Fact sheet. El sector cárnico de la Unión Europea. 2. Producción, consumo y comercio. 1. Carne: el producto

Transcripción

1 Comisión Europea Dirección General de Agricultura El sector cárnico de la Unión Europea Fact sheet El sector cárnico es uno de los más importantes de la agricultura de la Unión Europea (UE). En conjunto, los cuatro tipos principales de carne (vacuno, porcino, aves de corral y ovino/caprino) representan la cuarta parte del valor total de la producción agrícola ( 1 ). La mitad de todas las explotaciones de la UE tienen ganado. El 90 % de los productores con animales rumiantes (vacuno, ovino y caprino) son ganaderos especialistas. La carne es una fuente principal de proteínas y constituye una parte importante de la dieta europea. Las políticas comunitarias sobre el sector cárnico se proponen fomentar la producción de carnes inocuas, nutritivas y asequibles. Los últimos cambios aportados a la política agrícola común (PAC) insisten en este objetivo. Las políticas se van orientando cada vez más a satisfacer de forma equilibrada las necesidades de los consumidores, de los productores de ganado y del medio ambiente. 1. Carne: el producto Fuente primaria de proteínas La carne lleva mucho tiempo formando parte importante de la dieta europea y constituyendo una fuente de alta calidad para satisfacer las necesidades proteínicas de los consumidores europeos. También se obtiene energía de la carne debido a su contenido en grasa. Otros componentes, como las vitaminas A y B, el hierro, el fósforo y el zinc, contribuyen también a una buena salud. Las llamadas «carnes rojas» (vacuno y ovino/caprino) y «carnes blancas» (porcino y aves de corral) ofrecen diversas propiedades positivas y una gama de sabores y texturas. Por otra parte, la carne es un producto culinario muy versátil que se ha convertido en un elemento vital de la cocina y de la cultura europeas. Amplia oferta para los consumidores Debido a la diversidad de especies, tradiciones de producción de ganado y terreno, la UE dispone de una amplia variedad de tipos de ganado y de productos cárnicos derivados de ellos. Así pues, además de contribuir a satisfacer las necesidades alimentarias básicas ( 1 ) Agriculture in the European Union Statistical and economic information 2003 [La agricultura de la Unión Europea. Datos estadísticos y económicos de 2003]. de la población, los productores de ganado y de carne han desarrollado muchos productos famosos, desde, por ejemplo, el Aberdeen Angus hasta el cordero manchego, y desde el prosciutto di Parma hasta la volaille de Bresse, que ponen un aroma especial y local en la comida. La carne y los productos cárnicos son beneficiarios de primer orden de los sistemas comunitarios de marca de calidad y la cadena de producción de carne ha hecho grandes esfuerzos para mejorar la calidad de los productos, así como su etiquetado y comercialización. 2. Producción, consumo y comercio El sector cárnico de la Unión Europea (EU-15, antes de la ampliación de 2004) El sector consiste en productores, cooperativas de productores, mataderos y empresas que intervienen en diversos aspectos de la distribución y la comercialización de la carne. Hay muchos tipos de explotaciones y productores de ganado. Esta diversidad implica que, aunque la ganadería se encuentre en toda la UE, hay zonas especializadas en uno o varios tipos de producción de carne. Por ejemplo, Irlanda produce casi el 7 % de la carne de vacuno de toda la UE ( 2 ), lo que representa más del 25 % del producto agrícola bruto de Irlanda ( 3 ). La cría de cerdos se concentra en ciertas regiones de Bélgica, Francia, Alemania, los Países Bajos y España, mientras que la mayor parte (54 %) de la cría de ovejas tiene lugar en España y en el Reino Unido ( 4 ). En otras zonas, como Finlandia y Suecia y las regiones montañosas de Austria e Italia, la ganadería es una actividad económica vital a la que hay pocas alternativas. Los métodos de comercialización también varían mucho a lo largo de la UE. En algunos casos existe la ( 2 ) Agriculture in the European Union Statistical and economic information 2003 [La agricultura de la Unión Europea. Datos estadísticos y económicos de 2003]. ( 3 ) Bord Bia Irish Food Board Factsheet on Irish Agriculture (Datos sobre la agricultura irlandesa) (2001). ( 4 ) Agriculture in the European Union Statistical and economic information 2003 [La agricultura de la Unión Europea. Datos estadísticos y económicos de 2003]. El sector cárnico de la Unión Europea > 1

2 Gráfico 1. Desglose del ganado de la EU-15 ( 6 ) (en UGM) en 2000 Aves de corral 13 % Porcino 25 % Bovino 50 % Caprino 0,9 % Équidos 1,5 % Ovino 9 % tradición de vender ganado en mercados de animales vivos, mientras que en otros las ventas se hacen en su mayor parte directamente a los mataderos. Los animales suelen transportarse más de una vez durante su vida, ya que los criadores los venden a otros ganaderos que terminan de preparar a los animales para el mercado de la carne. En algunas regiones la transformación se encuentra en manos de cooperativas de ganaderos, mientras que en otras predominan las empresas privadas. En el sector de la carne de aves de corral es bastante frecuente la producción integrada: propiedad de piensos, producción de aves y transformación de carne en una sola empresa. Carne: datos En el año 2000, la ganadería europea contaba en total con 118 millones de unidades de ganado mayor (UGM) (incluidos 300 millones de aves de corral, equivalentes a 15 millones de unidades de ganado mayor, lo que supone el 13 % del total) ( 5 ). Los animales de pasto (rumiantes y équidos) son 72 millones y constituyen casi los dos tercios (61%). La mitad del ganado corresponde a los 59 millones de ganado vacuno. Los cerdos, que son 30 millones, representan una cuarta parte. Los tipos principales de carne producida en la UE son la de vacuno, porcino, aves de corral y ( 5 ) Documento Eurostat Thirty years of agriculture in Europe: Holdings with grazing livestock have followed different paths [Treinta años de agricultura en Europa: las explotaciones con ganado de pasto han seguido diferentes vías]. ( 6 ) EU-9 significa «Europa de los Nueve» (Bélgica, Dinamarca, Alemania, Francia, Irlanda, Italia, Luxemburgo, Países Bajos y Reino Unido); EU-12 significa «EU-9 más España, Grecia y Portugal»; EU-15 significa «EU-12 más Austria, Finlandia y Suecia». ovino/caprino, aunque en algunos países también son importantes la carne de caballo o la de conejo. Consumo Los consumidores de la UE comen cada año unos 35 millones de toneladas de los diversos tipos de carne, lo que supone una media de aproximadamente 92 kg per cápita al año, además de 5 kg de despojos comestibles per cápita. La carne de porcino aporta 44 kg, la de vacuno 20 kg y la de aves de corral 23 kg per cápita, en números redondos ( 7 ). En términos generales, el consumo de carne se ha mantenido estable o ha aumentado a lo largo de los últimos años. Sin embargo, esto esconde importantes diferencias sectoriales: las ventas de carne de vacuno se vieron muy afectadas por la crisis de la encefalopatía espongiforme bovina (EEB) a partir de 1996, pero se recuperaron tras la segunda crisis de El consumo de carne de porcino y de aves de corral se benefició en cierta manera de la caída en la demanda de carne de vacuno, debida a la EEB, pero también ha presentado un incremento continuo debido a su mayor competitividad respecto a otras carnes, en parte como resultado de las reformas de la política agrícola común (PAC), que han reducido el precio de los cereales utilizados en los piensos. Por lo demás, las carnes blancas han seguido un modelo cíclico normal de producción, aunque con una tendencia al alza. El consumo de carne de ovino se vio afectado por el trastorno en el ( 7 ) Agriculture in the European Union Statistical and economic information 2003 [La agricultura de la Unión Europea. Datos estadísticos y económicos de 2003]. El sector cárnico de la Unión Europea > 2

3 Cuadro 1. Situación de la carne total en 1999 (en miles de toneladas) Producción Importaciones Exportaciones Consumo Nivel de utilizable ( 1 ) ( 1 ) humano autosuficiencia (%) EU Bélgica/Luxemburgo Dinamarca Alemania Grecia España Francia Irlanda Italia Países Bajos Austria Portugal Finlandia Suecia Reino Unido ( 1 ) Solo respecto a la UE = Importaciones y exportaciones desde terceros países. N.B.: La carne total incluye la de vacuno, porcino, aves de corral, ovino y caprino. Fuentes: Eurostat y Dirección General de Agricultura. Perspectivas de los mercados Recuadro 1. Perspectivas de los mercados agrícolas en Cada año, la Comisión Europea publica estimaciones de la evolución probable de los mercados agrícolas. El último informe completo, publicado en junio de 2003, se titulaba «Perspectivas de los mercados agrícolas en » y se actualizó en diciembre de 2003 («Perspectivas a medio plazo de los mercados e ingresos agrícolas de la Unión Europea en »); en él se trata con detalle el sector cárnico. Este informe puede consultarse en la siguiente dirección electrónica: Entre los aspectos fundamentales relativos al sector cárnico de la UE de veinticinco Estados miembros, tras la ampliación de 2004 (EU-25), se incluyen los siguientes. La producción total de carne de vacuno de la EU-25 debería ser de unos 8 millones de toneladas en A pesar de un modesto descenso del consumo de carne de vacuno relacionado con un alza de los precios a la producción, se prevé que los mercados de carne de vacuno se mantengan relativamente equilibrados hasta La EU-25 podría producir unos 21,3 millones de toneladas de carne de porcino en el momento de la ampliación, y aumentar esta producción hasta alcanzar los 23 millones de toneladas en 2010, de los que el 15 % se produciría en los nuevos Estados miembros. También se incrementaría la producción de aves de corral, desde 10,9 millones de toneladas en 2004 hasta 11,9 millones de toneladas en El sector cárnico de la Unión Europea > 3

