11 Número de publicación: Int. Cl. 7 : A47L 11/ Agente: Ungría López, Javier

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1 19 OFICINA ESPAÑOLA DE PATENTES Y MARCAS ESPAÑA 11 Número de publicación: Int. Cl. 7 : A47L 11/34 A47L 7/00 A47L 5/32 12 TRADUCCIÓN DE PATENTE EUROPEA T3 86 Número de solicitud europea: Fecha de presentación: Número de publicación de la solicitud: Fecha de publicación de la solicitud: Título: Aspiradora para alfombras. 30 Prioridad: US Titular/es: Royal Appliance MFG. Co Cochran Road Glenwillow, Ohio 44139, US 45 Fecha de publicación de la mención BOPI: Inventor/es: Zahuranec, Terry L. y Salo, Robert A. 45 Fecha de la publicación del folleto de la patente: Agente: Ungría López, Javier ES T3 Aviso: En el plazo de nueve meses a contar desde la fecha de publicación en el Boletín europeo de patentes, de la mención de concesión de la patente europea, cualquier persona podrá oponerse ante la Oficina Europea de Patentes a la patente concedida. La oposición deberá formularse por escrito y estar motivada; sólo se considerará como formulada una vez que se haya realizado el pago de la tasa de oposición (art del Convenio sobre concesión de Patentes Europeas). Venta de fascículos: Oficina Española de Patentes y Marcas. C/Panamá, Madrid

2 1 ES T3 2 DESCRIPCIÓN Aspiradoras para alfombras. Antecedentes de la invención La presente invención se refiere a la técnica de aspiración de alfombras. Tiene aplicación especial en unión con la limpieza de suelos y superficies encima de suelos, tales como tapicería, escaleras, y análogos, usando un fluido limpiador líquido. Los aspiradores de alfombras del tipo que aplica una solución limpiadora a una superficie de suelo y después recupera el fluido sucio de la superficie, se utilizan ampliamente para limpiar suelos de moqueta y madera en entornos tanto industriales como domésticos. En general, se dispone en el aspirador un depósito de recuperación para almacenar el fluido recuperado. El depósito de recuperación es a menudo voluminoso para almacenar una cantidad suficiente del fluido recuperado antes de vaciarlo. Una fuente de vacío, tal como una bomba de vacío, está montada en un bastidor base del aspirador y aplica vacío a una boquilla adyacente a la superficie de suelo. Para facilitar el manejo del aspirador, el depósito de recuperación también puede estar montado en la base. El depósito de recuperación y la fuente de vacío se alinean después de forma generalmente vertical. Esto proporciona una base voluminosa que tiende a impedir el acceso del aspirador a espacios situados debajo de objetos, tal como debajo de sillas y análogos. Para limpiar tales zonas, es deseable una base de aspirador de perfil bajo. Por consiguiente, se ha considerado deseable desarrollar una carcasa de aspirador de alfombras nueva y mejorada que aloje un depósito de recuperación de gran capacidad, un ventilador aspirador y un motor de ventilador al mismo tiempo que da acceso a zonas de difícil acceso. La presente invención proporciona un aparato nuevo y mejorado que supera los problemas antes indicados y otros, proporcionando al mismo tiempo resultados mejores y más ventajosos. Por ejemplo, US-A se refiere a un aspirador de mojado, que se puede convertir convenientemente entre un modo de limpieza de suelos y un modo de limpieza con accesorios, donde el aspirador incluye un cuerpo principal y un ventilador aspirador, unido al cuerpo principal, que tiene una entrada, una boquilla de aspiración de suelo, una boquilla de aspiración de encima del suelo, un depósito dispensador de solución limpiadora con una salida y una boquilla de pulverización de solución limpiadora con una entrada. WO A se refiere a un aspirador de agua caliente portátil compuesto de dos estructuras principales, un conjunto de manillar y un depósito de recuperación, donde dos mangueras están conectados a la máquina, a saber, la manguera de soporte que suministra agua limpia a la máquina y la manguera de descarga, que expulsa el agua sucia y la deposita en un lugar de desecho higiénico. Un objeto de la presente invención es proporcionar un aspirador de alfombras, que proporciona acceso a zonas difíciles de alcanzar, al mismo tiempo que aloja un depósito de recuperación de gran capacidad, ventilador aspirador y un motor de ventilador. Este objeto se alcanza con un aspirador de alfombras que tiene las características descritas en la reivindicación 1. Las realizaciones preferidas son objeto de las reivindicaciones dependientes En la presente invención se facilita un aspirador de alfombras. El aspirador incluye un depósito para almacenar y proporcionar un suministro de solución limpiadora y un conjunto de base. El conjunto de base incluye un distribuidor conectado en comunicación de fluido con el depósito para aplicar selectivamente la solución limpiadora a una superficie de suelo a limpiar, una boquilla para quitar solución limpiadora sucia de la superficie de suelo, un depósito de recuperación, conectado en comunicación de fluido con la boquilla para recoger la solución limpiadora sucia de la boquilla, una fuente de vacío conectada en comunicación de fluido con el depósito de recuperación para aplicar vacío en el depósito de recuperación, y una carcasa para contener la boquilla, depósito de recuperación, y fuente de vacío. La carcasa incluye un receptáculo para recibir selectivamente el depósito de recuperación y una cámara, situada hacia atrás del receptáculo, para contener la fuente de vacío. Según realizaciones más limitadas de este aspecto de la presente invención, el aspirador incluye además una bomba conectada entre el depósito y el distribuidor, y la carcasa incluye una cavidad, colocada hacia atrás del receptáculo y en un lado de la cámara, que recibe la bomba. El aspirador puede incluir además un cepillo circular y por lo tanto un motor, incluyendo la carcasa una indentación, hacia atrás del receptáculo, y en otro lado de la cámara de la cavidad, para el motor de cepillo circular. La fuente de vacío puede incluir un motor movido por un ventilador aspirador y la cámara puede incluir una cavidad de ventilador aspirador y una cavidad de entrada de aire. La carcasa está formada preferiblemente por secciones inferior y superior, incluyendo la sección inferior una porción inferior de la cámara. La sección superior de la carcasa está fijada en la sección inferior de la carcasa y define porciones superiores de la cavidad de contención de ventilador de aspiración y la cavidad de contención de motor. Preferiblemente, se facilita un aspirador vertical de alfombras del tipo que aplica un fluido limpiador a una superficie de suelo y aspira fluido limpiador sucio. El aspirador de alfombras incluye un depósito de recuperación para recoger el fluido limpiador sucio y una carcasa. La carcasa incluye un receptáculo para recibir selectivamente el depósito de recuperación. El receptáculo incluye un par de paredes laterales opuestas y una pared trasera. Una cámara está situada hacia atrás del receptáculo para contener un conjunto de motor y ventilador aspirador. La pared trasera del receptáculo separa el receptáculo de la cámara. Según realizaciones más limitadas, la cámara incluye un compartimiento delantero para recibir una porción de ventilador aspirador y un compartimiento trasero para recibir una porción de motor del conjunto de motor y ventilador aspirador. Opcionalmente, la carcasa también incluye una primera cavidad, en un lado de la cámara, para recibir una bomba para presionizar el fluido limpiador y una segunda cavidad, en otro lado de la cámara, para recibir un motor para girar un cepillo circular, estando colocadas las dos cavidades hacia atrás del receptáculo y definidas en una superficie inferior de la carcasa. La carcasa puede incluir un primer elemento de bloqueo para enganchar un segundo elemento de bloqueo en el depósito de recuperación con el fin de bloquear el depósito de recuperación a la carcasa. Preferiblemente, el aspirador incluye un conjunto de base y un conjunto de manillar montado pivo-

3 3 ES T3 4 tantemente en él. Un depósito de recuperación está montado selectivamente en el conjunto de base. Un cepillo circular está montado en el conjunto de base. El conjunto de base incluye una carcasa que tiene un receptáculo definido por una pared delantera, un par de paredes laterales opuestas, y una pared trasera. El receptáculo contiene selectivamente el depósito de recuperación. Un primer compartimiento, situado hacia atrás del receptáculo, contiene un ventilador, y un segundo compartimiento, situado hacia atrás del primer compartimiento, contiene un motor para mover el ventilador. Según aspectos más limitados de este aspecto de la presente invención, los compartimientos primero y segundo están alineados axialmente. Una bomba de suministro de solución limpiadora suministra fluido limpiador a presión a un distribuidor y la carcasa incluye una cavidad, situada preferiblemente hacia atrás del receptáculo, para contener la bomba. La cavidad está situada en un lado de la primera cámara, y una indentación para un motor de cepillo circular está situada en otro lado de compartimientos primero y segundo. El aspirador puede incluir un tercer compartimiento, situado hacia adelante del primer compartimiento, que sirve de una cámara de entrada de aire para el ventilador. Preferiblemente, el aspirador incluye una carcasa de base, un manillar montado en la carcasa de base y pivotable entre una posición vertical de almacenamiento y una posición de trabajo inclinada, un depósito de recuperación de solución limpiadora soportado por y extraíble selectivamente de la carcasa de base, y un depósito de suministro de solución limpiadora soportado por y extraíble selectivamente del manillar. El depósito de recuperación y el depósito de suministro están montados en la carcasa de base y manillar, respectivamente, de manera que el depósito de recuperación se pueda extraer de la carcasa de base incluso cuando el manillar