Oír con los dos oídos en lugar de con uno

Transcripción

1 Oír con los dos oídos en lugar de con uno La importancia de la transmisión bilateral entre audífonos Phonak Insight La tecnología Binaural VoiceStream TM permite intercambiar datos de audio con ancho de banda completo entre audífonos en tiempo real. Como resultado, los audífonos de Phonak ahora son capaces de proporcionar soluciones binaurales reales para sus usuarios en ambientes sonoros difíciles y complejos. Resumen Hace ya muchos años (como ejemplo: Cherry, 1953) que los audioprotesistas son conscientes de la ventaja que supone oír con los dos oídos en lugar de con uno. Además de mejorar la inteligibilidad verbal en entornos tranquilos, ruidosos y con reverberaciones, la audición binaural, cuando se compara con la monoaural, mejora la calidad sonora percibida y reduce el es fuerzo que deben hacer los oyentes para entender una voz de su interés en concreto. Fundamentalmente, la nueva evolución de la transmisión completa de audio entre dos audífonos está pre parada para ofrecer estos beneficios a las personas con problemas auditivos. Este documento describirá, con todo detalle, por qué la transmisión completa de audio entre audífonos es beneficiosa para aquellos que tienen problemas auditivos, con un énfasis particular en la importancia del procesamiento binaural en los entornos sonoros difíciles. Introducción La pérdida auditiva es un problema de salud importante y, en la actualidad, afecta aproximadamente a un 40 % de los adultos mayores de 65 años (Yueh et al., 2003). La pérdida auditiva sin tratamiento tiene grandes consecuencias en los ámbitos psicosociales, emocionales, físicos, cognitivos y de conducta de la vida diaria de una persona (Dalton et al., 2003). Los datos de la Organización Mundial de la Salud indican que la pérdida auditiva es la segunda causa principal de discapacidad crónica a nivel mundial. Para paliar la carga que supone un problema auditivo, el método más común de rehabilitación es proporcionar a los oyentes audífonos y asesoramiento. Para la mayoría de las personas con deficiencia auditiva bilateral, el conjunto de pruebas recopiladas a lo largo de casi tres décadas de investigación ha demostrado que el uso de dos audífonos en lugar de solo uno proporciona una ventaja significativa a la hora de oír. Aunque se sigue investigando para poder entender mejor por qué oír con los dos oídos en lugar de solo con uno es favorable para la mayoría de los oyentes, ya se dispone de mucha información sobre esta cuestión. A continuación, se ofrece información adicional sobre la investigación del problema cocktail party (entorno sonoro en ambiente de fiesta), un breve resumen de las principales ventajas de la audición binaural en comparación con la monoaural y una descripción más detallada de los beneficios que podrían surgir de un importante avance tecnológico que afecta al desarrollo de los audífonos, concretamente, la capacidad de transmitir de manera inalámbrica una señal de audio de un audífono a otro.

2 El problema cocktail party" (entorno sonoro de fiesta) Durante más de cincuenta años, los investigadores han intentado entender mejor cómo los oyentes son capaces de realizar tareas auditivas extremadamente complejas en ambientes sonoros de cocktail party (Cherry, 1953). En situaciones de cocktail party con varios oradores, un oyente puede atender e identificar de manera selectiva el discurso de un único orador entre una mezcla de conversaciones de fondo (para obtener más información, consulte Bregman, 1990; Bronkhorst, 2000). La identificación verbal en situaciones con ruido ambiente es un reto complicado que da lugar a un fenómeno denominado enmascaramiento, que es el proceso por el que el umbral de detección de un sonido (es decir, el objetivo) resulta más difícil por la presencia de otro sonido (es decir, el enmascarador). Cuando se identifica el sonido objetivo en presencia de enmascaradores, las dificultades surgen de dos tipos diferentes de enmascaramiento. Aunque el enmascara miento activo (French & Steinberg, 1947) se produce cuando un objetivo y un enmascarador compiten por la representación en un canal de información que se encuentra en el nivel de la periferia auditiva (como, por ejemplo, en un filtro coclear o en las secciones próximas al nervio auditivo), el enmascaramiento informativo se refiere al enmascaramiento adicional que se observa cuando se compite por la representación en los niveles superiores o más centrales del procesamiento (Durlach et al., 2003). El desafío que supone oír el objetivo en entornos con una relación señal/ruido (SNR) relativamente baja en comparación con los sonidos enmascaradores es especialmente perjudicial en el caso de las personas con problemas auditivos y de muchos oyentes mayores (Pichora-Fuller & Singh, 2006). Las ventajas de oír con los dos oídos en lugar de con uno Para superar el problema de cocktail party, todas las personas, pero especialmente los oyentes con problemas auditivos, se amparan básicamente en el hecho de que los humanos contamos con dos oídos. Antes de centrarnos en considerar por qué es importante la audición con los dos oídos en lugar de con solo uno, revisemos rápidamente alguno de los beneficios relacionados con el uso de un audífono bilateral. Entre las ventajas que aporta la adaptación bilateral en comparación con la unilateral se incluyen: mayor comprensión verbal en ambientes sonoros tranquilos (por ejemplo, Nabelek & Pickett, 1974) y ruidosos (por ejemplo, McArdle et al., 2012); mayor rendimiento en la localización del sonido, tanto en el índice objetivo (por ejemplo, Kobler & Rosenhall, 2002) como en el índice subjetivo (por ejemplo, Noble & Gatehouse, 2006) de las capacidades de localización del sonido; mejor calidad sonora (por ejemplo, Balfour & Hawkins, 1992); reducción del esfuerzo auditivo necesario para alcanzar la comprensión verbal en situaciones con ruido ambiente (Noble & Gatehouse, 2006); reducción de la privación auditiva en los oídos con audífonos en comparación con los oídos sin ellos (por ejemplo, O Neil, Connelly, Limb, & Ryugo, 2011); aumento de la satisfacción del usuario (por ejemplo, Kochkin & Kuk, 1997); y puntuaciones superiores en las medidas que evalúan la calidad de vida percibida por el usuario (por ejemplo, Kochkin, 2000). Dados los posibles beneficios procedentes del uso de dos audífonos en vez de solo uno, no es de extrañar que, cuando se presenta la oportunidad, las personas con problemas auditivos bilaterales prefieran la adaptación bilateral en lugar de la unilateral (por ejemplo, Boymans et al., 2008). Por qué es importante oír con los dos oídos? Los beneficios de oír con los dos oídos proceden de un número de indicaciones auditivas monoaurales y binaurales que facilitan la identificación verbal en entornos ruidosos. Estos beneficios proceden, fundamentalmente, de: 1. El efecto del oído con mejor audición 2. La direccionalidad binaural 3. La suma binaural de intensidad 4. La redundancia binaural 5. Las comparaciones binaurales En la siguiente página se ofrece una explicación detallada de cada uno de estos procesos. 2 Phonak Insight / Oír con los dos oídos en lugar de con uno / Enero de 2013

3 El efecto del oído con mejor audición" Debido al efecto del oído con mejor audición, es probable que la indicación más importante que los oyentes utilizan para mejorar la audición en entornos ruidosos sea la percepción monoaural (Zurek, 1993). Cuando las señales del objetivo y los enmascara dores se producen desde diferentes situaciones, existe una ventaja en cuanto a relación señal/ruido en un oído en comparación con el otro. Esta ventaja en cuanto a relación señal/ruido es de carácter acústico porque la cabeza actúa como una barrera acústica y produce una diferencia de nivel entre los dos oídos (es decir, efectos de difracción de la cabeza). Por ejemplo, comparemos una situación en la que las señales del objetivo y del enmascarador se sitúan ambas a la izquierda del oyente con una situación en la que el objetivo se sitúa a la derecha y el enmascarador a la izquierda. Si se mueve el objetivo de izquierda a derecha, se mejora espectacularmente la relación señal/ruido del oído derecho, un proceso que se debe básicamente a la sombra sonora producida por la cabeza del oyente. Por el contrario, si el objetivo se sitúa a la izquierda del oyente y el enmascarador a la derecha, la relación señal/ruido resultante será más perjudicial para el oído derecho y el oyente podrá disfrutar de las ventajas de una mejor relación señal/ruido en el oído izquierdo. Si se tiene en cuenta la separ ación espacial entre el objetivo y el enmascarador, el uso de los dos oídos ofrece al oyente la opción de asignar recursos de atención al oído con la mejor relación señal/ruido, sea cual sea la ubicación del objetivo o del enmascarador. De esta manera, se mejora la identificación verbal en situaciones ruidosas (por ejemplo, Hornsby, Ricketts & Johnson, 2006). Un beneficio adicional es que la decisión de atender al mejor oído es, en gran medida, un proceso reflexivo cuando los oyentes intentan comprender una conversación en entornos ruidosos o con reverberaciones. Cabe destacar que la ventaja auditiva resultante del efecto del oído con mejor audición se ha registrado en 8 db (Bronkhorst & Plomp, 1988). Direccionalidad binaural Puesto que el sonido viaja