El balance térmico próximo a cero, o sea cuando no hay ganancia ni perdida térmica, se da en el aire alrededor de los 21 C.

Transcripción

1 El balance térmico próximo a cero, o sea cuando no hay ganancia ni perdida térmica, se da en el aire alrededor de los 21 C. Los humanos mantenemos nuestra temperatura en forma casi constante, a pesar de los cambios en el ambiente, mediante mecanismos capaces de producir o disipar calor según las necesidades del momento. Esto tiene un alto costo: el 75% de la energía química proveniente de los alimentos se transforma en calor, que es liberado para templar los tejidos y la sangre, lo que permite el buen funcionamiento del cuerpo. Cuando hablamos de temperatura corporal nos referimos a la temperatura central o del núcleo, ya que la temperatura superficial de la piel y los tejidos subcutáneos varían de acuerdo al medio. COMO SE PIERDE CALOR La temperatura que producimos como producto de la digestión ó la actividad física se pierde de cuatro formas básicas: radiación, convección, conducción y evaporación. Radiación.- Prácticamente todos los cuerpos del universo irradian calor en forma de rayos infrarrojos. Habitualmente nuestro entorno se encuentra más frío que nosotros y así cedemos calor al medio. Por este mecanismo se pierde más del 50% del calor total. Aunque también puede ser una forma de ganancia calórica como pasa cuando nos exponemos al sol (los de piel oscura absorben más calor ya que la piel blanca refleja más los rayos de luz). Conducción.- es el calor que se pierde por el contacto directo con otras superficies. En situación habitual con ropa seca esta pérdida es limitada ya que se forma una capa de aire caliente y aislante del medio. Convección.- Supone la transferencia de calor desde un lugar a otro por el movimiento de un gas o líquido a través de la superficie calentada. Al calentar por conducción el aire que nos rodea, éste disminuye su densidad y tiende a elevarse, reingresando nuevamente aire frío. Este efecto se incrementa por efecto del viento o del propio movimiento. Evaporación.- para transformarse el líquido (sudor) en gas requiere energía, en este caso generada por la temperatura corporal, bajando así la temperatura. La termorregulación humana emplea este principio a través de la transpiración, enfriando el cuerpo cuando se calienta demasiado. Desgraciadamente esto es un camino de doble sentido pues en un ambiente frío la transpiración ó la ropa mojada generan pérdida de temperatura corporal. En menor medida, pero también de importancia, se encuentra el calor que se pierde a través de las funciones normales del cuerpo, como respirar u orinar: 1

2 Respiración.- el aire entra en el cuerpo a temperatura ambiente y el aire exhalado lo hace a temperatura corporal (el aire en la vía aérea se caliente y humedece). Cuanto más agitada sea la respiración más calor se pierde. Orina.- Hay un aumento de producción de orina por el frío, que al ser eliminada es otra causa de pérdida de calor, instaurándose un circulo vicioso. QUE ES LA HIPOTERMIA? Hablamos de hipotermia cuando la temperatura central es inferior a 35 C, o un cuadro clínico equivalente. Por eso es importante reconocer la forma de presentación y los mecanismos de defensa que pone en alerta nuestro termostato (el hipotálamo). FACTORES PREDISPONENTES PARA SUFRIR LA HIPOTERMIA: - La temperatura ambiente previa y la velocidad del viento. El término sensación térmica es usado para describir el grado de incomodidad que un ser humano siente, como resultado de la combinación de la temperatura y el viento (cuando hablamos de frío). La pérdida continua de calor del organismo es tanto mayor, cuanto mayor es la diferencia entre la temperatura de la piel (32ºC) y la temperatura del medio ambiente. Esta diferencia se concentra en una capa de aire que rodea todo el cuerpo, de sólo algunos milímetros de espesor. Cuando hay viento, mayor es la pérdida de calor por unidad de tiempo. Por ejemplo si en una mañana de invierno la temperatura es de 0ºC y existen condiciones de calma (sin viento), no se sentirá mucho frío al estar normalmente abrigado, pero a la misma temperatura y con viento de 40 Km/h, la sensación térmica será equivalente a 15º bajo cero. - Influye también el sedentarismo, la deshidratación, los menores de 10 años y mayores de 50 son más propensos, el tipo físico para un mismo peso (personas extremadamente delgadas por tener menos grasa subcutánea tienen menos capacidad aislante), día del ciclo menstrual, trastornos del sueño, insomnio, hipoglucemias (ayuno, vómitos, diabéticos mal controlados, la humedad, la vestimenta (debe ser transpirable, que elimine el sudor),.. - La ingesta de alcohol por su efecto vasodilatador periférico. Además puede demorar la aparición del temblor (efecto que también pueden producir los relajantes musculares, los tranquilizantes, ). Una gran parte de la mortalidad de los mendigos a la intemperie, en las heladas noches del invierno, se evitaría si no estuvieran alcoholizados. 2

