Grandparents. RaGrandchildren. La adolescencia

Transcripción

1 Grandparents g n i s i RaGrandchildren La adolescencia Ha notado que su papel como abuelo o abuela cambia cuando los niños se convierten en adolescentes? La adolescencia es un periodo de crecimiento rápido en la manera en que los adolescentes se ven, actúan, piensan y sienten. Con este crecimiento, los adolescentes necesitan obtener diferentes cosas de la vida. Tal vez necesite cambiar su estilo para criar a sus nietos para poder satisfacer las nuevas necesidades de sus adolescentes. Usted podría sentir como si ya no los conociera pero no se preocupe, estos cambios son normales. Hay una brecha generacional? Probablemente ha escuchado la frase brecha generacional para describir las diferencias en el modo de pensar entre los abuelos y los adolescentes. Cada generación crea sus propios estilos de música, ropa y lenguaje así que el lenguaje, la música y los intereses de sus adolescentes quizás no le parezcan normales a usted. Pero recuerde que la familia aún ejerce una enorme influencia sobre los niños durante los años de adolescencia. La mayoría de los adolescentes están de acuerdo con sus padres y abuelos en temas como qué hacer con su vida, el valor de la educación y la religión. Su adolescente llevará muchos de los valores y creencias de su familia a lo largo de la adolescencia y hasta la edad adulta. usted está allí para escuchar y contestar a sus preguntas. Mantenga una actitud abierta y verdaderamente escuche cuando le hablen. También es importante tomarse un tiempo para conversar sobre temas difíciles con sus adolescentes como la pubertad y los cambios del cuerpo, el sexo, las drogas y el alcohol. Adaptando su estilo de crianza No se preocupe, usted no tiene que cambiar completamente su estilo de crianza cuando sus nietos lleguen a la adolescencia. Un estilo que sea amoroso pero firme funciona tan bien con sus adolescentes que como con sus nietos más pequeños. Recuerde que necesitará adaptar su estilo según las edades de sus nietos. Cambie las reglas y los límites a medida que vayan creciendo y ofrezca más opciones dentro de esos límites. Esté disponible y dispuesto(a) a responder a sus preguntas; hágales saber por medio de lo dice y hace que Pasando por la pubertad Quizás le parezca que su nieto se ha convertido en un jovencito o una jovencita de la noche a la mañana! Los cambios físicos de la pubertad pueden empezar tan pronto como a los 9 ó 10 años en algunos niños y continúan a lo largo de los años de adolescencia. Tanto las niñas como los niños tienen una aceleración de crecimiento al empezar la pubertad. Las caderas de las niñas se expanden, los senos se empiezan a desarrollar y empiezan sus periodos de menstruación. Los

2 Página 2 hombros de los niños se expanden y sus voces se vuelven graves. A ambos, niños y niñas, les empieza a crecer vello púbico. Aunque se sienta incómodo(a) con el tema, platique con ellos sobre los cambios en sus cuerpos antes de que sucedan. La pubertad es una etapa muy confusa para muchos adolescentes jóvenes, pero saber qué esperar hace que los cambios físicos sean más fáciles de manejar. Para las niñas, la pubertad está ocurriendo más temprano que nunca, por lo tanto la conversación necesita empezarse mucho antes. En algunas niñas, la pubertad comienza a la edad de los 8 ó 9 años. No espere a que sus nietos le pregunten primero; tal vez no se sientan cómodos hablando de esto si nunca han hablado sobre estos temas antes. Si no se siente cómodo explicándoles la pubertad usted mismo, existen buenos libros para niños que les dan la información básica necesaria. Hable con el bibliotecario o gerente a cargo de la sección de libros para niños en la biblioteca o librería en su área para que le recomienden libros que tratan el tema de la pubertad. Su actitud hará una gran diferencia sobre cómo se sienten ellos con respecto a los cambios por los que están pasando. Si usted reacciona de forma positiva y comprensiva, será más probable que su nieto vea la pubertad como una experiencia positiva. El sexo Muchos adolescentes desean poder hablar sobre el sexo con adultos en quienes puedan confiar. La idea que sus nietos tengan curiosidad sobre el sexo quizás lo/la haga sentir incómodo(a) pero recuerde que usted es su mejor fuente de información. Cuando los jóvenes no se sienten cómodos hablando de sexo con los adultos, por lo general acuden a sus amigos, quienes les pueden dar información equivocada. Cuando hable del sexo con sus nietos adolescentes, usted puede ofrecerles información correcta. Por lo menos, los adolescentes necesitan información certera sobre las relaciones sexuales, cómo sucede el embarazo y las enfermedades sexualmente transmitidas. Usted también puede usar las pláticas sobre el sexo como una oportunidad para compartir sus propios valores y creencias. Muchos adolescentes aún toman en cuenta los valores de los adultos al tomar decisiones difíciles. Pero tenga cuidado en no convertir las pláticas sobre sexo en discusiones o pleitos. Algunos adultos pierden la oportunidad de ayudar a los jóvenes a tomar decisiones sobre el sexo porque empiezan a regañar, fastidiar, sermonear o a dar lecciones de moral. Es importante estar dispuesto a contestar a sus preguntas. Hágales saber a los adolescentes que pueden hacerle preguntas en todo momento y ayúdeles desarrollar las habilidades y el juicio para tomar buenas decisiones sobre su sexualidad. Las drogas y el alcohol Los adultos ejercen una gran influencia en los hábitos de alcohol y drogas en los adolescentes. Los padres (y abuelos) que toman alcohol en exceso tienen más probabilidad de de tener hijos con problemas de alcohol o drogas. Mientras que toma en cuenta lo que quiere que sus adolescentes aprendan sobre el uso del alcohol y las drogas, piense en sus propios hábitos con

3 el alcohol y las drogas. Qué mensajes están aprendiendo observándolo(a) a usted? Qué mensajes les quiere dar? Al igual que con el sexo, es importante hablar del alcohol y las drogas antes de que sus nietos tengan que tomar la decisión de tomar alcohol o ingerir drogas. Asegúrese de que cuentan con la información correcta sobre las leyes contra el consumo de alcohol y el uso de drogas ilegales en menores de edad. Explíqueles los riesgos de conducir bajo la influencia del alcohol. Comparta sus valores son ellos. Hágales saber su opinión con respecto a las drogas y el alcohol, aun si no están de acuerdo. Conversar con sus adolescentes es una de las maneras más importantes para influir su uso del alcohol y las drogas. Recuerde que nunca es demasiado pronto para empezar a hablar sobre estos difíciles temas. Empiece a comunicarles y a compartir sus valores sobre el sexo, el alcohol y las drogas cuando los niños todavía estén jóvenes. Hágales saber sus creencias y valores, y explíqueles las razones detrás de sus opiniones. Si actualmente tiene adolescentes en su casa y no ha conversado sobre estos temas, nunca es demasiado tarde para empezar. Si usted no habla con sus nietos, ellos lo aprenderán de otras maneras en las películas, la televisión, sus amigos y puede ser que usted no esté de acuerdo con las cosas que oigan o aprendan. Razonando como adulto Los adolescentes empiezan a ser capaces de pensar más como adultos, aunque no siempre utilizan estas nuevas y más maduras habilidades de pensamiento! A diferencia de los niños pequeños, los adolescentes pueden ver más allá del mundo tangible para pensar en cosas más abstractas. Ellos pueden imaginar lo que sería un mundo perfecto, por ejemplo, y pueden comparar sus vidas con el mundo perfecto que se imaginan. Entonces, por qué los adolescentes suelen tomar riesgos? Aunque usted no lo crea, las partes de sus cerebros que son responsables del razonamiento y la toma de decisiones todavía no están completamente desarrolladas. Muchos adolescentes no comprenden que todavía son vulnerables a los riesgos y peligros. Ellos pudieran tomar riesgos peligrosos, como manejar a alta velocidad o no llevar el cinturón de seguridad puesto, porque creen que nada malo les pasará. Aun cuando conocen a otras personas que han sido heridas o lesionadas en accidentes automovilísticos, ellos piensan que son diferentes y no reconocen que lo mismo les podría pasar a ellos también. Usted puede controlar el comportamiento arriesgado e irresponsable de su adolescente ayudándolo a considerar los riesgos y a encontrar otros medios menos peligrosos en los cuales descargar sus impulsos. Por ejemplo, subirse a una montaña rusa es un riesgo mucho menos peligroso que conducir a alta velocidad. Al igual que con el sexo, es importante hablar del alcohol y las drogas antes de que sus nietos tengan que tomar decisiones. Volviéndose independiente Su adolescente se ha vuelto más criticón o menos dispuesto a ser visto en público con usted? Los años de adolescencia es una etapa en donde los jóvenes se vuelven más independientes de su familia. Están tratando de Página3

