conocer para intervenir, intervenir para transformar

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2 MANUAL BÁSICO SOBRE EL AMIANTO conocer para intervenir, intervenir para transformar 2009

3 ÍNDICE 1. INTRODUCCIÓN CONTEXTUALIZACIÓN HISTÓRICA EL AMIANTO. QUÉ ES? CARACTERÍSTICAS GENERALES DEL AMIANTO TIPOS DE AMIANTO USOS GENERALES DEL AMIANTO MATERIALES CON AMIANTO (MCA) Descripción y usos Peligrosidad de las fibras SECTORES DE ACTIVIDAD EN LOS QUE SE HA UTILIZADO AMIANTO OPERACIONES CON RIESGO DE AMIANTO EN LA ACTUALIDAD EXPOSICIÓN EN EL LUGAR DE TRABAJO Y EL HOGAR EL AMIANTO EN EDIFICIOS E INSTALACIONES Materiales friables que pueden encontrarse en edificaciones Materiales No friables que pueden encontrarse en edificaciones Materiales que pueden encontrarse en instalaciones industriales Materiales que pueden encontrarse en otras instalaciones IDENTIFICACION DE LOS MATERIALES CON AMIANTO IMPACTOS DEL AMIANTO EN LA SALUD Y EL MEDIO AMBIENTE IMPACTOS DEL AMIANTO EN LA SALUD ASBESTOSIS (FIBROSIS PULMONAR) CANCER DE PULMÓN MESOTELIOMA MALIGNO IMPACTOS DEL AMIANTO EN EL MEDIO AMBIENTE LA LEGISLACIÓN ACTUAL INTERVENCIONES SOBRE LOS MATERIALES CON AMIANTO MEDIDAS PREVENTIVAS MEDIDAS PREVENTIVAS GENERALES MEDIDAS PREVENTIVAS ESPECÍFICAS VIGILANCIA DE LA SALUD ACCIÓN SINDICAL ACCIÓN COLECTIVA CONSTRUCCIÓN: TRABAJOS CON AMIANTO EN LA ACTUALIDAD RECONOCIMIENTO DEL ORIGEN LABORAL DEL DAÑO. PROCEDIMIENTO ANEXOS TABLAS DE IDENTIFICACIÓN DE AMIANTO SEGÚN AÑOS Y TIPOS DE ESTRUCTURAS ENCUESTA DE IDENTIFICACIÓN E INSPECCIÓN DEL AMIANTO SOLICITUD A LA EMPRESA DE DOCUMENTACION REFERENTE AL AMIANTO SOLICITUD A LA EMPRESA DE DOCUMENTACION REFERANTE AL AMIANTO Y A LA COORDINACIÓN DE ACTIVIDADES LISTADO NO EXHAUSTIVO DE ACTIVIDADES CON RIESGO DE AMIANTO DOCUMENTACIÓN MÍNIMA A EXIGIR POR LOS AYUNTAMIENTOS A LAS EMPRESAS DE DESAMIANTADO LISTADO DE EMPRESAS REGISTRADAS EN EL RERA BIBLIOGRAFÍA

4 MANUAL BÁSICO SOBRE EL AMIANTO 1. INTRODUCCIÓN El amianto ha sido uno de los materiales más utilizados a lo largo del siglo XX, debido a sus propiedades físico-químicas y a su precio relativamente bajo, con la Revolución Industrial su uso se generalizó a todos los sectores de actividad. En Hego Euskal Herria, el uso masivo del amianto se ha dado principalmente en las décadas de los años 60 a 80. Hoy día está instalado en todos los ámbitos, ya que antes de su prohibición fue utilizado en más de productos: desde artículos domésticos a frenos, calderas, calefacciones, edificios industriales, viviendas, etc., aunque la aplicación más abundante y conocida es la fabricación del fibrocemento (Uralita) utilizado en la construcción y en los conductos de agua. A pesar de que desde el mismo siglo XIX ya se conocía que el amianto era peligroso para la salud y en los años se relacionó con el cáncer de pulmón y el mesotelioma (cáncer) pleural maligno, su uso indiscriminado y masivo ha puesto en riesgo a numerosos trabajadores y trabajadoras, así como a una parte importante de la población en general. A diferencia de otros riesgos, en los que su efecto es visible de forma inmediata, los efectos nocivos del amianto tardan de 10 a años en aparecer. Este largo periodo de latencia, junto con la falta de escrúpulos de las empresas multinacionales del amianto, y la escasa implicación de los poderes públicos a la hora de enfrentarse al problema, nos ha colocado en el actual escenario. Un escenario donde anualmente en todo el mundo más de personas mueren por enfermedades relacionadas con el amianto, lo que representa más del 54% de las muertes por cánceres profesionales. En el Estado español, la mortalidad relacionada con la exposición a amianto va en aumento, pasando de 419 defunciones en 1992, a 795 en 2002, aunque dicha realidad no se refleje en las estadísticas oficiales de enfermedades profesionales. Algunos expertos estiman en las muertes que se producirán en Europa en los próximos 30 años, de las cuales, entre y le corresponderían al Estado español. En el ámbito de Euskal Herria existen distintas estimaciones, y algunas de ellas afirman que fallecerán entre y extrabajadores y extrabajadoras en los próximos 20 años. Por tanto, un panorama realmente crudo para las personas que han enfermado, y todavía peligroso para muchos trabajadores y trabajadoras. A pesar de todo esto, se sigue ocultando sistemáticamente el origen laboral de la exposición, no se declaran daños relacionados con el amianto si no es tras una larga pelea judicial, y ni las empresas ni las diferentes administraciones se preocupan por identificar el amianto tan ampliamente extendido. Por todo ello, este manual pretende dotar al colectivo de personas trabajadoras y a la representación sindical de LAB en las empresas de unos conceptos básicos para conocer la dimensión real del problema de salud que supone el amianto, con tres objetivos principalmente. El primero es evitar el contacto con las miles de toneladas de amianto que todavía a día de hoy están presentes en multitud de lugares, como barcos, trenes, fábricas, oficinas, viviendas, etc., y que no se permitan nuevas exposiciones a esas fibras por parte de las trabajadoras y trabajadores de mantenimiento, construcción, derribos, rehabilitación de edificios, etc. En segundo lugar, que a quienes en su día trabajaron con amianto sin ninguna medida preventiva y en el momento actual están enfermos o fallecidos, se les reconozcan los derechos que la Seguridad Social y el Estado les deniegan. 4 Y en tercer lugar, aprender de la experiencia. Del mismo modo que el amianto fue utilizado durante décadas, en la actualidad se están usando otros muchos productos químicos peligrosos para la salud, y que no son prohibidos, a veces por falta de conocimiento y otras veces por las presiones de una avaricia empresarial sin escrúpulos. Sin ir más lejos, la sustitución del amianto por otras fibras alternativas no está exenta de riesgo. Estos materiales sustitutivos son relativamente nuevos, por lo que desconocemos sus efectos sobre la salud, aunque sabemos que presentan características morfológicas parecidas al amianto. Y está admitido que el comportamiento cancerígeno de las fibras no está asociado directamente con su composición química, sino con su morfología. Recientemente además la comunidad

