ISSN El rol de los padres en una educación de calidad. en foco. El rol de los padres en una educación de calidad. Luis García Alvarado

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1 ISSN El rol de los padres en una educación de calidad en foco 29 El rol de los padres en una educación de calidad Luis García Alvarado

2 La educación es un bien público en el que la mayor responsabilidad sobre el sistema educacional recae sobre el Estado, aun cuando la obligación de educar a los hijos es de los padres. De aquí que nuestro interés en la educación sea doble: como padres y como ciudadanos. Pero aun como padres nos preocupamos del sistema educacional en su conjunto, puesto que este condiciona la calidad de la educación que reciben nuestros hijos. De aquí que la información que obtengamos del sistema educacional sea importante para tomar decisiones frente a interrogantes como: Qué tipo de educación quiero para mis hijos? En qué colegio debo matricularlos? Una vez que están estudiando los mantengo en el colegio donde están o los cambio? Si decido cambiarlos a qué colegio puedo hacerlo? Y una pregunta muy importante: Qué más puedo hacer para mejorar la educación que reciben mis hijos? La educación es un bien público en el que la mayor responsabilidad sobre el sistema educacional recae sobre el Estado, aun cuando la obligación de educar a los hijos es de los padres. De aquí que nuestro interés en la educación sea doble: como padres y como ciudadanos. Aquí debemos prestar atención al rol de las expectativas, ya que la respuesta a estas interrogantes dependerá de lo que cada padre espera del sistema educacional y/o del colegio al que asisten sus hijos. Las respuestas pueden ser múltiples, pues habrá apoderados que solo esperan cumplir con una obligación legal; otros se conformarán con que sus hijos aprendan a leer y a escribir, además de las cuatro operaciones aritméticas básicas; mientras que un tercer grupo concebirá al colegio como una guardería. En este último caso, la información que requerirán de la escuela y del sistema educacional será mínima. Hay también un segmento de padres que espera que la Educación Básica y Media garantice el ingreso de sus hijos a la educación superior. Para ellos, la información relevante serán los puntajes obtenidos en las diversas pruebas existentes, especialmente en el SIMCE y la PSU. También existen aquellas familias que anhelan que sus hijos, independientemente de que sean médicos, ingenieros, periodistas, contadores, empleados de tienda u obreros, se conviertan en personas de bien, con principios y valores sólidos, que les permita estar satisfechos con ellos mismos y, 1

3 en definitiva, que puedan ser felices. Este tipo de padres tiene la expectativa de que el sistema forme a sus hijos como personas y ciudadanos y les provea de una fuerte formación valórica. En este sentido, la escuela debe formar seres humanos capaces de transformar la sociedad en la que viven, mejorando la calidad de vida de todos bajo parámetros humanistas. En este caso, los padres necesitamos información acerca de los principios y valores que sustentan el proyecto educativo y sobre cómo el establecimiento los hace realidad en el proceso educativo. Los apoderados requerimos información relativa a los colegios a los cuales pueden optar nuestros hijos y, una vez que estos están dentro de uno Si bien el sistema educacional chileno asume la posibilidad de elección del colegio de los hijos, esta es relativa, ya que los padres podemos elegir dentro de un rango reducido de establecimientos, determinado principalmente por el nivel socioeconómico y también por factores como las definiciones religiosas, filosóficas y políticas, además de otros elementos de orden práctico como, por ejemplo, la distancia del hogar. de ellos, necesitamos que el establecimiento nos entregue información diversa. Hasta aquí llega la mayoría de los padres. Sin embargo, quienes de verdad queremos participar en el proceso educativo de nuestros hijos, e incidir en el sistema educacional en el que están insertos, requerimos la mayor cantidad de información posible, tanto a nivel comunal como nacional, e incluso de otras realidades que nos permita comparar y evaluar al sistema. Información del colegio Si bien el sistema educacional chileno asume la posibilidad de elección del colegio de los hijos, esta es relativa, ya que los padres podemos elegir dentro de un rango reducido de establecimientos, determinado principalmente por el nivel socioeconómico y también por factores como las definiciones religiosas, filosóficas y políticas, además de otros elementos de orden práctico como, por ejemplo, la distancia del hogar. En la realidad, son los colegios los que seleccionan a los alumnos y no al revés, especialmente en el caso de aquellos catalogados de buenos o allí donde la demanda supera a la oferta (para usar el lenguaje de mercado). 2

4 Considerando las restricciones antes señaladas, algunos aspectos relevantes sobre los que debemos requerir información al momento de matricular a nuestros hijos son los siguientes: Proyecto educativo. Considerando que en Chile existe libertad de enseñanza, los padres debemos conocer el proyecto educativo (PE) del colegio que escogemos para nuestros hijos. Este puede coincidir con nuestras propias expectativas, pero también puede ocurrir que elijamos un establecimiento por su prestigio, por su infraestructura o por sus resultados en el SIMCE, aunque sus definiciones filosóficas estén en contradicción con las propias. En este sentido, es típico el ejemplo de padres agnósticos que matriculan a sus hijos en buenos colegios religiosos sin considerar las contradicciones vitales en que los sumergirán después. Sin embargo, no basta con conocer el PE. También es importante disponer de información para contrastarlo con la realidad, pues puede suceder que el colegio en cuestión tenga un proyecto educativo interesante, pero que no se aplica en la práctica. El problema aquí radica en que, en la mayoría de los casos, el PE es un documento desconocido para la mayor parte de la comunidad escolar. Una dificultad mayor, en tanto, reside en la posibilidad de verificar si el PE realmente se cumple o, en cambio, se trata de un lindo documento guardado en el escritorio del director del establecimiento. Proceso de selección. Una vez que uno ha elegido el colegio al que quiere enviar a sus hijos, es necesario conocer sus procesos de selección: qué y cómo evalúa, cuáles son los criterios que utiliza para realizar la selección y a quién o quiénes les corresponde tomar la decisión. Después de ello, los padres deben ser informados de los resultados y de las razones por las que su hijo ha sido o no aceptado, especialmente en este último caso. Es indispensable que las autoridades garanticen la transparencia de este proceso, a efectos de eliminar prácticas arbitrarias y discriminatorias. Esta es una obligación ineludible del Estado, incluso en el caso de los colegios particulares pagados. Calidad de la gestión. Es indispensable disponer de indicadores acerca de la calidad de la gestión educativa. El desarrollo o participación en ferias o competencias de conocimientos, la existencia de convenios con universidades u otras instituciones de educación superior, la realización de actividades de 3

5 reforzamiento, así como proyectos de investigación constituyen antecedentes como para presumir que en un determinado establecimiento se ejerce un liderazgo activo en busca del mejoramiento pedagógico. También es relevante disponer de antecedentes acerca de la gestión financiera, en especial en el caso de los colegios que se financian parcial o totalmente con la subvención que otorga el Estado. Ello constituye una necesidad y un derecho, por cuanto es indispensable conocer los montos utilizados en la educación de los hijos con miras a despejar cualquier duda acerca del uso indebido de los fondos recibidos o de un enriquecimiento ilícito, en el caso de los colegios particulares subvencionados, y con mayor razón si el financiamiento es compartido. Calidad de los profesores. Todos los padres queremos buenos profesores para nuestros hijos. Pese a esto, la dificultad reside primero en definir qué es un buen profesor y, en segundo lugar, en saber si los profesores de un determinado colegio calzan con aquella definición. Por ello, es necesario avanzar tanto en sistemas de evaluación de desempeño de los docentes como en transparentar sus resultados, por lo menos a nivel del establecimiento. Para los padres resultaría muy útil conocer el promedio de notas de los profesores del colegio. Resultados SIMCE, PSU y otras. Comparados año en año, estos constituyen indicadores sobre la evolución del colegio. Muchos se preocupan del ranking del establecimiento, pero, a nuestro juicio, esto no es relevante y puede conducir a graves distorsiones. En efecto, aquellas personas de espíritu competitivo que solo quieren el mejor colegio para sus hijos deberían, para ser consecuentes, cambiarlos de establecimiento cada año, de acuerdo a lo que indique el respectivo ranking anual. Sin embargo, más importante que ello resulta comparar los resultados del mismo establecimiento con respecto al año anterior, pues al hacerlo de esta manera se puede saber si el colegio está mejorando o empeorando. También se ha planteado, y estamos de acuerdo, que debería reestructurarse la prueba SIMCE de modo que pueda haber una comparación a nivel personal de cada alumno. Otros aspectos relevantes tienen que ver con la infraestructura del establecimiento: salas, patio, gimnasio y biblioteca. La existencia de buenas y espaciosas salas, de laboratorios, de gimnasio y de espacios e imple- 4

6 mentos para actividades extraescolares son, de alguna manera, indicadores de calidad. También es importante la distancia desde el hogar, más aún para quienes sea relevante el medio de transporte. Así, si se trata de una familia de escasos recursos, que no tiene vehículo para llevar a sus niños al colegio y que no cuenta con dinero para pagar un transporte escolar, elegirá un establecimiento que esté cerca del hogar. Información curricular El colegio debe proveer una gran cantidad de información, tanto para hacer seguimiento de los avances de los hijos como para saber de qué forma se puede ayudar a mejorar la calidad de la educación impartida por el establecimiento. Notas y rendimiento de los hijos. Es particularmente importante para los padres conocer oportunamente esta información, a fin de poder interve- nir si los resultados no son los esperados. No solo las notas de los hijos propios son importantes. También se debe conocer el rendimiento del curso, pues ello permite conocer si los resultados de los hijos corresponden al nivel del curso o son excepcionales, pues las medidas a adoptar serán diferentes en uno y otro caso. El colegio debe proveer una gran cantidad de información, tanto para hacer seguimiento de los avances de los hijos como para saber de qué forma se puede ayudar a mejorar la calidad de la educación impartida por el establecimiento. Proyectos extrapedagógicos. Para quienes valoran los aspectos formativos más que la simple adquisición de conocimientos, conocer los proyectos extrapedagógicos es de suma importancia. Los proyectos deportivos, culturales, artísticos u otros inciden poderosamente en la formación de los niños y jóvenes. Particularmente importantes son los programas de prevención de drogas, de sexualidad y de solidaridad, entre otros. Acaso más que la transmisión de conocimientos, son estas actividades extrapedagógicas las que más contribuyen a la adquisición de principios y valores como la justicia, la solidaridad, la equidad, el trabajo en equipo y el espíritu democrático. Uso de recursos (cuenta del director). Sin perjuicio de las facultades de administración y gestión de los directores, conocer la forma en que 5

7 utilizan los recursos es de vital importancia para adoptar decisiones correctas en calidad de apoderados. Recordemos que directa o indirectamente los padres financiamos la educación. Lo hacemos directamente, en el caso de los colegios particulares pagados o subvencionados con financiamiento compartido, e indirectamente a través de los impuestos, en el caso de los colegios municipales o en el financiamiento de la subvención. Ello implica que los padres y apoderados tenemos el derecho de conocer cómo se utilizan esos recursos. Alternativas de participación. Es un hecho aceptado casi universalmente que la participación de los padres y de las familias en el proceso educativo de los hijos mejora de manera significativa su rendimiento, y por extensión, el rendimiento del grupo-curso y de todo el colegio, si esa participación corresponde a una política del establecimiento. En este sentido, los padres deben saber si existe un Consejo Escolar, si se realizan talleres de reflexión, si existe la posibilidad de informarse detenidamente sobre la marcha de la escuela y de opinar, e incluso de participar en algunas decisiones. Información de la comuna Para quienes entienden que el sistema educacional relevante incluye el entorno del establecimiento, y muy especialmente para quienes tienen a sus hijos en colegios municipales, la autoridad comunal competente debe proveer información acerca de: Cantidad de establecimientos y de matrícula disponible. Se trata de un indicador del desarrollo del sistema educacional de la comuna. Con esta información se puede decidir si se busca colegio en la misma comuna o fuera de ella. Ubicación de los colegios. La distancia del hogar es una información relevante, especialmente para aquellas familias que no disponen de medios para el traslado de los estudiantes. Gestión DAEM (Dirección Administrativa de Educación Municipal). Para quienes deben enviar a sus hijos a un colegio municipal, es importante disponer de antecedentes acerca de la calidad de la gestión de los responsables de la educacional comunal. 6

8 Recursos disponibles. Además de la cantidad de colegios y su infraestructura que tiene una determinada comuna, importa saber si existen los recursos financieros suficientes. Es sabido que muchos municipios arrastran fuertes deudas con sus profesores y que no disponen de los recursos necesarios para dotar de equipamiento a las escuelas. Proyectos JEC. Cuántos colegios con Jornada Escolar Completa (JEC) existen en la comuna? Cuándo se incorporarán los que faltan? Esta información también es relevante. Información del sistema educacional Oferta educativa. Cómo es el sistema educacional? Cuál es la oferta en establecimientos, proyectos educativos, infraestructura, programas y metodologías? Tenemos realmente la posibilidad de elegir el colegio de nuestros hijos? Cuáles son los límites de esa libertad? Podemos elegir el Nido de Águilas, el Saint George o el Instituto Nacional, independiente de nuestro nivel socioeconómico, origen social, distancia desde el hogar o nivel académico de nuestros hijos? No es acaso al revés?, en el sentido de que los colegios seleccionan a sus alumnos y, por lo tanto, mientras esa situación no cambie, la información relevante es aquella que nos permite conocer qué colegios aceptarán a nuestros hijos. Normativa legal. Cuál es la normativa legal que respalda el sistema educacional? Cuáles son los derechos de los padres y de las familias que consagra esta normativa? Cuáles son los derechos y obligaciones de cada uno de los actores del sistema educacional? Cómo se regula y fiscaliza el funcionamiento del sistema educacional? A quién le corresponde hacerlo? Reformas a la educación. Cuáles son los proyectos de reforma del sistema educacional? En qué afecta a nuestros hijos como alumnos y a nosotros como apoderados? Evaluación del sistema. A través de los medios de comunicación se nos dice en forma permanente que nuestro sistema educacional es muy malo, basados en los resultados de pruebas internacionales como la TIMSS, PISA II y otras. Es efectivamente así? O es que nos estamos comparando con países top a nivel mundial, con ingresos totales y per cápita muy superiores al nuestro, por lo que en realidad nuestro sistema no es tan malo? 7

