La MLS da inicio a su 14ta temporada

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1 La MLS da inicio a su 14ta temporada La influencia latina vuelve a tomar un papel protagónico en esta 14ta edición del campeonato. Los clubes una vez más, se inclinaron por la calidad y picardía del jugador latino. Un nuevo equipo se unió a la Liga y fue precisamente Seattle Sounders FC el conjunto que sorprendió con el fichaje de la joven promesa colombiana Freddy Montero. FC Dallas se hizo de los servicios del experimentado seleccionado colombiano David Ferreira, mientras los Wizards y Toronto FC apostaron por la experiencia del jugador argentino con las contrataciones de Santigo Hirsig y Pablo Vitti. El campeón 2008, Columbus Crew, retuvo a su estrella y ahora Jugador Franquicia Guillermo Barros Schelotto, y los astros Juan Pablo Ángel, Cuauhtémoc Blanco y Claudio López querrán hacer de éste su año en sus respectivos clubes Variedad de estilos de juego y mezcla cultural presentarán al fútbol en su máxima expresión y nivel de competencia. De quién será este 2009? 1. Seattle Sounders FC, el club de expansión de la MLS Seattle Sounders FC, 15to equipo de la MLS, abrirá la temporada 2009 en su partido inaugural ante los New York Red Bulls, el 19 de marzo, a partir de las 9 p.m. ET. Su casa será el Qwest Field Stadium que contará con una capacidad en la temporada regular de espectadores, de los cuales ya están vendidos como abonos de temporada, desorbitando así las cifras de venta de entradas previas en la MLS. Ya están agotados los boletos puestos a la venta para el partido de inauguración de Seattle Sounders FC contra New York Red Bulls que se disputará en el Qwest Field Stadium el jueves 19 de marzo, a partir de las 9 p.m. ET, en transmisión en vivo por las cadenas ESPN2 y ESPN Deportes. Debido al especial interés por este encuentro inaugural, el estadio abrió entradas extra para el disfrute de los aficionados. Sigi Schmid, vigente campeón de la Copa MLS 2008 con Columbus Crew, pasa a dirigir el 15to conjunto emelesero, con el fin de llevar a los Sounders a la final de la MLS como ya sucediera con Chicago Fire y Bob Bradley en su temporada inaugural en El club ha realizado grandes fichajes internacionales como el del ex Arsenal y West Ham United, Freddie Ljungberg (Arsenal 98-07, West Ham United 07-08) y el primer seleccionado del SuperDraft 2009, el congolés-inglés Steve Zakuani. El colombiano Freddy Montero resalta en la lista de nuevas adquisiciones de Seattle al haber llegado a este club desde el Deportivo Cali como goleador de la Copa Mustang El ariete ya cuenta con más de ocho goles marcados en los cotejos de pretemporada de los Sounders FC.

2 2. Montero y Hurtado, de Cali directo a la tierra de Starbucks La nueva franquicia de la MLS, los Seattle Sounders FC, no sólo debuta en la Liga con el Entrenador del Año de la MLS 2008, Sigi Schmid y con el ídolo mundial Freddie Ljungberg, sino también con estas dos jóvenes promesas del fútbol colombiano. Freddy Montero, de 21 años de edad, registró 20 anotaciones en sólo 38 partidos con Deportivo Cali donde fue el máximo goleador en el campeonato 2008 de Colombia, un logro que ya había alcanzado en 2007 con Atlético Huila. Además, el delantero también es goleador a nivel internacional, plantándose así como un futbolista de futuro brillante. John Kennedy Hurtado, de 24 años de edad, llega también proveniente del Deportivo Cali junto con Montero. Previo a su llegada a Seattle, Hurtado estuvo a prueba en AC Milan donde participó de algunos partidos probatorios con el club rossonero. El defensa valleucano debutó en primera división en 2007 con el Cali. Ambos jugadores enfrentarán su primer reto internacional de manera oficial. También encontrarán ciertos rasgos de su país en Seattle, la ciudad dónde se originó Starbucks, conocido por su cultura cafetera como lo es su natal Colombia; pero qué veremos de estas jóvenes promesas en un equipo relativamente joven? 