ii Los Sistemas de Recursos Hidricos:

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1 Seminario Taller Visión del Agua Dulce en Paraguay Organizado por el Centro UNESCO de Asunción / UCA / CIDSEP 30/09/03 Resumen de la Ponencia: GESTIÓN INTEGRADA DE LOS RECURSOS HIDRICOS Y SU APLICACIÓN AL DESARROLLO NACIONAL Ing. Roger Monte Domecq Miembro Comité Asesor Sudamérica de la Asociación Mundial del Agua (Global Water Partnership) y Presidente de la Asociación Paraguaya de Recursos Hídricos (APRH) Profesor de Hidrología y Obras Hidráulicas de la UNA y la UCA i Introducción A fin de caracterizar la situación del agua dulce en el país, es oportuno en esta presentación contextualizar el nuevo paradigma diseñado a nivel mundial sobre como debe encararse el manejo del agua a diferentes escalas: La Gestión Integrada de los Recursos Hídricos conocido como GIRH o sus siglas en inglés IWRM (Integrated Water Magnagement Resources). Este concepto ha sido desarrollado por diferentes organizaciones que promueven el uso eficiente y sostenible del agua y a partir de 1996 la Global Water Partnership ha desarrollado una serie de monografías que están disponibles en y a nivel local en ii Los Sistemas de Recursos Hidricos: Cuando hablamos de sistemas de recursos hídricos tenemos que entender y confrontar que existen 2 sistemas que tienen que converger; por un lado tenemos los sistemas naturales, que son los recursos naturales con sus aspectos físicos-químicos-biológicos, pero en líneas generales se puede expresar como el conjunto agua-tierra. Este conjunto tiene que estar vinculado o no disociado, entonces todas las políticas, sobre todo las ambientales, se deben formular para el manejo armónico del conjunto agua - tierra. Por otro lado se tienen los sistemas humanos; con los subsistemas social, político, legal, económico y cultural. Aquí lo importante es de que el agua constituye un foco de esta política pública, es decir, a partir del agua en muchos países se han iniciado procesos de una mejor gobernabilidad; hay casos exitosos como el de Chile. Entonces la idea consiste en confrontar y efectuar una interacción entre estos dos sistemas. Yo quiero que presten atención a los dos sistemas en el gráfico 1 donde se observa como podemos hacer esa interacción. Pero antes de eso quisiera mencionar un aspecto muy importante: el sistema natural es el que regula la oferta del agua, es decir, el agua esta en la naturaleza, ese concepto lo tenemos que tener bien claro, y por otro lado el sistema humano define la demanda, entonces, lo que tenemos que hacer es confrontar la oferta con la demanda de agua. Entonces repito: la oferta de agua se encuentra en el sistema natural y la demanda en el sistema humano. Entonces en este gráfico podemos ver que en el sistema natural existe un equilibrio entre los diversos factores, como vemos aquí tenemos las ciudades, tenemos un espacio forestal, tenemos las áreas protegidas, ríos, minerías, y tenemos una serie de factores que en la naturaleza 1

2 estan en un cierto equilibrio. Sin embargo en el sistema humano, o con la intervención antrópica, vemos que se produce un desarreglo. Entonces justamente el concepto de Gestión Integrada de Recursos Hídricos lo que busca es de alguna manera establecer un mecanismo para volver a encontrar un equilibrio, que no va a ser, por supuesto, totalmente natural; pero si estamos por ejemplo, en los ambientes humanos, tenemos que las cuencas naturales en las ciudades, se transforman en cuencas artificiales, entonces de alguna manera tenemos que trabajar para buscar un equilibrio para el desarrollo sustentable. Entonces ahí podemos hablar de desarrollo de cuenca. Figura 1 Areas Protegidas Acuífero Descargas Ciudades Ríos Irrigación Agua Potable Industrial Forestal Suelos Hidroelectricidad Humedales Ciudades Areas Protegidas Industrial Suelos Irrigación Agua Potable Hidroelectricidad Acuífero Ríos Forestal Minería Humedales Drenaje Minería Drenaje Descargas SISTEMA NATURAL SISTEMA HUMANO La palabra cuenca en nuestro país es un concepto todavía nuevo, es decir, no tenemos aún organismos de cuenca sencillamente porque en nuestro país la división política de los departamentos hace de que normalmente los recursos hídricos como los lagos, ríos y arroyos sean límites entre dos territorios, ya sea Distritos, Municipios o Gobernaciones. Entonces en la medida de que nosotros tengamos un mayor nivel de acción, podemos tener una mayor respuesta a la cuenca, y por supuesto que están las externalidades que tenemos que saber administrar, identificar esas externalidades y como proceder en consecuencia. Ejemplo, tenemos aquí una parte de la cuenca del Lago Ypacarai donde tenemos posicionadas las ciudades dentro de la cuenca, entonces, vamos a citar solamente la cuenca del arroyo Yuquyry, porque del otro lado tenemos la cuenca del arroyo Pirayú. En la cuenca del arroyo Yuquyry que tomamos como ejemplo tenemos los Municipios de Itauguá, Aregua, Capiatá, San Lorenzo y una parte de Luque, justamente el arroyo es límite entre los municipios de Luque y Aregua, y hoy día tenemos una situación de que el arroyo tiene un cierto comportamiento que hace que de repente los límites no estén perfectamente establecidos, inclusive con disputas sobre limites. Entonces estos Municipios se encuentran dentro de la cuenca pero hoy no existe una 2

3 identidad de ellos con la cuenca, es decir; la gente que vive ahí no se identifica con el cauce y con el sistema hídrico (natural y antrópico). Entonces el desafío está, con este ejemplo, de que la gente pueda identificarse de que se encuentra, digamos, dentro de una misma cuenca y que podemos hacer a partir de ahí. Entonces aquí por ejemplo, ya en la figura 2 vemos la cuenca hidrográfica del arroyo Yuquyry, que tiene 344 Km2., otra cuenca muy importante tenemos en Asunción que es la cuenca del Ytay que tiene casi el mismo tamaño, Ambas cuencas constituyen las más intervenidas por el sistema humano, o sea, por la intervención antrópica y por toda las acciones que se tienen. Yo aquí tomé nota, un comentario así simplemente con respecto a esta situación; tenemos una fuerte concentración de población, tenemos un cauce hídrico degradado, tenemos contaminación industrial, residuos lanzados a los cauces sin tratamiento y tenemos una desecación de humedad, ahí tenemos un humedal que sustenta el agua al Lago, que hoy esta siendo intervenido por los loteamientos. Por supuesto que no podemos quitar las urbanizaciones, pero de alguna manera tenemos que trabajar para, primero conocer que función cumplen los humedales para luego ver como podemos intervenir. Entonces, cuando hablamos de manejo de agua, que es lo que tenemos que proteger. Figura 2 Entonces cuando hablamos de integración, lo que se debe confrontar, es Como dije en la primera transparencia, la demanda con la oferta del agua, el agua superficial con el agua subterránea, la calidad con la cantidad, que es un factor muy importante, fíjense que con la Ley de ERSSAN nosotros estamos debatiendo sobre la cantidad de agua. Pero el tema calidad requiere que introduzcamos instrumentos de gestión ambiental en la propia Ley ERSSAN y no solo en la Secretaría del ambiente. La propia Ley ERSSAN debe considerar aspectos de la calidad del agua. Y luego tenemos el conjunto suelo-vegetación con el recurso hídrico. Esta integración tiene que ser fundamentalmente 3

4 espacial, tenemos que identificar muy bien los aprovechamientos para evaluar sus externalidades. Tenemos que tender hacia un uso múltiple del recurso y el manejo de cauce y control de inundaciones. Aquí entonces podemos mencionar la definición de GIRH (GWP): Es un proceso que promueve el manejo de desarrollo coordinado del agua, la tierra, y los recursos relacionados, con el fin de maximizar el bienestar social y económico resultante de manera equitativa sin comprometer la sustentabilidad de los ecosistemas vitales. Paper Nº 4, gwpforum.org Como se puede observar la GIRH no es un proyecto o un programa con inicio y fin, sino un PROCESO CONTINUO, el cual requiere de un Plan participativo. iii Marco General e Instrumentos para la GIRH a nivel nacional En el triángulo de la figura 3 se ilustra el marco general de aplicación de la GIRH, basado en 3 ejes: Sutentabilidad ecológica, eficiencia económica y equidad social. fuente paper Nº4 GWP ( gwpforum.org). Figura 3 MARCO GENERAL PARA EL GIRH Sustentabilidad Ecológica Ambiente propicio Distribución Regulación Herramientas Económicas Instrumentos de Manejo Políticas Legislación Foros y Mecanismo de Participación Cooperación Internacional Roles Institucionales Nivel de acción Manejo de limites entre sistemas Desarrolland o capacidad Eficiencia Económica Equidad Social A nivel de país se deben implementar una serie de instrumentos de manejo, tanto legal como institucional, a fin de poner en práctica los principios. La gestión del agua requiere reformas y regulaciones para valorar al agua en su verdadero valor y gestionar su aprovechamiento 4

5 INSTRUMENTOS LEGALES DE APROVECHAMIENTO y ACTORES INSTRUMENTO ENTIDAD PROMOTORA Legislación Gobierno Nacional Código de aguas Subsidio Organismo Públicos Regionales Regulación de Servicios de Agua Plan Desarrollo Abastecimiento Domestico Plan de Manejo Aguas Lluvias Urbano Plan Regulación Internacional Leyes Ambientales Generales Ecosistemas y Reservas Naturales Uso Economico ( Energia, riego, industria y otros usos) Poder Ejecutivo y Poder Legislativo Estado y Particulares Consejo Regional Secretaría de la Reforma / ERSSAN Essap, Senasa, Junrtas de Saneamiento Municipios y Juntas de Saneamiento) Ministerios y Gobernaciones Secretaria del Ambiente Conam - Sisnam Secretaria del Ambiente Sector Privado? Autoridad a crear Control Ciudadano ( oferta / demanda) Asociaciones de Usuarios iv Las ciudades desde la perspectiva del agua Las ciudades constituyen una amenaza y una oportunidad para la gestión del agua: LA CIUDAD COMO AMENAZA Por un lado como amenaza constituyen un elemento de alteración radical en el ciclo hidrológico debido al cambio en el uso del suelo, generándose: escorrentía, recarga irregular de aguas subterráneas, efectos sobre el microclima, es un centro de demanda de agua, modifica la red de drenaje y es una fuente de contaminantes. LA CIUDAD COMO OPORTUNIDAD Demanda de servicios Centro de socialización / educación / cultura Actor fundamental en la cuenca Centro de poder político y económico (Puede ser fortaleza o debilidad) Las tareas de las ciudades en relación a la GIRH es variable y está en función de diversos factores propios de los ambientes urbanos. En el ámbito externo: se debe impulsar la colaboración a nivel de la cuenca situación aguas arriba - aguas abajo en las cuencas urbanas. En el ámbito externo se pueden citar: Mitigación de inundaciones. (Planificación territorial / sistemas de drenaje y manutención de infraestructuras urbanas. Control de la contaminación (localizada / difusa / superficial / subterránea. Abastecimiento de agua (protección, control de la sobrexplotación Desarrollo de las demandas recreativas y la educación y cultura del agua. 5

6 Desafíos para la integración del agua en las ciudades: QUE DEBEMOS INTEGRAR? Cuenca Problemas asociados al agua Servicios hídricos Problemas asociados al agua Agua Ciudad Planificación Gestión Urbana Policía / vigilancia Educación v Los Recursos Hídricos en los Planes de Desarrollo Nacional Aspectos Claves a considerar 1. Marco Institucional 2. Marco Legal: Ley o Código de aguas 3. Descentralización Política 4. Manejo de cuencas hidrográficas 5. Política ambiental y el agua 6. La Calidad del agua y el ambiente 7. Cobertura de agua y saneamiento 8. Manejo de lagos y Humedales 9. Las Inundaciones y el drenaje Urbano 10. La Sequía y la Desertificación (Chaco) 12. Las Cuencas Transfronterizas: Río Apa, El Pantanal, Pilcomayo, Río Negro, Rios Paraguay y Paraná 13. El Mercado Internacional del agua 14. La Municipalización del Agua potable y Alcantarillado: Desafíos y oportunidades 15. Abastecimiento de agua al Chaco Central 6

