Por un comercio justo. Guía Básica para la Promoción de la Competencia

Transcripción

1 Por un comercio justo Guía Básica para la Promoción de la Competencia 1

2 Guía Básica para la Promoción de la Competencia Instituto Nacional de Promoción de la Competencia PROCOMPETENCIA Consejo Directivo Dr. Luis Humberto Guzmán Presidente Dra. María Auxiliadora Acosta Dr. Cairo Amador Msc. Gilberto Alcocer Consultores Lic. Haraxa Sandino Lic. Gustavo Torrez Lic. Martina Hernández Una publicación del Instituto Nacional de Promoción de la Competencia PROCOMPETENCIA Todos los derechos reservados bajo convenciones internacionales de derechos de autor. Esta publicación no puede ser reproducida, ni en todo ni en parte, ni registrada ni transmitida sin permiso escrito del Instituto Nacional de Promoción de la Competencia. Impreso con el apoyo de UNCTAD-COMPAL Managua, Nicaragua

3 Por un comercio justo ÍNDICE Presentación 3 Introducción 7 I.- El Mercado 14 Concepto básico - Tipo de mercado - Señales, bienestar y oportunidades - Restricciones al funcionamiento de los mercados II.- Competencia 22 Concepto básico - Competencia perfecta Vs. Imperfecta - Políticas de Competencia - Ventajas de la Competencia - Beneficios de la Competencia - Porque es necesario regular la Competencia III.- Conducta de las Empresas 36 - Establecimiento de las Reglas del Juego - Conducta o práctica horizontal - Conducta o práctica vertical - Abuso y Posición de dominio - Las concentraciones - Competencia desleal IV.- Legislación Nicaragüense 46 - Autoridad de aplicación - Dirección organizativa - Prohibición General V.- Noticias Internacionales de Agencias de Competencia 49 VI.- Bibliografía 54 3

4 Guía Básica para la Promoción de la Competencia 4

5 Por un comercio justo PRESENTACIÓN La presente Guía tiene el propósito de brindar a la ciudadanía en general, información básica y amplia para comprender el alcance de una legislación de competencia. Sin ser especialistas en el tema, el lector de esta guía se introducirá en una temática nueva en Nicaragua, pero oportuna para la formación general de una cultura de competencia necesaria en el desarrollo y crecimiento económico de un país. En esta guía encontrará en su primer capítulo el concepto básico de Mercado con el propósito de que su introducción al tema le permita entender el ámbito de aplicación de la Ley de Promoción de Competencia; en un segundo capítulo el marco conceptual de la Competencia incluyendo los principales conceptos jurídicos y económicos propios de esta materia y como últimos temas los aspectos que abarcan la conducta de las empresas y la legislación nicaragüense. La Promoción de la Competencia 1 garantiza la liberación del mercado y la apertura comercial, para que toda empresa, industria y consumidores puedan jugar limpio, a través del establecimiento de un marco jurídico de competencia, el cual es un mecanismo para ordenar y regular las acciones de compradores y vendedores. 1 Ley 601, Ley de Promoción de la Competencia, aprobada el 28 de septiembre de 2006 y promulgada en La Gaceta No. 206 del 24 de octubre del mismo año y su Reglamento Decreto No del 21 de diciembre 2006, publicado en La Gaceta No. 10, del 15 de enero del

6 Guía Básica para la Promoción de la Competencia En la actualidad, la competencia constituye una herramienta jurídica que promueve la buena marcha de la economía; protege los intereses de los consumidores y garantiza la competitividad de las empresas en la oferta de productos y servicios de mejor calidad, a precios bajos. En un mercado poco competitivo la regulación busca reducir barreras de entrada a nuevos competidores y limitar la posibilidad de prácticas anticompetitivas por parte de las empresas dominantes, también llamadas monopólicas. A mayor competencia efectiva menor la necesidad de regulación. 6

