8.- RIESGOS DERIVADOS DE LA EXPOSICIÓN A AGENTES BIOLOGICOS

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1 8.- RIESGOS DERIVADOS DE LA EXPOSICIÓN A AGENTES BIOLOGICOS Tema 8.- Riesgos derivados de la exposición a agentes biológicos. Contenidos Introducción. 1.- Clasificación agentes biológicos. 2.- Identificación y evaluación de riesgos. 3- Medidas preventivas. Introducción Los agentes o contaminantes biológicos se definen como microorganismos y endoparásitos humanos, que al penetrar en el organismo (vía digestiva, inhalatoria o parental) son susceptibles de originar cualquier tipo de infección, alergia o toxicidad, las sustancias y/o secreciones procedentes de estos seres vivos también tienen consideración de contaminantes. Los contaminantes biológicos a diferencia de los agentes físicos y químicos, son seres vivos con un ciclo vital, que presentan la capacidad de reproducirse y por tanto multiplicarse. Al penetrar en el organismo humano pueden producir enfermedades de tipo infeccioso o parasitario: fiebre de malta, VIH, tétanos, fiebre tifoidea, etc. Microorganismos: Son organismos vivos de tamaño microscópico que poseen existencia individual. Parásito: Ser vivo que vive y se nutre de otro sin aportarle ningún tipo de beneficio a este último el cual pasa a ser llamado hospedador Imagen 1.- Microorganismos Algunas de las características que diferencian este tipo de agentes con los agentes físicos o químicos son: Los microorganismos que penetran en el organismo humano pueden multiplicarse dentro del mismo lo que no ocurre con los contaminantes físicos o químicos, ya que la dosis recibida, nunca aumenta en todo caso puede disminuir en su evolución dentro del organismo. La persona contaminada por agentes biológicos, puede convertirse en foco emisor, contaminando al resto de compañeros de trabajo. Los microorganismos (virus, bacterias, hongos, etc.) son microscópicos, es decir a simple vista no se pueden detectar, lo que favorece que el trabajador entre en contacto con ellos sin darse cuenta. Se pueden transmitir de los animales al hombre y viceversa. Los insectos y roedores son los principales vectores de transmisión de los agentes biológicos. Los riesgos laborales debidos a agentes biológicos se suelen producir en aquellas actividades profesionales que por sus propias características se facilite el contacto del trabajador con distintos agentes biológicos. Las actividades más comunes son: 1

2 Centros de producción de alimentos. Actividades en las que se entre en contacto con animales. Asistencia sanitaria. Trabajos agrarios. Procesos industriales en los que se utilizan agentes biológicos. Trabajos de laboratorio. Tratamiento de residuos y trabajadores en depuradoras. La finalidad del aplicador de biocidas generalmente es eliminar o reducir cualquier tipo de plaga: microorganismos, insectos, roedores,etc. por tanto el riesgo de contaminación biológica estará siempre presente, realice el tratamiento en instalaciones con las actividades anteriormente mencionadas o no. 1.- Clasificación agentes biológicos Los agentes biológicos según sus características se clasifican principalmente en cinco grupos: Virus: elemento genético, parásito celular obligado. Para multiplicarse necesitan células vivas y son incapaces de crecer fuera de las mismas. La infección la producen al inyectar su material genético en la célula huésped. Ejemplos: hepatitis B que ataca el hígado, virus del sida, virus de la rabia que Imagen 3.- Virus afecta al sistema nervioso, herpes, etc. Bacterias: Son seres unicelulares con morfología y actividad variable que se encuentran muy difundidas en la naturaleza y son capaces de generar esporas. A diferencia de los virus, las bacterias son seres ubicuos,.ejemplos: bacterias que causan el carbunco (lesiones ulcerosas en la piel), tétanos (rigidez en los músculos), tuberculosis (afecciones pulmonares), etc. Imagen 4.-bacterias ESPORA Imagen 2.- Industria Alimentaria La espora es similar a una especie de coraza que envuelve al microorganismo y lo protege del medio cuando este es adverso para él, de forma que se aísla durante el tiempo necesario, para luego volver a crecer y multiplicarse cuando las condiciones son más favorables. Protozoos: Son las formas animales más primitivas caracterizadas por ser parásitos unicelulares, poseer una membrana fina y estar dotados de movimiento. Algunos pueden producir formas resistentes a las condiciones adversas. Tienen ciclos reproductivos complejos y algunos de ellos utilizan a la persona como hospedador intermedio, produciendo distintas enfermedades. Los protozoos son causantes de la amebiasis (infecciones intestinales) y de la toxoplasmosis (infección grave en mujeres embarazadas que origina Imagen 5. Protozoos malformaciones en el feto). Hongosu mohos: Son formas de vida complejas, incluso multicelulares que se desarrollan a partir de esporas. Pueden vivir en multitud de ambientes y también como parásitos de otros seres vivos. Producen enfermedades como Candidiasis, Aspergilosis o Histoplasmosis. Imagen 6.- Hongos Endoparásitos: son organismos animales de tamaño apreciable que desarrollan algunas de las fases de su ciclo de vida en el interior del cuerpo humano. Producen enfermedades como la Anquilostomiasis. Imagen 7.- Endoparásitos 2

