Saber tradicional y conocimiento científico: debate por la Propiedad Intelectual

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1 Saber tradicional y conocimiento científico: debate por la Propiedad Intelectual Germán Leonardo Díaz León Sociólogo U. Nacional de Colombia. Ponencia presentada en el IX Congreso nacional e internacional de Sociología y Ciencias Sociales. Mesa No. 15 La sociología y los estudios sociales de la ciencia y la tecnología Abstract. In this work I will show that although each type of knowing or knowledge is relative to the culture and the means in the one that is developed, the economic, political, historical, social and cultural conditions, they have favored and position in dominance position to the western science over other types of knowledge. This way, the traditional knowledge should be transformed to be appropriate far from its original context. When transforming it into property, a complex of laws has been developed, arising the patents like the low element the one which the scientists and specialists protect their supposed discoveries. For that reason, the judicial stages become spaces in those that is disputed the genuineness and legality of the patents, before the recovery of the rights of the communities and cultures on their resources, generating debates, in which each part exposes their arguments and in which there is not necessarily clarity around the victory and the reasons of this. So, it is very paradoxical the result of the dispute on the patent of the yajé, since the initial and fundamental purpose of defending the rights of the communities and peoples of the Amazonía on its traditional knowledge, was achieved, but passing to a second plane, behind a legal process on rights of intellectual property in the United States. Resumen. En este trabajo, pretendo mostrar que aunque cada tipo de saber o conocimiento es relativo a la cultura y al medio en el que se desarrolla, condiciones particulares han favorecido y puesto en posición dominante a la ciencia occidental sobre otros tipos de conocimiento. En el 1

2 análisis de esta controversia, se observa cómo el conocimiento tradicional debe ser transformado para ser apropiado lejos de su contexto original, y ser convertido en propiedad, dentro de un sistema complejo de leyes, en el cual las patentes, son el elemento bajo el cual se protegen los verdaderos o supuestos descubrimientos. Por eso, los estrados judiciales se convierten en espacios en los que se disputa la legitimidad y legalidad de las patentes, en los cuales cada parte expone sus argumentos y no necesariamente hay claridad alrededor del triunfo y las razones de este. Así que, es muy paradójico el resultado de la disputa sobre la patente del yajé, ya que el propósito de defensa de los derechos de las comunidades y pueblos sobre su saber tradicional, se logró, pero pasando a un segundo plano, detrás de un proceso legal sobre derechos de propiedad intelectual en los Estados Unidos. Palabras clave: Derechos de Propiedad Intelectual, Conocimiento, Saber Tradicional, Debate, Yajé, Intellectual Property Rights, Knowledge, Traditional Knowledge, Controversy, Yajé. 2

