Hacia un modelo de gestión turística sostenible de los espacios naturales protegidos. Su aplicación al caso andaluz

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1 TÍTULO: Hacia un modelo de gestión turística sostenible de los espacios naturales protegidos. Su aplicación al caso andaluz AUTOR: Juan Ignacio Pulido Fernández DIRECCIÓN: Universidad de Jaén Departamento de Economía Aplicada. Despacho: 7264 Campus de Las Lagunillas, s/n Jaén

2 ABSTRACT: Partiendo del convencimiento de las potencialidades de los espacios naturales protegidos como agentes dinámicos de desarrollo en un entorno de sostenibilidad, la reflexión que aquí se presenta analiza, de manera obviamente muy sucinta, algunos de los factores que entendemos clave para la definición de un modelo de gestión turística sostenible de estos espacios. Un modelo que, en última instancia, permita el aumento de la productividad y la competitividad de su sistema productivo, garantizando que el equilibrio ambiental a largo plazo en ningún caso se convierta en una limitación para su desarrollo turístico, sino en una fuente de riqueza y empleo. Se trata, en definitiva, de definir un esquema de actuación sobre el que pueda pivotar una política de gestión turística de estos espacios que favorezca, no sólo un equilibrio dinámico entre la necesidad de mantener la biodiversidad y potenciar el desarrollo económico y social de estos territorios, sino, sobre todo, la existencia de planteamientos prácticos sobre el importante papel que el turismo puede jugar en la percepción y comprensión de los mismos y, en consecuencia, en la implicación de los turistas que los visitan en su conservación y desarrollo. La propuesta se circunscribe a los parques naturales, por ser la figura de protección más representativa en nuestro país (suponen el 80,49 por 100 del total de la superficie protegida) y los que reciben un mayor volumen de turistas, y se focaliza en Andalucía, región que aporta el 40 por 100 de la superficie total protegida a nivel nacional, y que cuenta con 23 parques naturales. No obstante, se trata de una propuesta que incorpora postulados, planteamientos y fórmulas globales de gestión, que pueden ser trasladados a otros territorios. CURRICULUM VITAE: Profesor de Economía Aplicada en la Universidad de Jaén. Autor, sólo o en colaboración, de 7 libros y casi una veintena de artículos, así como más de 60 cursos, seminarios y congresos en diversas universidades y escuelas de negocios españolas, sobre turismo, sistema financiero, economía regional y economía jiennense. Profesor de los masters de gestión turística de EOI, ICADE y Universidad Internacional de

3 Andalucía. Ha participado en la dirección y/o redacción de varios planes estratégicos de turismo en espacios naturales, así como en diversos proyectos de investigación sobre distintos aspectos de la actividad turística. Sus líneas de investigación y de trabajo profesional en turismo se centran en la planificación y gestión del turismo rural, especialmente el turismo en espacios naturales protegidos, en el desarrollo rural y local (desarrollo sostenible), en el turismo temático y en la planificación estratégica. En la actualidad, realiza su Tesis Doctoral, bajo la dirección del profesor Dr. Enrique Torres Bernier, con el título Criterios para una política turística en los parques naturales de Andalucía, para lo que cuenta con una beca concedida por la Consejería de Turismo y Deporte de la Junta de Andalucía. Es Secretario General de la Asociación Española de Expertos Científicos en Turismo (AECIT) y Premio Andalucía de Economía y Hacienda Autonómica, concedido (1999) por la Consejería de Economía y Hacienda de la Junta de Andalucía. 3

4 HACIA UN MODELO DE GESTIÓN TURÍSTICA SOSTENIBLE DE LOS ESPACIOS NATURALES PROTEGIDOS. SU APLICACIÓN AL CASO ANDALUZ 1. Introducción Juan Ignacio Pulido Fernández Departamento de Economía Aplicada Universidad de Jaén La actividad turística en los parques naturales andaluces se encuentra en evidente expansión, con una tendencia a la consolidación desde el punto de vista de la estructura empresarial, apuntada tanto por los niveles de repetición (genera fidelidad) como por el continuado incremento en el número de visitantes, a la vez que aumenta la conciencia social por el respeto de la naturaleza y el medio ambiente. Sin embargo, la respuesta a este espectacular crecimiento de la demanda por parte de la administración competente no garantiza, en la mayoría de los casos, la satisfacción de las expectativas generadas en torno a estos destinos, en gran medida debido a su incapacidad para responder a las expectativas creadas. La administración ambiental aún no ha aceptado una realidad palpable y de difícil retorno: el enorme atractivo turístico de estos espacios, a pesar de su capacidad restringida para acoger visitantes, consecuencia de la fragilidad de los recursos que alberga. En este contexto, la gestión incluso la protección- de un espacio natural protegido no se puede basar exclusivamente en criterios conservacionistas y en el establecimiento de medidas coercitivas, olvidando la ordenación de su uso turístico y recreativo. Los clientes más habituales de estos espacios son, y cada vez en mayor medida, turistas. Turistas que están ávidos por conocer por experimentar - la naturaleza, y esa necesidad de descubrimiento de la realidad natural y cultural de estos espacios debe aprovecharse por el gestor, asociando diversión y educación, de forma que la visita a estos lugares contribuya a favorecer la sostenibilidad de su desarrollo y a concienciar a los turistas sobre la importancia de la preservación del medio ambiente, consiguiendo que el propio espacio natural se convierta en un instrumento muy útil de 4

