Cucarachas I N T R O D U C C I ÓN

Transcripción

1 CUCARACHAS Existen alrededor de 4000 especies de cucarachas en todo el mundo, de las cuales 17 son plagas en diversos grados en U.S.A. Estas plagas están comprendidas en tres familias (Blattidae, Blattellidae y Blaberidae). La familia Blatidae está formada por cucarachas grandes (35 a 40 mm) que son las más importantes en áreas peridomésticas. La familia Blattellidae está formada por cucarachas que miden menos de 25 mm y son importantes tanto en exteriores como en interiores. En la familia Blaberidae existe mucha variación en tamaño pero casi siempre viven en exteriores y se llegan a convertir en plaga en verano.

2 Cucarachas I N T R O D U C C I ÓN Las cucarachas forman parte de uno de los grupos más viejos y primitivos de insectos. Pertenecen al orden Blattaria, y aunque la mayoría son ferales y no están asociadas directamente con el hombre, algunas especies se han adaptado a vivir en las proximidades de las casas y otras más viven dentro de ellas con un grado de dependencia elevado. Sus hábitos omnivoros han facilitado la relación estrecha con el hombre, lo que ha ocasionado la exposición crónica de los humanos a estas plagas. La presencia de cucarachas, con frecuencia es un indicador de medidas de sanidad pobre. Aunque su importancia primaria es la molestia que producen, su presencia puede tener implicaciones de importancia en la salud. Debido a su hábito generalista, se alimentan de prácticamente cualquier sustancia manufacturada, almacenada, excretada o desechada por el hombre. Consecuentemente los alimentos están constantemente en riesgo de contaminarse por los patógenos asociados con las cucarachas. Debido a que las especies que invaden estructuras tienen un potencial reproductivo alto, la población humana está expuesta a niveles altos de proteínas potencialmente alergénicas asociadas con cucarachas, que pueden conducir a problemas respiratorios significativos. Existen alrededor de 4000 especies de cucarachas en todo el mundo, de las cuales 17 son plagas en diversos grados en U.S.A. Estas plagas están comprendidas en tres familias (Blattidae, Blattellidae y Blaberidae). La familia Blatidae está formada por cucarachas grandes (35 a 40 mm) que son las más importantes en áreas peridomésticas. La familia Blattellidae está formada por cucarachas que miden menos de 25 mm y son importantes tanto en exteriores como en interiores. En la familia Blaberidae existe mucha variación en tamaño pero casi siempre viven en exteriores y se llegan a convertir en plaga en verano. IMPORTANCIA DE LAS CUCARACHAS EN LA SALUD PÚBLICA A diferencia de otros artrópodos, varias especies de cucarachas están más estrechamente relacionadas con los humanos en forma constante. Altas poblaciones de ellas pueden afectar la salud de los humanos. Entre el daño más común que producen está la contaminación de los alimentos con sus excretas, diseminación de patógenos, inducción de allergias y asma, estrés psicológico, así como mordeduras en forma ocasional. La presencia de cucarachas no significa necesariamente poca limpieza, ya que existen especies como la cucaracha americana y la oriental que se diseminan a través del sistema de drenaje municipal o se introducen en las fosas sépticas. Este problema se incrementa en el verano ya que aumentan en forma considerable las poblaciones y en su búsqueda de lugares con menor densidad de cucarachas se llegan a introducir a las casas, que son zonas de refugio no habituales. Cuando las medidas de sanidad dentro de las casas son muy pobres la especie de cucaracha que se establece fácilmente es la cucaracha alemana, y en menor grado la cucaracha bandeada. La sobrevivencia de estas especies puede ser favorecida por los espacios reducidos o por la acumulación de materia orgánica o migajas en zonas de preparación de alimentos o áreas de reposo de las personas, tales como la sala. CICLO DE VIDA GENERAL Página 1

