Muchos afirman que el fin de la era del petróleo se

Transcripción

1 Soy ECOlombiano 25 ENERGÍA Un futuro electrizante QUÉ ES LA ENERGÍA? Para la física, es la capacidad para desarrollar un trabajo, poner en movimiento algo. También es un recurso natural que extraemos de la naturaleza y lo transformamos para nuestro uso. La energía existe en diversas formas, como calórica, mecánica, lumínica, potencial, eléctrica, entre otras. COMBUSTIBLES FÓSILES La energía que se consume en el mundo proviene, en su mayoría, del petróleo, el gas natural y el carbón, a los cuales se les conoce como combustibles fósiles. Estos combustibles se generan a partir de la descomposición de los restos de materia orgánica durante miles de millones de años. 9,8% 5,9% 2,2% 0,7% Petróleo Carbón 20,9% 26,5% 34% Fuente: Key World Energy Statistics, International Energy Agency. Gas natural Combustibles renovables Energía nuclear Energía hidroeléctrica Otras energías (eólica, geotérmica, solar, calor) En promedio, una persona gasta dos litros de petróleo al día, la misma cantidad de agua que deberíamos beber.

2 26 Energía Llega el fin del petróleo Muchos afirman que el fin de la era del petróleo se acerca. Un informe del Banco de Crédito Suizo calculó que las compañías de petróleo, desde 1990, han disminuido un tercio su inversión en la búsqueda de nuevos campos petrolíferos, prueba de una falta de confianza en el futuro del oro negro. En su intento por buscar nuevas reservas de petróleo en el fondo del mar, se han hecho evidentes los grandes riesgos que esto implica, hasta el punto de llegar a la tragedia. El 22 de abril de 2010, la plataforma Deepwater Horizon de la British Petroleum (BP), ubicada frente al Golfo de México, sufrió una explosión dejando escapar al mar Caribe cerca de barriles de crudo al día durante un mes consecutivo. Una de las peores tragedias ambientales de la historia. Han pasado tres meses y aún no se ha superado esta catástrofe. QUÉ TIENE QUE VER NUESTRO CONSUMO DE ENERGÍA CON EL CALENTAMIENTO GLOBAL? Cuando el Sol le da calor a la Tierra debe existir un flujo en el que parte de dicho calor se devuelve al espacio. Los gases de efecto invernadero, que provienen de nuestro consumo de energía, atrapan una gran cantidad de calor y no lo dejan salir, aumentando la temperatura del planeta. Uno de los gases que más aporta a este fenómeno es el dióxido de carbono (CO 2 ), que en su mayoría sale del uso de combustibles fósiles. A pesar de los grandes esfuerzos que se han hecho por frenar las emisiones de CO 2 su crecimiento sigue aumentando vertiginosamente. Según las estadísticas de Energy Information Administration, en promedio, la emisión de CO 2 en el mundo pasó de millones de toneladas al año en el 2000, a en el La escasez de combustibles fósiles, más la creciente demanda energética y la preocupación por el medio ambiente, representan uno de los más grandes retos de la sociedad actual: apoyarse en las energías renovables para sostener su desarrollo.

3 Soy ECOlombiano 27 La solución: energías renovables Éstas son fuentes alternativas de energía a los combustibles fósiles, las cuales tienen un menor impacto sobre la naturaleza, ya que usan recursos naturales limpios y sostenibles, como la luz del sol, el agua, la marea de los océanos o el viento. Sin embargo, para poder extraer la energía de estas fuentes es necesario desarrollar tecnologías de alto nivel, construir represas, cambiar los usos de la tierra, etc. Aunque puede parecer una solución a medias, todo depende de nosotros. Agua que no has de beber... La energía hídrica se obtiene al aprovechar las corrientes de agua mediante su represamiento o su curso natural. El flujo de agua hace rotar unas turbinas que, gracias a generadores, producen energía. La tendencia actual es la creación de pequeñas hidroeléctricas, más amigables con la naturaleza, económicas y destinadas a un consumo local, pues las grandes hidroeléctricas dejan una enorme huella en los ecosistemas donde se construyen. La fuerza del viento. La energía eólica es la que se extrae de la fuerza del viento por medio de unas turbinas capaces de producir megawatts (MW). Esta tecnología sólo es viable en lugares donde hay fuertes corrientes de aire. El crecimiento de este campo se ha venido incrementando en los últimos años. El Sol, fuente inagotable de energía. La energía solar se genera por la radiación solar. Si aprendiéramos a usar tan sólo el 0,02% de esta energía, se podría reemplazar toda la energía proveniente de los combustibles fósiles y de plantas nucleares. Las plantas son como una batería. Las plantas actúan como unas pequeñas baterías que atrapan la energía del Sol mediante la fotosíntesis. Nosotros podemos transformar y utilizar esa energía que recogen las plantas por medio del tratamiento de la materia orgánica, es decir, la biomasa. El calor de la Tierra. La energía geotérmica busca utilizar el calor del núcleo de nuestro planeta para generar electricidad. En algunos puntos del planeta el agua caliente se bombea hasta la superficie, o se utiliza el vapor que emana la Tierra para hacer rotar turbinas y producir energía. Biocombustibles. El bioetanol es un alcohol proveniente de la fermentación principalmente de la caña de azúcar. En su estado más puro, puede usarse como combustible y aditivo para los carros. El biodiesel por su parte, proviene de grasas animales o vegetales y se utiliza para hacer un diesel más limpio, pues genera menos dióxido de carbono. Colombia, Brasil y Estados Unidos son algunos de los países que producen biocombustibles. Las emisiones de CO 2 en Colombia, entre el 2000 y el 2008, pasaron de millones de toneladas a

4 28 Energía Los biocombustibles ayudan a reducir las emisiones de CO 2? Todavía no existe una respuesta definitiva a esta pregunta. Todo depende de qué cultivos se utilicen, si hay o no cambios de uso del suelo para su establecimiento y de las prácticas agrícolas que se implementen, sobre todo en el uso de fertilizantes y eliminación de combustibles fósiles en el transporte y producción. De no cumplir con parámetros ecológicos en su producción, los biocombustibles podrían resultar un remedio peor que la enfermedad. LO QUE HACE EL MUNDO POR EL CAMBIO CLIMÁTICO Los bonos de carbono Estos bonos son un mecanismo económico que se propuso para la reducción de las emisiones de CO 2. Aquellos países que por su estilo de vida desarrollado tienen un nivel muy alto de emisiones de CO 2, le pagan dinero a otro país que sí está dispuesto y puede hacer cosas para reducirlas. Desde 1997 se gestó este mercado internacional de carbono; actualmente un bono de carbono representa el derecho a contaminar emitiendo una tonelada de CO 2, y mueve más de 125 mil millones de dólares al año. Aunque esta no es la mejor solución, no se puede desconocer que aporta al cuidado del planeta. La Hora del Planeta Esta es una propuesta pedagógica que busca crear conciencia sobre el ahorro de energía. Liderada por WWF Australia, esta iniciativa nació en el 2007, en Sydney, donde 2.2 millones de personas aceptaron apagar todas las luces y dispositivos eléctricos durante una hora, logrando así un ahorro energético del 10%. La idea ha sido tan exitosa que traspasó fronteras y ahora se hace cada año en más de 77países del mundo, entre ellos Colombia (

