La tormenta perfecta: Por qué es la hora del código abierto

Transcripción

1 La tormenta perfecta: Por qué es la hora del código abierto 2 Resumen ejecutivo 2 Condiciones para la tormenta perfecta 3 La propuesta de valor del código abierto 5 Recorte de costes: Cómo ahorran dinero las empresas con el código abierto 6 Qué tipos de soluciones de código abierto hay para ayudar a reducir costes? 7 Qué cualidades debe tener un proveedor de código abierto 8 Conclusión: Dominar la tormenta perfecta 8 Acerca de Red Hat

2 Resumen ejecutivo Vivimos una situación sin precedentes. La economía global se encuentra en caída libre, sin ningún sector o área geográfica a salvo de la escasez de capital, la volatilidad del mercado y la reducción del consumo. Los sombríos indicadores económicos reflejan situaciones de negocio que no veíamos hace décadas. Y los expertos advierten que aún no hemos tocado fondo. Al mismo tiempo, el sector informático sufre más presión que nunca. Hay menos capital para invertir en nuevos sistemas, justo cuando las empresas necesitan usar la tecnología para innovar, a fin de contener los gastos y mejorar sus ventajas competitivas. A los responsables de TI se les exige que despidan personal y recorten gastos de explotación, pero también que presten el mismo servicio a las empresas que cuando contaban con toda la plantilla. Menos mal que hay un foco de luz entre tanta oscuridad: la propuesta de valor de las soluciones de código abierto de bajo coste y alta rentabilidad tiene más eco que nunca. Aunque hace más de 20 años que las empresas punteras la utilizan con éxito, muchas firmas importantes siguen ancladas en tecnologías propietarias equivalentes, ya sea por su relación de dependencia respecto a un proveedor o por ideas equivocadas acerca del código abierto. Sin embargo, esto está cambiando rápidamente. El código abierto gana cada vez más prestigio debido a su facilidad de uso, su alto rendimiento y su asequibilidad, más aún en la difícil coyuntura económica actual. De hecho, el gran valor del código abierto, combinado con la presión económica y organizativa, constituye una tormenta perfecta para los responsables tecnológicos de las empresas, a quienes brinda la oportunidad de implantar soluciones de código abierto económicas y de alto rendimiento para reducir costes en sus infraestructuras de TI. Condiciones para la tormenta perfecta La expresión tormenta perfecta procede del libro de Sebastian Junger que arrasó en ventas en Desde entonces se viene utilizando para designar una conjugación de acontecimientos absolutamente exclusiva cuya totalidad resultante es muy superior a la suma de las partes que la han generado. El mundo de la informática se encuentra ahora en esas circunstancias. Para empezar tenemos la economía. Cada día son más los anuncios de despidos masivos, quiebras y desconfianza de los consumidores. No se libra ningún sector. En segundo lugar están las demandas de TI. La tecnología juega ahora un papel más decisivo que nunca en la innovación y el funcionamiento eficiente de las empresas para obtener ventajas competitivas. Sin embargo, se están fulminando los presupuestos de TI. Dado que, según Forrester Research, las empresas dedican actualmente el 80% de sus presupuestos de TI sólo a mantener la actividad (y que el 30% de ese presupuesto lo acaparan directamente los salarios de los empleados encargados del mantenimiento rutinario), hay pocas empresas con capital disponible para invertir en nuevo hardware o software. 2

