Introducción PHP 5. Capítulo 1. En este primer capitulo, presentaremos. un recorrido por las características. principales que hicieron y hacen

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1 PHP 5 Capítulo 1 Introducción En este primer capitulo, presentaremos un recorrido por las características principales que hicieron y hacen de PHP un lenguaje popular y, a la vez, competitivo y profesional. SERVICIO DE ATENCIÓN AL LECTOR: lectores@mpediciones.com El lenguaje 12 Historia 12 Libre 14 Diseñado para entornos web 15 Soporte para múltiples servidores web 16 Soporte para múltiples bases de datos 16 Soporte para múltiples protocolos 19 Facilidad de aprendizaje 19 Comunidad de usuarios 20 Portabilidad 20 Documentación 20 Masividad 21 Resumen 21 Actividades 23

2 PHP 5 EL LENGUAJE Aunque gracias a la variedad de clases y funciones que se encuentran disponibles PHP se considera un lenguaje de propósito general, su uso esta destinado, especialmente, al desarrollo de sitios web. PHP es un lenguaje para programar scripts que se ejecuten del lado del servidor, permitiendo generar páginas de forma dinámica y disponer a una gran cantidad de funcionalidades, como el acceso a multitud de bases de datos (MySQL, PostgreSQL, Firebird, y SQLite son sólo algunas), la generación dinámica de documentos (PDF, XLS, y XML, por ejemplo), o el uso de diferentes protocolos de Internet (LDAP, IMAP, POP3, FTP, TELNET, o Jabber, entre otros). Las que siguen son las principales características de este lenguaje. Historia La versión más antigua que puede encontrarse hoy en día en algunos servidores web es la 3. Actualmente, la mayoría de las aplicaciones están programadas con la versión 4 (con la que cuentan casi todos los servidores), aunque es notorio cómo están migrando de forma constante a la versión 5. PHP nació como un contador de visitas al sitio web que contenía el currículum vítae de su creador, Rasmus Lerdorf, en Estaba programado en Perl. Lerdorf realizó algunas mejoras y agregó nuevas funcionalidades para luego liberar el código fuente al público (PHP/FI). PHP 3 fue desarrollado en 1997, y se lo considera un paso muy importante luego de PHP/FI 2.0, dado que se reescribió completamente el código fuente y sólo se mantuvieron su forma de trabajar y algunas funciones implementadas (la idea era conservar a los usuarios de PHP/FI y seguir trabajando en conjunto con ellos). ACRÓNIMO El nombre PHP es un acrónimo recursivo (utiliza su propio acrónimo como parte de su acrónimo) de PHP Hypertext Preprocessor. Esto mismo ocurre con GNU (GNU Not Unix). 12 usr.code

3 El lenguaje Esta versión tenía características que perduraron en el tiempo y que, aún hoy, son un punto fuerte del lenguaje: soporte para una gran cantidad de bases de datos, interacción con protocolos de red y uso de extensiones. En cuanto a la orientación a objetos (POO), daba soporte a medias, sin implementar todas sus posibilidades. Se vislumbraba ya por esos tiempos una gran cantidad de personas (decenas de millares de usuarios y cientos de miles de sitios web) que estaban interesadas no sólo en utilizar el lenguaje, sino también en colaborar con él. PHP 3.0 se lanzó oficialmente en junio de El núcleo de PHP fue reescrito para la versión 4 (al hacerse cada vez más popular, las aplicaciones existentes en el mercado resultaron más complejas y requerían más velocidad en la ejecución que la que podía ofrecer PHP 3). El nuevo núcleo se llamó Motor Zend (en referencia a los nombres de sus principales desarrolladores, Zeev Zuraski y Andi Gutmans). En esta versión, se incorporó soporte para la mayoría de los servidores web, funciones para el manejo de sesiones HTTP, buffers de salida y la inclusión de gran cantidad de funciones para propósitos diversos. Figura 1. La función phpinfo permite obtener de forma rápida un completo listado de opciones para conocer las características del sistema. usr.code 13