3 CONCEPCIÓN ECONÓMICA DE LA NATURALEZA. La Organización Mundial del Comercio - OMC considera que la naturaleza es fuente de recursos valiosos, que deben ser insertados en el círculo productivo para generar ganancias y asegurar su preservación y cuidado. Cualquier intento de conservar este recurso con otro fin atentaría contra el desarrollo, pues tendría el efecto de bajar el precio del recurso, en vez de elevarlo para que refleje su verdadero valor. (OMC, 1998) Bajo este principio, se ha desarrollado la teoría y definido parámetros para el tratamiento de los recursos naturales y culturales, en los cuales el elemento central es la conversión de la naturaleza en mercancía, en el que la Tierra es un Capital Natural, que incluye los recursos usados por la humanidad y los sistemas complejos, explotados para sacar el máximo beneficio, al convertir recursos en servicios, que se reaprovechan vendiéndolos o produciendo bienes ambientales. (Hawken, Lovins &, Lovins, 1999, 2003) Con esta perspectiva, en los tratados de liberalización de mercados (ALCA, TLC, etc.), se incluyen los temas ambiental y de protección de los Derechos de Propiedad Intelectual DPI 1, esenciales en las estrategias de inversión, apropiación y comercialización de estos recursos (genéticos, biodiversidad y conocimientos tradicionales), obteniendo patentes en diferentes áreas y consolidando monopolios sobre sectores de mercado, lo que se traduce en destrucción de comunidades, culturas y biodiversidad. (Flórez, 2002) Este fenómeno llamado Biotecnología 2 legitima la apropiación en el sistema de Derechos de Propiedad Intelectual, elevado a norma internacional por la OMC en el Acuerdo sobre Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio - ADPIC (TRIPS), que es monitoreado por la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual - OMPI. La base del sistema son las patentes 3, antes vinculadas a la colonización y que premiaban innovaciones, aparatos y procesos desconocidos localmente, hoy se usan para otorgar 1 Propiedad Intelectual (PI) o Derechos de Propiedad Intelectual (DPI): Leyes que conceden derechos monopólicos a aquéllos que crean ideas y conocimiento. Tienen la intención de proteger contra la pérdida de control sobre sus ideas y las creaciones de su conocimiento. (RAFI, 1997) 2 Biotecnología: Variedad de técnicas que involucran el uso y manipulación de organismos vivos para producir productos comerciales. (RAFI, 1997) 3 Para que algo sea patentable debe reunir algunos requisitos básicos: ser novedoso (no ser conocido públicamente antes); útil (cumplir con lo que se afirma, aunque no necesariamente práctico); y no obvio (debe tener un paso inventivo y constituir una extensión del conocimiento previo). Cumpliendo con esto, se puede obtener la protección legal exclusiva a los poseedores de las patentes, que usualmente es de 17 a 25 años. (Shiva, 2003) 3

4 monopolio legal sobre economías, mercados, conocimientos y formas de vida bajo la propiedad intelectual, con el fin de proteger productos de la falsificación y la piratería. (Shiva, 2003) La protección se sustenta en supuestos beneficios, como transferencia de tecnología e inversión, aunque crea condiciones monopólicas para los poseedores de patentes y licencias, inhibiendo el desarrollo de los pobres al tener que pagar por ellas. Supone el estimulo a la creatividad, bajo la idea de que sólo se es creativo si se obtiene beneficio, idea errada, pues olvida los aportes históricos de comunidades y pueblos donde el conocimiento al ser colectivo, acumulativo, basado en el intercambio, es expresión de la creatividad humana y remite a diferentes expresiones. (Shiva, 2003) También que sin patentes los conocimientos permanecerían ocultos. Según Shiva, esto no es cierto por: 1. Cuando no existen patentes, el conocimiento no se guarda como cuando hay interés por algo que se sabe. 2. Las patentes ofrecen información y conocimientos. Si no hay intercambio, se impide que se utilicen. 3. Las patentes son un medio para generar ingresos, impidiendo la transferencia tecnológica debido a los costos. Además, al patentar saberes indígenas sin que las comunidades obtengan beneficios, los DPI promueven la pérdida de tecnología del Sur en favor del Norte. (Shiva, 2003) Ante esto se ha desarrollado una corriente crítica, liderado por Organizaciones No Gubernamentales, científicos críticos de la globalización, ambientalistas, líderes sindicales y campesinos, etc., quienes han desarrollado un concepto central: Biopiratería 4, referido al despojo de los recursos bióticos y el conocimiento asociado a ellos con fines de poner en el mercado bienes comunes que los pueblos, los grupos campesinos y las comunidades indígenas nunca pondrían en venta. 5 Shiva lo define como el uso de propiedad intelectual para legitimar la propiedad y control de recursos y productos de procesos biológicos utilizados durante siglos por culturas no industrializadas. Se presenta por la insuficiencia de los sistemas de patentes y la parcialidad de occidente frente a otras culturas. (Shiva, 2003.). En América se ha manifestado desde la colonia, cuando se recopilaban y traducían las prácticas medicinales indígenas y 4 Término acuñado por el grupo ETC, o Action Group on Erosion, Technology and Concentration. Tomado de la red: 5 Definición tomada de comunicación personal con Verónica Villa, perteneciente al Action Group on Erosion, Technology and Concentration - ETC, a propósito de una consulta del autor sobre el término Biopiratería y la temática relacionada con este, fechada el 10 de agosto de

