VIDA PICANTE DE AMAZONAS: GRAN POTENCIAL PARA LA MICRO Y MEDIANA EMPRESA

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1 Revista Digital CENIAP HOY Nº 12 septiembre-diciembre, 2006 VIDA PICANTE DE AMAZONAS: GRAN POTENCIAL PARA LA MICRO Y MEDIANA EMPRESA Justa M. Fernández 1 y Leopoldo Russo 2 1 INIA Amazonas, Puerto Ayacucho, Amazonas 2 Estudiante, Facultad de Ciencias UCV, Caracas La gran variedad de ajíes picantes, insectos (bachacos y termitas) y la yuca (el yare y la masa) conforman el trío de la vida picante en Amazonas. En todas las regiones de este estado, las mujeres indígenas cultivan de manera tradicional y artesanal más de 20 variedades e híbridos de ají picante (Figura 1). La mujer indígena de todas las etnias en este estado, quien ha estado tradicionalmente excluida, es la que cultiva y procesa el ají. Esto hace imperativo, asumir el reto de unir a las mujeres indígenas para crear una asociación de cultivadoras de ají. De ese modo se contribuirá a impulsar el desarrollo endógeno del estado, a partir de la vocación y tradición productiva de estas mujeres, característica de gran importancia para el éxito de cualquier emprendimiento. El objetivo de este artículo es presentar en el marco del Plan Nacional de Agricultura Familiar y de Pequeña Escala (PNAF) y el Plan Nacional de Semillas (PNS) el potencial que tiene el ají picante en Amazonas. Este perfil reúne una recopilación de informaciones sociales, técnicas y económicas que indican su viabilidad en la generación de empresas y proyectos de investigación etnobiológicos para la explotación del potencial de la biodiversidad del estado Amazonas y su participación en el PNAF y PNS.

2 Figura 1. Muestra de la diversidad de ajíes en el estado Amazonas El ají una planta anual o perenne nativa de Sudamérica y cuyo centro de origen y dispersión fue posiblemente Bolivia (Eshbaugh, 1979; 1982)). La especies de ají pertenecen al genero Capsicum de la familia Solanaceae. Este género comprende unas 25 especies representadas en las Américas ( Otras especies de la familia Solanacea y también de origen Americano son el tomate, la berenjena y la papa. Después del descubrimiento de América, los mercaderes portugueses dispersaron el uso del ají por África, Medio Oriente y Asia de manera muy rápida ( Actualmente, en India, Tailandia, China, Corea e Indonesia el ají es un componente básico de la cocina regional.

3 El cultivo de ají es de rápido crecimiento y llega a la edad reproductiva en un período de 3 a 6 meses. Sin embargo, requiere un adecuado suministro de agua y temperatura cálida ( Sus frutos son de diversas formas, colores y tamaños. El ají es astringente o picante debido al contenido del alcaloide capsicina, la cual actúa directamente en los receptores del dolor de la lengua y garganta ( Los pájaros son insensibles a estos compuestos y son los principales agentes naturales de la dispersión de semillas del ají. Adicionalmente, el ají es particularmente rico en vitaminas A y C, y aceites esenciales, compuestos aromáticas y carotenoides. En general, estos compuestos se traducen en usos curativos del ají para dolores, cicatrización, digestión, circulación (prevención de coágulos) y reducción de radicales libres en las células ( En el siguiente cuadro se muestra la preparación y el uso medicinal del ají en regiones contrastantes del mundo, información que ha sido recopilada por Pardo (2003): PARTE DE LA USO PLANTA DE AJÍ PREPARACIÓN APLICACIÓN PAÍS O REGIÓN Hojas frescas Macerar y exprimir Colocar una gota en cada ojo enfermo Mozambique Amasadas con los dedos y formar un supositorio Vía anal / hemorroides Mozambique Honduras, Cuba Anti-inflamatorio y cicatrizante en Cataplasma Amazonas Brasilera lesiones de la piel Haití, Untadas con aceite tibio En abscesos abiertos Amazonas peruana y Venezuela En decocción En asma y enfermedades respiratorias Honduras En decocción Aplicaciones externas contra dolores reumáticos Cuba, Honduras, Perú Gargarismos e inhalaciones en En infusión afecciones respiratorias y vómitos Perú Colocadas dentro de caries, como Enteras Semillas frescas analgésico contra el dolor Bolivia, Perú En emplasto Contra dolores reumáticos Perú Semillas y Tallo En infusión Como antiparásito y antidisentérico Perú Frutos Consumidos con el alimento Se le atribuyen propiedades digestivas Costa Rica, Honduras, Perú Como analgésico, aplicado como Macerado en alcohol linimento en zonas de dolor Perú En lavados y en dosis a tomar a las El jugo del macerado personas mordidas de culebra Amazonía Ecuatoriana Como emplasto aplicado como Macerados cicatrizante y anti-inflamatorio. Argentina Macerado Para combatir la parasitosis intestinales Amazonía Ecuatoriana En infusión y decocción En gargarismos para la angina de garganta Argentina y Honduras En infusión Contra los cólicos Amazonía Brasilera Tostados Aplicado contra la tortícolis Bolivia Seco y molido para convertirlo en polvo Para las infecciones de la piel Amazonía Ecuatoriana Seco y convertido en polvo Con miel para tratar las hemorroides Argentina