4 PHP 5 El soporte para objetos, prácticamente, no se llegó a modificar en relación a la versión 3, pero lo que sí se modificó fue su utilización, que se volvió habitual para una gran cantidad de usuarios, generalmente en aplicaciones de gran envergadura. Los encargados del mantenimiento y desarrollo de PHP tomaron nota de este hecho que serviría para que, en siguientes versiones, se diera un abastecimiento consistente a los requerimientos de los usuarios (un caso similar se dio con XML, ya que, si bien PHP daba soporte mediante DOMXML entre otras extensiones, era bastante limitado en cuanto a las opciones que ofrecía). PHP 4 se introdujo por primera vez en el mercado en 1999, y la versión oficial fue lanzada en mayo de Llegó a estar instalada en más del 20% de los dominios en Internet. Los cambios que experimenta PHP en su versión 5 son verdaderamente importantes y se podría decir que revolucionaron el lenguaje. Entre las nuevas características figuran: Mejoras sobre el motor Zend (Zend Engine II) Notables mejoras en lo referente a la POO, que lo hacen una alternativa competente comparación con otros lenguajes históricos en este ámbito. El soporte para la programación orientada a objetos es muy popular desde hace tiempo en otros lenguajes. Gran cantidad de código se escribe bajo este paradigma y, mientras más rápido se acostumbre el programador PHP, más fácil le será actualizar sus conocimientos a otros lenguajes, comprender códigos escritos desarrollados en este estilo e, incluso, al momento de buscar empleo. Mejoras en el soporte de XML (el código fue reescrito en comparación con la versión anterior). Manejo de excepciones. SQLite. Consultas preparadas. Seguridad en las conexiones. PHP 5 se lanzó en junio de 2003, y su primera versión considerada estable se liberó en julio de Libre PHP es un lenguaje libre, tal cual se desprende de su licenciamiento, que destaca tres puntos básicos: libertad para utilizar PHP; 14 usr.code

5 El lenguaje libertad para modificar PHP accediendo a su código fuente; libertad para distribuir aplicaciones desarrolladas con PHP. Su código fuente es público y abierto a la disponibilidad de quien desee visualizarlo, ya sea sólo para estudiarlo o, incluso, para modificarlo. Podemos acceder a la licencia de PHP dentro de su sitio web, o bien, en la distribución de la aplicación. La redistribución, modificación y uso del lenguaje están permitidas, siempre y cuando, el código fuente esté acompañado de la licencia y copyright de PHP. No se permite utilizar su nombre para promocionar productos, a menos que se tenga permiso por escrito del PHP Group. Cuando se desarrolla una aplicación y se la vende a terceros, lo que se cobra no es el lenguaje, sino la solución a un problema, el tiempo invertido en el desarrollo, el soporte, etcétera: la libertad para distribuir software desarrollado con PHP es total. Diseñado para entornos web PHP puede ser embebido en HTML (Hypertext Markup Language) para generar contenido web dinámico. Sin embargo, el límite parece no ser la web: desde hace un tiempo a esta parte, con el uso de la biblioteca GTK (PHPGTK) es posible, tambien, programar aplicaciones de escritorio con PHP. El proyecto PHPGTK resurge de tanto en tanto, y PHP prevé, en próximas versiones, dar un lugar privilegiado a esta herramienta. MÓDULOS PHP es un lenguaje modular: en múltiples sitios podremos encontrar clases escritas para casi cualquier propósito que se nos ocurra. Para utilizarlas, deberemos incluir una referencia al código en el script. usr.code 15

6 PHP 5 Soporte para múltiples servidores web Actualmente, PHP se puede ejecutar bajo una gran variedad de servidores web entre los que se encuentran: Apache IIS (Internet Information Server) PWS(Personal Web Server) AOLServer Roxen OmniHTTPd Oreilly Website Pro Sambar Xitami Caudium Netscape Enterprise Server THTTPD Abiss Web Server Soporte para múltiples bases de datos PHP tiene extensiones para soportar, entre otras, las siguientes bases de datos: DBase Informix Interbase Firebird MS SQL Server MySQL msql Oracle PostgreSQL Sybase SQLite Incluso con ODBC (Open Data Base Connectivity, Conectividad Abierta de Bases de Datos), podemos acceder a casi cualquier base de datos existente en el mercado: ODBC brinda un conjunto de comandos que son traducidos a instrucciones específicas de una base de datos en particular a través de drivers provistos por éstas. Por supuesto que utilizar funciones nativas da más réditos en cuanto a la velocidad de respuesta que trabajar con algún mediador como ODBC. DUPLA PHP y MySQL se nutren mutuamente desde hace mucho tiempo, y se supone que lo seguirán haciendo para bien de los desarrolladores. Encontraremos más información acerca de las mejoras introducidas en PHP versión 5, al respecto, en el Capítulo usr.code

