La Argentina y las Negociaciones Comerciales: Elementos para definir una Estrategia

Transcripción

1 La Argentina y las Negociaciones Comerciales: Elementos para definir una Estrategia Informe preparado para la Asociación Empresaria Argentina por Julio J. Nogués Octubre de 2003 Las opiniones presentadas en este documento no necesariamente expresan el punto de vista de la Asociación Empresaria Argentina

2 ARGENTINA Y LAS NEGOCIACIONES COMERCIALES: ELEMENTOS PARA DEFINIR UNA ESTRATEGIA Julio J. Nogués Octubre de 2003 El propósito de este memorandum, es presentar elementos que sirvan de base para un debate cuyo objetivo es definir una estrategia comercial externa. Se presentan sugerencias ordenadas de acuerdo a los distintos escenarios de negociación: Rueda Doha (I); MERCOSUR (II); regionalismo y desvío de comercio (III); y elementos para definir una estrategia regional del MERCOSUR (IV). La presentación concluye con una breve reflexión señalando que la alternativa a un regionalismo mas agresivo por parte de la Argentina, es peor que el status-quo (V). I. Rueda Doha A. Es importante que la Argentina se mantenga aliada con los grupos que demandan una liberalización importante del proteccionismo agrícola. Hasta hace poco era el grupo Cairns y ahora, es el grupo G-20. Argentina es un país altamente endeudado y es probable que sea tentado a dejar este grupo; aceptar esta invitación, sería un error. Una nueva negociación multilateral con otro resultado desbalanceado como fue la Rueda Uruguay (RU), dejaría a la Argentina con pocas ganancias de acceso a mercados lo cual tendría un costo de mediano y largo plazo sobre su tasa de crecimiento. B. En caso que se pueda llegar a un acuerdo agrícola importante, la Argentina todavía deberá tomar una posición sobre otros elementos de la agenda de Doha entre los cuales se encuentran los conocidos temas de Singapore.

3 II. Tenemos una tradición de negociar con los ojos vendados y en estos como en otros temas, no ha habido un debate esclarecedor. En el MERCOSUR A. El MERCOSUR no podrá avanzar mientras no exista credibilidad en la convergencia macro-económica y principalmente entre la Argentina y Brasil. La inestabilidad cambiaria que caracteriza a las relaciones comerciales entre estos paises es significativamente mas alta que la que caracteriza las relaciones entre países que pertenecen a otros acuerdos comerciales. Por lo tanto, la prioridad numero uno en este ámbito, es el establecimiento de un plan de acción creíble para lograr la convergencia macro- económica. B. En relación a este tema, cabe mencionar que mucho se ha hablado durante los últimos dos años de la importancia de crear una moneda común. Para que una nueva moneda tenga sentido económico debemos proyectar una demanda creciente por la misma. Para ello debe existir un comportamiento de mediano y largo plazo de políticas fiscales y monetarias altame nte responsables que ninguno de los grandes socios del MERCOSUR tiene. El debate sobre moneda común es en la presente coyuntura, un debate que confunde. Lo que si tiene sentido es diseñar un plan de acción con pasos concretos para lograr una mayor convergencia macroeconómica. La reciente flotación del peso de las principales economías abre una oportunidad para que esto sea posible, pero el camino que falta recorrer es largo. C. Los países miembros tienen que dar mayor prioridad a la fortaleza de las instituciones económicas incluyendo la lucha contra la corrupción, la independencia de los bancos centrales, el respeto por los contratos, y gobiernos eficientes, etc.. Varios estudios recientes incluyendo para América Latina, muestran de manera convincente, una importante contribución de instituciones políticas y económicas al crecimiento económico.