9 Independiente de lo anterior, sería interesante saber cuál es la evolución de nuestro sistema educacional. Estamos avanzando o retrocediendo? Ha mejorado o es peor que hace 30, 20 ó 10 años? Ha dado la municipalización y privatización de la educación pública (a través de la subvención) los resultados esperados por sus impulsores? Información financiera (subvenciones y presupuesto): Chile destina aproximadamente un 7% del PIB a la educación, del cual un 4% corresponde al gasto público. Es un monto suficiente? Cuánto más se requiere para mejorar nuestro sistema? Cómo se distribuye este financiamiento? Programas de prevención, capacitación y otros. Pareciera ser que Es indudable que no todos los padres podrán tener acceso a la información aquí señalada, y aunque la rrollo de los países es el surgimien- una de las características del desa- tuvieran, probablemente no todos estarían en condiciones de procesarla. como la drogadicción, el alcoholisto y proliferación de fenómenos No obstante esto, las autoridades mo, la prostitución y pornografía infantil junto a la pérdida de valores competentes (de gobierno, comunales y de los establecimientos) deben ancestrales como la justicia, la solidaridad, el respeto a los derechos hacer lo que esté a su alcance para ponerla a disposición de ellos. humanos. Es importante, por lo tanto, conocer los planes, proyectos y programas vigentes para educar a nuestros hijos en la prevención de estas lacras sociales. Problemas actuales de la información Es indudable que no todos los padres podrán tener acceso a la información aquí señalada, y aunque la tuvieran, probablemente no todos estarían en condiciones de procesarla. No obstante esto, las autoridades competentes (de gobierno, comunales y de los establecimientos) deben hacer lo que esté a su alcance para ponerla a disposición de ellos. Algunas dificultades para acceder y hacer uso de la información tienen que ver con: Desconocimiento de derechos. En general, los apoderados desconocen sus derechos y muchas veces requieren información como pidiendo un favor. A la vez, consideran que el director tiene un poder absoluto y que sus 8

10 decisiones no pueden ser discutidas. Este autoritarismo es muy extendido y atenta contra la información que deben recibir. En efecto, cuando la entregan, estos directores suelen hacerlo en forma distorsionada y sesgada. Esto, porque sienten que dar la pasada a los padres restringirá su autoridad y disminuirá el poder del que gozan. Subvaloración de su importancia. Hay padres que no asignan importancia a la información acerca del sistema educacional o sobre el colegio de sus hijos. Piensan que lo único importante es la información individual de su propio hijo o hija y enfrentan la educación como un producto que se adquiere en el mercado. No son actores del proceso educativo y se consideran a sí mismos como consumidores. Dificultad de acceso (inequidad). Las dificultades son múltiples a la hora de acceder a información relevante. Muchas veces esta simplemente no está disponible o no se ha elaborado suficiente información. Otras veces está disponible solo para los especialistas, aunque el caso más generalizado es que la información relevante es escondida a los padres y apoderados, especialmente cuando desfavorece al establecimiento o a la gestión de sus autoridades. Está claro que las buenas noticias corren solas, pero no existen medios ni canales de información apropiados para que los padres nos informemos de las noticias que no caen en esta categoría. Propuestas Evidentemente no es posible resolver en lo inmediato estas carencias, así como tampoco satisfacer todos los requerimientos de información que permitan a los padres tener una participación efectiva en el sistema educacional de sus hijos. No obstante esto, se pueden plantear dos objetivos a corto plazo en el que debiera comprometerse toda la comunidad educativa. Estos son: la construcción de una batería de indicadores apropiados y la instauración de un sistema de certificación de colegios. Las limitaciones de espacio no nos permiten por ahora profundizar en estas propuestas. El desafío queda planteado. 9

11 Autor Luis García Ingeniero Comercial, Universidad de Chile. Presidente de la Agrupación de Padres y Apoderados de La Florida. Miembro del Consejo del Foro Educación de Calidad para Todos en Chile EXPANSIVA La serie en foco recoge las investigaciones de EXPANSIVA que tienen por objeto promover un debate amplio sobre los temas fundamentales de la sociedad actual. Este documento, cuya presente versión fue editada por Cony Kerber y contó con la ayuda de Uca Pérez, es parte de un proyecto de la Corporación que funcionó con el objetivo de analizar el valor de la información en la educación. Esta iniciativa fue coordinada por Alejandra Mizala. Estos documentos, así como el quehacer de EXPANSIVA, pueden ser encontrados en Se autoriza su reproducción total o parcial siempre que su fuente sea citada. 10 ALFABETA ARTES GRÁFICAS