5 educación y sensibilización ambiental, que permita, a su vez, mejorar la gestión y conservación del mismo. Hasta ahora eso no se ha producido. La administración ambiental andaluza (y en esto no hay diferencia con el resto de administraciones ambientales), de quien depende la gestión de los parques naturales, se resiste a reconocer la gran capacidad de desarrollo y atracción turística que tienen estos espacios. Y, en el fondo, siempre queda la duda: no esconde esa tendencia hacia la preservación a ultranza de estos espacios por parte de sus gestores un tremendo desconcierto sobre qué hacer con los flujos de visitantes y, en la mayoría de los casos, la inexistencia de planes de uso y gestión en lo referente a la actividad turística?. 2. La Red de Espacios Naturales Protegidos de Andalucía (RENPA). Especial referencia a los parques naturales La historia de los espacios naturales protegidos se inicia en Andalucía en 1969, con la declaración del Parque Nacional de Doñana. Desde entonces, en la Comunidad Autónoma Andaluza se han declarado, hasta noviembre de 2002, un total de 127 espacios naturales protegidos, lo que supone una superficie total protegida de ,5 hectáreas, el 18,24 por 100 del territorio andaluz. La Ley andaluza 2/1989 configura definitivamente el inventario de espacios naturales protegidos de Andalucía, origen de la actual Red de Espacios Naturales Protegidos de Andalucía (RENPA), formada por 125 espacios 1. Se trata de la red de estas características más importante de España (Andalucía aporta el 40 por 100 de la superficie total protegida a nivel nacional) y superior en valor absoluto y en términos relativos a la de muchos países de la Unión Europea. Son siete las figuras de protección que actualmente conforman la RENPA: Parque Natural (con 23 en total), Reserva Natural (con 28), Monumento Natural (23) (estas tres trasladadas por la obligatoriedad de la Ley estatal 4/1989, junto con la posibilidad de declarar en el futuro Paisajes Protegidos, figura no utilizada actualmente, aunque sí está contemplada en la Ley andaluza), y las nuevas figuras previstas en 5

6 Andalucía, que son Paraje Natural (con 31 en la actualidad), Parque Periurbano (con 17) y Reserva Natural Concertada (3). La figura de Paraje Natural recupera el concepto de la antigua Ley de Los Parques Periurbanos constituyen una figura que pretende amortiguar las tensiones que genera el uso público masivo en estos espacios en el entorno de los grandes núcleos de población. Y las Reservas Naturales Concertadas son el resultado de convenios de colaboración entre la administración ambiental andaluza y el titular de un espacio o enclave de titularidad privada de alto valor ecológico, con el fin de garantizar una gestión compartida de sus recursos naturales. En este amplio territorio protegido destacan por su extensión, por su enorme riqueza ambiental y paisajística y por su capacidad para generar oportunidades de desarrollo económico y de empleo, los parques naturales, que ocupan un total de hectáreas, el 86,29 por 100 de la superficie total protegida en Andalucía. Cuadro 1: Parques naturales de Andalucía Nombre del Parque Natural Provincia/s Superficie Otras figuras de protección (Has.) Bahía de Cádiz Cádiz LIC Cabo de Gata-Níjar Almería LIC, ZEPA, Ramsar Despeñaperros Jaén LIC, ZEPA Doñana Cádiz-Huelva LIC, ZEPA, Reserva de la Biosfera Sevilla La Breña y Marismas del Barbate Cádiz LIC, ZEPA Los Alcornocales Cádiz-Málaga ZEPA, Reserva Nacional de Caza Montes de Málaga Málaga Sierra de Andújar Jaén LIC, ZEPA, Coto Nacional de Caza Sierra de Aracena y Picos de Aroche Huelva ZEPA, Reserva de la Biosfera Sierra de Baza Granada LIC Sierra de Cardeña y Montoro Córdoba LIC, ZEPA Sierra de Castril Granada LIC, ZEPA Sierra de Grazalema Cádiz-Málaga ZEPA, Reserva de la Biosfera, Reserva Nacional de Caza Sierra de Hornachuelos Córdoba ZEPA, Reserva de la Biosfera Sierra de Huétor Granada LIC Sierra de las Nieves Málaga LIC, ZEPA, Reserva de la Biosfera, Reserva Nacional de Caza Sierra de María-Los Vélez Almería LIC, ZEPA 1 Se excluyen de esta red los Parques Nacionales de Doñana y de Sierra Nevada, que entran en la esfera de competencias del Ministerio de Medio Ambiente. 6

7 Sierra Mágina Jaén LIC, ZEPA Sierra Nevada Almería-Granada LIC, ZEPA, Reserva de la Biosfera, Reserva Nacional de Caza Sierra Norte de Sevilla Sevilla ZEPA, Reserva de la Biosfera Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas Jaén ZEPA, Reserva de la Biosfera, Coto Nacional de Caza Sierras de Tejeda, Almijara y Alhama Granada-Málaga LIC, ZEPA Sierras Subbéticas Córdoba LIC, ZEPA SUPERFICIE TOTAL PARQUES NATURALES hectáreas Fuente: Consejería de Medio Ambiente, Junta de Andalucía (2002). Se trata de un conjunto muy heterogéneo, formado por 23 parques naturales, que constituyen un soporte territorial esencial para el desarrollo presente y futuro del turismo en Andalucía, especialmente del turismo de naturaleza, entendido éste en un sentido amplio. Esa heterogeneidad se traslada también al papel que juega el turismo en estos espacios. En este sentido, en algunos parques naturales (cada vez más) se promocionan las actividades turísticas, otros simplemente se limitan a regularlas y en otros, el turismo se ha convertido en un fenómeno cuyo desarrollo tiene que ser reordenado al haber experimentado un crecimiento desmedido que está afectando a la conservación de algunas áreas del propio espacio. En general, en los últimos años se ha desarrollado una creciente actividad turística en torno a los parques naturales andaluces, algunos de los cuales tienen ya una dilatada experiencia como destino turístico. Sin embargo, a pesar de esta creciente demanda, una de las grandes carencias a las que se enfrenta la gestión de estos espacios es precisamente la escasez de información cualitativa y cuantitativa sobre su demanda turística. Sus propias características físicas, que dificultan enormemente la existencia de registros de entrada, la enorme variedad de tipologías de alojamiento, algunas de ellas, incluso, no reguladas, la propia indefinición del concepto de turismo de naturaleza y el escaso interés demostrado hasta el momento por este tipo de cuestiones por la administración ambiental andaluza, a quien compete la gestión de estos espacios, justifican la ausencia de estudios rigurosos sobre la demanda de turismo en los parques naturales andaluces. Sí se dispone, no obstante, de información sobre el número de visitantes que reciben las instalaciones de acogida e información de la red de equipamientos de uso público de Andalucía, que ascendió a personas en 2001, un 89 por 100 más que 7

