La ruina del mercader: empresas y fracasos económicos en el Mediterráneo Medieval

Transcripción

1 Luis Tudela (CA UNED- Illes Balears) La ruina del mercader: empresas y fracasos económicos en el Mediterráneo Medieval Curso UNED-Illes Balears: Restos y Rostros del pasado ( )

2 Los mercaderes en en la la Edad Media Cumplían un rol muy importante en la sociedad, ya que suministraban los bienes demandados por las clases sociales presentes en los ámbitos rural y urbano. MATERIAS PRIMAS (Transformación en productos semielaborados y bienes de consumo) PRODUCTOS SEMIELABORADOS BIENES DE CONSUMO Y DE LUJO (Apariencia Social) Dinamizaban la economía y propiciaban que otros grupos sociales pudieran llevar a cabo el proceso de producción de bienes de consumo. El mercader medieval no sólo se dedicaba a comerciar, sino que ejercía otras funciones como prestamista, banquero, corsario, patrono, cobrador de impuestos o rentista de bienes inmuebles.

3 Mercaderes en en la la Edad Media: Tipología Existe una amplia variedad de tipos de mercaderes en la Edad Media, aunque se pueden reducir a tres tipos básicos: MERCADER VIAJERO O ITINERANTE: Comerciante joven o que no disponían de capital propio o de capital escaso y que viajaban por cuenta de otras personas por mar o tierra, en ámbito nacional o internacional MERCADER SEDENTARIO CON DEDICACIÓN COMERCIAL: Comerciante que dirigía sus negocios desde un lugar específico y que contaba con una red de asociados o empleados para la compra-venta de bienes y otras gestiones. MERCADER SEDENTARIO INVERSOR: Negociante que diversificaba sus inversiones en otros ámbitos no comerciales como inversiones en tierras, renta pública y concesión de créditos y otras operaciones financieras.

4 Clases de de mercaderes según n la la riqueza La burguesía medieval no era una clase social homogénea, sino que existían diferencias económicas entre sus miembros. Se pueden identificar diferentes tipos de status: A) Comerciantes y empleados asalariados de Compañías Mercantiles que apenas ganaban lo necesario para garantizar su subsistencia y la de su familia. A) Mercaderes que habían acumulado una cierta fortuna con sus operaciones comerciales y que tenían factores en determinados mercados para negociar la compra-venta de bienes. Ocupaban puestos de responsabilidad en las ciudades. A) Comerciantes o Familias de comerciantes que crearon Grandes Compañías Mercantiles con gran diversificación de actividades (comercio, banca, industria y bienes inmuebles) y que negociaban con los grandes poderes. LA RUINA Y LOS FRACASOS ECONÓMICOS PODÍAN AFECTAR A CUALQUIER MERCADER CON INDEPENDENCIA DEL CAPITAL DISPONIBLE

5 Los Los fracasos y la la ruina ruina económica del del mercader: Causas Los fracasos económicos ocurren cuando los ingresos son insuficientes para cubrir los costes de un negocio, acumulando las deudas. Provocan Cambio de modelo de negocio Disolución del negocio Cambio de negocio Ruina económica El fracaso y la ruina económica pueden obedecer a causas internas y/o externas INTERNAS EXTERNAS Malas inversiones de los mercaderes: Operaciones fallidas, créditos sin devolución Dejadez y conflictos familiares por el control de los negocios Tensiones sociales: Acciones y asaltos contra los negocios comerciales Robos y agresiones continuadas contra los cargamentos de mercaderías Decisiones erróneas de los Poderes Públicos INTERNAS- EXTERNAS Competencia desleal y agresiva en los mercados por otros grupos que genera un cambio de mentalidad del comerciante Muerte del mercader por enfermedad y disolución del negocio

