INDICE I. COMPRANDO LA CAMARA DIGITAL ADECUADA 03

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2 INDICE Pág. I. COMPRANDO LA CAMARA DIGITAL ADECUADA 03 II. CLAVES PARA LA COMPRA 08 III. EDICION DE IMÁGENES DIGITALES Conceptos básicos Antes de empezar a editar imágenes El proceso de corrección de la imagen Otras sugerencias Consejo final 26 IV. LA IMAGEN DIGITAL Y EL CODIGO BINARIO 27 V. PROFUNDIDAD DE COLOR 29 VI. TAMAÑO DE IMAGEN 32 VII. TAMAÑO DE ARCHIVO 34 VIII. RESOLUCION 35 IX. RESOLUCION DE ENTRADA, SALIDA Y DE IMPRESIÓN 41 X. GLOSARIO DE FOTOGRAFIA DIGITAL 45 2

3 I. COMPRANDO LA CAMARA DIGITAL ADECUADA Decidirse por la fotografía digital es fácil. Elegir una cámara no es tan fácil. Si pretende utilizar la cámara con Windows XP para aprovechar las características avanzadas para fotografía digital disponibles ahora en su PC, puede interesarle consultar el Catálogo de Windows para ver qué cámaras son compatibles con Windows XP. Hay muchas cámaras distintas con más características y opciones de las que puede imaginar. Cómo puede encontrar la cámara digital adecuada? Para empezar a buscar, debe responder a dos preguntas: Qué espera de la cámara? Escriba todo lo que espera obtener de la cámara y asigne prioridades. Cada elemento anotado es una de las características individuales que la cámara debe tener. Es verdad que a todos nos gustaría tener la más potente, la mejor, la que más megapíxeles y más características tiene, pero... vamos a utilizar todas estas características? Tenga presente que la mayoría de las cámaras ofrecen más características de las que va a utilizar, pero unas cuantas le ofrecen las que son fundamentales para usted. Cuando sepa lo que espera de una cámara digital, ahorrará dinero al no comprar los complementos que no necesita y podrá gastar este dinero en los accesorios que necesita realmente. 3

4 Pero, qué desea hacer con las fotos? Desea reemplazar la cámara de carrete o sólo está probando una nueva tecnología? Desea imprimir todas las fotos que haga y colocarlas en el álbum, como hacía con la cámara de carrete? Desea almacenar las fotos en su PC e imprimir sólo unas cuantas para enmarcarlas? Va a utilizar la cámara para trabajar y nunca utilizará las fotos fuera de su PC? Las respuestas a estas preguntas le ayudarán a determinar cuántos megapíxeles necesita realmente, dónde debe empezar a mirar y el intervalo de precios de lo que busca. CONSIDERACIONES FUNDAMENTALES Cuando empiece a investigar, observará que muchas cámaras digitales tienen características similares, pero eso no significa que todas ofrezcan el mismo rendimiento. Lea las críticas (en línea y en revistas). Pida su opinión a amigos, familiares, vecinos y compañeros de trabajo. Algunas de las consideraciones fundamentales son: a. El número de megapíxeles De 1,3 a 6,1 megapíxeles, una cámara de mayor capacidad suele ser mejor. Lo básico es saber el tipo de fotos que necesita. Para crear copias impresas de alta calidad, de un tamaño de 20 x 25 o superior, necesita una cámara con al menos 3 megapíxeles. Pero si sólo necesita fotos para un sitio Web o copias impresas de pequeño tamaño (como 8 x 13 o 10 x 15), obtendrá mejores resultados y un precio más económico con modelos de 1 a 2 megapíxeles. Tener más megapíxeles no le perjudicará (y podría necesitarlos en el futuro). Si el precio es un factor determinante, piense que obtendrá buenos resultados con una cámara de menos megapíxeles. Sólo tiene que recordar que debe hacer fotos con una resolución superior. 4

5 b. El tamaño importa Hay cámaras digitales de muchas formas y tamaños. Aunque hay en el mercado cámaras digitales muy pequeñas que producen fotos preciosas, su pequeño tamaño no puede alojar todas las características que los consumidores desean. Tenga en cuenta que mientras su vecino tiene una cámara digital que le cabe en el bolsillo, su necesidad de utilizar un zoom óptico 10x o un flash externo le obligará a comprar una cámara más grande. Si para usted es fundamental que la cámara sea pequeña, piense que tendrá que sacrificar otras características. c. Utilice el zoom Acercarse al sujeto es uno de los secretos para hacer las mejores fotos. Qué debe saber sobre el zoom óptico y el zoom digital? Existe una gran diferencia entre los dos tipos. El zoom óptico consiste en la ampliación a través del mismo objetivo al acercar o alejar el sujeto (proceso que también se denomina cambio de la longitud focal). Es decir, el objetivo se ajusta hacia adelante y hacia atrás como en una cámara de carrete. El zoom óptico no reduce la calidad de la foto digital. Si le gusta utilizar el zoom, asegúrese de que la cámara tenga una funcionalidad de zoom óptico eficaz. El zoom digital no cambia la longitud focal. En lugar de ello, a medida que acerca el sujeto utiliza una parte menor del sensor digital para registrar la foto digital. Como consecuencia, reduce el número de píxeles de la foto. Si acerca demasiado el sujeto, cuando haga una copia impresa de la foto verá que pierde claridad y nitidez. d. Pilas o baterías Las cámaras digitales consumen rápidamente la energía de las pilas. Esto puede ser ruinoso. Es fundamental que su cámara acepte pilas recargables (la mayorías las aceptan). Cada cámara utiliza pilas de distinto tamaño y el tipo de pila que utilizan debe ser un factor importante de su decisión. La duración de las pilas se suele comentar en las críticas de las cámaras, así que deberá tomar nota de este dato. Una buena cámara permite hacer aproximadamente 100 fotos con una sola carga, aunque hay varios factores que pueden influir en este valor. 5