5 tradicionales, reinterpretándolas y utilizándolas, validando por distintos medios otras formas de conocimiento a los que se les ha negado su carácter de verdad. (Restrepo, 2000) Pero a pesar de las diferencias, los sistemas de conocimiento occidentales han compartido características con el saber tradicional. En ambos casos, el conocimiento ha sido bien común, no mercancía privada. También comparten su progresiva apropiación y comercialización por medio y con la ayuda de los DPI, que cambió el sentido de la ciencia, al tomarse el mundo académico, al llevar a científicos y académicos a competir por la fama y fortuna, y terminar con la comunicación e intercambio entre grupos de investigación, resultado del interés por aplicar patentes perdiendo progresivamente el mérito y reconocimiento tradicionales, y por otro lado, por el afán de las universidades por incrementar sus finanzas de esta manera. De esta manera, las grandes empresas, controlan directa o indirectamente la mayoría del desarrollo tecnológico y la investigación básica en ciencias, siendo los maestros de los sistemas de DPI y su lógica comercial, al asumir pequeños riesgos con la ciencia básica, pero escoger y elegir los mejores resultados. (GRAIN, 2004) Y esto es precisamente lo que se quiere combatir, al intentar preservar las formas de conocimiento tradicionales y los elementos ligados a él, como la cultura, el territorio, formas sociales de organización, autonomía, etc., puesto que es imposible hablar de conservación y uso sustentable de genes, especies y ecosistemas separados de las culturas humanas [Ya que] el desarrollo sustentable de los sistemas agrícolas depende muy a menudo de la capacidad de innovación de millones de campesinos, habitantes de la selva, pastores y pescadores artesanales y su conocimiento acumulado. (Shand, 1997: 3-4) EL YAJÉ: DE LA SELVA AMAZÓNICA A LA WORLD WIDE WEB. El yajé (Ayahuasca, Caapi o Santo Daime), es una pócima considerada sagrada y utilizada hace siglos por culturas indígenas de la Cuenca Amazónica con fines rituales. Se obtiene del bejuco Banisteriopsis caapi, el cual se hierve o tritura acompañado de un aditivo, produciendo las alucinaciones. A pesar de ser conocida hace mucho tiempo, sólo hasta el siglo XX dejó de ser de uso exclusivo de los indígenas y actualmente tiene acogida en ciudades de Sur América, donde la consumen con fines curativos y rituales ligados a la "nueva era". Su es enorme y se 5