6 CAUSAS INTERNAS: EJEMPLOS DE FRACASOS Y RUINAS ECONÓMICAS

7 La La quiebra de de Compañías as Comerciales Familiares: Peruzzi y Bardi Bardi Los Peruzzi y los Bardi fueron dos familias florentinas que alcanzaron una gran fortuna y posición social en el siglo XIV. Sus inicios fueron modestos como comerciantes itinerantes (S. XII) que viajaban a cualquier puerto del Mediterráneo. En los siglos XIII-XIV, las sucesivas generaciones de familias incrementaron el capital mercantil, ampliaron sus actuaciones en el ámbito comercial (participación en sociedades mercantiles, apertura de sucursales en el extranjero, comercio mayorista de materias primas y bienes de lujo) e iniciaron actividades en otros campos como la política y el arte. VIDA POLÍTICA: Elección como Gonfalonieros y Priores en la Signoria de Florencia MECENAZGO DE OBRAS ARTÍSTICAS: Construcción de Capillas en la Basílica de Santa Croce en Florencia y mecenas del pintor Giotto di Bondone

8 La La Fortuna de de la la familia Bardi FORTUNA DE LA FAMILIA BARDI COMERCIAL: Compra de cereales, aceites, quesos y vinos en el Sur de Italia y que exportaban a zonas de penuria; Adquisición de lana inglesa y paños franco-flamencos que se vendían en el Mediterráneo; Telas florentinas que se ofrecían en Inglaterra, Próximo Oriente y el Mediterráneo; Especias y artículos de lujo orientales en Lajazzo; Establecimiento de Filiales en 25 ciudades como Mallorca, Londres y Sevilla. BANCARIO: Préstamos de créditos a burgueses, nobles, abades y personajes poderosos, como Papas, príncipes y reyes con un beneficio entre el 7 y el 15% sobre el capital proporcionado. Obtención de derechos como salinas, minas de plata, derechos de aduana y de la recaudación de impuestos directos e indirectos en las Cortes europeas. INDUSTRIAL: Talleres de obreros florentinos que trabajaban la materia prima bruta (lana inglesa) y refinaban las telas crudas (franco-flamencas), añadiendo las tinturas, convirtiéndolas en tejidos de lujo exportados al Mediterráneo, Atlántico y Próximo Oriente. INMOBILIARIA: Adquisición de terrenos, talleres y casas en la ciudad de Florencia y su perímetro. Compra de locales y almacenes en las principales ciudades europeas. Edificación de palacios.

9 Riesgo: Sistema muy centralizado y jerarquizado, excesivamente rígido y Organización n y Financiación n de de las las Compañías as Mercantiles Las Compañías Mercantiles florentinas eran Sociedades de Responsabilidad Ilimitada y con una base familiar. Tenían una duración entre 2 y 12 años que se renovaban con la entrada de nuevos socios. Las Compañías se financiaban inicialmente mediante dos sistemas: A) Aportaciones de capital (Corpo) por parte de los socios (en su gran mayoría familias que residían en Florencia) que recibían parte de los beneficios generados. B) Depósitos de personas e instituciones ajenas al núcleo de la sociedad (Sopracorpo) que recibían unos intereses fijos por su dinero (6-8% anual) CASA MADRE: Presente en Florencia y que daba las instrucciones y las órdenes a las filiales ORGANIZACIÓN FILIALES: Dependientes de la Casa Madre Presentes en las principales urbes (120 empleados) Constaban de un director que contrataba las operaciones de compra-venta de bienes en nombre de la Compañía y hacía tareas de gestión (Las filiales más importantes) Personal. Un cajero-contable, empleados en almacenes y factores que adquirían y vendían bienes

10 Quiebra de de las las Compañías as Comerciales Bardi Bardi y Peruzzi: Causas Entre 1343 y 1346, las Compañías Bardi y Peruzzi entraron en bancarrota ante la incapacidad y la negativa de Eduardo III de Inglaterra a pagar los intereses de créditos valorados en florines de oro. Además, el Reino de Sicilia tenía una deuda de florines de oro aún sin pagar. El pánico desatado por los depositarios propició la salida del capital disponible en la Casa Madre. La pérdida de liquidez generó un efecto en cadena que provocó la caída de todas las filiales y la bancarrota de las Compañías. A) Pérdida de empleos CONSECUENCIAS B) Empobrecimiento y ruina de miles de clientes que habían invertido dinero y que apenas recuperarían lo depositado. C) Quiebra de otras Compañías Bancarias de importancia media que habían prestado dinero a los Bardi y Peruzzi. D) Hundimiento de los talleres artesanales financiados por los Bardi y Peruzzi E) Acciones de represalia de los Estados y Gobiernos contra los Bardi y Peruzzi por su incapacidad a cumplir sus obligaciones (Francia, Mallorca) F) Sustitución de las Compañías Bardi y Peruzzi en Florencia por otras de menor capacidad financiera y crediticia (Strozzi, Medici) y que propugnaron la autonomía de las filiales. Florencia se recupera rápidamente a partir de 1360.