5 CONOCER PARA PREVENIR, INTERVENIR PARA TRANSFORMAR científica ha comenzado a alertar sobre los riesgos de las nanotecnologías, que utilizan fibras ultrafinas. Que no nos suceda otra vez lo mismo. Esta guía nos aporta información, y la información es muy necesaria, pero no suficiente. Debe traducirse en una acción bien organizada para hacer frente a la ignorancia, al letargo administrativo, a la despreocupación, e incluso a la avaricia y la indiferencia ante el bienestar humano y la vida. Entre todos y todas debemos cambiar esta realidad que nos enferma y mata. La única manera de demostrar que la realidad es transformable, es cambiándola un poco cada día, con nuestro trabajo y nuestra lucha. Ese el camino, y este manual pretende ser el punto de partida de ese trabajo y esa lucha contra el amianto. 2. CONTEXTUALIZACIÓN HISTÓRICA El uso del amianto se conoce desde la antigüedad años antes de Cristo en la alfarería finlandesa utilizaban tierra que contenía antofilita; y las civilizaciones griega y romana lo utilizaron también debido a sus excelentes propiedades (mechas trenzadas para lámparas, vestidos utilizados en incineraciones,...). Sin embargo, la utilización de este mineral a gran escala comienza con la industrialización y especialmente con la llegada de la máquina de vapor, que requería materiales altamente resistentes al calor. En 1828 EEUU consigue la primera patente conocida sobre el amianto como material aislante en las máquinas de vapor. La primera fábrica textil de amianto comenzó su producción hacia A partir de entonces y a lo largo del siglo XX todos los sectores industriales fueron encontrando aplicaciones a estos minerales y a productos que los contienen en mayor o menor medida. Así, comenzaron a explotarse sus yacimientos y a utilizarse de forma generalizada. Después de la II Guerra Mundial comienza el uso del amianto a escala masiva, debido a la necesidad de reconstrucción tras la devastación de la guerra, alcanzando las mayores cotas en la década de los años 70. A partir de los años 80 su uso empieza a decaer en Europa debido a los drásticos efectos que provoca sobre la salud de la población trabajadora. En la década de los 90 comienza a prohibirse en algunos países de la Unión Europea. En el Estado español la prohibición total del uso, comercialización e instalación de amianto y productos que lo contengan llegó bien tarde, en junio de 2002 (Orden del 7 de diciembre de 2001) con 20 años de retraso respecto a otros estados de la Unión Europea, - en Suecia se prohibió en Mientras la industria en sus diferentes versiones explotaba este mineral casi milagroso, médicos e investigadores de distintas partes del mundo advertían de sus peligros, a pesar de las maniobras de ocultamiento y descrédito por parte del imperio multinacional del amianto. El primer caso bien documentado de asbestosis (fibrosis pulmonar por exposición a asbesto) data de 1906, y corresponde a un trabajador del sector textil de un taller de cardado, en Barking (Inglaterra). Era el único superviviente de los 11 trabajadores que habían comenzado en el mismo taller. En 1930 ya se habían documentado más de 75 casos de asbestosis en la literatura científica y en 1935 surgió la primera indicación de que el amianto podría ser cancerígeno en humanos. Sin embargo el primer estudio que demostró la asociación entre amianto y cáncer de pulmón se publicó en 1955.Y en 1960 se puso de manifiesto la asociación entre exposición laboral al amianto y mesoteliomas (tumores mesoteliales) de pleura y peritoneo. En 1973 la Organización Mundial de la Salud (OMS) reconocía que la exposición al amianto causaba el mesotelioma y el cáncer de pulmón. En 1978 en Parlamento Europeo declaraba el amianto como cancerígeno laboral, pero muchos estados fueron anestesiados por los lobbys industriales y financieros y hasta 25 años después, en 1999, no se prohibía en Europa, entrando en vigor apenas en