3 Las cucarachas son insectos paurometábolos, lo cual quiere decir que las ninfas son similares en apariencia a los adultos excepto por la falta de desarrollo de los órganos sexuales y porque las alas no están completamente desarrolladas. Usualmente tienen reproducción sexual, aunque se ha reportado partenogénesis en algunas de ellas; la embriogénesis y oviposición puede ocurrir de tres modos. La mayor parte de las cucarachas son ovíparas y los huevecillos están protegidos dentro de la ooteca que es impermeable; ésta es depositada en algún tipo de sustrato después de que se forma, aunque algunas especies se liberan después; sin embargo el desarrollo embriónico ocurre externamente a la hembra. La cucaracha alemana es ovípara, pero la hembra lleva consigo la ooteca, la cual es visible en la cámara genital, y la suelta unas horas antes de que eclosionen los huevos. Esta ooteca es más suave que la de otras especies y permite la transferencia de agua y nutrientes de la cámara genital. Algunas cucarachas como el género Blaberus son pseudo ovovivíparas. Estas cucarachas producen la ooteca, la sacan al exterior, la rotan y la vuelven a introducir en la cámara genital. Los huevecillos se incuban en el interior hasta que eclosionan. La única especie que es pseudo vivípara es Diploptera punctata, en la cual los embriones eclosionan cuando todavía se encuentran en la cámara genital. La embriogénesis tarda de una a ocho semanas, dependiendo de la especie. El número de instares ninfales varía de 5 a 13 y puede tardar de 6-7 semanas en la cucaracha alemana o más de un año en otras cucarachas de mayor tamaño. Las ninfas tienen una tendencia fuerte a permanecer en agregación, la cual es controlada por las feromonas de agregación que actúan inhibiendo la locomoción, pero que hacen que el ciclo sea más corto hasta llegar al estado adulto. CUCARACHA ALEMANA Esta especie se puede confundir con otras semejantes, aunque sean de géneros diferentes. Especies parecidas del mismo género son Blattella asahinai (cucaracha asiática) y B. vaga (cucaracha de campo) que tienen diferencias morfológicas que no son fáciles de apreciar, sin embargo la biología y comportamiento son muy diferentes. Otra especie importante de esta familia es Supella longipalpa, en la cual es macho es muy parecido al macho de B. germanica. Esta cucaracha se encuentra distribuída prácticamante en todo el mundo y está asociada estrechamente con humanos ya que no sobreviven por mucho tiempo en ausencia de actividad humana. La disponibilidad de agua, alimento y escondites tambien son un factor determinante en la habilidad de la cucaracha para establecerse en lugares nuevos, aunque las temperaturas bajas también limitan su distribución en zonas frías, lugares donde se pueden encontrar en forma temporal en el verano. Esta cucaracha es la más importante de todas las que se se han adaptado a vivir en áreas urbanas. Es la más común de todas las cucarachas dentro de casas, apartamentos, restaurantes, hoteles, industria alimetaria, o en cualquier otra estructura pueda tener las condiciones para que sobreviva. Este insecto contamina alimentos con sus heces y secreciones defensivas. Es portador mecánico de muchos organismos patogénicos y puede causar alergia severa. Últimamente se ha tratado de involucrarlas en situaciones de estrés psicológico y en la alteración de la conducta humana.. La cucaracha alemana es un insecto de color café claro que mide entre 10 y 15 mm de longitud (Fig. 3). Se distinguen de otras cucarachas por la presencia dos líneas cafés que corren paralelas en el pronoto. Se pueden confundir fácilmente con Blattella asahinai (cucaracha asiática) y B. vaga (cucaracha de campo) ya que presentan la misma coloración y tamaño. Las ninfas de la cucaracha alemana son muy parecidas a los adultos excepto porque son mas pequeñas no tienen alas y son de tonalidades más obscuras y en ocasiones casi son negras. La hembra lleva la ooteca saliendo de la parte posterior del abdomen hasta que los huevecillos están casi listos para eclosionar. Página 2

4 B. asahinai y B. vaga se diferencian fácilmente de B. germanica por los hábitos. Las dos especies mencionadas son voladores muy activos y viven en exteriores, además son atraídos por la luz. Tambien presentan diferencias morfológicas son más difíciles de apreciar (Fig. 4). B. vaga presenta una mancha negra entre los ojos. B. asahinai y B. germanica se diferencian porque en la primera las alas sobresalen claramente más allá de la punta del abdomen. BIOLOGÍA, HÁBITOS Y DAÑOS Las ninfas pueden romper la ooteca cuando todavía se encuentra adherida a la hembra o la hembra la puede depositar en alguna área protegida donde las ninfas del primer instar puedan encontrar alimento y espacio para protección al emerger. De todas las cucarachas importantes para el hombre, solo la cucaracha alemana es la que lleva consigo la ooteca desde que se forma hasta que los huevecillos están a punto de emerger. Si