está en la posición vertical de almacenamiento. Preferiblemente, el depósito de suministro está montado en el manillar de manera que el depósito de suministro se pueda extraer del manillar incluso cuando el manillar esté en la posición vertical de almacenamiento. La carcasa de base puede incluir un primer receptáculo para acomodar selectivamente el depósito de recuperación y el manillar un segundo receptáculo para acomodar selectivamente el depósito de suministro. El aspirador puede incluir un conjunto de motor/ventilador soportado por la carcasa de base, y colocado hacia atrás del primer receptáculo en la carcasa de base. Una boquilla de aspiración se puede soportar por la carcasa de base y estar fijada al depósito de recuperación. La carcasa de base puede soportar una barra distribuidora de fluido limpiador y ésta puede estar situada hacia atrás de la boquilla de aspiración. Un cepillo circular puede estar montado rotativamente en la carcasa de base y estar situado hacia atrás de la boquilla de aspiración. Una ventaja de la presente invención es la provisión de una carcasa de base para un aspirador de alfombras que define un receptáculo para recibir un depósito de recuperación y una cámara, situada hacia atrás del receptáculo para contener un conjunto de motor y ventilador aspirador. La colocación del receptáculo y cámara permite el alojamiento de un depósito de recuperación de gran capacidad a la vez que se mantiene una base de perfil bajo Otra ventaja de la presente invención es la provisión de un aspirador de alfombras de perfil bajo que se puede manejar debajo de sillas, camas, y análogos para una limpieza más exhaustiva. Otra ventaja de la presente invención es la provisión de una base de aspirador de alfombras que tiene secciones de cámara delantera y trasera para poder situar la porción de motor hacia atrás del ventilador, a lo largo de un eje horizontal, proporcionando así una base de perfil bajo. Otra ventaja de la presente invención es la provisión de una base de aspirador de alfombras que tiene una primera cavidad para recibir una bomba para presionizar el fluido limpiador y una segunda cavidad para recibir un motor de cepillo circular, siendo tal la colocación de las dos cavidades que no se limite la capacidad del depósito de recuperación. Una ventaja adicional de la presente invención es la provisión de una base de aspirador de alfombras que tiene una porción trasera en cuyo lado superior se ha dispuesto una cámara que tiene una primera sección que sirve de una entrada de ventilador y una segunda sección para recibir un conjunto de ventilador. En un lado inferior de la porción trasera de la base se han previsto dos cavidades espaciadas para recibir una bomba y un motor de cepillo circular. Así se utiliza eficientemente un espacio de otro modo desperdiciado. Otra ventaja adicional de la presente invención es la provisión de una base de aspirador de alfombras en la que una bomba de fluido y un motor de cepillo circular están colocados en lados opuestos de un conjunto de motor y ventilador montados en el centro y en el que tres de dichos componentes están situados hacia atrás de un depósito de recuperación. Esta construcción permite que la base de aspirador de alfombras tenga un perfil bajo. Otra ventaja adicional de la presente invención es la provisión de una base de aspirador de alfombras que incluye un elemento de bloqueo, en forma de una pestaña vertical. El elemento de bloqueo coopera con un manillar de soporte de un depósito de recuperación para bloquear selectivamente el manillar a la base. Una ventaja adicional de la presente invención es la provisión de un aspirador vertical que tiene un depósito de recuperación y un depósito de fluido limpiador donde ambos depósitos se pueden quitar por separado del aspirador de alfombras incluso cuando su manillar está en la posición totalmente vertical. En otros términos, los dos depósitos no cuelgan uno de otro y uno de ellos o ambos se pueden extraer en cualquier orden, independientemente de la orientación del manillar con relación a la base. Otros beneficios y ventajas de la presente invención serán evidentes a los expertos en la materia después de leer y entender la memoria descriptiva detallada siguiente. Breve descripción de los dibujos La invención toma forma en algunas partes y disposiciones de partes, cuyas realizaciones preferidas se describirán con detalle en esta memoria descriptiva e ilustran en los dibujos acompañantes que forman parte de la misma y donde: La figura 1 es una vista en perspectiva de un aspirador vertical de alfombras según la presente invención. La figura 2 es una vista lateral en alzado del aspirador de alfombras de la figura 1, mostrando un con- 3

4 5 ES T3 6 junto de manillar de dirección en una posición vertical y en una posición de trabajo (en transparencia). La figura 3 es una vista lateral en alzado de un accesorio de aspirador de alfombras para limpiar por encima del suelo, según la presente invención. La figura 4 es una vista ampliada en sección lateral del conjunto de base del aspirador de alfombras de la figura 1. La figura 5 es una vista en perspectiva reducida despiezada del conjunto de base de la figura 4 sin un depósito de recuperación y su conjunto de boquilla. La figura 6 es una vista ampliada en planta desde abajo del conjunto de base de la figura 4. La figura 7 es una vista en perspectiva ampliada de una porción trasera del conjunto de base de la figura 4 con algunas porciones quitadas para mayor claridad. La figura 8 es una vista en perspectiva reducida despiezada del conjunto de depósito de recuperación y boquilla del conjunto de base de la figura 4. La figura 9 es una vista en planta desde arriba del aspirador de alfombras de la figura 1 con el conjunto de manillar de dirección quitado para mayor claridad. La figura 10 es una vista en sección lateral del conjunto de depósito de recuperación y boquilla de la figura 8. Las figuras 11A, 11B y 11C son vistas en alzado lateral de la carcasa de base, depósito de recuperación, y manillar de soporte de la figura 1, mostrando el manillar en una posición desbloqueada, una posición de transporte, y una posición de vaciado, respectivamente. La figura 12 es una vista ampliada en sección lateral del conjunto de manillar de dirección del aspirador de la figura 1. La figura 13 es una vista en perspectiva despiezada del conjunto de manillar de dirección y depósito de solución limpiadora del aspirador de la figura 1. La figura 14 es una vista en alzado frontal ampliada del conjunto de manillar de dirección de la figura 13. La figura 15 es una vista en sección frontal muy ampliada del depósito de solución limpiadora de la figura 13 mostrando su válvula de retención. La figura 16 es una vista en sección lateral muy ampliada de un conjunto de válvula direccional de la figura 1 mostrado con un primer orificio de descarga abierto. La figura 17 es una vista en sección lateral del conjunto de válvula de la figura 16 mostrado con un segundo orificio de descarga abierto. La figura 18 es una vista esquemática de un circuito de control de fluido del aspirador de la figura 1 según una primera realización preferida de la presente invención. La figura 19 es una vista esquemática de un circuito de control de fluido de un aspirador de alfombras según una segunda realización preferida de la presente invención. La figura 20 es una vista en sección lateral de una carcasa de bomba y bomba de suministro de solución para la realización de la figura 18. La figura 21 es una vista en perspectiva despiezada de la carcasa de bomba y bomba de la figura 20. La figura 22 es una vista lateral en alzado, en sección parcial, de un aspirador y herramienta de unión según la realización de la figura 19. La figura 23 es una vista ampliada en planta desde abajo del conjunto de base de la figura Y la figura 24 es una vista ampliada en sección lateral del depósito y conjunto de manillar de la figura 13, mostrando un mecanismo de retención de depósito. Descripción detallada de las realizaciones preferidas Con referencia ahora a los dibujos, donde las ilustraciones tienen la finalidad de ilustrar las realizaciones preferidas de la invención solamente y no de limitarla, las figuras 1 y 2 muestran un aspirador vertical de alfombras. El aspirador incluye un conjunto de base A que tiene una carcasa de base 10. Un conjunto de manillar de dirección 12 está conectado pivotantemente a la carcasa de base 10 para manejar el conjunto de base sobre una superficie de suelo a limpiar. Un depósito de suministro de solución limpiadora o depósito 14 se soporta extraiblemente en el conjunto de manillar 12 para suministrar solución limpiadora a una superficie de suelo o a un accesorio de mano opcional 16 (figura 3) para limpieza a distancia. Un conjunto de depósito de recuperación y boquilla 18 se soporta extraiblemente en la carcasa de base 10. Una fuente de vacío, tal como un conjunto de motor y ventilador 20 (figura 4) se soporta en la carcasa de base 10 hacia atrás del conjunto de depósito de recuperación para aplicar vacío. Con referencia a las figuras 4-7, la carcasa de base 10 incluye una porción de carcasa inferior moldeada unitaria 22 y una porción de carcasa superior 24 incluyendo una cubierta delantera 26, una cubierta de motor 28, y una cubierta estética trasera 30, que recubre una porción trasera de la cubierta de motor. La cubierta de motor y la porción de carcasa inferior se unen por pernos, tornillos, u otros elementos de fijación adecuados para encerrar el conjunto de motor y ventilador 20. Específicamente, como se representa en las figuras 5 y 7, se forman postes 34, 35, y 36 en la porción de carcasa inferior y se forman postes 37 y 38 en la cubierta estética 30. Los postes 34, 35, y 37, 38 están alineados y reciben tornillos roscados para unir las dos partes. La cubierta de motor 28 está atrapada entre la porción de carcasa inferior 22 y la cubierta estética 30. La cubierta delantera se extiende parcialmente sobre la cubierta de motor y la cubierta estética y está colocada junto a paredes laterales verticales opuestas 40 y 42 de la porción de carcasa inferior, que se extienden hacia adelante para proporcionar parte de una envuelta estética para el conjunto de base. La cubierta delantera está unida a la porción de carcasa inferior y a la cubierta de motor por tornillos 44 u otros medios de fijación adecuados. Como se representa en la figura 5, dos tornillos se reciben en la cubierta delantera en agujeros lateralmente espaciados 46 que están colocados encima de los postes 36 y agujeros roscados correspondientes 48 en la cubierta de motor. La porción de carcasa inferior 22 y la cubierta de motor 28 definen conjuntamente una cámara 50 para recibir el conjunto de motor y ventilador de aspiración 20. La cámara está situada preferiblemente a lo largo de una línea central axial de la carcasa de base 10. Ruedas lateralmente desplazadas 54 están articuladas a un extremo trasero 56 de la porción de carcasa inferior 22. Un cepillo circular rotativo 60, para agitar la superficie de suelo a limpiar, está montado junto a un extremo delantero 62 de la porción de carcasa inferior 22 en una cavidad integral que mira hacia abajo 64 definida por una superficie inferior de la porción de

