Fecha: Abril CONTEXTO: LA ESTACIONALIDAD DEL HAMBRE EN EL CORREDOR SECO.

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2 Fecha: Abril CONTEXTO: LA ESTACIONALIDAD DEL HAMBRE EN EL CORREDOR SECO. En los últimos meses, los precios internacionales de casi todos los productos alimenticios han aumentado considerablemente, y algunos casos, como el azúcar, incluso han superado sus máximos históricos, mientras que otros están peligrosamente cerca. Las inundaciones en Australia y la sequía en Brasil provocaron un incremento en los precios del azúcar. Los precios internacionales del trigo y del maíz amarillo subieron debido a malas cosechas en Rusia y Estados Unidos, lo que arrastró los precios de otros alimentos como la soya y el centeno. En el caso de maíz amarillo, el incremento en la demanda de grano por parte de China también ha sido un factor en esta alza. Esta subida de los alimentos está directamente relacionada con el continuo incremento del petróleo, muy afectado en los últimos meses por los problemas geopolíticos en el norte de África y Oriente Medio. El Ministerio de Energía y Minas informa que, desde octubre de 2010, las gasolinas y diesel de Guatemala han subido más de un 6% mensual, lo que también repercute en los precios de los alimentos, pues cuesta más transportarlos y costará más producirlos, al tener que gastar más en los agroquímicos que los producen. La posibilidad de que esta tendencia internacional se mantenga es muy elevada: los alimentos seguirán altos y volátiles en La mayoría de los precios subieron más de 50% en 2010 a raíz de eventos climáticos extremos que afectaron los cultivos en muchos países productores importantes. Dentro de Guatemala, las pérdidas de maíz y frijol registradas en 2010 a consecuencia de la interacción del exceso de lluvia en agosto y septiembre y la ausencia de lluvia a partir de octubre fueron considerables, afectando a la disponibilidad de granos a nivel de hogares vulnerables y a nivel global. El déficit de lluvia en Petén a inicios de 2011 afectó especialmente a los cultivos de maíz y frijol. Todo ello combinado ha producido un incremento notable en los precios de estos productos a nivel nacional y ha llevado a que las reservas de la mayoría de familias de infra subsistencia apenas lleguen hasta finales de marzo. En periodos normales, estas reservas deberían alcanzarles hasta el mes de junio. Por los precios altos y las reservas bajas, miles de familias del Corredor Seco están actualmente con una alta vulnerabilidad a la inseguridad alimentaria y nutricional. En relación al ingreso para los trabajadores temporales, la época de alta demanda concluyó en febrero para el café, un mes antes de lo normal, situación que erosiona la capacidad adquisitiva de las familias pobres, que dependen mucho de esta fuente de ingresos para comprar alimentos en la época de hambre estacional. Sin reservas, sin dinero ahorrado para comprar semillas ni comida, y sin la cosecha hasta Agosto, el periodo de abril a julio va a ser muy difícil este año en el Corredor Seco de Guatemala.

3 A continuación, en la figura 1, se puede observar el Calendario Agro-meteorológico del Corredor Seco, donde se destaca en rojo la época de escasez, conocida como Hambre Estacional. 2. METODOLOGÍA Y ÁREAS DE COBERTURA El presente informe resume la información del seguimiento de la situación de Seguridad Alimentaria y Nutricional (SAN) del periodo comprendido entre junio 2010 y marzo 2011, y se basa principalmente en datos proporcionados por los reportes regulares de los Sitios Centinela que han venido siendo promovidos por ACF-E y diversas organizaciones internacionales en Guatemala. Actualmente hay más de 60 Sitios Centinela activos en diversos departamentos, tanto los apoyados directamente por ACF-E como aquellos apoyados por Mercy Corps, SHARE, Catholic Relief Service y Save the Children US. Esta metodología ha sido presentada y discutida con la Secretaría de Seguridad Alimentaria y Nutricional (SESAN). Para mayor información sobre la metodología del sistema comunitario de vigilancia y alerta temprana, se puede consultar el documento base de los Sitios Centinela 1. Los datos que a continuación se detallan corresponden al seguimiento de las poblaciones más vulnerables del Corredor Seco, donde ACF-E trabaja desde enero 2010 con una intervención multi-anual y multidonante cuyo objetivo central es aumentar la resiliencia humana y agro-biológica para hacer frente al cambio climático, en un área donde el agua es la principal limitante. Se está trabajando con enfoque de microcuencas, programas de protección social contra el hambre, vigilancia y tratamiento nutricional y los Sitios Centinela comunitarios. La información SAN procede de 17 comunidades con Sitio Centinela ubicadas en el Corredor Seco de Guatemala, en las zonas 7 y 8 del mapa de Zonas de Medios de Vida, que corresponde a 8 municipios de 3 departamentos (ver figura 2 en la siguiente página). Todos ellos están considerados bajo los criterios de alta recurrencia de sequías, pobreza y desnutrición crónica, lo cual los hace altamente vulnerables a la Inseguridad Alimentaria y Nutricional. Los Sitios Centinela son los siguientes: En el departamento de Chiquimula: Chispán Jarral y Carrizal en el municipio de San Juan Ermita, Quebrada Seca y Colmenas en el municipio de Jocotán, Mineral y Cañón Tisipe en el municipio de Camotán. En el departamento de Jalapa: Jalapa, San José y Los Chetes en el municipio de Jalapa, El Ingenio y Montañita de la Virgen en el municipio de San Pedro Pinula, Los Magueyes y Zanja de Agua en el municipio de San Luis Jilotepeque. En el departamento de El Progreso: Las Anonas y El Zapote en el municipio de El Jícaro, Tecuíz y Las Cidras en el municipio de San Agustín Acasaguastlán. 1