4 Los ajíes constituyen, pues, una parte fundamental de la cocina regional para la elaboración de salsas y aderezos. Algunas recetas son comunes entre las diferentes etnias como la Catara, hecha con yare líquido extraído de la yuca rayada al exprimirla en el sebucán, durante la elaboración del casabe o el mañoco y ajíes picantes; a esta mezcla se le puede añadir bachacos. Cerca de 1000 litros de Catara son vendidos en el mercado indígena de los sábados en Puerto Ayacucho, sin contar la venta de ají en polvo y la venta de ají fresco, donde la variedad más solicitada es el ají tornillito por su aroma y el gusto que le da a las comidas. Son muchas las mujeres indígenas y criollas que elaboran esta salsa para la venta. Existen otros productos elaborados por algunas etnias en particular y de gran aceptación en la Región tales como el Guarubë, de origen Kurripaco, elaborado con masa de yuca dulce, ají picante, sal, aliños, o el Tanakari, cuajada elaborada por la etnia Baré con masa de yuca cocida, almidón, ají picante bachaco y sal (Figura 2). También se elaboran ají picante en polvo, secados al sol y luego molidos al cual se le agrega sal o no. Figura 2. Vistas del mercado de Puerto Ayacucho, con muestras de la comercialización del ají y sus productos.

5 El ají picante es vendido fresco principalmente en el mercado indígena, donde es muy solicitado por los consumidores para la elaboración del Ajicero. Este es el plato típico más preciado de Amazonas. Originalmente indígena, que consiste de pescado, ají picante, karurú (masa elaborada con las hojas del arbusto Phytolocca rivinoides) y sal. Este es un plato sumamente picante y lo consumen hasta los niños y niñas. Generalmente, este plato no se daña o se descompone fácilmente y es renovado con el sobrante de cada día, esto es, de nuevo se le pone pescado, ají picante y lo vuelven a cocinar. Existe otro plato típico Baré, conocido como Siyebi, que consiste de carne, pellejos y huesos muy duros a los que cocinan con yare y ají picante y luego lo dejan reposar por 2-4 días a temperatura ambiente. Luego de transcurrido este tiempo se calienta, todo se ha ablandado y se consume. Originalmente es cocinado en ollas de barro. Las propiedades curativas del ají también se explotan en el estado Amazonas, Venezuela, donde el ají se usa medicinalmente en los siguientes casos: APLICACIÓN PARTE DE LA PLANTA PREPARACIÓN / USO Contra las hemorroides Fruto (ají chirer) Tomar diariamente un ají entero con agua Para caída de insectos parásitos (garrapatas, chivacoas) Frutos Consumidos Se colocan 2-3 gotas en cada nariz de los perros para que no abandonen la cacería. Frutos Macerados y exprimido Contra la picadura de raya Hojas En decocción se expone la herida al vapor Contra el ardor de la piel causada por ají picante Hojas Maceradas y se frota la parte afectada RECOMENDACIONES GENERALES Caracterizar genéticamente, cualidades peculiares y requerimientos de los cultivos regionales. Incorporación de la mujer indígena al trabajo organizado y formal. Mantenimiento y propagación del uso de los saberes tradicionales. LITERATURA CITADA Eshbaugh, W.H Biosystematic and evolutionary study of the Capsicum pubescens complex, p In: National Geographic Society research reports, 1970 Projects. National Geographic Society, Washington,, DC. Eshbaugh, W.H Variation and evolution in Capsicum eximium Hunz. Baileya 21: Pardo, O Estudio comparativo de ocho especies americanas de uso medicinal en Mozambique. Chloris Chilensis, Año

6 Stock Melissa T. and Kellye Hunter. s.f. The Healing Powers of Hot Peppers. Part 1: Cayenne As a Curative Nota de los editores El artículo fue revisado y avalado por: Simón Astiz - USB - María A. Sobrado USB Citación del presente artículo: Fernández, J. y L. Russo VIDA PICANTE DE AMAZONAS: GRAN POTENCIAL PARA LA MICRO Y MEDIANA EMPRESA. Revista Digital CENIAP HOY Nº 12 septiembre-diciembre 2006, Maracay, Aragua, Venezuela. ISSN: Depósito Legal: pp ar1449 Sitio: