LA SEGUNDA GUERRA DEL LIBANO

Transcripción

1 Naval 702 Final qxp 02/08/ :56 a.m. Página 12 LA SEGUNDA GUERRA DEL LIBANO Por Luis Mariano Giorgi, CFIM Nota del compilador: Los artículos donde se relatan las batallas de Maroun Al-Ras, Bint Jbeil y del Wadi Al-Saluki son traducciones propias del estudio We Were Caught Unprepared: The 2006 Hezbollah-Israeli War, escrito por Matt M. Matthews para el U.S. Army Combined Arms Center Combat Studies. Se han agregado observaciones y notas al pie explicativas surgidas de la experiencia obtenida como observador militar del Observer Group Lebanon (OGL) desde febrero de 2006 hasta febrero de E l conflicto armado desencadenado en 2006 entre Israel y el Líbano es conocido en este último país como la Guerra de Julio y como Segunda Guerra del Líbano en Israel. Con una duración de 34 días se desarrolló en todo el territorio libanés y en el centro y norte de Israel. El conflicto se inició el 12 de julio de 2006 y se extendió hasta la mañana del 14 de Agosto cuando se efectivizó el alto el fuego. Israel dejó sin efecto el bloqueo naval y terrestre el 8 de septiembre y abandonó completamente el territorio libanés el 1 de octubre. El conflicto se inició cuando milicias de Hezbollah atacaron a una patrulla fronteriza israelí con el objeto de secuestrar a soldados israelíes. En la acción dos soldados heridos fueron secuestrados, otros dos fueron heridos y tres resultaron muertos. En forma simultánea las milicias realizaron otro ataque con cohetes sobre posiciones militares y ciudades fronterizas israelíes con fines de engaño. Posteriormente el gobierno de Tel Aviv respondió con ataques aéreos masivos y fuego de artillería sobre objetivos civiles y de la organización Hezbollah dañando seriamente la infraestructura civil libanesa. Posteriormente ese país estableció un bloqueo aéreo y marítimo y realizó operaciones terrestres sobre el sur del Líbano. Hezbollah durante todo el conflicto lanzó cohetes sobre el centro y norte de Israel y enfrentó al ejército israelí desde posiciones organizadas empleando tácticas de guerrilla. El conflicto provocó la muerte de más de mil personas, la mayoría libaneses, causó serios daños a la infraestructura libanesa, afectó gravemente la economía de ambos países y provocó un millón de refugiados en Líbano y entre a en Israel. El 11 de agosto de 2006, el Consejo de Seguridad de Naciones

2 Naval 702 Final qxp 02/08/ :56 a.m. Página 13 La segunda guerra del 173 Unidas aprobó unánimemente la Resolución 1701 en un esfuerzo para detener las hostilidades. La resolución, que fue aceptada por los gobiernos del Líbano e Israel, exigió el desarme de Hezbollah, la retirada Israelí del Líbano, el despliegue del ejército libanés al sur del río Litani y la ampliación de la fuerza de Naciones Unidas desplegada en Líbano (UNIFIL). El 17 de agosto de 2006 el ejército libanés comenzó a desplegarse en el sur de su país. Finalmente el 16 de julio de 2008, como parte de un intercambio de prisioneros, los restos de los dos soldados secuestrados fueron devueltos a Israel. La Batalla de Maroun Al-Ras (1) El 17 de Julio de 2006, la primera ofensiva terrestre israelí de gran escala contra el territorio de Líbano se inició en proximidades de Maroun Al- Ras en un esfuerzo por establecer una posición segura en el sur de ese país. Una de las primeras unidades que entró en combate con Hezbollah (2) en esa localidad fue la unidad de elite Maglan. No supimos que nos golpeó señaló un soldado de esa unidad a un reportero. Las Fuerzas Especiales fueron sorprendidas por el volumen de fuego y la obstinación de los milicianos de Hezbollah. Otro soldado de las Fuerzas Especiales comentó, Esperábamos una tienda de campaña y tres Kalashnikovs (3), eso decía nuestra inteligencia. En vez de eso, encontramos una puerta hidráulica de acero que guardaba una bien equipada red de túneles. General Udi Adams, Comandante del Comando Norte apenas podía creer que sus mejores soldados habían sido tan rápidamente atrapados; tampoco lo creía el Jefe del Estado Mayor Dan Halutz luego de que el mencionado Comandante le dijera Están rodeados. debo enviar más fuerzas. Desde bajo tierra, en búnkeres y túneles, los milicianos de Hezbollah dentro y en derredor de Maroun Al-Ras se defendían frenéticamente. Mientras la batalla se intensificaba, el Comando Norte se vio forzado a enviar más fuerzas al combate. Pronto, tanques de tres brigadas entraron en la lucha, junto con la unidad Egoz de la Brigada Golani, un Batallón de Ingenieros y el Batallón 101 de la Brigada Paracaidista. El 19 de Julio, un misil antitanque mató a cinco soldados del Batallón Egoz que habían tomado posición en una casa. Al mismo tiempo, numerosos tanques fueron impactados por misiles antitanques Sagger (4) hiriendo a varios de sus tripulantes. No peleaban como nosotros pensábamos Para la mañana siguiente, la Unidad Maglan estaba virtualmente rodeada. Ese mismo día el Teniente

3 Naval 702 Final qxp 02/08/ :56 a.m. Página Revista de Publicaciones Navales que lo harían dijo un soldado israelí. Combaten duro y son buenos en su propio terreno. De hecho, la habilidad táctica de Hezbollah desconcertó al ejercito israelí ya que no sólo se escondía y defendía el terreno, sino que además empleaba sus armas portátiles, morteros, cohetes, y armas antitanques para maniobrar con éxito contra el incursor. Aunque algunos problemas que rodearon la performance del ejército israelí en Maroun Al-Ras permanecen aún oscuros, tanto los oficiales como los soldados expresaron críticas principalmente a la táctica empleada y al número de bajas. Al comienzo del combate, la creciente preocupación de los Oficiales y soldados por el número de bajas afectó a los comandantes de tropas, que se volvieron demasiado cautelosos. Se verificó en este punto una falta de experiencia en el empleo de armas combinadas y deficiencias en aptitudes de combate básicas. Años de contrainsurgencia contra los Palestinos provocaron grave daño en la capacidad de guerra convencional de ejército israelí. Un general israelí señaló; Una cosa es darle a las tropas listas de blancos, mapas, etc. y otra es estar adiestrados para una misión; no estaban adiestrados La Batalla por el control de Bint Jbeil Para el 24 de Julio, elementos de la Brigada Golani y de la Séptima Brigada Blindada habían establecido posiciones de observación alrededor de Bint Jbeil, una ciudad ubicada al norte de Maroun Al-Ras. Esta ciudad considerada la capital de Hezbollah fue el lugar donde el Secretario General de Hezbollah, Hassam Nasrallah pronunció su discurso de victoria luego de la retirada unilateral israelí de Ataque a Bint Jbeil

4 Naval 702 Final qxp 02/08/ :56 a.m. Página 15 La segunda guerra del 175 mayo de El 25 de Julio, la Brigada de paracaidistas 35 inicio un movimiento hacia el noroeste de la ciudad en un intento de establecer posiciones de bloqueo. Es mismo día el Comandante de la División 91 Brigadier General Gal Hirsch, un hombre considerado brillante y arrogante, anunció a la prensa que sus fuerzas estaban controlando Bint Jbeil. Esto, sin embargo, no era el caso. La toma de la ciudad estaba, para Dan Halutz, cargada de simbolismo. Crearía un espectáculo de victoria diseñado para influir indudablemente sobre la percepción de Hezbollah. La batalla por Bint Jbeil tendría un gran efecto en la opinión pública Israelí, en su percepción del profesionalismo y juicio de sus Fuerzas Armadas. Halutz ordenó a Adams conquiste Bint Jbeil con solamente un Batallón. Adams recordó que solamente la ciudad vieja contenía más de 5000 casas. Y Ud. quiere que envíe solamente un batallón?. Las protestas de Adams fueron en vano y el 26 de Julio, luego de un intenso bombardeo de artillería en la ciudad, el Batallón 51 de la Brigada Golani ingreso en Bint Jbeil desde el este. En medio de la barrera de artillería, una fuerza adicional de milicianos de Hezbollah tomó posiciones en la ciudad. Esta no sería la última vez que el aparato de inteligencia de Hezbollah predijo exactamente una ofensiva israelí. A las 0530, las Compañías A y C del Batallón 51 avanzaron precipitadamente dentro de una amplia Centro de Bint Jbeil junio 2006

5 Naval 702 Final qxp 02/08/ :56 a.m. Página Revista de Publicaciones Navales trampa de armas menores, ametralladoras, RPG, misiles antitanque, morteros y cohetes de corto alcance. Una emboscada del infierno fue como un soldado Israelí describió el primer contacto. Los milicianos de Hezbollah ocupaban los pisos altos de los edificios, otro soldado recordaba y tenían una visión clara de las fuerzas propias. Según el Segundo Comandante del Batallón, Mayor Roi Klein, 30 miembros de la Compañía C, un tercio de la fuerza total, fue herido. La Compañía A también tenia cinco heridos. Mientras el combate se intensificaba, grupos de milicianos de Hezbollah maniobraban sobre los flancos del ataque desde los cuales empleaban fuegos directos e indirectos. Las Compañías A y C continuaron resistiendo la violenta defensa mientras otras compañías del Batallón 51 se adelantaron para asistir en la evacuación de muertos y heridos Un testigo que ocupaba el Cuartel General de la Brigada Golani reseñaba la tensión crecía al saber de los violentos combates y de las numerosas bajas. Los soldados corrían de un lado para otro con mapas y un oficial gritaba en un teléfono mientras coordinaba la evacuación de heridos. En un momento el General Gal Hirsh actualizaba la información al Jefe del Estado Mayor Halutz no podemos aterrizar helicópteros, el combate es demasiado intenso. Haría falta toda la noche para evacuar a los heridos. En total, nueve soldados murieron y 27 fueron heridos. Al final, los milicianos de Hezbollah continuaron ocupando Bint Jbeil (5), ciudad que nunca estuvo totalmente asegurada por los Israelíes. Centro de Bint Jbeil 16 de Agosto de 2006

6 Naval 702 Final qxp 02/08/ :56 a.m. Página 17 La segunda guerra del 177 La Batalla del Wadi Al- Saluki (6) Los soldados no estaban entrenados apropiadamente para esta batalla y la División carecía de experiencia en el uso de unidades blindadas y de infantería operando juntas en este tipo de terreno. de un Oficial Israelí - Líbano En su último intento de destruir la resistencia de Hezbollah, Israel inició a comienzos del mes de agosto de 2006 una ofensiva general sobre Líbano. Esta sería la última oportunidad de lograr una definición por las armas antes de que la resolución del Consejo de Seguridad 1701 entrara en vigor y terminara con la opción militar, la cual hasta ese momento no había sido efectiva. de Metulla con dirección oeste hacia las localidades de Qantara y Ghandouriyeh. Esta última junto a la villa de Frun ocupan un terreno dominante sobre el río Litani y el wadi (7) Al-Saluki, siendo un importante nudo carretero que permite la comunicación Este- Oeste y Norte-Sur. Por más de una semana, Tzur planificó el ataque a las localidades, pero siempre el inicio del ataque era postergado por orden del Comando Norte. El wadi fue descripto posteriormente por un oficial de la División El ataque de la División 162 a cargo del Brigadier General Guy Tzur's se inició en la localidad israelí Los gráficos en el mapa no son originales y solo ilustran la posible maniobra israelí.