se remueve la ooteca por más de dos días antes de que emerjan en forma normal, los huevecillos mueren a menos de que se mantengan en condiciones de muy alta humedad. Esto también es cierto cuando alguna hembra muere por la acción de algún insecticida, Las hembras normalmente producen de cuatro a ocho ootecas en toda su vida y cada una de ellas pueden tener de desde 30 hasta 48 huevecillos, normalmente se requieren de 28 días desde que se forma la ooteca hasta que eclosionan los huevecillos. La formación de la siguiente ooteca normalmente requiere de un par de semanas. Presentan de 6 a 7 instares ninfales andes de mudar a adultos. El tiempo que se requiere para completar el estado ninfal bajo condiciones controladas es de 40 a 125 días dependiendo de las condiciones ambientales y otros factores favorables como la dieta. Los adultos de esta cucaracha pueden vivir mas de un año. Las ninfas tienen hábitos similares a la de los adultos ya que son principalmente activos durante la noche y se esconden en hendiduras o rendijas obscuras durante el día. Si las cucarachas de esta especie son vistas durante el día probablemente se deba a que la población es tan grande que no tienen espacio disponible para esconderse en las áreas que normalmente ocupan como escondite. Esta conducta, además indica que la población está bajo un considerable estrés. Si se prende la luz durante la noche las cucarachas corren rápidamente a esconderse. Estas especies usualmente se esconden en áreas que están cerca de la humedad y alimentos lo cual quiere decir que casi siempre se encuentran en cocinas y en otras áreas donde se prepara comida. Prefieren áreas de reposo que en las que haya madera en vez de estructuras metálicas u otras estructuras suaves las infestaciones grandes en superficies metálicas ocurren cuando tienen pocos escondites adicionales. Los adultos no son voladores y la forma de diseminarse es a través de migraciones masivas o cuando los humanos se mudan a nuevos lugares y las llevan consigo. Esta cucaracha es un insecto que busca con avidez su alimento pero es particularmente atraído hacia alimentos fermentados o residuos de bebidos tales como la cerveza, si está presente el agua los adultos pueden vivir hasta un mes sin alimento pero los jóvenes las ninfas pueden morir de hambre en diez días, sin suministro de alimento o agua los adultos mueren en menos de dos semanas. La cucaracha alemana es una especie relativamente activa ya que se mueve activamente alrededor de las estructuras, se desplazan de una estructura o de un edificio a otro y pueden pasar también a través de aberturas muy pequeñas normalmente también ellas son llevadas de un lugar a otro en cosas tales como cajas de papa, de cebollas, cartones de bebidas, regalos y cualquier tipo de alimento en el que va empacado, bolsas de mano o dobleces de la ropa. CUCARACHA AMERICANA (Periplaneta americana) Esta cucaracha es una de las más grandes en longitud de las especies comunes ya que puede medir de 3.4 a 5.34 cm o más; es de color café rojizo con un borde café amarillento en la parte superior del pronoto, tanto la hembra como el macho son alados (Fig. 1). Los adultos son capaces de volar y las alas del macho se extienden ligeramente más allá de la punta del abdomen mientras que las de la hembra Página 3

5 tienen aproximadamente la misma longitud del abdomen. Las ninfas completan su desarrollo en meses, durante los cuales mudan 13 veces. Las ninfas de primer instar son de color café grisáceas. Los estados ninfales subsiguientes son de color café rojizo con los márgenes posteriores del tórax y abdomen de color obscuro. Los adultos viven en promedio 15 meses, pero su longevidad se puede extender hasta dos años. Este insecto es originario de Africa y se creee que se diseminó de ese lugar a Norteamérica y el Caribe durante el tráfico de esclavos, sin embargo existen reportes de que tiene distribución mundial, debido principalmene al comercio. Esta especie se encuentra en la ciudad de México y en las regiones tropicales de nuestro país. No es muy común que se encuentre en las zonas frías. Es menos abundante que la cucaracha alemana. Aunque se puede presentar todo el año, en verano es mucho más abundante. Esta cucaracha es cosmopolita y de hábitos peridomésticos. Es importante porque invade áreas cercanas a los alimentos y las pueden contaminar. En las ciudades habita de preferencia en coladeras y drenajes. Puede constituir problemas