7 Por un comercio justo INTRODUCCIÓN El origen del derecho de competencia en el mundo La primera fase del derecho de competencia lo encontramos durante la Edad Media y parte de la Edad Moderna, la economía europea se caracterizó por el dirigismo y el monopolio 2. El mercado no era libre y para ejercer una industria era necesario obtener la inscripción en la matricula de las corporaciones de Arte y Oficios a las que el Estado o municipio otorgaban privilegios para poder acceder al mercado. La segunda fase data del siglo XVIII en que se proclama la libertad de la industria y el comercio, es la época en que la Revolución Francesa se ocupó de liberar la economía del antiguo régimen en lucha frontal con el sistema gremial y corporativo. La Revolución Industrial exigía una revolución en el derecho. La libertad de comercio había tenido consecuencias inesperadas, se habían suprimido los gremios, las corporaciones y los controles administrativos pero se había dejado libre el campo del monopolio privado, las prácticas restrictivas y los acuerdos para eliminar la competencia. 2 El Dirigismo es la actividad económica del Estado destinada a la vigilancia y el control del sector privado. Monopolio se refiere a un sector del mercado económico en el que un único vendedor o productor ofrece un bien o servicio que la demanda requiere para cubrir sus necesidades. 7

8 Guía Básica para la Promoción de la Competencia La tercera fase del Derecho de la Competencia, nació en el sistema jurídico de los Estados Unidos de América con la aprobación la Ley Sherman Antitrust (en inglés, Sherman Antitrust Act) publicada el 2 de julio de 1890, fue la primera medida del Gobierno Federal Estadounidense para reducir el comportamiento anticompetitivo y los monopolios. Luego otros países adoptaron el Antitrust en su ordenamiento jurídico utilizando otros términos como leyes de competencia, de libre competencia o antimonopolios. El acta declaró ilegales los trust, por considerarlos restrictivos para el comercio internacional. Fue creada por el senador estadounidense John Sherman, de Ohio y aprobada por el presidente Benjamín Harrison. El capitalismo norteamericano se dio cuenta, hacia fines del siglo XIX, que su futura salud dependía de la diversificación y la competencia, y que la concentración monopolista era un obstáculo para estos fines. En 1882, John D. Rockefeller había creado el monopolio petrolero de la Standard Oil; también otras industrias como ferrocarriles, la industria azucarera y la tabacalera, los nuevos monopolios, en nombre de la libertad del mercado estaban asfixiando el mercado y concentrando la riqueza en unas cuantas familias. 3 Y aunque otros estudiosos del tema digan que el Derecho de Competencia tuvo su origen en la Revolución Francesa con la instalación del derecho 3 Una Ley Sherman para México, publicado en el Siglo de Torreon, México, 18 mayo

9 Por un comercio justo a competir, lo cierto es que a partir de 1890, varios países empezaron a incluir disposiciones legales respecto de la competencia, ya no simplemente como un derecho, sino como una obligación. En la actualidad todos los países de la Unión Europea y América del Norte, y la mayoría de América del Sur, salvo Bolivia y Ecuador, gozan de una legislación de defensa de la competencia o antimonopólica. De igual manera, la generalidad de los otros países del mundo sigue la misma tendencia. En el caso de Centroamérica solo Guatemala está pendiente de aprobar su legislación. Estas legislaciones tienen como objetivos principales: proteger los intereses de los consumidores; disminuir la competencia desleal entre agentes económicos; y, proteger el sistema social de libre mercado. En el marco de un comercio libre que beneficia no solo a los consumidores, a las empresas y a la economía de un país en general, las normas que conforman el Derecho de Competencia busca promover la competencia leal entre las empresas existentes en un mercado y el fomento de la calidad de los bienes y servicios al menor precio posible, garantizando una estructura de mercado eficiente, evitando prácticas comerciales restrictivas (competencia desleal) como las prácticas predatorias, entre otras, la discriminación de precios o precios predatorios que imposibilitan a los consumidores adquirir bienes y servicios, en mercados más económicos. 9

