EL MUNDO CONTEMPORÁNEO EL PROCESO DE INDUSTRIALIZACIÓN-LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL

Transcripción

1 EL MUNDO CONTEMPORÁNEO EL PROCESO DE INDUSTRIALIZACIÓN-LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL CONCEPTO Se entiende por Revolución un cambio rápido y en profundidad que afecta a las estructuras de una sociedad. Implica, por otra parte, una aceleración del ritmo de las transformaciones históricas. La Revolución Industrial Supuso el tránsito de una economía agraria y artesanal a otra marcada por la industria y la producción mecanizada. El cambio se inició en Inglaterra a mediados del siglo XVIII. Durante el XIX se fue generalizado a distinto ritmo por diversos países de Europa, USA y Japón. En la actualidad numerosos países en el mundo todavía presentan estructuras de carácter preindustrial, es decir, no se han industrializado o lo han hecho parcialmente. Hablamos entonces de países en vías de desarrollo. Ello indica que el proceso de industrialización no ha sido ni es uniforme ni sincrónico, no todos los países se industrializaron cuando lo hizo Inglaterra, ni lo hicieron al mismo ritmo ni en las mismas circunstancias. LA 1ª REVOLUCIÓN INDUSTRIAL Lo que conocemos como 1ª R. Industrial se inició en Inglaterra durante la segunda mitad del siglo XVIII. Fue posible gracias a una serie de transformaciones en las estructuras económicas y demográficas: 1º) La Revolución Agrícola A mediados del siglo XVIII Inglaterra contaba con la agricultura más productiva de Europa, debido a que sus estructuras habían sido objeto de una serie de transformaciones favorecidas por una serie de circunstancias: a) Cambios en la estructura de la propiedad agraria. Los "open fields" (campos abiertos) son sustituidos por las "enclosures" (cercamientos). b) La puesta en práctica de innovaciones agrarias que posibilitaron el gradual abandono del barbecho, la estabulación del ganado, la introducción de nuevos cultivos (maíz, patata, plantas forrajeras, etc.) y el empleo hacia 1870 de los

2 primeros modelos de maquinaria agrícola (sembradoras, trilladoras). Debido a estas medidas, entre 1700 y 1800 los rendimientos agrícolas se incrementaron en un 90%. Las consecuencias de estas transformaciones fueron: El crecimiento de sobrantes alimentarios necesarios para satisfacer la fuerte demanda de una población en alza. La disponibilidad de excedentes de mano de obra sobrante del agro, fundamental a la hora de satisfacer las crecientes necesidades de una industria en desarrollo. El incremento de las rentas de los propietarios de tierras, parte de las cuales se invirtieron en las primeras fábricas. 2º) La Revolución demográfica Se debió fundamentalmente a dos causas: 1. El mantenimiento de unas altas tasas de natalidad (superiores al 40 x mil). 2. El descenso de la mortalidad catastrófica. Contribuyeron a ello dos factores: La mayor disponibilidad de alimentos Los avances higiénicos, sanitarios (asepsia) y médicos, de lo que constituyó un ejemplo la vacuna. 3º) Las innovaciones técnicas La sustitución de la fuerza humana y animal por la mecánica fue posible gracias a una serie de innovaciones técnicas. Los principales campos en los que se produjeron las innovaciones técnicas fueron el de la energía (máquina vapor de Watt), el textil (hilado y tejido del algodón), la metalurgia (altos hornos. etc) y, finalmente, los transportes (locomotora de Stephenson). La incorporación de las máquinas a la producción sustituyó el trabajo manual y los tradicionales sistemas de fabricación por otros nuevos. El trabajo se trasladó desde los talleres artesanales con un reducido número de operarios a las fábricas, donde máquinas y obreros fueron agrupados en grandes concentraciones. La división del trabajo derivó en un notable incremento de la productividad así como la disminución de los costes de fabricación, lo que redundó a su vez en la disminución de los precios y en el crecimiento del número de consumidores.