3 Pero no todo son malas noticias. El tercer factor que contribuye a la tormenta perfecta actual señala también la vía hacia la solución: el código abierto. Aunque antes se consideraba inmaduro, el software de código abierto actual es fiable, estable y con madurez suficiente para construir sistemas esenciales incluso en las empresas más conservadoras. Según una encuesta efectuada entre directivos de empresa y responsables de TI en 2008 por CIO.com, más de la mitad de las empresas (el 53%) ya utilizan código abierto, y otro 10% prevén implantarlo durante los 12 próximos meses. Otro dato aún más significativo: el 44% de todos los encuestados afirmaron realizar comparaciones directas entre soluciones de código abierto y soluciones propietarias para evaluar los productos. La irrupción del código abierto ha generado una oportunidad inédita. Si en TI sólo hubiera las adversidades económicas convencionales, las empresas harían bien en recortar los costes convencionales para asegurarse la supervivencia. Sin embargo, el código abierto ofrece a las empresas mucho más que la simple reducción de los gastos de explotación y las inversiones de capital. Les permite aprovechar la ventaja estratégica que les llevará a superar la situación económica actual y a posicionarse para el éxito a largo plazo. La propuesta de valor del código abierto El desarrollo de software basado en la comunidad se remonta a la década de los 60. Igual que ahora, esas primeras iniciativas eran de personas y organizaciones interesadas que contribuían con tiempo y recursos a desarrollar tecnologías para luego ponerlas a disposición de la comunidad sin coste alguno como freeware. En 1998, con el fin de evitar las connotaciones de la palabra free (gratis), Netscape publicó el código de su navegador web Navigator bajo el término genérico open source (código abierto). Tras un intenso debate interno, la comunidad de freeware acordó adoptar la nueva nomenclatura. Poco después se fundó la iniciativa de código abierto: Open Source Initiative (OSI). El código abierto es un modelo innovador basado en la comunidad para crear software de alta calidad con normas ampliamente aceptadas por el sector. Las soluciones de código abierto se suministran bajo licencia pública general (GPL) y proporcionan la flexibilidad de utilizar software libremente sin miedo a depender de un proveedor, puesto que una de las convenciones más importantes del código abierto es que cualquier persona u organización que publica código bajo esa designación lo hace sin restringir su uso. Cada vez son más los proveedores comerciales que fundan empresas lucrativas en torno a productos de código abierto. Un modelo habitual es cobrar soporte empresarial para el software gratuito. Esto resulta especialmente atractivo para los usuarios empresariales, que no quieren depender de foros comunitarios o informativos a la hora de obtener ayuda para las aplicaciones fundamentales. Algunas firmas comerciales de código abierto ofrecen versiones empresariales específicas de los productos principales, con una funcionalidad mucho más amplia, paquetes de soporte exclusivo y herramientas de gestión, además del código abierto en sí. Otro modelo consiste en regalar el software pero vender el hardware necesario. 3

4 Hay cuatro razones principales que hacen cada vez más atractivo el código abierto frente al software propietario comercial. Valor. Prácticamente en todos los casos, los productos de código abierto son mucho más económicos que los propietarios. Como los costes de desarrollo se comparten en una amplia comunidad de partes interesadas, son menores que los que soporta una empresa en solitario. Incluso los proveedores de código abierto que ofrecen productos comerciales de valor añadido se benefician de las innovaciones principales a las que otros contribuyen. Ello les permite cobrar mucho menos que los proveedores propietarios por una funcionalidad similar o incluso avanzada. Más del 56% de todos los usuarios empresariales encuestados para un reciente informe de Forrester ( Open Source Paves the Way for the Next Generation of Enterprise IT ) respondieron que su principal motivación para usar código abierto era el menor coste, y el 87% de ellos afirmaron haber cumplido o superado sus expectativas de ahorro de costes. Innovación. El gran número de personas que trabajan simultáneamente para desarrollar funcionalidad también mantienen el código abierto a la vanguardia de la tecnología. De ahí que los productos de código abierto sean con frecuencia los primeros en salir al mercado con nuevas funciones y capacidades innovadoras. Por ejemplo, el navegador Firefox ha ido marcando la pauta de calidad en seguridad con cada nueva versión. La cada vez más omnipresente empresa de código abierto Zimbra partió de la funcionalidad que ofrecía el servidor de Microsoft Exchange y la mejoró considerablemente. Calidad. Como la gran comunidad de código abierto colabora para probar, depurar y dar soporte a sus productos, la calidad tiende a superar a los productos propietarios. También se publican con más rapidez las actualizaciones, parches y correcciones de problemas. Una amplia mayoría de los encuestados para el informe de Forrester (más del 92%) afirmó haber cumplido o superado sus expectativas. Variedad. Uno de los activos claves del software de código abierto es que utiliza tecnologías estándar, lo que facilita el intercambio de distintas versiones de un producto. Así las empresas no se ven obligadas a depender de un proveedor. Ante la veloz consolidación de la industria del software, éste es un factor de venta decisivo para muchas empresas, ya que, según Forrester, la no dependencia de un proveedor es muy importante para el 43% de todos los usuarios empresariales de código abierto. 4