4 Cuadro 2. Saldo del comercio exterior ( 1 ) de carne ( 2 ) y autosuficiencia Saldo Autosuficiencia EU t (%) Carne ( 2 ): de porcino ,8 110,3 107,2 106,3 de vacuno ,3 101,1 102,5 112,4 de aves de corral ,2 107,0 104,1 102,8 de ovino y caprino ,3 81,2 80,8 77,2 de équidos ,6 31,8 196,3 148,2 otros tipos ,6 92,5 95,1 95,6 Total ,8 105,5 104,1 104,4 Despojos comestibles ,9 116,7 118,6 122,1 Total ,6 106,2 104,9 105,3 ( 1 ) Exportaciones menos importaciones. ( 2 ) Includos los animales vivos, en equivalentes de peso en canal. Fuentes: Comisión Europea y Dirección General de Agricultura. abastecimiento debido al brote de fiebre aftosa producido en el Reino Unido (con casos también en otros países, como Francia, Irlanda y los Países Bajos) en La Unión Europea y el mercado mundial La UE es un importante productor de carne en términos mundiales, con más del 16 % de la producción mundial de carne, y también es un agente de primer orden en el comercio de carne. La cuota neta de la UE en cuanto al comercio mundial de carne es del 12,8 %, cifra que sube al 39 % respecto a la carne de porcino. En algunos casos la balanza comercial es más favorable a la UE que en otros. Muchas importaciones de la UE se efectúan en virtud de acuerdos de acceso preferente firmados con terceros países proveedores, como Argentina, Botsuana y Brasil. 3. La PAC en el sector cárnico: antecedentes Las estrategias de la PAC en relación con la carne han evolucionado a lo largo de los años y cada vez se centran más en fomentar la calidad de los productos, en impulsar la confianza de los productores en sus perspectivas de ingresos futuros y en fomentar unas prácticas de ganadería más respetuosas con el medio ambiente. Se utilizan diversos mecanismos de ayuda al mercado y de otro tipo. El presupuesto de todas las medidas relacionadas con el mercado de la carne es de unos millones de euros (presupuesto de 2004). Cambiar la naturaleza de las ayudas Hasta la reforma de la PAC de 1992 (respecto a la carne de vacuno) y de 2001 (respecto a la carne de ovino y caprino), los sistemas de ayuda a los productores de ganado vacuno y ovino se dirigían bien a sostener un precio elevado de los animales o su carne, o bien a pagar ayudas directamente a los ganaderos en función del número de animales que tenían en sus explotaciones. Esta relación con los precios o con los niveles de producción se ha ido reduciendo gradualmente y, en su lugar, los ganaderos reciben ahora ayudas directas para mantener sus ingresos. La producción de carne de vacuno y de ovino o caprino suele hacerse dejando pastar a los animales o dándoles hierba, aunque hay ejemplos de sistemas de cría más «intensivos», en los que los animales se mantienen bajo cubierto o se les dan piensos preparados (por ejemplo, grano). No hay un único sistema «típico» de El sector cárnico de la Unión Europea > 4

5 producción de carne de vacuno. Las medidas de ayuda de la UE se van simplificando gradualmente y se atenderá a todos los tipos de ganadero de forma más uniforme que en el pasado. Las carnes blancas tienden a producirse en interior (es decir, en diversos tipos de naves o cercados), aunque cada vez tiene más importancia la ganadería al aire libre. Los piensos se preparan con ingredientes de la propia explotación o comprados, generalmente a base de granos, o bien se adquieren ya como piensos «compuestos». La UE nunca ha dado ayudas financieras directas a estos sistemas «intensivos» de ganadería, sino que las ayudas al sector se han limitado a las restituciones por exportación (es decir, una de las formas de subvenciones a la exportación que utiliza la UE) y la protección de las fronteras, así como, de manera limitada, a las ayudas al almacenamiento privado (sobre todo de la carne de porcino), para contribuir a estabilizar los precios del mercado interior de la UE. Estas medidas relacionadas con el comercio están sujetas a la disciplina de la Organización Mundial del Comercio (OMC). Evolución reciente En 1999 se modificó significativamente el régimen de ayudas a la carne de vacuno, como parte del proceso de reforma de la PAC de la «Agenda 2000» y se redujo a una «red de seguridad» mínima la práctica comunitaria de comprar con subvención los excedentes de esta carne presentes en el mercado (compra de «intervención»). A cambio de esta reducción en las ayudas a los precios de mercado, los ganaderos recibían ayudas directas en forma de primas según el número de reses que tenían en un período de referencia. Esto se explica con más detalle en la sección específica que el presente documento dedica a la carne de vacuno. El sistema de ayudas para la carne de ovino y caprino se reformó en el año El sistema anterior de primas pagadas a los ganaderos en función del precio de mercado fue sustituido por una prima única fijada con varios años de antelación. En la sección sobre carne de ovino y caprino se dan más pormenores al respecto. Las carnes blancas no se han visto muy afectadas por la reforma de la PAC, dado que anteriormente no estaban acogidas a sistemas de ayuda directa. Sin embargo, los productores de carne de porcino y de carne de aves de corral se han beneficiado de la reducción de los precios de los cereales derivados de las reformas de la PAC de 1993 y de 1999, ya que supusieron una reducción del coste de los piensos. 4. Futuro de la PAC en el sector cárnico La PAC está actualmente sufriendo otro proceso de cambio. El 26 de junio de 2003, los Ministros de Agricultura de la UE adoptaron una reforma fundamental, que va a cambiar completamente la forma de las ayudas comunitarias a este sector ganadero, incluidas las carnes de vacuno y de ovino. Todas las ayudas directas por ganado y de otro tipo pagadas en virtud de la PAC actual se convertirán, dentro de un tiempo, en un «pago único por explotación». Los productores recibirán esta ayuda si gestionan su explotación de forma correcta desde el punto de vista del medio ambiente. En el caso del ganado, también tendrán que cumplir unas normas mínimas de bienestar de los animales que crían. El pago de las ayudas ya no estará relacionado con lo que los productores produzcan realmente (es decir, estará «desvinculado» de la producción). Por tanto, las ayudas directas de la UE a los productores se orientarán cada vez más a ofrecer un nivel previsible para complementar los ingresos procedentes del mercado de carne. La certeza de recibir ayudas a lo largo de un número de años debe permitir a los productores concentrarse en la mejora de sus métodos de producción, de la calidad de sus productos y de su comercialización. Como parte de esta orientación, las ayudas estarán condicionadas más estrechamente al logro por parte del productor de unos beneficios ambientales y de bienestar (idea de la «condicionalidad»). También se dispensará ayuda a través de las medidas de desarrollo rural, financiadas conjuntamente por la UE y los Estados miembros. Los nuevos acuerdos de la PAC se explican con más detalle en la sección específica del presente documento dedicada a la carne de vacuno. La aplicación de la idea de «desvinculación», propuesta por la Comisión, debe influir de forma importante en el sector ganadero, según los estudios publicados por la Comisión en febrero de 2003 ( 8 ), sobre todo en relación con la carne ( 8 ) rep_en.pdf El sector cárnico de la Unión Europea > 5

