46. Alcances y posibilidades de incorporación de la ESaD: Experiencias más recientes en México y Centroamérica

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1 46. Alcances y posibilidades de incorporación de la ESaD: Experiencias más recientes en México y Centroamérica Nota Editorial Liberio Victorino Ramírez 1 Como planteamiento general, la idea de reflexionar sobre los alcances y posibilidades de incorporación de la educación a distancia virtual, destacando algunas experiencias en México y Centroamérica, nos indica que esta temática al ser relativamente nueva en Latinoamérica hay poca teoría sobre ella y que existe una 1 Profesor e Investigador en la Universidad Autónoma Chapingo. Cuenta con la distinción desde 1990 como Investigador Nacional, nivel 2 por el Sistema Nacional de Investigadores tendencia de no ocupación y preocupación por bordar fino en esta área de conocimiento. En el presente año de 2009 se cumplen 23 años de instalar y usar la primera versión de red Internet en México. A partir de este acontecimiento se empezó a introducir como una herramienta novedosa en los sistemas educativos. Sin embargo, actualmente tanto en foros como congresos nacionales y en el extranjero, alguno de ellos ex profeso sobre la modalidad de educación virtual a distancia, suele verse con tristeza que la mayor parte de los trabajos como ponencias, carteles y conversaciones educativas se centran en un fácil empirismo. Es decir, sólo se habla de la experiencia en el curso de alguna práctica docente disciplinaria en la enseñanza secundaria, en educación media superior y en el nivel superior, incluyendo en este último, el postgrado. Con la finalidad de superar lo anterior, un grupo de profesores e investigadores de las universidades públicas mexicanas nos hemos dado a la tarea de explorar y construir un estudio que nos indique cuál es el estado de la cuestión en las instituciones de educación superior (IES) sobre las experiencias, avances e innovaciones de esta modalidad educativa. Dicho proyecto se desarrolla en la Red de del CONACYT-SEP de México. 550

2 Investigación en el Espacio Común de Educación Superior a Distancia (ECOESAD) organizado por la Asociación Nacional de Universidades e Instituciones de Educación Superior (ANUIES), según los proyectos de investigación presentados en el 1er Foro de la Red de Investigación del ECOESAD los días 3 y 4 de julio de 2008 en la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla. Pese a que se reconocen los esfuerzos gubernamentales y de las recomendaciones de la ANUIES, en México la transición de siglo se está efectuando sin poder superar retos y problemas de la educación superior mexicana, entre estos destacan: desde 1989 hasta el 2006, durante los periodos presidenciales de Carlos Salinas, Ernesto Zedillo y Vicente Fox, siguen habiendo problemas de masificación en las aulas de las instituciones de educación superior (IES), aunque se da un crecimiento inferior al que se produjo en la década de los ochenta. Desde la mirada externa e internacional las explicaciones que ofrecen, organismos internacionales como la Organización para la Cooperación y Desarrollo Económico (OCDE), ante la masificación de las aulas universitarias, son de carácter financiero y organizativo (OCDE, 1997: 180). Por lo tanto, mientras liberio_v@hotmail.com no haya crecimiento económico en nuestro país, seguirán las aulas masificadas, así como millones de estudiantes, entre los 19 y 23 años, quedarán fuera de la educación superior. La alternativa que se plantea ante esto es ampliar la cobertura educativa mediante la educación medio superior y superior poniendo en práctica la educación a distancia (SEP, 2009). El impacto de la educación superior en el presente y el futuro de América Latina, de acuerdo a estudiosos de la materia se prevén tres tipos de escenarios con una tendencia que reconoce el gran avance de los países desarrollados. Otro de los grandes retos por sortear sobre la educación superior ha sido el desarrollo de la capacidad de respuesta acorde a los rápidos cambios que vienen caracterizando a la sociedad y economía mexicanas. La política educativa de los años noventa no pudo ofrecer una solución adecuada ante esta situación, por lo que los cambios en las instituciones de educación superior han seguido dándose hasta la fecha de forma lenta e imposibilitada para modificar sus políticas de nuevo ingreso a las variadas modalidades educativas. Según la visión de la educación superior al 2025 que proyectan las autoridades gubernamentales mexicanas, se pronostica que las IES incrementarán su capacidad de respuesta para atender las 551