3 4º) La expansión comercial Se inició en Inglaterra, alentada por dos circunstancias: La consolidación de su mercado interno y La expansión del mercado exterior. En el primero intervino el crecimiento de una población que incrementó la demanda de bienes, la mejora de los transportes y de las vías de comunicación. En el segundo intervino la ayuda de una potente marina, tanto mercante como militar y la posesión de un imperio colonial donde adquirir materias primas baratas y exportar la producción de sus fábricas. 5º) Los sectores de la producción Durante la fase inicial del proceso de industrialización dos fueron los principales sectores afectados por los cambios: el textil y el siderúrgico LA SEGUNDA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL Tras la Primera fase de la industrialización (Inglaterra) y su extensión (Europa, USA y Japón), se inició un nuevo ciclo (superada la crisis de 1873) que habría de durar hasta el estallido de la 1ª Guerra Mundial en En este período Gran Bretaña perdió su liderazgo en beneficio de otras potencias. La caracterizaron los siguientes rasgos: El empleo de nuevas fuentes de energía El desarrollo de nuevos sectores de la producción Cambios en la organización de la producción y el trabajo Nuevas formas de capital empresarial La formación de un mercado de extensión mundial Nuevas fuentes de energía Si el vapor había constituido la principal fuente de energía durante la Primera Revolución Industrial, durante la Segunda, se desarrollaron otras nuevas: 1. El Petróleo Sirvió de combustible al motor de explosión y a la automoción, que alcanzó la madurez con H. Ford en el primer tercio del siglo XX. 2. La electricidad Su aplicación fue esencial para la iluminación (Bombilla de Edison, 1879), la transmisión de señales electromagnéticas (telégrafo), acústicas (radio de Marconi) y en determinados motores como los que propulsaban metros y tranvías.

4 Nuevos sectores de la producción Acompañando a la industria textil y la siderúrgica, verdaderos motores de la primera industrialización, nuevos sectores se constituirán en punteros entre 1870 y 1914: La Industria Química. Fabricaba colorantes, explosivos (dinamita, de Nobel), abonos, medicamentos, fibras artificiales (naylon), caucho, etc. La nueva siderurgia. Transformaba níquel, aluminio y otros metales. El hierro se sometió a novedosos procesos de refinado a través del convertidor de Bessemer o el de Siemens-Martin, favoreciendo el desarrollo de la industria de armamentos que habría de alcanzar una progresión sin precedentes en los años previos a la I Guerra Mundial. Las industrias alimentarias: latas de conserva esterilizadas (1875), frigoríficos industriales (1878), etc. Nuevas formas de control de la producción y del trabajo La complejidad del entramado empresarial y de los procesos de producción pusieron de manifiesto en esta segunda fase de la industrialización la necesidad de nuevos sistemas de organizativos. Destacaron dos: El l Taylorismo Buscaba la planificación científica del proceso productivo en la empresa. La idea partió de F. Taylor quien en su obra "The Principles of Scientific Management", publicada en 1911, teorizó sobre la especialización de las funciones en el trabajo y la estandarización ión de los procedimientos a seguir. Según él la tareas debían realizarse con el menor esfuerzo y en el menor tiempo posible eliminando pasos y movimientos innecesarios con el objeto de reducir los costes de fabricación. El obrero debe ser aislado convenientemente y tener todos los elementos que manipula a su disposición y fácil alcance. El trabajo intelectual y el manual deben estar separados. Corresponde al primero organizar, impartir directrices y supervisar al segundo. Establece un riguroso cronometraje de cada tarea a fin de evitar el descuido o pérdida de tiempo del operario. Trabajo en Cadena ("Fordismo") Aplicado con éxito en las fábricas de automóviles de Henry Ford significa la máxima especialización del trabajo, la optimización de los rendimientos y el abaratamiento de las mercancías, permitiendo el acceso a las mismas a un creciente número de consumidores.

5 Nuevas formas de capital Destacaron como formas o instrumentos de capital: La Banca: los empresarios acudieron a ella en busca de créditos con los que hacer frente a los crecientes desembolsos de inversión. Las sociedades anónimas: constituidas por socios propietarios de acciones (participaciones) de la empresa, que se repartían los beneficios generados proporcionalmente. La compra y la venta de acciones tuvo como escenario la Bolsa. Durante la primera industrialización los capitales estuvieron dispersos en pequeñas empresas que competían en un mercado libre. Durante la Segunda Revolución Industrial se tendió a la concentración de capitales en pocas manos y a la fusión empresarial. Las compañías más poderosas absorbieron a las más débiles y controlaron las distintas ramas de la producción pretendiendo controlar el mercado en régimen de monopolio. Destacaron tres fórmulas de concentración industrial: El cártel: acuerdo entre dos o más empresas, que conservaban su autonomía financiera para fijar precios, cuotas de producción y repartirse el mercado. El trust: fusión de empresas para imponer los precios de venta y la producción. Ej., la Standard Oil Company, o la fábrica de automóviles Ford. El holding: sociedad financiera que controlaba empresas pertenecientes a sectores productivos diversos mediante la adquisición de la mayoría de sus acciones en Bolsa. Una economía mundializada La globalización de la economía se produjo como consecuencia de la necesidad de materias primas y el control de nuevos mercados donde vender los excedentes industriales. Las principales potencias se embarcaron en la conquista y control de amplios territorios en África y Asia, ampliando enormemente las relaciones comerciales y conduciendo a una universalización mercantil y financiera. Sin embargo, las relaciones de producción se sustentaron en la desigualdad entre las potencias industrializadas (monopolizadoras de la tecnología y productoras de manufacturas) y las áreas no industrializadas (proveedoras de materias primas y mano de obra). Este rasgo fue clave en el fenómeno del Imperialismo. Por otra parte, la competencia colonial entre los países imperialistas se materializó en conflictos que ocuparon buena parte del siglo XIX y los comienzos del XX, hasta culminar en el estallido de la Primera Guerra Mundial.