3. El nuevo reto de Santiago Hirsig El argentino llega con una amplia trayectoria que le ayudará en su primer reto emelesero con los Kansas City Wizards. Llega proveniente de San Lorenzo de Almagro, club por el cual fichó en 2006 a pedido de Oscar Ruggeri y continuó con Ramón Díaz hasta 2008 donde destaca el título conseguido en el Torneo Clausura 2007 con Hirsig como titular fijo en el primer plantel. Previamente, militó en Arsenal de Sarandí de la primera división del fútbol argentino entre El aporte del mediocampista contribuyó a que Arsenal clasificara a su primer torneo internacional, la Copa Sudamericana, en la cual el club se coronó campeón en Su palmarés también incluye a equipos tales como: Atlanta, Platense y Huracán del fútbol argentino. Kansas City lleva ocho años sin levantar la Copa MLS, y con Hirsig ha fichado a un jugador experimentado quien será un gran aporte para el club. Además, trabajará en sociedad con su compatriota Claudio El Piojo López

3 4. Ferrerira: Un 10 para FC Dallas Después de tres temporadas con el Atlético Paranaense, Ferreira cambia de horizontes y se planta en Texas como el nuevo armador del FC Dallas Su carrera profesional inició en la Primera B del fútbol colombiano con Expreso Rojo en Dos años después, militó en el equipo de segunda división,real Cartagena, y ganó el título con el club. Debutó en primera división en el campeonato colombiano con América de Cali en el 2000, y en sus dos temporadas con los caleños alcanzó los títulos 2000, 2001 y Atlético Paranaense lo fichó en 2005 en lo que fue su primer club a nivel internacional. Con el Paranaense participó en 175 partidos con un récord de 38 goles y 42 asistencias. En febrero del 2008 fue cedido a préstamo al club Al-Shabab de Dubai, donde jugó 12 partidos y se coronó campeón con su club en la Liga de Emiratos Árabes Unidos, antes de retornar al Atlético Paranaense. A nivel de selecciones, participó con Colombia en las tres últimas ediciones de la Copa América ( ) incluyendo el título obtenido por los cafeteros en la edición Red Bulls viste de blanco y rojo a español Celades Con una gran trayectoria en los dos clubes más grandes de España, FC Barcelona y Real Madrid, Celades llega a reforzar la zona defensiva de los Red Bulls de New York Albert Celades creció y aprendió de grandes del deporte con los que se ha codeado durante toda su carrera en Europa. Fue el mismísimo Johan Cruyff quien le diera la oportunidad de debutar con el equipo azulgrana durante un Real Madrid-Barça en el Santiago Bernabeu, un 30 de septiembre, 1995, después de haberse desarrollado en la cantera del equipo culé. Celades destaca por los nueve años que pasó en dos de los grandes de La Liga española, el FC Barcelona y el Real Madrid CF. Con gran experiencia en La Liga BBVA, el mediocampista también pasó tiempo en el Celta de Vigo y en el Real Zaragoza, donde estuvo antes de fichar por los Red Bulls. Su única participación internacional a nivel de clubes vino en 2004 cuando jugó para el Girondins Bordeaux francés. Conocido por ser un mediocampista defensivo, Celades jugó 223 encuentros de La Liga haciendo un total de ocho goles. Durante su año en el Girondins Bordeaux, logró tres tantos en 27 juegos. En competición de la UEFA, el andorrano disputó 60 partidos y contribuyó con seis goles. Con un palmarés impresionante, Albert consiguió la mayoría de sus logros con el FC Barcelona y el Real Madrid. Entre sus trofeos más destacados, cuenta con cuatro campeonatos de La Liga, dos con cada club. Con el Barça también ganó dos Copas del Rey, una Copa de la UEFA, una SuperCopa de la UEFA y la SuperCopa de España, mientras que con Real Madrid amplió su vitrina con el Título de la Liga de Campeones de la UEFA en 2002, una Copa Intercontinental, otra SuperCopa de la UEFA y dos SuperCopas de España más. Albert Celades también es conocido por sus contribuciones internacionales para la Selección Española. Tuvo su debut el 3 de junio de 1998 en un amistoso contra Irlanda del Norte, bajo la dirección de Javier Clemente, quien también lo convocó para el Mundial de la FIFA 1998 en Francia.