4 3. VIGILANCIA DE LA SITUACIÓN PRODUCTIVA Y ALIMENTARIA EN LAS COMUNIDADES DEL CORREDOR SECO ATENDIDAS POR ACF-E Lluvias irregulares A pesar de que el INSIVUMEH pronosticó que los meses más lluviosos de 2010 serían septiembre y octubre, los registros de lluvias levantados en cada Sitio Centinela de julio a noviembre 2010 reportaron que las precipitaciones más copiosas fueron en la segunda quincena de agosto y en la segunda quincena de septiembre, alcanzando en algunas comunidades La incidencia demes casos desnutrición con tresalteraciones eventos reacumulados mensuales de 718 mm. Sin embargo, durante el dede octubre dejó deaguda llover,coincide lo cual provocó currentes: a) el período anual de escasez de alimentos en los hogares, en el desarrollo y cosecha de los cultivos de frijol de postrera en esta área. A continuación en la figura 3 se detallan por los agotarse las reservas granos básicos (abrilcentinelas, a agosto),donde b) el patrones máximos por departamento de las precipitaciones de julio de a noviembre en los disponibles diferentes sitios del periodo trabajo temporal de cosecha de café, caña y cardamomo se puede observar que las anomalías fueron final generalizadas ende todos los Sitios del Corredor Seco. (noviembre a marzo), y c) la estación lluviosa (mayo a septiembre), con sus efectos sobre el acceso a agua segura para consumo humano y la presencia de enfermedades en niños y adultos. 2.- También hay estacionalidad en las enfermedades respiratorias y diarreicas Los reportes de morbilidad de las Direcciones de Área de Salud (DAS) dan cuenta también del comportamiento estacional de las infecciones respiratorias (IRAS) y las diarreas en menores de 5 años (EDAS), que se presentan debido a la instalación de la estación lluviosa, a los cambios bruscos de temperatura y la contaminación de fuentes de agua por el arrastre de material fecal depositado al aire libre. Las tendencias temporales de EDAS e IRAS no se presentan simultáneamente a los repuntes de desnutrición. No obstante, está muy claro que entre mayo y agosto hay también un repunte de estas enfermedades infecciosas, lo cual se corresponde con un repunte de la desnutrición aguda. De mayo a agosto tenemos la estación del hambre, la más difícil desde el punto de vista de la supervivencia, que pasa año tras año