6 sabe que se puede usar como droga psiquiátrica, para el tratamiento de adicciones a las drogas, el alcohol, etc., por lo cual los laboratorios podrían usarla para desarrollar nuevos medicamentos. (IDEAA, S.F.; OGD, 2000, Nuevos Rumbos, S.F.) Los cronistas de las Américas describieron el yajé durante la conquista y la colonia, luego, viajeros y exploradores de la segunda mitad del siglo XIX dieron cuenta de sus poderes alucinógenos, su uso ceremonial y trataron de precisar los ingredientes, contextos, rituales de ingesta, efectos y acción neurofarmacológica de sus compuestos. En ese contexto, resalta la descripción de Richard Spruce, quien además de las características físicas (medidas, colores, formas, etc.) refiere contextos de consumo, preparación y culturas que la usan ritualmente. (Spruce, 1996: 662) Luego una descripción más completa de las prácticas alrededor del yajé, fue hecha por Manuel Villavicencio (1858), quien retrata el papel de los taitas o payés y la manera en que resuelven problemas de la comunidad y curan enfermedades. (Fericgla, 1997; Schultes & Raffauf 1997; Schultes & Hoffman 2000; Spruce 1996; Uribe 2002; Villavicencio, 1858) En el siglo XX, resaltan el Dr. Richard Schultes, autor de trabajos etnobotánicos alrededor del yajé y otras plantas, Josep Maria Fericgla, quien combina elementos de antropología y estudios de los usos y comportamientos de las personas bajo efectos de estas sustancias, y Carlos Alberto Uribe, investigador del conocimiento indígena y tradicional, las plantas y su relación con la cultura no indígena, el uso de enteógenos en contextos urbanos, incidencia y penetración de la medicina y el chamanismo en la sociedad actual, además de las redes de sanación en las que el conocimiento indígena, tradicional y popular tiene fuerte presencia. Gracias a estas investigaciones y otras, se ha determinado los químicos que componen el yajé y la combinación de plantas que producen su particular efecto. Sus principios activos principales son un inhibidor de la monoamina oxidasa (IMAO) que destruye la DMT (N,Ndimetiltriptamina), fuente de la experiencia visionaria. Las dos plantas más utilizadas son Banisteriopsis caapi (aporta el factor IMAO, aunque es psicoactiva por sí misma) y la Psychotria viridis (fuente de DMT). (OGD, 2000; Nuevos Rumbos, S.F., IDEAA, S.F.) Como se observa, el conocimiento sobre el yajé se ha desarrollado rápidamente. Volviendo a las comunidades, el yajé cumple con la labor de encontrar el origen y cura de enfermedades del cuerpo y alma gracias a los poderes atribuidos y al igual que otros saberes, 6

7 su conocimiento tiene origen en la cultura y relación de los pueblos y comunidades con el medio. Razón por la que la pérdida de sus tierras, de la fauna y la flora, ha llevado a la pérdida de los saberes por la desaparición de sus poseedores y por la aculturación, dispersión y olvido de su cultura. De ahí que el territorio, como lugar donde se hace la sociedad, es fundamental, y por eso mismo, son los sitios preferidos para el saqueo de recursos y conocimientos tradicionales. (Vasco, 1995) Sin embargo, actualmente mantener del conocimiento y enriquecerlo es posible gracias al intercambio de saberes entre comunidades y culturas y a la existencia de personas especializadas (Payé, Mamo, Jaibaná, Taitas, Chamanes 6, etc.). Estos taitas basan su práctica en las ceremonias de consumo del yajé. Por medio del trance obtenido, afirman que pueden comunicarse con lo sobrenatural y manejar las realidades de su cultura, además, de adquirir poder para la curación de enfermedades. (UMIYAC, 1999) Pero como en occidente, es imprescindible la formación especial de los sabios para que el yajé y otras plantas no sean usurpados. Porque el yajé es considerado planta medicinal y planta de conocimiento: Medicinal por su drástico efecto purgante y limpiador, lo que produce una obligada purificación, condición necesaria para ingresar al mundo del espíritu. De conocimiento porque ella les habla, les muestra el mundo de la selva y, como en un libro, les va enseñando cada una de las plantas medicinales. (UMIYAC, 1999: 55) Para controlar el uso indebido, las comunidades y sus autoridades se organizaron y fijaron estrategias para conservar, desarrollar y proyectar su saber, establecer reglas para la formación de los médicos tradicionales, promoviendo eventos para regularizar la práctica como el Encuentro de Taitas de la Amazonía Colombiana, en el que se desarrollan temas como: la unidad para que los taitas no compitan entre sí y que a partir del respeto a los mayores, buscan la unidad de pensamiento y actúan organizados para defenderse. La defensa que implica una identidad común alrededor de la medicina tradicional, del yajé y las demás plantas medicinales. Así mismo, que se defiende a los taitas legítimos formados en largos años de 6 Palabra originalmente tomada de quienes se encargaban de la salud y el mundo sobrenatural en un pueblo siberiano en Asia, hoy en día se ha extendido su uso a todos aquellos quienes se considera médicos tradicionales, poseedores del conocimiento sagrado, sabiduría derivada del conocimiento de la naturaleza, de la cual obtienen los recursos para provocar estados alterados o modificados de conciencia, e intermediarios ante el mundo sobrenatural. (UMIYAC, 1999) 7

