La educación popular como una metodología para la cooperación internacional: la experiencia chilena

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1 & Oxford University Press and Community Development Journal Todos los derechos reservados. Para permisos, enviar un a journals.permissions@oxfordjournals.org doi: /cdj/bsq024 La educación popular como una metodología para la cooperación internacional: la experiencia chilena Rosa Parissi Morales * Resumen Este artículo examina el desarrollo comunitario durante la dictadura de Pinochet en Chile de 1973 a Comenzando con un análisis histórico del desarrollo social y comunitario antes del golpe militar, el artículo señala el enfoque metodológico básico de la educación popular y cómo éste fue fundamental en la construcción y el mantenimiento del activismo comunitario en el contexto de un régimen brutal y represivo. El artículo sostiene que la cooperación internacional con Chile en ese momento se vio influenciada por los métodos de la educación popular. Esto garantizó que la ayuda durante la dictadura reflexionara en un proceso cooperativo entre un grupo pequeño de organizaciones de desarrollo internacional británicas y sus homólogas locales, en vez de ser una imposición del paradigma de desarrollo desde afuera. Esta experiencia ofrece lecciones significativas para la cooperación internacional contemporánea. Introducción Este artículo ofrece un breve análisis histórico del desarrollo social y comunitario en Chile antes de la dictadura de Pinochet en , y analiza el respaldo de la cooperación internacional británica para su supervivencia en esos años tan difíciles. Sostiene que fueron los principios y la metodología de la educación popular junto con el reconocimiento de su valor por * rosaitalia@gmail.com 1 Un golpe militar violento liderado por el General Pinochet derrocó al gobierno democráticamente electo de Salvador Allende en septiembre de Community Development Journal Página 1 de 10

2 Página 2 de 10 Rosa Parissi Morales parte de las agencias internacionales, lo que facilitó un proceso que no solo era apropiado para el contexto político en ese momento sino que fue fundamental en el fortalecimiento de la capacidad de la sociedad civil para organizarse con éxito en un ambiente de represión brutal. La cooperación internacional y el desarrollo comunitario El desarrollo social y comunitario en América Latina no se puede separar de los factores ideológicos y culturales. Las organizaciones comunitarias son la expresión de objetivos conjuntos de una comunidad organizada y sus tradiciones de solidaridad y vida en comunidad. Las necesidades del grupo y su sentido del bien común en su contexto son los ejes de la organización. Idealmente, los aspectos culturales siempre deberían tenerse en cuenta en la implementación de metodologías y programas de cooperación internacional. Estos programas deben partir del diálogo con los actores y las comunidades locales para garantizar los enfoques acordados de manera conjunta y las soluciones definidas por un proceso de reflexión y aprendizaje compartido que beneficie a todos los que participan en el proceso. Este diálogo se debe dar dentro de un marco de relaciones horizontales en las que el agente externo es parte del grupo, y cada miembro participa a partir de su propia experiencia, conduciendo a una experiencia compartida y a una interacción más completa. Este enfoque sirvió como base para la cooperación y la labor de las agencias del Reino Unido en Chile, especialmente CAFOD. 2 Se basaba en la metodología de la educación popular, un proceso desarrollado por Paulo Freire dirigido a la construcción de la capacidad crítica de los participantes para analizar su contexto social y político, con el fin de definir propuestas para el cambio. Una sociedad real entre los beneficiarios y los agentes externos contribuyó con nuevos análisis y conocimientos tanto teóricos como prácticos, como lo señala Cifuentes Gil: [...] partir de la práctica social que ejercemos, organizar un proceso de interpretación crítica que vaya de lo descriptivo a lo reflexivo, de forma rigurosa que obtenga conclusiones teóricas y enseñanzas prácticas (1999:143). Las redes sociales en Chile, especialmente las organizaciones de mujeres, contribuyeron enormemente con el proceso de cambio entre la dictadura militar y la transición democrática. Sin embargo, lo que parecía ser una 2 En Chile, la prioridad de CAFOD era realizar un proceso de desarrollo con efectos más permanentes más allá de la asistencia social, es decir no simplemente dirigido a satisfacer las necesidades materiales inmediatas sino a empoderar a individuos y grupos.