6 MANUAL BÁSICO SOBRE EL AMIANTO 6 En el Estado español la asbestosis es reconocida como Enfermedad Profesional desde la aprobación del Decreto del 10 de Enero de El cáncer de pulmón y bronquio, así como los mesoteliomas pleural y peritoneal son reconocidos como Enfermedad Profesional posteriormente, con la aprobación del R.D. 1995/1978. Teniendo en cuenta el uso masivo en Europa de este mineral durante las décadas de los años 50 a 80 y el largo período de latencia de las enfermedades relacionadas con el amianto, (pueden transcurrir de 10 a 50 años desde el contacto con el amianto hasta que se manifieste la enfermedad) se espera que el número de casos de cáncer de pulmón y mesotelioma pleural sea máximo en toda Europa en torno al año , (se esperan alrededor de casos) decreciendo después la epidemia. El amianto llega al Estado español más tarde que al resto de países de la Unión Europea por lo que los efectos se verán también más tardíamente. Durante los años 60 este Estado importaba una media de toneladas/año. En la década de los 70 se superaban las comenzando a disminuir en los 80 hasta llegar a su total prohibición en 2002, fecha en la que se importaban y consumían unas Tn/año. Ello nos permite estimar que hasta el 2010 se producirán unas muertes anuales de personas expuestas al amianto entre Del 2010 al 2025 esta tasa aumentará hasta muertes por año entre la población expuesta hasta Del 2025 al 2040 empezará a decrecer, situándose en 700 muertes por año entre población expuesta a partir de los 90, sobre todo en los procesos de demolición y reparación de estructuras y edificios. Por lo que respecta al Estado francés, anualmente mueren personas a causa del amianto, personas han muerto ya por mesotelioma y según un informe del Senado de dicho Estado (nº37, ) el amianto matará de cáncer entre y personas en los próximos 20 años. Por otro lado, aún cuando la producción, el uso y la instalación de este mineral se encuentre actualmente prohibida en Europa, dada la extensa aplicación del mismo y que los productos con amianto ya instalados podrán mantenerse hasta el final de su vida útil, habrá que seguir contando durante años con la previsible presencia de amianto en las edificaciones e instalaciones y por tanto, adoptar las medidas preventivas que eviten la inhalación de las fibras de amianto. En el momento actual los trabajos de reparación y mantenimiento de edificios e instalaciones industriales, junto al de retirada de materiales que contienen amianto (desamiantado) constituyen los sectores de ocupación con mayor riesgo, dado que son estas las únicas actividades autorizadas. Si además consideramos que su utilización, lejos de prohibirse totalmente, se desplaza a los países en desarrollo (África, Asia y Sudamérica), donde no existe legislación ni factores sociales que contrarresten la enorme presión de las multinacionales, debemos temer que las consecuencias fatales del amianto para la población trabajadora y sus familias seguirán manteniéndose durante décadas. El amianto está hoy día prohibido en 40 países, pero aún quedan casi otros 150 donde su extracción, transformación y uso están permitidos, debido a las presiones de los lobbys multinacionales del amianto. Y actualmente se están extrayendo 2,5 millones de toneladas anuales de amianto de las minas de Canadá, Rusia, Kazakhstan, China y Brasil. Por tanto, la contaminación continúa y millones de personas mueren de cáncer mientras los productores del amianto aumentan sus enormes beneficios. Países enriquecidos donde el amianto está prohibido encuentran en los países empobrecidos un espacio donde poder comerciar con estas fibras sin ni tan siquiera informar o advertir de los riesgos derivados de la exposición a las mismas. Por ello, sólo la prohibición del uso del amianto a escala mundial podrá poner fin a la pandemia que supone las enfermedades generadas por este mineral. Es urgente adoptar medidas en estos países para reducir una segunda oleada, aún mayor, del desastre mundial del amianto.

7 CONOCER PARA PREVENIR, INTERVENIR PARA TRANSFORMAR 3. EL AMIANTO. QUÉ ES? El amianto o asbesto es el nombre genérico que se le da a un grupo de minerales de silicatos hidratados de hierro, magnesio aluminio, calcio y sodio. Presentan forma fibrosa y estructura cristalina, y cuando se trocean o rompen producen un gran número de fibras delgadas y flexibles, cosa que no sucede si en su estado natural no se las manipula. Es un mineral maleable, incombustible, resistente al calor, a la corrosión, a la humedad y a los productos químicos. Su nombre procede de dos términos griegos: amiantos, que significa incorruptible y asbestos, que quiere decir inextinguible. Han sido estas cualidades, unido a su bajo precio, lo que ha hecho que este mineral se haya utilizado abundantemente en todos los sectores industriales a lo largo del siglo XX. El amianto se halla en todos los lugares del mundo y se extrae en minas a cielo abierto. Los yacimientos más importantes se encuentran en EEUU, Canadá, Sudáfrica, China y los países de la antigua URSS CARACTERÍSTICAS GENERALES DEL AMIANTO Las características principales de este grupo de minerales son: Aspecto sedoso y gran flexibilidad, lo que puede ser hilado y tejido. Afinidad por el cemento, asfalto y plásticos. Insolubilidad en agua. Resistencia al desgaste o estabilidad a la fricción (de ahí su uso en frenos, embragues). Resistencia a la tracción. Resistencia a la electricidad, de ahí su uso como aislante eléctrico. Resistencia química (a ácidos y álcalis) Resistencia biológica o No biodegrabilidad: una fibra mineral inorgánica no se puede descomponer por ningún organismo vivo como virus, bacterias, hongos, roedores, etc. Por ello se le considera incorruptible, inextinguible e imputrescible. De ahí su gran durabilidad. Resistencia a las altas temperaturas, por lo que se utiliza en la fabricación de distintos materiales resistentes contra el fuego (ignífugos). El crisotilo tiene una temperatura límite de 600 ºC. Por tanto, es útil como aislante térmico, como ignífugo, y por ello se ha empleado en edificios, buques, trenes, hornos, etc. Aislamiento térmico y control de la condensación: el amianto tiene un bajo poder de intercambio calorífico, por lo que se utiliza como aislamiento térmico y para evitar la condensación del vapor de agua en las superficies frías. Absorción del sonido (por su gran volumen interno). De ahí su utilización como aislante acústico. Relativo bajo coste TIPOS DE AMIANTO Hay 6 tipos o variedades de amianto, cada una de ellas con composición química distinta, y por tanto, con propiedades y aplicaciones diferentes. Según el tipo de fibra, las distintas variedades de amianto se clasifican mineralógicamente en 2 grupos: las serpentinas, de forma ondulada, cuyo único exponente es el crisotilo. los anfíboles, fibras más rectas, que aglutinan a la amosita, crocidolita, antofilita, actinolita y tremolita. Las variedades más comunes son, por este orden, el crisotilo o amianto blanco -se estima que su utilización es superior al 90% del amianto utilizado-, la crocidolita o amianto azul, y la amosita o amianto marrón. El resto de variedades, al menos en nuestro entorno, prácticamente no han sido utilizadas y su forma de presentación es casi exclusivamente como contaminante de otros minerales. 7

8 MANUAL BÁSICO SOBRE EL AMIANTO En la siguiente tabla aparecen las diferentes variedades reguladas de amianto, con sus características y aplicaciones, ordenadas por la importancia de su consumo y frecuencia de aparición. Tipos de amianto Características Propiedades y Aplicaciones CRISOTILO Es el tipo más blando - Resistente al calor, Variedad (Amianto blanco) Fibras claras, curvadas, pero no a los ácidos. SERPENTINA Nº CAS: flexibles, finas y sedosas. - Fácil de hilar - Uso para fieltros y en industria textil CROCIDOLITA Su dureza es intermedia - Muy resistente a los ácidos. (Amianto azul) entre el crisotilo y la amosita - Uso en la fabricación de tuberías Nº CAS: Fibras rectas de color azul intenso de fibrocemento. En el Estado español está - Uso como aislante ignífugo prohibida en todos sus usos en la construcción y en la industria desde el año marítima. Variedad AMOSITA Es la más dura y de fibras - Resistente al calor y a los ácidos. ANFÍBOLES (Amianto marrón) más largas y rectas, - Uso en aislamientos térmicos y en Nº CAS: de color pardo aplicaciones de alta fricción (frenos y embragues) ANTOFILITA Fibras rectas, -Aplicación industrial inferior, Nº CAS: brillantes y blancas. al ser mucho menor su producción. ACTINOLITA Fibras paralelas translúcidas. - Uso como adorno y piedra preciosa. Nº CAS: TREMOLITA Fibras sedosas de color - Uso como adorno y piedra preciosa, Nº CAS: blanco-verdoso y en la elaboración de trajes y protecciones ignífugas Nº CAS: identificación admitida internacionalmente del registro de sustancias químicas del Chemical Abstract Service (CAS) 8