de salud pública ya que transporta mecánicamente bacterias, virus, hongos, y protozoarios, además de que se han aislado varios nemátodos de ejemplares colectados en el campo. Adicionalmente las cucarachas son estéticamente indeseables y pocas personas las toleran. En verano puede invadir las casas debido a que aumentan mucho sus poblaciones, sin embargo, lo más común es que se establezca en exteriores. La hembra se desprende de la ooteca un día después de que es formada. En ocasiones la hembra tira la ooteca en algún lugar apropiado que puede ser cerca de una fuente de alimento o en un área protegida pero esto no siempre ocurre. En otras ocasiones la hembra puede pegar la ooteca en alguna superficie con secreciones que forma en su boca. Las ootecas se forman una por mes y se ha encontrado alguna hembra producir más de 15 ootecas en toda su vida. Cada ooteca contiene de 14 a 16 huevecillos a la temperatura ambiente y las ninfas pueden emerger en 50 o 55 días. Las ninfas mudan de 9 a 13 veces antes de alcanzar la madurez. El tiempo requerido para completar el estado ninfal varía de 160 a 971 días y en condiciones ideales un adulto hembra puede vivir más de 14 meses. Los machos regularmente viven períodos mas cortos cuando se encuentran en interiores. Las ninfas y adultos usualmente se encuentran en la obscuridad principalmente en áreas como en cimientos o espacios tales como drenajes, fosas sépticas y cualquier tipo de escondite que se encuentre en la región del piso. La cucaracha americana se alimenta de una gran variedad de alimentos pero prefiere la materia orgánica en descomposición. A pesar de que tienen alas bien desarrolladas raramente vuelan y es más común que se les encuentren planeando y pueden cubrir largas distancias. MANEJO DE CUCARACHAS Sin embargo una medida práctica recomendable es que se resanen o sellen todas las aperturas que se encuentren al nivel del suelo. La humedad y el alimento son muy atractivas para esta cucaracha, por lo que su eliminación o reducción contribuye grandemente a reducir poblaciones. El uso de insecticidas residuales y cebos insecticidas se puede dirigir en forma localizada en interiores, así como en el perímetro de las áreas infestadas. En general esta cucaracha es sensible a insecticidas por lo que una aplicación cuidadosa disminuye grandemente las poblaciones. Las ootecas son resistentes a los insecticidas por lo que se deberá de repetir el tratamiento aproximadamente 15 días después. Página 4

6 Estas medidas de control tambien se pueden aplicar a las demás cucarachas de esta familia, sin embargo los problemas con estas especies son de menor importancia y se restringen a los veranos. En zonas tropicales los problemas pueden ocurrir durante todo el año, aunque las poblaciones disminuyen en el invierno. MANEJO DE CUCARACHAS Los cinco pasos vitales para poder realizar un buen control de cucarachas son la identificación correcta de la especie, encontrar las fuentes de infestación, realizar el tratamiento, corregir todas las condiciones que provocan la infestación y evaluar los resultados. La mayoría de las acciones para combatir cucaracha están enfocadas al control de la cucaracha alemana. En México, aproximadamente el 68 % (1995, comunicación personal) de las acciones de control de plagas urbanas están dirigidas al control de este insecto. Esto no impide, sin embargo, que se puedan encontrar otras especies de cucarachas (Periplaneta americana es la segunda en importancia) o de otros artrópodos en los lugares donde se encuentra la especie señalada. Inspección. El manejo exitoso de cucarachas depende de la identificación exitosa para poder así, seleccionar apropiadamente los métodos de combate. En primer término, se tienen que cambiar las condiciones que atraen y favorecen la infestación. Se deben de inspeccionar cuidadosamente las áreas para determinar los niveles de infestación. Debido a que las cucarachas tienen actividad nocturna, las inspecciones se deben realizar en la noche con el uso de una linterna. En casas habitación las áreas que se deben inspeccionar son: estufas, cocinas integrales, fregadero, en la parte posterior del refrigerador (condensador) en la parte inferior de las mesas, sobretodo cuando están unidas por tablas, en muebles o trastos de uso poco frecuente dentro de la cocina, cuando el baño se encuentra cerca de la cocina o se comparte la pared es posible encontrarlas en los muebles del baño y en el botiquín