3 COMO NOS PROTEGEMOS DEL FRÍO La prevención de la hipotermia suele ser muy simple. El tratamiento no. Nuestra mejor defensa contra el frío es nuestro intelecto. Debemos asegurarnos de estar bien protegidos contra el frío y minimizar nuestro grado de exposición. Entender nuestro sistema termorregulatorio ayudará a determinar el mejor método para conservar la temperatura. Prevención: Hay que estar informado de las condiciones meteorológicas y valorar si es segura la salida. Llevar un buen equipamiento para la protección contra el frío. De todas maneras cuando hacemos ejercicio en un ambiente frío, no debemos abrigarnos tampoco excesivamente. Si nos abrigamos demasiado, nuestro cuerpo puede calentarse y comenzar a sudar. Cuando el sudor empapa y atraviesa la ropa, la evaporación elimina calor rápidamente y nos enfriamos. Debemos llevar varias capas que eliminen el sudor y protejan del viento y la lluvia. La capa interior debería eliminar la humedad y el sudor, manteniendo así la piel seca y reteniendo el calor (ej: una camiseta de fibra de polipropileno, thermastat o coolmax). La capa exterior debería aislar del viento, la nieve y la lluvia, permitiendo, no obstante, la eliminación de sudor (ej: goretex, sympatex y fibras similares). Las capas intermedias deberían retener el calor generado por el cuerpo y permitir eliminar la humedad (ej: forro polar, o prendas con fibras artificiales o duvet). No olvidar llevar unos cuantos pares de guantes. Recordar que la lana es un buen aislante y conserva sus propiedades incluso cuando está mojada, mientras que el algodón pierde sus propiedades cuando está húmedo. Es recomendable estar atento a quitarse ropa antes de realizar el ejercicio intenso para evitar mojarse de sudor (no es fácil de controlar), pues el sudor humedece la ropa y disminuye mucho su capacidad aislante, a la vez que aumenta las pérdidas de calor al evaporarse. Al descansar, hay que ponerse ropa seca y abrigarse, sin esperar a tener frío, pues entonces se requerirá más calor para volver a calentar el cuerpo. Llevar un gorro de color claro que proteja tanto del sol como del frío. La cabeza y el cuello debido a un tejido graso subcutáneo escaso y por tener una vasoconstricción muy limitada son responsables de más del 40% de la pérdida térmica (PT) cuando hace frío (lo que no es válido cuando hace calor). Por lo tanto hay que cubrir bien estas zonas: Si se te enfrían los pies...ponte la gorra. Las axilas y los pliegues inguinales, son otros dos lugares con elevada PT. Para evitar la deshidratación general cuando hace frío haciendo ejercicio (sabemos que el aire se humidifica a expensas del agua en las vías respiratorias), podemos ponernos una bufanda o máscara que cubra la nariz y la boca, para que atrape el aire espirado. Esta acción a continuación calienta y humidifica la próxima inhalación de aire. El aire cuando es calentado aumenta mucho su capacidad para contener agua. Hay que tener en cuenta una nutrición apropiada para ambientes fríos. Para mantener el nivel de glucógeno, el cuerpo necesita de la ingestión periódica de alimentos. La hidratación también es muy importante, se debe ingerir agua a intervalos regulares, ya que un 10 % de deshidratación causa un 30 a 40 % de deterioro en el control termal. Un factor que no debe dejarse de lado es el descanso. Un cuerpo bien abrigado pero mal descansado limita la capacidad de razonar y la falta de habilidad para trabajar y desempeñarse en un ambiente hostil. 3

4 Mecanismos de defensa y aumento de la producción de calor de nuestro cuerpo: Los mecanismos de compensación van dirigidos a aumentar la producción de calor y a dificultar que éste se disipe. Sólo cuando la temperatura corporal desciende por debajo de los 30-32ºC los mecanismos de adaptación pierden eficacia para finalmente dejar de funcionar. El primer mecanismo activado para disminuir la pérdida de calor es la vasoconstricción periférica, esto reduce el efecto radiador de nuestra piel, que así toma un color pálido o blanco. Se reduce el flujo de sangre en los sectores no vitales y habitualmente más expuestos a la PT (pérdida térmica): pies, manos, orejas. La sangre es un transportador primario de calor. En circunstancias normales transmite calor desde el corazón hacia las extremidades y de allí se irradia hacia el exterior en prevención de un sobrecalentamiento. Cuando el cuerpo se encuentra sometido al frío, el cuerpo sacrifica las extremidades para proteger los órganos vitales. La vasoconstricción da al corazón el aislamiento que necesita. El incremento del volumen sanguíneo genera un aumento de la presión, que en ese estadío puede producir problemas cardíacos en personas propensas. Posteriormente se produce la piloerección (erección del pelo, o pelos de punta) para aumentar la capa aislante de aire que nos rodea. Este mecanismo no nos sirve de mucho, pero es un resabio evolutivo de cuando teníamos más pelo. Luego se suprime el sudor. Otro mecanismo es el escalofrío, temblor o tiritona (entre 6 y 12 veces por sg). Actúa de manera similar a cualquier actividad muscular: cuando el glucógeno en los músculos es convertido en energía, el calor se genera como subproducto. El tiritar puede producir 4.5 veces más calor que un cuerpo distendido. Pero ésta no es una solución eficiente, rápidamente se agota la energía muscular y la temperatura cae precipitadamente. A posteirori se incrementan los niveles de adrenalina y noradrenalina, para aumentar todo el metabolismo celular. De continuar la exposición al frío aumenta la producción de la hormona tiroidea, pero esto tarda algunas semanas y en realidad es un mecanismo de adaptación al clima frío. Para decidir todos estos cambios el hipotálamo se vale de la temperatura a la que le llega la sangre, pero también de la información que le proveen los receptores en la piel. Si estuvimos expuestos a la hipotermia el hipotálamo queda sensibilizado, por lo que una nueva exposición al frío desencadena el temblor y la tiritona antes que efectivamente haya descendido nuevamente la temperatura central. 4

