TECNOLOGÍAS DE APOYO PARA LA COMUNICACIÓN AUMENTATIVA Y ALTERNATIVA

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1 TECNOLOGÍAS DE APOYO PARA LA COMUNICACIÓN AUMENTATIVA Y ALTERNATIVA Juan Carlos Bohórquez Reyes 1, Sandra Guido 2, Nahir Rodríguez de Salazar 2 Mario Pinilla 3, Mónica González 3, Alvaro Varela 1, Yony González 1, Hugo Macías 3, Jaime Rivera 3- Maureen Gutiérrez 2, Irma Toro 2 1 Universidad de los Andes, Facultad de Ingeniería, Departamento de Ingeniería Eléctrica y Electrónica. jubohorq@uniandes.edu.co 2 Universidad Pedagógica Nacional, Facultad de Educación. nahirs@uni.pedagogica.edu.co 3 Universidad de los Andes, Facultad de Arquitectura y Diseño. marpinil@uniandes.edu.co Resumen Este artículo presenta los resultados de una experiencia de trabajo investigativo, interdisciplinario e interinstitucional, que adelantaron la Universidad de los Andes en su Facultad de Ingeniería, el Departamento de Ingeniería Eléctrica y Electrónica, La Facultad de Arquitectura y Diseño en su Departamento de Diseño, y la Universidad Pedagógica Nacional. En su Facultad de Educación; Instituciones que contaron con el apoyo financiero del Fondo de Comunicaciones y COLCIENCIAS, las cuales unieron esfuerzos para generar ayudas tecnológicas orientadas a fortalecer la comunicación de las personas con discapacidad. En este contexto, y con base en las necesidades que tiene Colombia en materia de soluciones tecnológicas de muy bajo costo, se han generado diferentes ayudas de soporte que permiten, a la persona con discapacidad, acceso en forma autónoma a ambientes virtuales, a través de recursos tecnológicos que involucran y potencian al sujeto, al objeto y al contexto. Los elementos desarrollados por la Universidad de los Andes están siendo evaluados, desde el punto de vista de su impacto pedagógico, en la Sala de Comunicación Aumentativa y Alternativa de la Universidad Pedagógica Nacional. Qué es Comunicación Aumentativa y Alternativa? Es una opción de vida que posibilita, a los seres humanos que tienen dificultades para comunicarse con las personas y con el mundo, medios y estrategias para interactuar de manera diferente a la forma como lo hace el común de la gente. Con los distintos métodos y estrategias que se derivan de este campo del saber, las personas con deficiencias sensoriales, mentales, físicas o psíquicas, establecen una mejor interacción con los demás. Si tenemos en cuenta que todo hombre se constituye en sujeto social en la medida que logra una permanente y activa interacción con el mundo, resulta indispensable para las personas con necesidades especiales el uso de sistemas de comunicación aumentativos y alternativos. Por supuesto, a ellos no acceden solamente las personas que han nacido con limitaciones; su uso puede extenderse a personas que, por enfermedades degenerativas del sistema nervioso, por problemas cerebrovasculares, por intervenciones quirúrgicas o por distintos traumatismos, ven comprometidas estructuras y funciones relacionadas con la capacidad para comunicar. Cuál es su aplicabilidad en el caso concreto de la población con discapacidad? Las personas que, por una u otra razón, no pueden expresarse de manera natural y espontánea requieren de un proceso de intervención pedagógica fundamentado en estrategias de enseñanza que les permita aprender sistemas aumentativos o alternativos de comunicación. Ellas deberán aprender a interactuar de múltiples formas y a utilizar sistemas que se soportan en ayudas de alta o baja tecnología; así, las fotografías, las imágenes, los dibujos y los pictogramas se convierten en importantes códigos a través de los cuales pueden expresar sus sentimientos, emociones y pensamientos. De acuerdo con el grado de deficiencia, se hace necesario el uso de sistemas más complejos que se soportan en desarrollos tecnológicos derivados de los avances de la informática, electrónica, cibernética e inteligencia artificial como, por ejemplo, los sintetizadores de voz, los