5 Disponibilidad de alimentos Según el análisis de los 17 Sitios Centinela, el exceso de humedad por el incremento significativo de las lluvias durante la primera parte de la temporada (mayo a septiembre), propició la proliferación de plagas y enfermedades en los cultivos de primera de maíz, afectando dichos cultivos y reportando daños de hasta el 50% en el caso específico de comunidades de Jalapa (ver figura 4). Otro factor importante que afectó los cultivos, especialmente el frijol de postrera, fue la proliferación de plagas como tortuguilla y la babosa debido a la drástica disminución de la lluvia durante el mes de octubre, como se evidencia en la figura 5. Esta situación afectó a la mayoría de las comunidades del corredor seco, con pérdidas de cosecha que oscilan entre % de la producción. Uno de los casos más graves lo hemos visto en algunas comunidades del municipio del Jícaro, en el departamento de El Progreso. De acuerdo a los calendarios estacionales de los Sitios Centinela, es importante resaltar que las reservas de maíz están relacionadas directamente con el período de cosecha y los ingresos que reciben por el trabajo en el campo, especialmente en el corte de caña y café y, en algunos lugares de esta región, en el trabajo en las plantaciones de melón. En años normales, la mayoría de las comunidades deberían tener reservas suficientes de frijol, pero este año, al momento de hacer la encuesta en marzo, solamente entre el 5 y 10% de familias refieren tener reservas para un mes adicional. Esto significa que estos hogares dependerán completamente de la compra para adquirir sus granos básicos a partir de abril, haciéndolos más vulnerables a un alza en los precios de los mismos. Acceso a los Alimentos En base a los datos recolectados, se pudo observar que en la mayoría de lugares ha existido un aumento significativo del precio del maíz. A pesar de que normalmente durante la primera parte del año se observan los precios más bajos, por la cosecha de diciembre y enero, este año los precios apenas registró un leve descenso en esos meses para observarse un repunte en el mes de marzo. Los límites que sirven para establecer la capacidad de compra de alimentos de las familias de la comunidad se determina en función de los precios locales de maíz y frijol y de dinero que tienen las familias por el trabajo temporal. Estos límites críticos son identificados por los mismos comunitarios de acuerdo a sus capacidades y se dividen por un nivel de seguridad (verde), un nivel de alerta (amarillo) y crisis (rojo).

6 En la figura 6 se observan los datos de los 17 Sitios Centinela de Chiquimula, Jalapa y El Progreso desde el mes de octubre del 2010 hasta marzo La capacidad de compra del maíz ha pasado de un nivel de alerta en los 3 departamentos a un nivel crítico en febrero y marzo del Esta pérdida de poder adquisitivo a nivel local coincide plenamente con lo reportado por diferentes instituciones a nivel nacional. Si bien es cierto que los precios no han subido de manera homogénea en los tres departamentos, como se puede ver en la figura 6, si están aumentando desde principios de año lo cual coincide con os aumentos a nivel internacional de esos mismos productos. En Jalapa y Chiquimula el precio de maíz se ha mantenido estable, mientras que en El Progreso ha subido un 40% desde octubre (ver figura 7). Actualmente, los precios están por encima de las posibilidades de compra para las familias vulnerables, especialmente aquellas con poca o ninguna tierra para cultivar y que tienen que comprar un alto porcentaje de sus alimentos. En el caso del frijol, el efecto fue muy parecido al del maíz en relación a los incrementos de precios reportados a nivel de los Sitios Centinela. Según los calendarios de producción, la mayoría de familias producen para el autoconsumo, y para los meses de enero y febrero los precios del frijol deberían de estar más bajos, ya que es la temporada de post cosecha local. Los precios registrados en El Progreso se han disparado en un 50%, en relación al valor que se tenía en octubre de 2010, período de pre-cosecha. En Jalapa y Chiquimula se han mentenido en el rango de los Q el quintal (ver figura 8 en la siguiente página).

7 En relación a la capacidad de compra, también se observa un deterioro en los departamentos observados. En la figura 9 se puede ver cómo evolucionan los niveles de alerta en las comunidades, mantenidos bajo control hasta diciembre y que se empiezan a disparar desde enero. La capacidad de compra de frijol es crítica en el 100% de las comunidades de Chiquimula y Jalapa, mientras que en El Progreso, que había mostrado una mejor capacidad de absorber la escalada de precios en el departamento, ya se observa en marzo que sólo la mitad de las comunidades tienen capacidad de compra, de acuerdo a los niveles que ellos mismos fijaron. En relación a la oferta de empleo, la mayor parte de comunidades que suelen migrar a actividades intensivas de café y la zafra en la costa sur han regresado a sus comunidades. Las personas han referido que la temporada fue normal, pero que a pesar de los precios altos en los mercados internacionales del café y el azúcar, el precio de los jornales no fue incrementado. Por culpa de los altos precios de los alimentos básicos, el rendimiento de lo ganado será menor que otros años. Actualmente las personas están obteniendo ingresos eventuales con jornaleo local que paga alrededor de Q30.00 a Q50.00 al día, mucho menos que el salario mínimo en el área rural (Q63.00 al día). Consumo de Alimentos En la mayoría de los sitios centinela se reportó que la dieta actual se basa principalemente en maíz, producto de la cosecha de primera, y frijol cuando pueden comprarlo. Para los Sitios Centinela de Chiquimula y Jalapa, utilizando la cantidad de maíz que preparan al día por persona en cada hogar como un indicador proxy de consumo, se estimó un promedio de 0.9 libras por persona por día. En un estudio realizado por Acción contra el Hambre en el Corredor Seco en noviembre de 2010 se determinó como consumo basal medio 1.23 lb/persona/día. Las comunidades han definido el límite de quedarse con hambre cuando se consume menos de 0.75 lb/persona/ día. En las comunidades de Jalapa, el 40.8% de las familias (N= 119 familias) están consumiendo menos de 0.9 lbs y un 18% menos de 0.6 lbs con un consumo promedio de 6.3 libras por familia. En Chiquimula, el 35.6% (N= 102 familias) reportó estar preparando menos de 0.9 lb por persona/día y un 12% menos de 0.6 lbs. El consumo promedio diario por familia fue de 5.8 lbs.