8 preparación y esfuerzos. Y la salud para comunidades, seguidores, taitas y para la humanidad. El objetivo no es el negocio, ni la política, ni la religión, sino la salud. (UMIYAC: 65) Estos eventos muestran la organización y regulación que han desarrollado los pueblos y comunidades indígenas y tradicionales cuando se enfrentan a problemas y diferencias con la cultura occidental (DPI, comercio de plantas, animales y saberes tradicionales), pues aunque no hay ponencias, ni conferencias escritas, ni mociones con extensos parlamentos; aquí habla la vida misma de las comunidades, sus sufrimientos, la experiencia de los mayores expresada en pocas palabras Los más ancianos hablan en sus propias lenguas y son traducidas al español por sus seguidores. (UMIYAC: 65) Igualmente, la transmisión y desarrollo del conocimiento tienen dinámicas que ayudan a enriquecerlo como la oralidad y expresiones culturales el intercambio en los lugares en los que el conocimiento nace, cerca de los elementos en que se basa - plantas, animales y minerales, con la práctica constante y guiada, en contextos favorables y bajo normas de conducta que guiarán a los representantes de este saber en la práctica. También se trata el complemento o rechazo con la ciencia occidental, la persecución al saber tradicional, sus riquezas y sus representantes (como cuando la iglesia acorraló a los sabios tradicionales por brujería, para saber sobre tesoros ocultos, por guiar a las comunidades en la resistencia a la esclavitud o al cristianismo. Hoy, la ciencia ocupa ese puesto, llamando superstición o charlatanería al saber.) Pero el saber tradicional perdura adaptándose a cada momento y los taitas van encontrando cómo enfrentar las dificultades con la unidad, la lucha por la verdadera labor de los médicos tradicionales, la divulgación de sus actividades y mayor responsabilidad en conservar y recuperar la selva. También al regular la práctica y ejercicio de la medicina tradicional. Sus autoridades, de manera afín a las comunidades académicas y científicas occidentales, delimitan desde el aprendizaje hasta su práctica y transmisión. El primer paso es la conformación de autoridades, en un Consejo Mayor. Adicionalmente, se organizan otras autoridades menores pero que sirven para el control e institucionalización de la medicina tradicional., con la definición del médico tradicional, formado a lo largo del tiempo, capaz de comprender los procesos naturales y las etapas de la vida, con una función social definida, reguladora de los ciclos, ya que la medicina también ha servido para la convivencia en armonía 8

9 con los demás seres de la naturaleza y para el control y el equilibrio de los estados del hombre. (Jiménez, 1999: 24) La ciencia occidental al juzgar este saber, intenta su dominación, determina y define conceptos de superioridad o subdesarrollo y justifica su control y apropiación (Nieto, 2000), por medio de sistema de conocimiento y clasificación que jerarquiza naturaleza, conocimientos, culturas y hombres, muy coherente con el orden económico, político y social de occidente. Esto a través de un proceso de recopilación y validación de datos para traducir a un lenguaje accesible para la ciencia los conocimientos y plantas de los pueblos indígenas y tradicionales. LA PATENTE SOBRE EL YAJÉ. A mediados de la década de 1980, Loren Miller, de la International Plant Medicine Corporation, sustrajo una muestra de Banisteriopsis caapi de una parcela Cofán del Ecuador sin consentimiento. Luego de algunas pruebas y experimentos, le fue otorgada una patente en 1986 por la Oficina de Patentes de Estados Unidos (USPTO) bajo el número PP En la década de los noventa, la Coordinadora de las Organizaciones Indígenas de la Cuenca Amazónica - COICA, iniciaron una campaña contra la patente, que fue demandada con la asesoría de organizaciones ambientales y legales, ganando en primera instancia en el año Posteriormente, le fue restituida la patente a Miller en febrero de 2001 y en una segunda revisión, las comunidades indígenas obtuvieron el retiro definitivo de la patente, en noviembre de Miller reclamaba una supuesta nueva variedad de Banisteriopsis caapi, la que llamó Da Vine. Esto hubiera significado, por lo menos en teoría, aplicación de leyes de Propiedad Intelectual. Sin embargo, se trataba de una patente, que sólo protegía la planta y la reproducción vegetativa o asexual. Para las comunidades y pueblos indígenas, el yajé es sagrado y es un irrespeto hacia su cultura y espiritualidad, hacia su saber y al esfuerzo de preservarlo y desarrollarlo. La mayoría de pueblos comparten sus conocimientos, pero si están contra de la usurpación de sus conocimientos ya que nunca se han beneficiado de las investigaciones y su aplicación. 9

