La conversión alimenticia está influenciada por un amplio número de factores, como se muestran en el siguiente esquema:

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1 1 1. Introducción Factores que afectan la conversión alimenticia en cerdos Fernando J. Bártoli Consultor en Nutrición y Producción de Aves y Cerdos fernandobartoli@arnet.com.ar La producción porcina está cambiando para lograr una industria mucho más competitiva. Los consumidores continúan demandando productos seguros y de alta calidad a precios competitivos comparados con otras fuentes proteicas alternativas. Para asegurar la sustentabilidad de la producción porcina los productores deben continuar incorporando tecnología para mejorar la eficiencia, reduciendo costos de producción y ofreciendo productos de calidad. El objetivo de esta presentación es analizar los principales factores que afectan a la conversión alimenticia, uno de los más importantes índices que determinan el costo del cerdo. 2. Principales factores que afectan la conversión alimenticia La conversión alimenticia está influenciada por un amplio número de factores, como se muestran en el siguiente esquema: 2.1. Efecto de las líneas genéticas Hay diferencias de conversión alimenticia entre distintos genotipos de distintas empresas genéticas, como así también dentro de una misma línea genética. Según la línea de machos, hay diferencias de conversión alimenticia como de ganancia de peso y consumo de alimento. En el gráfico 1 se pueden apreciar las diferencias de conversión alimenticia de una misma empresa genética con diferentes líneas de machos PIC (Pereira, 2007). Gráfico 1. Efecto de la línea de machos sobre la conversión

2 2 alimenticia de una misma genética La curva de deposición de magro de distintos genotipos cambia y es lo que determina los resultados productivos en consumo de alimentos, ganancia diaria de peso y conversión alimenticia. Como se observa en el gráfico 2 la conversión de la línea genética 3 aumenta a un peso más bajo que la línea genética 2, esto es importante considerarlo en el diseño de los programas nutricionales porque el consumo de alimento de cada línea es también diferente (Bryant, 2006). Gráfico 2. Comportamiento de la conversión en dos líneas Genéticas de hembras 4,50 4,00 3,50 3,00 2,50 2,00 1,50 1,00 Línea Genética CA kg Línea Genética CA kg Peso Vivo, kg 2.2. Desperdicio de alimento y regulación de comederos El desperdicio de alimento es una de las principales causas de desmejora de la conversión alimenticia en las granjas comerciales, por eso hay que poner mucho énfasis en algunos puntos como: comprar comederos probados o si no hacer su propia experiencia, conocer muy bien el funcionamiento de los comederos y prestar mucha atención a la regulación de los mismos. Esto último es de fundamental importancia y forma parte de la supervisión diaria de los sitios de engorde, ya que muchas veces es difícil dimensionar la pérdida de alimento por la mala regulación. En un trabajo de Duttlinger (2008), comparando distintas regulaciones de comederos secos, se pueden ver las diferencias según las distintas regulaciones evaluadas clasificadas del 1 a 5 donde el 1 es muy abierto y el 5 muy cerrado, medido sobre la cantidad de la bandeja del comedero cubierta por alimentos en porcentaje de la misma.

3 3 Conversión alimenticia Ganancia diaria de peso 2,45 2,40 2,40 2,37 0,96 0,94 0,92 0,94 0,93 2,35 2,30 2,34 0,90 0,88 0,86 0,88 2,25 0, Ajuste del comedero Ajuste del Comedero El objetivo es que la bandeja esté cubierta en un 40 a 50 %, sin alimento acumulado en las esquinas, lo que corresponde en la escala de este trabajo a una regulación 3. Como se puede ver, la ganancia de peso con comederos muy cerrados se ve afectada. Por abrir más los comederos la ganancia diaria no mejora: en la práctica muchos operarios o supervisores de granja para mejorar la ganancia diaria tienen la tendencia a abrir más los comederos, lo cual afecta en forma directa a la conversión alimenticia. Cuando se evalúo la parte económica de este ensayo, contando los costos de alimento e instalaciones, los comederos con regulación 1 tuvieron un costo de U$D 76,16 por cerdo, los de regulación 2 U$D 74,89 y los de regulación 3 U$D 76,46. Como se puede ver en los números, las diferencias económicas son muy marcadas entre las diferentes regulaciones de comederos Efectos de la temperatura ambiente La temperatura ambiente es un factor clave para la obtención de buenos resultados. Como se observa en el gráfico 3, cada vez que los animales se alejan de su rango de temperatura ideal, se los obliga tanto a producir calor en condiciones frías a través de los temblores musculares, como a eliminarlo en condiciones de exceso de temperatura a través del aumento de la frecuencia respiratoria. Este calor producido por el animal que intenta mantener su temperatura corporal es extraído de la energía del alimento que deja de ser usada para producir carne. Cabe aclarar también que cualquier situación de estrés térmico complica la situación inmunitaria del animal. Gráfico 3. Producción de calor en temperaturas no termoneutras

4 Formulación de alimentos y niveles de nutrientes Para una apropiada formulación de dietas en crecimiento y terminación es muy importante entender la tasa y composición de la ganancia de peso. Las diferencias genéticas de los cerdos pueden afectar su respuesta al incremento del nivel de aminoácidos y energía de la dieta. Para esto es necesario identificar los requerimientos de nutrientes de los diferentes genotipos para maximizar el potencial genético. De hecho que cada genotipo tiene una relación ideal de energía/aminoácidos en la cual es maximizada la ganancia de peso, eficiencia alimenticia y calidad de carcasa. La clave a considerar para determinar los niveles óptimos de aminoácidos y formular las dietas al menor costo, incluye: relación de los aminoácidos de la dieta según la etapa, aminoácidos digestibles a nivel ileal de los ingredientes, variación entre los cerdos en la deposición de músculo, y eficiencia de la utilización de aminoácidos y sus requerimientos dietarios. Obviamente, la fluctuación de costos de los ingredientes que aportan aminoácidos, incluyendo los sintéticos, son también una consideración crítica. La energía típicamente constituye el 80% de la dietas de crecimiento y terminación. La densidad energética dietaria tiene impacto en la ganancia media diaria y la eficiencia alimenticia, por lo cual es muy importante conocer la respuesta de los cerdos a niveles de energía diferentes en cuanto a la ganancia de peso y consumo de alimento Consumo El consumo es un aspecto importante de mencionar en esta etapa. La regulación del consumo de los animales por la energía varía con la edad. Como regla general los cerdos de menos de 50 kg, para la genética utilizada en producción de carne, no regulan muy bien su consumo por la energía, de esta forma es posible hacer dietas más densas sin que el animal disminuya el consumo en la misma proporción, lo cual hace que mejore el consumo de energía, incrementando la ganancia y la conversión sin disminuir el consumo (De La Llata et al., 2001). Por otro lado los animales de más de 50 kg regulan mucho mejor su consumo por la densidad energética de la dieta (De La Llata et al., 2001), siendo posible aumentar la densidad energética mejorando la conversión alimenticia debido a una menor ingesta de alimento. Los niveles de otros nutrientes además de la energía también alteran el consumo y la ganancia. Diferentes aminoácidos alteran la ganancia de peso y pueden modificar la conversión. Al existir niveles de aminoácidos más apropiados para cada fase, cada genética y para diferentes objetivos, se torna muy importante la formulación diferenciada para cada grupo de animales con programas de alimentación en fases. La decisión de la cantidad de fases y su ubicación dentro del plan nutricional de alimentación es de suma importancia Tamaño de partícula El tamaño de partícula afecta a la conversión alimenticia en la fase de engorde. En una relación de cada 100 micras que se reduce el tamaño de partícula se mejora la eficiencia alimenticia en 1,2 %. (William, 2008). Otro aspecto de importancia no es sólo la evaluación del tamaño de partícula sino también su desvío standard o la homogeneidad de la molienda, ya que el exceso