5 7 ES T3 8 carcasa inferior. El cepillo circular se hace girar por una correa movida por motor 66. Un motor 68 para la correa se soporta por la porción de carcasa inferior 22 en una indentación integral o cavidad 70 definida debajo del conjunto de motor y ventilador 20, que se muestra más claramente en la figura 6. Como se representa en la figura 4, un distribuidor de solución limpiadora, tal como una barra de salida o pulverización 74, montado en la porción de carcasa inferior 22 encima del cepillo circular 60, dirige solución limpiadora sobre la superficie de suelo a través del cepillo circular. La cámara 50 para el conjunto de motor y ventilador está dividida en compartimientos o cavidades interconectados, a saber un compartimiento trasero de carcasa de motor 76 y un compartimiento delantero de carcasa de ventilador 78 que reciben una porción de motor 80 y una porción de ventilador aspirador 82 del conjunto de motor y ventilador 20, respectivamente. A una superficie superior de una porción trasera de la porción de carcasa inferior 22 están moldeadas integralmente porciones inferiores 84 y 86 de los compartimientos de carcasa de motor y ventilador 76 y 78, respectivamente. La cubierta de motor 28 define porciones superiores de los compartimientos de carcasa 76 y 78 para las porciones de motor y ventilador 80 y 82, respectivamente. Una cámara de entrada que se extiende verticalmente 88 está moldeada a una porción delantera de la porción de carcasa inferior 22, hacia adelante del compartimiento de ventilador y en comunicación con el compartimiento de ventilador a través de un agujero central 89. Una porción delantera de la cubierta de motor define una porción superior 90 de la cámara de entrada por la que se aspira aire de trabajo a la porción de ventilador. El aire que entra en la cámara de entrada pasa a un ojo 92 del ventilador. El compartimiento de ventilador está indentado en un anillo anular 94 adyacente al ojo del ventilador de manera que todo el aire que entre en la cámara de entrada pasa por el ojo del ventilador. Una placa de rejilla 96 (figura 5) está fijada extraiblemente debajo de la porción de carcasa inferior 22 junto al conjunto de motor y ventilador 20 y el motor de cepillo circular 68. La cubierta delantera 26 está asentada sobre la porción de carcasa inferior 22 y un extremo delantero de la cubierta de motor 28 para proporcionar parte de una cubierta estética para los componentes del conjunto de base A. La cubierta delantera y la porción de carcasa inferior definen conjuntamente un receptáculo o cavidad 100 para recibir el conjunto de depósito de recuperación y boquilla 18. El receptáculo incluye paredes laterales opuestas 40 y 42, definidas por la porción de carcasa inferior 22, una pared trasera 106 definida entre el receptáculo y la cámara de entrada 90 al compartimiento de carcasa de ventilador 78, una pared delantera 108, definida entre el receptáculo y la cavidad de cepillo circular 64, y una base 110, que se extiende desde extremos inferiores de las cuatro paredes 40, 42, 106, 108. Siguiendo haciendo referencia a las figuras 4 y 5, y con referencia también a las figuras 8-11, el conjunto de depósito de recuperación y boquilla 18 incluye un depósito de recuperación 120. El depósito de recuperación incluye una porción de bandeja 122 y una porción superior 124 que se sellan juntos por encolado, soldadura sónica, u otros medios convencionales, para definir una cámara interna 126 para recoger solución limpiadora sucia recuperada. Una región delantera exterior de la porción superior 124 y porción de bandeja 122, cuando están unidas, define una zona rebajada 128. Cuando el conjunto de depósito de recuperación y boquilla está colocado en el receptáculo 100, la zona rebajada se extiende hacia adelante de la porción de carcasa inferior 22 y la cavidad de cepillo circular 64, de tal manera que un labio perforado 130 en un extremo inferior de la zona rebajada esté colocado junto a la superficie de suelo. Una cubierta de boquilla soltable 134 coopera con la zona rebajada para formar un recorrido de flujo de boquilla de aspiración 138 que tiene una ranura o boquilla de entrada alargada 140 que se extiende lateralmente a lo ancho de la cubierta de boquilla y una salida 142 en un extremo superior del recorrido de flujo 138. Específicamente, la cubierta de boquilla está conectada extraíblemente al depósito de recuperación 120 por tornillos, pernos u otros sujetadores adecuados situados junto a extremos superiores e inferiores de la cubierta de boquilla. Alternativamente, la cubierta de boquilla se podría adherir al depósito de recuperación por cola o soldadura sónica. Como se representa en la figura 8, dos tornillos 146 unen el extremo superior de la cubierta de boquilla a la porción superior 124 del depósito de recuperación, mientras que cuatro tornillos similares 148 unen el extremo inferior de la cubierta de boquilla al labio inferior 130 de la porción de bandeja 122. Bordes periféricos 150 y 150 de la cubierta de boquilla 134 enganchan herméticamente bordes periféricos adyacentes 154 y 154 de la zona rebajada. Un par de elementos obturadores, tal como juntas estancas 158 y 158, están dispuestos entre cada uno de los bordes periféricos de la cubierta de boquilla y la depresión, y contribuyen a proporcionar un cierre hermético. Alternativamente, los bordes periféricos de la cubierta de boquilla se sellan a los bordes periféricos correspondientes de la zona rebajada con un adhesivo. La cubierta de boquilla 134 y la zona rebajada 128 se forman a partir de un material transparente, tal como un termoplástico convencional, que permite al operador comprobar que el recorrido de flujo 138 aspira efectivamente suciedad y fluido limpiador y asegurar que el cepillo circular 60 está girando. Suciedad y solución limpiadora de la superficie de suelo a limpiar son aspiradas a través de la ranura de entrada de boquilla 140 al recorrido de flujo de aspiración 138. Como se representa en la figura 10, el recorrido de flujo se ensancha a una cámara de salida 160 adyacente al extremo superior de la cubierta de boquilla 134. Una ranura de entrada de depósito de recuperación 170, formada integralmente con la porción superior de depósito de recuperación 124, se extiende verticalmente a la cámara interior de depósito de recuperación 126. Se define un agujero o entrada 172 en un extremo superior de la ranura de entrada 170. El agujero comunica directamente con la cámara de salida de boquilla 160. La ranura tiene una pared trasera plana que se extiende verticalmente 174, que está orientada perpendicularmente a la cámara de salida adyacente y la salida 142 del recorrido de flujo de boquilla, y una salida inferior 176. La ranura de entrada de depósito de recuperación 170 hace de un separador de aire-fluido. La suciedad, solución limpiadora, y aire de trabajo entran en el depósito de recuperación a través del agujero 172. La pared trasera 174 de la ranura de entrada dirige la so- 5

6 9 ES T3 10 lución limpiadora recuperada y el aire de trabajo a través de un ángulo de aproximadamente 90 grados, representado con la flecha B en la figura 4, y hacia abajo al depósito de recuperación donde la solución recuperada y la suciedad se recogen en la cámara interior 126. El contacto de la solución recuperada con la pared trasera 174 contribuye a separar la solución limpiadora del aire de trabajo. También evita que el líquido avance directamente hacia una salida de la cámara 126. Una pared delantera 178 de la ranura de entrada 170 se extiende generalmente paralela con la pared trasera 174, pero es de longitud más corta, permitiendo que entre aire de trabajo en el depósito de recuperación sin pasar por la solución limpiadora sucia acumulada en la cámara 126. Puesto que el aire tiene que girar 90 grados adicionales, el líquido que queda en la corriente de aire tiende a precipitar. Un extremo superior 182 del agujero 172 se cierra durante la limpieza de suelos por una cubierta de ranura de entrada extraíble 184 de manera que todo el aire y solución recuperada que entren en el recorrido de flujo de boquilla 138 se dirijan a la cámara del depósito de recuperación 126. La cubierta de ranura de entrada incluye una porción horizontal superior 186 y una pared 188, conformada para encajar a través del extremo superior abierto 182, que se extiende verticalmente desde una superficie inferior de la porción superior. Un elemento obturador 190, tal como una junta estanca anular, se recibe preferiblemente alrededor de la pared 188 para sellar la cubierta de ranura de entrada alrededor del extremo superior abierto. Opcionalmente, una lengüeta flexible (no representada) conecta la cubierta de ranura de entrada 184 con una superficie exterior del depósito de recuperación 120 de manera que la cubierta no se coloque mal durante la limpieza encima del suelo. Se define un agujero de descarga 200 en la porción superior 124 del depósito de recuperación 120 para vaciar de la cámara interior 126 la solución limpiadora sucia y suciedad recogidas. Como se ha mencionado, la pared trasera 174 de la ranura de entrada evita el flujo directo de líquido al agujero de descarga 200 del depósito de recuperación. Durante el funcionamiento del aspirador, el agujero de descarga está sellado por una tapa hueca extraíble 204. La tapa 204 incluye una pared superior 206, que forma el exterior de la tapa, y una pared inferior 208. Las paredes superior e inferior se encolan para definir una cámara de descarga interior 210. Un elemento obturador, tal como una junta estanca 212, sella una superficie inferior de la pared inferior 208 alrededor del agujero de descarga 200. La pared inferior tiene una entrada 214, que está dispuesta sobre el agujero de descarga 200 cuando la tapa está en posición, y una salida 216, que está dispuesta sobre la porción superior que se extiende verticalmente 90 de la cámara de entrada, definida por la cubierta de motor 28, mediante la que la cámara de descarga comunica con el ventilador 82. Aire de trabajo es aspirado hacia arriba del depósito de recuperación 120 por el conjunto de motor y ventilador 20, pasa por la entrada 214 de la cámara de descarga a la cámara de descarga 210, y se dirige mediante un giro de casi 180 grados por la pared superior de la tapa 206. El aire de trabajo avanza hacia abajo a través de la salida 216 de la cámara de descarga a la porción superior de cubierta de motor 90 de la cámara de entrada 88. Cuando la tapa 204 está asentada en el depósito de recuperación, la pared inferior 208 cubre parcialmente un extremo superior de la cubierta delantera 26. Como se representa en la figura 5, la cubierta delantera proporciona un agujero de acceso de aire 220 a la porción superior de cubierta de motor 90 de la cámara de entrada 88. La colocación del depósito de recuperación 120, la tapa 204 y el conjunto de motor y ventilador 20 proporciona un conjunto base de aspirador de perfil bajo A, a la vez que se mantiene una capacidad apreciable para el depósito de recuperación. Esto permite que el conjunto de base ruede por debajo de sillas, camas y otros muebles domésticos u obstáculos. Siguiendo haciendo referencia a las figuras 4, 8, y 10, a la tapa 204 se ha fijado un conjunto de jaula de flotador 224. El conjunto de jaula de flotador 224 se puede sacar del depósito de recuperación 120 junto con la tapa para facilitar el vaciado del depósito de recuperación y para limpiar el conjunto de jaula de flotador. Específicamente, el conjunto de jaula de flotador 224 incluye una jaula de flotador 226. La jaula está unida a la pared inferior 208 de la tapa por un número de lengüetas 228, que entran en agujeros correspondientes 230 definidos en la pared inferior 208 alrededor de la entrada de pared inferior 214. Un flotador 232 se recibe dentro de la jaula de flotador. El flotador corta el flujo de aire de trabajo a través de la cámara del depósito de recuperación 126 cuando la solución recuperada en el depósito de recuperación llega a un nivel predeterminado. Se recibe opcionalmente una copa de filtro 236 alrededor de la jaula de flotador para filtrar partículas de suciedad del aire de trabajo (véase la figura 4). La copa de filtro se forma preferiblemente de un material poroso, tal como plástico o espuma, que se puede lavar o cambiar fácilmente para evitar que la suciedad obstruya el filtro. Por lo tanto, antes de entrar en la cámara de descarga 210 del depósito de recuperación 120, el aire de trabajo pasa a través de la copa de filtro 236 y la jaula de flotador 226 como se representa con la flecha C. Con referencia especial a la figura 4, la porción de carcasa inferior 22 define una cámara de escape 238 en la base del compartimiento de carcasa de ventilador 78. El aire de trabajo sale del compartimiento de carcasa de ventilador a través de la cámara de escape en la dirección de la superficie de suelo a través de ranuras de salida 240 definidas en la placa 96, como se representa en la figura 5. Las rejillas 242 (representadas en la figura 7), formado en un extremo trasero de la carcasa de base 10, proporcionan una entrada de aire para aspirar aire refrigerante para enfriar el motor de ventilador 80. Preferiblemente, el motor hace girar un ventilador refrigerador 246, conectado a una parte trasera del motor 80, para hacer circular aire alrededor del motor de ventilador. El escape de aire se realiza a través de las rejillas 248. Con referencia a las figuras 4, 9, y 11, el depósito de recuperación 120 incluye un manillar de soporte 250 que se puede mover entre una primera posición funcional, o posición de bloqueo (representada en las figuras 9 y 11A), en la que el depósito de recuperación se puede bloquear a la carcasa de base 10, una segunda posición funcional, o posición de transporte (representada en la figura 11 B), en la que el depósito de recuperación se puede sacar de la carcasa de base 10 y la tapa 204 está bloqueada al depósito de recuperación, y una tercera posición funcional, o posición de vaciado (representada en la figura 11C), en la que la tapa se puede quitar del depósito de recupe-

7 11 ES T3 12 ración para vaciar el depósito de recuperación. Específicamente, el manillar de transporte 250 incluye una porción central en forma de U 252 definida entre dos porciones de extremo o patas espaciadas a los lados 254 y 254. Las patas 254 y 254 están conectadas pivotantemente a la porción superior 124 del depósito de recuperación. En la posición de bloqueo, el manillar está junto al depósito de recuperación y la pared superior 206 de la tapa para mantener el perfil bajo elegante del conjunto de base A. En la posición de bloqueo, las patas están generalmente horizontales. La porción central 252 incluye una lengüeta de enganche que se extiende hacia atrás 256, bien mostrada en la figura 4. Un elemento de retención 258 se recibe en una ranura que se extiende verticalmente 260 en la cubierta estética trasera 30 de manera que se extienda hacia arriba de la cubierta estética 30, hacia atrás de la tapa. Específicamente, el elemento de retención está conectado pivotantemente en un extremo inferior a la base de la ranura en dos puntos de pivote espaciados lateralmente 262. Un elemento de empuje en forma de V 266, recibido en la ranura 260 hacia atrás del elemento de retención, empuja el elemento de retención a una posición delantera. El elemento de retención define una lengüeta 268 que engancha la lengüeta 216 en el manillar de transporte 250, cuando el elemento de retención está en la posición delantera, para bloquear el depósito de recuperación 120 a la carcasa de base 10. Para soltar el enganche de la lengüeta, el elemento de retención se pivota hacia atrás, lo que permite que el depósito de recuperación manillar de soporte 250 pivote hacia adelante a la posición de transporte. En la posición de transporte, la tapa 204 se mantiene en posición en el depósito de recuperación 120 para evitar el derrame de solución recuperada limpiadora durante el transporte del depósito de recuperación. Específicamente, ganchos 270, uno en cada una de las porciones de extremo del manillar de transporte 254 enganchan salientes correspondientes 272 en la pared superior de la tapa 206 cuando el manillar de transporte está en la posición de transporte. El enganche de los ganchos con los salientes inhibe la extracción de la tapa. Para vaciar el depósito de recuperación, el manillar de transporte 250 se pivota más hacia adelante a la posición de vaciado, soltando los salientes de enganche con los ganchos. La tapa se puede sacar después del depósito de recuperación. Una o varias lengüetas 274 (véase la figura 6), montadas en un extremo delantero de la porción de carcasa inferior 22, enganchan el labio 130 de la ranura de entrada de boquilla 140, haciendo que el conjunto de depósito de recuperación y boquilla 18 pivote alrededor de las lengüetas durante la extracción, como se representa en las figuras 11A, B, y C. El conjunto de depósito de recuperación y boquilla se desplaza hacia adelante durante el pivote para desenganchar el conjunto de las lengüetas. Con referencia a las figuras 12-14, el conjunto de manillar de dirección 12 incluye una porción de manillar superior 280, que define una empuñadura 282 en su extremo superior, y una porción de manillar inferior o campana de cuerpo 284. Un estante de soporte de depósito de solución limpiadora 286 se extiende horizontalmente hacia adelante desde junto a un extremo inferior de la campana de cuerpo 284 para soportar el depósito de suministro de solución limpiadora 14. La campana de cuerpo está configurada para recibir una porción trasera del depósito de suministro de solución limpiadora. El conjunto de manillar de dirección se termina uniendo fijamente la porción de manillar superior a la campana de cuerpo inferior deslizando telescópicamente el manillar superior hacia abajo sobre un poste de unión 288 definido por un extremo superior de la campana de cuerpo 284. El manillar superior se fija al poste de unión por un tornillo 290, pasadores, u otros sujetadores adecuados. El depósito de suministro 14 incluye un manillar de soporte 292 montado en un extremo superior del depósito, representado en la figura 13 y con más detalle en la figura 24. El manillar incluye una ranura 293 que mira hacia abajo y que recibe los dedos de la mano del operador para transportar el depósito. Para retener el depósito de suministro 14 en posición en el conjunto de manillar de dirección 12, se engancha un retén 294 en el manillar de soporte de depósito de suministro 292 con un retén elásticamente flexible 296 dispuesto en un extremo inferior que se