10 De esta manera, la demanda buscaba echar abajo la patente y revisar del tratamiento dado a los conocimientos tradicionales y la diversidad biológica bajo las leyes de los Estados Unidos. Entonces la estrategia era demostrar que la planta patentada no era una nueva variedad y que incumplía la ley que prohíbe patentar plantas encontradas en terrenos no cultivados por el hombre. (CIEL, Detailed Statement, 1999) El caso ejemplifica el problema que surge cuando los sistemas de patente occidentales se encuentran con sistemas diferentes de creación y conocimiento desarrollados por otras culturas, lo que lleva a que el conocimiento tradicional no sea tratado en igualdad de condiciones. Razón por la que se llama a la USPTO para que desarrolle principios y procedimientos que protejan el conocimiento tradicional y la biodiversidad, en el contexto de los DPI, manteniendo un balance entre los diferentes sistemas de conocimiento, los derechos exclusivos y el dominio público. La lucha técnica y legal en contra de la patente. Para demostrar que la Da Vine es indistinguible de otras formas de Banisteriopsis caapi, y además, era conocida y/o usada y/o descrita por otros, mas de un año antes, la demanda se funda en un estado del arte que contiene publicaciones de orígenes y propósitos distintos (libros y artículos botánicos, químicos, de etnopsiquiatría, antropología, medicina, Economía Botánica, etc.), incluyendo declaraciones de expertos en plantas y en las culturas que las usan, quienes explican la importancia del yajé, el significado del estado del arte, su pertinencia y aplicación bajo la ley de los Estados Unidos, en la cual son imprescindibles las publicaciones impresas. (CIEL, Detailed Statement,1999) Con el estado del arte se reveló que las diferencias entre la Da Vine y las formas naturales de Banisteriopsis caapi no son significativas, no existen o están dentro de los rangos normales y naturales de variación. (CIEL, Detailed Statement, 1999) También para abatir el argumento de las cualidades aprovechables y su potencial terapéutico, conocimiento que tienen los médicos tradicionales hace mucho, por lo que la Da Vine no demuestra un valor medicinal o terapéutico desconocido. (CIEL, Legal elements of, 1999) 10

