Parques Naturales de Estados Unidos

Transcripción

1 Parques Naturales de Estados Unidos Grand Canyon National Park La garganta que excava el río está considerada una de las maravillas naturales del mundo. Su mayor parte se encuentra ubicada dentro del Parque Nacional del Gran Cañón, uno de los parques más antiguos de Estados Unidos. El presidente Roosevelt fue uno de los grandes impulsores del mismo, visitándolo para cazar pumas o para disfrutar del precioso paraje. El Gran Cañón se originó por la acción del río Colorado, cuyas aguas fueron socavando el terreno durante años. Mide 446 kilómetros, cuenta con cordilleras entre los seis y los veintinueve kilómetros de longitud y alcanza profundidades de más de metros. Los dos bordes del Gran Cañón ofrecen panoramas en sí muy distintos pero a la vez muy lejanos, por carretera distan 320 kilómetros, por lo que lo normal es visitarlos en días diferentes. La mayoría de turistas eligen el borde sur por su fácil accesibilidad y sus servicios destinados al visitante medio. El borde norte, por su parte, es más tranquilo pero no por ello deja de ser menos espectacular, sus metros de altura y sus verdes praderas le sorprenderán. Recorrer el borde sur es, sin duda, una de las mejores posibilidades que ofrece el Parque. El Rim Trail es el paseo más sencillo y menos excitante y conecta, a lo largo de sus 21 kilómetros, diversos parajes pintorescos y sitios de interés artísticos. El Bright Angel es, en cambio, el recorrido más popular y vistoso. La empinada bajada al río Colorado de 13 kilómetros se interrumpe en cuatro zonas. Lo mejor para realizar todo el recorrido (Indian Garden o Plateay Point) es comenzar al amanecer. El South Kaibab es, probablemente, uno de los caminos más bonitos de todo el Parque; su combinación de paisajes y panorámicas de 360º hacen de este recorrido una aventura difícil de igualar. Dimensiones: 446 kilómetros/ Situación: Estado de Arizona/ Fauna: Puma, lince, coyote, cabra, pelicano marrón californiano o cóndor de California/ Actividades: Trekking, rafting o paseos en barca Monument Valley Uno de las instantáneas más conocidas del mundo la encontramos en Monument Valley. Sus aisladas mesetas y los rojos páramos, rodeados del desierto más absoluto y arenoso, han sido filmadas y fotografiadas en innumerables ocasiones, lo que permite disfrutar de un panorama que, aunque lejano, resulta muy familiar para cualquier visitante que se pase por el Monument Valley Navajo Tribal Park, conocido así por estar localizado en una reserva de los indios navajos. Este espectacular territorio no es un precisamente un valle en el sentido estricto de la palabra, es más bien un paraje ancho y plano salpicado de elevaciones en forma de chimenea, es decir, los últimos residuos de las capas de roca arenisca que en su día cubrieron la región. Monument Valley se ubica en la frontera de Utah y Arizona, muy próximo a la esquina suroeste del estado de Utah. Originariamente, en el año 1923, se creó como centro comercial de los indios navajos. La imagen más famosa del Monument Valley es un camino largo y ancho con altos promontorios alargados de más de 300 metros de altura. A pesar de que las panorámicas del centro de visitantes son bastante espectaculares, la mayor parte del Monument Valley, sólo puede ser vista desde el Valley Drive, un camino de 27 kilómetros que permite observar las altas colinas. Asimismo, la reserva de los indios navajos ofrece una gran oportunidad de observar la cultura nativa americana. Dimensiones: kilómetros cuadrados / Situación: En la frontera de Utah y Arizona/ Fauna: Coyote / Actividades: Senderismo Yosemite

2 Es el tercer parque más antiguo del país y uno de los más bellos del mundo. La cifra de visitantes cada año supera los cuatro millones de turistas que se sienten atraídos por esta joya de la naturaleza: su Half Dome, el Capitán, las neblinas de las cataratas y los innumerables sitios de interés. La mejor época para visitar el parque es en primavera para contemplar las cataratas en su momento de esplendor, aunque también el otoño puede ser una buena estación. El valle de Yosemite de 11 kilómetros de longitud es una de las zonas del parque más impresionantes para rendir visita. Se encuentra dividido por el serpenteante río Merced y los bloques de granito más increíbles que la naturaleza ha creado. El gran Capitán de metros es el monolito más famoso y uno de los más grandes del mundo, todo un reto para los amantes de la escalada. El Half Dome de metros, por su parte, es una cúpula redondeada casi milimétricamente rodeado cierto aire espiritual en la zona. El visitante gozará de impresionantes vistas tanto en uno como en otro. Sin embargo, las mejores instantáneas se podrán realizar en el túnel View y con un poco de suerte desde el Inspiration Point Trail. Las cataratas de Yosemite, también en el valle, impresionarán al turista menos perturbable, especialmente tras el invierno cuando el deshielo provoca un poderoso chasquido. Existe un sendero de 11 kilómetros que lleva hasta la parte interior de las cataratas. Pero estas cataratas no son las únicas de este paraje, las Bridalveil, por ejemplo, además de otras menos conocidas ubicadas por todo el valle. Otra opción es acercarse a contemplar el lago Mirror, al que se accede por un camino asfaltado de un kilómetro. Alzándose sobre el valle a 975 metros de altura, Glacier Point permite observar una de las panorámicas más impresionantes de todo el Parque y del Half Dome. Éste es un buen momento para retomar fuerzas. De regreso, se llega a Sentinel Dome donde las vistas de 360º cautivarán al turista. En Wawona, el centro histórico del Parque, la gran atracción es el Mariposa Grove of Giants Sequoias, lugar donde se levanta poderosa la Grizzly Giant de años y otras secuoyas.

3 Dimensiones: kilómetros cuadrados/ Situación: Estado de California/ Fauna: Osos, alce, ciervos, halcones y águilas/ Actividades: Rafting, senderismo, paseos a caballo, escalada y actividades acuáticas Arches Sus rojos arcos de piedra arenisca es lo que hace ser famoso este Parque Nacional estadounidense. Cuenta con más de mil arcos que varían de tamaño, el más grande es el Landscape Arch (89 metros de arco) y los más pequeños miden un metro de ancho. No obstante, el atractivo de este parque no sólo reside en sus arcos, también hay numerosas formaciones de roca por las más de hectáreas del Parque. La renombrada película Thema y Louise fue filmada en este parque. Subiendo por una carretera sinuosa observará las torres de Park Avenue y Courthouse (elevaciones monolíticas) y los promontorios de roca que se encuentran aisladas en medio del desierto. La denominada Windows Section cuenta con una mayor concentración de arcos y otras alineaciones con nombres como Double Arch, Cove Arch y Balanced Rock. El Wolf Ranch es una vereda de 2,4 kilómetros que cruza un arroyo bajo un puente colgante que llega hasta el Delicate Arch, el arco más famoso de todo el Parque. En otras zonas, como Klondike Buffs (concentración de arcos y rocas en forma de aleta) se necesita un vehículo con tracción a las cuatro ruedas. No es muy conveniente visitar este Parque en la época estival pues las temperaturas suelen alcanzar los 45º. Dimensiones: hectáreas/ Situación: Estado de Utah/ Fauna: Pumas, linces, murciélagos, lechuzas y varios tipos de serpientes/ Actividades: Senderismo Canyonlands National Park El Parque Nacional Canyonlands, con kilómetros cuadrados, es el de mayor extensión de todo el estado de Utah. Los numerosos accidentes geográficos del territorio hacen de él uno de los lugares más agrestes de todo el planeta. Arcos, puentes, agujas, chapiteles, cráteres, colinas, espirales e incontables formaciones más, son algunos de sus bellezas naturales. Antes de su nombramiento como Parque Nacional, la mayor parte del suelo era virgen e inaccesible para el visitante. Actualmente muchas zonas son difíciles de acceder a pesar de la existencia de algunas carreteras. La mejor forma de visitarlo es con un todoterreno. Canyonlands es propicio para realizar todo tipo de actividades como, por ejemplo, senderismo y rafting por el cañón de Cataract. Al norte del parque se sitúa la región de Island in the Sky, lugar que ofrece las mejores vistas a través de sus profundos cañones. Hacia el sureste, el área de Needles, con una elevación menor, tiene una mayor variedad de formaciones rocosas. La zona más salvaje del parque es Maze, donde sólo es posible acceder conduciendo durante 80 kilómetros a lo largo de sus rústicos caminos. Dimensiones: kilómetros cuadrados/ Situación: Estado de Utah/ Fauna: Coyote, gato montés, puma y aves de rapiña/ Actividades: Senderismo y rafting Yellowstone National Park Monopolizando la belleza del estado de Wyoming, este Parque de gran belleza concentra la mitad de géiseres que existen en el mundo, así como numerosos animales en libertad. En su día, este gran paraje fue un gigantesco volcán que explotó hace miles de años, lo que permite disfrutar de una gran variedad de fenómenos geológicos. Los números lagos, ríos, cascadas y demás formaciones orográficas completan lo que a buen seguro se trata de unas las mejores visitas que se pueden hacer en el país norteamericano. El parque ofrece numerosos lugares para visitar, por ejemplo el Mammoth Country, la zona térmica más etérea y más antigua de América del Norte ( años). Además de sus bosques fósiles y las zonas geotérmicas de Mammoth Hot Springs y Norris Geyser Basin. La sierra de Gallatin con sus cumbres,

4 ríos y lagos destacan al noroeste de la zona. En la zona de Geyser Country se localizan la mayor concentración de fenómenos geotérmicos de todo el Parque. Sólo en Upper Geyser Basin hay 180 de los 250 que existen en el Parque. El más famoso es el Old Faithful que arroja al aire entre y litros de agua, que llegan a alcanzar desde los 30 a los 55 metros cada 90 minutos. Dimensiones: hectáreas/ Situación: Estado de Wyoming/ Fauna: Osos negros, grizzlys, coyotes, lobos, alces, ciervos, bisontes y wapitis/ Actividades: Senderismo, ciclismo, esquí de fondo y rafting Bryce Canyon National Park Localizado a 410 kilómetros de Salt Lake City, el Parque Nacional de Bryce Canyon son una serie de barrancos erosionados que simulan escalones y se extienden hacia el este de la cordillera, al suroeste de Utah. Esta erosión ha provocado miles de formaciones frágiles en tonos rosados, blanquecinos, amarillos y rojos. El agua de la lluvia y la nieve son los principales responsables de que se crearan estas curiosas formaciones rocosas. Este fenómeno natural tuvo lugar al derretirse la nieve y caer el agua por los Pink Cliffs hacia el río Paria formando barrancas y posteriormente, cavernas, picos y otras formaciones. Los paisajes que se pueden ver a través de los catorce miradores puede ser otra de las atracciones del Parque. Fairyland Point es el primer mirador desde donde se puede admirar los fascinantes hoodoos. La estación más propicia para adentrarse en este gran paraje es el verano con sus agradables temperaturas, en cambio, en invierno el frío puede llegar a ser insufrible. Dimensiones: 145 kilómetros cuadrados/ Situación: Estado de Utah/ Fauna: Aves, zorros, pumas, osos negros, ciervos, marmotas y ardillas/ Actividades: Senderismo, paseos a caballo y bicicleta de montaña Grand Teton National Park Las montañas del Parque Nacional Grand Teton forman la cordillera más joven de Norteamérica y la más escarpada y espectacular de Estados Unidos. Este conjunto montañoso es el resultado de la formación de la cordillera de las Montañas Rocosas, tiene unos 130 kilómetros de largo y una anchura de aproximadamente 60 kilómetros. Al pie de las montañas del Pozo de Jackson yacen varios lagos enormes donde se refleja el precioso enclave del Grand Teton. Su enorme extensión es una clara muestra de naturaleza virgen del Oeste americano