5 TRATAMIENTO DE LA HIPOTERMIA: Además de la disminución de la temperatura corporal, la depresión en el estado de conciencia (somnolencia o inconsciencia) es el estado más común en la hipotermia. Al tacto, el paciente está frío y se ve gris o cianótico (azulado), los dedos comienzan a amoratarse, presenta dificultades para hablar (vocabulario confuso). En general hay una reducción de todas sus actividades biológicas, con hipotensión arterial, bradicardia (enlentecimiento de los latidos del corazón), respiración lenta, rigidez muscular, calambres, escalofríos. Finalmente las complicaciones más temidas de la hipotermia son las arritmias y el paro cardiorespiratorio. El recalentamiento puede llevar varias horas y a veces es imposible de realizar en un lugar silvestre. Nos centraremos en la hipotermia leve que corresponde a una temperatura central de 35 C a 32 C. Se caracteriza por presentar muy baja temperatura corporal al tacto, piel pálida, palidez o cianosis en los dedos, temblor persistente, respiración entrecortada o superficial, lúcido y molesto por la sensación de frío, perdida de coordinación motora, cansancio, calambres,... Puede tener múltiples micciones. Recalentamiento: Consiste en reducir al máximo las pérdidas y permitir que la generación propia de calor (metabólico + temblor) eleve la temperatura corporal. Es el tratamiento de 5

6 todas las formas de hipotermia. - Conducción: Aislar del suelo. Retirar la ropa mojada. - Convección: Aislar de la exposición al viento, lluvia, nieve. - Radiación: Cubrir toda la piel expuesta, colocar un gorro. Cubrir con otro cuerpo - Evaporación: Sacar ropa mojada y secar. - Se puede aplicar una fuente de calor en la cabeza, región lateral del cuello, axilas e ingles; pero no en las extremidades. Antes de aplicar probar sobre la propia piel para verificar que no vaya a quemar. Pueden emplearse bolsas químicas, bolsas de agua caliente, rocas calentadas previamente, botellas con agua caliente. No se deben masajear las extremidades, ya que esto solo sirve para enviar sangre fría al corazón, lo cual puede tener consecuencias desastrosas. - Los baños y o duchas calientes implican gran riesgo, por lo que sólo son aconsejables en la hipotermia ligera, cuando el paciente está consciente y la temperatura es superior a 35º. - Líquidos calientes y azucarados por la boca (son una buena fuente de calor y energía), sin cafeína ni alcohol (ya que es un poderoso vasodilatador, lo que implica que la sangre de las extremidades circulará libremente. El alcohol también afecta el hipotálamo, y así el control efectivo de la regulación de la temperatura). El paciente debe estar consciente y alerta para comer o tomar líquidos. Repetir cada 15 minutos si es posible. - Evitar café y té, ya que al ser diuréticos aumentan la deshidratación. - Una vez recalentada la víctima no debe someterse a un ambiente hostil hasta que no haya recuperado las reservas energéticas completas. Una víctima deshidratada y fatigada es gran candidata a otro episodio de hipotermia. - Es útil una fuente de aire (o mejor O2) caliente y húmedo, sino usar algo a modo de bufanda, para que reinspire aire caliente. - Mantener mejor acostado horizontal (por la baja presión arterial). No subir piernas (favorece el retorno de sangre fría al corazón). - Se evitará fumar por el aporte de monóxido de carbono y además al ser vasoconstrictor, aumenta el riesgo de congelación. - El recalentamiento externo, cuando no está indicado, tiene graves inconvenientes, pues provoca una vasodilatación y un aumento del consumo de oxígeno periférico cuando el corazón, todavía no recalentado, es incapaz de hacer frente al aumento de la demanda. Además puede que la temperatura central disminuya todavía más al recibir sangre fría de la periferia. Hay también concentraciones anormales de sales en la sangre. Todo esto puede provocar arritmias cardiacas graves (fibrilación ventricular) e incluso la muerte. Por el mismo motivo, al retirar la ropo, debe hacerse con sumo cuidado; a veces es mejor cortarla para poder retirarla sin mover demasiado a la víctima. 6

7 En casos graves con paro cardiorespiratorio realizar RCP que se mantendrá por lo menos el doble de tiempo de lo habitual (lo ideal es hasta llegar a un centro médico) ya que existe amplia bibliografía de RCP prolongadas y exitosas en caso de hipotermia. La hipotermia disminuye el consumo de oxígeno cerebral, prolongando por tanto la resistencia cerebral a la hipoxia. Hay un dicho que dice nadie está muerto hasta que está caliente y muerto, pues se han logrado recuperar hipotermias de 21ºC de más de una hora de duración. Transportar con máximo cuidado a hipotérmicos severos, a ser posible en posición horizontal y sin manipular las extremidades: Los casos graves requieren evacuación urgente, sin embargo debe hacerse todo lo posible por sacudir lo menos posible a la víctima, dado que ello puede desencadenar una fibrilación ventricular letal. Puede llegar a ser muy difícil encontrar el pulso y la frecuencia respiratoria en un paciente hipotérmico severo. El frío reduce las demandas metabólicas y por ello la víctima puede mantenerse viva con frecuencias muy bajas. QUE OCURRE CON EXCESO DE CALOR Cuando la temperatura es mayor que la temperatura de la piel, el cuerpo aumenta su temperatura mediante conducción y convección. También podemos ganar calor a través de la radiación (con la exposición al sol se recibe una tremenda cantidad de calor irradiado). La evaporación es el camino más importante para la disipación de calor. Representa alrededor del 80% de la pérdida total de calor cuando estamos físicamente activos, pero solo aproximadamente el 20% cuando estamos en reposo. Cuando la temperatura corporal aumenta, la producción de sudor aumenta y su evaporación contribuye a la pérdida de calor. Se han observador ritmos de sudoración de hasta 3 y 4 litros por hora. En el verano el elemento que aumenta la sensación térmica es la humedad. Cuando la humedad es elevada, el valor de la sensación térmica es superior al de la temperatura del aire. En este caso la sensación térmica refleja la dificultad que el organismo encuentra para disipar el calor producido y nos sentimos incómodos. Si en el verano la humedad es baja, la sensación térmica es menor que la temperatura real del aire. En este caso notamos una 7

