12 de Noviembre de Centro de Ciencias de la Atmósfera, UNAM. Boletín de Prensa

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Fernando Ávila Sosa
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1 12 de Noviembre de Centro de Ciencias de la Atmósfera, UNAM Boletín de Prensa Ante los acontecimientos recientemente ocurridos en los Estados de Tabasco y Chiapas, el Centro de Ciencias de la Atmósfera de la UNAM hace del conocimiento público lo siguiente: Descripción de la situación meteorológica y climática El frente frío número 4 entró al Golfo de México el día 23 de octubre generando intensas lluvias hasta el día 25. Posteriormente, el progreso de un sistema de baja presión del Atlántico hacia el Caribe occidental dio como resultado un frente que se desplazó hacia el Este y del día 28 al 31 se mantuvo estacionario en el Golfo de México, aportando una gran cantidad de precipitación a Tabasco y Chiapas, particularmente en las zonas altas en donde se midieron precipitaciones extraordinarias. Estas condiciones meteorológicas provocaron lluvias torrenciales de más de 1000 mm acumulados en menos de 5 días, en algunas localidades como por ejemplo, en la región de Ocotepec, Chiapas. Estos fenómenos meteorológicos se han producido en el contexto de un evento de La Niña, que ya ha provocado en el pasado un incremento importante en las lluvias en la región Sur de nuestro país, particularmente durante el verano y el otoño (ver figuras 1a y 1b correspondientes a los meses de octubre de 1999 y octubre de 2007). Octubre de Año de evento La Niña. El color verde indica lluvias por encima de lo normal. Octubre de Año de evento La Niña. El color verde indica lluvias por encima de lo normal. Figuras 1a y 1b. Elaboradas por el Dr. Víctor Magaña. 1

del conocimiento público lo siguiente: Descripción de la situación meteorológica y climática El frente frío número 4 entró al Golfo de México el día 23 de octubre generando intensas lluvias hasta el

2 Las condiciones de un evento La Niña se han establecido totalmente en el Pacífico ecuatorial Central y del Este (IRI, El Índice Multivariado de El Niño/Oscilación del Sur (MEI) ha alcanzado valores similares a los de los episodios de 1989 y Los pronósticos climáticos para el mes de octubre emitidos en los meses de julio y agosto ya apuntaban a lluvias muy por encima de lo normal para las regiones afectadas (IRI). El pronóstico del CCA muestra que se puede esperar que las condiciones de La Niña perduren por lo menos durante los primeros meses del Para los próximos 3 meses existe una probabilidad cercana al 80% de condiciones de La Niña (ver figura 2). Más aún, existe alrededor de un 45% de probabilidades de que el evento se fortalezca y hasta un 40% de que sea más fuerte que el evento de En términos generales, un episodio de La Niña en esta temporada del año implica mayores precipitaciones en el sur del país y menores en el norte, así como menores temperaturas en la mayor parte del país. 90% 80% 70% 60% 50% 40% 30% 20% 10% 0% nov dic ene feb mar abr may jun jul ago sep oct Niña 83.69% 78.93% 71.93% 63.46% 56.43% 49.66% 43.38% 38.09% 33.65% 29.99% 27.08% 24.81% Neutro 16.06% 19.99% 25.42% 30.92% 34.51% 37.30% 39.19% 40.19% 40.59% 40.57% 40.30% 39.92% Niño 0.25% 1.08% 2.65% 5.63% 9.06% 13.04% 17.43% 21.72% 25.76% 29.44% 32.62% 35.27% Figura 2. Pronóstico para eventos Niño, Niña o condiciones Neutras de noviembre 2007 a octubre Elaborado por el Lic. Francisco Estrada y por el Dr. Carlos Gay (ver Por otra parte, se están realizando en este Centro estudios de precipitación para ciertas localidades de Tabasco y Chiapas. Algunos resultados apuntan a la posibilidad de que los eventos extremos en precipitación hayan aumentado de manera considerable desde principios del siglo pasado a la fecha. Situación de las presas 2

Los pronósticos climáticos para el mes de octubre emitidos en los meses de julio y agosto ya apuntaban a lluvias muy por encima de lo normal para las regiones afectadas (IRI).

3 Las presas en México cumplen un importante papel en el control de avenidas, además de generar en algunos casos energía eléctrica y proporcionar agua para la agricultura, ganadería y centros urbanos. El sistema de presas del Río Grijalva está compuesto de cuatro de ellas: La Angostura, Chicoasen, Malpaso y Peñitas. Dichas presas se encuentran ubicadas una a continuación de otra, por lo que la operación de una necesariamente debe considerar los niveles de las demás, particularmente los niveles aguas arriba. Aguas abajo de la presa Peñitas se encuentra el Río Mezcalapa que se bifurca en el Samaria y el Carrizal (ver figura 3). Nótese que el Río Grijalva en su curso inferior, recibe también afluentes que llegan al Este de la Ciudad de Villahermosa y cuyas descargas no se encuentran controladas por presas mayores. Figura 3. Elaborado por Agustín Fernández, en colaboración con el Dr. Jorge Zavala. Los niveles de las presas mencionadas se encontraban por debajo de su máximo antes del 20 de octubre, y a partir de ese día hasta el 5 de noviembre alcanzaron niveles sumamente altos, coincidiendo con el evento meteorológico ya descrito. Los niveles de la Presa Peñitas se presentan a modo de ejemplo (ver figura 4), observándose el súbito incremento del nivel en las fechas señaladas. 3

Dichas presas se encuentran ubicadas una a continuación de otra, por lo que la operación de una necesariamente debe considerar los niveles de las demás, particularmente los niveles aguas arriba.