extiende hacia fuera 298 de la porción de manillar superior. Un elemento de empuje 299 empuja el retén a una posición de enganche. Para soltar el depósito, el operador empuja hacia arriba el retén para mover el retén a una posición desenganchada y saca el depósito del conjunto de manillar. La campana de cuerpo 284 y la carcasa de base 10 incluyen así conjuntamente una carcasa de aspirador 300 que soporta los componentes principales del aspirador, incluyendo el conjunto de depósito de recuperación y boquilla 18, el depósito de suministro 14, el cepillo circular 60 y el motor de cepillo circular 68, el conjunto de motor y ventilador 20, y análogos. Como se representa en la figura 2, el conjunto de manillar de dirección 12 está conectado pivotantemente a la carcasa de base 10 para movimiento entre una posición vertical y una posición de trabajo (mostrada en transparencia). Específicamente, la parte trasera del conjunto de base tiene muñones moldeados integralmente espaciados a los lados 302 (figura 5) para recibir rotativamente elementos de pivote espaciados 304 (figura 14) en la porción de manillar inferior. Como es evidente por la figura 1, el conjunto de depósito de recuperación y boquilla 18 se puede sacar del conjunto de base A incluso en la posición vertical del conjunto de manillar de dirección 12, facilitando el vaciado del depósito de recuperación 120. En otros términos, el conjunto de depósito de recuperación y boquilla se puede levantar verticalmente por su manillar de soporte 250 y deja libre el depósito de fluido limpiador 14 y el conjunto de manillar de dirección 12. Cerca de la parte superior del depósito de suministro de solución limpiadora 14 hay un agujero de llenado 310 mediante el que el depósito se puede llenar convenientemente de solución limpiadora como se representa en la figura 13. Un tapón 312 cierra herméticamente el agujero de llenado. El tapón incluye una porción de copa invertida 314 que sirve de una copa medidora conveniente para mezclar una cantidad apropiada de un fluido limpiador concentrado con agua en el depósito de suministro. El fluido limpiador se vierte al depósito y después se invierte el tapón para sellar el agujero de llenado 310. Con referencia también a la figura 15, en la base del depósito de suministro de solución limpiadora 14 hay una salida de solución limpiadora 316. Una válvula de retención 318 cierra la salida durante el trans- 7

8 13 ES T3 14 porte del depósito 14. Un accionador de válvula de depósito 320 abre la válvula de retención 318 cuando el depósito está asentado en el estante de soporte 286. Una arandela 322, formada a partir de un material elástico flexible, tal como caucho, sirve para sellar la válvula 318 al depósito de salida de solución limpiadora 316 y para el sellado alrededor del accionador de válvula 320. Específicamente, la arandela incluye una porción cilíndrica 324 que está asentada en la salida 316 y una porción de faldilla 326, que se extiende hacia abajo y hacia fuera de la porción cilíndrica, para formar una superficie hermética anular 328 que realiza un cierre hermético contra una superficie correspondiente 330 del accionador de válvula. Con referencia ahora a las figuras 14 y 16-17, la salida 316 está conectada por fluido a un conjunto de válvula, o válvula de orificios combinada 340. El conjunto de válvula 340 dirige la solución limpiadora a la barra de salida/pulverización 74 para limpiar suelos, o al accesorio 16, para limpiar superficies remotas, tal como escaleras y tapicería. El conjunto de válvula se soporta preferiblemente por la campana de cuerpo 284, debajo o junto al depósito de suministro de solución limpiadora 14, como se representa en la figura 13, aunque también se contemplan otros lugares para el conjunto de válvula, tal como en el conjunto de base A. En una primera realización, representada esquemáticamente en la figura 18, una manguera 342 está conectada entre el depósito de suministro de solución limpiadora y un orificio de entrada 344 del conjunto de válvula 340. La solución limpiadora fluye bajo gravedad desde el depósito de suministro 14 al conjunto de válvula 340. En una segunda realización, representada esquemáticamente en la figura 19, y explicada con detalle más adelante, la solución limpiadora se bombea a presión al conjunto de válvula. En ambas realizaciones, el conjunto de válvula es estructuralmente el mismo, solamente difieren los componentes del aspirador que están acoplados con el conjunto de válvula. Con referencia una vez más a las figuras 16, 17 y 18, el conjunto de válvula 340 incluye una carcasa de válvula 346 con una cámara interior 348. La cámara de carcasa incluye una porción de cuerpo cilíndrica 350, a la que se abre el orificio de entrada 344. El conjunto de válvula 340 incluye elementos de válvula primero y segundo o válvulas de descarga 352 y 354, respectivamente, que se abren selectivamente para soltar solución limpiadora a la barra de salida/pulverización 74 o al accesorio 16, respectivamente. Los elementos de válvula primero y segundo están dispuestos en extremos primero y segundo 356 y 358, respectivamente, de la porción de cuerpo cilíndrica 350. El primer elemento de válvula 352 está conectado por fluido con la barra de salida/pulverización 74 e incluye un primer agujero de válvula de forma cilíndrica 360, definido por la carcasa de válvula 346 y que se extiende axialmente desde el primer extremo 356 de la porción de cuerpo, y un primer vástago de válvula cilíndrico 362. El primer vástago está colocado dentro de la cámara de carcasa 348 para cerrar herméticamente el primer elemento de válvula 352. Específicamente, el primer vástago se recibe deslizantemente en el agujero de válvula de tal manera que un primer extremo interior abierto 364 del primer vástago entre en la porción de cuerpo 350 del conjunto de válvula y un segundo extremo exterior cerrado sobresalga de un extremo distal 368 del primer agujero de válvula 350, de manera que se extienda más allá de la carcasa de válvula 346. Una primera junta estanca circunferencial 372, tal como una junta tórica, está colocada en una ranura circunferencial 374, situada en una superficie exterior del primer vástago junto al extremo distal 368 del agujero de válvula. La junta estanca 372 sella el primer vástago al primer agujero de válvula para definir un espacio anular 376 entre el primer vástago 362 y el primer agujero de válvula 360, que está sellado al exterior. Una primera pestaña circunferencial 380 se extiende radialmente desde el extremo interior 364 del primer vástago 362 a la porción de cuerpo 350 del conjunto de válvula. El primer agujero de válvula 360 es más estrecho que la porción de cuerpo cilíndrica 350 de tal manera que una porción escalonada entre el primer extremo 356 de la porción de cuerpo y el primer agujero 360 defina un primer asiento de válvula anular 382. Un muelle de compresión 384, que tiene extremos primero y segundo 386 y 388, respectivamente, está dispuesto axialmente en la porción de cuerpo 350 de la cámara. El primer extremo 386 del muelle engancha el extremo interior 364 del primer vástago 362, empujando la primera pestaña 380 hacia el primer asiento de válvula 382. Una segunda junta estanca circunferencial 390, tal como una junta tórica, está colocada en el primer vástago 362 entre la primera pestaña 380 y el primer asiento de válvula 382. En la posición normalmente cerrada, la presión del muelle comprime el segundo cierre hermético 390 entre la primera pestaña 380 y el primer asiento de válvula 382, sellando la porción de cuerpo 350 del conjunto de válvula al espacio anular 376 entre el primer agujero de válvula 360 y el primer vástago 362. La carcasa 346 define un primer orificio de descarga 400 que se abre al espacio anular 376, entre las juntas estancas primera y segunda 372 y 390. El primer orificio de descarga está conectado por fluido a la barra de salida/pulverización 74 por una manguera 402, representada esquemáticamente en la figura 18. Como se representa en la figura 6, la manguera se soporta por un canal 404 que se extiende a lo largo de un lado de la carcasa de base 10. Para separar las líneas de fluido del aspirador de los componentes eléctricos de la base A, una pared 406 de la cubierta estética trasera 30 está asentada en la cubierta de motor 28 (como se representa en la figura 5), formando una barrera entre las líneas de fluido, tal como una manguera 402, y el cableado eléctrico para el motor de ventilador 80, el motor de cepillo circular 68, y otros componentes eléctricos del conjunto de base. Para abrir el primer elemento de válvula 352, y dejar que pase solución limpiadora desde la porción de cuerpo 350 y salga a través del primer orificio de descarga 400, el primer vástago 362 es empujado hacia dentro, hacia la porción de cuerpo, por un accionador de válvula. Un accionador preferido es una varilla de accionamiento que se extiende de de forma generalmente vertical o vástago de empuje 410, que está colocado con un extremo inferior ahusado 412 situado junto al extremo exterior cerrado 366 del primer vástago. El extremo inferior 412 de la varilla define una superficie excéntrica 414. Cuando la varilla de accionamiento 410 es empujada hacia abajo, la superficie excéntrica 414 engancha el extremo exterior 366 del vástago, empujando el primer vástago hacia dentro contra la fuerza de empuje proporcionada por el