8 sensación de bienestar, porque la piel se enfría más debido a una mayor evaporación de la transpiración. Por ejemplo a 32º con un 90% de humedad estaríamos en un continuo baño de sudor (se pierde poco calor y nos sentimos muy incómodos) y a 32º con un 10% de humedad se evaporaría tan rápido el sudor que ni seríamos conscientes de que sudamos. Durante el ejercicio, la humedad constituye una preocupación importante porque la evaporación es el principal método de pérdida de calor, pudiendo elevarse nuestra temperatura hasta niveles críticos, poniendo en peligro nuestra salud. Cuando hace calor hay que tener en cuenta al menos cuatro variables: temperatura del aire, humedad, velocidad del aire (con temperaturas mayores de 30º añade calor) y grado de radiación térmica (menor con nubes). Todo esto influye en el grado de estrés por el calor de la persona Como en el caso del frío, cuando hace calor, el centro termorregulador situado en el hipotálamo (que tiene una temperatura predeterminada), a la más ligera desviación de este punto, intenta reajustar la temperatura corporal. Los receptores (termoreceptores) que detectan cambios de temperatura en la sangre que pasa por el hipotálamo y los receptores que hay en la piel informan de los cambios en la temperatura. Al aumentar la temperatura el hipotálamo hace que se segregue más sudor (el cuerpo se mantiene fresco cuando el sudor se evapora. En días calurosos y húmedos, la evaporación del sudor se hace más lenta por el aumento de humedad en el ambiente. Cuando el sudor no es suficiente para bajar la temperatura del cuerpo, la temperatura sube) y que haya una vasodilatación de los vasos de la piel (la sangre lleva calor desde las partes más profundas del cuerpo hasta la piel, donde el calor se disipa). 8

9 TRASTORNOS RELACIONADOS CON EL CALOR CALAMBRES Y AGOTAMIENTO POR CALOR El agotamiento por calor está producido probablemente por la pérdida de minerales y por la deshidratación que acompaña a elevados índices de sudoración. Puede haber sensación de debilidad, cefaleas, vómitos y a veces aparecen calambres (contracciones dolorosas) en los músculos esqueléticos más utilizados durante el ejercicio principalmente. Se tratan llevando al individuo afectado a un lugar más fresco y administrándole fluidos o fluidos con electrolitos. Estirando el grupo muscular afectado. SÍNCOPE POR CALOR Es una pérdida de conciencia brusca y en general de breve duración. Respondería a un fallo de las respuestas cardiovasculares y también a pérdidas de agua, cloro y sodio. Su reposición adecuada podría prevenirlo. Hay hipotensión que se recupera al caer al suelo, taquicardia, midriasis (pupilas dilatadas) y la piel pálida, fría y sudorosa. La temperatura corporal puede ser alta o baja. La pérdida de conciencia puede ir precedida de vértigos, nauseas y cefalea. La recuperación de la conciencia es rápida y espontanea sólo con retirar al paciente del calor y colocarlo en decúbito (acostado boca arriba. Mejor subirle las piernas). Si está consciente, administración de agua salada (diluir una cucharada sopera de sal en un litro de agua). GOLPE DE CALOR E INSOLACIÓN Son dos de las situaciones médicas más comunes en el verano. El golpe de calor es producto de la acción del calor sobre el organismo (puede ser por realizar actividad física con calor y humedad). No siempre tiene relación con la exposición prolongada al sol. La insolación tiene una relación directa con el tiempo de exposición solar (sobre todo en la cabeza). Por lo demás no presentan diferencias en cuanto a su sintomatología clínica y tratamiento. - Se pueden observar los siguientes síntomas: congestión facial (cara roja y caliente), cefalea, nauseas y vómitos, fatiga y calambres musculares, sed intensa y sudoración profusa (en algunos casos puede faltar sudoración sobre todo en los que se ha instalado un golpe de calor con deshidratación), alteración de la conciencia y convulsiones, - Retirar a la víctima del sol y situarla a la sombra, en posición semisentada (para mejorar la respiración), a ser posible en un lugar fresco y bien ventilado. Lo fundamental es bajar la temperatura y el sistema más eficaz es ir mojándolo con agua fresca (cabeza, frente, nuca, axilas, ingles) hasta llegar a una temperatura de 38ºC (iremos controlando la temperatura a menudo), aflojar la ropa, hidratarlo dándole de beber pequeños sorbos de agua fresca (si está consciente), efectuar masaje externo para favorecer la circulación cutánea y derivación para observación médica. 9

10 PREVENIR LA HIPERTERMIA Cuando el índice de calor es alto, quedarse dentro de áreas con aire acondicionado cuando sea posible. Si hay que salir afuera tomar las siguientes precauciones: Usar ropa que quede suelta, de materiales delgados y de colores claros y cuanta menos mejor. Protegerse del sol poniéndose un sombrero o usando una sombrilla. Usar crema protectora solar con un factor de protección contra el sol de 15 o más. La ingesta de líquidos y sodio ha de ser suficiente y superior a la que normalmente ingeriríamos guiados por nuestra sensación de sed. Tomar agua adicional durante todo el día. Tomar menos bebidas que contengan cafeína: por ejemplo té, café y cola, o alcohol. Tomar bastante agua antes de comenzar cualquier actividad física y cada 15 a 20 minutos. Si la orina se encuentra clara y pálida, probablemente está tomando suficientes líquidos. Programar las actividades vigorosas al aire libre para horas no tan calurosas; como antes de las 10 de la mañana o después de las 6 de la tarde. Si tiene un problema médico crónico, preguntar al médico acerca de la mejor manera de lidiar con el calor, acerca del consumo de líquidos adicionales y acerca de sus medicamentos. Tener un golpe de calor o estar insolado le hace más sensible a las condiciones calurosas durante más o menos una semana después. Tener especial cuidado de no ejercitarse demasiado y evitar el clima caluroso. Preguntar al su médico cuándo puede volver a realizar actividades normales sin que esto represente ningún riesgo. Infografía de golpe de calor: on/2005/06/15/ php Sobre hipotermia:

11 ANEXOS 11

12 A continuación se presentan tablas en las que se puede calcular la sensación térmica (grado de incomodidad que un ser humano siente, como resultado de la combinación de la temperatura y el viento en invierno y de la temperatura, la humedad y el viento en verano) teniendo en cuenta la temperatura ambiente, la humedad y la velocidad del viento. Cuando la temperatura del aire es menor que 32ºC (temperatura de la piel), el viento disminuye la sensación térmica. En cambio si la temperatura supera los 32ºC la aumenta. El índice Sensación Térmica no tiene en cuenta la radiación recibida por el sol, así que un día soleado puede hacer que nuestra sensación térmica se eleve entre 6 y 10 unidades. Se escoge la fila de la tabla correspondiente al valor de la temperatura del aire (columna de la izquierda) y se va hasta el cruce con la columna de la humedad relativa (fila de arriba). En el punto de cruce de las dos tomamos ese valor. Ejemplo: aire a 25º y humedad relativa 80%. Leemos 27º. TEMP/humedad ºC ºC ºC ºC ºC ºC ºC ºC ºC ºC ºC ºC ºC ºC ºC ºC ºC ºC ºC ºC ºC ºC ºC ºC ºC ºC ºC ºC ºC ºC ºC

13 Una vez obtenido el valor de la temperatura de la sensación térmica (27º en el ejemplo), se calcula el posible incremento por los efectos de la velocidad del viento. Si ese día sopla mucho viento (50 km/h) tenemos menos sensación térmica. Tablas para calcular la sensación térmica teniendo en cuenta la temperatura del aire y el viento: Sensación Térmica para temperaturas desde +5 a -20 C T ( C) 5ºC 0ºC -5ºC -10ºC -15ºC -20ºC V 10 (km/h) Guía Bajo riesgo de congelamiento para la mayoría de las personas Se incrementa el riesgo de congelamiento para la mayoría de las personas, dentro de los 30 minutos de exposición Alto riesgo para la mayoría de las personas entre 5 y 10 minutos de exposición Alto riesgo para la mayoría de las personas en 2 a 5 minutos de exposición Alto riesgo para la mayoría de las personas en 2 minutos de exposición o menos 13

14 Sensación Térmica para temperaturas entre -25 y -50 C T( C) -25ºC -30ºC -35ºC -40ºC -45ºC -50ºC V 10 (km/h)

15 - Folletos sobre el golpe de calor: 15

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18 DE LA REVISTA DE CONSUMER El riesgo de las altas temperaturas La prevención es el mejor remedio para evitar una afección que puede llegar a causar la muerte Los humanos somos animales homeotermos, es decir, mantenemos la temperatura corporal constante dentro de unos márgenes. La temperatura normal de nuestro cuerpo se sitúa en torno a los 37 grados con oscilaciones fisiológicas circadianas; es más baja por la mañana y alcanza su máximo entre las 4 y 6 horas de la tarde. Puede llegar hasta los 37,7º, pero esta variación es perfectamente normal. El mantenimiento de los límites se gestiona desde el cerebro, en concreto en el hipotálamo anterior, un centro termorregulador que equilibra la temperatura corporal. Para ello recibe información desde distintas partes del cuerpo por medio de los termoreceptores y pone en marcha los mecanismos adaptativos. Si hace mucho frío activa los necesarios para elevar la temperatura -tiritonas, vasoconstricción, etc.- y si hace mucho calor acciona los mecanismos de refrigeración y disipación del calor, como el aumento de la frecuencia respiratoria, cardiaca y de la circulación sanguínea en la piel, la vasodilatación de la red sanguínea de la piel y el incremento de la sudoración. Por qué sube la temperatura corporal? Causas ambientales: Temperatura ambiental alta Humedad atmosférica elevada Sobrecarga de calor por radiación (edificios, automóviles...) Causas endógenas: Fiebre Esfuerzo muscular por trabajo o deporte Hipertermia maligna Colapso por calor Por lo general, los trastornos provocados por el exceso de calor en el organismo humano son frecuentes, pero de escasa gravedad. Suelen ser habituales los casos leves, que se caracterizan por calambres que aparecen en personas que realizan una actividad física prolongada en ambientes calurosos y húmedos. Más importancia tiene el denominado agotamiento o colapso por calor. Se produce un fallo en los mecanismos cardio-circulatorios de adaptación al calor, pero se mantiene una buena respuesta del centro termorregulador hipotalámico. Aparecen síntomas como debilidad, cansancio, dolor de cabeza, mareo, náuseas y vómitos. Esta situación puede progresar hasta la incoordinación muscular y pérdida más o menos completa de la consciencia. El afectado está pálido, sudoroso, pero su temperatura se mantiene normal o ligeramente elevada. En estos casos lo que hay que hacer es: Colocar al afectado en lugar fresco y ventilado a la sombra Ponerlo en decúbito supino (tumbado boca arriba) y ligeramente incorporado Aplicarle compresas de agua fría en cabeza, nuca, cara y pecho Darle a beber agua fresca con un poco de sal (1 cucharadita por litro de agua) a pequeños sorbos 18