3 Página 3 de 10 simple respuesta ante las constantes violaciones de los derechos humanos y las acciones políticas contestatarias de aquellos que se oponían al régimen, fue de hecho el resultado de un largo proceso de crecimiento y aprendizaje iniciado en los años sesenta en los sectores más pobres de la sociedad chilena. La implementación de programas gubernamentales de desarrollo social antes del golpe militar en 1973 (la Consejería de Promoción Popular y la Consejería de Desarrollo Social) creó el espacio para la participación ciudadana en sectores marginales 3 de la sociedad y dio origen a un proceso de desarrollo enfocado en la participación democrática. A partir del golpe y durante la dictadura, varias agencias internacionales británicas se comprometieron con el apoyo a la sociedad civil. No fue fácil para esos agentes externos entender las dinámicas de la participación popular en un contexto dictatorial o la importancia de los elementos culturales y subjetivos en el quehacer de los actores sociales, como la teología de la liberación. El programa TASC (Triple Agency Sub-Committee) fue creado por tres agencias internacionales británicas, CAFOD, Christian Aid y Oxfam GB, y la característica principal de su labor era la metodología de la educación popular. Esta experiencia estuvo llena de desafíos pero al mismo tiempo fue innovadora en el campo de la cooperación internacional. Las agencias británicas tenían su propia perspectiva doméstica y su propio concepto del contexto chileno. Era necesario que se les situara en los aspectos subjetivos, ideológicos y culturales de los procesos de cambio largos y difíciles vividos y concebidos por los líderes y las organizaciones comunitarias chilenas. El uso de la metodología de la educación popular permitió aminorar la brecha entre el país donante y la organización receptora. El proceso pedagógico de reflexión-acción, intrínseco de la educación popular, permitió entender más directamente la realidad chilena en la que vivían los pobres y marginados. Se podría decir que esto nunca se hubiera logrado mediante un análisis externo más teórico o mediante el uso más tradicional de los enfoques de planeación estratégica y marcos de documentación que no siempre captan la realidad o la profundidad del punto de vista de la comunidad o de sus necesidades. Este artículo se basa en parte en un taller de reflexiónyanálisis con las organizaciones populares que realizó CAFOD en Las conclusiones de estos 3 Marginal es el término usado en los años setenta para describir a sectores de la sociedad pobres y excluidos. 4 Los talleres se enfocaban tanto en el trabajo directo de CAFOD como agencia como en reflejar parte del trabajo conjunto que con anterioridad se había realizado con Oxfam y Christian Aid como parte de TASC.

4 Página 4 de 10 Rosa Parissi Morales talleres confirmaron que la integración de los enfoques de la educación popular en el trabajo de las agencias británicas amplió el sentido de cooperación según la definición de Paulo Freire que señala que La educación es un acto de amor, de coraje; es una práctica de la libertad dirigida hacia la realidad, a la que no teme; más bien busca transformarla, por solidaridad, por espíritu fraternal. 5 Esto se reflejó en los comentarios de los participantes en el taller de CAFOD: La cooperación de CAFOD no creó dependencia y respetó la autonomía de las organizaciones ; y produjo un Cambio de mentalidad de mujeres pobladoras con mayor conciencia de sujetos de derecho y formación de agentes de cambio y con capacidad para discutir temas complejos, como el VIH/Sida (Parissi, 2009). Cuando las agencias del programa TASC iniciaron su labor a finales de los años setenta, la incorporación de la educación popular era muy diferente a las metodologías usadas generalmente en esa época en los países pobres del Sur. Debido a la grave opresión política en contra de aquellos que se oponían a la dictadura en Chile, era imposible usar enfoques más tradicionales de planificación, monitoreo y seguimiento. El ambiente estimulaba la desconfianza y distorsionaba las relaciones entre las personas y las comunidades, en particular, en las relaciones con