8 Utilización Biológica de los Alimentos Con el fin de hacer un sondeo rápido nutricional, se seleccionaron aleatoriamente 2 sitios de Jalapa y 2 en Chiquimula, en los cuales se realizó una medición de MUAC a la totalidad de niños y niñas entre 6 y 59 meses de edad obteniéndose los resultados siguientes: Los resultados sugieren que, por el momento, los límites encontrados están en rangos esperados (menos del 5%), aunque en mediciones realizadas el año anterior no se tuvieron porcentajes tan altos. La incidencia de diarreas reportada por las madres no excedió de 10% en las comunidades de Chiquimula, mientras que en las de Jalapa, las madres de la comunidad El Ingenio reportaron un 22% y las de Gracias a Dios en un 7%. Las infecciones respiratorias fueron reportadas por el 20% de madres en Jalapa y un 10% en Chiquimula. De cualquier manera, es necesario mantener la vigilancia en la población, tomando en cuenta los factores negativos de los pilares de disponibilidad, acceso y consumo anotados anteriormente. 4. CONCLUSIONES Los medios de vida de la mayoría de comunidades del Corredor Seco de Guatemala se han debilitado a consecuencia de la incidencia de fenómenos climáticos extremos durante el 2009 y 2010 (sequías e inundaciones), ocasionando daños tanto en el desarrollo fenológico de los cultivos como en perdidas en las cosechas. El resultado de la variabilidad climática en la temporada de lluvia 2010 es la reducción drástica de los rendimientos de los granos básicos, que sirven de subsistencia para las familias. Esta reducción de la producción ha ocasionado el incremento en los precios del maíz y fríjol de hasta un 35% especialmente en los meses de enero y febrero de En resumen, las reservas de alimentos se están agotando antes de tiempo, y en muchos casos ya están agotadas; el precio del maíz y el frijol está muy por encima de la capacidad de compra de los hogares pobres y la próxima cosecha no se espera hasta el próximo mes de agosto, si logran semillas para sembrar. De acuerdo a lo observado en los tableros comunitarios de variables críticas utilizados por los Sitios Centinela, el precio del maíz está actualmente en sus niveles más altos de los últimos años, llegando a costar en algunos lugares de la región del oriente más de Q200 por quintal. A modo de comparación, los precios normales en los meses de enero y febrero de 2009 oscilaban entre Q116 y Q120. Estos precios actuales exceden los límites críticos de capacidad de compra en la mayoría de comunidades, por lo que muchas familias ya no pueden comprarlos.