7 vi Reglas orientadoras para un manejo eficiente del agua en el Paraguay 1. El conocimiento: Para poder proteger y usar eficientemente el agua debemos conocer la disponibilidad real en el país, esta disponibilidad se mide desde dos aspectos: la cantidad y la calidad, esto ultimo es un factor muy importante para el agua potable, ya que como establece la definición actual del agua: RECURSO VULNERABLE Y FINITO, el agua dulce es un recurso escaso y de uso cada vez más creciente y el mismo se halla expuesto a la agresión ambiental, esta agresión puede traducirse en una disminución de las reservas que dispone una región. Por ejemplo, debajo del Departamento Central se halla una gran reserva de agua dulce llamada ACUIFERO PATIÑO, del cual se extrae más del 60 % de agua de consumo para la gente en el área metropolitana de Asunción. Este acuífero está expuesto a riesgos de contaminación por la ausencia de redes de alcantarillado sanitario y por la presencia masiva de pozos ciegos, en consecuencia se requiere conocer que cantidad de agua se dispone, cual es el comportamiento de la recarga del acuífero; la forma como el agua de lluvia al llegar al suelo se infiltra en el terreno. Ante la ausencia de un sistema de monitoreo existen riesgos alteración de las reservas de agua. No sabemos cuanta agua hay, ni de que calidad. 2. El valor del agua Cuanto cuesta el agua que tomamos?, es el agua gratuita?, Quien es dueña del agua?, estas son preguntas muy interesantes para una encuesta y que puede servir para medir la percepción de la población de diferentes sectores. Las respuestas seguramente serán dispersas, como lo son las normas y regulaciones existentes hoy en el país. Actualmente con la creación del Ente ERSSAN (Ente Regulador de Servicios Sanitarios del Paraguay), Ley 1614/00, se ha dado un fuerte impulso al proceso de descentralización y desmonopolización del sector agua potable y alcantarillado, a través del diseño del Marco Regulatorio y Tarifario del sector, sin embargo dicha ley encara al agua como un SERVICIO y no en su concepción más amplia como un RECURSO. Esta visión sesgada perjudica de una manera directa a los otros usos del agua, ante los cuales el agua potable es prioritaria. Sin embargo ya en muchos países se esta compitiendo entre los diversos usos generándose conflictos entre el agua para agricultura de una determinada cuenca y el trasvase de agua de esa cuenca para otras regiones sin agua. Cuanto cuesta el agua potable?, para una Aguatería Privada, llámese Junta de Saneamiento vecinal puede costar entre Gs. a Gs mensuales sin medidor y sin límite de uso, esta agua generalmente es natural sin tratamiento y se halla expuesta a riesgos contra la salud pública cuando las fuentes de extracción se hallan próximos a vertederos de residuos sólidos. En el chaco Central con la sequía extrema que se ha tenido reiteradamente en los últimos 3 años, el agua se llegó a vender hasta a 16 Gs. por litro. En Asunción un litro de agua, llamada mineral envasada puede valer 2000 G. En consecuencia no existe un precio único del agua y el mismo esta actualmente- en función directa a las disponibilidades de la zona. Es evidente que se tiene una concepción de que el agua es gratuita, sin embargo su 7