7 El lenguaje Por otro lado, cuando se utilizan bases de datos con una gran cantidad de prestaciones como Oracle y se usa ODBC, OLE, o ADO, por ejemplo, se pierde gran parte del poder, puesto que hay funcionalidades propias de la base que no se pueden utilizar con un mediador genérico, simplemente, por no estar implementadas las interfaces correspondientes. Por lo tanto, si queremos aprovechar todo el poder de la base de datos, es preferible acceder mediante funciones nativas, como las que ofrece PHP en sus extensiones. Por ejemplo, si en nuestro proyecto sabemos que vamos a acceder sólo a la base de datos PostgreSQL, no hay necesidad de acceder con ODBC, ya que PHP provee una extensión (php_pgsql.dll o php_pgsql.so) para hacerlo de forma nativa. Figura 2. El sitio oficial de PHP incorpora, en el área de descargas, las distintas versiones del lenguaje ( Puede ocurrir, también, que necesitemos, por algún motivo, migrar de una base de datos a otra. Si bien PHP provee extensiones para trabajar con un gran número de bases de datos, reescribir el código para que nuestra aplicación funcione correctamente puede convertirse en una tarea muy engorrosa (llevaría tiempo modificar los nombres de las funciones, revisar si los argumentos son correctos en tipo y en número, y verificar la sintaxis de las instrucciones SQL, que pueden no ser soportadas por algunos motores). Una posible solución se encuentra en las llamadas capas de abstracción para acceso a datos. Éstas son clases que nos permiten acceder a distintas bases utilizando el mismo código, ya que proveen una serie de funciones comunes para todas ellas. usr.code 17

8 PHP 5 Actualmente, las capas de abstracción para acceso a datos más extendidas en uso son PEAR::DB y ADOdb. Lo que se conoce como PEAR es, en realidad, un conjunto de clases y extensiones (también llamadas paquetes) diseñadas para propósitos muy diversos. Uno de esos propósitos es el acceso a datos, y uno de los paquetes destinados a ello se denomina, específicamente, Pear::DB. El proyecto PEAR puede ser dividido según el lenguaje en el que estén desarrolladas las clases o extensiones que lo conforman: las que están escritas en lenguaje C/C++ se incluyen en PEAR y las que están escritas en PHP se incluyen en PECL. El proyecto PEAR esta supervisado por los desarrolladores de PHP. Más información acerca de PEAR en: Más información acerca de PECL en: Una opción a PEAR es ADOdb (Active Data Objects DataBase), un paquete que maneja una sintaxis similar a la de ASP (Active Server Pages), otro lenguaje de script. ADOdb soporta trabajar con las siguientes bases de datos: MySQL PostgreSQL Oracle Interbase Firebird DB2 Microsoft SQL Server Microsoft Access Microsoft Visual FoxPro SQLite Sybase Informix SERVICIOS Normalmente, los lenguajes y entornos de desarrollo dependen o están bajo el comando de una empresa que persigue fines económicos. De no ser logrados a corto o a mediano plazo, pondrán en riesgo el mantenimiento y la actualización de la herramienta. Al no depender de un solo proveedor, PHP no tiene esa clase de problemas. 18 usr.code

9 El lenguaje Y con cualquier otra que permita acceso a través de ODBC. Más información acerca de ADOdb en: Existen alternativas a estas clases, como PHPLib y Metabase, por ejemplo. Soporte para múltiples protocolos La comunicación es uno de los puntos fuertes del lenguaje y, entre los diferentes protocolos de Internet soportados, podemos citar los siguientes: LDAP IMAP POP3 FTP TELNET Jabber El desarrollo de servicios web en referencia con las últimas versiones de PHP es muy sofisticado y provee al desarrollador un amplio abanico de opciones. Facilidad de aprendizaje PHP se caracteriza por ser un lenguaje cuyo aprendizaje se vuelve sencillo, incluso, para aquellos que nunca han trabajado con ningún otro lenguaje de programación. Por supuesto que tener conocimientos previos en lo referido al desarrollo de aplicaciones ayuda a entender más rápido qué se hace y de qué manera. PHP combina dos cualidades: es fácil de aprender y, a la vez, muy poderoso, aspecto que permite avanzar sobre casi cualquier tópico. Quizás, a diferencia de otros lenguajes, PHP sea más un medio que un fin. Es decir, al momento de desarrollar aplicaciones nos concentraremos en la lógica del proyecto: la forma de implementación no nos traerá mayores dificultades. La sintaxis de PHP deriva (y aún hoy es similar) de la del lenguaje C, que, al ser tan popular, facilitará el acercamiento a más de un desarrollador. Por supuesto, para desarrollar aplicaciones complejas, necesitaremos avanzar dentro del lenguaje y conocer sus particularidades. usr.code 19