10 Guía Básica para la Promoción de la Competencia Antecedentes de la Legislación de Derecho de Competencia en Nicaragua Los primeros preceptos de Derecho Constitucional Económico en Nicaragua se establecieron por primera vez con La Libérrima en , Para entonces se estableció en su Título V, todo individuo es libre de disponer de sus propiedades, que la ley no reconoce privilegios personales; el tributo tendrá como base la proporcionalidad; se reconoce el derecho de los autores e inventores a gozar del derecho a la propiedad exclusiva sobre sus obras y descubrimientos por el tiempo que determine la ley. La misma Constitución deja señalado en su artículo 64 que Todo monopolio que ataque la industria agrícola será prohibido, dejando así establecido los primeros cimientos de la legislación de Competencia en Nicaragua. Luego en la Constitución Autocrática de 1905, en su artículo 43, se expresa como un mandato constitucional que la prohibición de todo Monopolio. Este precepto no era totalmente aplicable puesto que no se tomaba en cuenta a aquellos monopolios que por circunstancias técnicas y económicas imposibilitan la existencia de otros competidores y que son denominados monopolios naturales. No es sino hasta la Constitución de 1974, la que 4 Constitución Política La Libérrima de 1893 y su reforma de Aprobada por el Gobierno Liberal de Nicaragua en 1893, doc , Tomo I, 1909, pág

11 Por un comercio justo por medio de su Artículo 67, que declara y establece constitucionalmente que es de interés público la acción del Estado encaminada a impedir toda práctica o tendencia monopolizadora, que significó en esa época, que Nicaragua entrara en el camino de la modernidad y de la libertad económica e iniciar sentar las bases para la creación de un clima de negocios y de atracción de inversiones. La Constitución Política de Nicaragua de , incorpora en sus artículos mandatos expresos a fin de regular los monopolios o cualquier otra clase de práctica o conducta que pueda ser abusiva a la libre competencia. Los Artículos 68, 99 y 104 señalan: El Estado vigilará que los medios de comunicación social no sean sometidos a intereses extranjeros o al monopolio económico de algún grupo, El Estado garantiza la libertad de empresa y Las empresas que se organicen bajo cuales quiera de las formas de propiedad establecidas en esta Constitución, gozan de igualdad ante la ley y las políticas económicas del Estado. La iniciativa económica es libre. Se garantiza el pleno ejercicio de las actividades económicas, sin más limitaciones que por motivos sociales o de interés nacional impongan las leyes, dejándose claramente establecido el principio de libertad de empresa. 5 Aprobada por la Asamblea Nacional con funciones constituyentes el 19 de noviembre de y publicada en La Gaceta No. 94 del 30 de abril de 1987, incluyendo y su siguientes reformas. 11

12 Guía Básica para la Promoción de la Competencia Regulación en Materia de Competencia que antecede la creación de La Ley de Promoción de la Competencia Antes de la promulgación de la Ley 601 Ley de Promoción de la Competencia en Nicaragua las conductas anticompetitivas se intentaron regular con las siguientes leyes especiales: Ley 182 Ley de Defensa de los Consumidores promulgada en la Gaceta Diario Oficial número 213 del 14 de Noviembre de 1994, la cual en su artículo 19 recoge los conceptos de Publicidad Falsa y engañosa, la cual aunque es dirigido directamente hacia el consumidor constituye un acto de competencia desleal. Ley 200 Ley General de telecomunicaciones y servicios, aprobada el 21 julio de 1995, publicado en la gaceta No. 154 del 18 de Agosto de 1995, la que en su artículo 25 señala que ningún operador de servicios de telecomunicaciones puede aprovechar su situación ventajosa frente a otros para introducir practicas que impidan la libre competencia o den lugar a actos de competencia desleal. Ley 272 Ley de Industria Eléctrica Aprobada el 18 de Marzo de 1998 y publicada en Gaceta No. 74 del 23 abril de 1998, en esta Ley en su artículo 7, se señala prohibiciones para los actos de competencia desleal y abuso de una posible posición de dominio, para tales efectos se designa al Instituto Nicaragüense de Energía INE para la actividad de regulación de los agentes económicos en este mercado, señalando como 12