6 Cuadro 3. Cuotas de producción de la industria alimentaria en el año 2000, en porcentaje EE LV LT PL CZ SK HU SI RO BG Carne 15,4 13,8 1,3 21,0 20,5 20,1 25,3 19,5 17,3 11,7 Pescado 15,5 12,2 5,5 2,1 0,4 1,5 0,1 8,3 0,3 0,3 Frutas y hortalizas n.d. 5,6 0,7 8,6 3,0 1,7 8,3 9,3 2,0 4,8 Aceites n.d. n.i. 0,6 2,8 4,7 5,4 4,5 1,8 7,1 4,1 Productos lácteos 26,1 19,8 25,9 15,6 16,1 15,6 12,6 14,4 6,8 11,5 Molinería 0,5 5,8 3,8 3,3 3,4 6,2 7,2 4,4 9,4 7,7 Piensos 2,5 2,2 8,9 6,1 7,9 6,8 7,1 1,4 2,6 3,4 Otros productos alimenticios 20,7 23,9 19,0 20,9 23,6 22,4 16,8 20,1 23,0 19,1 Bebidas 19,4 16,6 17,6 14,3 20,4 20,4 13,9 15,8 31,1 22,4 Tabaco n.i. n.i. 6,7 5,2 n.i. n.i. 4,2 5,0 0,4 14,8 N.B.: EE: Estonia; LV: Letonia; LT: Lituania; PL: Polonia; CZ: República Checa; SK: Eslovaquia; HU: Hungría; SI: Eslovenia; RO: Rumanía; BG: Bulgaria n.i. = no incluido n.d. = no disponible de vacuno y de ovino, ya que favorecerá la «extensificación» de los sistemas de producción. El tema es objeto de análisis en la última actualización de las perspectivas de los mercados (véase el recuadro 1). 5. La ampliación de la UE y el sector cárnico La ampliación supondrá una profunda diferencia para el sector agropecuario en general y para la ganadería en particular. El efecto de la ampliación en el sector cárnico varía según el ganado y el tipo de carne. El sector cárnico representa una cuota muy importante de la producción de la industria alimentaria en todos los países adherentes. Es probable que los productores comunitarios de carne de porcino se beneficien de la ampliación, y se espera que, como resultado, produzcan aproximadamente un millón de toneladas más de esta carne. La producción de aves de corral en los países adherentes de Europa Central y Oriental (PECO) puede verse aumentada tras la adhesión, principalmente debido a que los precios de mercado tenderán a subir. El principal factor determinante de la producción de carne de vacuno en los países PECO tras su adhesión será el nivel de la cuota lechera, debido a que la mayoría de los terneros nacen en los rebaños lecheros, mientras que tiene menor importancia la producción especializada de carne de vacuno. En el período anterior a la ampliación, sobre todo en los años de negociación previa a la adhesión, la UE y los países candidatos lograron acuerdos (conocidos últimamente como acuerdos «de doble beneficio») para reducir los obstáculos al comercio entre ellos, incluida la eliminación gradual de las subvenciones por exportación y los aranceles de importación. 6. Asuntos comerciales En el sector cárnico de la UE es aplicable la disciplina comercial establecida como consecuencia del Acuerdo de Marrakech de 1994, con el que se terminó la Ronda Uruguay del GATT y se creó la Organización Mundial del Comercio (OMC). Sus efectos se han sentido con mayor intensidad en el sector de la carne de vacuno, ya que ha supuesto una reducción de los gastos destinados a apoyar el mercado interior (por ejemplo, compras de intervención), ha hecho presión para rebajar las restituciones por exportación y ha disminuido la protección en las fronteras mediante recortes arancelarios y mejora del acceso a los mercados comunitarios. En el sector de la carne de porcino, la pérdida del apoyo al mercado interior supone que el efecto del Acuerdo se ha sentido sobre todo en la reducción de las restituciones por exportación. En el caso de la carne de aves de corral, la presión ha llegado en forma de aumento de la competencia en el mercado comunitario por parte de productos importados. El sector cárnico de la Unión Europea > 6

7 954205_Fact-sheet_ES :22 Pagina 7 Gráfico 2. Ganado y carne: cuota de mercado de la UE y comercio mundial total (en millones de euros) % Exportaciones del resto del mundo Exportaciones de la UE Cuota de mercado porcentual de la UE Fuente: Comtrade. En concreto, el período de 1995 a 2002 ha presenciado los cambios siguientes en el comercio exterior comunitario de carnes: Respecto a la carne de vacuno y a la de ovino y caprino, la mayoría de las importaciones se acogen a acuerdos comerciales preferentes, con inclusión de contingentes arancelarios. En cuanto a la exportación, todos los tipos de carne son sensibles a la introducción de medidas comerciales por terceros países con los que se comercia, como ha demostrado la reciente experiencia en relación con las crisis de la EEB o de la fiebre aftosa. Para el futuro, la UE desea que las «consideraciones no relacionadas con el comercio», como la inocuidad de los alimentos y el bienestar de los animales, reciban un papel más destacado en los acuerdos comerciales, especialmente en el marco multilateral de la OMC. Es importante garantizar que el comercio no debilita los esfuerzos de la UE para mejorar la protección del bienestar de los animales, por ejemplo. 7. Mejorar la calidad y el atractivo de la carne En un mercado alimentario competitivo, es fundamental que los productores y el resto de la cadena de producción de carne se propongan vender productos de la mejor calidad e informar a los consumidores sobre el valor de estos productos. Normas de comercialización El sector cárnico lleva mucho tiempo utilizando normas de comercialización para animar a los productores a mejorar sus productos, particularmente en el sector de la carne de aves de corral, donde ha sido menos señalado el papel de la PAC. Las normas de comercialización han sido el medio principal para convencer a los productores de mejorar la calidad y la inocuidad de sus productos, así como la información proporcionada a los consumidores. El sector cárnico de la Unión Europea > 7

8 Los objetivos principales de las normas comunitarias de comercialización consisten en establecer normas armonizadas mínimas que faciliten el comercio, tanto dentro de la UE como con otros países, y velar por que se ofrezca a los consumidores comunitarios carne de buena calidad, tanto fresca como congelada, producida según una norma común y estricta. Están vigentes diversas normas comunitarias que se revisan constantemente. Clasificación de canales La clasificación de canales ha tenido un papel importante en la mejora gradual de la calidad de las canales de carne al favorecer la producción de carne más magra para satisfacer la demanda de los consumidores. La UE ha animado a la industria cárnica a utilizar unos sistemas de parrillas de clasificación de canales, en virtud de los cuales las canales se clasifican por su conformación (es decir, su forma) y su contenido en carne magra. Por otra parte, cuando la UE ha procedido al almacenamiento subvencionado de carnes («intervención»), lo cual en la práctica sólo se ha hecho con carne de vacuno, ha insistido en que la carne ofrecida para su venta con fines de almacenamiento cumpla unas normas mínimas de calidad, utilizándose como referencia dichas parrillas. Todos los cerdos sacrificados en la UE se clasifican según su calidad, y los pagos a los productores se ajustan a las normas de calidad establecidas en la legislación comunitaria ( 9 ). Etiquetado y rastreabilidad La mejora de la calidad de las canales y de la carne, y la preocupación por que la higiene sea del más alto nivel, tienen que ir acompañadas por la información a los consumidores, de forma que éstos puedan saber exactamente qué carne están comprando. En algunos casos, los consumidores desean tener más datos sobre el origen del producto, lo que puede ofrecer la posibilidad de que se añada valor a éste y de que el productor obtenga un precio mejor en el mercado. Por tanto, es fundamental que el etiquetado sea informativo y que se garantice la posibilidad de rastrear el camino seguido por la carne en toda la cadena alimentaria hasta la explotación de origen. La identificación de los animales está relacionada con este aspecto y constituye también un elemento clave de la estrategia comunitaria de lucha contra las enfermedades veterinarias. ( 9 ) Reglamento (CEE) nº 3220/84 del Consejo, de 13 de noviembre de 1984 (DO L 301 de ). Por estos motivos, la UE había introducido una serie de medidas para mejorar el etiquetado de la carne, garantizar su calidad y permitir su rastreabilidad. Esto se ha producido a un ritmo diferente con cada tipo de carne. La legislación comunitaria más extensa está en relación con la carne de vacuno (véanse más detalles en la sección sobre carne de vacuno). El 1 de enero de 2003 entró en vigor una directiva por la que se modificaba la legislación comunitaria anterior sobre etiquetado para restringir la definición del término «carne» a efectos de etiquetado de productos a base de carne ( 10 ). Entre los productos afectados pueden citarse los embutidos, patés, carnes cocidas, platos preparados y carne enlatada. La mejora del etiquetado es un proceso que está en marcha; así, por ejemplo, en el año 2003 la UE adoptó nuevas normas sobre identificación de ovejas. La UE ofrece otra oportunidad a los productores para añadir valor a sus productos cárnicos, mediante las marcas de calidad disponibles dentro de su sistema de desarrollo y protección de productos alimenticios. Los objetivos del sistema son los siguientes: fomentar la diversidad de la producción agrícola, proteger los nombres de los productos frente al abuso y la imitación, y ayudar a los consumidores dándoles información sobre el carácter específico de los productos. Puede consultarse la lista completa de más de sesenta productos cárnicos registrados en la siguiente dirección Internet de la Comisión: pgi_03es.htm 8. El sector cárnico y el bien público La imagen de la producción de carne tiene cada vez más importancia para la buena marcha del sector. Los consumidores y la opinión pública quieren tener garantías de que la carne se produce de forma compatible con los valores aceptados generalmente. ( 10 ) Directiva 2001/101/CE de la Comisión por la que se modifica la Directiva 2000/13/CE del Parlamento Europeo y del Consejo relativa a la aproximación de las legislaciones de los Estados miembros en materia de etiquetado, presentación y publicidad de los productos alimenticios (DO L 310 de ). El sector cárnico de la Unión Europea > 8