4 Página4 entender quiénes son y pasan mucho tiempo preocupándose por cómo son vistos por los demás. Las opiniones de sus amigos empiezan a ser muy importantes, y por tal razón ellos se preocupan por verse y vestirse como sus amigos. Los amigos proveen un ambiente de apoyo para los adolescentes porque ellos están pasando por lo mismo. La necesidad de los adolescentes de ser independientes a veces causa conflictos en la familia. Aunque es un mito que los años de la adolescencia están constantemente llenos de conflictos, es posible que usted note que hay más discusiones con sus nietos adolescentes. Recuerde que ellos están intentando nuevas formas de pensar y entender quiénes son. Una manera de hacer esto es desafiando sus creencias e ideas. Algunas áreas comunes de conflictos son los cortes de cabello, la ropa, su mesada, la hora de regreso a la casa, la música y las salidas con amigos o amigas. Entonces, cómo puede usted manejar su necesidad de ser independientes? Los adolescentes necesitan la oportunidad de expresarse y encontrar su propia identidad. Al mismo tiempo, necesitan aún la ayuda de adultos que fijen y les impongan límites en su conducta. Permita que sus adolescentes expresen sus sentimientos, pero recuerde que todavía necesitan de su orientación. Déjelos tomar algunas decisiones en cosas como su ropa y corte de cabello, aunque no le guste lo que ellos elijan. Fije límites claros y explíqueles las razones de esos límites. Está bien si los jóvenes no están de acuerdo, pero deben de entender que usted espera que sigan las reglas. Si ellos participan en crear las reglas, es más Mantenga la calma y sea flexible y mantenga las líneas de comunicación abiertas. Recuerde que la mayoría de los adolescentes todavía están de acuerdo con sus familias en los valores esenciales. Hágales saber a sus nietos que pueden compartir sus sentimientos y problemas con usted. Cambiando las reglas de su hogar Usted puede ayudar a sus adolescentes a practicar sus nuevos sentimientos de independencia dándoles opciones y permitiéndoles tomar decisiones. Recuerde que a medida que los niños crezcan, tal vez tenga que adaptar las reglas. Los niños pequeños quizás necesiten acostarse a las 8:00, pero los adolescentes pueden acostarse más tarde. De la misma forma, los adolescentes están más preparados para manejar el dinero y podrían recibir una mesada más grande que los niños pequeños. Adaptar las reglas a medida que los adolescentes maduran les muestra que usted reconoce que están creciendo. Deben trabajar los jóvenes? Muchos adultos piensan que un trabajo es buena idea para los adolescentes porque les enseña lo que es responsabilidad. Los adolescentes que trabajan podrían aprender habilidades que aplicarán en sus carreras más adelante, y un trabajo fuera de casa podría ayudarles tener más autodisciplina. Los trabajos después de la escuela podrían ayudar a los adolescentes a enfocar sus futuros planes de carrera y conocer más sobre qué significa tener un trabajo de tiempo completo. Si su nieto quiere ser maestro, por ejemplo, trabajar en una escuela o un programa de cuidado infantil después de la