13 Por un comercio justo objetivo básico en su artículo 18, propiciar la eficiente prestación del servicio de electricidad, cuidando su continuidad, calidad y cobertura, velando para evitar prácticas que constituyan competencia desleal o abuso de posiciones dominantes en el mercado. Ley 354 Ley de Patentes de invención, modelos y diseños industriales, promulgada el 22 y 25 de septiembre de 2000, en la Gaceta Diario Oficial numero 179 y 180, en dicha ley en sus artículos 121, 122 y 123, dejo señalado como principios generales actos de competencia desleal, y señalándose la prohibición y sanción para aquellos actos competencia desleal relativo a la revelación de secretos empresariales. Ley 380 Ley de marcas y otros distintivos reformada por la Ley 580, Ley de reformas y adiciones a la Ley 380 Ley de marca y otros signos distintivos publicada en la gaceta diario oficial No. 60 del 24 de Marzo de 2006, la que en su arto. 105 señala los actos de competencia desleal vinculados a la propiedad Industrial. Como se puede observar el desarrollo de los mercados y los agentes económicos, motivó a nuestros legisladores a regular por medio de leyes especiales en la materia, de aquí la necesidad de nuestros legisladores de crear la Ley 601 Ley de Promoción de la Competencia de donde nace el Instituto Nacional de Promoción de la Competencia (PROCOMPETENCIA). 13

14 Guía Básica para la Promoción de la Competencia Esta instancia tiene la finalidad de garantizar el libre ejercicio de la competencia, la lealtad y libertad empresarial, promoviendo la transparencia y desarrollo de los agentes económicos en el mercado nicaragüense, donde todas las empresas grandes, medianas o pequeñas puedan competir en igualdad de condiciones y poseer la misma tutela en sus derechos a una libre competencia, procurando a la vez el bienestar de los consumidores, mediante el fomento de la cultura de la competencia, la prevención, la prohibición y sanción de prácticas anticompetitivas. Esta guía se dirige a aquellos profesionales encargados de las diferentes áreas vinculadas con la materia, como miembros del Poder Ejecutivo, Legislativo, Judicial, Entes Autónomos, Entes Reguladores, entre otros, así como los juristas, abogados, litigantes, economistas y demás profesionales que buscan entender aquellos conceptos básicos en la materia de competencia. Siendo el Derecho de Competencia algo relativamente nuevo para todas aquellas instituciones del estado nicaragüense, el Instituto Nacional de Promoción de la Competencia PROCOMPETENCIA, deja en sus manos esta guía básica de competencia. I.- El Mercado La aparición del dinero en el mundo contribuyó de manera muy importante al comercio. En contraposición con una simple venta, el mercado implica el comercio regular y regulado donde existe cierta competencia entre los participantes. 14

15 Por un comercio justo El mercado es, también, el ambiente social (o virtual) que propicia las condiciones para el intercambio. En otras palabras, debe interpretarse como la institución u organización social a través de la cual los ofertantes (productores y vendedores) y demandantes (consumidores o compradores) de un determinado bien o servicio, entran en estrecha relación comercial a fin de realizar abundantes transacciones comerciales. Ejemplo: Un mercado es un mecanismo por medio del cual los compradores y los vendedores interactúan para fijar los precios e intercambiar bienes y servicios. Concepto básico: Entendemos por mercado el lugar, el sector o la zona, al que asisten muchas personas porque ahí se concentran vendedores que ofrecen diversos productos de consumo, comestibles y materiales. El Mercado integra a todas las personas a quienes llamamos actores del mercado y que forman parte de hogares, empresas e instituciones que necesitan comprar y sentirse satisfechas con los productos que ofrecen los vendedores. En términos económicos los actores más determinantes que participan en el escenario del mercado son los siguientes: 1. Productores. Llamados también fabricantes, producen los bienes de consumo y servicios, en este milenio se enfrentan a serios retos que le plantea la globalización, los avances tecnológicos y sobre 15

16 Guía Básica para la Promoción de la Competencia todo la competencia, dependiendo de la calidad de sus productos se colocaran en primera fila de los consumidores. 2. Distribuidores: Incentivan la competencia, conocen el mercado y se diversifican creando nuevos formatos y ventajas para colocar mas productos de las empresas que representan, las nuevas tecnologías les crean ventajas en el comercio electrónico en la lucha por llegar a todos los consumidores. 3. Consumidores: Es la persona natural o jurídica que compra, utiliza o disfruta bienes o servicios de cualquier naturaleza. Tipos de Mercado: En nuestra sociedad se han establecido distintos tipos de mercado eso permite que haya un proceso dinámico en las relaciones económicas, algunos han sido caracterizados por los consumidores basados en la naturaleza de los productos que consume y que a su vez compra en el mercado y por ello se les tipifica como mercados de consumo dentro de los cuales se destacan: 1.- Mercados de productos de consumo inmediato. Donde el consumidor adquiere de manera individual o en familia y que son de corto tiempo de duración como todas las carnes, productos lácteos, verduras y frutas. 16