los agentes externos. Además de los problemas de supervivencia, el desempleo y la escasez de alimentos, estaba el miedo inmovilizante frente al terrorismo de Estado: las torturas, la persecución y el desaparecimiento de personas eran prácticas comunes. En este contexto, el uso de los enfoques de la educación popular era tanto esencial como excepcional. La relación y la confianza entre los donantes y las organizaciones beneficiarias en las múltiples fases de la cooperación se basaban en el diálogo pedagógico, en las dinámicas grupales, encuentros, jornadas y talleres con la participación de los beneficiarios y los representantes de las agencias. Esto forjó relaciones horizontales, cuyos protagonistas fueron las organizaciones comunitarias directamente o a través de fundaciones y ONG, para definir la naturaleza y las prioridades de los programas de cooperación internacional. La comunidad organizada: una perspectiva histórica Las organizaciones comunitarias chilenas surgieron inicialmente a mediados del siglo XX. Sin embargo, fue en los años sesenta que adquirieron importancia gracias al apoyo gubernamental que aplicó políticas sociales de fortalecimiento y legalización de las organizaciones de pobladores nacidas de la miseria, denominadas entonces comunidades marginales. 5 La definición de Paulo Freire fue presentada por Julio Barreiro en 1999 en la presentación dela decimocuarta edición de La educación como práctica de la libertad de Paulo Freire.

5 Página 5 de 10 La gente en estas comunidades o pobladores surge como un grupo social importante, diferente de otros sectores de la sociedad, como los trabajadores asalariados y los campesinos. Los pobladores tienen una historia común pues vinieron desde el latifundio a la ciudad en busca de trabajo y constituyeron grandes conglomerados en la periferia de las grandes ciudades. En 1968, la ley de Juntas de vecinos y organizaciones comunitarias les otorgó un status jurídico con el derecho a constituir Juntas de Vecinos que elegían a sus representantes por votación democrática. En cada junta de vecinos había representantes de muchas organizaciones, incluyendo las organizaciones de mujeres, jóvenes, centros culturales y deportivos. Éste era un espacio para todos los grupos territoriales y funcionales que la comunidad quisiera constituir. Las características de los grupos dependieron también de las particularidades de los contextos políticos en que se desarrollaban y funcionaban, desde un amplio apoyo gubernamental entre 1965 y 1973, a la persecución política y el intento de aniquilamiento sucesivos de manos del estado dictatorial. Bajo la dictadura, paradójicamente, los pobladores reaccionaron con mayor fuerza que otras organizaciones sociales. Quizás no tenían nada que perder excepto la vida, y muchas organizaciones nacieron frente al desafío que significó sobrevivir al terrorismo de estado. Así que aunque muchas organizaciones comunitarias se habían constituido inicialmente para asegurar las necesidades básicas para la supervivencia (comida, vivienda, etc.), muchas posteriormente implementaron actividades para reivindicar la igualdad de derechos y la lucha en contra de la desigualdad y la discriminación. En las últimas décadas, aparece la conciencia de género que constituye un factor determinante en el desarrollo de las mujeres y sus organizaciones. Antecedentes de la educación popular en Chile Después del golpe militar en Brasil, Paulo Freire y Paulo de Tarso, ex Ministro de Educación del Brasil, vivieron su exilio en Chile. Su innovadora labor en el campo de la educación popular tuvo un impacto profundo en el desarrollo social y comunitario en Chile. En un principio, la educación popular se implementó en Chile como una metodología para la capacitación, entendida por algunos intelectuales sólo como un apoyo a los programas de alfabetización y valorada únicamente desde la perspectiva de las didácticas tradicionales. Gradualmente, la educación popular se incorporó al trabajo de trabajadores sociales, sociólogos, antropólogos y psicólogos, y a las actividades de las organizaciones comunitarias, especialmente de las organizaciones de mujeres con un propósito más radical. Estas metodologías tuvieron éxito al motivar a las organizaciones comunitarias y de base a