4 6. Schelotto busca melliza con Columbus Guillermo Barros Schelotto vuelve a la acción con Columbus Crew teniendo en la mira conseguir su segunda Copa MLS. Repetirá el Mellizo? El ex de Boca Juniors conquistó todos los campos de fútbol emeleseros durante su segunda temporada en la liga al dirigir al Crew a la conquista del mejor récord de la MLS con y 57 puntos, capturando así el trofeo Supporters Shield, la Copa MLS 2008 y los honores a Jugador Más Valioso de la Liga y de la Final de la MLS. A nivel individual, el Mellizo Schelotto marcó siete goles y consiguió el récord en asistencias con 19, cifra que sólo ha sobrepasado Carlos Valderrama con 26 asistencias en el El argentino superó todos los números que ya había conseguido en su primera temporada en tierras estadounidenses. El porteño fue elegido Jugador de la Semana de la MLS en cuatro ocasiones a lo largo de la temporada, hecho que tan sólo cinco jugadores más han logrado en la historia de la Liga, Cobi Jones (1998), Jason Kreis (seis veces en 1999), Alex Pineda Chaco (2001) y Jeff Cunnigham (2006). También fue elegido Jugador del Mes de Agosto. Estas cifras, sumadas a la capacidad de liderazgo, motivación y a su visión de campo y habilidad con el balón le dieron al delantero el premio al Jugador Más Valioso de la MLS 2008 al final de la temporada, por el que competía con figuras de gran renombre internacional como lo son el capitán de la Selección Estadounidense Landon Donovan (Los Angeles Galaxy) y el mexicano, Cuauhtémoc Blanco (Chicago Fire). Habiéndose superado notablemente en su segunda temporada en la Major League Soccer, será capaz el Mellizo de sorprender a toda una nación al igualar todos los honores conseguidos la temporada pasada en esta nueva campaña 2009? 7. La MLS albiceleste Doce son los argentinos que recorrerán las canchas emeleseras durante la temporada 2009, siendo así el grupo de mayor afluencia latina. Destacan los nombres de los finalistas de la Copa MLS 2008, Guillermo Barros Schelotto y Gino Padula para Columbus Crew, y Juan Pietravallo con New York Red Bulls, seguidos de Pablo Mastroeni (Colorado Rapids), Christian Gómez (D.C. United), Pablo Richetti y Darío Sala (FC Dallas), Santiago Hirsig y Claudio López (Kansas City Wizards), Javier Morales (Real Salt Lake) y Pablo Vitti (Toronto FC). Javi Morales es pieza fundamental en el esquema de Jason Kreis (DT de Real Salt Lake). El centrocampista de Buenos Aires fue clave para la clasificación del equipo a la Liguilla 2008 gracias a sus 7 goles y 17 asistencias. Christian Gómez vuelve a D.C. United, después de un año en Colorado Rapids donde jugó 17 partidos como titular y tres como substituto, registrando tres goles y seis asistencias.

5 Santiago Hirsig y Claudio López son la nueva pareja argentina de Kansas City Wizards. El ex San Lorenzo se encargará de abrir las líneas en el centro del campo, para poder facilitar el ataque del Piojo López. Toronto FC tuvo un gran acierto al contratar a Pablo Vitti y ligarlo a la ofensiva junto a Chad Barret, formando así un potente ataque que hará temblar a los bloques defensivos rivales. 8. Colombia da alas al New York Red Bulls Los colombianos Juan Pablo Ángel y Juan Carlos Osorio liderarán a los Red Bulls en la temporada 2009, como ya hicieran llegando a la Final de la Copa MLS Después de una apasionante final de temporada 2008, donde nadie apostaba por que los Red Bulls clasificaran a la Liguilla de la MLS, la potencia del capitán colombiano, Juan Pablo Ángel, y del estratega, Juan Carlos Osorio, junto al resto de figuras de los Red Bulls llevaron a este equipo no sólo a la Liguilla, sino a la Final de la Copa MLS El ex River Plate y Aston Villa, y actual Jugador Franquicia de los Red Bulls consiguió 14 anotaciones y tres asistencias durante la temporada 2008, a pesar de las lesiones, haciendo que con sus goles los neoyorquinos se metieran en la Copa MLS. Su asociación con el venezolano Jorge Rojas fue vital para el crecimiento de su promedio de gol por partido. Una temporada le bastó al estratega colombiano, Juan Carlos Osorio, para hacerse con las riendas de esta cuadrilla neoyorquina y llevarla hasta la Final de la Copa MLS por primera vez en la historia de club, desbancando en el camino al previamente bicampeón Houston Dynamo y convirtiéndose en Campeón de la Conferencia del Oeste. Habiendo encontrado la chispa que hizo arder las calderas