6 Como no puede utilizar la cámara sin pilas, debe asegurarse de tener energía cuando la necesite, aprenda a prolongar la duración de la batería. Algunas cámaras tienen pilas propietarias diseñadas para un tipo específico de cámara. En muchos casos, incluyen un cargador, lo que supone un buen negocio. Tenga en cuenta el costo de las pilas adicionales y los cargadores, así como su disponibilidad del fabricante. Si su cámara no incluye estos complementos, debe comprarlos. e. Tarjetas de memoria El tipo de tarjeta de memoria que utiliza la cámara es otro de los factores que hay que tener en cuenta. Si va a utilizar la cámara en sus viajes, le vendrá bien tener una tarjeta de memoria de gran capacidad para almacenar las fotos hasta que pueda descargarlas en su equipo. Si utiliza la cámara en el trabajo o la suele llevar consigo, es posible que desee adquirir una tarjeta de más capacidad. Actualmente, las tarjetas de memoria CompactFlash son las más populares del mercado, por su durabilidad y la gama de capacidades que ofrecen (de 16 megabytes a 1 gigabyte). Es el tipo de tarjeta de memoria compatible con más cámaras, lo que significa que tendrá más opciones de elección de cámaras, tarjetas de memoria y lectores de tarjetas. f. Monitor LCD Todas las cámaras digitales incluyen una pantalla integrada, que se suele denominar monitor LCD. El monitor permite ver las fotos y modificar la configuración de la cámara. Algunos son grandes y brillantes, y muestran nítidamente las fotos; otros admiten cubiertas especiales que permiten ver las imágenes en días luminosos. Algunos se acoplan al cuerpo de la cámara, mientras que otros se inclinan, giran y basculan. Todas estas características son divertidas, pero piense en cómo va a utilizar la cámara antes de tomar una decisión. Si necesita hacer fotos en torno a esquinas o bordes (para trabajos de reconstrucción o restauración, por ejemplo), le resultará práctico utilizar un monitor LCD móvil. Examine cuidadosamente la pantalla LCD y asegúrese de que no tiene que forzar la vista para ver las imágenes. 6

7 g. Modos de escena Los modos de escena le ayudarán a hacer mejores fotos con su cámara. Cuando elija una escena, como un retrato o un paisaje, la cámara se ajustará automáticamente de la forma más apropiada para la misma. Si no quiere perder tiempo pensando en cómo hacer la foto y desea obtener buenos resultados, considere la posibilidad de adquirir una cámara con varios modos de escena. h. El flash y el temido efecto de ojos rojos La mayor parte de las cámaras ofrecen como característica estándar la reducción del efecto de ojos rojos, pero debe recordar que sólo reduce el efecto, no lo elimina. Si detesta este efecto o va a hacer muchos retratos, considere la posibilidad de adquirir una cámara con una zapata de contacto u otro tipo de conexión para un flash externo. Si aleja el flash del objetivo, este efecto se producirá en menos casos y obtendrá retratos más atractivos. Si desea un control máximo sobre el flash, busque una cámara que también permita ajustar manualmente los resultados. Antes de comprar una cámara digital, debe investigar un poco. Sin embargo, si se hace las preguntas correctas, verá más claramente cuáles son las opciones. Lo más importante es adquirir una cámara que le entusiasme, que le anime a hacer fotos y que pueda llevar a todas partes. Una cámara apropiada para usted no tiene que ser necesariamente la más cara ni la más popular. Es la cámara que le ofrece lo que usted necesita. 7

8 II. CLAVES PARA LA COMPRA Hoy en día, las cámaras tradicionales todavía tienen grandes cosas que ofrecer, y superan en mucho, sobre todo en la gama profesional, a sus homónimas digitales. También es cierto que la practicidad inherente al formato digital y el ahorro en rollos (las tarjetas de memoria son reutilizables), convierten a las cámaras digitales en una buena inversión. Sin embargo, todo boom se traduce en una invasión de cientos de modelos diferentes para elegir, por lo que la decisión final se vuelve cada vez más complicada. Reiterando los conceptos indicados en el capítulo anterior, vamos a repasar, en 10 sencillos puntos, lo principal de este tipo de cámaras. 1. Pixeles Pixeles efectivos, pixeles totales, pixeles reales... Cuando nos presentan una cámara de fotos digital, lo primero que nos venden es el número de pixeles, que -según ellos- es el parámetro que nos garantiza la calidad de las fotografías. Si bien es cierto que un mayor número de pixeles nos garantiza una mayor resolución, también lo es que la calidad del sensor CCD que capta la luz, o la calidad de la óptica, juegan un papel mayor en el aspecto final de la foto. En todo caso, el número de pixeles sí juega un papel fundamental a la hora de determinar el precio de la cámara, por lo que debemos saber qué es lo que compramos. El valor que determina la resolución máxima a la que podemos hacer fotos es el Número de Pixeles Efectivos, que es la cantidad de sensores individuales de luz que tiene la cámara. Si nos dicen que la cámara es de 6 Megapixels pero tiene 3 Megapixels efectivos, está utilizando Interpolación, o lo que es lo mismo, se "inventa" la mitad de los pixeles tal como hace un programa de retoque fotográfico cuando aumentamos el tamaño de una imagen. 2. Tamaño De tarjeta de crédito, compactas, ultracompactas y un largo etcétera. La oferta de cámaras digitales es tan amplia que nos permite encontrar una con la forma y dimensiones que busquemos, siempre que estemos dispuestos a pagar en consecuencia. Las cámaras estándar siguen los parámetros de diseño impuestos por sus homónimas analógicas, y optan por un formato rectangular apaisado. A medida que subimos en la escala de precios, vamos encontrando diseños más elaborados y tamaños cada vez más reducidos, hasta llegar a la gama 8