de primeros auxilios. A pesar del hábito nocturno, cuando se presentan en densidades altas se pueden encontrar de día en lugares inusuales tales como en los muebles de la sala o de la recámara, sobretodo si los moradores acostumbran ver la televisión y acostarse en la cama comiendo alimentos que producen residuos o migajas minúsculos tales como el pan. En restaurantes se debe de enfocar la inspección a registros ya sean ciegos o abiertos, a cualquier coladera e iluminar correctamente los resquicios que pudieran tener, en áreas de preparación de alimentos y en los sistemas de calefacción o de transporte de agua caliente; se debe tener especial cuidado de inspeccionar en lugares donde se almacenan alimentos. En hospitales las cucarachas se congregarán en aquellos espacios donde se almacenan y preparan los alimentos principalmente. En lugares como panaderías las actividades de inspección se complican más debido a que la manipulación de las harinas normalmente genera polvos muy finos que se depositan en lugares poco accesibles y que les sirven de alimento a las cucarachas. En la inspección se deben de buscar tanto cucarachas vivas como muertas, así como exubias de ninfas de diferentes instares. No será fácil encontrar ootecas sueltas ya que esta cucaracha solo se desprenden de ellas unas cuantas horas antes de que eclosionen los huevecillos. Para las inspecciones se requerirá el uso de trampas pegajosas, las cuales serán colocadas a lo largo de las paredes, intersecciones y en otras áreas que frecuentan las cucarachas, para una efectividad máxima. El diagnóstico por éste método puede servir de control si es que no se tienen densidades altas. En el caso de que fallen estos métodos de inspección, es muy útil el uso de agentes que expulsen a las Página 5

7 cucarachas de sus escondites tal como las piretrinas.. Las piretrinas sinergizadas causan un efecto de derribo rápido, pero a la dosis adecuada producen un efecto de expulsión eficiente, la única limitante es que son muy caras. CONTROL DE CUCARACHAS 1) MEDIDAS NO QUIMICAS Dentro de las medidas no químicas están la prevención de infestaciones, eliminación de fuentes de alimentación, agua y escondites, trampas, polvos y el uso de la aspiradora. Medidas de sanidad.- Una medida muy importante para reducir las poblaciones de cucarachas es eliminar cualquier fuente de alimentación y de agua. Los alimentos deben ser conservados en recipientes que estén sellados. La basura se debe conservar en contenedores completamente cerrados. Se deben remover cualquier otra basura, periódicos, cajas y cualquier otro material que pueda servir de encondite para las cucarachas. Aspirar cualquier superficie o hendidura donde se puedan esconder desechos de comida o de cualquier materia orgánica que pueda servir de alimento. Los falsos plafones o huecos en paredes son lugares importantes de refugio. En estas condiciones puede ser más recomendable realizar remodelaciones para eliminar la infestación, pero como estas pueden resultar demasiado costosas e imprácticas, se pueden aplicar polvos de silica gel, ácido bórico o tierra de diatomeas. Se ha encontrado que el ácido bórico es menos repelente que los polvos de sílica gel. En ocasiones puede ser especialmente dificil combatir esta especie en panaderías ya que el proceso de preparación de las harinas permite que se suspenda en el aire y que se deposite en lugares dificilmente accesibles, en estas condiciones podría ser recomendable realizar inicialmente un lavado general de las instalaciones para remover fuentes de alimentación y después aplicar las otras medidas señaladas. Aspiradora.- La aspiradora es un método muy útil para complementar las medidas de combate de cucarachas. Para que este equipo sea efectivo se debe de usar un agente expulsante (piretrinas) de cucarachas de sus escondites y de ese modo puedan ser aspiradas. Este método es muy eficiente ya que permite colectar grandes cantidades de cucarachas en poco tiempo. CONTROL QUIMICO Cebos.- El uso de cebos a pesar de que puede ser exitoso cuando se combina con otros métodos de control no ha sido muy aceptado. En 1990 existían opiniones diferentes entre los controladores de plagas acerca de su efectividad. Algunos los veían como inefectivos y caros, pero pueden ser necesarios para reemplazar los sprays si el cliente lo demanda. Actualmente los cebos ya tienen mucho mayor aceptación y han contribuído de manera significativa para que la cucaracha alemana ya no sea el problema número uno en Estados Unidos. En el futuro, en programas de control integrado, es probable que solo se acepten los cebos en lugares como hospitales, escuelas o edificios de oficinas. Las regulaciones sobre insecticidas normalmente favorecen el uso de cebos porque aparentemente se disminuye el riesgo de exposición a insecticidas, Las ventajas que tienen son: a) Bajo riesgo.