4 D. Finalmente, es necesario fijar prioridades para la implementación de políticas comunes tales como: salvaguardias, medidas antidumping, regulaciones sanitarias y fitosanitarias, etc. etc. III. Regionalismo y Desvíos de Comercio A. Los acuerdos comerciales generan desvíos de comercio en contra de los paises que no son miembros y el instrumento que tienen estos para protegerse es precisamente formando sus propios acuerdos comerciales. Si bien existen muchos ejemplos que ilustran los efectos negativos sobre el MERCOSUR, no parece existir una preocupación política en el sentido de que el regionalismo del MERCOSUR ha avanzado y sigue avanzando a una velocidad mucho menor que el regionalismo de otros socios comerciales importantes como Chile, Estados Unidos, y la Unión Europea. Por lo dicho, esta lentitud está generando costos crecientes en términos de oportunidades exportadoras. B. Las próximas etapas del regionalismo incluyen i. Nuevos acuerdos comerciales, ii. La expansión de acuerdos como la UE, y iii. Nuevas etapas de implementación de acuerdos existentes como el NAFTA. Todas estas formas de regionalismo tendrán efectos negativos sobre el MERCOSUR y es necesario generar una conciencia política de las consecuencias de este proceso. IV. Elementos prioritarios para definir un regionalismo del MERCOSUR A. Es altamente probable que a largo plazo existan tensiones entre la formación de un mercado común (libre comercio de personas de servicios, y de factores productivos), y la integración del MERCOSUR con otros países y regiones a

5 través de acuerdos comerciales. Esto se debe al hecho de que a diferencia de acuerdos como la UE, el MERCOSUR no funciona como un polo de atracción de otros países; no hay demanda por entrar al proyecto mercado común. Por el contrario, señales como las que surgen de Uruguay en busca de un acuerdo con Estados Unidos, indican que hay Miembros que estan dispuestos a tomar una posición mas pragmática. En este sentido, es necesario que la Argentina clarifique su posición sobre este tema: quiere tomar una actitud regionalista mas ambiciosa y pragmática, o su modelo es de un apoyo incondicional al MERCOSUR? B. No caben dudas de que entre todas las negociaciones regionales que esta encarando el MERCOSUR, ninguna sería tan valiosa como un acuerdo de libre comercio con la UE. Sin embargo, esta no está dispuesta a poner sobre la mesa de negociaciones la política agrícola común (PAC) y por lo tanto, el valor económico esperable de estas negociaciones para la Argentina es bajo. Algunos observadores-negociadores han sugerido que se podrían lograr beneficios importantes a través de la expansión del elemento cuota incluido en las llamadas tarifas- cuotas. Esta posición muestra un desconocimiento de la arbitriaridad con que la UE ha venido administrando estas cuotas. C. También ha sido una prioridad política el lograr un acuerdo de libre comercio entre el MERCOSUR y la Comunidad Andina de Naciones (CAN). De acuerdo al cronograma político inicial, un acuerdo de libre comercio entre estos dos grupos debería haberse firmado en Sin embargo, habiendo transcurrido tres años desde esta fecha, estas negociaciones solo han logrado un acuerdo comercial entre el MERCOSUR y Perú. Existen razones importantes razo nes para pensar que un acuerdo de esta naturaleza no cuenta con elevado apoyo político en los países andinos. En primer lugar, algunos países de la CAN están dando prioridad a una integración con Estados Unidos; noticias periodísticas señalan que el abandono reciente de Colombia y Perú del G-20 se debe en parte a las