9 profesional, donde la necesidad de una buena óptica infla de nuevo los tamaños para equipararse a las de las cámaras reflex tradicionales. Cuando vayamos a decidirnos por un tamaño, debemos tener en cuenta que a dimensiones más reducidas, más funcionalidades se sacrifican, dado que un zoom óptico requiere un cierto espacio para "esconder" las lentes cuando no las utilizamos. De igual manera, menos espacio tendremos para baterías, el flash o los botones de control. 3. Zoom Si no queremos tener que movernos cada vez que realizamos un encuadre, disponer de algo de margen de acercamiento nos será muy útil. Aquí debemos diferenciar entre zoom óptico y zoom digital. El primero es el clásico, y se basa en una combinación de lentes que realizan una función de acercamiento mediante la propia óptica de la cámara. El segundo toma un pedazo de la imagen y descarta el resto. Así, si aumentamos el zoom digital, se reduce la resolución total disponible y, por lo tanto, bajará la calidad de la imagen. Aunque el zoom óptico es preferible, éste conlleva un aumento del tamaño global de la cámara, y todavía más cuando aumenta la potencia del zoom. 4. Visor/Pantalla Aunque la mayoría de cámaras digitales de gama media/baja ya cuentan con una pantalla TFT a través de la cual realizar encuadres, acceder a las fotografías realizadas o modificar las diversas opciones de la cámara, las más baratas carecen de ella (de ahí su precio más bajo). Es importante comprobar que el modelo dispone de pantalla, y que es lo suficientemente grande como para poder ver las fotografías hechas en condiciones y comprobar si han quedado bien. En las últimas cámaras que están saliendo al mercado en gama media/alta, podemos encontrarnos con la sorpresa de que no carecen de pantalla, sino de visor óptico para realizar el encuadre. Esto nos puede presentar problemas a la hora de realizar fotografías con mucha luz, dado que las pantallas TFT son prácticamente "invisibles" a cielo abierto. 5. Almacenamiento Quizás la principal ventaja de las cámaras digitales sobre las analógicas sea la posibilidad de trabajar con los archivos de las fotografías realizadas, ya que se pueden rotar, borrar, enviarlas directamente a impresora o llevar las fotos a revelar. Para poder realizar tantas fotos como queramos, es imprescindible que la cámara almacene sus imágenes en un soporte intercambiable: las tarjetas de memoria. 9

10 En algunas cámaras de gama baja sólo podemos almacenar las imágenes en una memoria interna fija. Si queremos llevarlas a revelar, deberemos conectar la cámara a una computadora y descargarlas. Por el contrario, con tarjetas de memoria podemos aumentar la capacidad de la cámara hasta el límite económico que nosotros nos impongamos, con la ventaja añadida de que podemos llevar únicamente la tarjeta a la casa de revelado. Cada marca tiende a confiar en un tipo de tarjeta de memoria: las Sony, en Memory Sticks; las Fuji, en tarjetas xd; y el resto se alinean con los formatos Secure Digital/Multimedia Card o Compact Flash. Cada formato tiene unas ventajas e inconvenientes, y el único parámetro que puede hacernos decidir por una u otra es el precio de las mismas. Por lo general, las Memory Stick son las más caras y las Compact Flash las más baratas. Antes de adquirir una cámara de este tipo no debemos olvidar sus puertos de conexión o la autonomía de su batería. Y aunque parezca una tontería, las opciones de programación que nos ofrece cada aparato. Por último, también es muy importante el tipo de óptica que monte, cuanto mejor sea, más calidad tendrán las fotos. 6. Conectores Si las tarjetas de memoria son importantes para sacarle el máximo provecho a una cámara digital, no podemos decir menos de sus conectores. La salida USB se hace imprescindible para descargar las fotos a una computadora o convertir nuestra cámara en una webcam, y la no siempre presente salida de Audio/Vídeo analógica nos permitirá poder ver las fotografías en una pantalla de televisión. Otros conectores que podemos encontrar son la de alimentación externa, ya sea para operar conectado a la red eléctrica, para recargar las baterías, o exclusivos de algunas marcas para conectarlos a impresoras fotográficas. 7. Óptica/CCD Como hemos dicho antes, tan importante (o más) que el número de pixeles efectivos de una cámara, es la calidad de su óptica y de su sensor CCD, que es el encargado de convertir los fotones de luz en impulsos eléctricos que puedan ser interpretados como imágenes por la cámara. Respecto a la óptica, poco podemos hacer para garantizarnos su calidad si la cámara pertenece a las gamas baja o media, dado que suelen ser de plástico o vidrio de calidad estándar. Sin embargo, a medida que subimos en precios, vamos encontrando ópticas con nombre y apellidos, como el caso de la Carl Zeiss de Sony, toda una garantía. Los CCD's son sensores que por lo general funcionan bien con bastante luz, pero pierden cuando las condiciones lumínicas no son buenas. Es conveniente que nos dejen probar varias cámaras en condiciones de poca luz para ver si los colores y la definición de la imagen es como nos prometen. 10

11 8. Baterías Recargables o no recargables? Dependiendo del uso que le queramos dar a la cámara, es importante que el modelo que escojamos nos sepa decir con exactitud el tiempo de batería que nos queda disponible. Para ello, necesitará una batería recargable de unas características determinadas, que a la vez nos permitirá ahorrar en pilas. Por otro lado, si la cámara puede utilizar pilas normales, podremos salir de un aprieto si nos quedamos sin batería, ya que encontrar pilas alcalinas es mucho más sencillo que un enchufe donde recargar nuestra batería. 9. Opciones preprogramadas/manuales En las cámaras más pequeñas o de gama baja, la inmensa mayoría de opciones son automáticas, pero en las de tamaño estándar, y sobre todo en las gamas media o alta, el número de opciones programables suele ser un factor a tener en cuenta. La posibilidad de seleccionar parámetros como el balance de blancos, velocidad, apertura del objetivo, sensibilidad de la película, o el enfoque automático por zonas/manual, es algo que debemos buscar en una cámara de gama media/alta, sobre todo si queremos hacer nuestras primeras armas en fotografía creativa o artística. 10. Otras funciones En el software de la cámara podemos encontrarnos una gran cantidad de opciones adicionales que, según el tipo de usuario, pueden resultar interesantes o no. Grabar videos de baja resolución, realizar fotografía panorámica, sacar fotos con un sensor infrarrojo, autofocus tridimensional basado en láser, son algunas de las funciones "extra" que pueden ofrecernos las diferentes cámaras del mercado. Dependerá del peso que les demos para que jueguen un papel determinante a la hora de tomar una decisión. Si bien el precio sigue siendo el factor determinante a la hora de comprar una cámara de fotos, es posible que después de leer esta guía pensemos que quizás vale más la pena comprar esa cámara de 3 Megapixels con zoom óptico y buena calidad que la que nos ofrecía 6 Megapixels y poco más. 11