desde el campo libre hasta el tímpano, el torso, la cabeza y los pabellones auditivos provocan un número de transformaciones acústicas dependientes de la dirección que ayudan a los oyentes a localizar los objetos auditivos (Shaw, 1974). Cabe destacar que, cuando se conoce la procedencia de lo que se quiere escuchar, tanto los oyentes jóvenes como los mayores experimentan una ventaja considerable al centrar la atención en el objetivo (por ejemplo. Singh et al., 2008). Desde un punto de vista histórico, los estudios sobre las transformaciones acústicas relacionadas con el cuerpo se han centrado en los efectos acústicos monoaurales. Sin embargo, una investigación más reciente se ha centrado en cómo el sistema auditivo incor pora la direccionalidad monoaural (por ejemplo, Sivonen, 2011). Dados los avances obtenidos con los algoritmos de procesami ento de las señales binaurales, este es un proceso cada vez más relevante para los desarrolladores de audífonos. Como consecuencia, la direccionalidad binaural es la ventaja auditiva direccional que procede de oír con los dos oídos en lugar de con solo uno. La filosofía que motiva el desarrollo de las estrategias de procesamiento de las señales de direccionalidad binaural es sacar el máximo partido de la capacidad del oyente de centrarse en los recursos de atención a lo largo de un vector espacial. Phonak Insight / Oír con los dos oídos en lugar de con uno / Enero de

4 Suma binaural de intensidad La tercera ventaja importante de oír con los dos oídos en lugar de con uno es que los oyentes experimentan una percepción mejo rada de la intensidad, un fenómeno conocido como suma binaural de intensidad (Reynolds & Stevens, 1960). Cabe destacar que existen dos características de la suma binaural de intensidad que resultan realmente interesantes para los desarrolladores de audífonos. En primer lugar, consideremos la magnitud del aumen to de la percepción de la intensidad procedente de la suma binaural de intensidad. En general, los cálculos de la suma binaural de intensidad que se basan en los umbrales proporcionan incrementos en la percepción de la intensidad de aproximadamente 3 db (Keys, 1947). Por otro lado, la percepción de la intensidad correspondiente a las señales por encima del umbral es superior a la que se observa en el caso de las señales próximas al umbral, con valores normales que se encuentran aproximadamente entre 6 y 10 db (Haggard & Hall, 1982). Por consiguiente, esto nos conduce a nuestro primer hallazgo interesante sobre la suma binaural de intensidad; es decir, existe una ventaja auditiva importante (6-10 db) al oír con los dos oídos en lugar de con uno. La segunda característica de la suma binaural de intensidad que los desarrolladores de audífonos encuentran realmente interesante es que, a diferencia de ciertos fenómenos caracterizados porque los oyentes con problemas auditivos muestran por lo general capacidades considerablemente inferiores en comparación con los normoyentes, por ejemplo, un menor desenmascaramiento espacial (Best, Mason & Kidd, 2011), una menor reducción del ruido binaural (Peissig & Kollmeier, 1997) o una mayor vulnerabilidad al avance del enmascaramiento (Oxenham & Plack, 1997), se demuestra que los valores de la suma binaural de los oyentes con problemas auditivos es similar a los de los normoyentes (Hawkins et al., 1987; consulte la Ilustración 1). Este es un dato importante porque, dado que los audífonos continúan desar rollándose para poder sacar provecho de las ventajas del efecto de la suma binaural de intensidad, indica que todos los oyentes pueden experimentar beneficios independientemente del grado de pérdida auditiva. Suma binaural (db) Hz 4000 Hz SSN Audición normal Pérdida auditiva Ilustración 1 Representación de la suma binaural promedio en db para tonos puros de 500 Hz y 4000 Hz y el ruido de espectro verbal (SSN); se comparan los resultados de los normoyentes y los oyentes con problemas auditivos. Esta ilustración se generó a partir de la Tabla 4 MCL-B de Hawkins et al. (1987). Redundancia binaural Imagínese una situación en la que una persona experimenta una pérdida de visión en ambos ojos; sin embargo, de forma destacable, la pérdida es notoriamente distinta en cada ojo. En el ojo izquierdo, la persona experimenta un estrechamiento concéntrico extremo del campo visual y no tiene ninguna visión periférica (como es el caso de la retinitis pigmentaria). En el ojo derecho, la persona experimenta una pérdida completa de la visión central, pero la visión periférica se mantiene totalmente intacta (como es el caso de la degeneración macular). Aunque la visión se vería gravemente limitada al usar solamente un ojo, en