6 Página 6 de 10 Rosa Parissi Morales desempeñar un papel conciente, activo y de largo plazo en el proceso de cambio y desarrollo social. En gran parte, fomentaron la participación de los protagonistas en la reconstrucción de los movimientos sociales que tuvo lugar en los años ochenta y que contribuyó de manera significativa con la caída de la dictadura. Durante los años sesenta, una de las estrategias pedagógicas consistió en realizar la labor de aprendizaje en lugares de recreación como fueron los Balnearios Populares, establecidos en el borde costero por iniciativa de la División de Desarrollo Social del gobierno. Los líderes comunitarios y otros participantes de la comunidad solían asistir con toda la familia, y cada miembro podía participar en diferentes actividades de capacitaciónrecreación, según su edad y sus intereses. El aprendizaje en cada uno de los talleres era compartido en un evento general en el que niños, adultos y jóvenes interactuaban a través de expresiones artísticas y culturales. Diez años después, durante la dictadura, algunos integrantes de esos programas se convirtieron en beneficiarios de la cooperación internacional e implementaron proyectos humanitarios, volviéndose líderes y participantes clave en el proceso de cambio social. Durante el periodo de la dictadura, se dieron actividades similares de formación de capacidades y capacitación de las comunidades y de los beneficiarios directos de la cooperación internacional en innumerables jornadas para el diagnóstico, evaluación, y análisis de la realidad social y política. Sectores más liberales de la Iglesia Católica facilitaron las Casas de Ejercicios, incluyendo la Casa del Arzobispado de Santiago de Pta de Tralca, en la costa de la Región Metropolitana. Estos espacios de la Iglesia estaban protegidos de la represión, permitiendo que se compartieran experiencias y se fortaleciera el respeto y solidaridad. Las dinámicas grupales y la forma de establecer una comunicación horizontal facilitaban el aprendizaje y el desarrollo, y, como dice Paulo Freire, el sentido altamente catártico que tiene el método alivia a los dirigentes de las tensiones y del miedo a hablar y comunicarse en un entorno abatido por el disociador régimen dictatorial. La cooperación internacional en la compleja realidad chilena durante la dictadura Cuando se inició el programa coordinado de la cooperación británica, la labor de muchas organizaciones comunitarias se veía limitada por el contexto dictatorial y se concentraba en defender a la gente de los atropellos y violaciones a los derechos humanos. Muchas organizaciones comunitarias de los períodos democráticos dan paso a las organizaciones solidarias como los comités de derechos humanos y las ollas comunes, como consecuencia de los altos niveles de desempleo y la falta de alimentos.

7 Página 7 de 10 Para las agencias del Reino Unido no fue fácil entender la compleja realidad. No había un marco de referencia común, lo que significó la necesidad de establecer espacios para el diálogo y un proceso de aprendizaje continuo en el curso de los programas. La metodología de educación popular, que se estaba usando de forma consistente en las organizaciones comunitarias, facilitó las relaciones horizontales, la comprensión mutua y el aprendizaje compartido con las agencias internacionales. Como resultado se incorporaron las técnicas de educación popular casi inconcientemente (es decir sin una decisión explícita) al quehacer de las agencias internacionales en Chile estaba implícita en todas sus acciones, diagnósticos, definición de objetivos, programación y evaluación. Es interesante que no hubiera un acuerdo explícito para definir los pasos metodológicos entre las agencias y los líderes las organizaciones comunitarias. Las agencias que trabajaban tanto dentro del país como en el Reino Unido respetaron el método tácitamente al entrar en la dinámica de la educación popular. En los años sesenta, las instituciones gubernamentales habían establecido políticas de integración social y respaldaban los procesos de desarrollo