PREVENCIÓN DEL ALCOHOLISMO. 1. Consejo del Código Europeo contra el Cáncer relacionado con el Alcohol

Transcripción

1 PREVENCIÓN DEL ALCOHOLISMO 1. Consejo del Código Europeo contra el Cáncer relacionado con el Alcohol El Código Europeo contra el Cáncer dice textualmente: Si bebe alcohol, sea cerveza, vino o licores, limite su consumo a dos bebidas por día, si es un hombre, y a una sola bebida por día, si es una mujer. El consejo, por tanto, fija el límite de la ingesta de alcohol a 20 g por día en los hombres y a 10g en las mujeres. Más tarde comprobaremos que estas cantidades las aportan ingestas moderadas de bebidas alcohólicas. NOTA de la autora: En Asturias no podemos olvidar que la sidra es también una bebida alcohólica. 2. Referencias históricas y epidemiológicas La primera referencia histórica al consumo de bebidas alcohólicas se refiere a Egipto y data de 4000 años a.c. La costumbre de beber alcohol es de fácil asimilación entre culturas (rápidamente aprendieron a beber alcohol los indios americanos, tras su contacto con los conquistadores españoles), y el nivel de aceptación de este consumo va desde el total rechazo, predicado por el Corán, hasta la transubstanciación del vino en la sangre de Cristo, incorporada al rito católico de la consagración. En el consumo de bebidas alcohólicas España, en la segunda mitad del siglo XX, ha tenido el dudoso honor de figurar en cabeza en las listas de los países más consumidores, junto con Portugal, Francia, Italia y Argentina, entre otros. Afortunadamente las cosas han cambiado y, en la actualidad, con un consumo de alcohol medio de unos 12 litros por habitante y año, España se sitúa en el lugar 16º, por detrás de países de su entorno como Francia, Alemania y Portugal, pero por delante del Reino Unido. La tendencia descendente en el consumo de los adultos se ha visto acompañada del aumento en el de los jóvenes, sobre todo durante fiestas y el fin de semana, en parte asociado al fenómeno del llamado botellón. También se ha ido incrementando el consumo y las borracheras en las mujeres adolescentes y jóvenes. Por tanto, todavía queda mucho por hacer en la prevención de los problemas de salud, no sólo física, sino también mental y social, ligados a la ingesta de bebidas alcohólicas. Según datos de la Encuesta Nacional de Salud 2006, más del 82% de los hombres y casi el 60% de las mujeres mayores de 15 años habían consumido bebidas alcohólicas en los 12 meses anteriores a la encuesta. Este porcentaje era mayor en las personas de menor edad, sobre todo en las del sexo femenino. Según el informe del Plan Nacional sobre drogas 2007, el 81% de la población entre años consumió alcohol en los últimos 12 meses y el 37% de los chicos y el 32,5% de las chicas estudiantes de secundaria se habían emborrachado en los 30 días anteriores a la encuesta. El consumo más frecuente fue en forma de combinados. La presentación en Power Point incluye alguna gráfica interesante al respecto, en las diapositivas 9 y 10, para su uso en el aula o en los retos. 1

2 3. El alcohol y la salud Según el Programa Salud Siglo XXI, el alcohol es responsable de casi el 10% de todas las patologías del continente europeo. Actualmente se estima que la dosis de alcohol sin riesgo para la salud es de unos 20 g de alcohol puro en el hombre y 10 en la mujer, como ya hemos referido. Hace todavía pocos años, los límites de ingesta segura eran el doble (40 y 20 respectivamente), pero hay evidencia científica reciente que ha aconsejado reducir estos límites a las cifras actuales. El alcohol tiene un peso porcentual importante, causal o co-causal, en diversas enfermedades. Se le atribuye el 70% de las cirrosis hepáticas; la cirrosis es la degeneración del hígado con la consiguiente pérdida de su función como laboratorio del organismo, en este caso debido a la constante metabolización del alcohol. Es responsable también del 42% de las pancreatitis y, lógicamente, del 100% de las gastritis alcohólicas. Algunos tipos de cáncer se asocian al consumo crónico de alcohol: por ejemplo, el 50% de los tumores de labio, boca y faringe, y el 75% del cáncer de esófago. Aumenta también el riesgo de cáncer de colon y mama y es un facilitador del efecto carcinogénico del tabaco sobre el pulmón. La salud mental resulta muy dañada por el consumo de esta droga, que es responsable del 100% de las psicosis alcohólicas, el 25% de los suicidios y más del 40% de los homicidios. Tiene, por tanto, importantes repercusiones en la salud social y en las relaciones interpersonales, tanto en el ámbito familiar como fuera de él. Al alcohol se le imputa también el 40% de los accidentes de tráfico, sobre todo en el grupo de los más jóvenes, y aproximadamente el 15% de los accidentes laborales. Entre el 40-60% de todas las lesiones en Europa, voluntarias o no, son debidas al alcohol. Finalmente, el Síndrome Alcohólico Fetal (SAF) es un conjunto de síntomas y signos que afecta a entre 1 y 2 de cada mil recién nacidos, como consecuencia del consumo de alcohol, a veces incluso moderado, en las madres gestantes. El efecto nocivo del alcohol sobre la salud es independiente de la bebida que lo aporte: importa la cantidad de alcohol total ingerida, no si la bebida era cerveza, vino o brandy. Se ha constatado el efecto beneficioso de un vasito de vino al día, en la edad media de la vida, sobre las enfermedades cardiovasculares. 4. La metabolización del alcohol El alcohol ingerido con las bebidas alcohólicas es rápidamente absorbido en el estómago, sobre todo si no hay alimentos en él. Pasa a la sangre, donde alcanza mayor o menor nivel, según la graduación de la bebida alcohólica, el número de unidades de bebida, la velocidad con la que se beba y otras características que comentaremos más adelante. A la presencia de alcohol en la sangre se le denomina alcoholemia, y existen límites legales a dicha alcoholemia para poder conducir vehículos a motor sin incurrir en sanción. A partir de 0,5 g de alcohol por litro de sangre (0,5 g/l de alcoholemia) se alarga el tiempo de reacción, que va aumentando progresivamente hasta llegar a multiplicarse por 100 cuando la alcoholemia ronda 1g 2