9 CONOCER PARA PREVENIR, INTERVENIR PARA TRANSFORMAR 4. USOS GENERALES DEL AMIANTO 4.1. MATERIALES CON AMIANTO (MCA) Descripción y usos Se entiende por material con amianto (MCA) un material que contiene amianto que ha sido añadido deliberadamente en su composición. Los MCA son muy numerosos y de muy diversos tipos y formas de presentación. Las aplicaciones tradicionales donde puede encontrarse MCA son principalmente las siguientes: Aislamiento térmico, eléctrico y acústico. Materiales de fricción en frenos y embragues de vehículos y maquinaria. Procesos de filtración y electrolíticos donde se requiere resistencia al ataque químico. Componente de refuerzo para mejorar la resistencia a la tracción. Ha sido muy utilizado en su mezcla con cemento y plásticos, siendo el fibrocemento, en la fabricación de chapa ondulada para cubiertas, el ejemplo que nos resulta más cercano. Por lo que respecta a su aspecto físico, podemos agrupar la diversidad de materiales que contienen amianto en cinco grandes grupos, tal y como lo hace el Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo del Estado francés (INRS): Amianto a granel (como el amianto proyectado) Amianto en hojas o placas Amianto trenzado o tejido Amianto incorporado a productos de cemento (amianto-cemento o fibrocemento) Amianto incorporado en distintas argamasas (resinas, betún, etc.) Peligrosidad de los materiales con amianto No todos los materiales con amianto (MCA) son igual de peligrosos. Su peligrosidad va a depender de tres factores: - La friabilidad. - El estado de conservación de los materiales. - Los trabajos realizados sobre el material a) La friabilidad es la característica de los MCA que más interés tiene desde la perspectiva de la prevención de riesgos laborales. Se entiende por friabilidad la capacidad que tiene un material de liberar las fibras que contiene. En función de esta característica se establecen dos grupos de materiales: - Materiales friables - Materiales no friables Material friable es aquel que puede desmenuzarse, ser disgregado y por tanto, liberar fibras fácilmente con la sola acción de la mano. Estos materiales pueden liberar fibras también como consecuencia de choques, vibraciones o el movimiento del aire. En este grupo se incluye la mayor parte de los materiales utilizados como protección contra incendios y los aislamientos térmico y acústico. Material no friable es el que necesita de la acción directa de máquinas o herramientas mecánicas para poder liberar fibras. En estos materiales el amianto está firmemente retenido y de por sí no desprenden fibras a no ser que se actúe sobre ellos durante trabajos de serrado, taladrado, lijado, corte, etc. 9

10 MANUAL BÁSICO SOBRE EL AMIANTO En este segundo grupo consideramos los materiales en los que el amianto está retenido con un ligante fuerte como el cemento, resinas, masillas, colas, pinturas, etc. La friabilidad depende del tipo de material y de su composición. Algunos componentes, como el cemento, retienen fuertemente las fibras, mientras que otros, como el yeso, producen una retención débil. La friabilidad de un material aumenta cuando envejece y se rompe o deteriora. Los materiales friables son mucho más peligrosos que los no friables. Materiales friables Materiales No friables - Mortero proyectado, utilizado como aislamiento térmico - Fibrocemento (amianto-cemento), en forma de y acústico y para la protección contra incendios de estructuras chapa ondulada para cubiertas, en cisternas metálicas de edificios y en la cara inferior de losas de hormigón. y depósitos, tuberías de presión para redes de agua potable, bajantes, canalones, jardineras, etc. - Calorifugado y cordones para calderas y conducciones de fluidos a altas temperaturas, utilizados en fábricas y edificios - Telas asfálticas (amianto mezclado con betún) públicos como forros de calderas y tuberías y cordones para la fabricación de tejados semi-rígidos, imperenrollados en torno a piezas de fontanería. meabilizantes bajo tejas, chapas cubrejuntas, forros de canalones, recubrimiento de carreteras (asfalto - Tableros o paneles aislantes, con amianto), etc. utilizados en la protección contra el fuego y como aislantes en la construcción y revestimiento de calderas, - Losetas termoplásticos de vinilo para pavimento, chimeneas e interiores de hornos, falsos techos, utilizadas en escuelas, hospitales y viviendas. - Tejidos, para la confección de mantas, colchones, telones - PVC y plásticos reforzados con amianto ignífugos, guantes, delantales, monos de trabajo, etc. (composites). utilizados en fundiciones, laboratorios, cocinas, teatros, etc. - Elementos de fricción para frenos y embragues. - Cartones y productos de papel, utilizados como aislantes térmicos y eléctricos - Masillas, sellantes, adhesivos para baldosas, resinas para aislamiento eléctrico y pinturas. b) Por lo que respecta al estado de conservación de los materiales, cuando están en buen estado, es poco probable que liberen fibras al ambiente. Así, por ejemplo, las placas de fibrocemento relativamente nuevas en buen estado de conservación no suelen liberar fibras, pero al degradarse con la lluvia, erosión del viento o cambios de temperatura, etc., pueden emitir fibras al ambiente. Por ello, es necesario tener localizados e identificados los materiales con amianto para verificar su buen estado, y si no es así, retirarlo. c) En cuanto al trabajo realizado sobre los materiales, debemos tener en cuenta que la perforación, rotura, corte, lijado, etc., de materiales friables dan lugar a una importante liberación de fibras. Y si estas labores se dan sobre materiales no friables, los convierten en friables y por tanto suponen también la liberación de fibras, que pueden ser posteriormente inhaladas SECTORES DE ACTIVIDAD EN LOS QUE SE HA UTILIZADO AMIANTO El uso del amianto ha sido muy amplio, considerándose hasta más de aplicaciones en ámbitos tan diversos como la construcción, industria petroquímica, nuclear, automovilística, naval, ferrocarriles, productos de gran consumo, etc., Así, son muchas las operaciones y sectores de actividad con riesgo de exposición a fibras de amianto, pero, en el Estado español ha predominado el de la construcción, seguido del transporte terrestre, talleres de coches, industria naval y el extractivo (petróleo y productos energéticos).