8 el año anterior. Aceptando, como señalan Gómez-Limón et al (2000), que sólo el 8 por 100 de los visitantes de estos espacios utilizan las instalaciones de acogida e información, resultaría un número de visitantes superior a 8 millones, los que recibieron estos espacios naturales protegidos durante el año Por otro lado, se dispone de datos facilitados por 14 parques naturales andaluces sobre los visitantes recibidos en : un total de visitantes. Si se tiene en cuenta que la afluencia a los parques nacionales españoles ha crecido un 26,20 por 100 desde entonces hasta el año 2000, la actualización de aquella información al año 2000 implicaría un número de visitantes de casi 4,5 millones. En cualquier caso, esta tremenda brecha entre unas y otras estimaciones, viene a confirmar dos realidades palpables en la actual gestión de los parques naturales andaluces. Primero, que existe una enorme dificultad para conocer con un cierto grado de fiabilidad, incluso por parte de la propia administración ambiental, el volumen de demanda que reciben estos espacios. Y, segundo, que, al margen del grado de exactitud de las estimaciones que pudieran realizarse, se trata de una afluencia considerable de visitantes, que está creciendo en los últimos muy por encima de la capacidad de respuesta que está demostrando la oferta para garantizar una gestión turística adecuada a las características de la demanda y de los propios espacios en los que se desarrolla. 3. La gestión actual del desarrollo turístico en los parques naturales andaluces La Ley andaluza 2/1989 pretende desterrar la negativa visión inicial de los parques naturales como factores limitantes de la capacidad de desarrollo de las áreas protegidas, expresando su intención de avanzar mucho más allá de la simple conservación de determinados ecosistemas o especies. Los parques naturales andaluces son el fruto de la intervención humana desde antiguo en la dinámica de los diversos sistemas naturales, de lo que se deduce que el hecho en sí de la mera actividad antrópica no es lo que pone en peligro la conservación del medio, sino el tipo de actividades que se desarrollan y cómo se ponen éstas en práctica. 2 Gómez-Limón et al (2000). 8

9 De manera que la Ley andaluza de protección de los espacios naturales define un marco legal de actuación en el que se plantea al mismo nivel la conservación de los ecosistemas y la definición de estrategias y medidas que garanticen el desarrollo económico, no sólo del territorio protegido bajo la figura del parque natural, sino, incluso, de toda su área de influencia socioeconómica. En consecuencia, la intervención pública y privada en estos espacios queda ordenada actualmente a través de un conjunto de instrumentos de planificación perfectamente jerarquizados: - El Plan de Ordenación de los Recursos Naturales (PORN), que establece las directrices generales, reguladoras de la ordenación de todos y cada uno de los recursos del parque natural. - El Plan Rector de Uso y Gestión (PRUG), que es la verdadera guía para la gestión del parque natural, encargado de desarrollar a nivel operativo la estrategia de ordenación y gestión definida por el PORN, estableciendo las relaciones entre las normas de utilización y la gestión y administración del parque natural. - El Plan de Desarrollo Sostenible(PDS), concebido como una herramienta para definir las estrategias de desarrollo de dicho espacio, combinando las variables ambientales, económicas y territoriales, a fin de compatibilizar los objetivos de conservación con los de desarrollo socioeconómico. El Plan de Desarrollo Sostenible sustituye a las figuras del Plan de Desarrollo Integral y los Programas de Fomento, recogidas inicialmente por la Ley 2/1989, y viene a situar el desarrollo socioeconómico de estos espacios como un objetivo básico de la nueva gestión ambiental de la administración andaluza, cerrada ya una primera fase del ciclo de planificación con la redacción, aprobación y ejecución de las dos figuras de rango superior (PORN y PRUG). La administración ambiental pretende demostrar cómo la vinculación de normas medioambientales a las estrategias de desarrollo local hace posible un impulso a la innovación en el medio rural, poniendo de relieve que el medio ambiente es un activo fundamental para el desarrollo de estas áreas. 9

10 Se perfila, por tanto, un nuevo contexto en el que los Planes de Desarrollo Sostenible tienen como objetivo prioritario la mejora de los aprovechamientos productivos y las actividades empresariales vinculadas con el uso sostenible de los recursos de los parques naturales, tratando así de ofrecer nuevas oportunidades de generación de riqueza y empleo a la población local, en un marco caracterizado, a la vez, por las exigencias de competitividad de una economía global y por los compromisos de conservación ambiental de las políticas europea, nacional y regional. En este nuevo contexto, el papel del turismo como uno de los principales factores de desarrollo en estos espacios es innegable. Sin embargo, la administración ambiental parece no aceptar aún esta evidente realidad, temerosa, quizás, de poner en evidencia sus dificultades para hacer frente a esta situación, a la que no se puede responder exclusivamente desde una posición de control y limitación de determinadas prácticas en el interior del parque natural, o de dotación y conservación de determinados equipamientos que garanticen el uso público del mismo. En la actualidad, todos los aspectos relacionados con la gestión del uso recreativo y turístico de los parques naturales andaluces se encuadran en el área de gestión conocida como uso público 3, reduciendo, por tanto, el alcance de la intervención administrativa a cuestiones relacionadas con la dotación y conservación de los equipamientos e instalaciones de uso público y, a lo sumo, cuando existe, a la ejecución del Plan o Programa de Uso Público. Al margen del uso público, las referencias a la actividad turística en las actuaciones de la administración ambiental andaluza suelen ser muy difusas y, cuando las hay, aluden a una tipología, a un concepto muy concreto del turismo de naturaleza 4, el ecoturismo, cuya práctica en Andalucía es casi testimonial 5. 3 Lo mismo ocurre con el Plan Director de la Red de Parques Nacionales (que recibe más de 10 millones de visitantes al año), que destina uno de sus apartados a la propuesta de actuaciones sobre uso público, pero que no se refiere específicamente al turismo. 4 Un análisis de los diferentes perfiles de la demanda de turismo de naturaleza puede encontrarse en Pulido (2002). 5 Esta circunstancia puede significar dos cosas, bien que la administración ambiental desconoce el perfil del turista mayoritario que visita los parques naturales andaluces, cuya gestión tiene encomendada, que obviamente no es el perfil de un ecoturista, o bien lo que parece más evidente- que su reticencia a reconocer abiertamente el atractivo para la atracción de flujos turísticos de estos espacios le lleva a disfrazar este atractivo bajo las características del ideal del turista que quisiera tener cualquier gestor de un espacio natural protegido, un turista sensibilizado, participativo e implicado con el entorno que visita, que, insistimos, no es el turista mayoritario de los parques naturales andaluces. 10