9 15 ES T3 16 muelle de compresión 384. Por lo tanto, la pestaña 380 se desengancha del asiento de válvula 382, proporcionando un paso entre la cámara 348 y el primer orificio de descarga 400, por el que la solución limpiadora fluye bajo gravedad, como se representa en la figura 16. Aunque la figura 16 muestra el primer orificio de descarga 400 situado verticalmente enfrente del orificio de entrada 344, se debe apreciar que el orificio de entrada y el primer orificio de descarga se podrían extender igualmente desde la carcasa de válvula en otras direcciones. Como se representa en las figuras 13 y 14, el orificio de entrada y el primer orificio de descarga se extienden hacia adelante y paralelos entre sí. Con referencia una vez más a las figuras 12-14, la varilla de accionamiento 410 incluye una porción superior 416 y una porción inferior 418. La porción superior de la varilla se recibe dentro de la porción superior 280 del conjunto de manillar de dirección, y está conectada pivotantemente en un extremo superior a un gatillo 422. El gatillo está conectado pivotantemente a la empuñadura de manillar 282 en un punto de pivote 424. Oprimiendo el gatillo 422 hacia la empuñadura de manillar, la porción superior 416 de la varilla de accionamiento se desplaza hacia abajo. La porción inferior 418 de la varilla de accionamiento se recibe en un canal central 426 en la campana de cuerpo, definida por dos paredes paralelas espaciadas 428 y 430. Un extremo inferior 432 de la porción superior 416 de la varilla de accionamiento está colocado de tal manera que empuje la porción inferior 418 de la varilla hacia abajo cuando se agarre el gatillo 422. La porción inferior de la varilla de accionamiento incluye un muelle de compresión 434 que empuja la varilla de accionamiento hacia arriba cuando se libera la presión ejercida en el gatillo. Con referencia también a las figuras 3, 17 y 18, el accesorio 16 incluye una manguera de suministro de solución 436 para suministrar solución limpiadora a un distribuidor remoto 438. El segundo elemento de válvula 354 del conjunto de válvula está conectado por fluido con la manguera de suministro de accesorio cuando se ha de utilizar el accesorio. El segundo elemento de válvula define un agujero cilíndrico interior 440 que se extiende axialmente desde el segundo extremo 358 de la porción de cuerpo y define un segundo orificio de descarga 442 en un extremo exterior. Un segundo vástago de válvula cilíndrico 444 se recibe en la carcasa 346 para cerrar selectivamente el segundo elemento de válvula. Específicamente, el agujero 440 recibe deslizantemente el segundo vástago de válvula 444. Un extremo interior cerrado 446 del segundo vástago de válvula entra en la porción de cuerpo 350 del conjunto de válvula. El vástago de válvula 444 define un paso cilíndrico interior 448, bien mostrado en la figura 17, que se extiende axialmente a lo largo del segundo vástago de válvula desde el extremo interior cerrado 446 a un extremo exterior abierto 450 del segundo vástago de válvula, y al menos un agujero lateral 452. Preferiblemente, se definen dos agujeros laterales circulares en lados opuestos del segundo vástago de válvula. Una porción escalonada entre la porción de cuerpo 350 y el agujero de válvula 440 define un segundo asiento de válvula 454. Una segunda pestaña anular 456 se extiende radialmente del segundo vástago de válvula 444 junto al extremo interior 446. Una tercera junta estanca de compresión 458, tal como una junta tórica, está colocada alrededor del segundo vástago de válvula entre la pestaña 456 y el segundo asiento de válvula 454. El segundo extremo 388 del muelle de compresión 384 empuja el segundo vástago de válvula 444 y la pestaña 456 a la posición normalmente cerrada en la que la pestaña comprime la junta estanca 458 contra el segundo asiento de válvula 454, sellando por ello el agujero de válvula 440 a la porción de cuerpo 350. Un conjunto de acoplamiento de conexión rápida 460 conecta soltablemente el segundo elemento de válvula 354 a la manguera de suministro de accesorio 436. Específicamente, la manguera de accesorio está conectada por fluido a un conector macho de acoplamiento rápido 464. Una parte exterior de la carcasa 346, adyacente al segundo elemento de válvula 354, define un conector hembra correspondiente 466 que acopla rápidamente con el conector macho 464, como se representa bien en la figura 17. Aunque se muestra una realización preferida de los conectores macho y hembra 464, 466, se debe apreciar que también se contempla otros conectores adecuados. En la realización representada, el conector hembra incluye una ranura circunferencial 468 que recibe un reborde circunferencial correspondiente 470 del conector macho. Una junta tórica 472 proporciona un cierre estanco a los fluidos entre los conectores macho y hembra. El conector macho 464 incluye un accionador de vástago de válvula 474 que define un agujero interior 476 y una rebaba 478 en un extremo distal para acoplar a una manguera de suministro de solución. Para liberar solución limpiadora por el segundo orificio de descarga 442, el acoplamiento macho 464 se avanza al acoplamiento hembra 466. Esto hace que el accionador de vástago de válvula 474 entre en el segundo orificio de descarga 442 y penetre en el segundo agujero de válvula 440, empujando el extremo cerrado 446 del vástago de válvula 444 a la porción de cuerpo 350. El agujero 452 en el vástago de válvula entra en la porción de cuerpo, proporcionando un recorrido de fluido a través de la porción de cuerpo, el vástago de válvula y el agujero de accionador de vástago de válvula 476 a la manguera de accesorio 436. Aunque el conjunto de válvula 340 se ha descrito con referencia a un solo muelle de compresión 384 que empuja ambos vástagos de válvula 362, 444 a la posición cerrada, se puede prever alternativamente un par de muelles de compresión, uno para cada vástago de válvula. El único muelle de compresión 384 es suficientemente elástico para permitir que ambos elementos de válvula se abran simultáneamente, si se desea, alimentando solución limpiadora a una superficie remota y una superficie de suelo. Con referencia a las figuras 3, 18, 20 y 21, en la primera realización antes descrita, la manguera 342 está conectada directamente entre el accionador de válvula 320 para el depósito de solución limpiadora 14 y el conjunto de orificio de válvula de entrada 344 de manera que la solución limpiadora fluya por gravedad desde el depósito 14 al conjunto de válvula. Una bomba de suministro de solución limpiadora 480, tal como una bomba peristáltica movida por motor eléctrico, está acoplada entre el conjunto de válvula 340 y la manguera de accesorio 436 para bombear la solución limpiadora al distribuidor de accesorio 438. Específicamente, una manguera de bomba 484 está conectada en un extremo a la rebaba 478 del conector macho de acoplamiento rápido 464. El otro extremo 9

10 17 ES T3 18 de la manguera de bomba 484 se recibe alrededor de un adaptador de entrada de bomba 486. La manguera 484 puede estar unida firmemente al adaptador de entrada o se puede soltar, para poder limpiar la manguera. Un adaptador de salida 488 de la bomba está conectado a la manguera de accesorio 436 e igualmente puede estar fijo o ser soltable. Con referencia especial a las figuras 20 y 21, la bomba 480 se encierra preferiblemente en una carcasa de bomba de dos piezas 490 que está montada extraíblemente encima del conjunto de base A cuando se ha de utilizar el accesorio 16. Una porción inferior 492 de la carcasa de bomba está configurada para recibirse encima del conjunto de depósito de recuperación y boquilla 18. La porción inferior define un tubo en forma de L 494 que tiene un saliente que se extiende verticalmente 496 y se recibe en el extremo superior 182 de la ranura de entrada de depósito de recuperación 170 a través del agujero 172. El saliente 496 del tubo define una pared delantera 498 que cierra la salida de la boquilla 142 cuando el saliente 496 está introducido en la ranura de entrada 170. Esto evita que el conjunto de motor y ventilador 20 aspire aire de trabajo y solución limpiadora a través del recorrido de flujo de boquilla 138. Desde un extremo superior de la porción inferior del tubo en forma de L se extiende perpendicularmente una porción cilíndrica 500 que define un agujero para recibir selectivamente un acoplamiento tubular 502 conectado a un extremo de una manguera de vacío 504 del accesorio 16. Un cable eléctrico 506 está conectado entre la bomba 480 y el conjunto de base A cuando se ha de utilizar el accesorio, para suministrar corriente a la bomba. Una porción superior 508 de la carcasa de bomba 490 define dos agujeros, a saber, un agujero trasero 510 para que la manguera de bomba 484 pueda acceder al adaptador de entrada de fluido 486 de la bomba, y un agujero delantero 512 para que la manguera de accesorio 436 pueda acceder al fluido adaptador de salida 488 de la bomba. Las porciones superior e inferior de la carcasa de bomba están conectadas por conexiones elásticas, tornillos u otros medios que permiten abrir la carcasa de bomba, si es necesario, para reparar la bomba 480. Alternativamente, dos porciones se pueden fijar permanentemente, por ejemplo, con un adhesivo, soldadura sónica, o análogos. En la operación, el aspirador se enciende accionando un par de interruptores 512, 514 situados en el conjunto de manillar de dirección 12, como se representa en la figura 1, u otra posición conveniente. El primer interruptor 512 energiza el motor 68 para el cepillo circular 60. Si se desea, el aspirador se puede poner en funcionamiento sin rotación del cepillo circular, tal como cuando se está utilizando el accesorio. El segundo interruptor energiza el motor de ventilador 80. Cuando está energizado, se extraen aire de trabajo y solución limpiadora de la superficie de suelo a limpiar y son llevados mediante el recorrido de flujo de boquilla 138 al depósito de recuperación 120. Se libera solución limpiadora bajo gravedad por la barra de salida/pulverización 74 cuando se acciona el gatillo del manillar 422. Cuando se llena el depósito de recuperación 120 con solución recuperada limpiadora a un cierto nivel, el flotador 232 bloquea la entrada 214 a la cámara de descarga, lo que se indica con un cambio del sonido del ventilador 82 o una falta de aspiración en la ranura de entrada de boquilla 140. El operador desbloquea entonces el depósito de recuperación de la carcasa de base 10 liberando el elemento de retención 258 del enganche con la