9 El sector cárnico y el medio ambiente En términos ambientales, el sector puede demostrar que está cumpliendo los requisitos planteados por el público. Las explotaciones de ganado de pasto (principalmente bovino, ovino y caprino) han dado forma al medio ambiente en muchas regiones de la UE. Para evitar la posibilidad de que se produzca daño al medio ambiente debido, por ejemplo, al pastoreo excesivo, se fomenta el paso de esos productores a una ganadería de tipo más «extensivo», es decir, reduciendo el número de animales por hectárea de terreno. En las recientes reformas de la PAC, un elemento central consiste en hacer que el cumplimiento de las normas medioambientales sea una condición necesaria para optar a las ayudas directas de la PAC («condicionalidad»). En los casos en que la producción implica una elevada concentración de animales estabulados, como en el sector de las carnes blancas (aunque también se da en algunos sistemas de producción de carne de vacuno y de ovino), la situación es diferente, ya que aquí la eliminación de los residuos animales constituye un problema por el peligro que supone para el medio ambiente su arrastre hasta alcanzar las vías acuáticas, por ejemplo. En algunas regiones de la Comunidad, el problema de la eliminación del estiércol y de los purines se ha ido agravando y ha sido necesario tomar medidas para reducir el número de animales que puede haber en las explotaciones. En muchas zonas hay una estricta legislación nacional o regional sobre el almacenamiento de estiércol y sobre su esparcido. Se dispone de un marco normativo de la UE para reducir la contaminación procedente de las actividades agropecuarias. Bienestar de los animales El bienestar de los animales, tanto de los estabulados como de los que pastan libremente, es un tema de primer orden para los productores y para el público. La UE tiene diversas leyes y códigos sobre bienestar animal, aplicados por las autoridades nacionales. La reforma de la PAC de junio de 2003 incluye la vinculación del pago de las ayudas comunitarias directas a los productores con los logros de estos respecto a los objetivos de bienestar de los animales. La Unión Europea está respondiendo de otras formas a las solicitudes de la sociedad civil y del Parlamento Europeo para que se dé prioridad al bienestar de los animales. Por ejemplo, deben revisarse a la baja las restituciones por exportación de animales vivos. En virtud de un nuevo reglamento ( 11 ) se reduce significativamente el número de casos en que pueden pedirse tales subvenciones. El objetivo perseguido consiste en desincentivar el transporte innecesario de animales vivos a larga distancia, en aras de su bienestar. Próximamente se elaborarán normas más estrictas sobre controles veterinarios de terceros países para garantizar el cumplimiento de las disposiciones sobre bienestar, y se incluirán sanciones en caso de incumplimiento. Enfermedades y zoonosis Las enfermedades animales son una amenaza constante para la ganadería, tanto de mamíferos como de aves. Las enfermedades como la fiebre aftosa pueden perjudicar a los intereses de los ganaderos, y en general a las zonas rurales. La Unión Europea ha establecido estrictos sistemas para controlar estos brotes y con ellos se consiguió limitar la difusión de la enfermedad sobre todo al Reino Unido (con una presencia reducida en Francia, Irlanda y los Países Bajos). Sin embargo, otras enfermedades animales, como las zoonosis (que pueden transmitirse de los animales a los seres humanos en condiciones naturales), plantean otro conjunto de problemas, ya que el agente transmisor puede consistir en los alimentos, particularmente la carne. El sector cárnico ha pasado por una serie de crisis relacionadas con enfermedades (tales como salmonelosis y EEB), que han provocado la pérdida de la confianza de los consumidores en la inocuidad de la carne, con graves consecuencias para la demanda y, por tanto, para los mercados de carne y los ingresos de los ganaderos. Los mecanismos comunitarios normativos y de lucha contra las enfermedades se han actualizado para tener en cuenta este extremo. Lo mismo puede aplicarse también a las carnes importadas. Piensos Varios problemas de inocuidad de los alimentos se han vinculado con la calidad de los piensos preparados que utilizan los ganaderos. También a este respecto ha actuado la Unión Europea para hacer más exigente la normativa sobre piensos, a fin de reducir el riesgo de que desencadenen brotes de enfermedades. Esta actividad normativa sigue en marcha. La legislación comunitaria vigente en relación con los piensos comprende normas sobre comercialización y ( 11 ) Reglamento (CE) nº 118/2003 de la Comisión, de 23 de enero de 2003 (DO L 20 de ). El sector cárnico de la Unión Europea > 9

10 etiquetado de los materiales de piensos, de los piensos compuestos, de los piensos destinados a objetivos de nutrición específicos, de las bioproteínas y de los piensos modificados genéticamente; normas sobre autorización, comercialización y etiquetado de los aditivos de los piensos; normas sobre sustancias indeseables en la alimentación animal (micotoxinas, metales pesados, etc.); y normas sobre inspecciones oficiales en el ámbito de la nutrición animal. CARNE DE VACUNO Los mercados de carne de vacuno de la Unión Europea se encuentran en fase de recuperación, en cuanto al consumo, la producción y las exportaciones, desde las crisis de la encefalopatía espongiforme bovina (EEB) y de la fiebre aftosa que se produjeron en los años 2000 y Se han tomado medidas para reducir el exceso de producción respecto a la demanda y tranquilizar a los consumidores sobre el nivel de la carne de vacuno de la Comunidad. Estas prioridades, junto con la necesidad de dar a los productores seguridad para el futuro, están introduciendo cambios en el sistema comunitario de ayudas a la carne de vacuno. Carne de vacuno: datos sobre la EU-15 La carne de vacuno sigue siendo el sector primario de producción de carne de la UE y el segundo de todo el ámbito agropecuario por su volumen, ya que supone el 10 % del valor total de la producción agrícola de la EU-15 (sólo por debajo del sector lácteo, que tuvo una cuota del 14 % en 2002) ( 12 ). En el conjunto de la EU-15, alrededor de dos tercios de la carne de vacuno proceden, directa o indirectamente, de ganado lechero; por tanto, la evolución del régimen de ayudas comunitarias al ganado lechero puede influir en el de la carne de vacuno. El otro tercio corresponde a terneros nacidos de «vacas nodrizas», madres de razas resistentes que dan toda su leche a los terneros. Los padres de estos terneros suelen ser de razas cárnicas porque el objetivo principal es la producción de carne. La Unión Europea produce normalmente entre 6,5 y 7 millones de toneladas de carne de vacuno al año ( 12 ) Agriculture in the European Union Statistical and economic information 2003 [La agricultura de la Unión Europea. Datos estadísticos y económicos de 2003]. (según el punto del ciclo de producción) y supone aproximadamente el 13 % de la producción mundial total de esta carne. Son productores todos los Estados miembros, tal y como se observa en el gráfico 3. Los sistemas de producción en pastos, o sistemas «extensivos», suelen encontrarse en las regiones de pastoreo de Europa donde es difícil cultivar cereales, sobre todo el extremo occidental del continente (Irlanda, Gran Bretaña y el Arco Atlántico) y las zonas montañosas de toda Europa. Típicamente, el ganado criado en esta regiones crece más despacio, generalmente alcanza un peso mayor y produce carne más madura y de sabor más fuerte. Los terneros de vacas nodrizas suelen criarse en estos sistemas extensivos. Los sistemas a base de cereales son comunes en las regiones meridionales de Europa, donde el clima más cálido impide el crecimiento de la hierba en verano, y también en zonas donde se cultivan abundantemente los cereales (por ejemplo, Europa central). Los animales criados con cereales crecen mucho más deprisa que los criados a base de hierba y alcanzan antes su peso de sacrificio (y a menudo se sacrifican con un peso inferior). Estos sistemas se describen a veces como «intensivos» y en ellos suele haber más terneros procedentes de madres de razas lecheras. Esta carne de animales más jóvenes y criados con cereales se caracteriza por su sabor y color menos fuertes. Dentro de cada uno de estos sistemas hay una amplia gama de variaciones regionales, con utilización de diferentes técnicas de explotación y diferentes razas de ganado. Gracias a esto y a una impresionante diversidad de tradiciones culinarias, los consumidores europeos disponen de una amplia variedad de tipos de carne de vacuno. La mayoría de la carne de vacuno vendida en Europa procede de animales criados según los sistemas antes descritos, pero alrededor del 10 % es carne de ternera, procedente de animales criados con dieta fundamentalmente líquida, a base de leche, y de un color típicamente blanco o claro. La producción de carne de vacuno sigue normalmente un modelo cíclico, con una fase de producción en aumento que lleva al descenso de los precios, seguido por la respuesta de la oferta y una recuperación de los precios; el ciclo económico completo se desarrolla a lo largo de dos o tres años. La producción de ternera es en gran medida un subproducto del sector lechero y sigue un modelo menos cíclico. La característica más significativa del sector de la carne de vacuno en los El sector cárnico de la Unión Europea > 10