11 Da la impresión de que la administración ambiental tiene todavía una cierta aversión a reconocer el cada vez mayor atractivo turístico de los parques naturales andaluces y limita su gestión en este campo a garantizar el conocimiento, uso y disfrute de los mismos mediante la dotación de un conjunto de instalaciones y equipamientos. Se trata, en definitiva, de una gestión pasiva que, en cualquier caso, retrasa el papel que puede jugar el turismo en estos espacios, favoreciendo la sostenibilidad de su propio desarrollo y concienciando a los turistas sobre la importancia de la preservación del medio ambiente, consiguiendo de esta manera que el propio espacio natural se convierta en un instrumento muy útil de educación y sensibilización ambiental, que permita, a su vez, mejorar la gestión y conservación del mismo. Por otro lado, los equipos de gestión son escasos y, además, no poseen una formación especializada en turismo. A todo esto se añade que, aunque no se puede asimilar uso turístico y recreativo a uso público, ni siquiera existen programas de uso público en la mayoría de los parques naturales, y, cuando los hay, no suelen definir de forma clara sus aspectos clave (tipos de servicios a cumplir, participación en la prestación de servicios de uso público, repercusión de beneficios, criterios a cumplir en los servicios). A esto hay que añadir los escasos cauces de comunicación entre la administración con competencias en turismo, la que tiene las competencias en medio ambiente, los propios ayuntamientos y los agentes económicos y sociales del territorio. Hasta ahora, la actividad turística que se desarrolla en los parques naturales andaluces contribuye escasamente a su conservación y, en muchas ocasiones, ni siquiera consigue limitar los impactos que genera. Esta situación responde a varias causas: 1. Los promotores turísticos desconocen cómo funcionan estos espacios protegidos, por lo que normalmente no comparten objetivos con los gestores de los espacios. 2. Los empresarios no están organizados en los destinos locales y carecen de una unidad de acción para ofrecer productos integrados y que se correspondan con los objetivos de conservación de los espacios protegidos donde operan. 11

12 3. La financiación del turismo en estos espacios protegidos se ha surtido de múltiples fuentes, con la dificultad añadida para su planificación integrada en el destino. Esto se ha puesto en evidencia en varios aspectos, como la información, la señalización, los servicios para visitar los lugares más atractivos, el desequilibrio de la oferta. A esto se añade una tradicional ausencia de seguimiento de las inversiones turísticas para comprobar su idoneidad y repercusiones en los entornos de los espacios protegidos. Es necesario, en este contexto, definir un modelo de gestión turística sostenible que garantice el desarrollo turístico de los parques naturales andaluces, aprovechando todo su potencial como instrumento de sensibilización y educación del visitante y de conservación del entorno medioambiental. 4. Una propuesta de modelo de gestión turística sostenible de los parques naturales andaluces El objetivo principal del gestor turístico de cualquier espacio natural protegido no es otro que el de favorecer un desarrollo turístico que cumpla los principios del desarrollo sostenible. Para ello, el espacio debe ofrecer a los visitantes una serie de servicios que deben, a su vez, estar adaptados a los objetivos de conservación y garantizar la calidad de la visita, tanto en términos de satisfacción del cliente como de mantenimiento de los recursos que se ponen en valor. De manera que los gestores deben desarrollar herramientas que permitan compatibilizar la conservación con el uso del espacio. Esta propuesta de modelo de gestión turística sostenible para los parques naturales andaluces parte del convencimiento de que en la consecución de ese objetivo existen cuestiones muy importantes que no se solucionan actuando exclusivamente desde el lado de la oferta (o interviniendo en el territorio). Es necesario implementar una política de gestión turística integral que contemple todos los elementos. Es necesario, por tanto, tener en cuenta la relación entre turismo y medio ambiente no sólo desde el punto de vista del territorio, ni desde el punto de vista de las valoraciones de la demanda turística, sino que hay que considerar el ciclo de producción del turismo 12