- Tienen relativa baja toxicidad y son poco volátiles, además de que muchos son colocados en rendijas o huecos. b) Fácil de sumarse a un esquema de manejo integrado.- Por su bajo riesgo son ideales para lugares como escuelas, hospitales, áreas públicas y en zonas donde se encuentran niños y ancianos. c) Muy efectivos contra B. germanica.- Las cucarachas generalmente no son repelidas por el insecticida presente en el cebo, además de que algunos de ellos son efectivos contra cucarachas resistentes. Dependiendo del tipo de cebo estos pueden durar de tres a seis meses, si es que antes no son ingeridos completamente por los cucarachas. Página 6

8 Las desventajas que tienen son: a) Altos costos.- La aplicación de cebos requiere entrenamiento especial y emplazamiento específico. La cucaracha germánica no detecta el alimento mas allá de unos cuantos centímetros. Si no se ponen en el lugar apropiado y en suficiente cantidad no será efectiva su aplicación. Si se ponen cebos en exceso se evapora la utilidad. Un tratamiento inicial toma mucho tiempo si lo comparamos con un tratamiento tradicional, especialmente en lugares donde se encuentran altas infestaciones. Por ejemplo, un tratamiento inicial con una pasta, gel o gránulos finos en una cocina puede requerir cientos de cebos, por lo que un técnico puede necesitar tres horas en vez de 30 minutos. b) Contaminación fácil.- Si el cebo se contamina con residuos de insecticida (particularmente piretroides) gasolina u otro compuesto quimico, diréctamente en el almacén o durante el manejo por el técnico, su efectividad prácticamemte se pierde. Se debe dar entrenamiento sobre como manejar y aplicar los cebos, así como evaluar su éxito. c) Incosteable en infestaciones altas.- Las cucarachas consumen todo el cebo y muere solo una parte de la población pero lo importante son las cucarachas que sobreviven. En tales situaciones se tiene que repetir la aplicación lo que hace incosteable el tratamiento. Por lo anterior, en tal situación lo mejor es reducir las poblaciones por otros métodos (líquidos o polvos) y después utilizar los cebos. Los tipos de cebos que se encuentran disponibles comercialmente para controladores de plagas son las pastas (a base de ácido bórico), gels (de hidrametilona y otors), cebos insecticidas (clorpirifos, abamectina, ácido bórico y propoxur) y estaciones cebo (hidrametilona, propoxur y ácido bórico. Los cebos se presentan en concentraciones muy bajas, lo cual los hace pocos tóxicos, comparados con las formulaciones líquidas o polvos solubles o mojables. Sin embargo, como la mayor parte de estas formulaciones se utilizan en áreas sensibles, se ha requerido, por parte de las agencias reguladoras que su presentacion sea a prueba de niños (que la presentacion comercial permita el acceso de la plaga al cebo, pero que los niños no puedan abrirla con la fuerza de sus manos). Los insecticidas convencionales, usualmente son muy efectivos para controlar cucarachas, sin embargo, cuando se deben de controlar en lugares donde se preparan o almacenan alimentos, se deben de utilizar con cuidados especiales. En tales condiciones, se deben utilizar solo insecticidas que estén autorizados para uso en áreas de preparación de alimentos. Siempre que sea posible se deben utilizar las medidas químicas combinadas con las no químicas. Si se requiere un efecto rápido del insecticida, se deben de utilizar productos de acción rápida y de vida residual corta tales como las piretrinas sinergizadas o piretroides. Estos productos se aplican como aspersión en áreas generales o como nebulizaciones en frío en áreas cerradas. Para controlar cucarachas que eclosionarán de los huevecillos, aquellas que no fueron expuestas al producto durante el tratamiento o las que emigran de otros lados, se deberán de aplicar productos residuales. Los productos residuales se pueden formular como líquidos para aspersión, polvos o desecantes (inertes o absorbentes) o impregnados en lacas y pinturas. El uso de lacas y pinturas impregnadas con insecticida no fue