11 CONOCER PARA PREVENIR, INTERVENIR PARA TRANSFORMAR Industria de la construcción: Se estima que el 70% de la producción de materiales de amianto se empleaba en este sector. Actualmente la exposición a las fibras de amianto reside en la retirada, eliminación o manipulación de dichos materiales: corte de tuberías con herramientas mecánicas, demoliciones y derribos de edificios y estructuras (placas de falso techo, aislamiento de conducciones, sistemas de calefacción, etc.), excavaciones y movimiento de tierras (en vertederos incontrolados). Industria del automóvil: En este sector el amianto se utilizaba como material de fricción en las zapatas de frenos y discos de embrague de automóviles, camiones, furgonetas, ferrocarriles, metros y maquinaria de obra pública. Entre los años 1970 y 1987 las pastillas, zapatas y discos de embrague de la mayoría de los modelos de automóviles contenían amianto de las variedades crocidolita y amosita. Hoy día en este sector el riesgo reside en la reparación y mantenimiento de vehículos de hace ya algunos años, o en las labores de desguace. Industria siderometalúrgica: En este sector la exposición a amianto se ha dado en la utilización de aislamientos de hornos y calderas, juntas de estanqueidad de uniones, tejidos o paneles antitérmicos, empaquetaduras de bombas y válvulas, revestimientos de tuberías, etc. Elementos auxiliares de la industria: También se ha utilizado para el frenado de prensas, tornos, puentes-grúa móviles, ascensores y motores de distintas máquinas, así como para protección anticorrosión. Hoy día en este sector el riesgo reside en la reparación y mantenimiento de maquinaria de hace ya algunos años. Industria naval: Se ha utilizado ampliamente en el revestimiento impermeable de embarcaciones, sobre todo en las anteriores a También en aislamientos de maquinaria, calorifugados textiles de conductos, así como en paredes, techos y paneles. Por ello, en la reparación y desguace de barcos en astilleros habrá exposición. Industria textil: Se ha utilizado en la fabricación de ropa ignífuga de protección contra incendios, equipos de seguridad, cuerdas y cables, trajes de astronautas, etc. Industria eléctrica: Se ha utilizado en el revestimiento de generadores y estaciones productoras de electricidad. También en la fabricación de juntas, arandelas, aislamientos, etc. Industria química: Se ha utilizado como relleno de materiales aislantes y plásticos, mezclado con breas para la fabricación de pinturas, mezclado con caucho para la fabricación de juntas de estanqueidad, etc. Industria de fabricación y mecanizado de productos de fibrocemento. Industria de fabricación y utilización de juntas. Transporte, tratamiento y gestión de residuos de amianto OPERACIONES CON RIESGO DE AMIANTO EN LA ACTUALIDAD Como podemos observar, la exposición a fibras de amianto está presente en un amplio abanico de actividades, pero teniendo en cuenta que está prohibida la producción, uso e instalación de materiales con amianto, en la actualidad son dos tipos de operaciones en las que la población trabajadora corre un riesgo más elevado: 11

12 MANUAL BÁSICO SOBRE EL AMIANTO Trabajos de desamiantado (retirada de amianto: fibrocemento, calorifugados, amianto proyectado) Trabajos de mantenimiento, reforma y reparación de edificios e instalaciones que contienen amianto (sistemas de calefacción, climatización y aislamientos térmicos y acústicos, trabajos sobre conducciones de agua y gas, colocación o retirada de falsos techos, reparación en buques y trenes, reparación de zapatas de frenos, etc.) donde profesionales de albañilería, carpintería, mecánica, fontanería, electricidad, montaje e instalación, etc., se pueden encontrar de improvisto con dicho material EXPOSICIÓN EN EL LUGAR DE TRABAJO Y EN EL HOGAR: LA TERCERA FASE DE LA ENFERMEDAD Pero lo cierto es que al amianto no sólo están expuestas las personas que lo manipulan durante su trabajo (las profesionalmente expuestas), o quienes realizan su trabajo en las inmediaciones a esta manipulación. La exposición laboral también se ha podido dar por el mero hecho de estar en el puesto de trabajo. Decenas de millones de toneladas de amianto fueron colocadas en barcos, fábricas, trenes, centrales eléctricas, edificios, salas de calderas, incluso en viviendas y automóviles. En gran medida estos materiales siguen ahí. Con el uso, la vibración y el daño físico comienzan a deteriorarse. Cuando esto sucede, las fibras se desintegran y las personas allí presentes pueden inhalar esas fibras. Esto ha estado ocurriendo en los últimos 10, 20 ó 30 años y ahora estamos viendo enfermedades asociadas con el amianto en grupos de personas que no usaron amianto pero que trabajaban en zonas en las cuales los productos de amianto estaban liberando fibras. Es el caso del personal de oficinas, centros educativos y sanitarios, maquinistas o revisores de trenes, marineros, chóferes de camiones que trasladan material de amianto, personal de la construcción, conserjes, incluso el personal del servicio de extinción de incendios y salvamento. También se han detectado cánceres producidos por el amianto en las esposas y los hijos e hijas de aquéllos que trabajaban con amianto y que vivían en las mismas casas. Estos familiares inhalaban las fibras transportadas por los trabajadores en sus ropas. Asimismo, las personas que viven cerca de un lugar donde se utilizaba el amianto (fábricas, talleres o astilleros navales) también se han visto expuestas a la contaminación ambiental por este mineral. Por ello se habla de la tercera fase de la enfermedad del amianto. La primera fase estuvo asociada a la extracción del mineral y la manufactura de sus productos. La segunda, al uso de productos de amianto.y desde hace unas décadas nos enfrentamos con una tercera fase, la de quienes trabajaban en edificios en cuyas instalaciones había amianto, la de los familiares que convivían con aquellas personas que trabajaban con el amianto, e incluso la de quienes vivían cerca de un lugar donde se utilizaba el amianto. Junto con sus familias, estas personas constituyen grupos más amplios que aquéllos que se han catalogado hasta el momento como "trabajadores del amianto". En Octubre de 2007 los miembros de la plantilla de Correos y de los Juzgados de Castelldefels (Catalunya) se alarmaron ante la aparición de numerosos casos de cáncer entre sus compañeros (20% de la plantilla fija). Ambas oficinas están construidas sobre los depósitos de amianto de una antigua fábrica de fibrocemento demolida en EL AMIANTO EN LOS EDIFICIOS E INSTALACIONES El amianto en un edificio podemos encontrarlo prácticamente a todos los niveles y de muy diversas formas. Principalmente como revestimiento ignífugo, aislante térmico, eléctrico y acústico, y en cubiertas y conducciones de agua. 12 Las más comunes son las siguientes: Amianto a granel en forma de borra y proyectado (flocado) o enlucido sobre superficies. Placas o paneles aislantes. Tejidos de amianto, en forma de cordones o trenzas. Laminados de papel y cartón de amianto.

