La Sierra Nevada de Santa Marta y su entorno. La región de la Sierra Nevada de Santa Marta

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1 OBSERVATORIO DEL PROGRAMA PRESIDENCIAL DE DERECHOS HUMANOS Y DIH Mayo de 2003 La Sierra Nevada de Santa Marta y su entorno Georreferenciado: Observatorio del Programa Presidencial Derechos Humanos y DIH - Vicepresidencia de la República Cartografía: SEN - Sala de Estrategia Nacional - Presidencia de la República La región de la Sierra Nevada de Santa Marta Departamento Magdalena Cesar La Guajira Parques Territorios indígenas Municipios Santa Marta, Ciénaga, Fundación, Aracataca y Algarrobo Valledupar, El Copey y Pueblo Bello Riohacha, Dibulla, Distracción, Hato Nuevo, Barrancas, San Juan del Cesar y Fonseca Parque Natural Sierra Nevada de Santa Marta ( hectáreas) Parque Nacional Tayrona ( hectáreas) Resguardo Arhuaco ( hectáreas) Resguardo Kogui-Malayo ( hectáreas) INTRODUCCIÓN 1 Destruidos por la guerrilla en un ejercicio sistemático de desalojo del Estado o levantados por la institución por falta de garantías, hoy en día no hay un solo puesto de policía en los 17 mil kilómetros cuadrados de la Sierra Nevada de Santa Marta. Pese a los operativos militares de los últimos meses en la zona, la presencia del Estado ha sido desbordada por el accionar de las guerrillas del ELN y las FARC, que mantienen una influencia importante en la zona montañosa mientras la presión de las autodefensas desde la zona plana hacia las laderas es cada vez más grande. 1 Este trabajo fue posible gracias a la colaboración de instituciones estatales, las oficinas de la Red de Solidaridad Social, la Policía, la Defensoría del Pueblo, la oficina de Parques del Ministerio del Medio Ambiente en Bogotá, Valledupar y Santa Marta así como a la Gobernación del Magdalena, de ONGs especialmente la Fundación Pro-Sierra Nevada y la Asociación de Trabajo Interdisciplinario, ATI, y de algunos estudiosos entrevistados. Rodeada por las extensas ganaderías del Cesar, las fincas bananeras del Magdalena y otras explotaciones agropecuarias, bordeada por el oleoducto que transporta el crudo hacia la costa y el ferrocarril de carbón de la Drummond, entre las minas de El Cerrejón y la troncal 2

2 PANORAMA ACTUAL DE LA SIERRA NEVADA DE SANTA MARTA Niña Arhuaca. Fotografía Observatorio del Programa Presidencial de Derechos Humanos y DIH. que conecta en su último tramo el centro del país con la costa norte, se levanta abruptamente desde las costas del mar Caribe el macizo de la Sierra Nevada, y en una franja de apenas 42 kilómetros lineales alcanza las nieves perpetuas a metros de altura, en un hecho exclusivo sobre el planeta 2. Esta condición particular a la geografía de la región hace de la Sierra no sólo una ecorregión estratégica y una despensa natural de recursos para las grandes ciudades de la costa, sino también un refugio en el que se reproducen las economías y actividades ilegales de la coca, la guaquería, el contrabando, el secuestro y la extorsión. Los casi treinta ríos principales y medio centenar de pequeños afluentes secundarios no sólo abastecen de agua a aproximadamente un millón y medio de personas que habitan en la costa norte colombiana, sino que son también los corredores naturales y estratégicos que utilizan los distintos actores del conflicto para comunicar las distintas caras de la Sierra, creando una red de interconexión entre los departamentos de Magdalena, Cesar y La Guajira, así como 2 Sobre las generalidades de la Sierra Nevada de Santa Marta se recomienda consultar las publicaciones de la Fundación Pro-Sierra Nevada de Santa Marta. Es especialmente útil su cartografía producida con el apoyo del Instituto Geográfico Agustín Codazzi, la cual sirvió de base en todo el trabajo de investigación. Ver especialmente Ministerio del Medio Ambiente y otros, Plan de Desarrollo sostenible de la Sierra Nevada de Santa Marta. Bogotá, Fundación Pro-Sierra Nevada de Santa Marta, et al de las zonas planas con las zonas medias y altas y a su vez de éstas con el mar Caribe. Así, la Sierra Nevada de Santa Marta es, además del epicentro de un gran sistema ecológico y económico, el núcleo de la disputa a sangre y fuego entre guerrillas, autodefensas y narcotraficantes por el control de una zona estratégica para el desarrollo de la guerra en la región. Para las guerrillas se ha convertido en escondite de secuestrados y retaguardia estratégica del Bloque caribe de las FARC. De hecho, San Pedro de la Sierra es el punto elegido por las FARC para hacer los cobros de su ley 002 a los grandes capitales de la costa caribe y negociar la liberación de secuestrados a cambio de multimillonarios rescates. Para las autodefensas, los ataques a la población civil de la Sierra, que es percibida como apoyo o colaboradora de las guerrillas, se ha convertido en una de las premisas de su guerra antisubversiva. Por su parte, para los narcotraficantes de la vertiente norte la consolidación de un territorio con condiciones óptimas no sólo para la siembra de coca sino también para su procesamiento y posterior distribución en los mercados internacionales, los ha llevado a conformar sofisticados escuadrones armados para defenderse de los acosos de las guerrillas por colonizar un bastión, hasta ahora inexpugnable, de cultivos ilícitos y salida al mar. 3

3 OBSERVATORIO DEL PROGRAMA PRESIDENCIAL DE DERECHOS HUMANOS Y DIH En este escenario de disputa armada, que se desarrolla en 14 municipios de tres departamentos (Cesar, Magdalena y La Guajira), y atravesado por dos parques nacionales y dos resguardos indígenas, quien ha corrido con la peor parte ha sido la población civil: desplazamientos forzados, asesinatos, masacres e intimidación son algunos de los métodos impuestos por los actores armados ilegales, en una estrategia de guerra con un alto costo en términos de violaciones a los derechos humanos y al derecho internacional humanitario. Particularmente grave es la situación de los indígenas, pobladores ancestrales y responsables de la supervivencia de la madre, como ellos la llaman. El repliegue de las guerrillas hacia las partes más altas de la Sierra por la presión de las autodefensas en la zona plana, ha llevado a una colonización armada de territorios sagrados y resguardos. Señalamientos de los distintos actores armados como colaboradores del enemigo, reclutamientos forzados, ocupación de sus asentamientos para esconder secuestrados y desalojos bajo amenaza de muerte vienen erosionando la supervivencia y la reproducción de su cultura. Cada día son más los indígenas que tienen que buscar refugio en las ciudades o aislarse en las zonas más altas del macizo. Pese a haber sido mundialmente reconocida por la Unesco como patrimonio universal del hombre y de la biosfera, la situación en materia de orden público y de derechos humanos que se vive en la Sierra Nevada de Santa Marta y en las zonas circundantes es especialmente grave. La presencia del Estado es limitada y la actividad de guerrillas y autodefensas desborda la capacidad de la Fuerza Pública. Los homicidios están disparados en los puntos neurálgicos de la confrontación, los retenes ilegales y los secuestros en las carreteras y ciudades en la zona de influencia de la Sierra mantiene atemorizada y expectante a gran parte de la población y en particular a los representantes del sector productivo de la zona. I. Las guerrillas Las guerrillas en la Sierra Nevada de Santa Marta, como las autodefensas, se formaron combatiendo estructuras delincuenciales que surgieron como secuela de la crisis de la bonanza marimbera 3. Las FARC aparecieron hacia mediados de los años ochenta y paulatinamente establecieron sus primeras bases en diferentes puntos del macizo montañoso 4. En San Pedro de la Sierra, en jurisdicción de Ciénaga, en la vertiente occidental, el frente guerrillero en formación intentó neutralizar los atracos y homicidios que propiciaban ladrones y pistoleros. Igualmente ocurrió en Atánquez, en donde ayudó a limpiar la región de marimberos y asaltantes, muchos de ellos provenientes de La Guajira y de cuatreros que traían semovientes robados a campesinos e indígenas en lugares como Pueblo Bello y La Sierrita. Las FARC buscaron en general un acercamiento con la comunidad intentando llenar los vacíos de justicia existentes y fue así como también incidieron en la solución de pleitos menores en el interior de las familias y entre vecinos 5. Ya en 1987 las FARC habían logrado establecer núcleos importantes en diferentes cuencas hidrográficas, insinuando de esta manera un cordón que encerraba prácticamente la