17 Por un comercio justo 2.- Mercados de productos de consumo duradero. Donde el consumidor adquiere en distintos periodos de tiempo por que los que ya ha comprado anteriormente han perdido su utilidad o quedan anticuados, por ejemplo: los televisores, los muebles, ropa, accesorios. 3.- Mercados de consumo de servicios: a estos mercados también el consumidor se provee de manera individual o en familia en plazos cortos y largos los servicios de lavandería, educación, sanidad, turismo. Hay obviamente otros tipos de mercados como los industriales o institucionales donde se realizan transacciones de bienes y servicios de empleados al igual que los que se dedican a ofrecer productos agropecuarios, automóviles, productos técnicos o industriales y productos manufacturados y servicios bancarios. Así mismo se conocen los mercados de cambio que designan las compras y ventas de divisas, el mercado de cambios al contado que establece que sus operaciones de compraventa de divisas se realizan para su entrega y pago en el momento o a los pocos días de ser contratadas. Mercado de cambios de futuros donde las operaciones de compraventa de divisas se realizan para su entrega y pago en una fecha futura previamente fijada. 17

18 Guía Básica para la Promoción de la Competencia Ejemplo: Los precios coordinan las decisiones de los productores y de los consumidores en el mercado. Su subida tiende a reducir las compras de los consumidores y a fomentar la producción. Su baja fomenta el consumo y reduce los incentivos para producir. Los precios constituyen el engranaje del mecanismo del mercado. Y nos topamos también con el denominado Mercado Negro lugar donde se efectúan las diferentes operaciones de compraventa que se realizan al margen de la ley de un país. Casi siempre surge cuando hay escasez de un bien por ejemplo: Se escasean los frijoles en el mercado porque hubo poca cosecha a causa de la sequía o exceso de lluvia, este fenómeno es una señal que pone en alerta al consumidor, dejándole la elección de sustituir el producto si no tiene el dinero suficiente o no acepta el precio y opta por reemplazar el escaso por otro. No obstante cuando los precios bajan, los consumidores comienzan a comprar, de esta forma se logra que los consumidores aprovechen mejor su dinero. De igual manera operan los productoresproveedores, si los precios son altos, fabrican más y si los precios son bajos dejan de fabricar porque hay demasiado, de esta forma el productor estima cuanto, cuando y que producir. 18

19 Por un comercio justo Señales, bienestar y oportunidades para los consumidores Los consumidores con su experiencia aprenden a leer algunas señales, diferencian los productos y entienden que los de mayor calidad, cuestan más. Para explicar la conducta del consumidor, la economía se basa en la premisa fundamental de que éste tiende a elegir los bienes y servicios que mas valora, es decir aquellos que le reportan mayor utilidad. El consumidor busca su bienestar obteniendo productos y servicios que necesita tratando de pagar menor precio y mejor calidad. Si la calidad baja, dejan de comprarle al proveedor usual y va donde el competidor, esto le indica al productor que necesita mejorar la calidad. Sí el mismo producto es vendido por otra empresa mas barato les indicará que perderán clientes y venderán menos. Por ello para obtener mayores utilidades las empresas deberán bajar sus precios, gastar más en mejorar la calidad del producto y en brindar un mejor servicio. Las empresas buscan entonces oportunidades para producir mejor y deberán estudiar, comprender y aprender a leer correctamente estas señales que les muestra cuanto y como producir, a que precios vender, que servicios prestar, donde y cuando invertir. Las señales del mercado pueden proyectar el futuro de sus productos, a largo plazo puede ser que salgan del mercado porque se tornan obsoletos; la innovación 19