11 Gráfico 3. Número de reses y cuota porcentual de los Estados miembros Francia 25,1% Resto de EU-15 44,2% Alemania 17,5% Reino Unido 13,2% últimos años ha sido el efecto de las enfermedades de los animales en el consumo. En particular, la EEB ha alterado el modelo cíclico normal, ya que se produjeron caídas impresionantes en el consumo, lo que produjo un exceso de oferta a corto plazo y, en consecuencia, unos precios mucho más bajos. Tras controlarse la situación de la enfermedad, el consumo de carne de vacuno se ha recuperado de forma relativamente rápida en todos los Estados miembros ( 13 ). La Unión Europea ha desempeñado un papel de primer orden en esta recuperación, interviniendo a fondo para garantizar el control de la calidad de los piensos y para introducir requisitos de identificación de los animales y de etiquetado de la carne, con el fin de inspirar más confianza a los consumidores en su compra de carne. Se elaboraron instrumentos para apoyar el mercado en caso necesario, pero no hizo falta utilizarlos totalmente. Función de los instrumentos de la Unión Europea El régimen de apoyo a la carne de vacuno (vigente desde 1968) ha evolucionado considerablemente, en parte debido a los problemas con que se ha encontrado el sector en los últimos años. En su origen, el régimen adoptó una forma «clásica» de la PAC, con apoyo a los precios internos en momentos de excedentes mediante la compra, financiada por la Comunidad, de carne de vacuno para sacarla del mercado y guardarla en almacenes de «intervención», y luego ponerla de ( 13 ) Prospects for agricultural markets [Perspectivas de los mercados agrícolas para ], de la Comisión Europea, y su actualización de diciembre de nuevo en el mercado cuando lo permitía el ciclo de la carne de vacuno, y con protección en las fronteras mediante aranceles que evitaban la erosión de los precios internos comunitarios. Además, una parte de los eventuales excedentes podía exportarse con ayuda de restituciones por exportación. Había también un sistema de ayuda al almacenamiento privado, en virtud del cual se fomentaba, mediante una subvención parcial, que los agentes privados almacenaran temporalmente carne de vacuno en momentos de sobreproducción. La producción de carne de ternera no ha recibido subvenciones directas de la Unión Europea por tratarse de un subproducto. Las reformas de la PAC de 1992 y 1999 ( 14 ) redujeron el papel desempeñado por el almacenamiento de intervención. La Unión Europea compra ahora carne de vacuno para ponerla en almacenes de intervención sólo cuando los precios caen hasta euros por tonelada en un Estado miembro o región. Así pues, la intervención se ha convertido en una «red de seguridad» más que en un instrumento de gestión de mercados y se prefiere la opción de la ayuda al almacenamiento privado cuando se produce un exceso temporal de oferta. El Acuerdo de la Ronda Uruguay del GATT (actualmente, la Organización Mundial del Comercio, OMC) impuso una rebaja de los aranceles y un descenso en los gastos correspondientes a las restituciones por exportación. Esto hizo que el sector comunitario de la carne de vacuno dependiera más de los ingresos procedentes del mercado y de satisfacer la deman- ( 14 ) Reglamento (CE) nº 1254/1999 del Consejo, de 17 de mayo de 1999 (DO L 160 de ). El sector cárnico de la Unión Europea > 11

12 da del mismo, aunque la Comisión Europea sigue de cerca la evolución del mercado de esta carne por si hicieran falta medidas adicionales. La ayuda comunitaria se centra ahora más en las ayudas directas para apoyar los ingresos de los agricultores. Ayudas directas a los ganaderos La reforma de la PAC de 1999 cambió la forma de dar ayudas directas a los ganaderos. Teniendo en cuenta la diversidad de explotaciones ganaderas dentro de la Unión Europea, los pagos directos comprenden diversos tipos de medidas de ayuda directa a los ganaderos ( 15 ). Los objetivos perseguidos son los siguientes: compensar por las reducciones de los precios de intervención (prima por sacrificio y prima especial por carne de vacuno); apoyar las rentas de los productores especializados en carne de vacuno (prima por vaca nodriza); animar a los productores a pasar a la ganadería extensiva (pago por extensificación); ayudar a los productores de zonas desfavorecidas o de Estados miembros muy especializados en la producción de carne de vacuno (prima complementaria por vaca nodriza); equilibrar el mercado a lo largo de todo el año (prima por desestacionalización); permitir a los Estados miembros apoyar determinados sistemas de producción (dotación para gastos nacionales). Las autoridades nacionales ampliaron su margen de maniobra en la aplicación del régimen de la carne de vacuno. Los pagos directos pueden asignarse parcialmente de acuerdo con los criterios nacionales de los Estados miembros, lo que les permite ajustarse a las expectativas de sus ciudadanos y de sus ganaderos. Los Estados miembros pueden elegir también subordinar los pagos al empleo por los ganaderos de métodos de producción respetuosos con el medio ambiente (concepto de «condicionalidad»). La nueva política comunitaria en el sector de la carne de vacuno El 26 de junio de 2003, los Ministros de Agricultura de la Unión Europea adoptaron una reforma fundamental de la PAC, por la que se cambiaba la forma de ayudar al sector agropecuario. La nueva PAC tiene más en ( 15 ) Reglamento (CE) nº 2342/1999 de la Comisión, de 28 de octubre de 1999 (DO L 281 de ). cuenta a los consumidores y a los contribuyentes, dando a los ganaderos comunitarios la libertad de producir lo que pida el mercado. En el futuro, la gran mayoría de subvenciones se pagarán independientemente del volumen de producción. Para evitar el abandono de ésta, los Estados miembros podrán elegir el mantenimiento de una relación limitada entre subvención y producción en condiciones bien definidas y dentro de límites claros. Un régimen de pago único sustituirá a la mayoría de las ayudas directas que se ofrecen actualmente a los productores. El nuevo régimen de pago único ya no estará vinculado a la producción de los ganaderos (en otras palabras, estará «disociado»). El importe del pago se calculará en función de las ayudas directas recibidas por el productor en un período de referencia ( ). El régimen de pago único entrará en vigor el 1 de enero de 2005 pero los Estados miembros podrán retrasar su aplicación hasta 2007: en ese año como muy tarde todos los Estados miembros deberán introducir el régimen de pago único. La disociación plena será el principio general a partir de Sin embargo, los Estados miembros podrán decidir aplicar parcialmente el régimen de pago único y conceder ayudas adicionales a los productores de carne de vacuno eligiendo alguna de las opciones de disociación parcial de las ayudas directas. Dentro de la disociación parcial de las ayudas directas, los Estados miembros podrán optar por el mantenimiento de hasta el 100 % de la prima por sacrificio de terneros. Sin embargo, los Estados miembros podrán optar por mantener vinculado hasta el 100 % de la prima por vacas nodrizas y hasta el 40 % de la prima por sacrificio de terneros. Otra posibilidad es que mantengan vinculado hasta el 100 % de la prima por sacrificio o, en su lugar, hasta el 75 % de la prima especial por machos. La PAC reformada insiste más en la condicionalidad. Hasta ahora, el cumplimiento de otros aspectos era voluntario para los Estados miembros y se aplicaba sólo a las normas ambientales. Ahora este cumplimiento es obligatorio. Todos los productores que reciban ayudas directas estarán afectados por esta condicionalidad. Se ha establecido una lista prioritaria de 18 normas europeas en los ámbitos del medio ambiente, inocuidad alimentaria, y salud y bienestar de los animales, y los productores que incumplan estas normas sufrirán, además de las sanciones aplicadas generalmente, un recorte de las ayudas directas. El sector cárnico de la Unión Europea > 12

13 En el siguiente sitio Internet pueden encontrarse más datos al respecto: es.htm Las evaluaciones de la Comisión sobre el posible efecto de la nueva reforma de la PAC, publicadas en enero de 2003 (y actualizadas en diciembre de 2003), sugieren que la producción se podría reducir debido a la limitación de las condiciones para recibir ayudas directas (por ejemplo, fomentando una producción más extensiva), pero que esto podría compensarse con unos mejores precios de mercado. La Unión Europea seguirá también revisando constantemente sus normas de clasificación de canales, a fin de fomentar que los productores de carne de vacuno mejoren la calidad de sus animales y canales, de manera que se preste apoyo a la carne de vacuno de calidad superior. Aumentar la confianza de los consumidores El cambio de énfasis de las ayudas de la Unión Europea a los productores de carne de vacuno es, en parte, una respuesta a la pérdida de confianza del público respecto a la manera de producir esta carne. Se anima a los productores a responder mejor a la demanda de los consumidores. Para aumentar la confianza de estos, la Unión Europea ha introducido diversas medidas como, por ejemplo, las siguientes: etiquetado de la carne de vacuno (se obliga a los minoristas a indicar en la etiqueta de dónde procede la carne) ( 16 ); identificación de los animales (para aportar la prueba de que la carne procede de una explotación concreta); mejora de las normas sobre ingredientes de piensos, y controles de los mismos ( 17 ); controles más estrictos de la carne de vacuno importada; medidas de promoción de la carne de vacuno con cofinanciación comunitaria. ( 16 ) Reglamento (CE) nº 1760/2000 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 17 de julio de 2000 (DO L 204 de ), y Reglamento (CE) nº 1825/2000 de la Comisión, de 25 de agosto de 2000 (DO L 216 de ). ( 17 ) Por ejemplo, Reglamento (CE) nº 1774/2002 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 3 de octubre de 2002 (DO L 273 de ). Los productores de carne de vacuno, respondiendo a la demanda de los consumidores en el sentido de una carne de mejor calidad, deberían conseguir un precio más elevado por sus productos, a condición de que los consumidores sean informados adecuadamente. Todos los animales bovinos deben llevar una marca auricular y tener un «pasaporte» bovino que indique su origen y sus movimientos entre explotaciones y hasta llegar al mercado. Las normas sobre etiquetado de la carne de vacuno y sobre identificación del ganado bovino permitirán juntas proporcionar una completa rastreabilidad del ganado y de la carne, desde el establo hasta la mesa. Las normas incluyen en su ámbito las distintas piezas de carne e incluso la carne picada. Los minoristas que lo deseen pueden añadir en la etiqueta información adicional sobre el producto. En otro intento de aumentar la confianza de los consumidores en la carne de vacuno, la Unión Europea ha reducido el número de casos en que puede pedirse una restitución por exportación de ganado vivo. En respuesta a las peticiones de activistas defensores del bienestar de los animales y del Parlamento Europeo, en febrero de 2003 se aprobó un nuevo reglamento para desincentivar el transporte innecesario de animales vivos a gran distancia. Según el nuevo reglamento, ya no se pagan subvenciones por ganado destinado al sacrificio. Se exceptúa la exportación de animales machos a terceros países, como Egipto y Líbano, que importan tradicionalmente grandes cantidades de dichos animales por motivos culturales y religiosos. También podrá seguir recibiendo subvenciones, bajo condiciones estrictas, la exportación de hembras de pura raza destinadas a la reproducción. Entre las actividades futuras de la Comisión en este ámbito figura la elaboración de normas más estrictas sobre los controles veterinarios efectuados en terceros países para garantizar el cumplimiento de las normas de bienestar de los animales, con inclusión de sanciones en caso de incumplimiento. La carne de vacuno se acoge a medidas para incrementar la visibilidad de los productos y la sensibilización de los consumidores. La Unión Europea trabaja con los Estados miembros y la industria cárnica para financiar conjuntamente campañas de información y promoción dentro de la Unión Europea y en terceros países ( 18 ). ( 18 ) Reglamento (CE) nº 2826/2000 del Consejo, de 19 de diciembre de 2000 (DO L 328 de ). El sector cárnico de la Unión Europea > 13