lengüeta de manillar de soporte del depósito de recuperación 256 y mueve el manillar de transporte 250 a la posición de transporte. El operador quita el depósito de recuperación 120, junto con la cubierta de boquilla unida 134 y la tapa 204 y lo lleva a un sumidero, u otro lugar de desecho de fluido. El manillar de transporte se desplaza desde la posición de transporte a la posición de vaciado y la tapa 204, así como el conjunto unido de jaula de flotador 224, se sueltan del depósito de recuperación. El depósito de recuperación 120 se invierte después para vaciarlo manteniendo apartado al mismo tiempo el manillar de transporte 250. La suciedad y solución limpiadora recuperadas se vacían del depósito de recuperación a través del agujero de descarga 200. Al final de un proceso de limpieza de suelos, o si se ha acumulado suciedad excesiva en la copa de filtro 236 durante el proceso de limpieza, se puede enjuagar la copa de espuma para quitar la suciedad acumulada. El recorrido de flujo de boquilla 138, que está unido al depósito de recuperación, también se enjuaga fácilmente para quitar la suciedad atrapada, según se desee. En los casos en los que la suciedad atrapada no se puede sacar por enjuague, la cubierta de boquilla 134 se puede quitar del depósito de recuperación para una limpieza más exhaustiva. Cuando se desea convertir el aspirador del modo de limpieza de suelos a un modo de limpieza a distancia para limpiar tapicería, escaleras, y análogos, el motor de cepillo circular 68 se desactiva basculando el interruptor 512. La cubierta de ranura de entrada 184 se quita del agujero 172 y la carcasa de bomba 490 se coloca en el conjunto de base A de tal manera que el saliente 496 del tubo en forma de L de la carcasa de bomba entre en la ranura de entrada de depósito de recuperación 170. El cable eléctrico 506 se conecta eléctricamente con el conjunto de base A para energizar la bomba de suministro de solución 480. El acoplamiento de conector macho rápido 464 en la manguera de bomba 484 se une al conector hembra 466 en el conjunto de válvula 340, lo que permite que pase solución limpiadora desde el depósito de suministro de solución limpiadora 14, a través del conjunto de válvula y la manguera de bomba a la bomba 480 y desde allí, a presión, a la manguera de accesorio 436. Un gatillo 516, en el extremo remoto de la manguera de accesorio, es accionado, según sea preciso, para poder pulverizar la solución limpiadora, a presión, mediante el distribuidor remoto 438 como se representa en la figura 3. La manguera de vacío del accesorio se acopla por el acoplamiento tubular 502 a la porción cilíndrica 500 del tubo en forma de L 494. Específicamente, la manguera de vacío está conectada en su extremo remoto a una boquilla de accesorio 518. La boquilla puede tener cualquier forma deseada para acceder a esquinas de tapicería, escaleras, y análogos. Además, se puede prever un cepillo (no representado) junto a la boquilla, si se desea. La suciedad y solución limpiadora son aspiradas a través de la boquilla de accesorio 518 por el ventilador aspirador 82 y después aspiradas al depósito de recuperación 120 mediante el tubo en forma de L 494. En la segunda realización, representada en las figuras 19, 22 y 23, la solución limpiadora es bombeada, en vez de alimentarse por gravedad, por una bomba de suministro de solución 520, tal como una bomba eléctrica del tipo antes descrito, a un conjunto de vál-

11 19 ES T vula 522 del tipo descrito en la primera realización. Esto permite que un accesorio 524 y una barra de pulverización 526 reciban solución limpiadora a presión, según sea preciso. En esta realización, la bomba 520 está situada preferiblemente en un conjunto de base D, como se representa en la figura 23. Específicamente, una superficie inferior de una porción de carcasa inferior 528 de una carcasa de base 530 define una cavidad o receptáculo que mira hacia abajo 532 para recibir la bomba. Una fuente de vacío, tal como un conjunto de ventilador y motor 534, se recibe en una cámara 536 definida en la carcasa de base, como se describe con respecto a la primera realización. Como antes, una porción de ventilador 540 y una porción de motor 542 están alineadas axialmente y se reciben en compartimientos de ventilador y motor 544, 546 de la cámara. Un motor de cepillo circular 544 está situado como antes en una indentación o cavidad que mira hacia abajo 550 formada en la superficie inferior de la porción de carcasa inferior 528. La colocación y las geometrías del ventilador 540, motor de ventilador 542, motor de cepillo circular 548 y bomba de suministro de solución 520, y sus cámaras de alojamiento correspondientes, están diseñadas para minimizar el espacio ocupado por dichos componentes y proporcionar un depósito de recuperación de gran capacidad 552. Preferiblemente, el motor de cepillo circular 548 y la bomba 520 están situados en sus cavidades correspondientes en lados opuestos de la carcasa de base 530, junto a, y en general debajo de, una cámara de entrada 554 al compartimiento de carcasa de ventilador. La cámara de entrada tiene una indentación en forma de medio disco en una pared de base 556, y la colocación del motor de cepillo circular y bomba en lado de la cámara de entrada aprovecha los espacios abiertos a ambos lados de la forma de disco. Unas rejillas 560, formadas en un extremo trasero de la carcasa de base 530, proporcionan una entrada de aire para aspirar aire refrigerante para enfriar el motor de ventilador 542. Un ventilador refrigerador 562, conectado a una parte trasera del motor 540, se hace girar para hacer circular aire alrededor del ventilador 540 y la bomba de solución limpiadora 520. Se utiliza la misma fuente de aire para la bomba y el motor de ventilador con el fin de minimizar la posibilidad de que se aspire fluido limpiador a la carcasa de base. El motor de cepillo circular se enfría por el aire de escape de la cámara de ventilador, es decir, el aire extraído del depósito de recuperación 552. El aire refrigerante, que ha pasado por la bomba y motor de ventilador, sale de la carcasa de base por una salida de aire refrigerante 564 en la parte trasera de la carcasa de base. El conjunto de válvula puede estar montado en un manillar de dirección 566, como se representa en la figura 22, o puede estar situado en el conjunto de base, u otra posición adecuada en el aspirador. Cuando se monta en el manillar de dirección, una primera manguera 572 lleva solución limpiadora desde un depósito de suministro de solución limpiadora 574 a la bomba 520 en el conjunto de base. Una segunda manguera 576 lleva de nuevo el fluido limpiador hasta el conjunto de válvula 522 montado en el manillar de dirección. Una tercera manguera 578 conecta el conjunto de válvula y la barra de pulverización 526. Las posiciones relativas de las mangueras, la bomba y el conjunto de válvula se muestran más claramente en la figura 19. En el modo de limpieza de suelos, la barra de pulverización 526 suministra la solución limpiadora a presión a una superficie de suelo a limpiar. La bomba 520 está conectada eléctricamente al conjunto de motor y ventilador 534, y funciona continuamente siempre que se energiza el conjunto de motor y ventilador. El conjunto de motor y ventilador aplica vacío en un recorrido de flujo de boquilla de suelo 588 y el depósito de recuperación asociado 552, como se describe con respecto a la primera realización. Para convertir el aspirador al modo de limpieza a distancia, un conector de salida de manguera de vacío 592, que está conectado a una manguera de vacío 594 del accesorio 524, se introduce a través de un agujero de entrada 598 en una ranura de entrada 600 del depósito de recuperación 552. El conector de salida está configurado para cerrar herméticamente el agujero de la ranura de entrada 598 y una salida de la boquilla 604, cerrando el recorrido de flujo de boquilla 588 desde el depósito de recuperación. Como se representa en la figura 22, la manguera de vacío 594 soporta una porción de una manguera de suministro limpiadora 606 para la herramienta de unión, facilitando la manipulación del accesorio. La manguera de suministro de solución 606 está acoplada por un acoplamiento macho a un acoplamiento hembra correspondiente, parecido a los acoplamientos macho y hembra 464 y 466 descritos con respecto a la primera realización, en un segundo orificio de descarga del conjunto de válvula para suministrar solución limpiadora a presión a un distribuidor 614 en un extremo remoto de la herramienta de unión. El conjunto de motor y ventilador 534 aplica vacío al depósito de recuperación, aspirando aire de trabajo y solución recuperada limpiadora de la manguera de vacío, a través de la ranura de entrada, y al depósito de recuperación. En otros aspectos no mencionados específicamente anteriormente, el aspirador de la segunda realización opera como se describe con respecto a la primera realización. La invención se ha descrito con referencia a las realizaciones preferidas. Obviamente, se pensará en modificaciones y alteraciones después de leer y entender esta memoria descriptiva. Se pretende incluir tales modificaciones y alteraciones en la medida en que caigan dentro del alcance de las reivindicaciones anexas