de este equipo, el Director Deportivo de los Red Bulls, Jeff Agoos, no podía dejar escapar al delantero colombiano, por lo que el club firmó a Juan Pablo Ángel por un contrato multianual de cuatro años de duración, en el receso de la Liga MLS. 9. Cuauhtémoc Blanco Levantará la Copa? Maestro, ídolo, polémico, palabras que fácilmente describen a Cuauhtémoc Blanco. Sin embargo hay una palabra que todos buscan añadir al Chicago Fire de la MLS: Campeón. No hay duda de que el astro mexicano ha revolucionado al Chicago Fire desde su llegada, convirtiendo al equipo rojo en un protagonista de la Liga con sus pases, tiros libres y gambetas. En aproximadamente un año y medio, el hombre nacido en Tepito lleva 11 goles y 18 asistencias y ha liderado al Fire a la Final de Conferencia del Este en las últimas dos temporadas, el año pasado perdiendo contra el campéon Columbus Crew. Un guerrero en la cancha, sin duda Cuau regresa a la MLS con una espinita clavada al no haber podido conquistar un título en la MLS con el Fire. El líder del equipo dentro y fuera de la cancha dará todo en el 2009 para darle la alegría de levantar la Copa MLS a la afición de Chicago que tanto lo aclama.

6 10. De Centroamérica para el mundo En los últimos años, la MLS ha vuelto a convertirse en un destino de lujo para los talentos centroamericanos. El éxito de estos jugadores nos remonta a los 90 cuando jugaban las leyendas salvadoreñas Raúl Díaz Arce y Mauricio Cienfuegos o el guatemalteco Carlos Ruiz En esa segunda etapa de centroamericanos destacados, dos históricos de la Selección de Honduras siguen siendo figuras en la MLS. Con 121 participaciones, la máxima cantidad en la historia de su selección, El Lobo Amado Guevara, actual capitán de su combinado nacional, regresó a la MLS en 2008 para jugar con el Toronto FC y se ha convertido a una pieza clave de la escuadra roja. Junto con el nuevo refuerzo Dwayne De Rosario, Guevara buscará liderar al Toronto FC a la Liguilla por primera vez en su corta historia. Su compatriota, Iván Guerrero, es otra figura de la MLS y leyenda de su selección. Guerrero ha registrado 81 participaciones con la casaca hondureña y desde 2005 ha sido uno de los mediocampistas más regulares de la MLS. Tras demostrar su calidad el año pasado en San José y D.C. United, Guerrero fue fichado por los Colorado Rapids para la campaña De regreso a la MLS, pero esta vez con el FC Dallas, Daniel Torres es otro de los grandes nombres que aporta experiencia a su selección nacional y que participó con Costa Rica en la pasada edición de la Copa de Naciones UNCAF A nivel de clubes, el mediocampista costarricense formó parte de Columbus Crew ( ) y Real Salt Lake ( ). La mayor parte de su carrera la realizó con el Monstruo Morado Saprissa. Su palmarés incluye a los clubes Boden K y Bryan FK de la segunda división del fútbol sueco y noruego respectivamente. Además de los ídolos ya establecidos, en la MLS también se encuentran jóvenes talentos. En 2008 Roger Espinoza, mediocampista de 22 años, se destacó en su primera temporada profesional con los Kansas City Wizards y fue convocado por la selección hondureña en la Copa UNCAF 2009, donde marcó un gol. De una manera parecida, Marco Pappa, el guatemalteco de 21 años, tras sólo un año con el Chicago Fire ya es uno de los jóvenes de mayor renombre de la selección de Guatemala. Otros representantes de las selecciones nacionales más notables en la Liga incluyen a Gonzalo Segares (Chicago Fire, Costa Rica), Gabriel Badilla (New England Revolution y Costa Rica) y Mauricio Castro (New England Revolution y Honduras). La gran mayoría de los emeleseros centroamericanos ha sido convocada a sus selecciones. 11. Christian Gomito Gómez vuelve al D.C. United El argentino regresa a D.C. United después de su paso por Colorado Rapids. Después de un año en el Colorado Rapids, el argentino Christian Gómez regresa a D.C. United, su hogar emelesero y club en el que consiguiera los mayores éxitos de su carrera futbolística, para su sexta temporada en Estados Unidos. Desde su llegada a D.C. en 2004, año en que los rojinegros ganaran su cuarta Copa MLS, el duro trabajo de este jugador porteño le ha llevado a conquistar a toda una ciudad. Durante su carrera en D.C. United a partir de 2005 y hasta su traspaso a Colorado, Gómez ha sido titular en todos los partidos jugados menos dos, (30 en 2005, 28 en 2006 y 27 en 2007).