12 III. EDICION DE IMÁGENES DIGITALES La fotografía digital consiste en la grabación de imágenes mediante una cámara, de forma análoga a la fotografía clásica. Sin embargo, así como en esta última las imágenes quedan grabadas sobre una película y se revelan posteriormente mediante un proceso químico, en la fotografía digital las imágenes quedan registradas por una placa que dispone de millones de sensores y desde allí se archivan en un elemento electrónico que constituye la memoria. Las ventajas de este sistema respecto a la fotografía clásica son considerables, ya que permite disponer de las imágenes grabadas al instante, sin necesidad de llevar la película al laboratorio y esperar un cierto tiempo hasta que éste entrega las fotos terminadas. En la cámara digital pueden verse en una pantalla las fotos que se acaban de tomar. La cámara se puede conectar a un ordenador u otro dispositivo capaz de mostrar las fotos en una pantalla. Las fotos pueden enviarse directamente por a otro lugar, ya que tienen formato informático, y se pueden procesar con programas de tratamiento fotográfico en un ordenador, para ampliarlas o reducirlas, realizar un encuadre (una parte de la foto), rectificar los colores y el brillo, y realizar otras muchas posibles modificaciones según el programa que se utilice. Al igual que en la fotografía clásica, existen muy diversos tipos de cámaras digitales, ya sean de tamaño de bolsillo o para uso avanzado o profesional, con ópticas más o menos completas, y con sistemas más o menos sofisticados. Una característica que es exclusiva de las cámaras digitales es, sin embargo, la resolución, que define el tamaño de la imagen y de las copias en papel que podemos obtener. En la fotografía clásica, la resolución es siempre la misma mientras se utilice un determinado formato de película, ya que es la película la que determina la resolución así como la calidad de la lente que usemos, independientemente de la cámara. También se habla de la "resolución interpolada", pero debe ser tenida en cuenta solamente la del sensor, ya que la interpolación consiste en un proceso que amplía la imagen con perdida de calidad, puesto que se parte siempre de la resolución del sensor y ésta se interpola con procedimientos matemáticos en los que es imposible obtener los detalles que no captó el sensor. La resolución en fotografía digital se mide multiplicando el alto por el ancho de las fotografías que permite obtener la cámara y generalmente comienza con un millón de pixeles, para las cámaras más económicas, y va en aumento hasta más de diez millones de pixeles, para las cámaras profesionales. El término "pixel" (del inglés picture element), es la unidad más pequeña que capta un valor gris o de color de la fotografía. Una cámara de cuatro millones de pixeles generará imágenes más grandes que una de dos millones lo que permite obtener una copia impresa de hasta 50 12

13 x 75 cms., pero no necesariamente de mayor calidad ya que en este aspecto tiene una mayor importancia la calidad de la óptica utilizada, pero dado que a más megapixels las cámaras son más caras y/o más nuevas es habitual que también posean mejores ópticas. Otra característica de la fotografía digital es el zoom digital. Mediante este zoom se puede ampliar una foto, pero el efecto no es el de un zoom óptico. El zoom óptico acerca y amplia lo que se quiere fotografiar sin mermar la resolución de la cámara, ya que el acercamiento se consigue con el objetivo. El zoom digital, por el contrario, amplia la imagen que ya ha recibido, de forma que disminuye la resolución, al igual que ocurriría encargando una ampliación al laboratorio o utilizando un programa de edición de gráficos. Actualmente las cámaras digitales también permiten tomar videos, generalmente en resoluciones de 320x240 ó 640x480 pixels y de entre 12 y 25 fotogramas por segundo, a veces con sonido (normalmente mono) en el caso de los modelos más completos. Estos videos son sólo un complemento a la función principal de la cámara, sacar fotos, por eso no suelen ser de una gran calidad, para ello se requiere una videocámara. La primera cámara digital fue desarrollada por Kodak, que encargó a Steve Sasson la construcción de una en Diciembre de Ésta tenía el tamaño de una tostadora y una calidad equivalente a 0.01 mega píxel. Necesitaba 23 segundos para guardar una fotografía en blanco y negro en una cinta de casette y otros tantos en recuperarla. 3.1 Conceptos básicos Tomar la foto es sólo la mitad de la diversión que aporta la fotografía. La otra mitad de la diversión está en el cuarto oscuro digital: conseguir esa magnífica imagen acabada que quieres mostrar lo antes posible a todos los que deseen verla. "Vale, muy bien", dirás, "pero no soy un profesional, y no sé nada de la edición de imágenes". Aunque la edición digital de imágenes suele ser un reflejo del procesamiento tradicional de fotos "en húmedo" en el cuarto oscuro, no es necesario tener experiencia en un cuarto oscuro tradicional para poder hacer de todo con las imágenes digitales, desde arreglos menores a pequeños milagros. Y en muchos casos, se pueden conservar fotos que de otro modo se habrían tirado. Fíjate que he dicho "muchos", y no "todos" los casos. Independientemente de los pequeños milagros que puedas hacer, habrá algunas imágenes que no se puedan arreglar por muchas horas de edición con el PC que les dediques. El software de edición de imágenes es bueno pero, lamentablemente, está lejos de la perfección. Por ejemplo, si se han apagado los detalles de las áreas resaltadas, no se podrán reponer mediante edición. Se puede usar una herramienta de clonación para pintar detalles de un área similar, pero el proceso es complicado, tedioso, y los resultados a menudo parecen artificiales. 13

14 Pero, si sigues buenas prácticas y procesos de cuarto oscuro, apuesto a que querrás conservar más fotos de las que nunca habías imaginado. Es más, puedes perfeccionar esas imágenes excepcionales e incluirlas en una cartera de "favoritas" que te sentirás orgulloso de compartir e imprimir. A continuación, presento varias sugerencias y un proceso recomendado para corregir imágenes digitales. Una corrección hecha con cuidado puede marcar la diferencia entre una imagen para tirar o para conservar. 3.2 Antes de empezar a editar imágenes Independientemente de lo divertido que sea editar imágenes, no querrás pasar el tiempo en el PC corrigiendo algo que se podría haber hecho durante el disparo. Más bien, asegúrate de que empleas tu tiempo de edición de imágenes para perfeccionar y sacar el mejor partido a buenas fotos en lugar de rescatar imágenes que tienen problemas debido al balance de blanco, ISO, o porque el modo se fijó incorrectamente. Así pues, los dos primeros pasos mejores en la edición de imágenes empiezan antes de sentarse frente al PC: - Conoce tu equipo fotográfico de arriba a abajo. - Usa tu cámara correctamente cuando tomes fotos Con ajustes de tono y color, se consiguió hacer que esta imagen destacase por su color y contraste. 14