5 Recorte de costes: Cómo ahorran dinero las empresas con el código abierto Según el estudio de Forrester, el principal motivo inicial por el que la mayoría de las empresas deciden migrar del software propietario al código abierto es ahorrar dinero. Sin embargo, a pesar del considerable ahorro en licencias, ése no es el único y ni siquiera el principal potenciador de la reducción de costes. El software de código abierto también permite a las empresas reducir drásticamente los gastos de las formas siguientes: Implantación de hardware de consumo. La posibilidad de utilizar hardware de consumo (como servidores con sistemas Intel x86) en lugar de máquinas propietarias ofrece la mayor oportunidad de ahorrar costes. Los sistemas básicos no sólo son mucho más baratos, sino también mucho menos caros de mantener. Eliminación de caros contratos de mantenimiento. Las cuotas de mantenimiento anual del software propietario elevan dramáticamente el coste total de propiedad (TCO) de dichos sistemas, mientras que las versiones empresariales de los productos de código abierto suelen incluir las actualizaciones y el mantenimiento en el modelo de precios básico. Más funcionalidad, fiabilidad y rendimiento que los productos propietarios equivalentes. Los productos de código abierto no sólo suelen proporcionar más funcionalidad que los productos propietarios, sino que también suelen ser más fiables y ofrecer mayor rendimiento, lo que reduce el TCO y permite a las empresas hacer más con menos. Mayor productividad de los empleados. Gracias al veloz aprendizaje, combinado con la disponibilidad de avanzadas herramientas administrativas y de gestión, las empresas pueden asignar menos recursos al soporte rutinario y aprovecharlos para tareas de TI más estratégicas. No dependencia de un proveedor. Con la consolidación generalizada de la industria del software, las empresas se hallan indefensas frente a las subidas de precios de los contratos de licencia y mantenimiento de los proveedores de software propietario. En cambio, gracias a la interoperatividad de los productos de código abierto, las empresas siempre encuentran una salida fácil si desean cambiar a otro producto de código abierto. Menos necesidad de consultoría y herramientas de seguridad especializadas. Como los sistemas de código abierto (en concreto el sistema operativo Linux) son más seguros que los propietarios, se necesitan menos recursos y reparaciones para mantener protegidos los sistemas y los datos. 5

6 Qué tipos de soluciones de código abierto hay para ayudar a reducir costes? Una vez que una empresa decide pasarse al código abierto, es posible combinar diversos componentes para formar una gama de código abierto. Sistema operativo. Los actuales sistemas operativos Linux de código abierto cuentan con los últimos avances tecnológicos desarrollados por la vertiginosa capacidad innovadora de la comunidad global de código abierto. Los sistemas operativos Linux están desbancando rápidamente a las soluciones propietarias del mercado en términos de rendimiento, escalabilidad y seguridad, además de resultar extremadamente económicos, sobre todo mediante innovadores modelos empresariales como las suscripciones. Middleware. Para las empresas que necesitan capacidades de rendimiento superiores, existen arquitecturas de referencia de middleware estables y económicas de código abierto y estándares abiertos. Ahora tiene más sentido que nunca adoptar middleware de código abierto de ámbito empresarial como alternativa a las soluciones propietarias. Aplicaciones. También hay multitud de alternativas al software propietario con aplicaciones de código abierto que proporcionan a las empresas soluciones y servicios estables y de alto rendimiento. Tecnologías de virtualización. Muchos centros de datos tienen índices de utilización de hardware muy bajos. Esta infrautilización puede mejorar drásticamente con la tecnología de virtualización y las ventajas de rendimiento natural que ofrece el software de código abierto. Con la virtualización abierta se puede mejorar la eficiencia operativa sin ninguna modificación del entorno de aplicaciones. Por ejemplo, es posible virtualizar un servidor con una única solución y después ejecutar sistemas operativos y aplicaciones existentes como huéspedes virtuales, sin cambiar nada en esos sistemas operativos o aplicaciones. Es un método de bajo coste y riesgo para mejorar significativamente la utilización del hardware. Gestión de sistemas. Para facilitar la gestión y la supervisión de las soluciones de código abierto, muchos proveedores de código abierto ofrecen alternativas a las soluciones de gestión de los sistemas propietarios. Las herramientas de gestión de Linux son más adecuadas para administrar múltiples sistemas eficazmente, lo que permite reasignar los recursos internos de TI para aumentar la productividad de la organización. 6