12 21 ES T3 22 REIVINDICACIONES 1. Un aspirador de alfombras incluyendo: un depósito (14) para almacenar y proporcionar un suministro de solución limpiadora; un conjunto de base (A) incluyendo: un distribuidor conectado en comunicación de fluido con el depósito (14) para aplicar selectivamente la solución limpiadora a una superficie de suelo a limpiar, una boquilla (140) para sacar solución limpiadora sucia de la superficie de suelo, un depósito de recuperación (120), conectado en comunicación de fluido con la boquilla (140) para recoger la solución limpiadora sucia de la boquilla (140), una fuente de vacío conectada en comunicación de fluido con el depósito de recuperación (120) para aspirar vacío en el depósito de recuperación (120), y una carcasa (10) para contener dicha boquilla (140), dicho depósito de recuperación (120), y dicha fuente de vacío, incluyendo dicha carcasa (10): un receptáculo (100) para recibir selectivamente el depósito de recuperación (120), caracterizado porque dicha carcasa (10) incluye además: una cámara, situada hacia atrás del receptáculo (100), para contener la fuente de vacío El aspirador de alfombras de la reivindicación 1, donde el aspirador incluye además una bomba, conectada en comunicación de fluido entre el depósito (14) y el distribuidor, y la carcasa (10) incluye una cavidad que recibe la bomba. 3. El aspirador de alfombras de la reivindicación 2, donde la cavidad está colocada hacia atrás del receptáculo (100). 4. El aspirador de alfombras de la reivindicación 2 o 3, donde la cavidad está colocada en un lado de la cámara. 5. El aspirador de alfombras de cualquiera de las reivindicaciones 1-4, incluyendo además: un motor (68) conectado con accionamiento a un cepillo circular (60) montado en la carcasa (10) y donde la carcasa incluye una indentación (70) que recibe el motor de cepillo circular, estando colocada la indentación (70) hacia atrás del receptáculo (100). 6. El aspirador de alfombras de la reivindicación 5, donde la indentación (20) está colocada en otro lado de la cámara. 7. El aspirador de alfombras de cualquiera de las reivindicaciones 1-6, donde la carcasa (10) incluye una sección inferior (22) y una sección superior (24) que se conectan para definir la cámara entremedio. 8. El aspirador de alfombras de cualquiera de las reivindicaciones 1-7, donde la fuente de vacío incluye un ventilador aspirador movido por un motor y la cámara tiene una cavidad de contención de ventilador aspirador y una cavidad de entrada de aire. 9. El aspirador de alfombras de cualquiera de las reivindicaciones 1-8, donde la cámara se define parcialmente en una superficie superior de la sección inferior de carcasa (22) e incluyendo además: una cavidad, que se define en una superficie inferior de la sección inferior de carcasa; y una indentación, que se define en la superficie inferior de la sección inferior de carcasa. 10. El aspirador de alfombras de cualquiera de las reivindicaciones 1-9, donde la cámara está situada a lo largo de una línea central axial de la carcasa (10) y donde la cavidad y la indentación están situadas en lados opuestos de la línea central axial. 11. Un aspirador de alfombras según la reivindicación 1 del tipo que aplica un fluido limpiador a una superficie de suelo y aspira fluido limpiador sucio, incluyendo el aspirador de alfombras: dicho depósito de recuperación (120) para recoger el fluido limpiador sucio; e incluyendo dicha carcasa (10): dicho receptáculo (100) incluyendo un par de paredes laterales opuestas (40, 42) y una pared trasera (106), y una cámara (50), situada hacia atrás del receptáculo (100) para contener un conjunto de motor y ventilador aspirador (20), separando dicha pared trasera (106) dicho receptáculo (100) de dicha cámara (50). 12. El aspirador de alfombras de la reivindicación 11, donde la cámara (50) incluye un compartimiento delantero (78) para recibir una porción de ventilador aspirador del conjunto de motor y ventilador aspirador (20) y un compartimiento trasero (76) para recibir una porción de motor del conjunto de motor y ventilador aspirador (20). 13. El aspirador de alfombras de la reivindicación 11 o 12, donde la carcasa (10) incluye además una primera cavidad para recibir una bomba para presionizar el fluido limpiador. 14. El aspirador de alfombras de la reivindicación 13, donde la primera cavidad está colocada hacia atrás del receptáculo (100) y en un lado de la cámara (50). 15. El aspirador de alfombras de cualquiera de las reivindicaciones 11 a 14, donde la carcasa (10) incluye además una segunda cavidad para recibir un motor para girar un cepillo circular (60) montado en la carcasa (10). 16. El aspirador de alfombras de la reivindicación 15, donde la segunda cavidad está colocada hacia atrás del receptáculo (100) y está colocada en otro lado de la cámara (50). 17. El aspirador de alfombras de cualquiera de las reivindicaciones 11 a 16, donde la carcasa (10) incluye además: una primera cavidad situada en un primer lado de la cámara (50), hacia adelante del conjunto de ventilador y motor (20) y una segunda cavidad situada en un segundo lado de la cámara (50) hacia adelante del conjunto de ventilador y motor (20). 18. El aspirador de alfombras de cualquiera de las reivindicaciones 11 a 17, donde la cámara (50) se define en una superficie superior de la carcasa (10) y las cavidades primera y segunda se definen en una superficie inferior de la carcasa (10). 19. El aspirador de alfombras de cualquiera de las reivindicaciones 11 a 18, donde la carcasa (10) incluye además un primer elemento de bloqueo para enganchar selectivamente un segundo elemento de blo- 12

13 23 ES T3 24 queo en el depósito de recuperación (120) para bloquear el depósito de recuperación (120) a la carcasa (10). 20. El aspirador de alfombras según la reivindicación 1, incluyendo: un conjunto de base (4) y un conjunto de manillar (12) montado pivotantemente en el conjunto de base (A); dicho depósito de recuperación (120) montado selectivamente en el conjunto de base (A); un cepillo circular (60) montado en el conjunto de base; incluyendo el conjunto de base (A) una carcasa (10) incluyendo: dicho receptáculo (100) definido por una pared delantera (108), un par de paredes laterales opuestas (40, 42) y una pared trasera (106), un primer compartimiento situado hacia atrás del receptáculo (100) para contener un ventilador, y un segundo compartimiento situado hacia atrás del primer compartimiento para contener un motor para mover el ventilador El aspirador de alfombras de la reivindicación 20, donde los compartimientos primero y segundo están alineados axialmente. 22. El aspirador de alfombras de la reivindicación 20 o 21, incluyendo además: una bomba de suministro de solución limpiadora para suministrar fluido limpiador a presión a un distribuidor y la carcasa (10) incluye una cavidad para contener la bomba. 23. El aspirador de alfombras de la reivindicación 22, donde la cavidad está situada hacia atrás del receptáculo (100). 24. El aspirador de alfombras de la reivindicación 22 o 23, donde la cavidad está situada en un lado de los compartimientos primero y segundo. 25. El aspirador de alfombras de cualquiera de las reivindicaciones 20 a 24, incluyendo además: un motor de cepillo circular (68) para mover el cepillo circular (60), y donde la carcasa (10) incluye una indentación (70) para sujetar el motor de cepillo circular (68). 26. El aspirador de alfombras de la reivindicación 25, donde la indentación (70) está situada en otro lado de los compartimientos primero y segundo. 27. El aspirador de alfombras de cualquiera de las reivindicaciones 22 a 26, donde la cavidad y la indentación (20) están situadas hacia adelante del ventilador. 28. El aspirador de alfombras de cualquiera de las reivindicaciones 20 a 27, incluyendo además un tercer compartimiento situado hacia adelante del primer compartimiento, sirviendo dicho tercer compartimiento como una cámara de entrada de aire para dicho ventilador situado en dicho primer compartimiento. 29. El aspirador de alfombras según la reivindicación 1, incluyendo: una carcasa de base (10); un manillar (12) montado en dicha carcasa de base (10) y pivotable entre una posición vertical de almacenamiento y una posición de trabajo inclinada; un depósito de recuperación de solución limpiadora (120) soportado por y extraíble selectivamente de dicha carcasa de base (10); y un depósito de suministro de solución limpiadora (14) soportado por y extraíble selectivamente de dicho manillar (12), donde dicho depósito de recuperación (120) y dicho depósito de suministro (14) están montados en dicha carcasa de base (10) y dicho manillar (12), respectivamente, de manera que dicho depósito de recuperación (120) se pueda sacar de dicha carcasa de base (10) incluso cuando dicho manillar (12) esté en la posición vertical de almacenamiento. 30. El aspirador de alfombras de la reivindicación 29, donde dicho depósito de suministro (14) está montado en dicho manillar (12) de manera que dicho depósito de suministro (14) se pueda extraer de dicho manillar (12) incluso cuando dicho manillar (12) esté en la posición vertical de almacenamiento. 31. El aspirador de alfombras de la reivindicación 29 o 30, donde dicha carcasa de base (10) incluye un primer receptáculo (100) para alojar selectivamente dicho depósito de recuperación (120) y dicho manillar (12) incluye un segundo receptáculo para alojar selectivamente dicho depósito de suministro (14). 32. El aspirador de alfombras de cualquiera de las reivindicaciones 29 a 31, incluyendo además un conjunto de motor/ventilador (20) soportado por dicha carcasa de base (10), donde dicho conjunto de motor ventilador (20) está colocado hacia atrás de dicho primer receptáculo (100) en dicha carcasa de base (10). 33. El aspirador de alfombras de cualquiera de las reivindicaciones 29 a 32, incluyendo además una boquilla de aspiración (140) soportada por dicha carcasa de base (10). 34. El aspirador de alfombras de la reivindicación 33, donde dicha boquilla de aspiración (140) está fijada a dicho depósito de recuperación (120). 35. El aspirador de alfombras de cualquiera de las reivindicaciones 29 a 34, incluyendo además una barra distribuidora de fluido limpiador soportada por dicha carcasa de base (100), estando situada dicha barra distribuidora hacia atrás de dicha boquilla de aspiración (140). 36. El aspirador de alfombras de cualquiera de las reivindicaciones 29 a 35, incluyendo además un cepillo circular (60) montado rotativamente en dicha carcasa de base (10), estando situado dicho cepillo circular (60) hacia atrás de dicha boquilla de aspiración (140)

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