15 Esta imagen tiene muchos de los elementos que se buscan al editar imágenes: una buena gama de tonalidades, colores vivos, blancos y negros intensos y detalles en las áreas sombreadas. Un punto de partida importante al empezar a editar en el PC es saber "para" qué se está corrigiendo. Dicho de otro modo, qué aspecto tiene una imagen bien corregida? La lista siguiente contiene algunos conceptos básicos para corregir fotos. No todos los elementos de la lista se aplicarán a todas las fotos y, por supuesto, habrá excepciones como las imágenes de gran impacto visual, para las que se deberán ignorar muchas de las directrices, pero se puede usar esta lista como punto de partida para la edición de imágenes Buen contraste. En general, el contraste es la diferencia entre áreas luminosas y oscuras en una foto. Una imagen con contraste bajo parecerá plana y sin brillo, con poca diferencia entre las áreas luminosas y oscuras. Una imagen con contraste alto parecerá dura y tal vez tenga pocos detalles en las áreas resaltadas y sombreadas. Colores reales. Puede ser necesario editar imágenes que tengan excesivos tintes de color provocados por una definición incorrecta del balance de blanco en una cámara digital o por no utilizar un filtro de corrección del color en las fotos de carrete para distintos tipos de iluminación. Tonos naturales de la piel. Si hay personas en las imágenes, éstas deben reflejar fielmente los tonos naturales de la piel. Buena saturación. Busca colores fuertes y exactos. Las imágenes con colores vivos no naturales pueden resultar excesivamente saturadas. Del mismo modo, las imágenes con colores desgastados tienen una saturación insuficiente y se pueden corregir a menudo con un programa de edición de imágenes. Un nivel apropiado de nitidez de la imagen. Dependiendo de la configuración de la cámara digital o el escáner, las imágenes pueden ser más o menos nítidas. Algunas personas configuran las cámaras digitales y los escáneres para que haya poca o ninguna definición, y realizan todo el ajuste de la nitidez con un programa de edición de imágenes. En cualquier caso, las imágenes con definición correcta 15

16 muestran un buen detalle en todas las áreas de la imagen. Las imágenes con exceso de definición parecen tener demasiado contraste y pueden mostrar también ruido digital. Las imágenes sin contraste no muestran detalles en todas las áreas. Estas imágenes suelen ser el resultado de configurar el nivel de calidad de la imagen demasiado bajo en la cámara. 3.3 El proceso de corrección de la imagen Para los que editan imágenes por primera vez, el proceso de corrección de la imagen suele seguir una secuencia de ajustes que se van acumulando. Un ejemplo sencillo es el ajuste de la nitidez. Este ajuste parece un buen punto de partida para editar una imagen, verdad? Pues no es así. En un programa de edición de imágenes, la definición hace que la imagen parezca más nítida incrementando el contraste donde hay cambios de color significativos, como en los extremos. Si se ajusta la nitidez de una imagen nada más empezar y después se hacen otros ajustes, como oscurecer (quitar luminosidad a un área) o aclarar (iluminar un área), la edición posterior puede crear bordes de apariencia no natural y efectos de halo pronunciados alrededor de los objetos de la imagen. Seguir una secuencia o "flujo de trabajo" en el cuarto oscuro digital no sólo te ayudará a obtener los mejores resultados, sino que también te garantizará que trabajas con una copia de alta resolución de la imagen durante todo el tiempo que puedas antes de hacer la edición final, como recortes o cambios de tamaño para imprimir. Proceso de corrección de la imagen Si tomas imágenes con formato RAW, se pueden realizar algunos de los pasos siguientes en el programa de edición de imágenes para cambiar el formato de las imágenes RAW a TIF o JPEG. Girar, guardar y corregir una copia del original. Ajustar la gama de tonalidades (brillo y contraste). Ajustar el balance de color. Aclarar y oscurecer. Corregir defectos como polvo, arañazos y ojos rojos. Recortar la imagen. Guardar una copia y cambiar el tamaño de la copia para imprimirla, enviarla por correo electrónico o publicarla en el Web Ajustar la nitidez de la imagen 1. Girar, guardar y corregir una copia del original. Antes de editar una imagen, gírala hasta ponerla con la orientación correcta si es necesario, y guarda siempre una copia del archivo original con un formato "sin pérdidas", como TIFF (Tagged Image File Format) o.tif y trabaja con la copia. Aunque hayas tomado la imagen con formato JPEG, no la edites y guardes con formato JPEG. 16

17 Los archivos JPEG son pequeños porque están comprimidos para ahorrar espacio en la tarjeta de memoria y en el disco duro del PC. Pero durante la compresión, se pierde parte de los datos de la imagen. En esta imagen, el agua tiene un color verdoso y el impacto visual se reduce mediante la vista de gran angular. Si trabajas con una imagen JPEG y la guardas periódicamente como JPEG, la imagen se volverá a comprimir y se irán perdiendo bits cada vez que se guarde el archivo. Tal vez no observes una degradación de la imagen en la pantalla, pero cuantas más veces guardes un archivo JPEG, más disminuirá su resolución. En lugar de ello, empieza creando una copia de la imagen original en un formato como TIFF. Los archivos TIFF son bastante mayores que los JPEG porque el formato TIFF no comprime los archivos y no anula bits de la imagen. Por este motivo, TIFF se considera un formato "sin pérdidas". Además, guarda tus imágenes originales sin tratar con el formato con que las tomaste o digitalizaste en una carpeta aparte. De este modo, siempre puedes recuperar el original si la corrección de la imagen no sale como querías La corrección del color permite presentar un color más auténtico tanto para el agua como para la ropa del niño, y el recorte centra la atención del espectador en el niño que mira la fuente. 17