5 Soy ECOlombiano 29 Elemental mi querido Wattson Hola, mi nombre es Wattson, te muestro cuánta electricidad consumes en tu casa. Ayudo a que ahorres energía, y soy grandioso. Así presentan sus creadores a Wattson, un aparato que indica en dinero o en vatios (watts) cuánta energía consumes. En rojo muestra si el consumo es mucho y en azul si es bajo. No podría faltar su inseparable Holmes, un programa que grafica los registros en el computador. Por ahora Wattson sólo está disponible en Europa y Asia. ( Reciclaje de aceite En Colombia existe el Fondo de Aceites Usados, entidad que busca que los lubricantes no sigan siendo arrojados a las alcantarillas. El aceite que se cambia a los carros se comercializa nuevamente como aceite limpio después de un tratamiento especial de re-refinamiento. Con este proyecto se ha logrado que el 34% del aceite usado que se genera en las principales ciudades colombianas se recicle y no termine contaminando el agua. LA ENERGÍA EN COLOMBIA El petróleo es la principal fuente energética del país con el 39,8% del total, seguido por la leña y el bagazo (20,2%), la electricidad (13,4%), el gas natural (11,3%) y el carbón (7,9%). En Colombia, en un año promedio, consumimos ,1 GWh de electricidad; cifra que es mucho menor a la de otros países, como por ejemplo Estados Unidos, que su consumo por año es de millones de GWh. Esto se debe a que en Colombia se utiliza mucho la energía hidroeléctrica. Sin embargo, el país no tiene garantizado su futuro energético. Fenómenos como el del Niño o el cambio climático son grandes amenazas a nuestras cuencas hídricas. Además, las hidroeléctricas también producen gases como el metano, que contribuye al efecto invernadero, y su construcción altera los ecosistemas que hay Petróleo a su alrededor. Leña y bagazo Gas Electricidad Carbón 7,9% 11,3% 13,4% 20,2% 39,8%

6 30 Energía Energías verdes en nuestro país Energía eólica: Guajira (Cabo de la Vela) Energía solar: Bogotá (Ciudad Tunal) Biocombustibles: Llanos Orientales y Valle del Cauca Potencialidad de energía geotérmica: Nariño (volcanes Azufral y Chiles). Boyacá (Paipa). Nevados del Ruiz y del Tolima Colombia es el cuarto productor de petróleo de Latinoamérica, y la mayor parte de éste se usa en combustibles para carros (gasolina, diesel y aceites carburantes). Potencialidad de energía de las mareas: Costas Pacífica y Caribe Potencialidad de biogás: Urabá y zona cafetera Potencialidad de energía a partir de basura: Bogotá, Medellín, Cali y Barranquilla Biocombustibles Gran potencial para un futuro más limpio. Colombia quiere entrar en el mercado de los combustibles de origen vegetal, por eso desde el 2006, en Valle del Cauca se pusieron en marcha las primeras plantas de etanol o alcohol carburante provenientes del procesamiento de la caña de azúcar. Estas plantas producen más de un millón de litros de etanol al día, el cual se mezcla con la gasolina que usan los carros colombianos. Además, Colombia es el primer productor de aceite de palma en Latinoamérica y el quinto en el mundo; estamos en una excelente posición en la producción mundial del biodiesel a partir de este aceite de origen vegetal. Se espera llegar pronto a producir litros al día. Energía solar La mejor ubicación. Por estar en zona tropical, Colombia es un país privilegiado para usar energía solar. Se han desarrollado algunos proyectos, como el del barrio Ciudad Tunal de Bogotá, que tiene el calentador solar de agua más grande del mundo, con el que se le da agua caliente a más de familias del sector. Sin embargo, esta fuente de energía ha sido poco explorada y explota por ser muy costosa; una celda fotovoltaica puede costar alrededor de un millón de pesos. Energía eólica Los vientos del norte. Los vientos en la Guajira soplan a 9,8 metros por segundo y pueden llegar a producir MWh. En la actualidad existen dos parques que han dado resultados: el Parque Jeripachi, de las Empresas Públicas de Medellín, que produce 19,5 MWh, las cuales se consumen exclusivamente en el complejo minero del Cerrejón; y el Parque eólico Wayuu, que produce 20 MWh usadas en más de rancherías del departamento.

7 Soy ECOlombiano 31 En la casa u oficina Con estas 10 preguntas puedes cambiar tu vida y puedes ayudar a hacer de la Tierra un lugar mejor. Contesta este test con sinceridad y tendrás una idea de cuál es tu huella ecológica. CÓMO PUEDES DECIR... 2

8 32 Energía CÓMO PUEDES DECIR... En la calle