13 (Torres, 2001), es decir, las relaciones que se producen dentro de las funciones de producción y consumo turístico. De ahí la necesidad de diseñar estrategias que faciliten una gestión turística del espacio natural en la que se garantice la consecución de lo podríamos denominar el trinomio diversión-educación-conservación. Urge, en este contexto, plantear un cambio en algunas de las políticas aplicadas tradicionalmente en los parques naturales andaluces, incorporar nuevas perspectivas en su gestión y, desde el punto de vista turístico, iniciar el camino hacia una gestión eficaz (y coherente con las líneas básicas del desarrollo sostenible) de los flujos turísticos, que garantice el conocimiento, uso y disfrute de los valores de estos espacios, a la vez que contribuya a la mejora en su preservación. Es necesario, en definitiva, definir un modelo coherente de gestión turística sostenible de los parques naturales andaluces, que podría girar en torno a los siguientes criterios: 1. La definición de una política de racionalización urbanística El turismo es una actividad enormemente depredadora de suelo. Incluso en los espacios naturales protegidos, y a pesar de su protección, el grado de saturación urbanística a que están llegando determinadas zonas de algunos parques naturales en Andalucía ha transformado radicalmente el paisaje original y empieza a generar efectos perversos (contaminación acústica, excesiva densidad de vehículos, aumento del riesgo de incendios, acumulación de residuos de todo tipo, etc.) que no sólo están poniendo en peligro el equilibrio ecológico (lo que puede traer consigo alteraciones irreversibles sobre paisajes y ecosistemas muy vulnerables, daños irreparables a especies animales y vegetales emblemáticas de estos espacios, etc.) sino que amenazan con destrozar en pocos años la imagen natural (o ecológica) de estos espacios como un destino ideal de turismo de naturaleza. Es necesario plantear, a pesar de la polémica que una visión a corto plazo de estos planteamientos pueda generar entre los empresarios y políticos de estas áreas, un debate serio y responsable sobre la necesidad de implantar de inmediato una política de 13

14 racionalización urbanística que debe basarse, entre otros elementos, en el estricto control de la construcción de viviendas de segunda residencia, en la reubicación de las instalaciones de titularidad pública, en primar la rehabilitación a la nueva construcción, en obligar al mantenimiento de tipologías constructivas propias o, incluso, en una política de esponjamiento de suelo densificado (que llevaría, en última instancia, al derribo de algunas de estas instalaciones y su reubicación en otras zonas del parque natural). Hay que apoyar los esfuerzos de puesta en valor de la arquitectura local, dando preferencia a alojamientos tradicionales que respeten los volúmenes, el estilo arquitectónico local, los materiales y la integración en el paisaje. Para las nuevas edificaciones, se preferirá la rehabilitación del patrimonio a la construcción de nuevos edificios. En todos los casos, la rehabilitación y/o la construcción de nuevos establecimientos e instalaciones turísticas deberá ser fruto del consenso entre los inversores y los propios gestores del parque natural y responderá a una necesidad efectiva en la mejora de la oferta turística de la zona. 2. La importancia de las instalaciones y equipamientos de uso público El uso público es el conjunto de equipamientos, actividades y servicios, que independientemente de quien los gestione, debe acometer la administración del parque natural, con la finalidad de acercar a los visitantes a sus valores naturales y culturales, de una forma ordenada y segura, que garantice la conservación y difusión de éstos a través de la información, la educación y la interpretación ambiental. El uso público cumple una serie de funciones básicas relacionadas con la visita de los ciudadanos a los espacios naturales protegidos: divulgación, informaciónorientación, recreación, interpretación del patrimonio, educación ambiental, comunicación, seguridad, turismo (oferta complementaria, de alojamiento, etc.), señalización. La promoción ordenada del uso público en los espacios naturales protegidos supone una oportunidad irrenunciable para el aprovechamiento sostenible de los recursos existentes, evitando el riesgo de impactos negativos sobre el medio natural 14

15 derivado de la no ordenación de este uso, que redundarán, en última instancia, en una pérdida de la calidad de las experiencias desarrolladas y la consiguiente insatisfacción del visitante. Desde este punto de vista, se hace imprescindible la dotación de una red de equipamientos de uso público que facilite el conocimiento y disfrute de los valores del espacio natural protegido a la vez que permita a sus gestores ordenar la demanda de uso hacia las zonas menos sensibles. De manera que un uso público bien planificado y ordenado puede ser clave para la consecución del trinomio diversión-educaciónconservación. La Consejería de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía ha desarrollado en los últimos años un modelo de uso público para los parques naturales de Andalucía. Durante los primeros años se aplicó la formula de todo público, desde la construcción de instalaciones hasta actividades de formación y promoción. El importante crecimiento del volumen de recursos económicos y humanos hizo replantearse el sistema con una paulatina apertura a la iniciativa privada. El diseño del modelo fue consecuencia de la necesidad de unificar la oferta de equipamientos y de hacerla económicamente viable. Fruto de este proceso ha sido la elaboración de un manual de equipamientos de uso público. Los planes de uso público de los parques naturales más emblemáticos de Andalucía son los más completos de contenido, si bien en ellos no se plantea una gestión activa de los flujos de visitantes de ese espacio, ni mucho menos la utilización de las instalaciones y equipamientos de uso público en esa gestión activa. En la misma línea, es necesario favorecer la gestión de estos equipamientos, instalaciones y servicios por parte de empresas locales, de manera que sirvan de referente, de modelo de gestión empresarial a escala local, a la vez que se facilitan nuevas oportunidades de empleo a los jóvenes emprendedores locales. 3. La mejora de la información para la toma de decisiones Una gestión turística eficaz exige disponer de información adecuada y suficiente sobre los diferentes aspectos que afectan a la actividad turística: características y hábitos de consumo de la demanda turística, características de la oferta, grado de ocupación de 15