7 Naval 702 Final qxp 02/08/ :56 a.m. Página Revista de Publicaciones Navales 162 como una autopista hacia el río Litani (8) Cruzar el wadi constituía la primera y esencial etapa de la limpieza del terreno hacia el oeste. Cruzar el wadi Al-Saluki con tanques y tropas significaba exponerlos a un ataque desde las alturas circundantes al tiempo que debían circular por angostas carreteras ascendiendo el terreno escarpado. En un esfuerzo por proveer cobertura al ataque, Tzur desplegó elementos de asalto aéreo de la Brigada Nahal, quienes desembarcaron sin oposición en los suburbios de ambas villas y ocuparon algunos edificios, informando el 12 de agosto que el área era segura para cruzar el wadi. Apenas iniciado el movimiento los dos tanques que encabezaban la columna encontraron la ruta bloqueada por un edificio en ruinas; mientras buscaban otro punto de cruce, el camino fue destruído detrás de ellos por una carga o mina. Simultáneamente, un misil antitanque Kornet (9) impactó sobre el tanque ocupado por el Jefe de Compañía, matándolo junto a su tripulación. Con el terreno alto presumiblemente seguro, los 24 tanques de la Brigada 401 iniciaron finalmente la operación. El comandante Coronel Moti Kidor comenzó a movilizar su columna de tanques para cruzar el wadi a las 8 p.m. Vista del rio Litani desde Frun donde termina el wadi al-saluki, nótese lo escarpado y encajonado del terreno, dificultoso para el desplazamiento de tanques.

8 Naval 702 Final qxp 02/08/ :56 a.m. Página 19 La segunda guerra del 179 En unos pocos segundos la columna blindada fue atacada por un enjambre de misiles antitanque. Increíblemente, las tripulaciones no emplearon ninguna cortina de humo para protegerse de los misiles. Uno de los tanquistas comentó después Cuando el primer tanque fue impactado, supimos que la pesadilla había comenzado. Entenderíamos que el primer misil que impacta no es realmente el misil más peligroso, los que vienen después son los realmente peligrosos y siempre seguían cuatro o cinco después del primero. Eso fue un infierno de fuego y no teníamos idea cuando podríamos salir. Sólo nos quedó rezar de que fuera el último, que la ráfaga sea la última y escuchar por la radio que todos estaban bien. Pero, desafortunadamente, eso no fue lo que escuchamos cuando los disparos terminaron, no señor. Aferrados por los misiles antitanques, por el fuego de las armas de tiro tendido y por morteros, los soldados de la Brigada Nahal no podían prestar apoyo a la columna de blindados. Pensamos que íbamos a entrar al Saluki después de que el área hubiera sido liberada, pero entonces los milicianos salieron de las casas y escondites y comenzaron a disparar hacia nosotros como si hubiéramos estado en un polígono de tiro, recordaba otro tripulante de tanque. Increíblemente, no hubo coordinación entre la infantería y los tanques; los llamados desesperados por apoyo de fuego y de apoyo aéreo del comandante de la columna blindada emboscada, fueron denegados por el Comando Norte debido al peligro de fratricidio. Para el tiempo en que la emboscada finalizó, 11 de los 24 tanques Merkava (10) habían sido impactados por misiles antitanque. Ocho tripulantes y cuatro infantes habían sido muertos, entre los heridos estaban el Comandante de Batallón y su Segundo Comandante. Alrededor de 80 milicianos fueron muertos en la batalla. Cuando el alto el fuego se hizo efectivo, la División 162 no había avanzado más que hasta la localidad de Ghandouriyeh. (11) Indudablemente, las acciones de la División 162 en el Wadi Al-Saluki subrayan el triste estado de las fuerzas terrestres de las Fuerzas de Defensa Israelíes, particularmente en la conducción de operaciones convencionales. NOTA: Traducción, compaginación, notas al pie, mapas y fotos: CFIM Luis Mariano Giorgi. * * *