20 Guía Básica para la Promoción de la Competencia y la tecnología es atribuida por las empresas como uno de los factores de oportunidades del negocio. Por ejemplo las máquinas de escribir dejaron de ser producidas cuando apareció la computadora. El invento de la luz eléctrica produjo su efecto en las formas de iluminación de la época, las ruedas de madera se volvieron obsoletas cuando surgieron las ruedas de caucho. Ejemplo: Podemos también recordar en los años , debido a la crisis alimentaria el precio del frijol se elevó, lo que causó que nuestros productores nacionales en el siguiente ciclo productivo aumentaran su producción, pero dicha sobre producción causó que al existir mayor oferta de este producto el precio del mismo disminuyera. Restricciones al funcionamiento de los mercados En ciertas condiciones el libre juego de la función de intercambio entre vendedores y compradores, (la interrelación entre oferta y la demanda) conlleva a estructuras económicas no deseables desde el punto de vista del bienestar social, para corregir estas fallas de mercado es necesaria y se justifica la intervención del Estado. La intervención de los gobiernos en el funcionamiento de una economía de mercado se debe a diversas razones: Cuando el Estado decide cuales bienes producir y qué precio pagar por ellos, no existe el sistema de señales ó esta limitado, entonces no existe evidencia de que el precio manifieste sí el 20

21 Por un comercio justo bien es abundante ó escaso. Expresa lo decidido por la oficina estatal lo cual obstaculiza la función de los precios para la toma de decisiones apropiadas y el funcionamiento del mercado. Esto ocurre en algunos casos como por ejemplo para efectos de protección y seguridad e higiene ambiental. Para producir se requiere de ciertas reglas y normativas especificas para resguardar la calidad de vida ambiental (ejemplificar normas técnicas nicaragüenses), exigidas por el estado como requisitos como son las licencias y registros (registro sanitarios); estas medidas son necesarias para garantizar a la población la seguridad y calidad de los bienes y servicios. Sin embargo debe cuidarse que estas medidas no sean excesivas, por que pueden llegar a constituirse en barreras de entrada a nuevos competidores al mercado, lo cual es grave cuando el bien se vuelve escaso. Otras restricciones de efectos al funcionamiento de los mercados toman la forma de barreras al comercio o a las importaciones. Se crean requisitos que impiden a los consumidores de un país utilizar los productos extranjeros que pueden ser más baratos ó de mejor calidad: tratando de proteger a los nacionales pero a veces solo consiguen perjudicar a los consumidores e inhiben la competitividad del país. Lo anteriormente expresado no implica que las regulaciones deben de ser eliminadas ó cuestionadas sino que solo deberán mantenerse aquellos que resulten necesarios para la seguridad y correcta 21

22 Guía Básica para la Promoción de la Competencia decisión de los consumidores, la protección del medio ambiente, la seguridad pública; siempre y cuando, no se impongan cargas innecesarias. Los trámites deben ser lo mas sencillos posibles. La simplificación de trámites contribuye: al ingreso de nuevos competidores que hace que los precios bajen, al entrar estos competidores y agilizar en tiempo al quehacer de los ciudadanos. II.- La Competencia Concepto Básico La competencia es el proceso de rivalidad entre empresas vendedoras de bienes y servicios por el dinero y la lealtad de los consumidores. Es la fuerza que obliga a los vendedores a batallar para captar la predilección de los consumidores al ofrecer mejores productos a un mejor precio que las otras empresas. Esta rivalidad tiende a centrarse en uno de dos enfoques a modo de combinación: a) Competencia basada en precios (reducción de costos para atraer a los consumidores, pues se traduce en reducción de precios). b) Competencia basada en servicios (innovaciones, mejoras en la entrega del bien o el servicio, innovaciones, ofertas de mayor calidad) Lo que el consumidor podrá ver en un mercado 22

23 Por un comercio justo competitivo es una combinación de estos dos aspectos. La competencia perfecta y la competencia imperfecta En el mundo real es difícil encontrar estructuras de mercado que garanticen la transparencia plena tanto para los consumidores como para los competidores. No siempre las posiciones competitivas son iguales y por lo tanto es necesario analizar detalladamente la clase de mercado que se afronta para poder realizar un análisis claro de la realidad competitiva presente. Los mercados pueden ser mercados competitivos y otros no. Un mercado perfectamente competitivo tiene numerosos compradores y vendedores dispuestos a comprar y vender libremente por que ninguno de ellos tiene la capacidad de influir en el precio del bien o servicio, ninguna empresa o comprador es suficientemente grande para hacerlo por tanto es fijado de manera impersonal. Los productos que se ofrecen en este mercado son únicos o iguales por tanto no hay diferencia entre las empresas y como no hay distinción no hay control en el precio de venta, muchos otros mercados contienen un número importante de productores o vendedores y muchos consumidores, pero no son competitivos, es decir las empresas pueden influir conjuntamente sobre el precio. En algunos mercados imperfectamente competitivos la competencia se desarrolla incluso en más facetas 23