totalidad de la Sierra Nevada de Santa Marta. Los principales núcleos, que salvo excepciones acabó consolidando, estaban ubicados en la zona que comprende la cuenca media alta del río Fundación y las cuencas de los ríos Piedras y Aracataca en la vertiente occidental, con especial influencia sobre el municipio de Fundación en la parte baja y sobre Pueblo Bello, en la vertiente suroriental, afectando especialmente el resguardo indígena Arhuaco. Siguiendo de sur a norte por la vertiente occidental, el frente 19 también intentó asentarse en las cuencas de los ríos Sevilla y Río Frío, en jurisdicción de Ciénaga, afectando zonas de parques y de reservas indígenas, especialmente de la comunidad Kogui, pero tuvo que enfrentarse a una estructura de autodefensa en formación que se asentó ante todo en el corregimiento Palmor. Ya en la vertiente norte logró ganar alguna influencia en las cuencas de los ríos Guachaca, Córdoba, Toribío y Buritaca, en jurisdicción de Santa Marta, ocupada principalmente por colonos del interior del país, pero en esta zona encontró una férrea resistencia de una estructura organizada que posteriormente se consolidó como las autodefensas de la región de El Mamey y que marginó a la organización guerrillera dejándola prácticamente sin influencia alguna en esta cara de la Sierra. Por el contrario, las FARC lograron penetrar en la zona del río Jerez, frente a Dibulla, en el departamento de La Guajira, en donde afectó especialmente a la comunidad de Arsarios o Malayos (Wiwa), en puntos como Santísima y Marocaso. Finalmente, en la ver- 3 La denominada bonanza marimbera se dio sobre todo entre 1970, desde cuando se registró un auge en la producción de marihuana y se terminó a finales de los setenta y principios de los ochenta, cuando se redujo drásticamente la superficie cultivada y el comercio de la hierba, pero al respecto no sobra anotar que en la Sierra Nevada de Santa Marta se producía desde 1929 y que los cultivos comerciales se generalizaron desde Sobre los ciclos de la marihuana y las estructuras armadas de la época, consultar a Darío Betancourt y Martha García, Contrabandistas, marimberos y mafiosos. Bogotá, Tercer Mundo, ANIF. Marihuana: legalización o represión. Bogotá, Alfredo Molano y otros. Aproximación a una historia oral de la colonización de la Sierra Nevada de Santa Marta. Sin ciudad, mimeo, Presidencia de la República, Consejería Presidencial para la Rehabilitación, la Normalización y la Reconciliación. Una visita a la Sierra Nevada. Bogotá, nimeo, 1987; y Molano, ibíd. 5 Entrevistas practicadas en la región en junio de

4 PANORAMA ACTUAL DE LA SIERRA NEVADA DE SANTA MARTA Núcleos de expansión de las FAR ARC a mediados de los años ochenta Sierra Nevada de Santa Marta Georreferenciado: Observatorio del Programa Presidencial Derechos Humanos y DIH - Vicepresidencia de la República Cartografía: SEN - Sala de Estrategia Nacional - Presidencia de la República tiente suroriental, las FARC lograron abrir algunos asentamientos en las cuencas de los ríos Badillo, Guatapurí y Donachuí, cerca de Valledupar, afectando, además de colonos y campesinos, a las comunidades Kogui y Kankuama 6. Pese a la resistencia que ejercieron las autodefensas de El Mamey y Palmor, el frente 19 de las FARC se fortaleció en la segunda mitad de los ochenta en la mayoría de los núcleos en los que había penetrado, e inició una labor sistemática para incrementar las finanzas de la organización, avanzando así en su propósito de consolidar la Sierra Nevada como una retaguardia estratégica 7. En la vertiente occidental, en los municipios de Ciénaga, Aracataca y Fundación, establecieron bases de refugio e impusieron impuestos y vacunas no sólo a agricultores y cafeteros de la parte montañosa, sino sobre todo a ganaderos y empresarios de la zona bananera, con lo que fueron fortaleciendo su capacidad económica y sus posibilidades de expansión política y militar. Adicionalmente las FARC aprovecharon la escasa presencia del Estado en la Sierra, y en 1987 organizaron marchas campesinas hacia las cabeceras de Santa Marta, Valledupar, Ciénaga y Fundación, en las que pedían al gobierno carreteables, salud y educación. Por esta 6 Ver Presidencia de la República. Op. cit. 7 Camilo Echandía, El conflicto armado y las manifestaciones de violencia