11 Sobre el color de los pétalos y la forma y medidas de las hojas, se desarrolló la mayor parte de la controversia. Miller afirma que los pétalos son rosados y con el tiempo se decoloran hasta acercarse al blanco. (Miller, 1986) Argumento basado en la comparación con la monografía de la Dra. Bronwen Gates, única referencia de la patente, que describe los pétalos de la flores color palo de rosa, que se convierte en amarillo con la edad. (GATES, Citado por CIEL, Detailed Statement, 1999) Este argumento lo rebate el Dr. William Anderson (tutor de la tesis de Gates), al afirmar que las observaciones de Gates no eran correctas y fueron de pobre calidad, y no son válidas para la patente. Además, dijo conocer trabajos posteriores con descripciones mejores, más completas, y hechas con la antelación suficiente como para ser conocidas por Millar, como la del Dr. Timothy Plowman sobre varios especímenes. Dos de estos ( Martin & Plowman 1805 ) contenían flores que describió como rosa profundo tornándose blanco con el tiempo. (Plowman, Citado por CIEL, Detailed Statement, 1999). En principio y basándose en estos especímenes y la similitud en el color de la flores, la USPTO aceptó la revisión y eventual rechazo de la patente. Sin embargo, Miller, contraaargumenta que: 1. El trabajo de Plowman, no es válido porque no usó la nomenclatura de colores Ridgeway, pues Plowman describe sus especímenes como deep pink en vez de usar el término Ridgeway deep rose pink, lo que no definiría el color con certeza y no tendría peso en la evaluación. (Locker, 2001). 2. Por esto, la tesis doctoral de Gates, puede tener preeminencia sobre las observaciones de Plowman, aunque haya hecho una descripción del color de las flores de la Banisteriopsis caapi, usando un estándar de color y basado sus observaciones en especímenes secos del herbario, incluyendo las Martin & Plowman (Locker, 2001) Extrañamente, Miller también hizo su afirmación a pesar de que colores descritos por Gates no se encuentran en el Ridgeway. Igualmente, trató de suavizar omisiones de referencias al Ridgeway con la esperanza de que referencias y descripciones propias fueran similares y creibles. (CIEL, USPTO Reinstates Ayahuasca Patent. S.F.) Pero, según los demandantes, ambas argumentaciones estaban mal encaminadas y equivocadas, aunque contribuyeron a restaurar la patente 11

12 Y ya que ninguno empleó la nomenclatura Ridgeway, esta evidencia pudo ser irrelevante, pues según Anderson, en este campo no hay estándares. Sin embargo, la USPTO no aceptó la declaración de Anderson y cambió de apreciación sobre las descripciones de Plowman al considerar válida la Ridgeway como estándares de colores, aunque no sean usados por los profesionales. (CIEL, USPTO Reinstates Ayahuasca Patent. S.F.) Pero esto fue desacertado porque Gates no tuvo acceso a material vivo y se limitó a especímenes disecados y se basó en notas o tarjetas que los acompañaban. En contraste, Plowman recolectó, propagó y describió formas vivas y florecidas de Banisteriopsis caapi que obtuvo en la Amazonía, teniendo un conocimiento directo sobre los colores de las flores. La segunda razón, es que Gates se refirió a los especímenes Martin & Plowman 1805 en su monografía, los cuales estaban clasificados en fruto, no en flor y entonces no podrían haber sido base para la descripción de color de las flores de la Banisteriopsis caapi. Además, no tuvo acceso a las descripciones de colores de los pétalos de Plowman, hasta que su monografía ya estuvo en prensa. Pero, Miller ignoró la distinción entre los especímenes en flor o en fruta. (CIEL, U. S. Patent Office Admits Error, Noviembre 1999) Pero los evaluadores de la USPTO no tenían la experiencia para reconocer el error, aunque, la información fue incluida en la segunda declaración de Anderson que la USPTO se negó a aceptar. Así que Millar usó la siguiente estrategia: 1. Convencer a la USPTO que las descripciones del estado del arte no eran confiables. 2. Desviar la atención hacia el tamaño y forma de las hojas. (CIEL, USPTO Reinstates Ayahuasca Patent. S.F.) Miller también alegó que tuvo dificultades para adquirir especímenes de Plowman, pues supuestamente algunos museos prohibieron a sus empleados cooperar por temor a represalias de CIEL y la COICA, pero el alegato fue irrelevante en el proceso Las características morfológicas. Miller solicitaría a la USPTO que tuviera en cuenta una comparación de uno de los especímenes de Plowman con la Da Vine que revelaría que hojas y tallos eran lo suficientemente distintos para justificar la patente. (CIEL, USPTO Reinstates Ayahuasca Patent. S.F.; Locker, 2001) Ante esto, la USPTO cambió su apreciación, y aceptó la comparación paso a 12