9 El precio del frijol negro también va en aumento. En los meses de enero y febrero de 2010 el costo del quintal en la región de oriente osciló entre Q400 y Q420. Actualmente, en marzo de 2011, hemos registrado hasta Q600 en algunos lugares de Chiquimula, según el seguimiento en Sitios Centinela. Las reservas de alimentos en la mayoría de las familias de los Sitios Centinela ya están agotadas, colocando en una situación de altísima vulnerabilidad a miles de familias en la zona. Las familias del Corredor Seco afectadas por pérdidas de cultivos, altos precios del maíz y frijol y agotamiento de reservas de alimentos están recurriendo a mecanismos de adaptación tales como la reducción de la cantidad y calidad de alimentos en la dieta, un fenómeno anómalo para esta época del año. Finalmente, el muestreo nutricional realizado todavía no refleja un deterioro en la situación nutricional de los niños y niñas. El porcentaje de niños con MUAC menor de 12,5 cm no evidencia una situación de alarma, pero todo apunta a que situación va a empeorar pronto, tanto en el número de casos de desnutrición como en la velocidad de su crecimiento. 5. RECOMENDACIONES Para las intervenciones que actualmente se desarrollan en el Corredor Seco: Las actuaciones se centran en proporcionar empleo temporal a los hogares vulnerables, asegurar las semillas para la siembra de primera y vigilar activamente la evolución de la desnutrición aguda infantil. Se recomienda reforzar los componentes de Mano de Obra Intensiva (trabajo temporal no cualificado para rehabilitar infraestructuras comunitarias) y Granos Básicos, para asegurar al menos unos ingresos mínimos y la siembra de la cosecha de primera en la zona. Es fundamental que los hogares tengan ingresos para comprar los alimentos mínimos para que los niños no caigan en desnutrición aguda severa, y que tengan semillas para sembrar la milpa (maíz y frijol). Se recomienda darle seguimiento al monitoreo de la situación nutricional de las comunidades atendidas, especialmente a los niños menores de 5 años, ya que se prevee un incremento de casos de desnutrición aguda. Se espera que este incremento venga pronto y sea bastante rápido, algo inusual para la época del año. Para la Secretaria de Seguridad Alimentaria y Nutricional (SESAN) e instancias nacionales: Tanto si se declara la alerta por riesgo nutricional, como si se extiende el estado de emergencia en Guatemala por la inseguridad alimentaria, recomendamos que la SESAN y el MSPAS retomen la búsqueda activa de casos de desnutrición aguda, para controlar el posible repunte de estos casos a partir de este mes, y evitar en la medida de lo posible las muertes por desnutrición que llegan todos los años a partir de junio. Esta búsqueda activa implica sacar a las comunidades a los vigilantes nutricionales para hacer mediciones, lo que podría contar con el apoyo directo de las diferentes ONGs, instituciones u organismos internacionales. Como venimos haciendo desde el año pasado, recomendamos que las medidas recogidas en esta campaña de vigilancia activa sean de peso/talla (desnutrición aguda) y talla/edad (desnutrición crónica), que son las medidas más relevantes para analizar el hambre coyuntural y el hambre estructural. Posteriormente, ambas se pueden combinar durante el análisis para determinar la desnutrición global (peso/edad). Y, en todos los casos, recomendamos especialmente el análisis y diseminación de los porcentajes de ambas medidas, en lugar de los datos absolutos, puesto que estos

10 porcentajes son los referentes comparativos entre años, entre meses y entre zonas y, muy importante, los porcentajes son las señales de alarma o riesgo entendibles a nivel internacional. Se recomienda priorizar las áreas donde se reportan los mayores casos de desnutrición y las comunidades con mayores pérdidas en los cultivos para los programas de protección social contra el hambre, tanto los de ayuda alimentaria como los de transferencias condicionadas o los de mano de obra intensiva (empleo temporal no cualificado). En esta línea, recomendamos que el gobierno establezca un programa estacional de Mano de Obra Intensiva urgente, limitado en el tiempo (abril-junio), con amplia cobertura, para llevar a cabo rehabilitación de caminos, microcuencas e infraestructuras de almacenaje de agua, con el fin de proporcionar los ingresos necesarios para que miles de hogares sobrevivan al hambre estacional y contribuir a prepararse para la temporada agrícola, recogiendo más agua de lluvia y conservando más humedad en el suelo. Eso será la clave para evitar muertes innecesarias y asegurar una mejor cosecha de primera y postrera en Se recomienda monitorear la cosecha de maíz del norte del país, que sería la que podría mitigar la situación del incremento de precios a nivel nacional. Implementar en las zonas más vulnerables un sistema integral de vigilancia de Seguridad Alimentaria Nutricional que genere información constante, hasta que se restablezcan los medios de vida de la población. La Seguridad Alimentaria y Nutricional en el Corredor Seco de Guatemala: Los Sitios Centinela generando información y análisis Para más información contactar a: José Luis Vivero - Coordinador Regional Correo electrónico: hom-ca@acf-e.org Roberto Cabrera - Coordinador Observatorio ACF-E Correo electrónico: coordobv-ca@acf-e.org Acción contra el Hambre España (ACF-E). Misión Centroamérica. Ciudad de Guatemala, Guatemala. 4ta. Avenida 16-44, Zona 14. Teléfono: (502)