3 necesidades académicas de sus alumnos y crearán redes de intercambio académico, para iniciar experiencias de educación abierta y a distancia en el territorio nacional (SEP, 2000: 16). Complementariamente, entre las conclusiones a las que llegaron los participantes del seminario Universidades Virtuales en América Latina y Caribe, organizado por la UNESCO, UNIVERSIA y el gobierno de Ecuador, destaca la necesidad de ampliar el acceso a una educación superior de calidad en Latinoamérica, con la finalidad de contribuir al bienestar socioeconómico de los países involucrados de la región (UNESCO, UNIVERSIA, 2003: 1). De igual forma las recomendaciones que se repiten cada año en los Congresos internacionales como el más reciente Encuentro Internacional Virtual Educa (UNAM, 2005 y UTPL, 2008) en donde las experiencias educativas de educación a distancia, sobre todo en Hispanoamérica, están tratando de reorganizar las más diversas licenciaturas y postgrados (Especialidades, Maestrías y Doctorados) en verdaderas redes de información con capacidad de hacer innovaciones en las macrouniversidades del continente en colaboración con lo propios organismos internacionales arriba citados. Globalización educativa e internacionalización del conocimiento Sin duda, la globalización educativa e internacionalización del conocimiento son dos conceptos distintos pero aparecen dinámicamente interconectados. Para su diferenciación, la globalización educativa es el flujo de conocimientos, valores, ideas, acreditaciones, certificaciones más allá de las fronteras nacionales, teniendo lugar interacciones en espacios extraterritoriales. Mientras tanto la internacionalización del conocimiento se entiende como una de las maneras en que un país o una institución universitaria responden al impacto de la globalización, especialmente en las funciones sustantivas y adjetivas que la universidad práctica. Como se sabe, distintos estudiosos de los fenómenos educativos que han analizado la brecha digital entre los países avanzados y los que se encuentran en desarrollo, han vivido distintas experiencias en sus proyecto para virtualizar la educación superior y perciben distintos escenarios en su desarrollo futuro. Dentro de la modalidad de Universidad Virtual en América Latina, se había estimado en 1998 cerca de 1000 instituciones que ofrecían cursos por Internet. Mientras que en Estados Unidos más de universidades e instituciones 552

4 de educación superior ofrecían cursos en línea. Treinta y tres de los Estados de la Unión Norteamericana poseen al menos una Universidad Virtual. Más de la mitad de cursos emplean el correo electrónico como medio de comunicación, y alrededor de un tercio usa la red para distribuir materiales y recursos de apoyo didáctico para la modalidad de educación virtual (Bruner, 2000). En esta mirada se prevé que al menos en los próximos 20 años el número de estudiantes inscritos en la modalidad virtual será mayor que los de la modalidad presencial tradicional. Se considera que esta modalidad virtual, por su carácter extraterritorial, invadirá los mercados en los países de todo el mundo, y que probablemente competirá con la oferta de las universidades públicas federales y estatales, tal y como hoy en países como México compiten en algunos estados de la república, la universidad privada con la con la universidad pública en educación media superior y superior. Escenarios probables del impacto de las TIC en las universidades Es probable que la orientación de las universidades impactadas por el desarrollo con celeridad de las Nuevas Tecnologías de la Información y Comunicaciones (NTIC) en nuestro continente (García, 2005), pueda inclinarse por los siguientes escenarios: Localismo irrelevante. Por diversas razones varias universidades públicas no se conectarán a las grandes redes ni desarrollarán proyectos de ESaD con base en la formación de sus profesores ni con la infraestructura adecuada para esta modalidad educativa. Seguirán al margen de la globalización educativa y sus comunidades tendrán poca relación con la internacionalización del conocimiento. Reproducirán su actitud vegetativa y difícilmente tendrán acceso al financiamiento para la investigación y la experimentación pedagógica de sus quehaceres académicos. Globalización con subordinación. En este escenario las universidades pequeñas se unirán a las grandes universidades que constituirán el espacio común de programas y proyectos bajo la modalidad virtual, pero que siempre dependerán de los avances y alcances de las universidades desarrolladas y difícilmente harán vida académica de manera autónoma. Los cursos como asignaturas o como diplomados serán los más 553