6 negociaciones bilaterales que estos países han establecido con la potencia del norte. En segundo lugar, la herencia de la ALADI ha otorgado un importante acceso de mercados de la CAN a los países del MERCOSUR. D. En vista que: i. No pueden esperarse progresos importantes en las negociaciones multilaterales de Doha, ii. Las negociaciones MERCOSUR- UE no arrojarán beneficios económicos importantes para la Argentina y, iii. Las negociaciones MERCOSUR- CAN no parecen tener una elevada prioridad para los miembros de este ultimo grupo, las negociaciones del ALCA aparecen como las mas relevantes para la Argentina a través del MERCOSUR. En estas negociaciones, Brasil ha definido su posición negociadora que incluye una liberalización en los tres pilares del proteccionismo agrícola, y la exclusión de la agenda negociadora de algunos temas que incluyen propiedad intelectual, compras gubernamentales, e inversiones. Argentina ha ofrecido un apoyo bastante incondicional a esta posición pero esto podría no ser la mejor opción. E. Argentina debe clarificar su posición respecto al ALCA y mantener una actitud firme pero a la vez flexible. Por flexible en este caso entiendo, por ejemplo, que la Argentina demande una liberalización profunda en los tres pilares mencionados pero que ante una barrera política que EEUU parece enfrentar en el área de subsidios, exija una compensación por los daños causado por los países que seguirán ofreciendo estos beneficios. F. Argentina también tiene que analizar con cuidado los beneficios y costos económicos de apoyar la posición de Brasil en las otras áreas mencionadas. A priori, la posición de Brasil en propiedad intelectual puede ser apoyada por la Argentina, pero solo estudios esclarecedores indicarán si también debe hacerlo en compras gubernamentales e inversiones.

7 G. Finalmente, es importante resaltar algunos canales a través de los cuales el ALCA puede generar importantes beneficios que parecen no estar incorporados en el debate político. Algunos de estos incluyen: i. Mejora de la calidad sanitaria y fitosanitaria de nuestra producción, ii. La creación de fuerzas de convergencia, iii. La disminución de los efectos negativos de centros (hubs) de integración y, iv. La harmonización de reglas de origen. H. Relacionado con el primer punto, cabe recordar que el valor unitario de las exportaciones agro-alimenticias de la Argentina es mucho menor al de las mismas exportaciones realizadas por: Australia, Nueva Zelandia, Canadá y Estados Unidos. Esto indica que la Argentina agrega relativamente poco valor a su producción primaria y/o que cuenta con niveles relativamente bajos de calidad. Existen muchas razones por las cuales esto esta ocurriendo incluyendo la elevada inestabilidad macro-económica que ha caracterizado a nuestro país que afecta inversiones de largo plazo (incluyendo mejoras en niveles de calidad sanitaria) para producir productos demandados en los mercados de altos ingresos. Sobre este tema, el ALCA puede generar beneficios no solo ayudando a disminuir las inestabilidades de mediano plazo sino también, a través de un fuerte componente de asistencia técnica por parte de países como Estados Unidos y Canadá. I. Con respecto a fuerzas de convergencias, la literatura ha mostrado como las mismas se desatan particularmente cuando zonas menos desarrolladas se integran con zonas o países ricos. Estos son los casos, por ejemplo, de España y Portugal y las evidencias preliminares indican que esto también estaría ocurriendo en Méjico como parte de su integración en el NAFTA.

8 J. Con respecto a reglas de origen, existen evidencias de que las mismas pueden ser utilizadas como instrumentos de protección. Esto aumenta la discriminación contra los países no miembros. V. La Alternativa no es el Status-Quo En resumen, no caben dudas, de que una profundización del MERCOSUR y un acuerdo ambicioso de liberalización del proteccionismo agrícola en el contexto de la Ronda de Doha representarían un excelente marco externo para proyectar nuestras exportaciones. Sin embargo, ninguna de estas posibilidades parece realizable en el mediano plazo y en su ausencia, y ante el magro avance de las negociaciones MERCOSUR-CAN y MERCOSUR UE, el ALCA surge como la negociación factible mas importante que enfrenta la Argentina. Con respecto a estas negociaciones, nuestro país tiene que clarificar varios temas y si bien tiene que adoptar posiciones firmes, debe mantener una actitud flexible. La alternativa a negociar y asociarse con el ALCA no es el status-quo. La alternativa es un mundo y particularmente un continente americano que se seguirá integrando sin nuestra presencia. En un mundo así, los desvíos de comercio y las reglas de origen proteccionistas irán minando las oportunidades exportadoras y por lo tanto, reduciendo la tasa potencial de crecimiento por debajo de lo que podría observarse en el mediano plazo.