INVESTIGACIÓN SOCIAL APLICADA AL TRABAJO SOCIAL COMUNITARIO. Línea Temática: Metodologías de intervención e investigación social comunitaria

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1 INVESTIGACIÓN SOCIAL APLICADA AL TRABAJO SOCIAL COMUNITARIO Autor: Arizaldo Carvajal Burbano * Línea Temática: Metodologías de intervención e investigación social comunitaria Silvia Navarro, en su artículo Contra los puentes levadizos: la formación de trabajadores sociales en clave comunitaria (2000), manifiesta que los diferentes espacios formativos de los futuros trabajadores sociales demandan incorporar elementos y estrategias que les ayuden a descubrir la práctica comunitaria y a tomar partido por ella, no sólo desde una perspectiva teórica o instrumental, sino, sobre todo, desde una perspectiva existencial y comprometida, firmemente arraigada dentro de su proyecto vital y profesional. Lo cual requiere coherencia entre lo que pensamos, lo que decimos, aquello que hacemos y cómo lo hacemos. Expresa: A los docentes no nos debe preocupar únicamente el contribuir a que nuestros alumnos descubran conceptual y procedimentalmente la intervención colectiva, sino también y por encima de todo, que descubran existencialmente el sentido de su ser profesional en relación con la comunidad (Navarro, 2000:185). * Sociólogo y Especialista en Teoría y Métodos de Investigación en Sociología de la Universidad del Valle. Magíster en Cooperación Internacional para el Desarrollo y Estudios de Doctorado en Antropología Social en la Universidad Complutense de Madrid. Profesor de la Escuela de Trabajo Social y Desarrollo Humano de la Universidad del Valle, Cali, Colombia. Correo electrónico: aricarvajal@yahoo.es

2 Comparto con esa autora la idea de que la intervención profesional y la formación impartida orientadas hacia la comunidad, sólo cobrarán verdadero sentido y legitimidad si son capaces de traducirse de forma tangible en prácticas, de provocar dinámicas, de multiplicar oportunidades de creatividad, de alentar reflexividades constructivas. Creo que en este contexto de la teoría y la práctica del trabajo social comunitario, la investigación juega un papel fundamental, no sólo como un instrumento para dicho trabajo sino como escenario de reflexión, de creatividad, de construcción de nuevas prácticas sociales, de constitución de sujetos sociales y políticos, de compromiso con el otro; rescatando, como diría Castillejo (2000), una poética de la alteridad. Y esto nos remite a la dimensión ético-política de la investigación y del trabajo social comunitario. En muchos manuales de investigación y en propuestas de formación de investigadores como lo señala Alfonso Torres (1998)- figura la falacia de creer que el solo manejo de metodologías, instrumentos y técnicas reemplaza la capacidad de pensar, comprender e interpretar por sí mismos. Añade el autor que: La actitud y capacidad investigativa requiere una formación que involucre los conocimientos sobre la temática desde una o varias disciplinas, una visión amplia del abanico de posibilidades metodológicas y técnicas acumuladas por las ciencias sociales, pero, especialmente, de gran motivación por emprender la investigación y de imaginación creativa para asumirla. 2

3 Habría que volver a hacer la pregunta sobre el tipo de formación en investigación social que se está impartiendo en las escuelas de trabajo social en general 1, y para el trabajo social comunitario en particular. Cada vez hay mayor conciencia sobre la importancia de la investigación social aplicada, de su papel en el conocimiento de una realidad, de un contexto; un conocimiento pensado para la intervención social, para la acción, para una transformación social. En otras palabras, un conocer para actuar. Con independencia de la convicción acerca de si el trabajo social es una disciplina o no, la formación en investigación para los trabajadores sociales desde los espacios universitarios no es relevante solamente para académicos, compromete a la profesión y al ámbito de proyección de la misma. La capacidad de aportar conocimientos sobre las dinámicas sociales que cotidianamente intervienen los trabajadores sociales y sobre los aspectos operativos de su intervención contribuye a hacer realidad el sueño de un ejercicio profesional más eficiente, más pertinente y de mayor impacto. La investigación aplicada a la manera de investigación diagnóstica, evaluativa y sistematización de experiencias constituyen tipologías de indagación estrechamente vinculadas con la práctica del trabajador social y, por consiguiente, con los procesos de desarrollo humano y social propios de su ejercicio profesional (Gartner, 2006:34). 1 Sobre este punto se recomienda analizar el texto de Gartner y Cifuentes(1999) La formación en investigación y la producción investigativa en las unidades académicas de trabajo social colombiana y las Memorias del Encuentro Nacional (2006) sobre Formación investigativa en trabajo social, Cali: Conets. 3

4 Si el trabajo social se asume como una profesión - disciplina (de intervención y de producción de conocimiento), la investigación (léase teórica, empírica, diagnóstica, evaluativa, de sistematización de experiencias) entra a jugar un papel fundamental. Sabemos que gran parte del trabajo social comunitario se desarrolla en contextos multiétnicos y pluriculturales. De ahí la importancia de mirar la relación desarrollocultura (Carvajal, 2007a); la Inserción Intercultural Profunda (Mijangos, 2006). Es en el espacio de la vida comunitaria, donde adquiere sentido comprender a fondo y reflexionar las formas culturales de participación y organización. Así, el Trabajador social es un lector y dinamizador de contextos, de cultura. Por su parte, Robertis y Pascal (2007) llaman la atención sobre un rebrote de interés por el trabajo social con dimensión colectiva, una movilización creciente de los profesionales para abordar los problemas sociales colectivos con métodos y herramientas también de dimensión colectiva y una búsqueda de nuevas formas de intervención más adaptadas a la problemática actual. Añaden que se requiere ayudar a construir un poder social, entendido como la capacidad para comprender y actuar en todos los campos de la vida social. Proponen esquemas de análisis y de acción que pueden ser modificados, adaptados a las realidades de cada lugar de intervención, por los trabajadores sociales, en un doble movimiento de acción y reflexión. 4

5 La acción interroga, cuestiona, y finalmente, modifica el marco de comprensión teórica; esta última orienta e ilumina la acción. Conocimiento y acción están indisolublemente ligados en una praxis cuyo sentido está dado por los valores y los principios éticos que son los del trabajo social, como parte del cual nos reivindicamos. También quiero llamar la atención sobre las metodologías participativas de investigación social en el trabajo comunitario, haciendo fructífera la relación investigación-intervención. Hay que resaltar metodologías construidas con el otro, donde este sea el protagonista, sea también el lector de su realidad (lo cual requiere de facilitadores, dinamizadores, en la formación de investigadores populares). Aquí es pertinente el método cualitativo de investigación social. La principal característica de la Investigación Cualitativa es su interés por captar la realidad a través de los ojos de la gente que está siendo estudiada, es decir, a partir de la percepción que tiene el sujeto de su propio contexto (Bonilla y Rodríguez, 1997). En otras palabras, se parte de una experiencia que se trata de interpretar en un contexto y bajo los diversos puntos de vista de los implicados (Valles, 1999). Se da una recuperación de la subjetividad real de las relaciones sociales, devolviendo el protagonismo y la voz a los propios sujetos. Se descubre el sentido, la lógica y la dinámica de acciones humanas y concretas (Sandoval, 1997). Dentro de la investigación cualitativa se utilizan diversas técnicas: observación, conversación (entrevistas, historias de vida, grupos focales, grupos 5

6 de discusión) y documentación. Es importante el manejo de estas técnicas ya sea en investigaciones convencionales o investigaciones participativas por parte de un trabajador social u otro profesional (Carvajal, 2008). Por cuestiones de espacio no me detengo en cada una de ellas. Sí quiero llamar la atención en relación con el tema que nos ocupa sobre las historias de vida, como una estrategia investigativa dirigida a obtener narrativas vitales y documentos personales de un individuo con respecto a su propia biografía, sus vivencias, sus experiencias, sus valoraciones y sus relaciones con la sociedad (Pujadas, 1992). Los relatos de vida no son sólo narraciones, son una herramienta para brindar el reflejo de realidades y procesos en la semántica de individuos de carne y hueso. Y como lo señala Fals Borda, constituyen una alternativa que persigue como fin rescatar la historia olvidada o prohibida y registrar, además, aquella historia viva que se agita inédita ante nuestros ojos. Es el reconocimiento de sujetos anónimos (dar voz a los sin voz). Reivindicar la investigación cualitativa no implica desconocer la importancia de la investigación cuantitativa ni de la llamada integración metodológica. Muchos prefieren hablar de triangulación metodológica, de matrimonio cuantitativocualitativo, investigaciones multimétodo, de cruce de enfoques, de enfoques mixtos. De hecho, esta integración se aplica en un campo relevante del trabajo social comunitario: la planeación del desarrollo local. 6

7 En estos procesos de desarrollo local (puede leerse desarrollo comunitario) es básico que el trabajador social disponga de buenas herramientas teóricas y metodológicas: sobre desarrollo y modelos de desarrollo (Carvajal, 2009), sobre planeación participativa (Carvajal, 2006), sobre metodologías participativas de investigación, historias de vida (para rescatar la historia, la memoria, de dichas localidades), cartografía social, etc. Recordemos que la planeación ha sido un tema central en los discursos y las prácticas del desarrollo en general y del desarrollo local en particular. La planificación es considerada como una herramienta vital para pensar y crear el futuro, es a la vez proceso y escenario : un proceso técnico, social, político y cultural. En este marco, Obando (2003) plantea ocho estrategias de la planeación participativa: estrategia de formación de identidad, de formación de sujetos políticos, estrategia para la construcción propia del territorio, estrategia social y política para la construcción de lo público, para la superación de conflictos, para la gestión territorial del desarrollo, estrategia de inclusión y estrategia para la construcción de una política democrática. Estas son estrategias podríamos decir de transformación social que debe tener en cuenta el trabajador(a) social en su intervención en este campo. Para algunos (Fernández y López, 2008), el Trabajo Social Comunitario tiene como finalidad principal afrontar los desafíos que para la inclusión social demandan una respuesta colectiva de la ciudadanía; constituyendo una comunidad de intereses y de acción. Es importante pensar en las cuatro preguntas básicas de la intervención profesional (Rozas, 2002): sobre qué, para qué, cómo, con quién. 7

8 En relación con el ciclo de la planeación (y en otros procesos) considero significativo resaltar el papel de la sistematización de experiencias 2 o prácticas en desarrollo comunitario. Como bien lo expresa Valdés (1992), la sistematización, en sus diferentes modalidades, ha facilitado que muchos trabajadores sociales, educadores populares y otros profesionales ligados a la acción social hayan dado cuenta de su práctica, de las experiencias en que han participado, hayan generado nuevas formas de intervención para enfrentar los problemas y las necesidades sociales que abordan. En las prácticas mismas, la sistematización ha permitido descubrir nuevos caminos, nuevas actividades y cursos de acción, un cambio de perspectiva para mirar la intervención, recuperar los sentidos más profundos de la acción. Para el Trabajo Social como profesión, la sistematización ha permitido sacar de la invisibilidad su intervención. Es importante resaltar el carácter transformador de la sistematización. No sistematizamos para informarnos de lo que sucede y seguir haciendo lo mismo, sino para mejorar, enriquecer, transformar nuestras prácticas. También hay que resaltar que esta vivencia evidencia las relaciones indisolubles teoría-práctica, investigaciónintervención. Con frecuencia escuchamos decir que no hay nada más práctico que una buena teoría. También podríamos agregar que no hay nada más teórico que una buena práctica. Y la sistematización aporta a formar como diría Shonprofesionales reflexivos en la acción. 2 La sistematización es un proceso teórico y metodológico, que a partir de la recuperación e interpretación de la experiencia, de su construcción de sentido y de una reflexión y evaluación crítica de la misma, pretende construir conocimiento, y a través de su comunicación orientar otras experiencias para mejorar las prácticas sociales. Sistematizar es mucho más que ordenar : es interpretar, es atribuir un sentido (Carvajal, 2007b). 8