que surgieron en las comunidades organizadas. En lo sucesivo, durante la dictadura, el apoyo y las políticas gubernamentales fueron reemplazados por un respaldo a menor escala por parte de las agencias internacionales, involucrando también al personal local y a grupos de personas que habían trabajado en temas de desarrollo social en el periodo democrático anterior. Por consiguiente, los proyectos y programas de acción local para mejorar las condiciones de vida que fueron la iniciativa de las organizaciones locales, recibieron el soporte técnico y financiero de las agencias internacionales. Los programas que se habían visto interrumpidos por las acciones militares reaparecieron a medida que la conciencia y el aprendizaje alcanzados mediante la educación popular se mantuvieron y se adaptaron a un contexto nuevo más complicado. Los dirigentes comunitarios jóvenes desarrollaron sus programas en lo que parecía una imitación a lo que sus padres, familiares o líderes habían aprendido de la labor de desarrollo social del gobierno democrático hasta el golpe militar en La flexibilidad del enfoque y la toma de decisiones de las agencias fue un factor necesario e importante en el proceso, ya que señalaba el respeto y la comprensión de las condiciones políticas de las comunidades y sus organizaciones. Las agencias y su personal confiaban en una forma de trabajar que estaba arraigada en el respeto de los procesos locales, y definieron su estrategia desde una práctica ya existente en el país, en lugar de usar un marco teórico construido en un contexto diferente y/o externo. Como resultado,

8 Página 8 de 10 Rosa Parissi Morales se dio un desarrollo personal y colectivo conjunto que formó una parte esencial del programa. Homólogos en Chile y en el Reino Unido compartían valores, respetándose e influyéndose mutuamente. La cooperación internacional en el país estimuló la reflexión crítica y las experiencias compartidas sin afectar o condicionar la cooperación para cumplir con los intereses de las agencias donantes. Es interesante reflexionar en la nota final de la primera edición (1969) de La educación como práctica de la libertad en la que Paulo Freire celebra el éxito de las primeras experiencias con el método de educación popular como instrumento de investigación psico-sociológica 6 : Se observa, sin tardanza, que tanto el investigador como los grupos a través de los cuales pretende el investigador estudiar algo, funcionan como sujetos de la investigación. El sentido altamente catártico que tiene el método, por otro lado posibilita la comprensión de x aspectos que posiblemente no serían percibidos en otras condiciones que no fuesen la discusión de situaciones existenciales de los grupos. El surgimiento de la conciencia de género en las organizaciones: pasado y presente Nadie puede negar el protagonismo de las mujeres en Chile. La elección de Michelle Bachelet 7 es una evidencia del avance de las mujeres y de su rol fundamental en las organizaciones. Aún bajo la dictadura, las mujeres encabezaron diferentes organizaciones como el Movimiento de Derechos Humanos, la Agrupación de Familiares de Detenidos Desaparecidos, Mujeres por la Vida, etc. En la transición a la democracia, las mujeres mantuvieron las campañas para exigir la justicia. Durante mucho tiempo, las mujeres pobladoras formaron organizaciones para sobrevivir, no sólo para generar un ingreso con la venta de artesanías, sino para recibir formación y desarrollar de sus potencialidades. Este proceso respaldó el surgimiento de la conciencia de género. Las mujeres pobladoras fueron las más efectivas en desarrollar organizaciones comunitarias, prácticas democráticas, y compartir información y conocimientos. La mayor parte de las participantes en el programa de cooperación internacional fueron mujeres. Sin embargo, el anhelo de participación continua tuvo su primer obstáculo en la transición a la democracia en 1990, que paradójicamente no permitía su participación democrática plena: 6 Realizado por un equipo multidisciplinario de la División de Estudios de la Consejería de Desarrollo Social del gobierno chileno. 7 La primera mujer elegida presidente en 2006.

