y la confrontación creativa para exponer y encontrar solución a los problemas ambientales globales, bajo el principio de que estas, sumadas a la presión pública y el lobby en el nivel político, pueden producir cambios.

2 2 Greenpeace internacional lleva adelante sus acciones organizadas a través de campañas, de manera tal que los esfuerzos de las personas interesadas en la protección del medio ambiente confluyan dando mayor fuerza a los reclamos que realiza. Algunas de estas campañas actualmente en marcha son: Protección de las Ballenas: Son por todos conocidas la imágenes de pequeños botes y lanchas de Greenpeace enfrentando a los enormes barcos balleneros en aguas abiertas buscando proteger a los cetáceos. Estas acciones, que se iniciaron en 1975 cuando el primer barco de la organización enfrentara a un ballenero soviético, persiguen poner punto final a la caza comercial de este animal. La campaña busca además lograr la creación de áreas de protección y estudio, como lo son los Santuarios Balleneros. Contra la contaminación A) Minería con Cianuro La minería es, en esencia, una actividad económica que tiene una vida económicamente útil limitada por el punto en que se produce el agotamiento del mineral buscado o bien cuando median condiciones económicas generales que hacen de la explotación de la mina un negocio no redituable Cuando el cierre se produce, comienza una etapa de amenazas ambientales con los que se convivirá por largo tiempo, producidos por las alteraciones en la roca y los residuos generados que permanecerán allí por décadas o siglos. En la actualidad hay un inmenso campo de incertidumbre sobre las posibilidades de control y de mitigación de los impactos de muchos aspectos del desarrollo minero, y existen en cambio certezas sobre la contaminación y sobre los perjudiciales impactos ambientales y sociales que la explotación minera con cianuro genera. B) Incineración de residuos Uno de los principales problemas ambientales que enfrenta la sociedad moderna es el de los residuos que genera la actividad humana. La industria de la

3 3 incineración propone la quema de los residuos sólidos urbanos, los residuos hospitalarios y los residuos peligrosos industriales, pero no sólo no ha podido solucionar el problema de la basura, sino que ha generado graves problemas ambientales que afectan de forma directa y clara la salud de las personas. Un buen ejemplo de lo afirmado es la generación de dioxinas, compuesto cancerígeno emitido fundamentalmente por los incineradores de residuos. C) Contaminantes persistentes Los gobiernos del mundo, incluido el argentino, han acordado negociar un instrumento global legalmente vinculante para proteger la salud humana y el medio ambiente de los daños provocados por los contaminantes orgánicos persistentes (COPs) Greenpeace cree que para conseguir la protección de la población, las tecnologías empleadas para destruir los COPs y residuos que los contengan, deben alcanzar los siguientes criterios: Eficiencias de destrucción del 100% para los COPs. La determinación de una eficiencia de destrucción del 100% supone necesariamente que no existan contaminantes preocupantes en concentraciones detectables luego de la destrucción. Todos los residuos deben ser contenidos para ser analizados, y si es necesario, represado para asegurar que ningún residuo contenga niveles detectables de los compuestos preocupantes u otros constituyentes peligrosos tales como nuevos COPs o sustancias peligrosas formados como consecuencia de los procesos. No deben tener emisiones no controladas. D) Producción limpia El actual modelo industrial no es ecológicamente sostenible: la depredación de recursos naturales no renovables; la producción de bienes generando altos niveles de contaminación de aire, suelo y ríos; la extinción de especies; el aumento de la incidencia de enfermedades por causas ambientales y la desaparición de suelos fértiles y productivos son muestras de esta insostenibilidad. Es necesario en consecuencia establecer un nuevo paradigma de producción, que permita satisfacer las necesidades vitales de todos, sin poner en peligro la supervivencia misma de los ecosistemas del planeta: este es el desafío de lograr establecer sistemas de producción limpia, es decir caracterizados por ser no-contaminantes, por preservar la diversidad natural y cultural y por no

4 4 comprometer la capacidad de las futuras generaciones de satisfacer sus propias necesidades. E) Vertido Cero Greenpeace reclama el establecimiento de un programa de eliminación total de los vertidos tóxicos al medio ambiente para alcanzar una situación de "vertido cero" cuyo objetivo final es el de llevar a cero los niveles ambientales de compuestos tóxicos generados por el hombre y a sus niveles naturales de concentración a aquellos contaminantes que existen en la naturaleza. Proteger los bosques Las selvas y demás bosques son posiblemente el patrimonio natural más importante de nuestro planeta y también el más amenazado y depredado por el hombre. De los bosques no solo obtenemos una serie de bienes y servicios indispensables para nuestra supervivencia, como alimentos vegetales y animales, maderas, medicamentos y muchos productos más sino que también juegan un papel fundamental en la regulación climática, el mantenimiento de las fuentes y caudales de agua y la conservación de los suelos. Greenpeace sostiene que el uso de los recursos debe tener un carácter ordenado y sustentable, involucrando participativamente a las comunidades locales, que permita proteger muestras representativas de cada ecosistema, utilizar sustentablemente los recursos naturales y restaurar los bosques y selvas destruidos y degradados. Decir no a los transgénicos La liberación de Organismos Modificados Genéticamente (OMG) al medio ambiente es un acto irresponsable, dado el riesgo que supone para la biodiversidad así como para la salud. La contaminación genética tiene efectos irreversibles e imprevisibles, así como numerosas consecuencias en cascada sobre los ecosistemas. Los riesgos sanitarios a largo plazo de los OMG, presentes en nuestra alimentación o la de los animales de los que nos alimentamos, no están siendo evaluados y siguen siendo desconocidos. Defendemos la aplicación del principio de precaución y nos oponemos por lo tanto a cualquier liberación de OMG al medio ambiente. Los ensayos en campo,