13 paso entre la Da Vine y especímenes de Banisteriopsis caapi. Esta fue preparada por Miller y Karen Shigamatsu de la Universidad de Hawaii, basándose en una descripción de la Martin & Plowman 1805, de un botánico del herbario de Harvard. Después, los abogados enviaron una fotocopia del espécimen de Harvard, junto con un espécimen disecado de la Da Vine y la comparación elaborada a la USPTO para que el evaluador pudiera presentar su comparación de las dos plantas. La USPTO ahora tomaba en cuenta estas diferencias y concluye que sí existen, aunque, la nueva comparación se basó en diferencias en el tamaño y forma de las hojas de dos especímenes disecados. (CIEL, USPTO Reinstates Ayahuasca Patent. S.F., Locker, 2001) Bajo esta lógica los evaluadores concluyeron que leves variaciones en la forma y tamaño de las hojas entre las muestras (fotocopiadas y disecadas), indican que las dos plantas no comparten el mismo germoplasma y son distintas, ignorando el estado del arte y las declaraciones que establecen que las modificaciones de individuos de Banisteriopsis caapi eran producto del medio y de condiciones de crecimiento. La USPTO responde, para patentar la planta, que existen similitudes posibles al provenir de una misma especie, y que es posible su conocimiento y uso previo por parte de otros en los Estados Unidos. (CIEL, USPTO Reinstates Ayahuasca Patent. S.F.; Locker, 2001) Los demandantes contraargumentan que las diferencias no eran suficientemente significativas, ni puntuales, ya que cuando una planta crece en un medio diferente, es de esperar que sea distinta que sus semejantes y de su linaje familiar presentes en el medio original y es posible que no sean biológicamente reales. (CIEL, USPTO Reinstates Ayahuasca Patent. S.F.) Finalmente la decisión fue favorable a los demandantes bajo una nueva revisión que tomó los elementos citados y que dieron finalmente la razón de que era una variedad ya conocida por otros en los Estados Unidos un año antes de la solicitud de Miller y atentaba contra la ley federal. 13

14 CONCLUSIONES. Comunidades, pueblos indígenas y tradicionales han acudido al estudio de ciencias y disciplinas occidentales para comprender lo que se dice de ellos y lo que se hace con sus saberes y sus recursos. Al entrar en una nueva relación con la ciencia occidental y los no indígenas, las traducciones de saberes y conocimientos, en una y otra dirección, se hacen frecuentes y accesibles a cada vez más personas. Estos procesos se han convertido en la herramienta para acceder a los saberes tradicionales, llave para el acceso al conocimiento de los recursos y sus usos. Aunque el saber o conocimiento es relativo a la cultura y al medio en el que se desarrolla, las condiciones económicas, políticas, históricas y sociales, han vuelto dominante a la ciencia occidental sobre otros tipos de conocimiento, no menos válidos y con lógicas y reglas distintas. Por eso, es muy paradójico el resultado de la disputa: el propósito inicial y fundamental - defender los derechos de las comunidades y pueblos indígenas y tradicionales sobre su conocimiento y recursos -, se logró pasando a un segundo plano, detrás de una disputa sobre propiedad intelectual en los norteamericanos. Pero, la principal reivindicación quedó en deuda, pues aunque se logro retirar la patente, su saber fue de cierto modo relegado y rechazado, tomado como no válido en los argumentos que dieron como fruto este fallo. En cierto modo, porque aunque estuvo presente, lo estuvo mediado por traducciones de científicos formados en el conocimiento occidental (biólogos, antropólogos, economistas, abogados, médicos, botánicos, etc.), en publicaciones impresas, con derechos de autor y circulados a través del comercio, olvidando su carácter oral y comunitario. BIBLIOGRAFÍA. ACCIÓN INTERNACIONAL POR LOS RECURSOS GENÉTICOS GRAIN, (2004). Community or commodity: What future for traditional knowledge?. En: Seedling. Biodiversity, Rights and Livelihood. Barcelona, GRAIN, Pág CENTER FOR INTERNATIONAL ENVIRONMENTAL LAW CIEL: 14

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