18 Nota Si empleas capas para hacer ajustes en la foto, como añadir texto, bordes y similares, convendrá que guardes la imagen con el formato de archivo propio del programa de edición de imágenes. De ese modo, puedes regresar más tarde y cambiar capas individuales de la imagen si lo deseas. 2. Ajustar la gama de tonalidades (brillo y contraste). La gama de tonalidades de una imagen es la distribución de píxeles de claros a oscuros en la imagen. En una exposición normal, la distribución de tonalidades será bastante uniforme en cuanto a píxeles oscuros, intermedios y claros. La mayoría de programas de edición de imágenes incluyen herramientas para ajuste del nivel de tonalidad automático o manual, o ambos. Con la opción automática, el programa suele elegir los píxeles más claros y los más oscuros y distribuye los de tonalidad intermedia proporcionalmente. Se trata de un enfoque generalizado del ajuste de tonalidades, y normalmente funciona mejor con imágenes con una gama de tonalidades normal. Pero en imágenes con exposición excesiva o insuficiente, la corrección automática de tonalidades no sólo podría oscurecer o aclarar demasiado las fotos, sino que además, podría introducir cambios o tintes de color no deseados Prueba primero el ajuste automático de tonalidades. Si no consigues el ajuste deseado, hazlo manualmente. Sugerencia Prueba primero los ajustes de tono y color automáticos, porque si los resultados son buenos, puedes ahorrar tiempo en el procesamiento de imágenes. Si no te gustan los resultados, puedes deshacer los cambios y hacer los ajustes manualmente Otro punto de partida bueno para el ajuste de tonalidades es definir el punto blanco. Este proceso asigna el color blanco a los píxeles más claros de la imagen. Algunos programas de edición de imágenes te permiten definir tanto puntos blancos como negros. La definición del punto negro asigna el color negro a los píxeles más oscuros. Al establecer un punto blanco o uno negro, el programa ajusta los niveles intermedios proporcionalmente. Esta imagen original era demasiado oscura en general. 18

19 Ajustando la gama de tonalidades, se resaltan los detalles y se consigue una imagen más aceptable 3. Ajustar el color. Antes de ajustar el balance de color, evalúa la imagen. Si estás trabajando con la foto de una puesta de sol, el ajuste del color, especialmente con una opción automática de corrección del color, puede eliminar los colores cálidos del crepúsculo, cosa que no quieres hacer. Si determinas que la corrección de color mejorará la imagen, prueba primero las opciones de ajuste automático. Si no producen los resultados deseados, deshaz los cambios. Si realizas ajustes manuales del color, debes saber que en la mayoría de los programas de edición de imágenes, un simple ajuste que se haga en un color de la imagen afectará a todos los colores. También conviene saber que se pueden corregir los colores utilizando colores opuestos. Por ejemplo, puedes incrementar la intensidad de un color reduciendo la del opuesto en la paleta de colores, y viceversa. Así pues, para reducir un tinte rojizo en una foto, puedes incrementar la intensidad del verde, su color opuesto. Para que el cielo sea más azul, reduce el amarillo, su color opuesto. En general, recuerda que el opuesto del rojo es el cian (verde/azul), el opuesto del verde es el magenta (rosa vivo) y el opuesto del azul es el amarillo. Normalmente, con ajustes muy pequeños se consiguen grandes diferencias. Observa la foto para ver cómo afecta el ajuste a toda la imagen mientras trabajas. Dependiendo del programa de edición de imágenes que utilices, puede haber uno o varios métodos para ajustar el balance de color. 19

20 Aunque los colores vivos son buenos, puedes pasarte. Por ejemplo, el azul de esta imagen no es natural. Aunque puede ser difícil de ver con este tamaño, el ajuste del balance de color crea tintes de color más reales tanto para el cielo como para el agua. Sugerencia Las opciones de tono, saturación y brillo son especialmente útiles para restaurar colores apagados en viejas fotografías de familia que hayas digitalizado. Si tu programa de edición de imágenes te permite realizar ajustes de color por canal individual, puedes hacer correcciones por canal, un método que entusiasma a muchos profesionales. O, si tu programa incluye una opción automática de balance de color, puedes probarla. No obstante, ten en cuenta que el ajuste automático cambia todos los colores de la imagen, no sólo los que quieres modificar. Dicho de otro modo, si usas la opción automática tal vez obtengas más cambios de los que querías. 4. Aclarar y oscurecer. En los cuartos oscuros tradicionales, o "húmedos", el acabado estándar de la imagen incluye el oscurecimiento de áreas específicas de la imagen incrementando la exposición, o la iluminación de otras áreas por reducción de la exposición (aclarado). El oscurecimiento de áreas a menudo revela más detalles o quita énfasis a zonas menos importantes o que distraen la atención. Al contrario, el aclarado puede mostrar detalles en áreas demasiado oscuras. La mayoría de programas de edición de imágenes disponen de herramientas que dan el mismo tipo de resultados en el PC que en un cuarto oscuro tradicional. 20

21 Independientemente de las herramientas que se utilicen, es una buena idea empezar con una configuración de baja intensidad y elegir un tamaño de brocha que sea menor que el objeto sobre el que se trabaja. Además, hay que conocer siempre el comando o la combinación de teclas para poder deshacer inmediatamente los cambios que se hagan. 5. Corregir defectos. Arañazos, polvo y destellos de lentes son sólo algunos de los posibles defectos que se pueden arreglar en un cuarto oscuro electrónico. Algunos de los programas de edición de imágenes más asequibles corrigen automáticamente numerosos errores de este tipo. No obstante, si te apetece pasar el tiempo, muchos de estos errores se corrigen mejor a mano. En esta imagen, usé las técnicas de aclarado y oscurecimiento para minimizar las reflexiones que pudieran distraer la atención y que aparecían en las gafas de sol del hombre. Una de las mejores herramientas para corregir defectos a mano es la herramienta de clonación. Te permite pintar una parte de la foto en otra zona, o pintar de una foto a otra. Por ejemplo, puedes borrar elementos no deseados, como postes de luz, o añadir elementos como árboles o personas. Sugerencia Cuando utilices una herramienta de clonación, ten cuidado para que los resultados parezcan naturales. Emplea trazos cortos y empieza en una nueva posición de partida con frecuencia. Si repites el mismo punto de partida varias veces en una misma imagen, es probable que crees un patrón con apariencia artificial. Otras directrices son adaptar el ángulo de luz y las proporciones de los objetos originales y clonados. Dicho de otro modo, no pintes un arbusto de una zona sombreada en un área más clara de la imagen, y no clones un área de fondo en una zona de arbustos de fondo más pequeña 21