11 Dejadez y Pleitos Pleitos Familiares en en una una Compañía a Comercial: los los Velluti Velluti Los Velluti iniciaron su actividad en la primera mitad del siglo XIII como comerciantes itinerantes y poseedores de un almacén de venta de bienes en Florencia. A partir de 1250, ampliaron el negocio dedicándose a la industria textil, préstamos a pequeños comerciantes y al cambio de monedas. Además, siguieron dedicándose al comercio (compra-venta de materias primas básicas como cereales, vino, tejidos francos e ingleses, y caballos). En la segunda mitad del siglo XIII, la empresa familiar tenía sucursales en la Península Italiana, Cerdeña y Sicilia, Londres, París, Carcasona y Marsella. Alcanza un volumen financiero de cierta importancia. La familia establece alianzas matrimoniales con ciudadanos de origen noble. Edifica su palacio en el centro de Florencia.

12 Funcionamiento de de la la Compañía a Comercial de de los los Velluti Velluti A finales del XIII, el capital de la Compañía Familiar está controlado por todos los Velluti (Tercera generación compuesta por 6 hermanos), a la que se añade en 1330, una cuarta generación de primos hermanos con sus respectivas esposas o maridos). Cada miembro de la familia tiene una participación similar en los beneficios con el fin de garantizar la preservación del patrimonio y mantener la solidaridad y cohesión. Escasa inversión de otros socios no familiares en el negocio. Los miembros se especializan en determinadas actividades del negocio familiar. Algunos sólo trabajan como cambiadores, otros en la supervisión de la fabricación de los tejidos en los obradores y la mayoría en operaciones comerciales, vendiéndolas en almacenes y comprándolas en mercados y puertos.

13 El El fracaso de de la la Compañía a Velluti Velluti En las primeras décadas del siglo XIV, la Compañía inicia su proceso de desintegración que conducirá a su desaparición en CAUSAS CONSECUENCIAS Enormes gastos extracomerciales provocados por el pago de procesos judiciales relacionados con homicidios y vendettas con otras familias de mercaderes entre 1296 y El despilfarro en gastos suntuosos de algunos familiares. Conflictos entre los miembros de la cuarta generación (primos) por el reparto de bienes previsto en el testamento de un familiar de la segunda generación (abuelo). La falta de compromiso para llevar los negocios comerciales, industriales y bancarios de la Compañía por parte de algunos miembros de la Compañía. Discrepancias y desavenencias entre los familiares por la forma de dirigir los negocios y obtener las ganancias Deudas que se acumulan. Quiebra de algunos de los negocios y de las filiales comerciales en ciudades europeas y empobrecimiento de determinadas ramas familiares. Enormes gastos para la resolución judicial del pleito sobre el testamento Frialdad en el trato y pérdida de solidaridad entre los miembros de la Compañía (entre los de la cuarta generación) Préstamos aventurados sin cobrar. Proceso gradual de dispersión de los negocios de la Compañía. Algunos familiares prosiguen sus negocios, otros buscan nuevos socios y el resto pasa al servicio de otras familias de mercaderes como los Peruzzi.

14 CAUSAS EXTERNAS: EJEMPLOS DE FRACASOS Y RUINAS ECONÓMICAS

15 Tensiones sociales: La La pérdida p de de los los negocios de de los los judíos Los judíos mallorquines se constituyeron en una de las Comunidades más dinámicas de las Islas Baleares durante la Baja Edad Media. En Palma vivían en un Call en el SE de la ciudad. Sus actividades económicas fueron muy diversas. Trabajaron en diferentes oficios como carniceros y artesanos en la transformación de tejidos y cueros, además de desempeñar otras profesiones como médicos y diplomáticos de los reyes mallorquines. Los judíos mallorquines se dedicaron principalmente al comercio y al préstamo de dinero a las clases sociales bajas y medias como agricultores o artesanos, tanto cristianos como judíos propiamente dichos. Generaban una gran riqueza. Se encontraban bajo la protección y el control de los reyes, a quienes pagaban los impuestos y tributos correspondientes.