9 Página 9 de 10 El retorno a la democracia provocó múltiples expectativas entre las pobladoras, sin embargo ésta sólo restituyó la ciudadanía individual y no logró satisfacer aquellas de carácter colectivo que privilegia la dimensión sociocultural, la acción colectiva y la participación social. En este marco, se comprende a las mujeres en tanto consumidoras, espectadoras (de una política de profesionales) y usuarias de servicios ofrecidos por el Estado. (Cabello, 2001) No obstante, el crecimiento y desarrollo alcanzado por las mujeres en sus experiencias previas de organización continuó en las nuevas organizaciones. Un ejemplo es la ONG Tierra Nuestra que surgió a partir de organizaciones de mujeres que trabajaban con la Iglesia Católica en la Vicaría Sur de Santiago durante la dictadura. Las mujeres habían adquirido una mayor conciencia de género y querían y necesitaban continuar con su proceso de empoderamiento. Esto se refleja en las conclusiones de un estudio acerca del papel de las mujeres en el liderazgo social y comunitario, adelantado por una de las participantes de Tierra Nuestra: La educación popular, en tanto práctica social y educativa, ha contribuido a ligar lo privado con lo político, rescatando la dimensión personal y la experiencia cotidiana de las mujeres pobladoras como ámbitos relevantes y esenciales en su constitución como actoras sociales, portadoras de ideas y de cambios posibles de implementar sobre su realidad. En esta perspectiva, se fomenta una ampliación de la comprensión respecto de las dificultades que ellas enfrentan, asumiendo que éstas son personales pero a la vez políticas, específicas pero también generales, en la medida de que responden a una problemática social. (Ibíd.) Estas experiencias de las mujeres en las comunidades muestran una naturaleza más amplia de la acción comunitaria que va más allá de la búsqueda de soluciones a los problemas locales específicos. En este contexto más amplio, se refuerza la identidad, se definen problemas sociales más amplios y se lleva a cabo una práctica verdaderamente democrática, construyendo la acción social a partir de las experiencias diarias. Las mujeres están claramente convencidas de que sólo cuando se organicen podrán garantizar sus derechos históricos, y que sólo la construcción de sus capacidades personales les permitirá alcanzar el empoderamiento total. Conclusión: la contribución a largo plazo de la educación popular Este artículo ha señalado que el compromiso histórico con la metodología de la educación popular y su práctica tuvieron un impacto significativo

10 Página 10 de 10 Rosa Parissi Morales en garantizar que el respaldo internacional fuera apropiado y efectivo en un momento crucial de la historia chilena, y que el impacto de las metodologías de la educación popular continúe hasta la fecha, como se puede apreciar en la práctica de las organizaciones comunitarias lideradas por mujeres. 8 Solo el tiempo dirá si las prácticas de los últimos treinta años definirán una nueva forma de cooperación local e internacional a un nivel global. Varios factores clave se unieron en el momento adecuado para generar una experiencia significativamente diferente de cooperación local e internacional: el respeto de las agencias externas por las necesidades y por la experiencia de la acción local organizada; la habilidad de aprovechar la experiencia histórica de los líderes y de las organizaciones sociales; y la confianza de todas las partes para usar la metodología de la educación popular para crear de manera conjunta un proceso de cambio. Rosa Parissi es una periodista chilena y consultora en temas de desarrollo social. Tiene más de 40 años de experiencia trabajando con agencias gubernamentales y no-gubernamentales en temas de comunicaciones y desarrollo comunitario, incluyendo el Concejo Nacional para el Desarrollo Social en Chile. Fue la primera directora del TASC (Triple Agency Sub Committee), un programa de desarrollo en Chile establecido durante la dictadura militar con el apoyo de tres ONG internacionales británicas: CAFOD, Christian Aid y OxfamGB. Rosa fue también la representante de CAFOD en Chile durante muchos años. Referencias Cabello, M. O. C. (2001) Protagonismo social de las mujeres pobladoras en la historia reciente de Chile, Tesis para optar al título en Historia, Universidad de Chile. Cifuentes Gil, R. M. (1999) La Sistematización de la Práctica del Trabajo Social, Lumen, Buenos Aires. Freire, P. (1969) La educación como práctica de la libertad. Edición 48, 1999, Siglo XXI, Madrid, España. Parissi, R. (2009) 30 años de CAFOD en Chile: La Educación Popular como Instrumento de la Cooperación Internacional, Mayo, CAFOD, Chile y Londres. 8 Este trabajo podría haber sido enriquecido con notas de material de investigación y trabajo práctico de la Consejería de Desarrollo Social desde 1965, con el espíritu pedagógico de la educación popular y la presencia de Paulo Freire. Lamentablemente, la dictadura militar saqueó las oficinas donde funcionaba la institución para hacer desaparecer toda la documentación. Hasta hoy, no se han encontrado registros de las actividades e investigaciones realizadas en esa época.