2 simuladores de teclado, los teclados alternativos, que contribuyen a elevar la capacidad de expresión, la de comprensión, o ambas, y generan un efecto directo en tanto incrementan la interacción social y la intencionalidad en los actos comunicativos. Los conceptos enseñanza y aprendizaje, presentes en la comunicación aumentativa y alternativa, inevitablemente conducen a reconocer un enfoque habilitador del ambiente que toma en cuenta el enriquecimiento del entorno a través de ayudas y dispositivos de alta y baja tecnología que van a favorecer procesos sensoriales, comunicativos, mentales, motores, emocionales y sociales. De este modo, la tecnología entra a jugar un papel esencial dentro del gran propósito de aportar soluciones para que las personas accedan con mayor facilidad a su relación con el mundo. Con base en este fundamento se viene desarrollando un proyecto interinstitucional Universidad de los Andes y Universidad Pedagógica Nacional, financiado por Colciencias, cuyo propósito ha sido producir recursos tecnológicos de muy bajo costo para rediseñar el ambiente de la Sala de Comunicación Aumentativa y Alternativa de la Universidad Pedagógica Nacional. (Figura 1). software específico, diseñados para satisfacer las necesidades de estas personas (Figura 2). Figura 2. Recursos desarrollados. Error! El desarrollo de dispositivos tecnológicos y la adecuación de la Sala de Comunicación Aumentativa y Alternativa han implicado un proceso de trabajo exploratorio y participativo en el que se ha aplicado una metodología de diseño tendente a desarrollar ayudas tecnológicas que se adaptan a las necesidades del individuo. Cabe advertir que la tecnología debe estar al servicio del hombre y que esta premisa orienta las acciones investigativas del equipo. (Figura 3). Figura 3. Espacio de diseño. Figura 1. Conceptos del espacio diseñado para fortalecer la comunicación aumentativa y alternativa. Cuál es la innovación tecnológica del proyecto? El proyecto está orientado a mejorar las condiciones de comunicación, accesibilidad, movilidad y posicionamiento de personas con necesidades especiales mediante el diseño ergonómico de muebles, interfaces, periféricos y Cuál es el componente pedagógico de esta propuesta y cómo opera en la práctica? Los principios pedagógicos que guían este trabajo se fundamentan en el respeto a la condición individual, al ritmo de cada persona y a los intereses y necesidades comunicativas; además, reconoce la importancia del contexto cultural y socioeconómico en tanto factores esenciales para el desarrollo de habilidades sociales.

3 En toda acción educativa la comunicación ocupa un lugar definitivo por cuanto ella es mediadora entre los interlocutores que participan de este proceso pedagógico y social. Por ello, es necesario que la intervención pedagógica esté orientada a potenciar las necesidades de expresión y comprensión mediante un plan que tome en cuenta la capacidad comunicativa de la persona y sus condiciones motora, perceptual y cognitiva. La valoración interdisciplinaria de estas condiciones servirá de base para la toma de decisiones tanto de la clase de sistema de comunicación requerido por el sujeto como de la pertinencia y tipo de ayuda técnica. Además de los principios pedagógicos antes señalados, el proceso de intervención debe contemplar el ambiente como factor esencial. Por esta razón, el proyecto consideró básico el diseño del entorno de la Sala de Comunicación Aumentativa de la Universidad Pedagógica, para hacerlo más ergonómico, estético, lúdico e interactivo. La elaboración del prototipo del sistema denominado niño-mouse, herramienta de educación interactiva, es un ejemplo de esto. Es de resaltar que los diseños electrónicos y de software han estado de la mano con las fuertes restricciones que imponen las características ergonómicas y humanas, y que por ello fue necesario vincular el Grupo Diseño, Tecnología y Salud de la Universidad de los Andes, Departamento de Arquitectura y Diseño, que ha aportado conocimiento suficiente para que las innovaciones generadas cumplan con las especificaciones que la población objeto de este trabajo impone. Cómo funciona este tipo de tecnologías de apoyo en la percepción que se tiene de una persona con discapacidad? Las ayudas tecnológicas permiten transformar las concepciones e imaginarios que las sociedades y grupos culturales han elaborado acerca de las personas con discapacidad; ellas potencian las distintas esferas humanas y reducen la brecha que los separa de las personas que tienen limitaciones. Las tecnologías de apoyo permiten optimizar las habilidades del usuario con discapacidad frente a las exigencias que el medio les demanda. Qué impacto se espera que el proyecto tenga en la población con discapacidad en Colombia? Como se dijo al comienzo, la comunicación aumentativa y alternativa es opción de vida que permite, a quienes la usan, elevar las potencialidades y transformar el concepto que tienen de sí mismos. Si la comunicación aumentativa va soportada con apoyos de alto desarrollo electrónico e informático, su impacto será mayor por cuanto estos dispositivos le posibilitarán interactuar en un mundo social y acceder a la información y al conocimiento local, nacional e internacional. Ahora bien, en el proyecto que desarrollan las dos universidades se ha pretendido crear condiciones básicas para que las personas con graves problemas motores, sensoriales y mentales puedan educarse en entornos más amigables y accesibles; sin duda el proyecto fomenta procesos de inclusión social y escolar. El conocimiento que se genera con esta investigación brinda a los campos de educación y salud elementos claves para el desarrollo de modelos de atención pedagógica y rehabilitatoria; de este modo, los profesionales interesados en replicar la experiencia pueden acceder a los planos y prototipos que les permita construir su propio sistema, a bajo costo. Qué importancia tiene, para el grupo de investigación, dedicar parte de su capacidad al desarrollo de soluciones tecnológicas para este sector de la población? El proyecto, en su dimensión filosófica, se fundamenta en el derecho que tienen todos los colombianos de acceder a la educación y a la salud; por ello, de manera preferencial ha orientado su acción hacia los niños, jóvenes y adultos que, además de sus limitaciones, provienen de sectores vulnerables. El equipo Andes Pedagógica, en su proyección social, contribuye, además de la generación de nuevo conocimiento, a la solución de problemas humanos, para lo cual consolida esta experiencia interdisciplinaria e interinstitucional.