16 Asalto Asalto al al Call Call judío judío o de de Palma Palma en en El 2 de agosto de 1391, la plebe asalta y destruye el Call judío. Proceso similar ocurrido en Inca y otras ciudades de la Península. La violencia y el movimiento anti-judaico es fruto de la frustración de los pequeños agricultores y artesanos cristianos ahogados por los créditos otorgados por los judíos, las malas cosechas y el incremento de la presión fiscal ante el descenso de las recaudaciones a causa de la crisis económica. CONSECUENCIAS - La muerte de 300 judíos - Destrucción y saqueo de las propiedades y robo de bienes por un valor considerable. - Muerte de algunos de los principales instigadores del asalto - Conversión de un número importante de judíos al cristianismo - Salida y exilio de judíos al Norte de África y a otros lugares de la Península Ibérica - Reducción de la recaudación fiscal de la Aljama por parte de la Administración Real - Incorporación de nuevas comunidades de judíos en

17 La La ruina ruina de de un un mercader judío: judío: Gracia Gracia Bonsenyor Gracia Bonsenyor, judío mallorquín, nació hacia el año 1320, probablemente en Mallorca. Desde muy joven fue mercader itinerante ( ), viajando al Norte de África desde las Islas Baleares. Allí vendía y compraba bienes como lana o cueros que luego revendía a comerciantes extranjeros presentes en Mallorca o en la Península Italiana. Obtuvo una cierta fortuna y se dedicó a embarcar sus mercancías en embarcaciones que iban al Norte de África (Mostagánem) y la Península Ibérica (Valencia, Barcelona) a lo largo de la segunda mitad del siglo XIV. Su creciente importancia le llevó a ser elegido uno de los 30 consejeros de la Aljama en 1350 y uno de los 4 secretarios entre 1353 y 1355, y posteriormente en También actuó como albacea en testamentos de algunos comerciantes judíos.

18 La La ruina ruina de de un un mercader judío judío o (II): (II): Gracia Gracia Bonsenyor ASALTO AL CALL Sobrevive a la matanza aunque sufre importantes pérdidas materiales de sus bienes y posesiones. - Se convierte al cristianismo de forma forzada con el nombre de Petrus Gracia o Pere Gracia para evitar males mayores. Es uno de los 6 conversos (de 111) que reclama sus dos casas del Call cerca de la Puerta de Santa Clara con el fin de venderlas. El resto de antiguos judíos las alquila o vuelve a vivir en ellas Decide no reclamar bienes, ni dinero adeudado en operaciones comerciales o créditos otorgados a cristianos. En 1392, Gracia Bonsenyor o Pere Gracia decide abandonar las Islas Baleares en dirección al Norte de África, pese a su conversíón forzada. Ya mayor, deja sus negocios comerciales, tras haber sido arruinada su vida. Es probable que se convirtiera nuevamente al judaísmo antes de morir.

19 Robos Robos contra contra los los cargamentos de de mercaderías: as: el el caso caso de de Bernat Bernat Huc Huc Bernat Huc fue un ciudadano de Mallorca que vivió en el siglo XIV. Apenas se conocen datos sobre su nacimiento, vida y muerte. Inició su profesión como comerciante itinerante, navegando en diferentes embarcaciones durante la época de Jaime III de Mallorca ( ) y trabajando para otros mercaderes mallorquines y catalanes mediante el sistema de la comanda comercial. Se especializó en viajes cortos desde Mallorca hasta Barcelona, Valencia y Cáller, así como al Norte de África (con/sin escalas en la Península Ibérica y el Reino de Granada), negociando en Argel, Tedeles, Bona y Bugía. Bernat Huc iba acumulando gradualmente un pequeño capital mercantil destinado a la compra de bienes que eran cargados en diferentes embarcaciones que viajaban a algunos puertos mediterráneos.