24 Guía Básica para la Promoción de la Competencia que en la competencia perfecta. Las empresas siempre pueden diferenciar sus productos, anunciarlos, mejorar su calidad, comercializarlos agresivamente, rebajar los precios, etc. Para que una empresa pueda tener el control sobre el precio de sus productos, tiene que ser capaz de limitar la competencia estableciendo barreras para el acceso de otras empresas. Ejemplo: Cuando una empresa produce una leche liquida y otra empresa puede producir exactamente la misma leche, el resultado será el mismo que cabría esperar de una industria perfectamente competitiva: la oferta aumentaría, el precio de la leche disminuiría. Pero si la primera empresa imprime en su producto que tiene mayor periodo de vencimiento y además agrega un mensaje de que disminuye el colesterol en el consumidor, la leche de esta empresa aumentaría de precio en relación a la que no tiene este tipo de beneficios en su etiqueta. Usualmente nos encontramos con empresas que tratan de evitar la rivalidad y competencia entre sus productos; también se observa que las empresas establecidas tratan de impedir que otras empresas ingresen al mercado, todo para conservar sus ventas y beneficios económicos, en perjuicio de los consumidores y la economía en su conjunto. 24

25 Por un comercio justo Políticas de competencia El mercado necesita de reglas claras para promover la competencia, vigilar y dirigir el proceso de la competencia. Estas reglas adquieren el nombre de leyes de competencia y la autoridad de aplicación son las agencias de Competencia que vienen siendo los arbitrios sancionadores al infractor de una regla definida. El ejemplo mas claro es un juego de fútbol por ejemplo requiere de un campo definido, un árbitro, un número x de jugadores, las formas de cómo jugar y las infracciones. Las reglas que ordenaran el juego. Ejemplo: Las políticas de competencia constituyen el conjunto formado por las leyes, la agencia de competencia y la forma como se aplica. La globalización y la apertura comercial hace necesario contar con este conjunto de reglas, que constituyen las reglas de competencia económica mejor conocidas como reglas antimonopolio, aplicadas por el poder público, que garanticen el funcionamiento de los mercados. En otras palabras, son necesarios algunos mecanismos para eliminar u ordenar las distorsiones que inevitablemente existen en las economías orientadas al libre comercio. Las políticas de competencia económica tienen el propósito de limitar la acción de los monopolios, basándose en la idea de que éstos producen efectos perniciosos sobre la economía, de acuerdo a la teoría 25

26 Guía Básica para la Promoción de la Competencia económica y la evidencia empírica los monopolios tienen la natural tendencia de extraer agresivamente los recursos de los consumidores. Las reglas de competencia garantizan la asignación eficiente de los recursos productivos. La eficiencia está ligada a la idea de que los bienes y servicios sean ofrecidos a todos los agentes económicos, en condiciones de amplia variedad de oferentes, precio de equilibrio de mercado y calidad adecuada. Una economía de mercados muy concentrados, con pocos oferentes, es una economía menos eficiente, pues los agentes económicos pagan rentas de monopolio en los bienes y servicios que consumen y ven mermadas las posibilidades de ahorrar, invertir en nuevas actividades productivas o consumir en otros mercados. Precisamente, los inconvenientes resultados de la actuación de los monopolios, es lo que justifica las reglas de competencia. Pero no todos los monopolios se comportan de igual manera, esto depende de la naturaleza del producto o el servicio que ofrece, y es lo que justifica un mayor control por parte de la autoridad estatal competente. Las reglas de competencia tienen tres manifestaciones: regulación de monopolios naturales, política antimonopolio y política de fusiones. Las primeras se encargarán de evitar, que en aquellos sectores que por la característica del bien o servicio prestado, sea muy costosa la existencia de varias empresas, y sea aprovechado por el monopolista (privado o estatal) su poder de mercado. Se regulará su actividad, 26