3 Además también tienen consideración de agente biológico: Metazoos: helmintos (gusanos) y artrópodos (arañas). Polen y esporas originados por hongos, virus y bacterias. Subproductos animales y vegetales. Endotoxinas: derivados de las bacterias. Micotoxinas: derivados de los hongos. El aplicador de biocidas en la realización de los tratamientos, puede entrar en contacto con los agentes biológicos por vía digestiva, parental o respiratoria, así como por insectos o roedores que son las principales vías de transmisión, mediante distintos mecanismos: Picaduras, con introducción del agente en la corriente sanguínea. Ejemplo: Picadura de abejas durante la aplicación del tratamiento en altura. Por contacto directo del animal: aplicador contaminado de brucelosis por entrar en contacto con ganado ovino contaminado. Por residuos (excrementos y orina) procedentes de animales infectados. Ejemplo: contaminación del aplicador por salmonella al realizar tratamientos en una granja avícola. Por mordeduras: Ejemplo: mordedura de rata al aplicar el tratamiento en almacenes. Imagen 8.- Insectos, roedores, 2.- Identificación, medición y evaluación de riesgos. Identificación. Cuando en una instalación se sospeche la presencia de agentes biológicos, se deberá identificar teóricamente y evaluar los riesgos de los puestos de trabajo y trabajadores expuestos en base a los siguientes criterios: Naturaleza de los agentes biológicos. Recomendaciones de las autoridades sanitarias. Enfermedades que puedan ser contraídas. Imagen 9.- identificación imagen lupa Efectos alérgicos y tóxicos. Enfermedades detectadas en los trabajadores. Riesgos adicionales para trabajadores con especial sensibilidad. Es importante destacar que la identificación de riesgos biológicos se debe basar en dos aspectos: Identificación teórica de los agentes biológicos más probables. El grado de virulencia, expresado como dosis infectiva mínima, que representa la cantidad más pequeña de agente biológico para provocar la infección. Debido a la función del aplicador de biocidas, independientemente de la instalación existirá la posibilidad de contaminación por agentes biológicos. Para prevenir cualquier tipo de infección, es fundamental que el aplicador de biocidas conozca el tipo de agentes biológicos presentes en el lugar. así como los EPI s y medidas preventivas que debe de aplicar. 3

4 Teniendo en cuenta que la mayoría de agentes biológicos son microscópicos, generalmente pasan desapercibidos por los trabajadores hasta que no se empiezan a manifestar alteraciones en la salud. Medición La medición de los agentes biológicos presentes en el medio de trabajo, pretende determinar la concentración de los mismos en un ambiente, para ello es necesario la recogida de muestras y análisis de las mismas. Para la recogida de muestras se aplicaran distintos métodos: Contaminación de superficies: Inoculación por contacto utilizando placas con medio de cultivo. Contaminación del aire: Utilizando placas con medio de cultivo y un equipo de aspiración. En el caso de animales o insectos se realizará un sistema de captación. Imagen 10.- toma de muestras Evaluación Una vez identificado el agente biológico atendiendo al RD 664/1997 sobre la protección de los trabajadores contra los riesgos relacionados con la exposición a agentes biológicos durante el trabajo, se clasificarán en cuatro grupos en función del riesgo de infección: Imagen 11 Enfermedades Grupo 1: Agente biológico que difícilmente puede causar enfermedades en el ser humano. Grupo 2: Agente biológico que puede causar una enfermedad en la persona y puede suponer un peligro para los trabajadores, siendo poco probable que se propague a la colectividad, existiendo un tratamiento eficaz. Grupo 3: Agente biológico que puede causar una enfermedad grave en la persona y presenta un serio peligro para los trabajadores, con riesgo de que se propague a la colectividad, existiendo generalmente un tratamiento eficaz. Grupo 4: Agente biológico que puede causar una enfermedad grave en la persona y presenta un serio peligro para los trabajadores con riesgo de que se propague a la colectividad y sin que exista un tratamiento eficaz. Para una correcta evaluación es importante tener en cuenta el grado de exposición; en el que se pueden diferenciar dos situaciones: Aquellas actividades en las que no habiendo intención deliberada de manipular o utilizar agentes biológicos, estos pueden encontrarse en el medio de trabajo, en las personas o animales. Ejemplo: Aplicación de biocidas en centrales hortofrutícolas, produciendo alergia al aplicador debido a la presencia de esporas producidas por hongos. Actividades en la que si existe una intención deliberada de manipular agentes biológicos. Ejemplo: La principal función del aplicador de biocidas es exterminar todo tipo de agentes biológicos por tanto el riesgo de contaminación es mayor. 4