20 Robos Robos contra contra los los cargamentos de de mercaderías as (II): (II): Labor Labor como como corsario Entre octubre 1343 y junio 1344, corsarios genoveses asaltaron diferentes cargamentos de Bernat Huc, perdiendo casi todo su capital invertido. La Corona de Aragón reclamó una indemnización a Génova por los daños causados a instancias de Bernat Huc en Negativa de la Ciudad-Estado italiana. Pedro IV el Ceremonioso concedió una licencia de corso a Bernat Huc en 1346 para ocupar bienes de mercaderes genoveses. Bernat Huc se convierte en corsario, invirtiendo su dinero en la nueva labor Bernat Huc apresó diversos cargamentos genoveses entre 1346 y Deja de actuar como mercader. Pedro IV concede permiso a Bernat para que venda los bienes apresados y cobre la indemnización debido a sus necesidades económicas.

21 Bernat Huc: Huc: Historia de de un un conflicto entre entre Administraciones En 1349, Bernat Huc fue obligado a poner los bienes apresados bajo supervisión de las autoridades, tras su petición a Pedro IV. Temores de los Jurados de Mallorca si se concedían los bienes genoveses a causa de la marca: A) Represalias de Génova contra los mercaderes mallorquines. B) Los comerciantes genoveses dejarían de venir a las Islas Baleares a negociar. Pérdidas económicas muy importantes. Evolución del conflicto - En 1350, Bernat Huc vuelve a apelar a Pedro IV, dada su penuria económica. Nueva petición para que se le pague el valor de los bienes apresados gracias a la marca otorgada por el soberano. - Pedro IV manda al Gobernador de Mallorca que haga justicia. El dinero recaudado en algunas ayudas impositivas en Mallorca por un arrendatario en 1350 debe ser abonado a Bernat como pago de la indemnización. Si no, se ocuparán los bienes de los genoveses. - Apelaciones de los Jurados y de Bernat Huc a las sentencias Reales entre 1351 y Pedro IV ordena que la recaudación de nuevas ayudas se destinen al mercader y amenaza a los Jurados y al Gobernador con la requisa de sus bienes. - Nuevos retrasos en la sentencia. Bernat Huc sigue en una situación de máxima penuria. En 1356, el monarca manda al Gobernador a requisar los bienes de la Universidad de Mallorca y si no cumple, será el responsable subsidiario. - En 1358, Bernat Huc recibe el dinero adeudado de las ayudas. Lo invierte en la compra de propiedades inmobiliarias.

22 Decisiones erróneas de de los los Estados: El El caso caso de de Bizancio La toma de decisiones políticas y económicas equivocadas de un Estado también puede conducir a la ruina económica de los hombres de negocios locales. En la primera mitad del siglo XI, el Imperio Bizantino se encontraba en un momento de máximo apogeo. Había ampliado su dominio territorial y su influencia política exterior en el Mediterráneo Oriental y los Balcanes. Los comerciantes bizantinos actuaban como intermediarios entre las Ciudades-Estado italianas como Pisa, Génova y Venecia, y los musulmanes que llevaban las mercaderías del Extremo Oriente. La riqueza afluía a Constantinopla y favorecía la actividad de los talleres artesanales bizantinos.

23 Los Los errores del del Imperio Bizantino: Concesión n Privilegios Comerciales En 1082, la dinastía de los Comneno otorgó importantes ventajas comerciales a Venecia como compensación a la ayuda naval proporcionada contra los normandos que habían asaltado regiones griegas. PRIMERAS CONSECUENCIAS Oriente y Occidente entablaron tratos mercantiles directos en el Imperio y Bizancio comenzó a perder su papel de intermediario Los emperadores trataban de revitalizar el comercio en las zonas deprimidas del Imperio, pero Venecia aprovechó los privilegios comerciales en Bizancio para ir eliminando la competencia local. La burguesía veneciana había ido adquiriendo una gran habilidad a la hora de negociar en los mercados, apoyada en una flota comercial potente.

