EL CONOCIMIENTO GEOGRÁFICO COMO CLAVE DE LA GESTIÓN DE RIESGO Sucesos cercanos o lejanos, muy divulgados o apenas nombrados, que abarcan extensos

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1 EL CONOCIMIENTO GEOGRÁFICO COMO CLAVE DE LA GESTIÓN DE RIESGO Sucesos cercanos o lejanos, muy divulgados o apenas nombrados, que abarcan extensos territorios o pequeños, predecibles o no, con orígenes antrópicos o naturales, todos ellos tienen algo en común: afectan o ponen en riesgo la vida de personas de todas partes del mundo, así como también inciden en las construcciones y en las actividades que ellas realizan. Todas las sociedades del planeta de una u otra forma estamos expuestas a diversos riesgos: nombremos el temporal del 2005, o los períodos de sequías o inundaciones que ocurren con cierta frecuencia en nuestro país, fenómenos volcánicos en Chile y Hawai, sismos en China y Japón, incendios en Estados Unidos, contaminantes que afectan cursos de agua, problemas con el manejo de residuos o el tan nombrado calentamiento global. Todos son riesgos, pero cada uno adquiere un protagonismo determinado a nivel local, nacional o regional dependiendo de cuán vulnerables somos ante ese riesgo, con que contamos para hacerle frente, cual es nuestra capacidad de respuesta, cuanto sabemos o no de él en definitiva, si realmente podemos llevar a cabo una gestión de riesgo (esta gestión comprende un proceso por el cual se pueden tomar medidas antes, durante y después de un evento que se considere como riesgo para una población determinada). Pensar entonces, en gestión de riesgo va mucho más allá que conocer la o las amenazas en que menor o mayor medida podemos estar expuestos, implica también múltiples actores y dimensiones económicas, sociales, culturales y políticas. Países ricos o pobres, poblaciones rurales o urbanas, se ven enfrentados a solucionar situaciones de riesgo de mayor o menor magnitud. El conocimiento geográfico es la clave en la identificación de los riesgos ambientales, para poder comprender mejor esta temática realizaremos un análisis de los conceptos que se vinculan con la misma. RIESGO Se entiende por riesgo a la probabilidad de que ocurra un desastre, en función de la amenaza y la vulnerabilidad (R= f (A,V). El proceso de evaluación de riesgos se basa en la revisión tanto de las características técnicas de amenazas (respondiendo a preguntas tales como cuál es la amenaza, su ubicación, magnitud, frecuencia y probabilidad de que ocurra) así como el análisis de las dimensiones físicas, sociales, económicas y ambientales de la vulnerabilidad y exposición, considerando la capacidad de enfrentar los diferentes escenarios de riesgos. La reducción de riesgos comprende: Evaluación del riesgo: incluyendo análisis de vulnerabilidad, así como análisis y monitoreo de amenazas. Desarrollo del conocimiento, incluyendo información, educación, capacitación e investigación. Concientización para modificar comportamientos en la población y los diferentes actores involucrados. Compromiso político y estructuras institucionales, incluyendo organización política, legislación y acción comunitaria. Aplicación de medidas incluyendo gestión ambiental, prácticas para el desarrollo social y económico, medidas físicas y tecnológicas, ordenamiento territorial, protección de servicios vitales y formación de redes y alianzas. Sistemas de detección y alerta temprana incluyendo pronóstico, predicción, difusión de alertas, medidas de preparación y capacidad para enfrentar la amenaza. 1

2 CUANDO LOS DESASTRES NATURALES SON RIESGOS Evento físico natural extremo. Son acontecimientos físico naturales extremos (erupciones volcánicas, sequías, ) que con su sola aparición no constituyen desastres naturales (se denominan amenazas) Desastre Natural Un evento físico natural extremo se considera desastre natural cuando, por diversos motivos, una población se encuentra expuesta a la ocurrencia de estos eventos y no dispone de herramientas o estrategias para contrarrestar sus efectos (es vulnerable) RIESGO R= f(a, V) Catástrofe Un desastre natural se transforma en catástrofe cuando afecta a un grupo humano vulnerable y a condiciones espaciales y territoriales también vulnerables. AMENAZA Se compone de Se transforma en VULNERABILI DAD SOCIAL AMENAZA: RIESGO: VULNERABILIDAD Probabilidad de que Situación en que las SOCIAL: ocurra un evento físico sociedades pueden Posibilidades que tiene una antrópico o natural quedar expuestas a población para prevenir, extremo en un período amenazas del medio enfrentar y recuperarse de una y en área determinada natural o antrópico catástrofe (sísmicos, volcáni y presentar condiciones cos, inundaciones, etc) de vulnerabilidad social Fuente: Geografía de América. A. Lara, S. Sassone y otros. Ed Kapelusz,