16 las diferentes tipologías de alojamiento, equipamientos de uso público más utilizados, lugares o zonas más visitadas, indicadores de desarrollo, de sostenibilidad, etc. Para ello es necesario la existencia de instrumentos que pongan a disposición de la administración pública la información suficiente con el fin de elaborar una planificación eficaz y rigurosa en materia turística, no basada solamente en la intuición o en el análisis de datos de carácter tan general que pudieran inducir a una interpretación errónea de la realidad. Por otra parte, la toma de decisiones por parte de los empresarios y sus expectativas de futuro deben respaldarse, igualmente, en un conocimiento exhaustivo del sector, del que sólo dispondrán a través de un instrumento como el que aquí se plantea. Se trata con ello de facilitar la adaptación permanente de la oferta a las nuevas necesidades e inquietudes de la demanda y el aprovechamiento de las nuevas oportunidades que se plantean en los mercados, a la vez que se garantiza el cumplimiento de los criterios de conservación establecidos. El conocimiento científico es una herramienta eficaz para la gestión del uso turístico. En este sentido, conocer las características ambientales del territorio, su fragilidad ecológica, la oferta de recursos naturales y culturales, así como poseer información sobre afluencia, distribución, expectativas y perfil de los visitantes son parámetros imprescindibles para la gestión turística sostenible de cualquier parque natural. 4. La asunción de la sostenibilidad como valor fundamental del desarrollo El actual modelo de desarrollo turístico de la mayoría de los parques naturales andaluces presenta síntomas evidentes de insostenibilidad, por lo que hay que plantear un nuevo modelo que, aún manteniendo como principio rector la conservación, y recuperación, en su caso, del capital natural, asuma el papel determinante que el medio ambiente tiene, entre otros aspectos, en la configuración de un destino turístico de calidad. Un enfoque sostenible del turismo debe considerar el carácter multisectorial de esta actividad, ya que cualquier ineficiencia productiva o déficit de calidad en cualquiera de las actividades involucradas en la actividad turística repercute 16

17 negativamente en el conjunto de la oferta turística. En definitiva, considerar la sostenibilidad del turismo requiere incorporar nuevos óptimos de eficiencia productiva y de gestión (gráfico 1). El turismo sostenible debe analizarse, por consiguiente, desde una visión integrada del desarrollo que incorpore las variables económica, sociocultural, institucional y medioambiental. Gráfico 1: Nuevos óptimos de eficiencia productiva y de gestión NUEVOS ÓPTIMOS DE EFICIENCIA PRODUCTIVA Y DE GESTIÓN EMPRESARIAL INTRODUCCIÓN DE NUEVAS TECNOLOGÍAS Innovaciones tecnológicas tanto gerenciales como sociales. Innovaciones tecnológicas tanto en la producción como en la comercialización de productos. CUALIFICACIÓN DE LOS RECURSOS HUMANOS Según los requerimientos planteados en el proceso de cambio estructural. Aprovechamiento de nuevas oportunidades de empleo. CONSIDERACIÓN DE VALORES SOCIOCULTURALES Incorporación de recursos culturales en la oferta turística. Implicación de la población local en la oferta cultural. Valorización del patrimonio histórico y cultural. IMPORTANCIA DE LA GESTIÓN PÚBLICA Búsqueda de un espacio de concertación pública-privada. Creación de un entorno innovador favorable al desarrollo productivo y empresarial. CARACTERÍSTICAS ESPECÍFICAS DEL MEDIO AMBIENTE Considerar las características potenciales y limitantes del medio ambiente. Asegurar la sostenibilidad de las actividades emprendidas. Puesta en valor del medio ambiente local como atractivo esencial de la oferta turística. Fuente: Pulido (2000). 5. La definición de una política eficiente de gestión de flujos turísticos Una política que no se puede quedar sólo en dar una primera respuesta a los visitantes que acuden al espacio natural, sino que debería ir mucho más allá, planteándose como objetivo el logro de cuatro aspectos básicos: 17

18 - Determinación de las condiciones de acceso de los flujos al espacio natural. - Selección y captación de los segmentos de demanda que se consideren óptimos para la gestión del espacio. - Distribución de los flujos en el tiempo. Establecimiento de mecanismos de desestacionalización de la demanda. - Distribución de los flujos en el espacio. Establecimiento de mecanismos de descongestión de las zonas más visitadas y de preservación de aquellas más frágiles. En definitiva, se trata de adecuar las posibilidades de disfrute de los parques naturales a su capacidad de acogida de visitantes. Para ello es preciso establecer criterios para delimitar las condiciones de acceso de los flujos turísticos al espacio natural, determinando su capacidad de acogida y definiendo mecanismos que favorezcan una distribución más homogénea de flujos turísticos. En este sentido, hay que dirigir igualmente los esfuerzos en la orientación de los visitantes hacia los parajes menos sensibles del territorio, recomendando los itinerarios y los senderos turísticos que favorezcan una mejor distribución de los visitantes en el espacio y animándolos a visitarlo fuera de los períodos de alta frecuentación, de acuerdo con los esfuerzos de promoción realizados al efecto. Es necesario promover el uso de transportes públicos, la bicicleta o el paso a pie, tanto para el acceso al parque natural como para los desplazamientos dentro de sus límites, reduciendo, en la medida de lo posible tanto la utilización del vehículo particular como de los vehículos para uso exclusivo de ocio (vehículos 4x4, etc.). Por otro lado, una gestión sostenible del desarrollo turístico de cualquier espacio natural no se debería conformar simplemente con el análisis del perfil del turista que lo visita y, en consecuencia, la satisfacción de sus necesidades y expectativas, sino que debería orientar el trabajo hacia la selección y captación de los segmentos de demanda que se consideren óptimos para la gestión del espacio. Es decir, en intentar influir y se dispone de un amplio abanico de instrumentos y herramientas para ello- en un cambio motivacional de estos visitantes, haciéndolos cada vez más responsables y 18