5 importantes alcances en estas instituciones, difícilmente conseguirán infraestructura propia para virtualizar carreras completas o estudios de postgrados totalmente a distancia o en línea. Globalización con interacción. Estas universidades transmitirán conocimiento y generarán investigación como nuevos conocimientos de manera interactiva. Al hablar de interacción del conocimiento universal con el contexto de las universidades, se entiende el papel básico que juega el conocimiento pertinente. Este tipo de conocimiento implica una óptima vinculación entre el conocimiento abstracto (universal, aquel ligado a los avances científico-tecnológicos) y el conocimiento contextualizado, en estrecha relación con las culturas locales, con las historias de todos los grupos sociales con las necesidades del medio social. Desde luego en este escenario será esencial comprender y practicar la máxima de que se requiere una innovación para la gestión institucional de cambiar las personas que cambiarán las cosas bajo una estrategia de acción comunicativareflexiva (Souza, 2004). Este es el mejor contexto para las universidades de los países avanzados y de los que están en desarrollo. Las experiencias universales sobre reformas académicas sostienen que, cuando hay exclusión cultural se pierde; en cambio, cuando los cambios son incluyentes, todos ganamos. Es posible que ninguno de estos escenarios como realidades con futuro se realice de manera pura, sino más bien habrá diferentes combinaciones entre ellos. O bien surgirá la emergencia de alguno no imaginado, debido a la incertidumbre de los tiempos actuales. En cualquier caso, los países en desarrollo, desde luego México, tiene la gran necesidad de contar con Instituciones de Educación Superior (IES) que contribuyan al desarrollo nacional, de producir docencia e investigaciones relevantes en el contexto local o nacional, e incluso global y de participación en el fortalecimiento de la sociedad civil. En México las propias instituciones como la Universidad Nacional Autónoma de México, la Universidad Autónoma Metropolitana, la Universidad Veracruzana, la Universidad de Guadalajara, la Universidad de Nuevo León, la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla y el Instituto Politécnico Nacional que cuentan con infraestructura, plataformas y 554