muy exitoso. El uso de reguladores de crecimiento que matan o esterilizan a las cucarachas, presenta el problema de que aunque son muy efectivos, puede tardar dos o tres meses combatir la población. Esta es la razón por la que se recomienda la combinación de los reguladores de crecimiento con insecticidas para tener un control por períodos largos. Los polvos presentan acción desecante y se deben aplicar en hendiduras, grietas o en lugares donde la aplicación no ponga en contacto a las personas diréctamente. No se debe usar ácido bórico en áreas expuestas a humedad y desecación repetida porque se formará una pasta sólida que perderá su efectividad. El ácido bórico mata a las cucarachas varios días después de la ingestión o contacto. Las cucarachas se impregnan del polvo al caminar a través del área tratada e ingieren pequeñas cantidades al frotarse las patas en el aparato bucal. La cantidad que se debe de aplicar de este Página 7

9 producto depende del tamaño del área de tatamiento, así un departamento puede requerir 1 kg, una casa de tamaño mediano 2 kg y un restaurante de 15 a 20 kg. Los insecticidas líquidos que se aplican en aspersión se deben dirigir a hendiduras o grietas donde las cucarachas reposan o en paredes pisos por donde caminan. Se pueden utilizar formulaciones encapsuladas de liberación lenta. Los cebos o trampas están hechas de plástico o cartón que contiene en su interior un atrayente. Las cucarachas entran a la trampa a través de pequeñas aberturas. Tienen la ventaja de que los insecticidas se confinan en una área muy reducida. Las cucarachas pueden evitar ciertos lugares que contienen depósitos de insecticidas residuales. Por esto, es importante no utilizar materiales que producen repelencia. Al igual que cualquier insecto, las cucarachas pueden desarrollar resistencia a los insecticidas que se utilizan para controlarlas. De todos los insectos que se han vuelto resistentes a uno o más insecticidas, las cucarachas están en primer término. Es probable que las cucarachas que emigran de un área a otra sean resistentes a los insecticidas que se utilizaban para combatirlas en aquel lugar. Algunos métodos que pueden ser útiles para retrazar la resistencia son las siguientes: a) alternar métodos de control tales como los métodos químicos y medidas de sanidad adecuadas; 2) disminuir la frecuencia de las aplicaciones mediante aplicaciones efectivas y ; 3) alternar el uso de insecticidas que tengan diferente ingrediente activo y formulación; 4) utilizar insecticidas que no presenten resistencia cruzada, ya que ocurre que la resistencia a un tipo a clase de insecticida, hace que genere resistencia a uno o más insecticidas de otros tipos o clase. No es recomendable el uso de insecticidas junto con la aplicación de cebos, debido a que impiden que el cebo trabaje. El uso de insecticidas puede repelerlas de las áreas tratadas con cebos, además de que su sensibilidad a insecticidas impedirá el consumo de los cebos. Si se requiere un efecto rápido se debe recurrir a aplicación convencional de productos líquidos. Un producto que puede ser compatible con los cebos son los reguladores de crecimiento. Cuando se presentan infestaciones de cucarachas en equipo de cómputo es recomendable el uso de cebos, pero si no se tienen disponibles se podría realizar una aplicación de diclorvos alrededor del equipo y después cubrirlo durante 24 hr para permitir que los vapores penetren y maten a las cucarachas. Entre los insecticidas más comunes que se utilizan para cucarachas están el clorpirifos, diazinon, acefate, propetanfos tricloefon, carbaril, propoxur y piretroides como permetrina, cypermetrina, deltametrina, ciflutrina, cialotrina, fenvalerato y fluvalinato. El clorpirifos es uno de los productos más utilizados por los controladores de plagas. Es formulado como concentrado emulsionable y microencapsulado floable para diluir en agua. Es de vida residual larga y se permite su uso en establecimientos donde se manejan alimentos El carbaril se encuentra disponible como polvo humectable o polvo diluido y a pesar de que es inodoro se utiliza muy poco en interiores para controlar cucarachas por su baja acción residual y porque es muy visible. El propoxur está disponible como concentrado emulsionable y polvo humectable para aplicación en spray. De los insecticidas residuales, es el que tiene mayor efecto de derribo y de expulsión, aunque no se puede comparar con el piretro. Página 8