5 5 incluso a pequeña escala, presentan igualmente riesgos de contaminación genética, por lo que también deben prohibirse. Por el contrario, Greenpeace no se opone a la investigación en laboratorio, ni se posiciona en contra de las aplicaciones médicas de la ingeniería genética, a pesar de que generan importantes cuestiones éticas sobre las cuales debe ser establecido un debate social. A estos peligros, se agrega que la orientación hacia la utilización y el consumo de productos transgénicos refuerza la dependencia de la producción alimentaria y de los seres vivos hacia algunas empresas multinacionales. Detener el Cambio Climático La emisión de gases contaminantes a la atmósfera está alterando el frágil equilibrio que mantiene la vida sobre el planeta. El cambio climático y la destrucción de la capa de ozono son consecuencia de ello y muestran la insostenibilidad de nuestro modelo de desarrollo actual. Durante muchos millones de años, el efecto invernadero natural ha mantenido el clima de la Tierra a una temperatura media relativamente estable y permitía que se desarrollase la vida. Los gases invernadero retenían el calor del sol cerca de la superficie de la tierra, ayudando a la evaporación del agua superficial para formar las nubes, las cuales devuelven el agua a la Tierra. La lluvia y el calor del sol permitían a las plantas crecer, al suelo formarse y mantenían todas las formas de vida en el proceso. Las plantas y el suelo absorbían el dióxido de carbono y otros gases invernadero del aire. Una compleja mezcla de sistemas biológicos e hidrológicos desprendían la cantidad justa de dióxido de carbono para mantener un equilibrio estable de estos gases en el aire. Ahora, sin embargo, las concentraciones de gases invernadero en la atmósfera (originados en el uso de combustibles fósiles: gas, petróleo y carbón) están creciendo rápidamente, como consecuencia de que el mundo quema cantidades cada vez mayores de combustibles fósiles y destruye los bosques y praderas, que de otro modo podrían absorber CO2.

6 6 Las consecuencias, de no detener la contaminación generada por gases de efecto invernadero, serán mayores eventos meteorológicos extremos como sequías, huracanes e inundaciones, expansión de enfermedades y cambios climáticos que pondrán en crisis a los ecosistemas de todo el planeta Frenar la destrucción de la capa de ozono La capa de ozono es la única coraza protectora que tiene el planeta contra la radiación ultravioleta del sol. La disminución de la capa de ozono permite que una mayor cantidad de radiación ultravioleta B alcance la superficie de la tierra- Niveles mayores de esa radiación suponen un aumento del riesgo de daños importantes para la salud humana (aumento en los casos con enfermedades en los ojos, cáncer de piel, daños al sistema inmunitario y poniendo también en peligro las cosechas, los bosques, las plantas, y en general los ecosistemas marinos terrestres). El objetivo de Greenpeace es conseguir que se prohíba la fabricación y utilización de todos los gases destructores de la capa de ozono, sustituyéndolos por alternativas no perjudiciales para el medio ambiente, que ya existen para todos los usos actuales de esos gases. Detener la amenaza nuclear Hace cincuenta años la energía nuclear iba a salvar al mundo. Ahora hay que salvar al mundo de la energía nuclear Los impactos medioambientales de la utilización de la energía nuclear (accidentes nucleares, generación de residuos radiactivos, emisión rutinaria al medio ambiente de efluentes radiactivos líquidos y gaseosos) y de los combustibles fósiles (cambio climático, vertidos de petróleo, lluvia ácida, contaminación atmosférica) tienen un enorme coste socioeconómico que al final es traspasado íntegramente al conjunto de la sociedad que es quien paga con su dinero los costos generados por un modelo energético insostenible, además de ser quien sufre los impactos del deterioro medioambiental producido por unas fuentes energéticas sucias y peligrosas. La energía nuclear no suministra más de un 5 por ciento de la energía mundial, y ha causado enormes daños: los hechos han demostrado que la energía nuclear es uno de los errores tecnológicos, medioambientales, económicos y sociales más graves de nuestro tiempo Nadie sabe todavía que hacer con la generación de residuos radiactivos que producen las centrales nucleares, ni con las centrales mismas cuando son cerradas. Estamos dejando un enorme problema a nuestros descendientes. En 1986, un solo accidente nuclear, en Chernobyl, causó más de 250 mil millones de

7 7 dólares en perdidas tan solo en la Unión Soviética, contaminando una inmensa extensión de tierra. Dicho accidente puede llegar a causar hasta muertes. Ahora se reconoce que muchas viejas centrales nucleares pueden causar accidentes parecidos. Además, las centrales nucleares están produciendo cientos de toneladas de plutonio: el elemento más peligroso que produce esta industria y que puede utilizarse además para construir armas nucleares. La energía nuclear debe ser abandonada y en su reemplazo utilizar fuentes de energías renovables y limpias como la eólica y solar Todas estas campañas pueden ser llevadas adelante gracias al trabajo de miles de voluntarios en todo el mundo, y son financiadas mediante el aporte de los más de tres millones de socios con los que cuenta Greenpeace en aproximadamente 150 países, ya que la ONG no acepta contribuciones de ningún tipo por parte de empresas o gobiernos. Sin dudas, en sus algo más de 30 años de existencia, es mucho lo que se ha logrado, pero también siguen siendo muchos y urgentes los problemas a resolver. Para conocer más sobre Greenpeace y su trabajo en la Argentina, lo invitamos a conocer su sitio web: Greenpeace Argentina: Mansilla (C1425BPL) Ciudad de Buenos Aires Argentina Tel. (5411) Lunes a viernes de 10 a 18hs. Fax. (5411)