3 AMENAZA: Factor externo de riesgo, representado por la potencial ocurrencia de un suceso de origen natural o generado por la actividad humana, que puede manifestarse en un lugar específico, con una intensidad y duración determinadas. La amenaza es sinónimo de peligro latente que representa la posible manifestación dentro de un período de tiempo de un fenómeno peligroso de origen natural, tecnológico o provocado por el ser humano, que puede producir efectos adversos en las personas, los bienes y servicios y el ambiente. Lo importante es recordar que una amenaza corresponde a la posible ocurrencia de un suceso o fenómeno con una severidad suficiente para afectar a un sistema o unos elementos expuestos. UN EJEMPLO DE CLASIFICACIÓN DE AMENAZAS SEGÚN SU ORIGEN ATMOSFÉRICAS: Tormentas eléctricas fuertes Granizadas Huracanes Tornados Sequías Olas de frío polar intensas Olas de calor HIDROLÓGICAS: Inundaciones Salinización Erosión y sedimentación VOLCÁNICAS: Gases Flujos de lava Flujos de lodo lahares Proyectiles y explosiones laterales OTROS FENÓMENOS GEOLÓGICOS/ HIDROLÓGICOS: Avalanchas por derrumbe Suelos expansivos Deslizamientos de tierras Caídas de rocas Deslizamientos submarinos 3

4 Tempestades marinas y marejadas Aluviones SÍSMICAS: Ruptura de fallas geológicas Tsunamis Maremotos Terremotos BIOLÓGICAS: Plagas: nubes de langostas, roedores Pestes Pandemias (como el cólera, sida) Hundimiento HIDROLÓGICOS/ ATMOSFÉRICOS Fenómeno El Niño Oscilación del Sur (ENOS) HIDROLÓGICAS/ BIOLÓGICAS: Marea roja FENÓMENOS DEL ESPACIO CÓSMICO: Meteoritos Fuente: Geografía de América. A. Lara, S. Sassone y otros. Ed Kapelusz, 2003 VULNERABILIDAD: Se entiende por vulnerabilidad al factor interno de riesgo, de un sujeto, objeto o sistema expuesto a una amenaza, que corresponde a su disposición intrínseca de ser dañado. 4

5 Las amenazas y la vulnerabilidad tienden a aumentar el riesgo. Su análisis es sumamente complejo, pues aquí también se incluyen las capacidades de una sociedad para tener una acción frente a las amenazas y a la vulnerabilidad. Todos estos conceptos están íntimamente interrelacionados. Hay muchas amenazas que están generadas por las vulnerabilidades (física, social, económica, ambiental, organizacional), porque están creadas por la acción humana, por lo tanto se hace indispensable el estudio del origen de las mismas. Según R. D Ercole y Metzer (2002) existen tres ámbitos que son indispensables para el funcionamiento de una ciudad y a los cuales debe ponerse atención frente al tema de la vulnerabilidad: Población y sus necesidades: se refiere a los habitantes de una ciudad y los servicios básicos que aseguran su bienestar, particularmente la salud y educación, a los cuales se suman la recreación, el patrimonio y la cultura. Logística urbana: se refiere a otros servicios e infraestructuras imprescindibles para la población, como el abastecimiento de agua, de alimentos, de energía eléctrica y de combustibles, las telecomunicaciones y la movilidad. Economía y gestión: se refiere al funcionamiento de la ciudad es decir, la capacidad de gestión, de administración o de producción de riqueza. De acuerdo a lo anteriormente expuesto, O. Cardona (2003) propone los siguientes factores por los cuales se origina esa vulnerabilidad: Fragilidad física (exposición): es la condición de susceptibilidad que tiene un asentamiento humano de ser afectado por estar en el área de influencia de los fenómenos peligrosos y por su fragilidad física ante los mismos. Fragilidad social: se refiere a la predisposición que surge como resultado del nivel de marginalidad y segregación social del Asentamiento humano y sus condiciones de desventaja y debilidad relativa por factores socioeconómicos. Factor de resiliencia: limitaciones de acceso y movilización de recursos del asentamiento humano, su capacidad de respuesta y sus deficiencias para absorber el impacto. En definitiva, la vulnerabilidad o predisposición de afectación, y la falta de resiliencia, o capacidad de recuperación, son elementos pertenecientes a una comunidad que representan un déficit en la calidad de vida de la población, por lo que la existencia de un riesgo y su materialización a través de un desastre, significan condiciones a situaciones de un desarrollo mal manejado. Citando a Lavell (1996), La vulnerabilidad es la resultante de un problema no resuelto por el desarrollo. DESASTRE: Son las alteraciones intensas en las personas, los bienes, los servicios y el medio ambiente, causadas por un evento adverso de orden natural o antrópico, que exceden la capacidad de respuesta de la comunidad afectada. La amenaza y la vulnerabilidad de manera separada no representan peligro alguno, pero al juntarse se convierten en un RIESGO, es decir, en la probabilidad de que ocurra un desastre. 5

