Plan de gestión de la Zona Antártica Especialmente Protegida N o 109 Isla Moe, islas Orcadas del Sur

Transcripción

1 Plan de gestión de la Zona Antártica Especialmente Protegida N o 109 Isla Moe, islas Orcadas del Sur 1. Descripción de los valores que requieren protección La Zona fue designada originalmente ZEP N o 13 mediante la Recomendación IV-13 (1966) a raíz de una propuesta presentada por el Reino Unido porque constituía una muestra representativa del ecosistema marítimo de la Antártida, las investigaciones experimentales intensivas de la vecina isla Signy podrían alterar su ecosistema y se debía conferir protección especial a la isla Moe como zona de control para las comparaciones futuras. Esos motivos siguen siendo válidos. Aunque no hay pruebas de que las actividades de investigación en la isla Signy hayan alterado mucho los ecosistemas de la región, el sistema terrestre de baja altitud ha experimentado un cambio importante como resultado del rápido crecimiento de la población de lobos finos antárticos (Arctocephalus gazella). Las comunidades de plantas de la cercana isla Signy han sufrido una perturbación física debido a que los lobos marinos las aplastan a su paso, además de que el enriquecimiento del suelo por el nitrógeno de los excrementos de los lobos marinos ha provocado el reemplazo de briofitas y líquenes por la macroalga Prasiola crispa. Los escurrimientos enriquecidos de las tierras circundantes han afectado considerablemente a los lagos de baja altitud. Hasta la fecha, la invasión de la isla Moe por los lobos finos antárticos ha sido limitada y, debido a la topografía de la isla, es poco probable que los lobos marinos penetren en las áreas más vulnerables. Los valores que requieren protección son aquellos vinculados a la composición y diversidad biológicas de un ejemplo casi prístino del ecosistema terrestre y del litoral marino de la Antártida marítima. En particular, la isla Moe contiene las extensiones ininterrumpidas más vastas de césped del musgo Chorisodontium- Polytrichum de toda la Antártida. La isla Moe ha sido visitada en contadas ocasiones y nunca ha estado ocupada por más de unas horas. 2. Finalidades y objetivos Las finalidades de la gestión de la isla Moe son las siguientes: evitar modificaciones importantes en la estructura y la composición de la vegetación terrestre, en particular de los bancos de musgo; prevenir la perturbación innecesaria de la Zona por los seres humanos; reducir al mínimo la introducción en la Zona de tierra, plantas, animales y microorganismos que no sean autóctonos de la localidad; permitir las investigaciones científicas urgentes que no puedan realizarse en otro lugar, especialmente las investigaciones encaminadas a determinar las diferencias entre las características ecológicas de una isla no perturbada y la de una isla contigua ocupada y perturbada por los lobos marinos. 3. Actividades de gestión Procurar que las condiciones biológicas de la isla Moe sean objeto de un monitoreo adecuado, preferiblemente con métodos no invasivos, y que los carteles se mantengan en buen estado. 4. Período de designación La designación abarca un período indeterminado. 5. Mapas Mapa 1. Ubicación de la isla Moe en relación con las islas Orcadas del Sur 1