19 Es aconsejable que sea visto por un médico para vigilar su evolución. Golpe de calor: fallo multiorgánico Si no se pone remedio a tiempo a un colapso por calor, cuando quien lo sufre es vulnerable o el calor es excesivo, se produce el cuadro más grave de la patología por calor: el golpe de calor. Los mecanismos termorreguladores fallan y si no se actúa con rapidez y de forma adecuada se origina un fallo multiorgánico que puede derivar en el fallecimiento del paciente. A diferencia de lo que ocurre en el colapso, en el golpe de calor la temperatura es muy elevada -mayor de grados- la piel está seca y caliente, se va perdiendo la consciencia y se entra en coma. Es una urgencia vital: hay que trasladar al paciente a un centro hospitalario lo más rápidamente posible. Aunque se trate a tiempo, la mortalidad es elevada y son frecuentes las secuelas neurológicas y de otro tipo en quienes sobreviven. Hasta el traslado del paciente al hospital para que reciba la atención médica adecuada, se le pueden aplicar compresas de agua fría y darle de beber agua a pequeños sorbos. Aunque cualquier persona puede acusar los efectos del calor excesivo, hay algunas más vulnerables: Mayores de 75 años y menores de 6 años Recién nacidos Obesos, diabéticos, hipertensos, y personas con afecciones cardiacas y respiratorias Deportistas que realizan esfuerzos prolongados con temperaturas elevadas Personas en tratamiento con diuréticos, tranquilizantes y antidepresivos Prevención La mejor medida es la prevención, evitar el efecto del calor en cualquiera de sus formas. Por ello y ante temperaturas elevadas hay que adoptar medidas preventivas. 1. Medidas a adoptar en el domicilio: Cerrar las ventanas y poner la casa en penumbra Permanecer en las zonas más frescas de la casa Beber agua y zumos en abundancia Ducharse con agua fresca varias veces al día Evitar el alcohol y las comidas pesadas, calientes y condimentadas Vestirse con ropa fresca, de algodón, holgada y de colores claros No realizar ejercicio físico fuerte 2. Medidas a tomar si se sale a la calle: 19

20 Caminar por la sombra Llevar ropa fresca Beber con frecuencia Evitar el coche en las horas de más calor No dejar nunca en el coche niños, ancianos o discapacitados Para descansar un rato, tomar un refresco o acudir a locales climatizados 3. Si va al monte o a la playa: Evite exponerse al sol en las horas centrales Cúbrase la cabeza y lleve ropa holgada Protéjase bajo la sombrilla Báñese con frecuencia Remójese la cabeza, la cara y nuca. La ola de calor Con anterioridad a la ola de calor padecida en el verano de 2003, la revista American Journal of Epidemiology se hacía eco de un estudio de la Universidad John Hopkins en el que se evidenciaba una relación entre las temperaturas extremas y la mortalidad de la población. Determinaron que existía una "temperatura de mortalidad mínima" (TMM) que era de entre grados para las ciudades frías del norte y de entre para las ciudades más cálidas del sur. Los resultados indicaban que las ciudades del sur son mucho más vulnerables al frío y mueren más personas cuando la temperatura desciende por debajo de la TMM, mientras que las ciudades del norte son más sensibles al calor y que su mortalidad crece cuando las temperaturas ascienden por encima de la TMM. Así sucedió en la ola de calor que azotó Europa en La muerte de miles de personas puso de manifiesto las descoordinación ministerial, la falta de personal sanitario y de camas (agravado por las vacaciones de verano) y la ausencia de un sistema de alerta, vigilancia e información ante estas situaciones extremas en los países afectados. Dadas las variaciones climáticas extremas que se están viendo en los últimos tiempos, adquiere mayor relevancia la puesta en marcha de planes de emergencia para "situaciones climáticas extremas" que mitiguen los efectos de estos fenómenos climáticos. 20

21 DEL BLOG ENCORDA2 Golpe de calor, síncope y calambres por calor e insolación Publicado el 28. jul, 2011 por encorda2 en Primeros auxilios Esta es una patología propia del verano, pero también de los que practican montañismo, donde las sombras en ocasiones, son difíciles de obtener y el sol nos castiga a plomo, en un glaciar incluso en invierno, también podemos sufrir insolación y deshidratación severas. Me ha parecido interesante dar toda la información al respecto, comprendiendo los mecanismos que desencadenan el golpe de calor y sus consecuencias en nuestro organismo, sabremos prevenirlo mucho antes al igual que estaremos alerta con una actitud más receptiva a este problema. Editorial: Prames Me he tomado la libertad de copiar literalmente algunos textos del siguiente libro: MANUAL BÁSICO DE MEDICINA DE MONTAÑA pertenece al Módulo 1 del Curso de Especialización en Medicina de Urgencia de Montaña de la Universidad de Zaragoza, es de la editorial Prames, por desgracia ya no se vende, es bastante técnico, yo algunos términos los he traducido al cristiano, otros los he puesto tal cual por que no había más remedio, aunque espero que se entiendan, también he puesto algún ejemplo o interpretación mía del texto original. Mecanismos del cuerpo humano para refrigerarse: 1. Ligero aumento de la ventilación: pérdida de calor por evaporación del agua en las vías respiratorias. 2. Vasodilatación cutánea: pérdida de calor por irradiación, convección y conducción. 3. Sudoración: perdida de calor por evaporación del sudor sobre la piel. Cuando estos mecanismos fallan tendremos las siguientes patologías: 1. Respiración agitada. 2. Bajada de tensión, mareos, fatiga, enrojecimiento de la piel por acumulación de sangre. 3. No hay sudor, deshidratación, calambres por falta de minerales. 21