7 Durante esta impresionante trayectoria futbolística, Christian Gomito ha logrado números exorbitantes, jugando 117 partidos en 4 años y medio de los cuales 110 fue titular, y consiguiendo anotar 42 tantos y dando 35 asistencias. Su juego limpio, diplomacia y sus cifras lo han llevado al Partido de las Estrellas en tres ocasiones seguidas ( ) y a formar parte del Equipo Ideal de la MLS en 2005 y 2006, año en el que también fue nombrado Jugador Más Valioso de la MLS. Todos estos títulos, números y actuaciones describen una carrera futbolística de gran nivel por parte de un jugador de impecable carisma y potencia. Podrá regresar Gómez a una tradición de victorias que tanto extraña la presencia de su ídolo gaucho? 12. Será la 14ta temporada también para Jaime Moreno El delantero boliviano y la MLS caminan de la mano. Moreno forma parte del cuarteto de futbolistas vigentes que han jugado todas las temporadas de la historia de la Liga. Está en la lista de privilegiados junto con Jesse Marsch, Steve Ralston y Ante Razov. Estos jugadores se mantienen activos y han jugado en cada temporada de la MLS en sus 13 años de historia. Sus 122 goles siguen manteniéndolo como el goleador histórico de la Liga, título que se adjudicó en el año 2007 cuando sobrepasó la marca de Jason Kreis con 109 tantos. Detrás está Ante Razov a tan solo 8 goles con 114 en su haber. En sus 13 años en la Liga, ganó con D.C. United los títulos del 96, 97, 99 y A nivel personal ha sido 4 veces ganador del Botín de Oro* (Budweiser Scoring Champion) por D.C. United (1997, 2000, 2004 y 2005); 1 vez ganador del Botín de Oro Budweiser de la MLS (1997) y Jugador Más Valioso de la MLS en Hombre récord de la MLS, está dispuesto a mantener su marca y querrá alzar su quinta Copa MLS claro está, con más goles en su marcador. 13. Jóvenes Hispanos de casta y nivel Saliendo al campo sin ningún tipo de miedo cada fin de semana, un grupo de jugadores hispanos jóvenes siguen acaparando los titulares en la MLS a pesar de su corta edad. Tras un año en que jugó en un total de 22 partidos como novato con el Kansas City Wizards, el hondureño Roger Espinoza arrancó el 2009 en la mejor manera posible tras debutar con la selección nacional de su país. El jugador de 22 años jugó la Copa UNCAF marcando un gol y fue convocado para el primer partido del hexagonal final de la eliminatoria CONCACAF. Tal vez el fichaje más llamativo de la pretemporada fue el del joven goleador colombiano Freddy Montero, quien se unió al Seattle Sounders. Un goleador nato, el jugador de 21 años ya ha sido el rey de goles dos veces en su liga local, y ahora busca romper las redes en los Estados Unidos. A pesar de haber sido adquirido a mitad de la temporada por el Chicago Fire, en poco tiempo el volante guatemalteco Marco Pappa ya ha sido visto por muchos como un jugador a seguir en la MLS. El mediocampista, que suele ser una pesadilla para las defensas, se ha convertido en un regular para la selección chapina.

8 La joven carrera del mexicanoamericano Jorge Flores justamente refleja un sueño, ya que fue descubierto por el programa de la MLS, Chivas USA y Univision, Sueño MLS. Sin embargo ha batido todos obstáculos para convertirse en jugador importante en Chivas USA y un líder en la selección sub- 20 de los Estados Unidos, que este mes busca sellar su boleto al Mundial. Estos perfiles sólo son un ejemplo de los jóvenes hispanos que están dando de que hablar por tierras estadounidenses. Otros incluyen a: Osvaldo Alonso (Seattle Sounders, cubano, 23 años), Eric Ávila (FC Dallas, mexicanoamericano, 21 años), Danny Cepero (N.Y. Red Bulls, mexicanoamericano y cubanoamericano, 22 años) y Omar González (Los Ángeles Galaxy, mexicanoamericano, 20 años).