10 PHP 5 Comunidad de usuarios En PHP, se estila y se recomienda reutilizar el código ya desarrollado para no realizar la misma tarea más de una vez. En el mismo sentido, los usuarios buscan, a través de variadas formas postular sus experiencias para ayudar a los demás desarrolladores. No hay una empresa comercial detrás de PHP. Las continuas mejoras y avances dentro del lenguaje se dan gracias a una comunidad de desarrolladores que contribuyen, sin obtener réditos comerciales, con código fuente, soporte a otros usuarios a través de listas de correo, revisión del programa en busca de errores y notificación de fallas de seguridad (al haber tantas personas observando el comportamiento de la aplicación, las irregularidades y los posibles agujeros de seguridad se detectan y solucionan rápidamente). Sobre esta base, se sostiene la licencia del lenguaje, que asegura su libertad y que no permite de ninguna manera que alguien saque beneficios comerciales de PHP, ya que nadie es el dueño del lenguaje. Portabilidad PHP es un lenguaje multiplataforma. Esto significa que está preparado para trabajar sobre distintos sistemas operativos (incluso, distintas arquitecturas de hardware). La portabilidad de PHP es, sin duda, un punto fuerte frente a lenguajes como ASP o, incluso, ASP.NET, que necesitan de componentes adicionales para correr en algunas plataformas o, directamente, no son compatibles. PHP corre en una gran cantidad de sistemas operativos y sin necesidad de un componente adicional que debamos comprar. PHP está disponible hoy en día para una gran variedad de sistemas operativos, como: Unix/HP-UX Unix/Linux Unix/Mac OS X Unix/OpenBSD Unix/Solaris Unix Windows MAC PHP versión 5 ha dejado de dar soporte a la plataforma Windows 95. Documentación Las respuestas a la gran mayoría de las preguntas están en el manual oficial de PHP, que puede ser descargado en diferentes formatos e idiomas desde su sitio oficial. Si esto no es suficiente, la cantidad de código fuente, ejemplos, tutoriales, referencias y artículos de niveles variados disponibles en Internet, revistas especializadas y libros es inacabable. 20 usr.code

11 El lenguaje Masividad Los sistemas LAMP (Linux - Apache - MySQL - PHP / Perl / Python), o los WAMP (Windows - Apache - MySQL - PHP / Perl / Python) son muy populares, y PHP mantiene una gran superioridad, en cuanto a la cantidad de desarrollos, sobre lenguajes como ASP.NET, ASP, Coldfusion, JSP, Perl, y Python. Figura 3. La utilización de PHP en servidores web crece de manera constante ( Según Netcraft, una popular compañía que se dedica, entre otras cosas, a brindar estadísticas acerca del uso de tecnologías en Internet desde 1995, la utilización de PHP en servidores viene creciendo sin parar, haciéndose cada vez más popular. RESUMEN Acabamos de realizar un breve recorrido introductorio por las características del lenguaje, que nos servirá para, en los próximos capítulos, ver de manera detallada las virtudes propias de PHP versión 5. Considerémoslo, entonces, un punto de partida para ambientarnos en las posibilidades del lenguaje desde las primeras versiones hasta la 5. usr.code 21

12 ACTIVIDADES TEST DE AUTOEVALUACIÓN EJERCICIOS PRÁCTICOS 1 Por qué PHP es tan popular? 2 PHP hubiera tenido tanto éxito de no ser libre? 3 Por qué PHP es considerado un lenguaje modular? Obtener la licencia de PHP y resumir los puntos que sean más importantes. Buscar información acerca del uso de sistemas LAMP en el mundo empresarial. Cuáles son los beneficios de aplicar esta clase de sistemas? Y las desventajas? 4 Qué es una capa de abstracción para acceso a datos? Cuál es el mayor déficit de PHP? Y la mayor ventaja respecto de otros lenguajes? 5 Nombrar cinco bases de datos soportadas por PHP. Buscar información acerca de la librería GTK y resumir sus funcionalidades y usos prácticos. Mediante la función phpinfo, verificar cuáles extensiones para acceso a bases de datos están habilitadas en su sistema. 22 usr.code