y es que no hay ningún asentamiento, pueblo o villa en su territorio que pueda alterar el orden, pero lo que si hay son cientos de recorridos para hacer a pie o a caballo y rutas para escalar las montañas. Disfrutar del Parque significa observar la salvaje vida animal, fotografiar los pintorescos paisajes, recorrer el parque y acampar. Pero no sólo eso, numerosos ranchos ofrecen la posibilidad de montar a caballo. También se puede practicar rafting en el río Snake y los amantes del alpinismo contarán con algunas de las mejores zonas de escalada del mundo. Dimensiones: km ²/ Situación: Estado Wyoming/ Fauna: Osos negros, alces, lobos, coyotes y diversidad de aves/ Actividades: Senderismo, escalada y paseos a caballo Everglades National Park Se localiza en el extremo sur del estado de Florida y se fundó en Tiene una extensión de kilómetros cuadrados repleta de una virgen flora que lo convierte en la zona subtropical más grande de Estados Unidos. La reserva natural está exactamente ubicada en la zona pantanosa de los Everglades, extendiéndose desde Everglades City hasta Cayo Fiesta, donde están los islotes que configuran los lagos de Florida, además del cabo Sable, el punto más meridional de Estados Unidos. El Parque cuenta con zonas de agua dulce y agua salada habitadas por pintorescas especies de

5 animales y vegetales. Nada más y nada menos que hasta seis especies de palmeras pueblan la zona de bosque, además de mangles, cipreses, robles y pinos. En la zona húmeda destacan los helechos gigantes, las orquídeas y los lirios de agua. En cuanto a la fauna, en los Everglades se han encontrado numerosas especies como la garza blanca y azul, el martín pescador, el pelícano, el ibis, la garceta nívea, el pavo común, el ánade real o la espátula rosada. Por sus bosques campan libremente pumas, ciervos, osos negros y nutrias, entre otros. En la zona de pantanos abundan los caimanes, cocodrilos, manatíes, tortugas y las serpientes, mientras que en el mar se pueden encontrar tarpones, tiburones y delfines. En 1979 fue declarado Parque Natural por la UNESCO. En Shark Valler se pueden realizar rutas en bicicleta a través de sus circuitos guiados. Otra opción es tomar un tren que circula a través de un camino asfaltado de 24 kilómetros que recorre las marismas o los promontorios del Parque. Dimensiones: kilómetros cuadrados/ Situación: Estado de Florida/ Fauna: Caimanes, garza blanca y azul, martín pescador, pelícano, ibis, garceta nívea, pavo común, ánade real, espátula rosada, pumas y nutrias./ Actividades: Senderismo, paseos en canoas y observación de aves Rocky Mountains National Park La visita a este Parque, que abarca una extensión de hectáreas, resulta obligada si quiere disfrutar de la naturaleza virgen en un enclave inigualable. Este inmenso paraje, situado al noroeste de Denver, está repleto de naturaleza salvaje, cordilleras majestuosas y grandes llanuras de tundra alpina. Cada año más de tres millones de turistas lo visitan con el objetivo de evadirse respirando aire puro de montaña, pasear por inmensos prados mientras observa a los búfalos, borregos, cimarrones, alces, marmotas y osos. La Trail Ridge Road, que serpentea sobre una zona de tundra alpina, suele ser el punto de partida de los turistas. Sin embargo, los más aventureros pueden tomar la opción de alejarse de la carretera y adentrarse por unos paisajes ciertamente maravillosos. El naturalista Enos Mills lideró una campaña para proteger la zona enfrentándose a ganaderos y madereros. Después de este hecho, el Congreso estadounidense aprobó un proyecto de ley para crear el Rocky Mountain National Park. El atractivo principal de este gran entorno natural reside en pasear, pescar, montar a caballo, esquiar, practicar alpinismo en el Monte Lilly o simplemente admirar las fantásticas vistas. Dimensiones: hectáreas / Situación: Estado de Colorado/ Fauna: Búfalos, borregos, cimarrones, alces, marmotas y osos/ Actividades: Senderismo