9 Este es un texto abierto, inacabado, lleno de interrogantes. Sabemos que un espacio profesional se caracteriza fundamentalmente por las preguntas que declara pertinentes. Como lo expresa Joaquín García Roca (1996) la acción social no siempre se ejerce desde la certeza sino también desde la incertidumbre y la perplejidad. Las preguntas en el horizonte del trabajo social comunitario son múltiples. En relación con el desarrollo, Serge Latouche (2007), anota que poner radicalmente en cuestión el concepto de desarrollo es hacer subversión cognitiva, y este es el prólogo y la condición de cualquier cambio político, social y cultural. Es deshacer el desarrollo / rehacer el mundo. Requiere el trabajo social comunitario de una subversión cognitiva en sus discursos y sus prácticas, en sus teorías y metodologías? BIBLIOGRAFÍA CITADA Autores Varios (2006) Formación investigativa en trabajo social, Cali: Conets. Bonilla-Castro, E. y Rodríguez P. (1997) Más allá del dilema de los métodos. La investigación en ciencias sociales, Bogotá: Editorial Norma. Carvajal Burbano, A. (2009) Desarrollo y postdesarrollo: modelos y alternativas, Cali: Escuela de Trabajo Social y Desarrollo Humano-Universidad del Valle. 9

10 Carvajal, A. (2008) Elementos de investigación social aplicada, Documento de trabajo No. 9, 2ª. Edición, Cali: Escuela de Trabajo Social y Desarrollo Humano, Universidad del Valle. Carvajal, A. (2007a). Desarrollo y cultura. Elementos para la reflexión y la acción, 2ª. Edición, Cali: Escuela de Trabajo Social y Desarrollo Humano-Universidad del Valle. Carvajal, A. (2007b). Teoría y práctica de la sistematización de experiencias, 3ª. Edición, Cali: Escuela de Trabajo Social y Desarrollo Humano-Facultad de Humanidades, Universidad del Valle. Carvajal, A. (2006) Planeación participativa: Diagnóstico, plan de desarrollo y evaluación de proyectos, 2ª. Edición, Cali: Editorial Facultad de Humanidades Universidad del Valle. Fernández García, T. y López Peláez, A. (2008) Trabajo social comunitario: Afrontando juntos los desafíos del siglo XXI. Madrid: Alianza Editorial. García Roca, J. (1996) Preguntas y perfiles del trabajo social, en Francisco J. Bermejo (coordinador). Ética y trabajo social, Madrid: Universidad Pontificia Comillas. 10

11 Gartner, L. y Cifuentes, R. (1999) La formación en investigación y la producción investigativa en las unidades académicas de trabajo social colombianas, Manizales: Universidad de Caldas. Gartner, L. (2006). Modelo gerencial para la formación investigativa en trabajo social, en Autores Varios. Formación investigativa en trabajo social, Cali: Conets. Latouche, S. (2007) Sobrevivir al desarrollo. De la descolonización del imaginario económico a la construcción de una sociedad alternativa. Barcelona: Icaria. Mijangos, J. C. (2006) Educación popular y desarrollo comunitario sustentable. Una experiencia con los Mayas de Yucatán. México D. F.: Flacso - Plaza y Valdés Editores. Navarro, S. (2000) Contra los puentes levadizos: la formación de trabajadores sociales en clave comunitaria, en Revista Cuadernos de trabajo social, No. 13, Madrid: Universidad Complutense de Madrid. Obando, Á. et al. (2003) La planeación participativa. Una apuesta de ciudad, Medellín: Corporación Región. Pujadas, J. J. (1992) El método biográfico: el uso de las historias de vida en ciencias sociales, Madrid: CIS. 11

12 Robertis, C. y Pascal, H. (2007) La intervención colectiva en trabajo social. La acción con grupos y comunidades. Buenos Aires: Editorial Lumen Humanitas. Rozas, M. (2002) Una perspectiva teórica metodológica de la intervención en trabajo social. Buenos Aires: Espacio Editorial. SandovaL, C. A. (1997) Investigación cualitativa, Bogotá: Icfes-Aciup. Torres, A. (1998) Enfoques cualitativos y participativos en investigación social. Aprender a investigar en comunidad II, Bogotá: UNAD. Valdés, X. (1992) Las cuentas pendientes de la sistematización, en María de la Luz Morgan. Salud comunitaria y promoción del desarrollo. Módulo V: Sistematización de experiencias de trabajo en salud, Lima: Celats. Valles, M. (1999) Técnicas cualitativas de investigación social, Madrid: Editorial Síntesis. 12