2 Especificaciones cartográficas: Mapa 2. La isla Moe con mayor grado de detalle Especificaciones cartográficas: 6. Descripción de la Zona 6(i) Coordenadas geográficas, indicadores de límites y características naturales La isla Moe, islas Orcadas del Sur, es una isla pequeña de forma irregular situada a 300 m del extremo sudoeste de la isla Signy, de la cual está separada por el canal Fyr. Mide aproximadamente 1,3 km de nordeste a sudoeste y 1 km de noroeste a sudeste. Cabe señalar que la posición de la isla Moe en la carta de navegación del Almirantazgo N o 1775 (60 44'S, 45 45'O) no coincide con las coordenadas del mapa 2, que son más exactas (60 44'S, 45 41'O). Los lados nordeste y sudeste de la isla se elevan abruptamente, formando el pico Snipe (de 226 m de altura). Hay una cumbre secundaria arriba de la punta South (102 m de altura), así como colinas más bajas en cada uno de los tres promontorios del lado occidental arriba de la punta Corral (92 m), la punta Conroy (89 m) y la punta Spaull (56 m). En las laderas orientadas hacia el este y el sur hay pequeñas zonas de hielo permanente, mientras que en las laderas occidentales abruptas hay zonas de nieve tardía. No hay arroyos ni charcas permanentes. Las rocas son esquistos metamórficos de mica-cuarzo, con mantos ocasionales ricos en biotita y cuarzo. En la costa nororiental hay un manto delgado de anfibolita no diferenciada. Gran parte de la isla está cubierta de escombro glaciar y pedregales. Los suelos son principalmente depósitos inmaduros de arcilla y arena, cuya textura va de fina a gruesa, mezcladas con grava, piedras y rocas. Por la acción del congelamiento y el deshielo, en lugares altos o expuestos los suelos suelen estar clasificados en círculos, polígonos, franjas y lóbulos pequeños. Hay acumulaciones profundas de turba (de hasta 2 m de espesor en las laderas occidentales) y gran parte de su superficie está desnuda y erosionada. Las comunidades predominantes de plantas son el páramo de Andreaea-Usnea y bancos de musgo Chorisodontium-Polytrichum (el ejemplo más grande de este tipo de comunidad que se conoce en la Antártida). Estos bancos de musgo tienen un gran valor biológico y a ellos se debe la designación de la Zona. La flora criptógama es diversa. La mayoría de estos bancos de musgo han sido poco dañados por los lobos marinos y muestran pocos signos visibles de degradación, excepto por los que están más al norte, alrededor de la punta Spaull. Aunque estos bancos de musgo todavía son extensos, se calcula que fueron dañados en un 50% por los lobos finos antárticos (Arctocephallus gazella) durante un estudio realizado en enero de En esa oportunidad, que fue el estudio de gestión más reciente, se observó un lobo fino antártico macho subadulto en esta área de bancos de musgo. Los lobos marinos casi seguramente llegan a esta comunidad de plantas por la pendiente suave que va hacia el interior de la isla desde la pequeña playa de guijarros situada en la esquina nordeste de la caleta Landing. Debajo de las piedras es común encontrar los ácaros Gamasellus racovitzai y Stereotydeus villosus, así como el tisanuro Cryptopygus antarcticus. En había cinco colonias de pingüinos de barbijo (Pygoscelis antarctica) que sumaban alrededor de parejas. En una visita realizada en febrero de 1994 se observaron menos de 100 parejas en el lado septentrional de la caleta Landing y más de en el lado meridional. Durante la visita más reciente, realizada en enero de 2006, se observaron alrededor de 100 parejas reproductoras en la punta Spaull. En la isla se reproducen muchas otras aves, sobre todo unas parejas de petreles dameros (Daption capensis) en 14 colonias (1966) y un gran número de petreles paloma (Pachyptila desolata). En las bahías del lado occidental de la isla hay focas de Weddell (Leptonychotes weddelli), focas cangrejeras (Lobodon carcinophaga) y focas leopardo (Hydrurga leptonyx). Por el lado norte de la caleta Landing llegan 2

3 a tierra grupos cada vez más numerosos de lobos finos antárticos (Arctocephalus gazella), en su mayoría machos jóvenes, que han causado algunos daños a la vegetación de esa área. Sin embargo, cabe la posibilidad de que, por la naturaleza del terreno, estos animales se vean restringidos a este promontorio, donde los daños podrían intensificarse. 6(ii) Áreas restringidas dentro de la Zona Ninguna. 6(iii) Ubicación de estructuras dentro de la Zona En el extremo nororiental de la caleta Landing, al fondo de la pequeña playa de guijarros y pasando la rompiente, hay un cartel indicador sujeto con pernos a la parte superior de una roca plana. Este cartel fue colocado el 2 de febrero de Durante los períodos de grandes nevadas, el cartel podría quedar sepultado por la nieve y ser difícil de encontrar. En la punta Spaull hay un montículo de piedras y los restos de un mástil de levantamientos topográficos, colocado en Este mástil es de interés para los estudios liquenométricos y no debería retirarse. No hay ninguna otra estructura en la isla Moe. 6(iv) Ubicación de otras zonas protegidas en las cercanías La ZAEP N o 110, isla Lynch, está a unos 10 km al nornordeste de la isla Moe. La ZAEP N o 114, parte norte de la isla Coronación, está a unos 19 km de distancia. La ZAEP N o 111, parte sur de la isla Powell, está a unos 41 km al este. 7. Condiciones para la expedición de permisos Se prohíbe el ingreso a la Zona excepto con un permiso expedido por una autoridad nacional apropiada. Las condiciones para la expedición de permisos para entrar en la Zona son las siguientes: El permiso se expide sólo para actividades científicas urgentes que no puedan realizarse en otro lugar. Las acciones permitidas no pondrán en peligro el sistema ecológico natural de la Zona. Todas las actividades de gestión deberán facilitar la consecución de los objetivos del plan de gestión. Las acciones permitidas son compatibles con este plan de gestión. Se deberá llevar el permiso o una copia autorizada dentro de la Zona Especialmente Protegida. Se deberá presentar un informe a la autoridad o las autoridades que figuren en el permiso. 7(i) Acceso a la Zona y circulación dentro de la misma No hay restricciones a los desembarcos por mar, que son el método preferido. No se especifican puntos de acceso especiales, pero en general es más seguro desembarcar en la esquina nororiental de la caleta Landing (60 o S, 45 o 41 5 O). Si la caleta Landing es inaccesible debido a las condiciones del hielo, se puede desembarcar en el extremo occidental de la punta Spaull (60 o S, 45 o O), justo frente a una roca de 26 m de altura frente a la costa. En la medida de lo posible deberían evitarse los aterrizajes de helicópteros. Sin embargo, si es necesario efectuar un aterrizaje, los helicópteros podrán aterrizar sólo en la cresta que conecta la colina de 89 m y la ladera occidental del pico Snipe. Para no volar sobre colonias de aves, la aproximación debería efectuarse preferiblemente desde el sur, aunque también está permitida la aproximación desde el norte. Se prohíbe sobrevolar la Zona a menos de 250 m de altura sobre el punto más alto, excepto para llegar al sitio de aterrizaje especificado en el párrafo precedente. No hay rutas designadas para peatones, pero las personas que se trasladen pie deberán tratar en todo momento de no perturbar las aves o la vegetación y los accidentes periglaciales. Los vehículos están prohibidos en la isla Moe. 3