teoría, el uso de ambos ojos proporcionaría un acceso casi total al campo visual. Esto se debe a que, en la visión procedente de cada ojo, se aplicaría información cognitiva adicional para formar una imagen más unificada y menos fragmentada del mundo. Este escenario destaca la ventaja que aporta la redundancia al sistema visual y que emana de la capacidad de tener dos ojos. Curiosamente, un proceso paralelo tiene lugar en el sistema auditivo humano. La redundancia binaural, o audición diótica, es la ventaja que se obtiene al recibir información idéntica de la señal en ambos oídos. Una de las desventajas de escuchar con un solo oído en lugar de con los dos es que el sistema auditivo únicamente tiene una oportunidad de captar la información disponible de una señal. En otras palabras, existe una pérdida de redundancia de las indicaciones disponibles a través de los dos oídos. La redundancia binaural describe un proceso por el cual el cerebro cuenta con dos apariencias para cada sonido (Dillon, 2001). Este proceso es particularmente relevante en el caso de los oyentes con pérdidas auditivas asimétricas, ya que las indicaciones auditivas disponi 4 Phonak Insight / Oír con los dos oídos en lugar de con uno / Enero de 2013

5 bles en una señal determinada pueden ser más accesibles para un oído que para el otro. Por ejemplo, piense en un individuo con pérdida auditiva de alta frecuencia en el oído izquierdo y pérdida auditiva de baja frecuencia en el oído derecho. Al presentar una señal a ambos oídos, el oyente podrá acceder a las indicaciones de baja y alta frecuencia con el oído izquierdo y derecho, respectivamente. Cabe destacar que los términos redundancia binaural y suma binaural suelen utilizarse indistintamente. Sin embargo, la redundancia binaural no debe confundirse con la suma binaural de intensidad, que se refiere a la combinación de información que da lugar a una percepción creciente de la intensidad. Las mejoras de 1-2 db en la relación señal/ruido se observan habitualmente en experimentos sobre la audición diótica (por ejemplo, Bronkhorst & Plomp, 1988). También es destacable que tanto las personas con audición normal como aquellas con problemas auditivos pueden beneficiarse del efecto de la redundancia binaural (Day et al., 1988). Ilustración 2 Izquierda: Retinitis pigmentaria: estrechamiento concéntrico extremo del campo visual (pérdida completa de la visión periférica). Medio: Degeneración macular: sin visión central (visión periférica sin interferencias). Derecha: Resultados: acceso a la mayoría de las indicaciones visuales y una percepción resultante más unificada. Comparaciones binaurales La audición también se puede reforzar mediante comparaciones entre ambos oídos. Se trata de un proceso que deriva del hecho de que, cuando los sonidos proceden de una ubicación espacial (en vez de cuando surgen directamente delante o detrás de un oyente), el sonido llegará primero a un oído que al otro (dando lugar a una diferencia de temporización interaural o indicación ITD, por sus siglas en inglés) y será más intenso en el oído más cercano que en el más lejano (dando lugar a una diferencia de nivel interaural o indicación ILD, por sus siglas en inglés) (para obtener más información, consulte Bronkhorst, 2000). Ambas indicaciones son sumamente importantes a la hora de obtener un buen rendimiento en cuanto a la localización de los sonidos y su disponibilidad puede facilitar la comprensión verbal en ambientes sonoros complejos cuando los sonidos en cuestión proceden de ubicaciones auditivas inesperadas (Singh, Pichora-Fuller & Schneider, 2008). Además de proporcionar las indicaciones ILD e ITD, el procesamiento binaural de las diferencias interaurales permite que los sistemas perceptivos superiores se beneficien, a través de un proceso conocido como correlación cruzada interaural (ICC, por sus siglas en inglés), de las sutiles diferencias espec trotemporales entre las señales del objetivo y el enmascarador que llegan a cada oído (por ejemplo, Colburn et al., 2006; Culling, Hawley & Litovsky, 2004). Por ejemplo, Akeroyd y Summerfield (2000) observaron que, en ambientes sonoros difíciles con valores bajos de la relación señal/ruido, los oyentes se benefician de la realización de comparaciones precisas entre los perfiles espec trales altamente correlacionados de la señales que llegan a ambos oídos. Cabe destacar que la contribución de ILD, ITD e ICC al rendimiento auditivo se comprende relativamente bien en el caso de los entornos sonoros anecoicos, altamente controlados y simples. Sin embargo, todavía queda mucho por aprender sobre los beneficios de estas indicaciones en los entornos sonoros ruidosos, con reverberaciones y con la presencia de varios oradores. Esto es así porque todas estas indicaciones se combinan de maneras complejas que no permiten un análisis útil con las metodologías experimentales disponibles actualmente. Phonak Insight / Oír con los dos oídos en lugar de con uno / Enero de