19 sensibilizándolos sobre el entorno, en particular, y sobre los valores medioambientales, en general. 6. La coordinación administrativa y el fomento de la participación local La gestión turística de los parques naturales no tiene un responsable único en Andalucía. La administración ambiental, encargada legal de su gestión, vela por su conservación y facilita servicios e infraestructuras públicas (centros de visitantes, señalética, albergues, centros de interpretación, programas educativos, material divulgativo y didáctico, etc.). La administración turística incentiva el aprovechamiento económico de estos recursos, consciente de su enorme potencial. Los grupos de desarrollo rural ven en el turismo una herramienta de vertebración del territorio, de diversificación de la estructura productiva del medio rural y de generación de riqueza y empleo. Los ayuntamientos han encontrado en estos espacios los recursos endógenos necesarios para la revitalización económica de sus pueblos. Todos realizan acciones propias y no consensuadas de promoción y/o comercialización de la actividad turística, existiendo una total ausencia de coordinación entre ellos. Alcanzar el grado de coordinación necesario para un buen funcionamiento del sistema es complicado pues, probablemente todos, hablan diferentes lenguajes y tienen intereses respecto al espacio también distintos. De manera que, la opción más razonable es comenzar alcanzando el mayor grado de consenso posible en torno a objetivos compartidos de aceptación generalizada, sin olvidar, por supuesto, que el principal objetivo de un espacio protegido es la conservación de los valores naturales que han motivado su declaración. Por otro lado, las políticas públicas deben reforzar la proximidad, fomentar la capacidad local y la participación en los procesos de desarrollo turístico de aquellos que son capaces de interpretar su territorio, de valorar sus recursos e involucrarse en su planificación y desarrollo, abriendo nuevas oportunidades de generación de riqueza y empleo. 7. El establecimiento de un sistema de incentivos fiscales y de mercado para apoyar estrategias medioambientales 19

20 La administración debe promover mecanismos de incentivo de la conducta ecológica, o ambientalmente responsable, de los empresarios turísticos y no turísticosde la zona. Es necesario fijar criterios y, sobre todo, favorecer su cumplimiento- para potenciar la operativa de la oferta turística con criterios ecológicos (agua, energía, residuos, transporte público,...). Para ello, entre otras medidas, pueden aplicarse determinado tipo de ventajas fiscales o favorecerse de alguna forma (promoción, marcas de calidad, etiquetado ecológico, premios, etc.) el posicionamiento en los mercados de las empresas que asuman estos comportamientos. No es suficiente con el cumplimiento de la legislación ambiental, hay que compartir la filosofía del desarrollo sostenible. 8. La calidad y la mejora en la formación como base de la mejora de la competitividad La formación es un factor clave para la mejora de la competitividad de cualquier destino turístico, tanto más de este tipo de zonas en las que habitualmente existe una escasez de mano de obra cualificada y de empresarios/gerentes con formación específica. Pero también es fundamental la formación de los emprendedores locales y de la población, en general, al respecto de los principios del desarrollo sostenible y de la necesidad de preservar los recursos naturales de la zona, ya no sólo por su valor ambiental, también porque garantizan un flujo continuo de rentas y de empleo ligado a actividades como el turismo. Durante la visita a un espacio natural protegido son muchos los factores que influyen en la satisfacción del turista. Buena parte tienen que ver con la oferta de uso público en estos espacios, que entra dentro del ámbito de competencias de la administración pública, otros dependen de la iniciativa privada y de su capacidad para adecuar la oferta turística a las nuevas necesidades de la demanda. La calidad en la satisfacción de las expectativas del turista debe plantearse, por tanto, de forma integral, garantizando una experiencia completa basada en la autenticidad del destino y la calidad del servicio prestado. La Secretaría General de Turismo ha desarrollado una etiqueta específica de nuestro país cuyo objetivo es garantizar la calidad de la oferta de servicios turísticos de los establecimientos o entidades que la obtengan. El Sistema de Calidad Turística, 20

21 incluido en el PICTE (Plan Integral de Calidad del Turismo Español), cuyo distintivo es una Q, ha sido adaptado a los espacios protegidos con el objetivo de crear una herramienta que permita mejorar los aspectos relacionados con la calidad de la oferta de servicios a los visitantes y apoye el desarrollo de instrumentos que ayuden a mejorar la gestión del área de uso público. En una primera fase, el sistema se ha comenzado a implantar de forma piloto en 7 parques naturales, entre ellos dos andaluces ( Parque Natural del Cabo de Gata-Níjar y Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas). Como resultado del proceso, se ha obtenido una norma de calidad específica para los espacios protegidos, compatible con el resto de sistemas de calidad desarrollados en otros subsectores (hoteles, restaurantes, campings, agencias de viaje, estaciones de esquí y casas rurales). También, la propia Consejería de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía ha creado la marca Parque Natural de Andalucía, que tiene como objetivo que la población y las empresas implantadas estos espacios se beneficien de la valoración del territorio, ofreciendo productos y servicios diferenciados, asociados a los valores medioambientales de los parques naturales, que potencien la imagen de un producto natural, artesanal y auténtico. La marca, puesta en marcha a finales de 2001, se pretende implantar en tres sectores: producto natural, producto artesanal y turismo de naturaleza. 9. El papel de las técnicas de interpretación y educación ambiental El turismo ofrece un instrumento privilegiado para sensibilizar al gran público sobre el respeto al medio ambiente. Asimismo, presenta un fuerte potencial de apoyo a las actividades económicas tradicionales y a la mejora de la calidad de vida. Para responder tanto a las exigencias específicas de los espacios protegidos como a las expectativas de los turistas europeos, es primordial que el turismo preserve el patrimonio sobre el que fundamenta su actividad. La oferta de servicios a los visitantes debe tener componentes de tipo educativo e interpretativo, facilitando una mayor comprensión de los recursos que se están conservando y de los objetivos que se persiguen. 21