22 Si la temperatura del cuerpo es superior a la del ambiente, estos tres procedimientos son útiles. Pero si la temperatura del ambiente es superior a la del cuerpo, este toma calor del medio por: irradiación, convección y conducción. En estas condiciones es posible perder calor por sudoración siempre que haya una brisa que evapore el sudor, no es así si en vez de brisa hay viento (a temperatura superior a la del cuerpo), este hará que ganemos calor por convección. Si nuestro sudor gotea, pierde eficacia para evacuar calor del cuerpo. El sudor se evapora fácilmente si el ambiente es seco. Si es húmedo, el sudor permanece líquido en la piel y no contribuye a la disminución de la temperatura corporal. Las patologías que vayamos encontrando nos ayudarán a determinar qué es lo que le ha pasado. GOLPE DE CALOR Es la asociación de encefalopatía (disfunción cerebral) y temperatura corporal central igual o superior a 41º C. provocada por el calor y la incapacidad de los mecanismos de refrigeración del cuerpo humano para bajar la temperatura. El golpe de calor es una urgencia que amenaza al vida. Dos tipos de pacientes: Personas que no logran perder suficiente calor cuando la temperatura ambiental es alta: niños, ancianos, personas con patologías, o que toman medicamentos que inhiben la sudoración. Personas que generan más calor del que su cuerpo puede eliminar al medio: practicantes de ejercicio físico con altas temperaturas. Fisiopatología: Cuando la temperatura del cuerpo aumenta, también lo hace el flujo sanguíneo cutáneo, disminuye esplácnico (órganos internos) y muscular (a excepción de los músculos que están realizando ejercicio) y el sujeto comienza a sudar. Si la perdida de sudor no es compensada con el aporte de líquido, se acaba produciendo una situación de hipovolemia (hipo-escasez, volemia-volumen de sangre). Cuando ésto ocurre, la termolisis se hace insuficiente y la temperatura corporal central se eleva. Los mecanismos por los que la termolisis se hace insuficiente son, al menos, dos: 1. A consecuencia de la hipovolemia disminuye el flujo sanguíneo cutáneo y consiguientemente se pierde menos calor por irradiación y sudoración. 2. Llega un momento en que se cesa la vasoconstricción esplácnica, con lo que se produce una redistribución del flujo sanguíneo y la cantidad de éste que va a la piel, es menor. Al elevarse la temperatura corporal central, se dañan el encéfalo y otros órganos. Manifestaciones clínicas del golpe de calor: Temperatura corporal central mayor o igual a 41ºC. Encefalopatía (desorientación, agresividad, alucinaciones, obnubilación, estupor-respuestas pobres o ausentes a estímulos verbales-, o coma) Piel caliente, sudorosa o no. Tensión baja. Diátesis hemorrágica (falta de coagulación, hemorragia desproporcionada ante un traumatismo). Insuficiencia renal oligúrica (Incapacidad para eliminar los desechos metabólicos, regular los electrolitos o excretar la sobre carga de los líquidos). Es más frecuente en el golpe de calor por ejercicio. Hepatopatía (trastornos del hígado), con elevación de las aminotransferasas (AST y ALT) de de la lácticodeshidrogenasa, se ha llegado a decir que unas cifras normales de aminotransferasas deben 22

23 hacer dudar del diagnostico. (Para que nos entendamos todos esto es desequilibrio o fallo del hígado, que puede llegar una necrosis del mismo). Ocasionalmente pancreatitis (inflamación del páncreas) El coma por golpe de calor que dura más de dos horas, tiene muy mal pronostico. Tratamiento: Todo tratamiento irá encaminado a hacer perder calor, ha de hacerse insitu a la mayor brevedad e ir avisando a los equipos de emergencias. Ponerlo a la sombra. Dar de beber. Si está inconsciente, proteger la vía aérea para evitar que la lengua venga hacia atrás. Para conscientes e inconscientes: desvestir, untar de agua y abanicar, se pierde más calor por evaporación que si colocamos paños de agua en su cuerpo. Lo ideal es inmersión en agua fría. Al llegar a los 39º C de temperatura corporal, cesar el tratamiento. Llevar a un hospital puesto que pueden haberse producido lesiones internas. Prevención: Llevar agua suficiente para ambientes cálidos. Alimentación con aportes suficientes de sales minerales. Si la temperatura ambiente es superior a 37º C el riesgo es máximo, reducir la actividad física al mínimo. Si la humedad del aire es alta, el sudor permanece líquido sobre la piel y impidiendo la termolisis, no realizar actividad en estas condiciones. (a este respecto he de decir que cuando viajemos a latitudes tropicales o muy calurosas, el cuerpo al igual que para la altura necesita un periodo de aclimatación, también lo necesita para este tipo de climas). Si la temperatura ambiental es alta, hay que procurar resguardarse de la irradiación solar, añade un aporte de calor importante. En glaciares tenemos una radiación altísima y si esta tiene forma de cubeta y está poco venteada comenzaremos a sentirnos muy acalorados, con lo que puede ser el inicio de todo lo anterior. 23

24 Vestimenta clara alta montaña, glaciar, apropiada para alta radiación solar. Precauciones para este caso es el uso de ropa de colores claros, gorros que cubran la nuca, no llevar partes de cuerpo expuestas al sol. SÍNCOPE POR CALOR Es una pérdida de consciencia de aparición súbita y duración breve (de unos segundos a pocos minutos) en relación con la exposición al calor. Factores que intervienen: Deshidratación Vasodilatación cutánea por consiguiente bajada de tensión. 24