14 Qué diferencia supondrá la ampliación ( 19 )? La carne de vacuno es el sector que sufrió el mayor descenso en la producción durante el período transitorio que llevó a la entrada en la Unión Europea de los países adherentes. De 1989 a 2001, la producción disminuyó en más del 40 % hasta quedar por debajo de un millón de toneladas (en los países de Europa Central y Oriental, o países PECO). La producción de carne de vacuno en los PECO está relacionada principalmente con el ganado lechero, dado que en estos países sólo hay un volumen reducido de vacas nodrizas y de producción especializada de carne de vacuno. Debido a la longitud del ciclo de producción, es lento el aumento del número de vacas nodrizas y de la producción especializada de carne de vacuno. El consumo per cápita de carne de vacuno siguió disminuyendo en 2001 y Sin embargo, el descenso de los precios internos, el aumento de las rentas y la subida de los precios de la carne de porcino y aves de corral debería estabilizar el consumo interno en unos 9,3-9,5 kg/habitante en los próximos años. Según las estimaciones de la Comisión realizadas en 2002, el uso interno total en los países PECO debe quedar relativamente estable al nivel de, aproximadamente, un millón de toneladas hasta Como consecuencia de la estabilidad del consumo y del descenso de la producción interna, se espera que las importaciones netas aumenten hasta llegar a toneladas para Los principales importadores serán Polonia, Rumanía y Bulgaria. Eslovenia y Eslovaquia seguirán exportando pequeñas cantidades. La posibilidad de que los países adherentes comercialicen su carne de vacuno en la Unión Europea dependerá del nivel de higiene y sanidad que alcancen sus mataderos. Si este nivel mejora sólo lentamente, los países adherentes seguirán siendo importadores netos de carne de vacuno durante algunos años. La importancia del comercio La Ronda Uruguay del GATT/OMC impuso una disciplina estricta en cuanto al uso de subvenciones de exportación por la Unión Europea. Como resultado de esto y también de restricciones debidas a las enfermedades, las exportaciones comunitarias de carne de vacuno han estado disminuyendo desde una media de ( 19 ) Prospects for agricultural markets [Perspectivas de los mercados agrícolas para ] y Prospects for agricultural markets [Perspectivas de los mercados agrícolas para ], de la Comisión Europea toneladas anuales en el período de hasta quedar por debajo de las toneladas en el último año (2002). El acuerdo de la OMC limita las exportaciones de carne de vacuno con restituciones por exportación a toneladas. La mayoría de las importaciones de carne de vacuno a la Unión Europea se efectúa en el marco de acuerdos preferenciales que incluyen contingentes arancelarios. Las importaciones han presentado una media constante de unas toneladas anuales, lo que satisface el compromiso comunitario de acceso mínimo a los mercados en virtud del acuerdo de la OMC. Las importaciones totales de carne de vacuno en 2002 fueron de toneladas ( 20 ). La rebaja de los precios de intervención debe hacer que disminuya la diferencia de los precios de la carne de vacuno entre el mercado interior de la Unión Europea y el mercado mundial, reduciendo así la necesidad de aplicar elevadas subvenciones a la exportación para hacer más competitiva la carne de vacuno comunitaria. CARNE DE PORCINO La producción de carne de porcino está dominada por unos sistemas de cría basados en la estabulación de los cerdos y la alimentación con piensos preparados que satisfacen todas sus necesidades nutricionales y de otro tipo. Como estos sistemas no dependen de la tierra, y el pienso representa el coste más importante para los productores, la Unión Europea (UE) les ha ofrecido sólo unas medidas limitadas de apoyo al mercado. Así pues, la producción de carne de porcino lleva muchos años rigiéndose por el mercado y, por tanto, sus aspectos más importantes están menos relacionados con la política agrícola común (PAC) y más con la calidad de la carne, el bienestar de los animales y las consecuencias ambientales de la ganadería porcina. El sector de la carne de porcino La UE produce 17,8 millones de toneladas de carne de porcino al año ( 21 ) y es el segundo productor de todo mundo, después de China. Una mayor producción en ( 20 ) Dirección General de Agricultura de la Comisión Europea. ( 21 ) Agriculture in the European Union Statistical and economic information 2003 [La agricultura de la Unión Europea. Datos estadísticos y económicos de 2003.] El sector cárnico de la Unión Europea > 14

15 la segunda parte de la década de 1990 provocó una bajada de los precios. Desde entonces, la producción se ha recortado y estabilizado, y los precios responden más favorablemente. Los principales países productores en 2002 fueron: Alemania (23,1 % de la producción), España (17,5 %), Francia (13,2 %), los Países Bajos (7,7 %) y Dinamarca (9,9 %). El consumo medio anual per cápita en la UE es de unos 43 kg, pero varía mucho de un Estado miembro a otro. El mercado de la carne de porcino, como todo el sector ganadero de la UE, ha pasado por circunstancias extraordinarias que han tenido consecuencias de primer orden a corto plazo y se espera que sigan influyendo en la evolución del sector a medio plazo. El miedo causado por la encefalopatía espongiforme bovina (EEB) en el sector de la carne de vacuno, que provocó un desplazamiento de la demanda hacia otros tipos de carne (principalmente, aves de corral), también benefició al sector de la carne de porcino y contribuyó a lograr unos precios mejores en el período de En ciertos Estados miembros hubo signos de renovación de las inversiones y un aumento de la cabaña de cría. Sin embargo, entre las medidas que se tomaron inmediatamente para tratar la EEB, la prohibición temporal de utilización de proteínas animales en los piensos para cerdos y aves de corral afectó a los precios de los piensos y a los márgenes de los productores. El brote de fiebre aftosa en el Reino Unido y, después, en Irlanda, Francia y los Países Bajos en 2001 provocó también alteraciones en el sector de la carne de porcino. Tras este brote, las restricciones al movimiento del ganado, junto a varias prohibiciones de exportación impuestas por terceros países, causaron trastornos de primera magnitud en los sacrificios y en las ventas. El importante papel de las exportaciones en el sector europeo de la carne de porcino hace que éste sea muy sensible a estos problemas relacionados con las enfermedades. En la década de 1990 hubo brotes de peste porcina clásica (por ejemplo, en Alemania, los Países Bajos y España). Las expectativas a medio y largo plazo ( 22 ) del consumo de carne de porcino son positivas en general, ya que parece que esta carne va a seguir siendo favorecida por ( 22 ) /index_en.htm los consumidores en la Europa de los Veinticinco. Tras el aumento del consumo en 2001 y 2002 en la Europa de los Quince, en relación con la crisis de la EEB, se prevé que las tasas de crecimiento del consumo per cápita van a disminuir en los próximos años por la previsible recuperación del consumo de carne de vacuno. Carácter reducido de la ayuda comunitaria a la producción de carne de porcino La ayuda comunitaria a los productores de cerdos y al mercado de la carne de porcino se reduce a la concesión ocasional de ayudas al almacenamiento privado cuando las circunstancias de mercado lo imponen (la carne de porcino es retirada temporalmente del mercado por agentes privados, que reciben una subvención comunitaria). Se fijan aranceles de importación según los acuerdos de la Organización Mundial del Comercio (OMC) en un importe que permite el acceso razonable al mercado de la UE, y se conceden restituciones por exportación de algunos productos de carne de porcino para dar salida a los excedentes del mercado, en caso necesario. No hay medidas de otro tipo para mantener el mercado comunitario de carne de porcino a un nivel determinado, y los productores de cerdos tampoco tienen derecho a recibir ayudas directas de la UE. Así pues, los ingresos de los productores dependen sólo de los precios del mercado. La producción de carne de porcino sí que se beneficia de medidas que reducen el precio de los cereales y otros componentes de los piensos. Por tanto, las reformas de la PAC de 1992 y 1999 han contribuido a mejorar la competitividad de la producción de carne de porcino. Es previsible que esta mejora continúe al amparo de otras reformas que reduzcan el precio de los piensos. Ha de observarse que estas previsiones son válidas en condiciones normales de mercado. Debido a la grave sequía sufrida en el año 2003 en muchos Estados miembros, los precios de los piensos subieron considerablemente; por tanto, la situación real puede diferir de la prevista. Aspectos ambientales La producción de carne de porcino se concentra no sólo en determinados Estados miembros, sino en ciertas regiones dentro de estos países (por ejemplo, Flandes Occidental en Bélgica, Bretaña en Francia). Dada la concentración de la producción en estas regiones y la superficie limitada de tierra para el vertido de los residuos animales, por ejemplo como fertilizantes, El sector cárnico de la Unión Europea > 15