3 de alcohol por litro de sangre. Ese alargamiento hace que el tiempo de reacción para frenar, por ejemplo, sea mucho más largo y provoque accidentes de tráfico; basta considerar que a 120 Km por hora un coche recorre 33 metros en 1 segundo. Los niveles de alcoholemia máximos permitidos actualmente son 0,5 g/l con carácter general y 0,3 g/l para los novatos. Su equivalente en aire espirado son la mitad de esos valores, expresados en mg de alcohol por litro de aire espirado. Vehiculizado por la sangre el alcohol llega al hígado, donde una enzima, la alcoholdeshidrogenasa, participa en el proceso de su metabolización para eliminarlo del organismo. Este proceso no es igualmente eficiente en todas las personas y se mide mediante el Coeficiente de Etiloxidación, que son los miligramos de alcohol por Kg de peso y por hora que un individuo dado puede metabolizar. Como se ve, el peso del individuo influye en el valor del coeficiente, y el límite máximo de este coeficiente ronda los 100 mg. Algunos autores aceptan también un cierto efecto entrenamiento en la competencia de la alcoholdeshidrogenasa. Si las personas beben lentamente, al ritmo al que su alcoholdeshidrogenasa metaboliza el alcohol, no alcanzan niveles altos de alcoholemia en la sangre (niveles de intoxicación aguda), no se emborrachan, pero pueden acabar alcoholizados sin que nadie los haya visto ebrios nunca. En el proceso químico de metabolización interviene también la Vitamina B, por lo que los bebedores crónicos hacen un consumo excesivo de esta vitamina que, si no es repuesta, ocasiona neuritis en los alcohólicos. Además del coeficiente de etiloxidación, otros factores influyen sobre el nivel de alcoholemia. Por ejemplo: A igualdad de alcohol ingerido, el nivel de alcoholemia sube más rápidamente si el alcohol se ingiere diluido en agua, y más aún si el agua tiene burbujas (CO 2 ) y si el estómago está vacío de alimentos. Más detalle sobre este asunto puede verse en las diapositivas nº 15 a 20 de la presentación en Power Point. El nivel máximo suele alcanzarse 1-2 horas después de la ingesta. El nivel de alcoholemia puede calcularse utilizando la siguiente fórmula: gramosdealcoholingerido Alcoholemia en g alcohol /litro sangre = PesoenKgx0,7(hombres) yx0,6( mujeres) La expresión externa de la alcoholemia se sintetiza en la diapositiva nº 15 de la presentación en Power Point y tiene un rango que va desde la embriaguez subclínica (no se detectan signos externos de embriaguez, aunque el tiempo de reacción está ya aumentado) hasta la zona de coma y muerte. Aunque pueda parecer lo contrario, el alcohol es una droga depresora del sistema nervioso central. Las primeras fases de excitación y contento se deben a que lo primero que se intoxica es el lóbulo frontal del cerebro, donde reside la capacidad de control del individuo, por lo que éste se desinhibe y se expresa cada vez con menos límites sociales, educativos e incluso morales. Pero pronto aparecen los efectos depresores, en forma de incompetencia de los sentidos (el beodo no ve bien, no atiende, no mantiene el equilibro, pierde sensibilidad ante el dolor), somnolencia y, en último extremo, coma. Las personas preocupadas por su peso cuidan mucho las calorías procedentes de los alimentos, pero a veces descuidan las que ingieren procedentes de las bebidas, tanto alcohólicas como no alcohólicas. Aquí nos interesa señalar que el alcohol produce al quemarse 7 Kc/g: es decir, en cuanto a capacidad de engorde está a 3