22 El fondo abarrotado distrae la atención. Aparta la atención del espectador del tema. 6. Recortar la imagen. Aunque hay quien recomienda recortar en los primeros pasos del proceso de edición de imágenes, yo prefiero hacerlo más tarde en el ciclo. Con mucha frecuencia, no veo el "mejor" corte hasta que he trabajado con la imagen durante un rato. Por supuesto, puedes recortar en los primeros pasos, pero hazlo siempre con cuidado. La ventaja de recortar es que se pueden eliminar partes de la imagen que no se quieren o que no contribuyen a la composición. También se puede centrar la atención en el tema. La desventaja de recortar es que se reduce el tamaño general (y por tanto, la resolución) de la imagen, con lo que se limitan las posibilidades de ampliación de la imagen para imprimirla. Por este motivo, siempre es mejor recortar el máximo posible con la cámara, cuando se toma la foto. Por ejemplo, si recortas un tercio de una imagen, la resultante podría no tener la suficiente resolución como para imprimir tamaños mayores que 13 cm 19 cm. Para hacer una ampliación de 20 cm 25 cm, la imagen debe tener al menos píxeles. También se deduce que para hacer una ampliación con tamaño de póster, es conveniente evitar el recorte de la imagen original. He recortado la imagen y eliminado por clonación las distracciones del fondo. 22

23 7. Imprimir, enviar por correo electrónico o crear una copia para publicarla en el Web. Suponiendo que a estas alturas tienes una versión sin defectos de una foto, puedes hacer copias de la imagen final y ajustar el tamaño de cada copia al medio con el que quieres imprimirla o mostrarla. Si optas por una impresión profesional de la imagen, la tabla siguiente proporciona las dimensiones mínimas necesarias para cada tamaño de impresión. [Tamaño de impresión(centímetros)] [Anchura mínima(píxeles)] [Altura mínima(píxeles)] [10 15] [800] [600] [13 19] [1050] [750] [20 25] [1536] [1024] [28 36] [1750] [1375] [41 51(póster)] [2500] [2000] [46 61(póster)] [2500] [2000] [61 91(póster)] [2500] [2000] [76 102(póster)][2500] [2000] [91 122(póster)] [2500] [2000] Para uso en el correo electrónico o el Web El tamaño que se elige para las imágenes que se muestran en una pantalla de PC se determina por la dimensión, la configuración y la resolución de los monitores en los que se verá la imagen (al contrario que para las imágenes que se vayan a imprimir). Es importante comprobar que las dimensiones en píxeles de la imagen no son mayores que lo absolutamente necesario para una visualización cómoda. El único resultado de crear un archivo mayor de lo necesario es que su tiempo de descarga será lento o que podrá ser rechazado por los servidores de correo electrónico de los destinatarios. Se puede cambiar la resolución del monitor a prácticamente todas las siguientes, independientemente de las dimensiones del monitor. No obstante, para que los textos se puedan leer mejor, lo más probable es que se hayan configurado los monitores a una resolución determinada en función de sus dimensiones. Por ejemplo, los monitores en el rango de 12 a 14 pulgadas mostrarán por lo general 640 píxeles horizontalmente y 480 verticalmente ( ). Los monitores de 15 a 17 pulgadas generalmente tienen una configuración de píxeles. Los monitores de 19 pulgadas suelen mostrar píxeles. Los monitores más grandes pueden mostrar distintos números de píxeles, como píxeles. Si dispones de un sitio Web y utilizas un tamaño de imagen de píxeles, la imagen llenará la pantalla de un monitor de 13 pulgadas. Del mismo modo, llenará la pantalla de un monitor de 15 pulgadas configurado a ; no obstante, los píxeles (y por lo tanto la imagen) 23

24 parecerán mayores en el monitor de 15 pulgadas que en el de 13 pulgadas. Pero si el monitor de 15 pulgadas se configura a píxeles, los píxeles que constituyen la imagen (y por tanto la propia imagen) aparecerán de menor tamaño. Hoy día, los diseñadores de sitios Web piensan en general en tamaños de pantalla de píxeles como el mayor común denominador, lo que es válido para casi todos los monitores. Para asignar un tamaño a una imagen para mostrarla en línea, crea una copia de la imagen acabada y cambia las dimensiones de la copia para que se ajuste a la pantalla. Establece un tamaño que pueda mostrar la imagen sin desplazar los controles del navegador o el resto de los elementos de la página Web. Por ejemplo, para definir las dimensiones de una imagen para que ocupe una cuarta parte del área total de la pantalla de un monitor de 13 pulgadas configurado a píxeles, establece el tamaño a 320 píxeles de anchura. Además, recuerda que los monitores de los PC más antiguos sólo tienen una resolución de 72 puntos por pulgada (ppp), mientras que los más recientes tienen una resolución de 96 ppp. Por lo tanto, una vez más, una imagen de alta resolución no implica necesariamente una mejor calidad de visualización en monitores de PC. Para ajustar el tamaño de imágenes para enviarlas por correo electrónico, valen los mismos principios, pero recuerda que algunos servicios de correo electrónico establecen un límite máximo para el tamaño de los archivos adjuntos o insertados. Cuanto mayor sea la imagen, mayor será el tamaño del archivo. Como regla general, puedes ajustar el tamaño de las imágenes entre 325 y 400 píxeles de anchura, con compresión media a baja, para disponer de una imagen de nitidez y tamaño aceptables en un mensaje de correo electrónico 8. Ajustar la nitidez de la imagen. En muchos programas de edición de imágenes, el ajuste de la nitidez incrementa el contraste de píxeles en los bordes de los objetos o la definición de la imagen. Ten cuidado para no exagerar este ajuste. Una nitidez excesiva provoca un "halo" blanco o de color claro, además de unos bordes con demasiado contraste, y como resultado, un aspecto excesivamente contrastado. Puesto que las tareas como la clonación de objetos en una imagen afectan a los bordes de la imagen final, es mejor dejar el ajuste de la nitidez para el final. Lo que es más importante, es probable que la nitidez original de una imagen disminuya al cambiar de tamaño la imagen porque el programa tiene que "adivinar" qué píxeles añadir o eliminar. Por lo tanto, es mejor ajustar la nitidez de la imagen después de haber terminado todos los retoques y cambios de tamaño. 24