16 Recuadro 2. Preocupación por el bienestar de los cerdos La preocupación por el bienestar de los cerdos se refleja en el aumento de la actividad legislativa, a nivel tanto nacional como comunitario, en el ámbito del bienestar animal. Como ejemplo de normas de bienestar que afectan a la producción de cerdos puede citarse la Directiva 2001/88/CE del Consejo, por la que se modifica la Directiva 91/630/CEE del Consejo, relativa a las normas mínimas para la protección de cerdos (DO L 316 de ), y que se propone en particular: prohibir el uso de pocilgas individuales para las cerdas gestantes y las cerdas jóvenes, así como el uso de ataduras; mejorar la calidad del revestimiento del suelo; aumentar el espacio vital disponible para las cerdas, tanto jóvenes como adultas; permitir que las cerdas, tanto jóvenes como adultas, tengan acceso permanente a materiales para hozar; introducir una mayor formación y competencia en asuntos relacionados con el bienestar por parte de los criadores y personal encargado de los animales; solicitar nueva asesoría científica en relación con determinados temas de la cría de porcino. Desde el 1 de enero de 2003, estos requisitos se aplican a todas las explotaciones que se construyan nuevas o se reconstruyan. Desde el 1 de enero de 2013, estas disposiciones se aplicarán a todas las explotaciones. Otras medidas se relacionan con los siguientes aspectos: requisitos de luz y niveles máximos de ruido; acceso permanente a materiales para hozar y jugar; acceso permanente al agua dulce; condiciones restrictivas adicionales para hacer mutilaciones a los cerdos; edad mínima de destete de cuatro semanas. han surgido importantes problemas ambientales. En algunos casos, se llega al peligro de contaminación de los ríos. Los productores de cerdos deben cumplir, en virtud de la legislación tanto nacional como comunitaria, normas ambientales cada vez más estrictas. Estas condiciones ambientales tienen un efecto directo limitador de la producción de cerdos. En algunos países o regiones (por ejemplo, Flandes en Bélgica y los Países Bajos), la cantidad y la producción de cerdos se están limitando y se fomenta que los productores dejen la producción. En otros casos (en España, por ejemplo) aún es posible cierta expansión. Los consumidores también tienen exigencias Otro aspecto que influye en la producción de cerdos son las exigencias de los consumidores. A lo largo de las últimas dos décadas se ha desarrollado la tendencia a producir carne de porcino más magra. Ahora deben satisfacerse también otras necesidades; por ejemplo, los consumidores del Reino Unido exigen una mejora de las condiciones de bienestar de los animales en este sector. El resultado al que puede llegarse es una reducción de la producción si las condiciones de estabulación se hacen más restrictivas y aumentan los costes de producción. Desde hace muchos años se están aportando continuamente mejoras de la calidad como respuesta a la demanda de los consumidores. La industria de la carne de porcino utiliza desde 1984 normas de clasificación de canales, con el objetivo principal de mejorar la calidad de la carne y fijar los precios de mercado ( 23 ). La ampliación de la UE, un reto importante La ampliación constituirá una importante fase para la industria de la carne de porcino de la Unión Europea y también de los países adherentes. Se prevé que la adhesión facilite el aumento de la producción en los nuevos Estados miembros. La carne de porcino es la ( 23 ) Reglamento (CEE) nº 3220/84 del Consejo, de 13 de noviembre de 1984 (DO L 301 de ). El sector cárnico de la Unión Europea > 16

17 más importante de las carnes producidas y consumidas en los PECO y se espera que en el conjunto de estos países aumente la producción de dicha carne. Los mayores productores y consumidores de esta carne seguirán estando en Polonia, donde aún hay margen para aumentar la producción. Una mejora de las rentas debe llevar a un mayor consumo. Comercio: perspectiva de los mercados mundiales Las importaciones no son un elemento decisivo para mantener el equilibrio del mercado comunitario de carne de porcino, ya que representan sólo toneladas al año, frente a una producción interna de 17,8 millones de toneladas. Los contingentes arancelarios permiten la importación de aproximadamente toneladas anuales, aunque los contingentes quedan muy lejos de completarse (por diversas razones, como la inadecuación de las condiciones de los mataderos y las consecuencias de la vacunación). Por otra parte, las exportaciones son importantes, ya que la Unión Europea envía cada año a terceros países entre 1 y 1,5 millones de toneladas (incluidos los despojos). Estas relevantes cantidades están amenazadas si los países importadores aplican restricciones veterinarias. Destacan especialmente ciertos destinos como, por ejemplo, Japón (donde la carne de porcino procedente de Dinamarca es un elemento de primer orden) y Rusia. La política de exportación comunitaria tiende a concentrarse en el mantenimiento de estos mercados. Sin embargo, el uso de restituciones por exportación está más ilimitado (por motivos presupuestarios y relacionados con la OMC); por ejemplo, no se pagaron restituciones por canales de cerdo ni piezas de carne durante un período prolongado después del año Sigue siendo posible exportar con ayuda de restituciones productos transformados. CARNE DE AVES DE CORRAL El sector de la carne de aves de corral incluye la carne procedente de diferentes especies de aves domésticas, como pollos, pavos, ocas, patos y pintadas. Sin embargo, el tipo dominante de producción es la carne de pollo, que supone el 70 % de la producción comunitaria, seguida por la de pavo, con el 20 %. La producción de carne de aves de corral tiende a darse en gallineros o en otros recintos cerrados, para facilitar la lucha contra las enfermedades y plagas, así como para mejorar la eficacia de la producción. La Unión Europea desempeña un papel pequeño en la ayuda financiera al sector. Por tanto, la intervención comunitaria se refiere más a los aspectos comerciales, sanitarios, ecológicos y de bienestar. Evolución del sector de la carne de aves de corral El ciclo de reproducción de las aves de corral es rápido. La población de aves, y la cantidad disponible de carne de estas aves, puede aumentar rápidamente. El coste de los piensos es, con mucho, el factor más importante de la producción de esta carne. Desde las reformas de la política agrícola común (PAC) de 1992 y 1999, que mejoraron la disponibilidad de cereales baratos para los piensos, la producción de carne de aves de corral ha aumentado hasta alcanzar unos 9 millones de toneladas (véase el gráfico 4). En los últimos años también ha aumentado el consumo de carne de aves de corral, en parte debido a la competitividad de su precio respecto al de otras carnes, pero también debido a la preocupación de los consumidores respecto a otras carnes; sin embargo, ha vuelto a bajar ante la recuperación del consumo de carne de vacuno en A medio y largo plazo, la perspectiva de la producción de aves es menos positiva que en el pasado reciente ( 24 ). El fuerte aumento reciente de las importaciones de aves ( toneladas entre 1999 y 2001) puede debilitar el potencial de producción de la UE, ya que la mayor parte del incremento del consumo se ha satisfecho con la importación de carne de aves y de piezas preparadas, más baratas, de Brasil y Tailandia (aunque esta evolución puede moderarse debido a los graves problemas sanitarios de las aves de corral de Asia). Si siguiera el aumento de las importaciones de aves de corral podría llegarse, dentro de unos años, a una situación en que la Unión Europea se haría importadora neta de carne de estas aves. Algunos mercados tradicionales de las exportaciones comunitarias como, por ejemplo, Oriente Próximo, están siendo acaparados por competidores del mercado mundial de carne de aves de corral, como Brasil, lo que limita las posibilidades de exportación de la Unión Europea. ( 24 ) /index_en.htm El sector cárnico de la Unión Europea > 17

18 Gráfico 4. Evolución de la situación de la carne de aves de corral en Europa (EU-12 hasta 1994) (en millones de toneladas) EU-12 EU-15 9,1 8, ,0 0, Producción utilizable Consumo humano Importaciones Exportaciones Fuentes: Eurostat y Dirección General de Agricultura. La producción de carne de aves de corral se da en todo el territorio comunitario, pero se concentra en gran medida en los Países Bajos y partes de Dinamarca, Francia, Alemania, Italia y el Reino Unido. La producción suele situarse dentro o cerca de zonas de producción cerealista, o en regiones costeras muy próximas a los puertos por los que llegan las importaciones de ingredientes de los piensos (al menos dos tercios del coste de un ave viva corresponde al coste de los piensos). Problemas futuros Los principales problemas del sector de la carne de aves de corral son los siguientes: la amenaza que suponen para la ganadería aviar las enfermedades animales, como la influenza aviar (y, en el caso de las zoonosis, la posible amenaza para la salud humana en ciertas situaciones); las presiones exteriores como, por ejemplo, las debidas a una liberalización desequilibrada de los mercados mundiales de esta carne, unas estructuras arancelarias inadecuadas o ciertos obstáculos no arancelarios en algunos terceros países; la satisfacción de la demanda de los consumidores de la UE en el sentido de mejorar la calidad de la carne y la inocuidad de los alimentos, así como de garantizar estas propiedades. La ampliación de la UE plantea diversos problemas al sector comunitario de la carne de aves de corral. Por una parte, los productores y los mataderos de los nuevos Estados miembros tendrán que cumplir las estrictas normas comunitarias de producción; por otra parte, los productores de la Europa de los Quince pueden sufrir la tentación de invertir en los Estados adherentes, donde algunos costes son significativamente más bajos (aunque algunas ventajas de costes, como el menor precio de los piensos, irán disminuyendo según se vayan alineando con los niveles de la Unión Europea). La industria de las aves de corral está estructurada generalmente a gran escala en los países de Europa Central y Oriental, y las inversiones extranjeras directas desempeñan un papel importante, lo que explica en parte la capacidad de aumentar continuamente la producción desde la década de Sin embargo, en ciertos países es muy importante la producción a pequeña escala. Son tres los países que El sector cárnico de la Unión Europea > 18