5 5 de partículas finas predispone a úlceras gástricas, así como las partículas gruesas afectan la digestibilidad de la dieta. Como se puede ver en el gráfico 4 las dos muestras están dentro del rango de tamaño de partícula requerido para cerdos en crecimiento y terminación de 600 a 700 micras. La muestra de la izquierda presenta un mayor desvío standard que la de la derecha, por lo tanto la muestra de la derecha presenta una mejor granulometría para uso en esta etapa que se reflejará en mejores resultados productivos. Gráfico 4. Tamaño de partícula y rangos de desvío Las ventajas y desventajas a considerar en la disminución del tamaño de partículas, son las siguientes: Ventajas de disminuir el tamaño de partículas (700 micras) Incrementa el área de superficie de la partícula. Permite una mayor interacción con las enzimas digestivas. Incrementa la digestibilidad de nutrientes y disminuye la excreción de nutrientes. Mejora la conversión alimenticia. Desventajas de moler demasiado fino ( < 600 micras) Incrementa el polvo en los galpones. Aumenta los costos de electricidad. Mayor tiempo de molienda. Dificultades para la bajada del alimento en los silos y comederos. Predispone a úlceras gástricas. El cálculo económico de la reducción del tamaño de partículas, asumiendo una mejora del 1,2% de cambio en la conversión alimenticia es igual a 3 kg menos de alimento por cerdos en crecimiento y terminación de una conversión alimenticia de 2,70 a 2,67. Esto representa un ahorro potencial de U$D 0,912 menos por cerdo a faena, asumiendo un costo ponderado del alimento de crecimiento y terminación de U$D 304 por tonelada, con un precio de maíz de U$D 260 y de harina de soja de U$D Presentación física del alimento

6 6 La presentación física de alimento tiene un fuerte efecto sobre la conversión alimenticia y la mejora del uso de dietas pelletizadas versus harina está en el orden del 4 al 6 % de mejora en la conversión alimenticia. El cuadro 1, de la Universidad de Kansas, muestra que esta diferencia de conversión se mantiene tanto en dietas de alta como baja energía, como así con diferentes pesos de ingreso y diferentes pesos de faena y con dietas base maíz o sorgo (KSU Swine Nutrition Guide, 2007). Cuadro 1. Efecto de la densidad de la dieta sobre la conversión. En un trabajo reciente se muestran los efectos del las dietas pelletizadas versus harina realizadas con diferentes líneas de machos de una misma empresa genética como se muestra en los cuadros 2 y 3. Cuadro 2. Efecto del pelletizado en varias líneas genéticas (William, 2008).

7 7 Cuadro 3. Efecto de la presentación del alimento sobre la ganancia de peso, consumo y conversión (William, 2008) En promedio la mejora en aumento diario de peso fue de un 2 % y la mejora en conversión alimenticia del 7 %. Es importante considerar los aspectos económicos de la elaboración de dietas pelletizadas versus harina, en función del costo por kg ganado, en función de los precios de materias primas en cada situación y el costo de la pelletización. 3. Consideraciones finales Hay un efecto muy marcado entre las líneas genéticas y diferentes tipos de machos de una misma línea genética en cuanto a la conversión alimenticia. Otro aspecto de suma importancia es conocer muy bien los comederos en uso, su regulación y su impacto en la conversión y costos de alimentación por cerdo entre comederos bien regulados y mal regulados. La temperatura ambiente afecta en forma directa los resultados productivos en ganancia de peso y conversión. Cuando los cerdos salen de la zona de termoneutralidad, lo que más se afecta es el consumo y por ende los otros parámetros que de él dependen. Los niveles de nutrientes de las dietas impactan en forma directa en la conversión alimenticia y por ello es de fundamental importancia determinar para cada situación y objetivo de producción qué niveles de energía utilizar en base a la respuesta a los nutrientes según el peso de los cerdos. Tanto el tamaño de partícula como la uniformidad de la molienda de los cereales tiene un alto impacto en la conversión alimenticia como en los costos de producción. En cuanto a la presentación física de la dietas, comparando pellet y harina, existe una diferencia bien probada. Las dietas pelletizadas mejoran un 6 % la conversión alimenticia y la conveniencia de su uso depende de factores como los precios de materias primas y costo del proceso.