4 Presa Peñitas Antes del 20 octubre, 2007 Del 20 de octubre al 5 de noviembre Figura 4. Elaborada por Valentín López Méndez en colaboración con el Dr. Jorge Zavala. NAMINO: Nivel de aguas mínimo de operación NAMO: Nivel de aguas máximo de operación NAME: Nivel aguas máximo extraordinario El Cambio Climático y la urgencia de la prevención de desastres. Dado que en estos días se han dado diversas versiones sobre si los graves desastres que se han presentado en Tabasco y Chiapas son producto del cambio climático y éste es objeto de estudio desde hace años en el Centro de Ciencias de la Atmósfera, UNAM, nos permitimos hacer las siguientes observaciones: Existen evidencias de que el clima global ha cambiado y continúa haciéndolo. El aumento de la temperatura global que se ha dado en todos los continentes, todos los océanos y en todos los cuerpos de hielo y nieve -, apunta cada vez más a evidenciar que ya nos encontramos en condiciones de cambio climático. En este contexto, los eventos extremos (tales como olas de calor y lluvias mucho más intensas que lo normal) pueden ser más frecuentes, más duraderos y/o más intensos. Esto implica que el clima que consideramos normal ya es diferente al que fue considerado normal antes de la década de los setenta. Sin embargo, es difícil atribuir al cambio climático cada desastre hidrometeorológico que se presenta en alguna región o localidad. Así como se dice que 4

Dado que en estos días se han dado diversas versiones sobre si los graves desastres que se han presentado en Tabasco y Chiapas son producto del cambio climático y éste es objeto de estudio desde hace

5 una golondrina no hace verano, pues tampoco un evento extremo hace al cambio climático. Para explicar un desastre de las dimensiones observadas en Tabasco y Chiapas, se requiere además analizar los factores que en la región o en las localidades afectadas permitieron una construcción social del desastre. Si durante décadas se ha dado un crecimiento acelerado y desordenado de los asentamientos humanos en zonas de riesgo, una deforestación sin control - que propicia los deslaves -, y un descuido en la preservación y construcción de sistemas hidrológicos, aunados a un sistema de alerta temprana débil o poco atendido, se aumenta lo que se denomina la vulnerabilidad de la región y se construyen entonces desastres hidrometeorológicos como el que se sufre actualmente en los Estados mencionados. Así pues, una componente fundamental para explicar los desastres se puede encontrar en el funcionamiento de los sistemas actuales de alerta temprana y mecanismos de prevención de desastres y en el cúmulo de medidas que se hayan tomado o dejado de tomar en el pasado. Como Centro de investigación dedicado al estudio del cambio y la variabilidad climáticos, consideramos que urge impulsar las investigaciones que permitan determinar las condiciones históricas que han dado lugar a los desastres hidrometeorológicos en Tabasco y Chiapas, incluyendo las fuentes de su vulnerabilidad. Es necesario que de inmediato, y con un horizonte de al menos 20 años, se efectúe un reordenamiento territorial que incluya proyectos de restauración ecológica y que tome en cuenta tanto las experiencias pasadas como los posibles escenarios futuros a nivel local y regional. Consideramos que se debe acelerar el establecimiento de Planes Estatales de Acción Climática en Tabasco y Chiapas (similares al que está elaborando el Estado de Veracruz) desarrollados por los científicos de la región, los tomadores de decisiones y los afectados en esos estados. Estos planes sustentarían la aplicación de estrategias para reducir la vulnerabilidad y aumentar la capacidad adaptativa a los efectos del cambio y la variabilidad climáticos. En particular, serían el fundamento de sistemas eficientes de monitoreo, alerta temprana y de prevención de desastres, que contemplaran una serie de alternativas viables antes, durante y después de estos eventos. Los costos de este tipo de iniciativas podrían ser sólo una décima parte de lo que costará la reconstrucción de Tabasco y Chiapas. El Centro de Ciencias de la Atmósfera ofrece su experiencia y apoyo para que esos Planes de Acción Climática se desarrollen a la brevedad. Dadas las condiciones de emergencia que se están viviendo en los estados de Tabasco y Chiapas, ponemos a disposición en la página del Centro ( los pronósticos de las condiciones meteorológicas para México, en los que se muestran posibles eventos de lluvias fuertes en el Golfo de México durante las próximas 72 horas. 5

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