6 Tecnología Binaural VoiceStream TM Aunque todos los principales fabricantes de audífonos han desarrollado audífonos que son capaces de intercambiar información de modo inalámbrico entre ellos, es importante considerar la sofisticación de las funciones de transmisión de datos disponibles entre los distintos fabricantes. Actualmente, los audífonos más sofisticados son capaces de enviar y recibir la información a aproximadamente 300 kb/segundo. Con este índice de intercambio, los audífonos son capaces de enviar y recibir una señal de audio con un ancho de banda completo, de modo que definen una nueva y emocionante frontera para los desarro lladores y, en particular, los usuarios de audífonos. Asimismo, la capacidad de copiar, enviar, recibir y presentar señales de audio en curso entre los audífonos continuará fomentando el surgimiento de nuevas innovaciones que tengan en cuenta las décadas de investigación dedicadas al procesamiento binaural. Como ya se ha comentado previamente, en el caso de los ambi entes sonoros ruidosos y con reverberaciones, la comprensión verbal se ve muy reforzada cuando se atiende al oído con la mejor relación señal/ruido, un fenómeno conocido como efecto del oído con mejor audición. Uno de los avances más significativos de los audífonos modernos es la capacidad de calcular la cantidad de señal presente en relación con la cantidad de ruido, es decir, la relación señal/ruido. Se trata de una capacidad que se puede realizar a la resolución de las bandas de frecuencia individuales. Gracias a la capacidad de transmitir la señal completa de audio de un audífono a otro, y dado que cada audífono puede calcular la relación señal/ruido, ahora es posible transmitir una copia de la señal de audio del audífono con la mejor relación señal/ruido al audífono con la relación señal/ruido más baja. De este modo, la señal del oído con mejor audición llega a los dos oídos del oyente y no solo a uno. Es posible que la capacidad de transmitir la señal del oído con una elevada relación señal/ruido al oído con una baja relación señal/ ruido se ilustre mejor con la función DuoPhone (consulte la Ilustración 3). Cuando se utiliza un teléfono con audífonos convencionales, es obvio que existe un oído donde la relación señal/ruido es relativamente buena (es decir, el oído sobre el que está colocado el teléfono) y un oído donde la relación señal/ruido es relativamente baja (es decir, el otro oído). Al transmitir de modo inalámbrico la señal del oído con mejor audición, de modo que se presenta una copia de la señal al oído con peor audición, el oyente experimentará una mejora a la hora de comprender la conversación telefónica (Picou & Ricketts, 2011). Aunque este ejemplo destaca la ventaja del intercambio de audio en tiempo real entre los audífonos al usar el teléfono, es posible aplicar esta tecnología a cualquier situación en la que el audífono detecte una relación señal/ruido más favorable en un oído que en el otro. Cambio [db SNR] Prueba JFC Nº individuos estudiados Ilustración 3 Nyffeler (2010) que ilustra la ventaja de la prueba Siguiendo la Conversación (Just Follow Conversation-JFC). El cambio se calcula restando el nivel de discurso necesario al escuchar con DuoPhone del nivel de discurso necesario al escuchar una señal presentada de modo monoaural (los valores positivos indican una mejora). Cabe destacar que la tecnología Binaural VoiceStream TM pone de relieve otra ventaja exclusiva e importante que surge cuando se combina con la tecnología de los micrófonos direccionales estándar. En la mayoría de los audífonos modernos, el procesamiento direccional se alcanza usando los dos micrófonos omnidireccionales presentes en el audífono. Sin embargo, con la llegada de la transmisión de audio con ancho de banda completo entre audífonos, ahora es posible conseguir un procesamiento direccional que coordina las señales de los cuatro micrófonos disponibles con una adaptación bilateral de los audífonos; de este modo, se permite un auténtico formador de haces binaural. Como consecuencia, en la actualidad es posible lograr respuestas polares del formador de haces más avanzadas y que anteriormente no estaban disponibles con los sistemas de micrófonos direccionales que coordinaban la entrada procedente de los dos micrófonos. Con StereoZoom, por ejemplo, Phonak puede ahora alcanzar un modelo de haces más centrado en comparación con los formadores de haces monoaurales tradicionales; de este modo, se consigue una mejora significativa en el rendimiento de la comprensión verbal (Kreikemeier et al., 2012). 6 Phonak Insight / Oír con los dos oídos en lugar de con uno / Enero de 2013