13 CONOCER PARA PREVENIR, INTERVENIR PARA TRANSFORMAR Fibrocemento o amianto-cemento. Amianto incorporado a diversos ligantes como grafito, resinas, alquitranes, metales o materiales plásticos. La utilización de los materiales con amianto ha respondido a normativas, tecnologías, recursos, necesidades, e incluso costumbres, que han sido muy distintas según las diferentes zonas geográficas. En nuestro ámbito podemos encontrar amianto proyectado como recubrimiento ignífugo en las estructuras metálicas de edificios, aunque, en general, el uso mayoritario del hormigón en la construcción ha hecho innecesaria esta aplicación. Sin embargo, en algunos casos se han encontrado también elementos de hormigón recubiertos de amianto proyectado. Por el contrario, las cubiertas de fibrocemento están más extendidas en el Estado español que en otros Estados del norte de Europa, favorecidas quizás por razones económicas (abaratamiento de costes) Materiales friables que pueden encontrarse en edificaciones Fibras sueltas, borra de amianto - Aislante del interior de puertas antiincendios (puertas resistentes al fuego). - Paredes de separación antiincendios - Relleno de cámaras de aire de paredes y techos. Proyecciones y morteros - Protección ignífuga (aislamiento antiincendios) y revestimientos termo-acústicos de estructuras metálicas. - También se han encontrado, aunque más raramente, sobre hormigón (pared interior del hueco del ascensor) y en la cara interna de algunas cubiertas. Ladrillos, bloques, paneles - Interior de cámaras de aire como protección ignífuga y acústica. - Placas de falsos techos acústicos, térmicos y tabiques ligeros, protección de focos de calor (chimeneas, radiadores) Otros MCA friables: Cartón, papeles y similares que se pueden encontrar en cámaras de aire, conductos de aire acondicionado, calderas, supresor de chispas del armario eléctrico, etc Materiales No friables que pueden encontrarse en edificaciones Fibrocemento - Placas onduladas y planas en cubiertas. - Paredes y cubiertas de edificios prefabricados. - Placas de amianto-cemento en fachadas. - Tejas, falso mármol. - Elementos decorativos (jardineras). - Depósitos de agua. - Tubos y tuberías de alta presión. - Canalizaciones de agua, bajantes de aguas residuales, canalones, conductos de humos. Otros materiales no friables - Losetas vinílicas. - Papel de empapelar vinílico. - Telas asfálticas y productos bituminosos. - Masillas, colas, pinturas Materiales que pueden encontrarse en instalaciones industriales 13 Además de los materiales que pueden encontrarse en el edificio, ya mencionados anteriormente, podemos encon-

14 MANUAL BÁSICO SOBRE EL AMIANTO trarnos también: - Calorifugados de diferentes tipos y composición. - Tejidos de amianto: cortinas ignífugas de teatros, cortinas de soldadura, ropas ignífugas (delantales), guantes antitérmicos. - Juntas textiles de hornos. - Juntas de quemadores de calderas. - Juntas de presión en bombas. - Aislamientos eléctricos en bobinas, hornos, etc Materiales que pueden encontrarse en otras localizaciones Barcos - Borra de amianto para aislamientos de maquinaria. - Calorifugados textiles de conductos. - Paredes, techos, paneles separadores en zonas de uso y descanso. Ferrocarriles - Borra aislante de amianto (crocidolita) en el relleno de paredes y techos. En la mayor parte de estas unidades este tipo de aislamiento ha sido retirado. - En los frenos de ferrocarriles y metros. Vehículos y maquinaria - En las zapatas de frenos y discos de embrague de automóviles, camiones, furgonetas y maquinaria de obra pública. - También para el frenado de prensas, tornos, puentes-grúa móviles, ascensores y motores de distintas máquinas, así como para protección anticorrosión. Laboratorios - Juntas aislantes en las puertas de estufas de secado - Materiales diversos (pinzas, rejillas de filtrado) Almacenes - Cartones y juntas de amianto - Repuestos de materiales de fricción (en frenos, embragues) 14