en las regiones de Colombia, Oficina del Alto Comisionado para la Paz, Presidencia de la República, Y, entrevistas en la región, junio de misma época el fortalecimiento financiero y militar de la guerrilla se tradujo en un desdoblamiento del frente 19, el cual dio origen al frente 41 en la Serranía del Perijá. Este último frente ha sido de enorme importancia para las FARC, primero en su propósito de consolidar la cordillera oriental como centro de despliegue estratégico y posteriormente para establecer un puente entre la frontera con Venezuela y la Sierra Nevada, el cual es actualmente un corredor de enorme importancia no sólo para el tráfico ilegal de armas y el suministro de logística, sino para la existencia de cultivos de uso ilícito y el tráfico de narcóticos 8. El ELN también hizo su aparición en la vertiente suroriental en la segunda mitad de los ochenta, aunque con menos protagonismo militar que las FARC pero con una visión más orientada hacia el fortalecimiento financiero. En efecto, el frente Seis de Diciembre llegó al centro y norte del departamento del Cesar en el marco de una de las decisiones de esa organización guerrillera de afectar los proyectos mineros, como el del carbón en La Jagua de Ibirico, en el departamento del Cesar, muy cerca de la región estu- 8 Una de las conclusiones de la Séptima Conferencia de las FARC, llevada a cabo en 1982, fue consolidar la cordillera oriental como centro de despliegue estratégico. Creó por ello una cadena de frentes desde Uribe, en el departamento del Meta y la frontera con Venezuela, siendo el 41 el que ocupó la serranía del Perijá, en el norte del departamento del Cesar. En la actualidad los cultivos de uso ilícito en la serranía del Perijá son muy importantes para las guerrillas, habida cuenta que en la Sierra éstos están controlados por las denominadas autodefensas del Mamey. 5

5 OBSERVATORIO DEL PROGRAMA PRESIDENCIAL DE DERECHOS HUMANOS Y DIH Principales ataques de las guerrillas a la fuerza pública Sierra Nevada de Santa Marta Georreferenciado: Observatorio del Programa Presidencial Derechos Humanos y DIH - Vicepresidencia de la República Cartografía: SEN - Sala de Estrategia Nacional - Presidencia de la República diada y para ello se propuso crear unos puntos de apoyo en la Sierra Nevada de Santa Marta y en la Serranía del Perijá, desde donde pudiera golpear en la zona plana. En el curso de los noventa la expansión de las guerrillas en la Sierra creció de manera significativa. Los frentes 19 y 41 conformaron el 59 hacia 1994, afianzando aún más los núcleos que se habían conformado en años pasados en la vertiente suroriental, ubicándose finalmente entre los ríos Guatapurí y Seco, en puntos como Atánquez y Patillal, en la zona Kankuama en el municipio de Valledupar, así como en el sector de Marocaso, en la zona Wiwa (Arsarios o Malayos), en el municipio de San Juan del Cesar, con lo que se consolidó el denominado Bloque Caribe 9. 9 Entrevistas practicadas en la región en junio de El Bloque Caribe, además de los frentes 19, 41 y 59 que operan en Magdalena, Cesar y La Guajira, está conformado por los frentes 35 y 37 que actúan en Sucre y Bolívar y por la red urbana José Antequera, que opera en Barranquilla. En su conjunto estas estructuras suman más de hombres llegando de esta manera a un promedio de 200 en sus frentes rurales. Operan igualmente dos compañías móviles que se encargan de apoyar militarmente a los frentes existentes. En lo que se refiere al ELN en los años noventa, el frente Seis de Diciembre también reforzó su presencia en la vertiente suroriental, en el área comprendida entre Pueblo Bello y Atánquez, pero su radio de operaciones, sobre todo en lo que se refiere a extorsiones y secuestros, se extendió hacia Mariangola, en el municipio de Valledupar, y en las zonas planas que circundan la Sierra, especialmente hacia Valledupar y El Copey. De otro lado, el José Manuel Martínez Quiroz, al igual que el frente 41 de las FARC, se asentó en la Serranía del Perijá, mientras que el Francisco Javier Castaño, que afectó ante todo la zona Bananera, se ubicó en Ciénaga y Santa Marta, desde donde incidió en la zona plana, afectando especialmente las vías Ciénaga-Fundación-El Copey y Valledupar-Bosconia. Más recientemente, en los últimos meses, a pesar que