6 LOS CAMBIOS DEMOGRÁFICOS Las transformaciones que tuvieron lugar en el campo económico fueron acompañadas de otras tantas en la estructura social. Frente a la estamental-feudal, la sociedad de clases suponía en principio, la equiparación de todos los individuos ante la ley. Pero esa igualdad legal no se correspondería con la división social, estructurada en torno a dos clases fundamentales: la burguesía, propietaria de los medios de producción (fábricas, maquinaria, tierras, etc.) y el proletariado (sin propiedades y por ello necesitado de vender su fuerza de trabajo a cambio de un salario). Durante las primeras fases de la industrialización y hasta que la legislación social mejorase la situación, el proletariado estuvo sometido a una sobreexplotación que posibilitó a los patronos la acumulación de grandes fortunas. La promulgación de normas protectoras relativas al trabajo infantil y femenino, la reducción de jornada laboral y la mejora de la salubridad en las fábricas, fueron consecuencia directa de la presión ejercida por el movimiento obrero. La burguesía se erigió en la clase dominante de esta nueva sociedad, en lugar de los antiguos privilegiados tras una serie de oleadas revolucionarias que se sucedieron a lo largo del siglo XIX y que le permitieron imponer sus formas y valores de vida. La doctrina económica en que se fundamentó tal prosperidad fue el liberalismo. La burguesía Ocupaba la cúspide de la sociedad capitalista. Controlaba las industrias, la banca, el comercio y los altos cargos de la administración del Estado. Se convirtió en propietaria de muchas de las tierras procedentes de la Iglesia y nobles arruinados, transformándose en terrateniente. Familias significadas por su poder durante el siglo XIX fueron los Rothschild (banqueros y comerciantes), los Krupp (magnates de la siderurgia), los Thyssen o los Péreire. Este grupo se aristocratizó en ciertos casos, bien uniéndose con la antigua nobleza, bien mediante la compra de nuevos títulos. El l proletariado El término proletariado hace mención a la clase social constituida por proletarios. En la antigua Roma eran los ciudadanos pobres que únicamente con su prole podían servir al Estado. Estaban sujetos a duras condiciones de trabajo (larga jornada laboral, falta de higiene) e

7 inseguridad (paro, ausencia de seguros médicos, de desempleo o jubilación). Ello los arrastró a la protesta y la reivindicación, pero también a la alienación y la desesperanza (alcoholismo, juego, delincuencia, etc). EL MOVIMIENTO OBRERO En una economía capitalista e industrializada organizada en torno a los principios del liberalismo, se conformaron dos clases sociales: la trabajadora, desprovista de los medios de producción y forzada a vender su fuerza de trabajo, y la burguesa, dueña de esos medios y tendente a incrementar sus beneficios a costa de las condiciones saláriales y laborales de la primera. Cada vez más se extendió la percepción de que la sociedad capitalista consagraba unas injustas desigualdades contra las que había que luchar. El movimiento obrero surgió de esas condiciones, pero alcanzó una mayor o menor significación en función del grado de desarrollo industrial de cada país. Los primeros movimientos de masas de carácter moderno tuvieron su origen en Inglaterra, expresadas en acciones de destrucción de máquinas y la creación de las Trade Unions, primeras asociaciones de carácter sindical. El que fuese Inglaterra y no otro país donde surgiesen esos movimientos se debió a que fue la primera en industrializarse. Más tarde, organizados en torno a la ideología marxista se formaron partidos de extracción obrera que jugaron un importante papel en el campo de la acción política y social. IDEOLOGÍAS DEL MOVIMIENTO OBRERO La situación propiciada por las nuevas circunstancias económicas y sociales del capitalismo implicó el nacimiento de ideologías y movimientos que protagonizó la clase obrera. A lo largo del siglo XIX se fueron gestando reflexiones intelectuales que ponían de manifiesto y criticaban las contradicciones del proceso de industrialización y las injusticias del capitalismo. Surgieron alternativas que buscaban el igualitarismo y la solidaridad, conceptos que pueden englobarse bajo el amplio epígrafe de "Socialismo". Sin embargo, esta ideología no fue unitaria y en su seno se distinguieron tres amplias corrientes: El socialismo utópico El socialismo científico El anarquismo

8 Socialismo utópico El calificativo fue empleado inicialmente en 1839 por Louis Blanqui (un socialista utópico). Sin embargo, lo fijaron definitivamente Marx y Engels en su Manifiesto Comunista, de forma un tanto despreciativa, por considerar a sus componentes como bienintencionados aunque ilusos. Por ello lo distinguieron de idea del socialismo, al que apelaron como "científico". Cronológicamente las ideas del socialismo utópico alcanzaron su máximo desarrollo en el período comprendido entre 1815 y 1848, fecha en que se publica el Manifiesto Comunista. Los socialistas utópicos constituyeron un grupo de pensadores heterogéno. Sin embargo poseyeron una serie de rasgos comunes, muy influenciados por las ideas de Rousseau: La idea de naturaleza pervivió en sus doctrinas, sin embargo no estuvieron en contra de las novedades como la industria moderna o las máquinas. Dedicaron sus esfuerzos a crear una sociedad ideal y perfecta, en la que el ser humano viva en paz, armonía e igualdad. Esa sociedad se realizaría por la simple voluntad de los hombres, por lo tanto, pacíficamente. Los medios para alcanzarla no serían obligatorios ni violentos, de ahí que los seguidores de estas doctrinas estuviesen en contra de las revoluciones y acciones como la huelga. Expusieron, criticaron y condenaron los efectos del capitalismo, pero no analizaron sus causas profundas. A fin de paliar sus adversos efectos propusieron planes de diversa índole, en los que primaron la solidaridad, la filantropía y el amor fraternal. Destacaron los siguientes pensadores, en su mayoría, franceses o británicos: Robert Owen: Empresario, fabricante de hilaturas de algodón; en su fábrica escocesa de New Lanark puso en práctica una serie de medidas tendentes a mejorar las condiciones de vida de sus obreros: reducción de la jornada de trabajo, salarios más dignos, educación infantil, etc.(corporativismo). El l conde de Saint-Simon: Simon: Según Saint-Simon la sociedad debe ser regida por una élite de intelectuales, científicos y sabios, por lo que es partidario de una "tecnocracia" que asegure el desarrollo de la clase más humilde. Para ello es necesario una trasferencia de poder desde los sectores "ociosos" de la sociedad (Ejército, Iglesia y Nobleza) hacia los "productores" (industriales y campesinos).

9 Charles Fourier: Su preocupación era la explotación, la miseria y la monotonía laboral en la que estaba inmersa la clase obrera. Trató de paliarlas a través de la creación de comunidades voluntarias denominadas "falansterios falansterios". Estas comunidades constituían el centro de actividades agrícolas, industriales y contaban con una administración y consumo propios. Socialismo científico o marxismo Partiendo del estudio histórico de la transición de unas sociedades a otras, Carlos Marx y su colaborador y amigo Federico Engels efectuaron un análisis de la sociedad capitalista e indagaron en sus contradicciones buscando el medio para destruirla. En sus escritos como el "Manifiesto Comunista" y sobre todo "El Capital", Marx y Engels desarrollaron una teoría en la que destacan los siguientes aspectos: El materialismo histórico La humanidad ha pasado por varios estadios con diferentes estructuras y contradicciones: sociedad comunitario-tribal, esclavista, feudal y capitalista. En ésta última la burguesía ha creado unas condiciones (económicas, legales, unos modos de vida y hasta una religión) que le permiten prosperar material y socialmente. Por el contrario, esas condiciones no favorecen al proletariado, cuyos intereses son diferentes. Del mayor o menor desarrollo del movimiento obrero depende que la clase trabajadora reconozca cuáles son realmente sus intereses y luche por ellos mediante la acción revolucionaria. La plusvalía Podría definirse como la diferencia entre la riqueza producida por el trabajo del obrero y el salario que éste percibe del patrono. Éste paga a aquel los gastos de los alimentos, los vestidos y el alojamiento que necesita para subsistir y seguir trabajando. Pero no remunera el total del valor del trabajo que desarrolla. Este hecho conlleva el enriquecimiento del capitalista, pues origina la apropiación o acaparamiento de parte del trabajo realizado. La plusvalía sería por tanto, la parte del trabajo que el empresario deja de satisfacer al trabajador. La ley de acumulación del capital Con la intensificación de la explotación de los obreros (incremento del ritmo de trabajo, empleo infantil, jornada laboral abusiva, etc.), el capitalista consigue cada vez mayores beneficios. Sin embargo, éstos se concentran en cada vez menor número de empresarios debido a que una parte de los mismos -los menos competitivos- van desapareciendo y engrosando las filas de los desposeídos; es decir, del proletariado.

10 La lucha de clases Las clases sociales están determinadas por el lugar que ocupan en el proceso de producción de la riqueza. Unos la producen y otros se apropian de parte de ella. De esa relación no cabe esperar sino el antagonismo y la hostilidad entre explotados y explotadores. La revolución tendrá como objetivo conseguir una sociedad perfecta, donde no exista explotación entre clases. Para ello es necesario abolir la propiedad privada de los medios de producción, es decir, socializarla, no cambiarla simplemente de manos, pues ello implicaría sustituir a una clase propietaria por otra. La dictadura del proletariado Una vez que la clase obrera ha adquirido conciencia de su situación de explotación y opresión, ha de agruparse en torno a partidos de inspiración y trayectoria revolucionaria. Para ello ha de contar con una vanguardia especialmente preparada y activa (los comunistas) destinada a extender la conciencia de clase y a organizar la destrucción del sistema. A través de la acción revolucionaria los obreros deben derribar el gobierno de carácter burgués e implantar uno de carácter obrero. Naturalmente esto puede requerir el uso de la violencia ncia, ya que en esta acción se encontrarán con la oposición de la clase dominante. Por eso, una vez conseguido el control del Estado es necesario salvaguardar las conquistas realizadas a través de una dictadura de los trabajadores, primer paso en el camino hacia la sociedad comunista sin clases. En esta fase el nuevo Estado surgido de la revolución suprimirá la propiedad privada de los medios de producción (elemento primordial en la explotación de la clase obrera), siendo sustituida por la propiedad colectiva iva. La sociedad sin clases Una vez consolidado el nuevo Estado, el peso de éste tenderá a disminuir hasta desaparecer pues ya no estará amenazado y su aparato coercitivo dejará de tener sentido; cada individuo desarrollará su trabajo en beneficio de la comunidad. Las relaciones de producción se habrán transformado y los medios de producción ya no se concentrarán en manos de una minoría, sino que serán colectivos. Por lo tanto, ya no habrá ni opresores ni oprimidos, tan solo habrá una clase social, la de los trabajadores. En ella regirá la solidaridad y la armonía entre hombre y trabajo, éste ya no será fuente de sufrimiento y alienación. Se disiparán asimismo las diferencias entre agro y ciudad, entre trabajo manual e intelectual. En suma, se habrá alcanzado una suerte de paraíso en la tierra, el de la sociedad comunista.

11 Anarquismo El término anarquismo es de origen griego y significa sin autoridad ni poder. Esta ideología, junto con el marxismo, constituye una de las corrientes más próximas al socialismo lismo. Ambas, anarquismo y socialismo, coinciden en la crítica al capitalismo y en la necesidad de su eliminación, pero difieren radicalmente en cuanto a los métodos para conseguirlo. De hecho, a lo largo del siglo XIX ambos pensamientos se fueron alejando progresivamente, hasta convertirse en irreconciliables antagonistas. El anarquismo estuvo muy influido por la idea roussoniana de que el individuo es bueno por naturaleza y es la sociedad (o el Estado y sus instituciones) quien destruye la felicidad del hombre. Alcanzó su máxima influencia en el seno de sociedades escasamente industrializadas -España España, Italia y Rusia-, en tanto que en países más avanzados tuvo mayor importancia el marxismo. En España el anarcosindicalismo se materializó en la creación de organizaciones como la CNT (Confederación General del Trabajo) que jugaron un importante papel en el primer tercio del siglo XX. Algunos sectores del anarquismo preconizaron la acción radical y violenta. Ello se concretó en atentados terroristas que reputaron esta corriente como agresiva y salvaje. En la actualidad, para muchos, esa impresión predomina sobre cualquier otra consideración. La teoría anarquista Aunque el pensamiento anarquista no es uniforme, sin embargo, sus defensores comparten algunas ideas afines: 1- El rechazo de cualquier tipo de autoridad -en especial la del Estado- y el repudio a cualquier forma de organización, sea de carácter partidista, administrativa o religiosa. Junto al rechazo a la autoridad alienta la libertad individual. Para los anarquistas el Estado capitalista es una estructura que posibilita la explotación de la clase obrera y por ello debe ser destruido. Rechaza tanto el juego político como la organización de partidos. El medio fundamental para derrumbar al Estado es la huelga general que sirve para arruinar a la burguesía, su beneficiaria. La organización social ha estructurarse de abajo arriba, siempre partiendo de pequeñas comunidades autosuficientes y por libre decisión de sus miembros expresada a través del sufragio universal, nunca por imposición. 2- La abolición de la propiedad, ésta es considerada como un robo cuando se consigue sin trabajo. El derecho a la herencia (origen del status social) debe eliminarse y ser sustituido por la colectivización de los bienes. 3- La importancia de la educación. El hombre solo será libre cuando sea capaz de pensar por sí mismo y para ello será necesaria una esmerada instrucción.

12 Tres figuras destacan en el pensamiento anarquista: Pierre Joseph Proudhon ( ) 1865) Se le considera como el fundador del anarquismo; sus escritos son posteriores a Criticó el juego parlamentario, pues sostenía que el sufragio universal es fácilmente manejable por la propaganda de los partidos burgueses. Frente al Estado y la Ley preconizó la asociación de pequeños productores autónomos reunidos políticamente en una federación de comunas socialmente articuladas en torno al mutualismo y el cooperativismo. Bakunin ( ) 1876) Fue el primer teórico anarquista en presentar su ideología de una manera sistemática. Propuso la colectivización ( anarco-colectivismo ) de los medios de producción (capital, tierra, industrias, etc), pero no así de los frutos que se obtienen de ellos. En esto difería de la postura más radical de Kropotkin quien pensaba que dichos frutos también debían ser de propiedad colectiva. Según Bakunin, el Estado y otras instituciones como la Iglesia y el Ejército han de ser reemplazados por una federación de comunas creadas de forma espontánea. Minimizó el papel de los partidos políticos revolucionarios como instrumento de transformación social e igualmente rechazó el juego político parlamentario. Kropotkin ( ) 1921) Aristócrata ruso antizarista, estuvo muy influido por las ideas de Bakunin a quien apoyó en la I Internacional frente a Marx. Abogó por una sociedad sin Estado, donde el trabajo intelectual y manual no estuviesen separados y los hombres practicaran el apoyo mutuo, la libertad, la solidaridad y la justicia. Kropotkin alentó la acción de los obreros por la vía sindical, no política, siendo representante del denominado anarcosindicalismo. Como medio esencial para cambiar la sociedad propuso la educación, aunque también ponderó la violencia para conseguir tal fin. La revolución de 1848 La oleada revolucionaria que se extendió durante 1848 por gran parte de Europa, además de su significado político poseyó un marcado carácter social. Francia, Austria, Alemania, Suiza, al igual que otros estados, constituyeron escenarios en los que la clase trabajadora intervino en forma de protestas y motines junto con la pequeña burguesía liberal, frente a los intereses de la alta burguesía que acaparaba los resortes del poder.