22 La educación medioambiental y la interpretación del patrimonio deben constituir una prioridad en la política de gestión turística del territorio. En este contexto, se propondrán actividades o equipamientos relacionados con el patrimonio y el medio ambiente a los visitantes, a la población local y, en concreto, a los visitantes jóvenes y a los escolares. Asimismo, los gestores del parque natural deben asistir a los operadores turísticos en la elaboración del contenido pedagógico de sus actividades al objeto de garantizar que se comprenda y se aprecie el patrimonio local natural y cultural, de explicar el comportamiento que hay que adoptar en la visita al espacio, y de animar a los clientes a modificar sus hábitos para respetar el medio ambiente. El fin último es mejorar el respeto hacia la naturaleza y que se comprendan mejor los lugares visitados. Y para ello, la interpretación personalizada se convierte en un elemento fundamental del sistema interpretativo, aunque debe completarse o sustituirse por medios no personales, en la medida y en las circunstancias apropiadas. De manera que resulta imprescindible la elaboración y ejecución de programas interpretativos para cada uno de los parques y para el conjunto de la RENPA. 10. Una promoción y comercialización responsable Es importante que exista un cierto autocontrol sobre la imagen corporativa de estos espacios que garantice una estrecha correlación entre las imágenes transmitidas y la percepción real que tendrá el turista cuando llegue al destino, evitando sorpresas y decepciones a una demanda ya de por sí confusa por la profusión de ideas sobre las excelencias de cualquier lugar por el mero hecho de disponer de un espacio verde. En muchos casos, se desvirtúa el producto (se vende, por ejemplo, la posibilidad de observar grandes mamíferos protegidos que jamás se pueden ver), generando, en consecuencia, insatisfacción en la demanda e impactos en el medio por la sobresaturación de la capacidad de acogida del espacio natural. Otras veces, se promociona y vende la práctica de actividades en el espacio natural que están prohibidas, o que presentan una enorme dificultan, por la gestión turística. Es necesario, por tanto, rediseñar la política de promoción y comercialización de estos espacios, buscando un cliente mucho más selectivo con la calidad, autenticidad y seguridad del destino, medidas éstas en términos de su vinculación personal con la práctica turística sostenible. Buscando, en definitiva, un turistas más responsable. 22

23 En este sentido, las acciones de promoción y venta deben sensibilizar a los visitantes sobre el valor real del espacio protegido. La totalidad de los documentos de promoción y de comunicación deberán destacar en particular el carácter frágil del territorio y deben incluir una comunicación responsable sobre la flora y la fauna que se va a observar, no garantizando la observación de ninguna especie en particular, sino más bien se propondrá el descubrimiento de su hábitat, e incluyendo recomendaciones sobre el comportamiento del turista durante la visita. Por otro lado, habría que evitar la promoción des estos espacios en épocas de elevada frecuentación y centrar un campaña de promoción responsable de las visitas a los parques naturales en épocas de escasa frecuentación, buscando una mejor distribución de los flujos turísticos que reciben estos espacios. Igualmente, hay que favorecer la cooperación, tanto horizontal como vertical, a través de redes entre las empresas turísticas que operan en estos espacios en su mayoría, pequeñas, incluso, muy pequeñas- a fin de reforzar su capacidad de competir en un entorno cambiante, aprovechando economías de escala y estructurando una oferta dispersa, incipiente, desorganizada y con dificultades para acceder a los mercados de forma individual. 5. Conclusión Los parques naturales no tienen aún suficientemente definidos, asumidos e incorporados los aspectos relacionados con el uso turístico de su territorio. Las principales dificultades están relacionadas con la falta de recursos (humanos y materiales), la insuficiente planificación y la existencia de una normativa inadecuada para hacer frente a los problemas actuales de gestión de determinadas actividades, entre ellas la turística. Aún asumiendo las características especiales y la fragilidad de cualquier parque natural aún asumiendo que en determinadas zonas la acción humana debe ser mínima e, incluso, inexistente- la imaginación y la creatividad de un auténtico gestor turístico si los hubiera-, junto con el conjunto de instrumentos y herramientas de los que hoy se 23

24 dispone, permitiría garantizar la visita de estos espacios y, lo que es más importante, la plena satisfacción de sus visitantes, manteniendo mejorando, incluso- las condiciones ambientales del espacio y transformando paulatinamente el perfil del visitante hacia un turista más responsable y respetuoso con el entorno, lo que vendría a garantizar la ecuación sinérgica de la sostenibilidad: que el desarrollo económico coadyuve al desarrollo ambiental. Es necesario, en definitiva, incorporar la visión turística en la gestión de los parques naturales andaluces. Los clientes más habituales de estos espacios son, y cada vez en mayor medida, turistas, y buena parte de las actividades económicas que se desarrollan en los mismos, al menos de las actividades alternativas a la agricultura tradicional, existen porque ese espacio natural tiene atractivo turístico. Por tanto, hace falta la incorporación a estos espacios de auténticos gestores turísticos que garanticen una visión integral de las relaciones entre turismo y medio ambiente de acuerdo con los criterios del modelo expuesto con anterioridad. 6. Bibliografía AA. VV (2002): Informe Medio Ambiente en Andalucía 2001, Consejería de Medio Ambiente, Sevilla. AZQUETA, D. (2001): La demanda social de los espacios naturales, en BUENDÍA, J. D. y COLINO, J. (2001): Turismo y medio ambiente, CIVITAS, Madrid, pp EUROPARC FEDERATION (1999): La carta europea del turismo sostenible en los espacios protegidos, Generalitat de Catalunya. Departament de Medi Ambient, Girona. EUROPARC ESPAÑA (2002): Plan de acción para los espacios naturales protegidos del Estado español, Fundación Fernando González Bernáldez, Madrid. GÓMEZ-LIMÓN, ET AL (2000): Los espacios naturales protegidos del Estado español en el umbral del siglo XXI. De la declaración a la gestión activa, Fundación Fernando González Bernáldez, Madrid. MARCHENA, M. (1993): Desarrollo Sostenible y Espacios Protegidos: la explotación del recurso turístico, en Parques Naturales Andaluces. Conservación y Cultura, Agencia de Medio Ambiente, Sevilla, pp MÚGICA, M., ET AL (2003): Anuario EUROPARC-España del estado de los espacios naturales protegidos 2002, Fundación Fernando González Bernáldez, Madrid. 24