25 Imagen poco nítida El ajuste de la nitidez mejora la imagen 25

26 Además, el resultado del ajuste de la nitidez puede variar entre imágenes impresas y presentadas en pantalla. Experimenta con tu programa de edición de imágenes para ver cuánto ajuste es mejor para las imágenes impresas y las imágenes en pantalla. Si vas a imprimir o a crear copias de la misma imagen en distintos destinos, asegúrate de que la imagen ajustada es una copia de la original, cuyas dimensiones se han adaptado al tamaño final de salida. Recuerda no ajustar nunca la nitidez de la imagen original. 3.4 Otras sugerencias Si tu escáner o cámara digital ofrece la opción de ver el histograma de una imagen (una instantánea de la gama de tonalidades de una imagen), puedes deducir de éste si la imagen tiene suficientes detalles en un área determinada para realizar correcciones con el PC. El eje y (o vertical) del histograma indica el número de píxeles asignados para cualquier valor dado del brillo. El histograma muestra los píxeles sombreados (más oscuros) a la izquierda, los tonos medios en el medio y los píxeles resaltados (más claros) a la derecha. El eje x (horizontal) muestra la distribución de píxeles de oscuros a claros por toda la imagen. Una imagen de alta tonalidad de luminosidad, o clara, tendrá el máximo nivel de píxeles a la derecha. Una imagen de baja tonalidad u oscura, concentrará los píxeles hacia la izquierda. Una imagen de tonalidad intermedia tendrá los valores mayores hacia el centro del histograma. Al disparar, revisa el histograma para comprobar que dispones de un área grande de detalle y una buena distribución a lo largo de la gama para realizar correcciones posteriores. Si la foto no tiene una buena gama de tonalidades, por lo general querrás editar la imagen para distribuir los tonos con la uniformidad apropiada para el tipo de imagen con la que estés trabajando. 3.5 Consejo final Con este proceso, deberías estar en el buen camino para conseguir magníficas imágenes de las que puedas presumir compartiéndolas e imprimiéndolas. Recuerda que puedes hacer ajustes excesivos para que la imagen final no tenga una apariencia natural. Al realizar los ajustes, trata de recordar la escena original y haz corresponder tu imagen con los colores y la gama de tonalidades que recuerdas. Las primeras fotos que corrijas te llevarán mucho más tiempo, pero a medida que te vayas habituando al proceso, observarás que pasas mucho menos tiempo delante del PC y más tomando fotos 26

27 IV. LA IMAGEN DIGITAL Y EL CODIGO BINARIO La imagen digital está formada por un conjunto definido de puntos llamados píxeles. La imagen tradicional, sobre material sensible, también está formada por puntos o granos de plata metálica; la gran diferencia estriba en que en la fotografía tradicional, los granos son irregulares y están situados de forma aleatoria mientras que en la digital forman una matriz con filas y columnas. Cuanto mayor sea el número de filas y columnas, mayor será el detalle de la imagen digital y mayor será su tamaño de archivo. Cada píxel de una imagen almacena la información de su tono o luminosidad, donde el tono blanco es el valor 0 y el negro el valor más alto (normalmente 255 en escala de grises), pero en formato binario. El formato binario es una notación numérica como puede ser la que utilizamos normalmente, la decimal, con la diferencia de que la binaria es la única que entienden los ordenadores. Cuando nos referimos a la cifra 19 tan sólo necesitamos dos cifras en sistema decimal, el 1 y el 9, pero en formato binario hacen falta más. Esto es debido a la forma que tienen los ordenadores de almacenar la información que es a base de microinterruptores, que básicamente son interruptores como cualquiera de los que tenemos en las lámparas, con sólo 2 posiciones: apagado y encendido. La posición apagado se hace corresponder con un 0 y la de encendido con un 1. Así pues, en formato binario solo hay 2 cifras, el 0 y el 1, y todos los números se componen de estas dos cifras. Normalmente las cifras binarias se componen de un numero total de ceros y unos que es potencia de 2, como 8, 16 o 32. A cada uno de estos unos y ceros se les llama Bit y a un conjunto de 8 bits se le llama Byte. Si un número en formato binario tiene menos de 8 bits como es 11001, se suele completar hasta alcanzar 1 Byte como mínimo:

28 En 1 Byte, el primer bit tiene un valor de 1, el segundo vale 2, el tercero 4, el cuarto 8 y así sucesivamente. El numero decimal correspondiente a es el de cada bit multiplicado por su valor. Quedará más claro con el siguiente esquema: El número más bajo que puede contener un Byte es 0 ( ) y el mayor es 255 ( ). 28

29 V. PROFUNDIDAD DE COLOR En una imagen en escala de grises cada punto de la imagen se almacena en un Byte, donde su valor numérico representa su tono, que puede oscilar entre el blanco (255) y el negro (0). Esto quiere decir que es una imagen donde existen 256 tonos de gris (de 0 a 255, ambos inclusive). Es decir, la profundidad de color es el número de bits que definen cada píxel, que determinan el máximo numero de colores que puede tener. Si cada píxel viene determinado por 2 Bytes (=16 bits) en vez de por un Byte, existirán tonos de gris, ya que el número binario corresponde a Es lo que se denomina una profundidad de color de 16 bits. En fotografía digital hay 2 tipos de imagen, de forma similar a la tradicional: escala de grises y color. La primera se denomina escala de grises precisamente para diferenciarla del blanco y negro donde solo existen 2 tonos, el blanco y el negro. Esta última (la imagen de blanco y negro) es una imagen con 1 bit por píxel. Cuantos más bits definan cada píxel, más tonos podrá tener: si tiene 4 bits por píxel, tendrá 16 grises y si tiene 2 bits tendrá 4 grises. Una imagen digital en color se genera con sus componentes R, G y B por síntesis aditiva. Así pues, la imagen en color se compone de 3 imágenes : la que contiene la parte roja, la verde y la azul. Cada una de ellas es una imagen en escala de grises, pero como va asociada a cada uno de los colores primarios, al visionarla el ordenador la colorea adecuadamente. La suma de las 3, por síntesis aditiva, componen la imagen final. Cada píxel va definido por 3 Bytes: el rojo, el verde y el azul. Si cada uno de ellos tiene una gama de 256 tonos, en la imagen final habrá una gama de 16, colores posibles (256 x 256 x 256), que se suele abreviar como 16 millones de colores. Es lo que se llama una imagen con una profundidad de color de 24 bits (8 por cada color). Nº bits/canal TABLA DE PROFUNDIDAD DE COLOR Escala de grises Nº máximo de colores Color RGB 1 bit bits bits bits ,7 Millones (24 bits) 12 bits Millones (36 bits) 14 bits ,4 Billones (42 bits) 16 bits Billones (48 bits) 29