13 Sus demandas se centraron en una ampliación de los derechos y libertades conseguidos durante la Convención Nacional francesa de 1793: sufragio universal masculino, democracia, asistencia social a los desfavorecidos, derecho al trabajo, a la libre sindicación, etc. La experiencia de 1848 fue especialmente relevante en Francia, donde la presión social forzó la caída de la monarquía de Luis Felipe, el llamado rey burgués y supuso la proclamación de la Segunda República. Como ministro de Trabajo durante el gobierno provisional republicano, el socialista Louis Blanc creó los Talleres Nacionales y fijó la jornada máxima de trabajo en 10 horas en un intento por absorber el enorme paro que asolaba el país. El cierre de los Talleres Nacionales acaecido tan solo unos meses más tarde de su apertura significó también el fracaso de quienes pretendían dar contenido social a unas reivindicaciones que habían ido más allá de lo meramente político. La proclamación de Luis Napoleón como presidente de la República y la posterior abolición de ésta a causa del golpe de estado asestado por él mismo tres años más tarde, fue la expresión del naufragio del empeño de los trabajadores de poner fin a las desigualdades en la distribución de la riqueza y mejorar sus pésimas condiciones laborales y sociales. La enseñanza que el movimiento obrero extrajo de la fallida experiencia revolucionaria de 1848 fue que en adelante solo debía confiar en sus propias fuerzas y permanecer al margen de las alianzas con sectores de la burguesía. Se organizó en sindicatos y pasó a la acción política de la mano de las ideologías marxista y anarquista. El Imperialismo CONCEPTO Podríamos definir genéricamente el término imperialismo como la actitud, doctrina o actividad de quienes propugnan o practican la extensión del dominio de un estado sobre otro u otros por medio del empleo de la fuerza militar, económica o política. Durante el último tercio del siglo XIX las potencias europeas y algunas extraeuropeas (USA y más tarde Japón) desarrollaron una política de expansión colonial acelerada que venía gestándose desde comienzos de siglo. Esta nueva fase del colonialismo denominada imperialismo tendía a la formación de grandes imperios y constituyó una constante fuente de conflictos que desembocaron en la 1ª Guerra Mundial. CAUSAS 1- Económicas Fueron fruto de la expansión del capitalismo industrial y se fundamentaron en:

14 La búsqueda de nuevos territorios donde invertir el exceso de capitales acumulados. Éstos encontraron una productiva salida en forma de créditos otorgados a las minorías indígenas colaboradoras con la metrópoli, pero fundamentalmente en la financiación de infraestructuras tales como ferrocarriles, puertos o grandes obras de ingeniería (canal de Suez, Canal de Panamá, etc.). La exploración y conquista de zonas donde conseguir materias primas y energéticas abundantes y baratas. A las colonias se les asignó el papel de abastecer a las industrias metropolitanas El control de espacios donde establecer mercados que asegurasen en régimen de monopolio la colocación de los productos industriales. La utilización de una mano de obra no cualificada pero barata y dócil (en ocasiones esclava), que redujo los costes de extracción de las materias primas y contribuyó al éxito de la agricultura de plantación. 2- Políticas Los estados adoptaron una política de prestigio en un intento de atraerse a sus respectivas masas populares y desarrollaron una acción diplomática dirigida por fuertes personalidades (Bismarck, Chamberlain, Jules Ferry, Leopoldo de Bélgica, Cecil Rhodes, etc.) quienes, apoyadas en gran medida por la prensa y otros medios, propugnaron desde una postura chovinista la formación y consolidación de extensos dominios coloniales. Al tiempo intentaban evitar que sus competidores triunfasen en empresas similares, originando con ello tensiones y conflictos que preludiaron Primera Guerra Mundial. LOS IMPERIOS COLONIALES El l Imperio británico Fue el más extenso de todos, comenzó a formarse en el siglo XVIII, pero alcanzó la madurez durante el largo reinado de Victoria ( ), impulsado por la acción de sus ministros Disraeli y Chamberlain. Hasta entonces había controlado fundamentalmente territorios costeros o islas con un claro significado comercial o estratégico. Sus dominios se extendían por los cinco continentes. El l Imperio francés Constituyó en el siglo XIX, tras el británico, el segundo gran imperio en importancia y extensión. Su máximo impulsor fue Jules Ferry quien pretendió con la política imperialista contrarrestar la derrota infringida por los prusianos en 1870 y estimular la autoestima nacionalista francesa. A