4 medio camino entre las proteínas y los hidratos de carbono, que aportan 4 Kc/g y las grasas, que aportan 9 Kc/g. El cálculo de los gramos de alcohol consumido es sencillo, si se tiene en cuenta la siguiente fórmula: Gramos de etanol = ( ccxgraduaciónx0,8) 100 Donde cc son los centímetros cúbicos de bebida alcohólica ingeridos, la graduación del alcohol es el porcentaje de alcohol del volumen total de la botella (es obligación legal que figure en el etiquetado si supera el 1,2%) y 0,8 la densidad del alcohol. Aplicando esta fórmula es sencillo calcular los gramos de alcohol que uno ha ingerido, su efecto aproximado sobre la alcoholemia y la cantidad de calorías ingeridas. 5. Clasificación de las bebidas alcohólicas Aunque tradicionalmente las bebidas se clasificaban en poco o muy espirituosas, en referencia a la cantidad de alcohol que incorporaban, desde los 5º de algunas cervezas hasta los más de 50 del vodka y otras bebidas de alta graduación, esta clasificación es engañosa. Generalmente, de las bebidas con menor graduación (las poco espirituosas) se ingieren volúmenes muy grandes, mientras que de las muy espirituosas se suelen tomar cantidades mucho menores. Por ejemplo: los chupitos se toman en pequeños vasitos, el vino en vasos, las cervezas en grandes jarras y la sidra por cajas. Mucho volumen de una bebida de baja graduación puede aportar más alcohol al organismo que poco volumen de una bebida de alta graduación. Y recordemos que el alcohol es igualmente nocivo, cualquiera que sea la bebida de la que proceda. A modo de ejemplo, en la Tabla 1 se incluyen datos que apoyan la afirmación anterior: Tabla 1. Bebida Grado alcohólico Cantidad de bebida habitual ingerida por unidad estándar, expresada en ml Gramos de Alcohol aportados Cerveza, Sidra 5º 170 a 333 6,8 a 13,3 Vino, cava 12º 100 9,6 Aperitivos, jerez, vermouth, bitter 17º 70 9,52 Licores y afrutados 23º 45 8,28 Brandy, ginebra, ron, anís 38º 45 13,6 Combinado 38º 50 15,2 Whisky 43º 50 17,2 Aguardiente, vodka, chinchón seco 50-70º a 25,2 Nota.- Las cantidades son promedios aproximados, dada la enorme variabilidad. En la diapositiva nº 21 del Power Point se ofrecen las equivalencias entre volúmenes y las unidades estándar de consumo, estimando que cada unidad aporta 10 g de alcohol puro. 4

5 6. PREVENCIÓN DEL ALCOHOLISMO Como en el caso de la prevención del tabaquismo, consiste en trabajar cada uno de los determinantes de la conducta NO BEBER ALCOHOL, en el marco del modelo psicosocial ASE. Es decir: se analizarán y debatirán las VENTAJAS DE NO BEBER y las DESVENTAJAS DE HACERLO. Un listado de las ventajas de no beber alcohol percibidas por adolescentes del IES nº 5 de Avilés está disponible en las diapositivas 26 y 27 de la presentación en Power Point, ordenadas por orden de frecuencia de cita. Dadas las indudables ventajas de socialización del beber en nuestra sociedad, se debe debatir con los alumnos sobre las alternativas a dichas ventajas, y entrenar argumentos de rechazo de invitaciones a beber, mediante técnicas de role playing, enarbolando las ventajas del listado. También puede ser útil analizar y debatir los trucos que utiliza la publicidad para que los adolescentes se inmunicen frente a sus efectos, a base de racionalizar la publicidad. Como hemos repetido hasta la saciedad, los adolescentes son poco sensibles a los efectos negativos del alcohol sobre la salud, por lo que debe evitarse insistir en los datos epidemiológicos relativos a la salud, que se incluyen más para información del profesorado que de los alumnos. Sin embargo, tener una cultura adecuada acerca de las cantidades de alcohol puro que incorporan al organismo con los consumos habituales en una sesión de botellón, su correlato con la alcoholemia y las consecuencias sobre el comportamiento en general y la conducción de vehículos en particular puede aportar algo de cordura a la costumbre social de tomar bebidas alcohólicas, tan arraigada en nuestra cultura. Los retos del programa Prevencanadol deberían incorporar: el conocimiento de la cantidad de alcohol ingerida con distintas bebidas habituales en los adolescentes; el nivel de alcoholemia que alcanzarán con su ingesta; las posibles alteraciones orgánicas y conductuales que se deriva de ello; las sanciones legales si se conduce bajo los efectos del alcohol en los supuestos objeto de los retos. 5