8 extracción desde la naturaleza ya tiene un valor económico en muchos países. También se habla del sistema usuario - pagador, que para el caso de las industrias próximas a cauces hídricos se traduce en un sistema en el que contamina paga. En Paraguay los cauces hídricos superficiales como los ríos y arroyos subsidian a muchas industrias que vierten sus residuos directamente al cuerpo de agua natural sin tratamiento alguno. 3. Las instituciones adecuadas El Paraguay es uno de los pocos países de América Latina que no tiene una institucionalidad instalada, no se dispone de un marco jurídico adecuado, salvo la Ley ERSSAN que enfoca uno de los aspectos del agua: el servicio y disposiciones ambientales confusas que tratan de regular la contaminación ambiental del agua. Tampoco dispone de una autoridad de aguas, observándose unas 10 dependencias en diversas instituciones que tratan diversos aspectos del agua pero de una manera sectorial, fragmentada y aislada. La nueva concepción del agua requiere un MANEJO INTEGRADO DE RECURSOS HIDRICOS (MIRH) que según la Asociación Mundial del Agua se define como Proceso que promueve el manejo y desarrollo coordinado del agua, la tierra y los recursos relacionados, con el fin de maximizar el bienestar social y económico de una manera equitativa, sin comprometer la sustentabilidad de los ecosistemas vitales. 4. La Capacitación Horizontal y la niñez Se debe encarar la difusión de prácticas eficientes en el uso del agua todos los niveles, pero fundamentalmente con los niños, quiénes en un futuro muy cercano se convertirán en los TOMADORES DE DECISIÓN para proteger el agua dulce. También se debe propiciar el abordaje interdisciplinario del agua, ya que su conocimiento requiere no solo de las ciencias naturales (biología, agronomía, química, hidrología, geología, ingeniería, etc) si no también de las ciencias sociales por los procesos complejos que tienen que ver con el uso y acceso del agua para la gente. El aspecto de Género tampoco escapa al agua, en atención al rol que cumple la mujer en el abastecimiento al hogar en las comunidades rurales. Por ultimo se debe abordar el derecho de los Indígenas al agua, como propietarios reales de un territorio que hoy ya no les pertenece, siendo que en su cultura ellos tenían el acceso al agua sin dificultades en el pasado, un ejemplo es la problemática del agua en el chaco y las comunidades indígenas. 5. Conciencia ambiental Abordar el ambiente es prácticamente sinónimo del agua, ya que este es uno de los 4 elementos fundamentales de la naturaleza junto al aire, suelo y biodiversidad. El nuevo concepto de recurso VULNERABLE y FINITO exige un manejo ecoefiente del agua, por ser este un recurso extremadamente escaso, ya que solo el 3 % del agua del planeta es AGUA DULCE, el resto es AGUA SALADA no disponible directamente para el abastecimiento. 8

9 6. Agua de lluvia: convertir la variabilidad o amenaza en oportunidad Las ciudades en el paraguay, no están preparadas para manejar el agua de lluvia, las tormentas intensas típicas del verano causan severos perjuicios a las ciudades por falta de drenaje urbano. Esta situación se vuelve muy preocupante para los organismos de cooperación internacional por la tendencia a concentrar cada vez más gente en las ciudades y la falta de infraestructuras sanitarias para cubrir esa demanda, como ya se mencionó más arriba. Una oportunidad podrá ser homologar a los mennonitas del chaco central o volviendo a las prácticas de nuestros abuelos con el uno de aljibes para acumular agua de lluvia, con dos objetivos. Disponer de agua alternativa en el hogar para diversos usos y disminuir la escorrentía en las calles. 7. Rol de la Universidad: Desarrollar re-ingenierías para nuevos conceptos de drenaje urbano Desde la Universidad se debe promover el desarrollo de técnicas y métodos más prácticos para el manejo eficiente del agua, desde obtener aparatos sanitarios de bajo consumo, por ejemplo cisternas para baño hasta el uso de materiales alternativos para pavimentos drenantes que reduzcan el agua en las calles y aumente la vida útil de los mismos. Los desagües pluviales que el país necesita deben ser experimentados en la universidad con tecnologías apropiadas al medio socioeconómico vigente, de lo contrario los índices de cobertura seguirán igual. 8. Difundir las técnicas de industrias limpias para combatir la contaminación de cursos hidricos Existe en el país un Programa de Industrias Limpias promovido por el MIC y la GTZ de Alemania, este programa ya se ha probado exitosamente en otros países y se encuentra actualmente en fase de implementación en nuestro país. Se espera que las industrias en forma voluntaria- adecuen sus procesos para tornarse más eficiente y en consecuencia poluir menos el ambiente. El éxito que pueda tener este programa requerirá evidentemente de la concertación entre los diversos sectores: Ambiental, Productivo y Usuarios y especialmente voluntad política y financiamiento blando. 9. Abordar el agua desde una óptica interdisciplinaria y participativa Este es quizás el factor más importante para el cambio en nuestra sociedad con relación al agua: admitir que el agua nos envuelve a todos y requiere de la participación integrada para avanzar hacia un manejo más eficiente del agua. Como ejemplo se puede mencionar la escasez de agua en el Chaco: O el Acueducto o los Acuíferos del noroeste?, quien es dueño de la mejor solución, participan todos los que deben?, se debe manejar desde Asunción o desde el Chaco?, que dicen los usuarios. Entonces, solo con la participación de todos los actores se puede avanzar hacia la solución más eficiente y sobre todo duradera y sostenible, de lo contrario seguiremos todos los años declarando Estado de Emergencia por la Sequía en la región. Roger Monte Domecq romonte@foroagua.org.py 9