19 dominan la producción de carne de aves de corral: Polonia, Hungría y Rumanía. Hungría sigue siendo el principal exportador de esta carne de la región. La función del comercio La Unión Europea nunca ha aplicado un «régimen» de apoyo interior a los productores de carne de aves de corral. En el pasado, confiaba en los aranceles para estabilizar el mercado comunitario y mantener los precios de mercado en proporción con los precios de los cereales y demás factores de coste, permitiendo así que los productores comunitarios tuvieran unos márgenes de beneficio sostenibles. Sin embargo, tras el Acuerdo de la Ronda Uruguay de la Organización Mundial del Comercio (OMC) estas barreras arancelarias se han ido reduciendo gradualmente. La protección de la Unión Europea sigue siendo elevada respecto a los productos de carne de aves de corral sin elaborar, pero es baja respecto a los productos transformados. Así pues, es una proporción cada vez mayor del sector comunitario de las aves de corral la que trabaja en un mercado mundial. Esto supone un desafío para el sector comunitario de la carne de aves de corral, y un factor importante a este respecto es que dicho sector tiene que cumplir unas normas estrictas de salud, medio ambiente y bienestar, con los costos asociados, que no se aplican necesariamente a sus competidores extranjeros. Al mismo tiempo, no siempre está abierto el acceso de la carne de aves de corral de la Unión Europea a los mercados de terceros países. Así pues, la Unión Europea no se encuentra en un terreno de juego equilibrado, y este aspecto deberá tratarse en las negociaciones sobre agricultura dentro del programa de Doha para el desarrollo, de la OMC. La situación normativa Ante la ausencia de un «régimen» comunitario de la carne de aves de corral, el apoyo de la Unión Europea se concentra en animar a los productores para que mejoren sus productos y la comercialización de estos. Las principales disposiciones son el Reglamento (CEE) n 1906/90 del Consejo y el Reglamento (CEE) n 1538/91 de la Comisión ( 25 ), que establecen normas mínimas armonizadas para facilitar el comercio y garantizar que los consumidores comunitarios reciben una carne de aves de corral, tanto fresca como congelada, producida según una regla común. Las principales facetas de las normas de comercialización son las siguientes: normas para la clasificación de la carne de aves de corral como, por ejemplo, clasificación por calidad (es decir, clase A o B); condiciones de presentación; contenido de agua añadida; clasificación por peso; criterios sobre «términos especiales de comercialización» que deben cumplirse antes de poder hacer determinadas declaraciones sobre tipos de cría (por ejemplo, campera, extensiva en interior, etc.; las aves destinadas a la producción de carne no se mantienen en jaulas en batería); requisitos de etiquetado para que los consumidores puedan tener una buena relación calidad/precio. La naturaleza «intensiva» de la producción de carne de aves de corral implica ciertas cuestiones ambientales (especialmente en las regiones en que la producción está más concentrada, donde la eliminación de excrementos es un problema particular) y siempre se vive con la amenaza de una enfermedad en la explotación. Las enfermedades como la gripe aviar pueden dañar gravemente a las explotaciones y propagarse rápidamente. Por tanto, la Unión Europea ha dedicado muchos esfuerzos a combatir las enfermedades. Se están preparando nuevas normas relativas a las zoonosis. La Unión Europea también ha prohibido, o reglamentado de otra manera, una larga serie de aditivos de piensos, antibióticos y promotores del crecimiento, muy utilizados en la producción en otras partes del mundo. Las importaciones de carne de aves de corral se someten a controles para comprobar que cumplen las normas comunitarias, en aras de la protección de los consumidores. La Unión Europea intenta garantizar que el comercio mundial de carne de aves de corral respeta las normas más exigentes de calidad e inocuidad. ( 25 ) Reglamento (CEE) nº 1906/90 del Consejo, de 26 de junio de 1990 (DO L 173 de ) y Reglamento (CEE) nº 1538/91 de la Comisión, de 5 de junio de 1991 (DO L 143 de ). El sector cárnico de la Unión Europea > 19

20 CARNE DE OVINO Y DE CAPRINO La cría de ovino y caprino se realiza predominantemente en pastos. Muchas especies de ovino y caprino están adaptadas para vivir en condiciones duras y, a menudo, para alimentarse con hierba de mala calidad. Así pues, este tipo de ganadería se encuentra con frecuencia en las zonas desfavorecidas de la Unión Europea. En algunas de estas zonas desfavorecidas, la ganadería de ovino y caprino es la principal actividad económica y tiene una influencia fundamental en la formación del paisaje y del medio ambiente local. Las ovejas y cabras se crían principalmente por la carne o por la leche, aunque la lana y la piel son subproductos valiosos. Producción de carne de ovino y de caprino en las regiones de la Unión Europea La carne de ovino y de caprino es apreciada por los consumidores debido a su origen natural, a su aroma y a la diversidad de piezas adecuadas de carne que existen, lo que la convierte en un producto muy versátil. También mantiene su calidad cuando se refrigera o congela. Los ovinos se crían principalmente comiendo hierba al aire libre, aunque los distintos sistemas de producción varían en función del terreno, la vegetación y el tipo de explotación. Según el clima y la región comunitaria, los animales ovinos pueden mantenerse bajo cubierto y alimentarse con piensos preparados (por ejemplo, cereales), en particular las ovejas en la época de nacimiento de los corderos, o con rastrojos de cultivos herbáceos u otros subproductos. Se utiliza una amplia gama de razas. En general, los países comunitarios septentrionales producen corderos pesados, mientras que los Estados miembros meridionales producen corderos más ligeros. Esta variación afecta a la producción, a los precios de mercado y a los ingresos de los productores. El clima y la geografía influyen de forma importante sobre los modelos de producción debido a que ésta se realiza al aire libre. Respecto a otras carnes, la de ovino y caprino forma un sector relativamente pequeño. La producción anual de la Europa de los Quince ascendió a un poco más de un millón de toneladas en el año 2002, frente a los 6,7 millones de toneladas de carne de vacuno. Sin embargo, en esta Europa de los Quince hay casi 90 millones de ovejas (y 11,5 millones de cabras), y la ampliación de 2004 ha añadido más de 2 millones de ovejas al total. La Unión Europea es el segundo productor mundial de carne de ovino y de caprino (detrás de China). Los ingresos medios de los productores de ovejas y cabras de la Unión Europea están generalmente entre los más reducidos de todos los sectores. En Europa meridional las ovejas, y especialmente las cabras, se utilizan mucho para la producción de leche, que puede suponer una parte significativa de los ingresos de los ganaderos, mientras que en el norte se crían corderos en regímenes dedicados exclusivamente a la producción de carne. Aproximadamente el 80 % de todas las ovejas que reciben primas se encuentran en las zonas desfavorecidas de la Comunidad. En la Europa de los Quince las ovejas lecheras suponen alrededor del 30 % de la cantidad total de ovejas, y las cabras suponen, más o menos, el 10 % de la cantidad total de ovejas y cabras ( 26 ). La importancia de la producción de ovejas y cabras en las regiones de la Unión Europea puede verse reflejada en la cifra de ganaderos ocupados en esta actividad, sobre todo en ciertos Estados miembros. Cuatro de éstos (Francia, Grecia, España y el Reino Unido) suponen casi el 80 % de la producción de la Europa de los Quince. Los consumidores de la Europa de los Quince comen casi 1,4 millones de toneladas de carne de ovino y de caprino al año (3,5 kg per cápita, frente a 43 kg per cápita de carne de porcino). Sin embargo, estas carnes son apreciadas por su gusto natural, y desempeñan un papel importante en determinadas fiestas de los países europeos, y hay claramente un potencial para aumentar el consumo de la carne de ovino y caprino. Los máximos en el consumo de carne de ovino suelen estar relacionados con fiestas como Pascua, Navidad y las de otros credos religiosos; esto influye particularmente en los modelos estacionales de producción, precios e importaciones. La producción de carne de ovino y caprino en la Unión Europea se vio muy afectada por la epidemia de fiebre aftosa del año 2001 (por este motivo se sacrificaron y destruyeron más de 5 millones de ovejas) y en ese año cayó en un 9,6 %. A medio y largo plazo, tras la prevista recuperación gradual, se prevé una ligera tenden- ( 26 ) An evaluation of the common organisation of the markets in the sheep and goat meat sector (September 2000) [Evaluación de la organización común de mercado en el sector de la carne de ovino y de caprino (septiembre de 2000)]. El sector cárnico de la Unión Europea > 20