15 comienzos de la centuria las posesiones ultramarinas de Francia se centraban en las Antillas y algunas plazas de la India. Mediado el siglo los territorios bajo su dominio se incrementaron y se extendían por todo el orbe. Otros imperios europeos Rusia No se proyectó fuera de su propio ámbito geográfico y buscó su expansión terrestre por Asia siguiendo la tradición iniciada en el siglo XVI. La acción expansiva rusa en el siglo XIX se dirigió en tres direcciones: incorporación de las tierras al sur del Cáucaso, zona costera del Pacífico (Vladivostok), Turquestán y Pamir. En el intento de dominio de Manchuria, Rusia será derrotada por Japón en Alemania e Italia Ambos países, ocupados en su proceso de unidad nacional, se incorporaron tardíamente a la empresa imperialista. Alemania logró anexionarse tras la Conferencia de Berlín algunas posesiones africanas: Togo, Camerún y Tanganica; en Oceanía: Nueva Guinea y los archipiélagos de Bismarck, Marianas y Carolinas (éstas últimas compradas a España por Guillermo II en 1899). Italia ocupó una serie de territorios africanos: Eritrea, la costa somalí del océano Índico, pero fue derrotada en Adua (Abisinia). Más tarde arrebató Trípoli y la Cirenáica (en la actual Libia) a Turquía. Bélgica Se aseguró el dominio de la cuenca del Congo que tras el Congreso de Berlín en 1885 fue incorporado a la soberanía personal del rey Leopoldo II. Portugal y España Portugal reafirmó y aseguró su presencia en Angola y Mozambique, pero su proyecto de unir ambos territorios fracasó. España, tras una guerra con USA, pierdió en 1898 sus colonias de Cuba, Puerto Rico, Guam (Oeste del Océano Pacífico) y Filipinas. Sin embargo, conservó en África Occidental Ifni, Rio Muni y Fernando Poo. Los imperios no europeos Estados Unidos Tras la Guerra de Secesión ( ) inician su expansión colonial con la compra de Alaska a Rusia y la guerra con España (1898), que le confiere el dominio el Caribe (Puerto Rico) y la influencia sobre Cuba.

16 Sin embargo, gran parte de la acción imperialista de USA se concentra en la conquista de los enormes territorios situados al Oeste de las primeras colonias. Tal proceso alcanzó su máximo apogeo en el período comprendido entre 1860 y 1890 concluyendo tras la derrota de la resistencia aborigen. No obstante el imperialismo norteamericano se fundamentó no tanto en la ocupación de territorios fuera su ámbito geográfico como en el control económico que ejerció sobre todo el continente americano. Japón Tras la Revolución Meiji y su rápida industrialización se anexiona diversos territorios asiáticos: Formosa y Corea a costa de China. Más tarde lo hará con Manchuria. CONSECUENCIAS DEL IMPERIALISMO Para las colonias La población sufrió un incremento desde el momento que la mortalidad disminuyó por la introducción de la medicina moderna occidental y continuar elevada la tasa de natalidad. Ello se tradujo en un desequilibrio entre población y recursos que aún hoy día persiste en gran medida. La economía tradicional basada en una agricultura autosuficiente y de policultivo fue sustituida por otra de exportación, en régimen de monocultivo, ocasionando la desaparición de las formas ancestrales de producción y la extensión de cultivos como el del café, cacao, caucho té o caña de azúcar. Amplias zonas fueron roturadas para ser adaptadas a las nuevas exigencias económicas, originando un notable cambio del paisaje. Los territorios dominados sufrieron un mayor o menor grado de dependencia respecto a la metrópoli en función del tipo de organización administrativa que les fue impuesto. Esta dependencia no estuvo exenta de conflictos que crearon el germen de un antiimperialismo, habitualmente protagonizado por las clases medias nativas occidentalizadas que reclamaban el respeto de las tradiciones autóctonas. En muchos casos los naturales de las colonias demandaban una democracia que las metrópolis defendían para sí mismas pero que negaban a sus colonias: libertad, igualdad, soberanía nacional, etc. Para las Metrópolis Generalmente fueron las formaciones políticas y los intelectuales de izquierda los que denunciaron los excesos cometidos sobre los pueblos sometidos y su posterior explotación. Significativa fue la labor de la II Internacional, que denunció la política imperialista. Lenin en su obra "El Imperialismo, fase superior del capitalismo" apoyaba la alianza entre los movimientos de independencia de las colonias y la clase trabajadora de las metrópolis a fin de realizar la revolución.

17 Otras conciencias que criticaron esa política fueron las de algunos misioneros, testigos de primera línea de la actuación imperialista. Durante el siglo XIX, a medida que progresaba la expansión colonial, se produjeron disputas entre las potencias imperialistas en su intento por controlar territorial, política y militarmente amplias áreas de África, Asia y Oceanía. Con la pretensión de evitar esos conflictos en 1884 se reunieron en Berlín los representantes de 12 estados europeos más los de Estados Unidos y Turquía para concretar sus respectivas posiciones en el reparto de África. A pesar de los intentos por canalizar pacíficamente el proceso imperialista, los enfrentamientos se agudizaron en la primera década del siglo XX, constituyendo la antesala de la I Guerra Mundial.