4 7(ii) Actividades que se llevan a cabo o pueden llevarse a cabo dentro de la Zona y restricciones con respecto al momento y el lugar Investigaciones científicas urgentes que no puedan realizarse en otro lugar y que no pongan en peligro al ecosistema de la Zona Actividades indispensables de gestión, incluido el monitoreo 7(iii) Instalación, modificación o desmantelamiento de estructuras No se podrán erigir estructuras ni instalar equipo científico en la Zona, salvo para actividades científicas o de gestión indispensables autorizadas en un permiso. 7(iv) Ubicación de los campamentos Los integrantes de expediciones normalmente no deberían acampar en la Zona. Si es indispensable hacerlo por motivos de seguridad, al instalar las tiendas de campaña se deberá tener cuidado de ocasionar el menor daño posible a la vegetación o la menor perturbación a la fauna. 7(v) Restricciones relativas a los materiales y organismos que puedan introducirse en la Zona Se prohíbe la introducción deliberada de animales vivos, material de plantas o microorganismos en la Zona. Todo el equipo de muestreo que se lleve a la Zona deberá limpiarse antes minuciosamente. En la mayor medida de lo posible, el calzado, la ropa exterior, las mochilas y demás equipo que se use o se lleve a la Zona deberán limpiarse minuciosamente antes de entrar en la Zona. No se podrán llevar productos avícolas a la Zona, incluidos los alimentos que contengan huevos desecados sin cocinar. No se deberán llevar herbicidas o plaguicidas a la Zona. Cualquier otro producto químico que sea introducido con un fin científico urgente especificado en el permiso deberá retirarse de la Zona a más tardar cuando concluya la actividad para la cual se haya expedido el permiso. No se podrá almacenar combustible, alimentos u otros materiales en la Zona, salvo que sea indispensable para la actividad para la cual se haya expedido el permiso. Todo material de ese tipo que se haya introducido deberá ser retirado cuando ya no se necesite. No se permiten los depósitos permanentes. 7(vi) Recolección de flora y fauna autóctonas o intromisión perjudicial Se prohíbe la toma de ejemplares de la flora o la fauna autóctonas y la intromisión perjudicial en ellas, excepto con un permiso. En caso de toma de animales o intromisión perjudicial en los mismos, se debería usar como norma mínima el Código de conducta del SCAR para el uso de animales con fines científicos en la Antártida. 7(vii) Toma o traslado de cualquier cosa que el titular del permiso no haya llevado a la Zona Se podrá recolectar o retirar material de la Zona únicamente de conformidad con un permiso. No obstante, los desechos de origen humano podrán retirarse de las playas de la Zona y también podrán retirarse especímenes muertos o enfermos de la fauna o la flora para examinarlos en laboratorio. 7(viii) Eliminación de desechos Deberán retirarse de la Zona todos los desechos que no sean de origen humano. Los desechos humanos podrán verterse en el mar. 7(ix) Medidas que podrían requerirse para que se puedan seguir cumpliendo los objetivos y las finalidades del plan de gestión Se podrán conceder permisos para ingresar en la Zona a fin de realizar actividades de monitoreo biológico e inspección de la Zona que abarquen la recolección de pequeñas cantidades de material de plantas o un número pequeño de animales para análisis o examen, colocar o reparar carteles o tomar medidas de protección. 7(x) Requisitos relativos a los informes 4

5 El titular principal de cada permiso expedido deberá presentar un informe en el cual se describan las actividades realizadas en la Zona, utilizando el informe de visitas recomendado por el SCAR. El informe deberá presentarse a la autoridad designada en el permiso cuanto antes después que concluya la visita a la Zona, pero no más de seis meses después. Esos informes deberán conservarse durante un período indeterminado y proporcionarse a las Partes interesadas, el SCAR, la CCRVMA y el COMNAP si se los solicita, a fin de documentar las actividades humanas realizadas en la Zona con el propósito de administrarla correctamente. 5

6 Mapa 1. Ubicación de la isla Moe en relación con las islas Orcadas del Sur Especificaciones cartográficas: 6

7 Mapa 2. La isla Moe con mayor grado de detalle Especificaciones cartográficas: 7