24 La La ruina ruina económica de de los los mercaderes bizantinos En el siglo XII, la preponderancia comercial y marítima de Venecia en el Imperio Bizantino comenzó a ser excesiva. Los emperadores trataron de contrarrestarla, buscando apoyo en otras ciudades italianas como Pisa y Génova a las que proporcionaron nuevos privilegios comerciales. Mercaderes italianos se instalaron en los principales barrios de la capital. A principios del siglo XIII, Venecia se desquitó contra Bizancio y tras la Cuarta Cruzada, consiguió los mejores puertos y puntos estratégicos y el control de las principales rutas comerciales de Venecia a Constantinopla. Creó un imperio colonial que suministraba bienes de Oriente a Occidente. Génova también acabó obteniendo importantes privilegios en el Imperio Bizantino a finales del XIII, aprovechando la debilidad de los emperadores y la necesidad de importar materias primas para la población local. CONSECUENCIAS ERRORES ESTADO Dependencia comercial de las potencias extranjeras Control de los mercados locales y de las rutas orientales por parte de Venecia y Génova Decadencia de la flota bizantina Competencia feroz y desleal de las burguesías venecianas y genovesas en Bizancio, aprovechando sus privilegios comerciales Hundimiento del comercio local y ruina de los hombres de negocios

25 CAUSAS INTERNAS-EXTERNAS: EXTERNAS: EJEMPLOS DE FRACASOS Y RUINAS ECONÓMICAS

26 Competencia feroz feroz en en los los mercados: Cambio de de Mentalidad En épocas de crisis económica y fiscal, se producía un incremento considerable de la competencia entre los mercaderes presentes en las ciudades debido a una disminución de la demanda local. Se traducía en: - Actuaciones traicioneras y ventajistas de determinados grupos comerciales, generalmente los más fuertes. - La decisión de ciertos miembros de la burguesía de perder interés por el comercio, dejar las actividades mercantiles y sus preocupaciones y optar por otra clase de negocios Miembros de la burguesía llevaron a cabo un importante cambio de actitud ante la pérdida de competitividad en los mercados, y los apuros para sacar adelante sus negocios. SE CONVERTÍAN EN RENTISTAS. ADQUIRÍAN TIERRAS Y DEUDA PÚBLICA Y ASPIRABAN A FORMAR PARTE DE LA NOBLEZA

27 Ejemplo de de cambio de de mentalidad: La La Familia Quint Quint El rentismo y la falta de espíritu de riesgo comenzaron a ser habituales a partir de la segunda mitad del siglo XIV y especialmente en el siglo XV. FAMILIA QUINT Mercaderes de origen genovés que se instalaron en la primera mitad del siglo XIV en Ciutat de Mallorca. Adquirieron la ciudadanía mallorquina y se integraron en la sociedad balear. Durante cuatro generaciones se dedicaron a efectuar operaciones comerciales desde las Islas Baleares. Destacan Bernabé y Felipe (siglo XIV) y Antonio (Siglo XIV-XV). Se especializaron en: A) Importación de cereales en épocas de penuria y guerra de la Corona de Aragón. B) Compra de mercaderías en el Norte de África, Corona de Aragón, Francia e Italia que vendían en los principales puertos mediterráneos C) Adquisición de esclavos orientales y negros que exportaban a Occidente D) Compra de embarcaciones comerciales y adquisición de participaciones Obtuvieron una gran fortuna con los negocios. Adquirieron gradualmente deuda pública, casas, viñedos y una gran finca (Cases de Posessió de Son Quint), y cobraron rentas.

28 La La familia familia Quint: Quint: Agnes Agnes de de Pacs Pacs ( ) 1485) En 1437 moría Nicolás de Quint, hijo de Antonio, el último que se consideró un mercader, aunque formaba más parte del patriciado urbano. La profunda crisis económica y fiscal en las Baleares y los crecientes riesgos del comercio (competencia feroz, pillajes marítimos, hundimiento del comercio exterior) determinaron a Agnes de Pacs, su viuda, a cambiar definitivamente de estrategia inversora. Fue abandonando los negocios comerciales a causa de las pérdidas económicas. Decidió financiar expediciones militares, aumentó las rentas obtenidas con la deuda pública y adquirió nuevas propiedades inmobiliarias. Además actuó como mecenas. Creó la Cátedra Luliana de Palma (1481), origen del Estudio General Luliano. Sus dos hijas se casaron con caballeros. Nicolás Juan, su nieto, fue el heredero de la familia Zaforteza-Quint. En el siglo XVI, los Quint eran nobles que participaron en expediciones del Rey de España en Italia y Norte de África. Formaban parte de la aristocracia balear.