15 CONOCER PARA PREVENIR, INTERVENIR PARA TRANSFORMAR MATERIALES CON AMIANTO EMPLEADOS EN LA CONSTRUCCIÓN 15

16 MANUAL BÁSICO SOBRE EL AMIANTO 4.6. IDENTIFICACIÓN DE LOS MATERIALES CON AMIANTO La identificación de los materiales con amianto (MCA) forma parte de la planificación preventiva del riesgo de exposición al amianto. La responsabilidad de los materiales peligrosos existentes en el interior de un edificio corresponde en principio a la persona propietaria del mismo. Las personas que trabajan o utilizan el edificio tienen derecho a estar informadas acerca de la existencia de materiales con amianto y de las actuaciones que se programen para controlar los riesgos. Una buena medida es elaborar un listado, registro o inventario en el que se recoja la información sobre el tipo de materiales existentes y su cantidad o extensión en el edificio. Para ello, es preciso disponer de información segura y fiable y que todas las actuaciones que se realicen y los resultados de la misma queden documentados de forma exhaustiva y clara. No es posible conocer a simple vista la presencia de amianto, ya que puede estar presente bajo diferentes formas y con distinto aspecto, y en numerosas ocasiones, ni los responsables de las empresas, ni los trabajadores y trabajadoras son conscientes de estar o haber estado expuestos a amianto. Por ello, todas las actividades relacionadas con la localización de materiales con amianto en los edificios deben ser realizadas por personas cualificadas y con medios adecuados. La identificación de materiales con amianto requiere, por una parte, que se evalúen los riesgos que conlleva y que se aplique una metodología apropiada. Para estas labores además será necesario un Plan de Trabajo. Y por otra parte, requiere que se establezcan previamente la finalidad y las acciones derivadas de dicha identificación. Así, la identificación de MCA puede estar relacionada con actividades de demolición y desguace, con trabajos de mantenimiento y con la evaluación de riesgos de cualquier empresa. Cuando la finalidad de la identificación de MCA sea la evaluación de riesgos de una empresa, los materiales que pueden contener amianto, en ausencia de información que pueda identificarlos inequívocamente como materiales libres de amianto, se clasificarán como presuntos MCA (pmca). No se requiere toma de muestras y análisis. Si la finalidad de la identificación es la prevención de riesgos por exposición a amianto en trabajos de mantenimiento, se considerarán de igual forma los pmca y los MCA. Se aprovecharán las intervenciones que se realicen en zonas anteriormente no accesibles para confirmar la localización de los materiales de interés y tomar muestras para analizar, si se considera procedente. Si la finalidad del estudio es una demolición no habrá restricciones de acceso para localizar e incluso tomar las muestras necesarias de todos los materiales que pueden contener amianto (MCA y pmca) y que será necesario retirar previamente a la demolición. En cuanto al Procedimiento a seguir para un estudio de identificación de MCA se recomiendan las siguientes fases: - Estudio documental, recopilando información sobre el edificio o instalación. - Visitas de reconocimiento del lugar o elemento objeto del estudio. - Toma de muestras y análisis (si son necesarias). - Informe de resultados. Identificación de los materiales con amianto en el Estado francés 16 En el Estado español no existe una norma específica desarrollada para este fin, ni un censo de los edificios que contienen amianto. No ocurre así en el Estado francés, donde se prohibió el uso de amianto en 1997 y se establecieron como medidas preventivas dos Decretos: uno para proteger la población contra los riesgos de exposición a amianto en los edificios (Decreto de Sanidad del año 1996); y un segundo para proteger a los trabajadores y trabajadoras (Decreto de Trabajo del año 1997).

17 CONOCER PARA PREVENIR, INTERVENIR PARA TRANSFORMAR El Decreto de Sanidad, de obligado cumplimiento para los propietarios de los edificios, en una primera fase ( ) permitió determinar la presencia de amianto friable en los edificios y verificar su estado de conservación, para establecer controles periódicos del mismo o su confinamiento o retirada. Este mismo Decreto, en una segunda fase ( ) permitió la localización de edificios con material no friable, obligando a la obtención de un Certificado de Venta Inmobiliaria en el que conste la presencia de materiales con amianto previamente a la venta de un inmueble y la evaluación del estado de dichos materiales. Previamente a la demolición de un edificio, existe la obligación de comunicar a la empresa responsable de dicha demolición acerca de la presencia de materiales con amianto. La finalidad de este Decreto de Sanidad era: - Reducir la exposición al amianto de las personas ocupantes de edificios. - Iniciar una localización de materiales con amianto en los edificios, reduciendo riesgos de exposición en operaciones de mantenimiento sobre estos materiales. - Informar a los propietarios, ocupantes y empresas de intervención en estos edificios mediante un informe técnico que indique la localización de materiales con amianto. El Decreto de Trabajo obliga a evaluar el riesgo de la presencia de amianto en las instalaciones siguiendo el siguiente procedimiento: (obligatorio desde el 01/01/2002 para edificios construidos con anterioridad a 01/07/1997). - Solicitar información al propietario de las inspecciones realizadas previamente en el edificio, en aplicación del Decreto de Sanidad (protección de la población) - Antes de efectuar los trabajos, evaluar el riesgo de presencia de amianto sobre las instalaciones objeto del trabajo a realizar, determinando la presencia de materiales que contienen amianto. - Informar al propietario del edificio de la presencia de amianto en estos materiales. Existen subvenciones del Estado (para retirada de flocados, calorifugados y falsos techos en escuelas), ayudas del Ministerio de Vivienda y desgravaciones fiscales de impuestos para el diagnóstico de amianto en edificios. Por otro lado, se establecen importantes sanciones económicas por infracción en las actividades descritas. 17

18 MANUAL BÁSICO SOBRE EL AMIANTO 5. IMPACTOS DEL AMIANTO EN LA SALUD Y EL MEDIO AMBIENTE Si se tiene en cuenta la relación entre los mayores años de importación del amianto en el Estado español y la aparición de problemas de salud (más o menos años) se puede llegar a la siguiente conclusión: la epidemia de enfermedades derivadas del amianto alcanzará su punto álgido en torno al Las fuentes de exposición del amianto son: - OCUPACIONAL Labores de desamiantado, derribos, excavaciones, gestión de residuos y mantenimiento. - SECUNDARIA O DOMESTICA Enfermedades derivadas del amianto en amas de casa que se han contaminado por el mero hecho de lavar los buzos de trabajo en el domicilio familiar. Por lo tanto, debemos tener en cuenta esta variable para posibles reclamaciones (véase apartado Acción sindical). Asimismo, el amianto está incorporado en utensilios domésticos fabricados antes de 1989, como estufas catalíticas, tostadoras, hornos, planchas y fundas de planchado, secadoras de pelo, etc. - AMBIENTAL En el ambiente exterior su origen puede deberse a: demolición de edificios, circulación de vehículos (frenos y embragues), movimiento de tierras en excavaciones (vertederos incontrolados de materiales con amianto), degradación de cubiertas de fibrocemento instaladas en edificios, etc. En cuanto al ambiente del interior de edificios, la exposición puede ser debida a los materiales de construcción con amianto (utilizados hasta finales de 2002), según su friabilidad y estado de conservación, así como debido a intervenciones incontroladas de mantenimiento sobre materiales con amianto. En este apartado vamos a tratar de la exposición ocupacional (laboral) y los riesgos para el medio ambiente. 18 Dicha exposición se puede dar por: Contacto Ingestión Inhalación