6 Por ello afirmamos que el riesgo no manejado (no conocido, no identificado y sobre el cual no se actúa adecuadamente) favorece o facilita la ocurrencia de desastres. En América Latina principalmente generado el desastre, se crean recursos y mecanismos para rehabilitar las áreas afectadas. Los desastres naturales impactan al desarrollo de los pueblos, por lo que previamente hay que trabajar con prevención y mitigación que son inversiones que reducirán los impactos de las amenazas sobre bienes y personas. Los desastres naturales son un riesgo importante para los más pobres. Principalmente porque los procesos actuales por ejemplo de migración, llevan a que las poblaciones más pobres se ubiquen en las áreas más propensas a la ocurrencia de riesgos y peligros. Estos, no solo lesionan su vida a corto plazo, sino que también disminuyen sus probabilidades para salir de la pobreza. Los desastres afectan al desarrollo y producen diversos impactos: Impactos económicos: se producen efectos directos sobre los bienes materiales de la población afectada. También efectos indirectos debido a la reducción de producción y prestación de servicios. Efectos secundarios a mediano y largo plazo como pueden ser la disminución de la tasa de crecimiento y afectación del desarrollo económico del área Impactos políticos: Puede darse la aparición de nuevos y viejos conflictos de intereses. Se evidencian debilidades y fracturas del poder dominante. Impactos sociales y culturales: los desastres pueden producir efectos sobre la salud de las personas: físicos, psicológicos, emocionales, socio-económicos (migraciones, desempleo) y culturales (pérdidas de patrimonio cultural). Los desastres naturales constituyen un problema de desarrollo sostenible y producen impactos más severos en los países periféricos. Para poder disminuir su incidencia se requiere de mayor información e invertir en infraestructura y apoyar la generación sistémica de base de datos estadísticos. Compartir el riesgo y su disminución implica compartir responsabilidades. Frente a estos planteos surge la necesidad de realizar una GESTIÓN DE RIESGO, que es un proceso mediante el cual se identifica, se analiza y cuantifica la probabilidad de las pérdidas, con el fin de asumir medidas preventivas o correctivas. Por lo tanto implica: Identificación del riesgo (percepción individual, representación social y estimación objetiva. Lo que significa conocer, tipo, diversidad, frecuencia e impacto de los fenómenos naturales; documentación y registro de los eventos; análisis de impacto y consecuencias.) Reducción del riesgo (prevención mitigación: incluye educación, entrenamiento y capacitación; mecanismos de protección financiera, sistemas de alerta temprana y de respuesta; mecanismos de rescate; alternativas de participación ciudadana: por ejemplo redes y programas comunitarios de asistencia mutua) Manejo de desastres (respuesta y recuperación) Transferencia del riesgo (seguros y protección financiera: existencia de seguros; bonos para catástrofes; financiamientos de contingencia; redes de seguridad; fondos para calamidades; microseguros, contratos). 6

7 Prof. Claudia Varela. Egresada de I.P.A Prof. Ed. Secundaria/I.F.D de la Costa. Coordinadora Geografía, Experiencia Maestros Rurales. Publicado en: Revista Miradas Nº Editorial Monteverde Bibliografía: - Ayala- Caicedo, F.J. y Olcina Cantos, J., Riesgos Naturales. Ed Ariel. Barcelona. - Blaikie,P.;Cannon;T.;I y Wisner,B., Vulnerabilidad, el entorno social, politico y económico de los desastres. La Red. - Cantos, J.,2002. Riesgos Naturales. - Cardona, O.;2003. Gestión Integral de Riesgos y Desastres. Curso de educación Superios a distancia. Apuntes, Estructuralia, Barcelona. - D Ercole, R y Trujillo, M, Amenazas, Vulnerabilidad, Capacidades y Riesgo en Ecuador. Los desastres. Un reto para el desarrollo. Coopi-ird-Oxfam GB, Ecuador. - Lavel, A, Red de estudios sociales en prevención de desastres en América LATINA. LA RED - LARA, A.,S. SASSONE; C. BERTONE DE DAGUERRE, GEOGRAFÍA DE AMÉRICA.. ED. KAPELUSZ. ARGENTINA - LE MONDE DIPLOMATIQUE. EL ATLAS DEL MEDIO AMBIENTE. AMENAZAS Y SOLUCIONES.CAPITAL INTELECTUAL, ARGENTINA REVISTA GEO Nº 227.PAG