4 Cuál es el estado actual del proyecto? El proyecto está en su fase final (figura 4 y 5), en la cual la Universidad de los Andes está realizando la implementación de once puestos de trabajo dotados cada uno con las ayudas técnicas desarrolladas. a b c d Figura 5: Detalles de ayudas técnicas: a) Soporte de acompañamiento postural para miembros superiores); b) Mouse adaptado; c) Teclado adaptado d) Interfase de manipulación de ayudas. a Figura 4: Mueble Con accesorios Finalizado: a: Mobiliario genérico, b) Mobiliario adaptado Simultáneamente, se está realizando la evaluación final con usuarios de las ayudas y con los recursos técnicos desarrollados en el marco del proyecto. La Sala de Comunicación Aumentativa y Alternativa de la UPN es escenario de este proceso. La evaluación contempla aspectos pedagógicos, técnicos y administrativos que servirán para analizar y sistematizar los diferentes comportamientos y niveles de funcionalidad y de facilitación para el desarrollo de tareas propuestas a los usuarios. b Conclusiones Desde la pedagogía se debe promover la generación de ambientes mediados por la tecnología como alternativa para fomentar el desarrollo humano de quienes tienen necesidades especiales. Cuando el pensamiento tecnológico penetra en el campo de la pedagogía especial, se fomenta el uso de diversos instrumentos, herramientas y materiales de soporte, que coadyuvan en el proceso de integración a la sociedad. El diseño de ambientes enriquecidos con tecnología y las adaptaciones que se propongan deben estar inscritos en la realidad sociocultural de las personas con limitaciones y, en lo posible, deberán estar al alcance de sus condiciones económicas para no despertar en ellos expectativas difícilmente alcanzables. Generar una mirada a la discapacidad, desde la perspectiva tecnológica, conduce a situar la Educación Especial en una visión científicotecnológica que facilitará el diseño, el desarrollo y la aplicación de una gran variedad de soluciones a los problemas humanos con las cuales se pueda garantizar la accesibilidad al mundo social y de conocimiento.

5 Las sociedades que luchan por hacer realidad el principio de equiparación de oportunidades fácilmente comprenden que la ciencia, la educación y la tecnología son elementos claves para el desarrollo de las potencialidades y capacidades de estos seres humanos. 7. Bibliografía BAUMGART, Diane; JOHNSON, Jeanne y HELMSTETTER.(1996). Sistemas alternativos de comunicación para personas con discapacidad. Madrid, España: Alianza Editores. BASIL, Carme. (1992). Introducción a los sistemas de signos manuales y gráficos para la comunicación. Memorias I Congreso Iberoamericano de Comunicación Aumentativa y Alternativa. HALLIDAY M., A.K. (1982) El Lenguaje como Semiótica Social. Primera edición. Fondo de Cultura Económica. México. HOHFMANN, Mary et al. (1994) Niños pequeños en acción. Manual para educadores de párvulos. Editorial Trillas, cuarta reimpresión. KAUFMANN, L. (2000). Espacios institucionales, cultura y violencia escolar. Argentina. KING DE-BAUN, Pati Creative Technology solutions for Emergent Literacy and Interactive Communication. Apoyo de la Fundación Luso- Americana para el Desarrollo. Curso Especializado, Lisboa. LOYD, Lyle.(1993) System for Alternative and Augmentative Communication: Development, use and research. Mimeografiado. Lisboa. TAMARIT, Javier. (1989) Uso y abuso de los sistemas de comunicación aumentativa y alternativa. En: Comunicación, Lenguaje y Educación.. VYGOTSKI, L.S. ( 1979). El desarrollo de los procesos psicológicos superiores. Editorial Crítica. Barcelona. VON TETZCHNER, S. y MARTINSEN, H.(1991). Introducción a la enseñanza de signos y al uso de ayudas técnicas para la comunicación. Editorial Visor. Madrid.