7 Qué cualidades debe tener un proveedor de código abierto Una vez que una empresa decide tomar la vía del código abierto, el siguiente paso es elegir los productos específicos de código abierto que debe implantar. Aunque los costes sean una prioridad (e incluso el principal motivo para optar por el código abierto), eso no significa que deban ser el único factor al elegir un proveedor. Otros factores críticos condicionan el éxito (o no) de una determinada implantación de software de código abierto. Liderazgo sectorial. Con frecuencia, a las empresas les preocupa tanto la estabilidad financiera de los posibles proveedores de software como las características de los productos. El código abierto no es distinto. Interesa elegir una empresa líder en su segmento de mercado, con una trayectoria contrastada en cuanto aporte de valor a los clientes, con una gran base instalada de usuarios y con el conjunto más amplio posible de proveedores independientes de software (ISV), socios de hardware y personal cualificado en el mercado. Productos de alta calidad. Además del control de calidad, la verificación y la depuración de productos que se realizan en la comunidad de código abierto, los principales proveedores de código abierto efectúan internamente pruebas y controles de calidad exhaustivos, y participan en programas de certificación que garantizan la compatibilidad con otros productos de hardware y software. Para muchos clientes, disponer de resultados de rendimiento auditados es un criterio importante durante el periodo de evaluación y compra del producto. La seguridad también cuenta: algunos proveedores han demostrado a lo largo del tiempo su capacidad para suministrar código de mayor calidad, con menos errores y fallos de seguridad que otras distribuciones de código abierto. Soporte excelente. Uno de los rasgos clave que diferencian las versiones gratuitas del software de código abierto frente a las versiones comerciales es la calidad del soporte. Elija un proveedor que tenga reputación de incluir el soporte de primera calidad en su solución empresarial. Las principales empresas de código abierto ofrecen diversos niveles de soporte (incluida asistencia permanente 24 horas al día los 365 días del año) y deben incluir las opciones de ayuda y priorización necesarias para mantener las aplicaciones esenciales activas y en funcionamiento. Ecosistema extenso. El valor de cualquier sistema informático radica en las aplicaciones que se ejecutan en él. Uno de los diferenciadores claves de los principales proveedores de código abierto es el número de certificaciones que han conseguido en el sector tecnológico. Elija un proveedor de tecnología que tenga la máxima variedad de socios de hardware y software cuyos productos estén certificados para funcionar con los del proveedor. Disponibilidad de profesionales cualificados. Una preocupación esencial para muchos responsables de TI es poder encontrar personal cualificado para el código abierto. Es un factor muy válido. Elija un proveedor que disponga de la mayor población de potenciales empleados y contratistas/consultores con los conocimientos cualificados necesarios. Independencia de versiones y de arquitectura. En lugar de someterse a las rígidas estructuras de licencias que imponen la mayoría de los proveedores de software propietario, busque un proveedor de código abierto con un esquema de precios flexible, que le permita ejecutar cualquier versión del software y transferirla entre arquitecturas y sistemas físicos. Protección legal. Periódicamente afloran polémicas sobre la legalidad del software de código abierto a raíz de posibles infracciones de derechos de autor (copyright) y marcas registradas. Busque un proveedor que indemnice a los clientes ante cualquier problema legal que pueda surgir. 7

8 Conclusión: Dominar la tormenta perfecta Es indispensable comprender que, aunque las medidas de recorte de costes pueden condicionar el cambio al código abierto, también está la cuestión de los riesgos. Aunque en el pasado los responsables de TI quizás se sintieran más seguros ciñéndose a los sistemas propietarios, lo cierto es que hoy la situación se ha invertido: ir a lo teóricamente seguro con las tecnologías tradicionales es en realidad lo más arriesgado. Muchas empresas que antes consideraban el código abierto algo en gran parte desconocido han cambiado radicalmente de opinión sobre la mejor forma de proteger el futuro de sus organizaciones. Nos hallamos en un momento crítico que afectará seriamente al sector de TI durante años. Las empresas se enfrentan a una decisión vital. Pueden recurrir a los métodos de ahorro de costes convencionales mediante despidos, contención de gastos y aplazamiento de la implantación de nuevas tecnologías. O bien pueden aprovechar la oportunidad de orientar su negocio en una dirección totalmente distinta: si dominan la tormenta perfecta en lugar de dejar que la tormenta les dicte las prioridades y las tareas, los responsables de TI pueden transformar realmente sus organizaciones mediante el uso del código abierto. Acerca de Red Hat Red Hat es el proveedor líder mundial en soluciones de código abierto, con sede central en Raleigh, Carolina Del Norte (EE.UU.) y 65 oficinas en todo el mundo. Los CIO han calificado a Red Hat como uno de los principales proveedores de valor en software empresarial durante cinco años consecutivos en la encuesta Vendor Value de la revista CIO Insight Magazine. Red Hat proporciona tecnología asequible de alta calidad con su plataforma de sistema operativo, Red Hat Enterprise Linux, junto con aplicaciones, soluciones de gestión y de arquitectura orientada a servicios (SOA), incluido el middleware JBoss Enterprise. Red Hat también ofrece servicios de soporte, formación y consultoría a sus clientes en todo el mundo. Más información: DEPARTAMENTO DE VENTAS DE RED HAT E INFORMACIÓN GENERAL EUROPA, ORIENTE MEDIO Y ÁFRICA (EMEA) europe@redhat.com 2009 Red Hat, Inc. Todos los derechos reservados. Red Hat, Red Hat Linux, el logotipo Shadowman de Red Hat y los productos mencionados son marcas o marcas registradas de Red Hat, Inc. en los EE.UU. y otros países. Linux es una marca registrada de Linus Torvalds. UNIX es una marca registrada del Open Group. Forrester es una marca registrada de Forrester Research, Inc. Firefox es una marca registrada de la fundaci ón Mozilla. Zimbra es un marca registrada de Zimbra, Inc. Microsoft e Microsoft Exchange son marcas registradas de Microsoft Corporation. Intel es una marca registrada de Intel Corporation en los Estados Unidos e en los otros paises. #946954_0309