29 Muerte Muerte por por enfermedad y cierre cierre del del negocio comercial En la época medieval, algunas pandemias también favorecieron el fracaso de algunos negocios comerciales como resultado de la notable disminución de la producción y de la demanda, y la muerte de sus responsables. La Peste Negra de causó un efecto destructivo en la población y condujo a la ruina económica de numerosas familias de mercaderes. LA PESTE NEGRA Enfermedad contagiosa causada por la acción de un bacilo presente en las pulgas transmitida por las ratas negras. Llegó a Occidente desde Asia a través de embarcaciones genovesas procedentes del Mar Negro. Causó la muerte entre un 25 y un 45% de la población europea, afectando especialmente a niños, jóvenes, mujeres y personas con salud débil.

30 Consecuencias de de la la Peste Peste Negra Negra en en el el ámbito mercantil CONSECUENCIAS SE TRADUCE EN Aumento de las peticiones de hombres de negocios, viudas y herederos para recuperar los dineros prestados para el arte de la mercadería, los bienes almacenados en diferentes mercados y las deudas contraídas por aquellos que habían fallecido. La muerte de familias enteras de comerciantes sin la existencia de herederos. La caída de la demanda de bienes y materias primas ante una reducción drástica de la población; la disminución de la liquidez monetaria y el incremento de la competencia en los mercados por obtener beneficios. El desinterés o la falta de capacidad de herederos y viudas de comerciantes por proseguir o levantar los negocios de sus maridos y padres. Elecciones de procuradores (en el caso de viudas y herederos de fallecidos) para solicitar lo adeudado. Incremento de los procesos judiciales y recursos a la Administración Pública. La ralentización en el cobro de las deudas, créditos y bienes a causa de la muerte de sus posesores propició la ruina de negocios comerciales. Liquidación de Sociedades y Compañías Comerciales Cierre de negocios comerciales con numerosos años de existencia. Reducción de los beneficios y fracasos económicos de las personas dedicadas al arte de la mercadería.

31 Ejemplo de de liquidación n de de una una sociedad comercial tras tras la la Peste Peste Negra Negra Barceló Desbrull fue un ciudadano mallorquín que vivió en el siglo XIV. Fue un comerciante itinerante y posteriormente dirigió los negocios desde su escritorio en Ciutat de Mallorca. Formó parte una sociedad comercial con Bernardo Bertrán y Simón de Sola, barceloneses. Obtuvieron un beneficio notable en la década de los 40, especializándose en compra-venta de materias primas en el Norte de África, Francia y las Penínsulas Italiana e Ibérica. Barceló Desbrull liquidó la sociedad tras la muerte de sus dos socios a causa de la Peste Negra en 1348, y la decisión de sus respectivos herederos de no proseguir el negocio a causa de su escaso interés por las actividades comerciales y las pérdidas económicas. El hijo de Bernardo Bertrán se dedicó a la labor de cambista en Barcelona. No llevaría a cabo operaciones comerciales.

32 Conclusiones La ruina o el fracaso de un negocio comercial pueden obedecer a causas internas o externas, o bien a ambas. Pueden ser resultado de un conjunto de factores (que es lo habitual) o propiciado por un único motivo. La ruina/el fracaso afectó tanto a comerciantes con un escaso capital mercantil como a mercaderes que manejaban Grandes Compañías desde sus escritorios y que habían invertido en los principales sectores económicos. El fracaso o la ruina de un mercader no siempre significó su renuncia a proseguir los negocios comerciales. Algunos de ellos resurgieron nuevamente años después; y otros decidieron definitivamente dedicarse a otras actividades económicas (rentistas, militares o prestamistas) Los fracasos y las ruinas económicas fueron una referencia para otros hombres que se dedicaban al arte de la mercadería. Además, propiciaron la búsqueda de nuevas soluciones que supusieran una mejora de las actividades comerciales (reestructuraciones de las Compañías Mercantiles, aparición de los seguros o mejoras de los sistemas crediticios)

33 La ruina del mercader: empresas y fracasos económicos en el Mediterráneo Medieval Gracias! Luis Tudela (CA UNED-Illes Baleares)