19 CONOCER PARA PREVENIR, INTERVENIR PARA TRANSFORMAR 5.1. IMPACTOS DEL AMIANTO EN LA SALUD Los riesgos derivados de la exposición al amianto están producidos, en su mayoría, por la inhalación de sus fibras, siendo las de menor tamaño (menor de 3 micras) las que alcanzan los pulmones. La principal vía de entrada del amianto en nuestro organismo es la vía respiratoria. Las fibras de amianto, debido a su pequeño tamaño y su forma larga y delgada, pueden permanecer en suspensión en el aire durante mucho tiempo y por lo tanto podemos respirarlas. Igualmente, pueden adherirse a la ropa y a la piel y desprenderse posteriormente, con el consiguiente riesgo de inhalación, tanto para la persona trabajadora, como para su entorno familiar. No todas las fibras son igual de peligrosas. Su capacidad de penetración en el organismo está determinado por distintas variables como son: el diámetro, la longitud y su forma y rigidez. Las más peligrosas son las que cumplen las siguientes características: - Tamaño igual o mayor a 5 micras de longitud. - Diámetro inferior a 3 micras. - Relación longitud - diámetro mayor de 3. No obstante, además de sus dimensiones, existen otros factores que determinan el daño producido por las fibras de amianto, como son: - la concentración de las fibras en el aire - las características de las fibras (los anfíboles son más perjudiciales que la serpentina) - el ritmo respiratorio - las condiciones anatómicas y funcionales de la persona - el tiempo de exposición - el efecto sinérgico del humo del tabaco (la presencia de humo de tabaco potencia los efectos del amianto) Una vez que las fibras entran dentro de los pulmones, los mecanismos de defensa del organismo tratan de descomponerlas y expulsarlas, pero a pesar de estos esfuerzos, siguen siendo muchas las fibras de amianto que consiguen quedarse en el cuerpo y permanecer en él durante muchos años. El amianto (en todas sus variedades) está clasificado según la Legislación como cancerígeno de primera categoría (C1). Es decir, sustancias que se sabe, son cancerígenas para el ser humano. Por lo tanto, la exposición laboral a amianto está también regulada por el Reglamento sobre cancerígenos (R.D. 665/1997, de 12 de mayo y R.D. 1124/2000, de 16 de junio que modifica al anterior). (Reglamento sobre la protección de los trabajadores/as contra la exposición a agentes cancerígenos durante el trabajo). En los países industrializados el amianto es la principal causa de enfermedades profesionales y, después del tabaco, el primer cancerígeno ambiental más mortífero de los conocidos hoy día. PATOLOGÍA DERIVADA DE LA EXPOSICIÓN AL AMIANTO Las enfermedades producidas por la exposición a fibra de amianto se pueden clasificar en 3 grupos: Asociación enfermedad-exposición bien establecida Fibrosis pulmonar difusa y progresiva (asbestosis) Cáncer de pulmón Cáncer de pleura (mesotelioma pleural maligno) Cáncer de peritoneo (mesotelioma peritoneal maligno) Asociaciones descritas pero con menor evidencia científica Carcinomas de tracto gastrointestinal, laringe, páncreas y linfomas. 19

20 MANUAL BÁSICO SOBRE EL AMIANTO Patología no cancerígena por exposición al amianto Derrame pleural benigno Placas pleurales (fibrosis pleural difusa) Paquipleuritis Atelectasia redonda o síndrome de Blesovski La patología profesional producida por la exposición a fibras de amianto está recogida en el R.D. 1299/2006 de 10 de noviembre, (que modifica el anterior R.D. 1995/1978) donde se establece el Cuadro de Enfermedades Profesionales (EEPP), siendo reconocidas como tales las patologías que aparecen en el primer grupo anteriormente citado, en el que la asociación enfermedad-exposición a amianto está bien establecida. Así, la asbestosis o fibrosis pulmonar, el cáncer de pulmón y el mesotelioma pleural o peritoneal son legalmente reconocidas como enfermedades profesionales en el anexo I, grupo 4 del citado Real Decreto y dan derecho a Incapacidad Permanente con prestación social (pensión). En cuanto a las patologías del segundo grupo, se ha encontrado asociación entre la exposición al amianto y la aparición de la enfermedad, pero únicamente el cáncer de laringe producido por la inhalación de polvo de amianto está incluido en el anexo 2, (concretamente en el grupo 6) del R.D. 1299/2006; es decir, dentro de la lista de enfermedades cuyo origen profesional se sospecha y cuya inclusión en el anexo 1 (enfermedades profesionales) podría contemplarse en el futuro. Además, existe sospecha, no confirmada, de que puede producir cáncer de riñón, de ovario y de mama. Finalmente, las patologías benignas (no cancerígenas) producidas por exposición al amianto son importantes ya que nos ponen de manifiesto que ha habido una exposición al amianto ASBESTOSIS (FIBROSIS PULMONAR) Enfermedad pulmonar crónica producida por la inhalación de fibras de amianto. Las fibras penetran en los pulmones e irritan el tejido pulmonar, lo inflaman y provocan, al cabo de unos años, una fibrosis pulmonar (engrosamiento y cicatrización del tejido pulmonar). Puede pasar mucho tiempo (más de 10 años) entre la exposición a las fibras de amianto y el comienzo de la enfermedad. Síntomas Los síntomas más frecuentes de la asbestosis o fibrosis pulmonar son: - Fatiga (disnea o dificultad respiratoria) que se va agravando a medida que progresa la enfermedad. - Tos seca - Tos con esputo en fumadores También puede producir sensación de tirantez en el pecho. En algunas ocasiones los dedos de las manos y pies se deforman en forma de palillo de tambor (gordos) y las uñas en forma de vidrio de reloj (muy curvadas). Es una enfermedad grave que evoluciona lentamente y de manera progresiva hasta la insuficiencia respiratoria y cardíaca, teniendo necesidad de respiración asistida con oxígeno continuo en el domicilio en estadios muy avanzados. Tabaco La asbestosis se da con mayor frecuencia en las personas fumadoras. El tabaco altera los mecanismos de defensa del pulmón y por tanto, dificulta el trabajo de expulsión de las fibras. 20 Pero en este caso el elemento principal a tener en cuenta es si se ha trabajado con amianto, no el hecho de fumar. Desde las Mutuas y la Seguridad Social se intenta utilizar el hábito de fumar como excusa para no reconocer el origen laboral del daño.