7 Por qué mejora la audición con la transmisión completa de audio entre audífonos? El motivo por el que la capacidad de audición mejora con la transmisión completa de audio entre audífonos radica, en gran medida, en que los audífonos pueden sacar provecho del efecto del oído con mejor audición. Esta característica es sumamente importante debido a las ventajas adicionales que confieren la suma binaural de intensidad y la redundancia binaural. Tenga en cuenta que los efectos del oído con mejor audición son probablemente la razón más importante por la que la inteligibilidad mejora en ambientes sonoros difíciles cuando las señales del objetivo y el enmascarador proceden de ubicaciones diferentes (Brungart & Simpson, 2002). Al copiar la señal de audio pro cedente del audífono situado en el oído con mejor audición y presentar dicha señal también al audífono con la relación señal/ ruido más baja, los oyentes experimentan un ambiente sonoro más favorable. En concreto, la señal disponible en el oído con mejor audición se procesa y se envía no solo a través del audífono situado en el oído con mejor audición, sino que se procesa y se envía a través de ambos audífonos. Cabe destacar que la ventaja de la transmisión completa de audio entre audífonos no se limita a la explotación estratégica del efecto del oído con mejor audición. Así, la transmisión inalámbrica de la señal completa de audio se beneficia de la suma binaural de intensidad y del efecto de la redundancia binaural. Como ya se ha indicado previamente, la suma binaural proporciona a los oyentes una firme ventaja auditiva de 6-10 db y, lo que aún es más importante, la capacidad de explotar el beneficio de la suma binaural de intensidad parece estar también disponible para los oyentes con pérdidas auditivas neurosensoriales. Finalmente, al presentar la señal a ambos oídos, el sistema auditivo dispone de varias oportunidades, y no solo de una, de acceder a las indica ciones auditivas disponibles en la señal (es decir, la redundancia binaural). Como ya se ha indicado previamente, la redundancia binaural da lugar habitualmente a mejoras de 1-2 db en la relación señal/ruido y es, probablemente, la indicación más importante en el caso de los individuos con pérdidas auditivas asimétricas. Por último, tenga en cuenta que, como el sonido viaja desde el campo libre a los tímpanos, el cuerpo humano produce varias transformaciones acústicas dependientes de la dirección que constituyen importantes indicaciones en cuanto a la localización. En concreto, las indicaciones de las que dispone cada oído se combinan mediante un proceso que da lugar a la direccionalidad binaural o la ventaja auditiva direccional que se obtiene al escuchar con los dos oídos en lugar de con solo uno. Tanto StereoZoom como autostereozoom están diseñados para imitar la direccionalidad binaural y ofrecer esta característica a los oyentes con problemas auditivos bilaterales. Esta capacidad se consigue mediante la coordinación de los dos sistemas de doble micrófono disponibles con adaptaciones bilaterales de audífonos y se encuentra únicamente disponible con la tecnología Binaural VoiceStream TM. Conclusiones La tecnología Binaural VoiceStream TM es la capacidad de intercambiar de modo inalámbrico señales de audio con ancho de banda completo entre audífonos. Representa un adelanto tecnológico significativo en el desarrollo de los audífonos y abre la posibilidad de explotar décadas de investigación sobre el procesamiento binaural. Existe la posibilidad de aplicar la tecnología de transmisión completa de audio a cualquier ambiente sonoro en el que el audífono detecte una relación señal/ruido más favorable en cualquier banda de frecuencia de uno de los audífonos en comparación con el otro. La tecnología Binaural VoiceStream TM se aprovecha de varios mecanismos esenciales para mejorar la inteligibilidad en entornos sonoros difíciles. Estos mecanismos incluyen el efecto del oído con mejor audición, el efecto de la suma binaural de intensidad y el efecto de la redundancia binaural. La tecnología Binaural VoiceStream TM, cuando se utiliza junto con la tecnología de los micrófonos direccionales, permite el uso de las funciones StereoZoom y autostereozoom, que se aprovechan de la ventaja auditiva que surge de la direcciona lidad binaural. Phonak Insight / Oír con los dos oídos en lugar de con uno / Enero de

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