5 En la contaminación por agentes biológicos, las trabajadoras embarazadas o en período de lactancia, constituyen un grupo de riesgo especial, por el efecto directo que dichos agentes pueden ejercer sobre ellas o sobre el feto, por lo que esta circunstancia debe ser contemplada como un riesgo adicional por el empresario en su obligación de identificar y evaluar los mismos. 3- Medidas preventivas. Es importante recordar que la prevención de riesgos laborales tiene una responsabilidad compartida, por tanto para reducir los riesgos originados por los agentes biológicos, tanto el empresario como el aplicador de biocidas deben de cumplir una serie de medidas preventivas que se describen a continuación. Empresario Reducir al mínimo el número de trabajadores expuestos. Utilizar procedimientos de trabajo adecuados y medios técnicos que eviten o minimicen la liberación de agentes. Facilitar equipos de protección individual: ropa, mascarillas, etc. Correcta señalización, con utilización del pictograma específico. Sustitución de los agentes biológicos. Procurar una vigilancia específica para la salud. Formar e informar a los trabajadores sobre métodos de trabajo, riesgos y medidas de prevención. Aplicador de biocidas No comer, beber, ni fumar en zonas de riesgo. Correcta utilización y mantenimiento de los EPIs Proteger correctamente todas las heridas o arañazos en la piel. Higiene personal adecuada. En caso de presentar algún tipo de enfermedad infecciosa comunicar al responsable. Imagen 13.- Aplicador de biocidas Imagen 12.- Empresario 5

6 RECUERDA Los agentes o contaminantes biológicos se definen como microorganismos, endoparásitos humanos o secreciones procedentes de los seres vivos que al penetrar en el organismo son susceptibles de originar cualquier tipo de infección, alergia o toxicidad. Los insectos y roedores son los principales vectores de transmisión de los agentes biológicos Los agentes biológicos según sus características se clasifican principalmente en cinco grupos: bacterias, virus, hongos, protozoos y parásitos. Los agentes causales de enfermedades al aplicador se pueden producir por distintos mecanismos: picaduras, contacto directo del animal, por residuos o mordeduras. Cuando en una instalación se sospeche la presencia de agentes biológicos, se deberá identificar teóricamente y evaluar los riesgos de los puestos de trabajo. La medición de los agentes biológicos presentes en el medio de trabajo, pretende determinar la concentración de los mismos. Según el RD 664/1997, los agentes biológicos en función del riesgo de infección se clasifican en cuatro grupos. Para una correcta evaluación de los agentes biológicos, es importante tener en cuenta el grado de exposición. Para evitar la materialización del riesgo es imprescindible seguir las medidas preventivas establecidas, tanto por parte del empresario como del trabajador. 6

7 EVALUACIÓN. Marca con una cruz la respuesta correcta. Encontrarás las soluciones al final del texto. V F 1.- Los agentes biológicos se definen como microorganismos y endoparásitos que solo pueden entrar en el organismo por vía digestiva. 2.- Los contaminantes biológicos, al igual que los agentes físicos y químicos tienen capacidad de reproducirse. 3.- Los microorganismos, son organismos vivos de tamaño microscópico que poseen existencia individual. 4.- Los insectos y roedores son los principales vectores de transmisión de los agentes biológicos. 5.- Los insectos y roedores pueden transmitir los agentes biológicos al aplicador mediante picaduras, mordeduras, contacto directo o residuos 6.- El grado de virulencia, representa la cantidad más pequeña de agente biológico para provocar la infección. 7.-Los agentes biológicos del Grupo 3, pueden causar una enfermedad en la persona, siendo poco probable que se propague a la colectividad, existiendo un tratamiento eficaz. 8.- En las instalaciones no es necesario señalar las zonas con presencia de agentes biológicos. 9.- Formar e informar a los trabajadores sobre métodos de trabajo, riesgos y medidas de prevención, es una de las medidas preventivas establecidas para evitar la contaminación por agentes biológicos La trabajadora embarazada no podrá verse obligada, en ningún caso, a realizar actividades que supongan un riesgo, salvo si existen pruebas que dicha trabajadora está suficientemente protegida contra estos agentes. 7

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