25 Síntomas premonitorios al sincope: Pérdida gradual de la visión que comienza en la periferia del campo visual y avanza hacia el centro. Sudoración. Debilidad. Nauseas, palpitaciones, la sensación es de mareo. CALAMBRES POR CALOR Son contracciones musculares involuntarias y dolorosas, de breve duración, que ocurren en músculos fatigados, en pacientes que están o han estado expuestos al calor. Los calambres tienden a aparecer en los momentos de reposo tras el esfuerzo.. Los calambres por calor se producen cuando sudas mucho, bebes agua para compensar la pérdida de líquido, pero no tomas suficientes sales para compensar su pérdida. Las personas aclimatadas al calor, conservan mejor el sodio y emiten un sudor relativamente poco salado. INSOLACIÓN Una exposición prolongada de la cabeza al calor y a la radiación solar, puede provocar un aumento local de la temperatura con edema cerebral, meningoencefalitis, hipertensión endocraneal y hemorragias cerebrales. Clínica: Comienza con cefalea entre 6 y 12 horas depués de la exposición solar, a menudo ya por la noche y en ambiente fresco. El cuadro evolucina rápidamente hacia un sindrome meningoencefalítico con cefalea intensa, somnolencia, nausea y vómitos. Es habitual la congestión facial, el meningismo y los trastornos de la regulación de la temperatura, con fiebre e hiperdiaforesis: Coma y convulsiones no son raros. Las constantes vitales ayudan poco en el diagnóstico, aunque es más frecuente la hipertensión con bradicardia relativa. La aparición de afección en otro órgano, obliga a plantearse el diagnóstico de golpe de calor. Tratamiento: Bajar la temperatura como anteriormente se ha descrito. RESPUESTA DE UN BLOGUERO 1. Medidas físicas de control de temperatura: Si tenemos un organismo que presenta un aumento de su temperatura, como resultado entre otros, de una exposición a una elevada temperatura ambiental, actividad física intensa, exposición a la radiación infrarroja humedad relativa elevada (impide la evaporación), respuesta fisiológica normal ante una agresión (fiebre por infección, por insolación, etc) o anormal por fallo en los mecanismos de termorregulación (como es el caso del golpe de calor), deberíamos evitar, al menos temporalmente los mecanismos por los que puede seguir ganando calor (actividad física, exposición a la radiación solar y a un ambiente cálido y estático, exceso de abrigo ) y buscar favorecer aquellos mecanismos de pérdida de calor (evaporación, 25

26 conducción, convección), exponiendo al accidentado en un ambiente fresco y ventilado y preferentemente humedecido para aumentar el enfriamiento por evaporación. La cabeza, actúa como un gran radiador porque está muy vascularizada, para ganar y perder calor. Por ello, actuando sobre la piel de la cabeza, podemos hacer perder mucho calor humedeciéndola, por ejemplo y exponiéndola a una corriente de aire (recordemos las compresas húmedas clásicas sobre la frente). En situaciones de frío, siempre conviene llevar la cabeza cubierta para evitar enfriarse. Otros radiadores corporales que se pueden aprovechar para hacer perder temperatura, son las regiones donde grandes vasos sanguíneos estan más cercanos a la superficie de la piel. Hablamos de las axilas, ingles, centro del pecho, abdomen en ocasiones. En estas zonas, aplicando las bolsitas de frío y calor químico que expone Quiqueutrera, aplicando botellas llenas de agua caliente o fría (según el caso), nos será muy fácil ayudar a modificar la temperatura corporal. Para bajar la temperatura corporal, es muy eficaz humedecer estas zonas y exponerlas auna corriente de aire, rehumedeciendo periódicamente. El resto de la superficie cutánea, también transfiere calor, pero hay ocasiones en las que una vasoconstricción periférica anula estos mecanismos, y no es eficaz esa transmisión de calor. Por eso, hay ocasiones en las que es difícil calentar o enfriar el organismo desde fuera, sobre todo mientras la piel presenta vasoconstricción. Obligatoriamente para terminar, conviene recordar en relación a lo que comentamos que debemos ser cuidadosos con las quemaduras. Al perder o dañar la película termoprotectora que es la piel, exponemos al cuerpo a una pérdida considerable de calor. Efectivamente, dentro de los primeros auxilios ante quemaduras, está el enfriamiento de la zona afectada por la quemadura, pero ojo con pasarse. El accidentado quemado, una vez enfriada la zona afectada por la quemadura, debe ser inmediatamente abrigado para evitar la hipotermia. Saludos. HIDROCUCCION Se denomina hidrocución a un shock termodiferencial (diferencia brusca de la temperatura) caracterizado por un estado sincopal provocado por el contacto brusco de la piel y de las vías respiratorias superiores con el agua fría, lo que desencadena un reflejo de inhibición de la respiración y la circulación generando una sobrecarga cardíaca derecha que ocasiona en la mayoría de los casos una parada cardiorrespiratoria. Pero Cuando tenemos un golpe de calor prácticamente nos encontramos en coma, y hay que bajar la temperatura cuanto antes, nuestro sistema de regulación de temperatura está tan tocado que apenas reaccionará como para provocar una hidrocución, en estos casos en el hospital te ponen en una bañeracon hielo. Por curiosidad, te comento dos casos que me han pasado, en un rescate de un espeleólogo que cruzó a nado un lago dentro de una cueva, no llevaba un neopreno adecuado, nos dijeron más tarde que había muerto por parada cardíaca y no por ahogamiento, el agua estaba tan fría, que los vasos externos 26

27 sufren tal compresión que hacen que la sangre se centre en los órganos internos, haciendo aumentar mucho la tensión arterial, con lo que al final el corazón no resistió, esto es lo que nos dijeron y después de consultas que voy haciendo nadie dice que no sea cierto. El otro caso, a parte de que cuando te tiras al agua muy fría de sopetón te quedas sin respiración, a mi me pasó en el Ártico Canadiense la primera vez que tuve contacto con los -36º C de golpe, justo al salir del avión que nos dejó en mitad de la pista, en la misma escalerilla mientras bajaba aún no había podido respirar más que a pequeñas bocanadas, fue un cambio muy brusco, era como que el aire no entrara por los pulmones, metí la boca dentro del plumas para poder comenzar a respirar y como tu bien dices, poco a poco, me fui adaptando. 27