5 escuela podría ayudarle ver los diferentes roles y responsabilidades que desempeñan los maestros. En algunas familias, el trabajo de un joven adolescente es una necesidad económica; el dinero que algunos adolescentes ganan ayuda sostener a la familia. Hay varios inconvenientes de conseguir un trabajo después de la escuela. La mayoría de los trabajos disponibles para los adolescentes suelen ser aburridos, repetitivos y no enseñan habilidades importantes. En realidad, estos tipos de trabajos pueden causar que los jóvenes empiecen a sentir que no les gusta trabajar. Además, tenga en mente que los adolescentes pueden estar expuestos a modelos de conducta negativos en un trabajo después de la escuela. Los jóvenes que tienen trabajos después de la escuela necesitan aprender a balancear la escuela y el trabajo. Asegúrese que sus nietos entiendan que salir bien en la escuela y sacar buenas calificaciones debe ser su prioridad. Si sus calificaciones empiezan a bajar, quizás usted necesite ayudar a su adolescente a manejar su tiempo poniendo como prioridad sus tareas, cambiando el horario del trabajo, trabajando menos horas o hasta dejar el trabajo hasta el verano. Qué hacer si hay problemas graves? A pesar de sus mejores esfuerzos, algunos adolescentes aún se meten en problemas graves. Si sus nietos están mostrando señales de que hay problemas en la escuela, uso de drogas o alcohol, actividades con pandillas, infringir la ley u otros problemas serios, solicite ayuda tan pronto sospeche que hay problemas. Hable con otros adultos que tengan influencia sobre su adolescente, como los entrenadores, maestros, consejeros o trabajadores sociales para jóvenes. Explíqueles sus preocupaciones y pida sus consejos. Solicite su asistencia para mantener a su nieto por buen camino. No dude en buscar la ayuda de un consejero o terapeuta si su adolescente sigue teniendo problema. Manténgase interesado en la vida de su nieto su apoyo e interés podrían ayudarle a manejar los problemas en su mundo. Resumen Aunque los años de adolescencia pueden ser caóticos en algunas familias, el saber qué es lo que está por venir podría eliminar algunos problemas. Los abuelos necesitan reconocer que sus nietos están creciendo y necesitan adaptarse a su estilo de crianza. Sea cariñoso(a), pero fije e imponga límites claros con los jóvenes. Mantenga las líneas de comunicación abiertas. Hágales saber que usted está dispuesto(a) a contestar sus a preguntas y ayudarles a resolver sus problemas. Hable con sus jóvenes sobre la pubertad, el sexo, las drogas, el alcohol y otros temas difíciles. Recuerde que si no reciben la información de usted, muy probablemente la aprenderán u oirán de otras personas. Sobre todo, sea afectuoso y muestre interés en su vida. Hágales saber a sus adolescentes que usted los ama y que los apoya como jóvenes adultos. Los jóvenes que tienen trabajos después de la escuela necesitan aprender a balancear la escuela y el trabajo. Asegúrese que sus nietos entiendan que salir bien en la escuela y sacar buenas calificaciones debe ser su prioridad. Página5

6 Referencias Adams, G., Gullota, T., & Markstrom-Adams, C. (1994). Adolescent Life Experiences (3rd Edition). Pacific Grove, CA: Brooks-Cole Publishing. Berk, L. E. (2000). Child Development (5th ed.). Needham Heights, MA: Allyn & Bacon. Greenberger, E., & Steinberg, L. (1986). When teenagers work: The psychological and social costs of adolescent employment. New York: Basic Books. Feldman, S. S., & Rosenthal, D. A. (Eds.). (2002). Talking sexuality: Parent-adolescent communication. San Francisco: Jossey-Bass. Adaptado y publicado por la Dra. Diane Bales, Especialista en Desarrollo Humano de la Extensión Cooperativa de la Universidad de Georgia. La serie Abuelos criando a sus nietos fue adaptada, con autorización, de la serie Los abuelos en el rol de padres originalmente desarrollada y adaptada por la Extensión Cooperativa de la Universidad de Kentucky y publicada originalmente por Sam Quick. Para más información visite la página o llame al ASK-UGA1. La Universidad de Georgia y la Universidad Estatal de Ft. Valley, el Departamento de Agricultura de los EEUU y condados cooperadores del estado. El Servicio de Extensión Cooperativa de la Facultad de Agricultura y Ciencias del Medio Ambiente de la Universidad de Georgia ofrece programas, educativos, asistencia y materiales a toda persona sin discriminación por raza, color, nacionalidad, sexo o discapacidad. UNA ORGANIZACIÓN PARA LA IGUALDAD DE OPORTUNIDAD/ACCIÓN AFIRMATIVA COMPROMETIDA A PROCURAR DIVERSIDAD EN SUS EMPLEADOS. Publicación # CHFD-E-SP-59-9 Revisado en julio de 2009