6 conectividad y talentos humanos para desarrollar por sí sola programas estratégicos para la enseñanza, el aprendizaje y la investigación, más la primera que las otras, serán las que se acercarán más el futuro deseable. En otras palabras, serán aquellas que participarán en la globalización interactiva, tal y como se describe en las páginas de este numero temático. Las otras universidades públicas autónomas federales como la Universidad Autónoma Chapingo, las autónomas estatales como la del Estado de México, del Estado de Morelos, de Puebla, Tlaxcala, Guerrero, Querétaro, Michoacán, Hidalgo, y Oaxaca, sobre todo las del sur del país Michoacán, Guerrero y Oaxaca, difícilmente superarán su localismo irrelevante. Son muchos los retos por superar para lograr una verdadera incorporación de la ESaD y es muy difícil que cada una de las universidades públicas estatales se ponga a la vanguardia en esta modalidad educativa. Lo más probable, ante la cada vez más difícil consecución de financiamientos para programas nuevos, es que se forme una Universidad Nacional a Distancia exprofesa que desde el seno la ANUIES ofrezca servicios de formación y capacitación a las universidades estatales públicas autónomas. Juntar muchos recursos concentrados en una nueva universidad pública nacional es más viable que una diversidad de apoyo para programas como estos que luego las autoridades universitarias lo aprovechan para cubrir el proyecto que más le interese a la administración en turno. En fin las reformas han cambiado la fisonomía y sentido de la de Universidad. Todo este conjunto de ideas y acciones que han perneado los distintos tipos de reformas universitarias (estructurales y coyunturales), han venido a poner en crisis el mismo concepto de Universidad. Estos pensamientos de futuro en los hechos cambian la idea de Universidad que se proclamó en la modernidad tanto en el modelo francés como en el modelo alemán, al entenderse a la universidad como la más clara conciencia espiritual de la época. No obstante, autores brasileños anticipaban esta visión de futuro como Ribeiro (1971) y actualmente Souza Bonaventura (1994 y 2004) al plantear sabiamente cambiar la idea de Universidad por la universidad de las ideas e incluso este último, al analizar las limitaciones del conceptos de universidad tradicional, nos habla ya de la propuesta de una pluriversidad abierta al tiempo y a los grandes y complejos cambios sociales, como el avance científicotecnológico, entre otros. Finalmente, los artículos que se presentan en este número de Ide@s CONCyTEG son el esfuerzo de una muestra voluntaria de instituciones, descrita 555

7 por sus propios investigadores, quienes expresan los alcances de estas prácticas docente en lo referente a la educación a distancia en el nivel educativo superior. Sus avances por teorizar los rasgos de la educación virtual, el análisis sobre algunos programas en desarrollo de esta modalidad educativa, experiencias más concretas sobre los procesos de enseñanza y aprendizaje de disciplinas científicas innovadoras de este proyecto más innovador en la era de la modernidad. Todos a fin de cuentas contribuyen a enriquecer el campo de conocimiento de los espacios educativos mediados por las TIC. Enhorabuena y adelante. Bibliografía 8. UNAM (2004) Agenda estadística 2003, México: UNAM. 9. UNESCO, UNIVERSIA, (13 y 14 de febrero de 2003), Declaración de Quito sobre el rol de las universidades en la sociedad de la información, Ecuador: UNESCO, UNIVERSIA. (documento impreso) 10. Vega García, R. (2004). Aplicación y evaluación de las tecnologías de la información y la comunicación en la educación, en Evaluación y tendencias en la educación profesional técnica en Hispanoamérica en el siglo XXI, México: Colegio Nacional de Educación Profesional Técnica y Agencia Española de Cooperación Internacional, (CD-ROM). 11. Vega García, R. (2005) La educación continua y a distancia en México: Transformaciones y retos en Revista de la Educación Superior, Vol. XXXIV (1), No. 133, Enero-Marzo, pp Victorino Ramírez, L. (2006), Procesos de evaluación en la Universidad de Hispanoamérica. La experiencia de los 90. México, UACh-SOMEC. 13. Victorino Ramírez, L. (2001), Nuevos futuros para la educación agrícola superior. México, UACh. 1. ANUIES (2001), Plan maestro de educación superior abierta y a distancia. Líneas estratégicas para su desarrollo, México: ANUIES. 2. Bruner, J.J. (1983), Los intelectuales y las instituciones de la cultura, México: FLACSO 3. CONACYT (2001), Programa Especial de Ciencia y Tecnología , México. 4. Castells, Manuel (2000), La era de la información, España: Paidos. 5. García Guadilla G.C. (1992), La integración universitaria y el papel del conocimiento en tres tipos de escenarios. Venezuela: Centro de Estudios del Desarrollo (CENDES). Universidad Central de Venezuela. 6. García Gaudilla, G.C. (2005), La universidad latinoamericana alterada. Venezuela: CENDES-Universidad Central de Venezuela. 7. Souza Silva, J. (2004), Innovación de la innovación institucional. Ecuador: Red Nuevo Paradigma para la Innovación Institucional de América Latina.. 556