el ELN ha registrado un debilitamiento, nace en la parte de La Guajira un nuevo frente, el Guillermo Palmesano, conformado por hombres provenientes del Seis de Diciembre y el José Manuel Martínez Quiroz. Si se analiza la actividad armada en que se vieron involucradas las guerrillas entre 1986 y 2000, se tiene que de un total de 564 acciones ocurridas en los municipios que tienen jurisdicción en la Sierra Nevada, la mayor parte de ellas estuvieron orientadas hacia la destrucción de infraestructura con el 39%, seguidas por los contactos armados por iniciativa de la Fuerza Pública con el 35% y los ataques contra la Fuerza Pública con el 18%. Por su 6

6 PANORAMA ACTUAL DE LA SIERRA NEVADA DE SANTA MARTA parte, las acciones contra objetivos económicos, pesaron el 8% 10. En los quince años considerados, el 41% de las acciones correspondieron a las FARC, el 39% al ELN, el 10% al EPL y el 10% restante a otras agrupaciones. El ELN ganó peso por un alto volumen de acciones orientadas a la destrucción de infraestructura y se tiene que registró el 49% del total en esta modalidad mientras que las FARC el 34%. De otro lado, hay que tener en cuenta que las FARC tuvieron mucho más peso en lo relacionado con los ataques a la Fuerza Pública pues realizaron el 50%, en tanto que el ELN el 28% y el resto correspondieron a otras agrupaciones, a acciones combinadas o a grupos no identificados 11. Las acciones de las FARC se concentran en el departamento de Magdalena, mientras que en el Cesar el mayor peso lo tiene el ELN. Participación porcentual de las modalidades de acciones armadas entre 1986 y 2000 FUENTE: Oficina del Alto Comisionado para la Paz. Procesado por el Observatorio del Programa Presidencial de Derechos Humanos y Derecho Internacional Humanitario. Acciones armadas de las guerrillas. Participación porcentual por grupo de las guerrillas en la Sierra Nevada de Santa Marta entre 1986 y 2000 FUENTE: Oficina del Alto Comisionado para la Paz. Procesado por el Observatorio del Programa Presidencial de Derechos Humanos y Derecho Internacional Humanitario. 10 Se estudió la actividad militar de la guerrilla utilizando la base de datos de la Oficina del Alto Comisionado para la Paz entre 1986 y 2000 y las acciones se clasificaron en cuatro categorías: contactos armados por iniciativa de la Fuerza Pública; ataques que por iniciativa de la guerrilla recayeron en la Fuerza Pública, es decir las emboscadas, los hostigamientos, los ataques a instalaciones militares y de Policía y los ataques a poblaciones; actos orientados a la destrucción de infraestructura y objetivos económicos: las acciones de piratería terrestre y los asaltos a entidades bancarias y a la propiedad privada. 11 Las cifras citadas de aquí en adelante fueron calculadas por el Observatorio Programa Presidencial de Derechos Humanos y del DIH tomando en cuenta las estadísticas de la Oficina del Alto Comisionado para la Paz. Ataques de los grupos guerrilleros a la fuerza pública en la Sierra Nevada de Santa Marta FUENTE: Oficina del Alto Comisionado para la Paz. Procesado por el Observatorio del Programa Presidencial de Derechos Humanos y Derecho Internacional Humanitario. Los ataques contra la Fuerza Pública, si bien son el 18% respecto del conjunto del accionar armado en los últimos quince años, han tenido un especial significado para cumplir con los propósitos de las guerrillas, especialmente de las FARC. En lo esencial han consistido en pequeños ataques contra objetivos militares y de la Policía en las laderas y en la zona plana que limita con la Sierra Nevada, pero llaman especialmente la atención algunos ataques contra los centros más poblados del macizo y contra instalaciones de Policía, lo que les permitió ganar mayor control sobre la población y abrir corredores para golpear en la zona plana. Resulta interesante destacar que como resultado de esta ofensiva hoy prácticamente no existen puestos de Policía en la Sierra Nevada de Santa Marta, bien porque fueron destruidos o porque fueron levantados por la institución para evitar los ataques. La secuencia empezó en Santa Marta y Ciénaga, en el departamento del Magdalena, pasando después al Cesar y finalmente a La Guajira. Sucedieron la toma de Palmor, en Ciénaga (1987); la toma de Minca, en Santa Marta (1988); un ataque a la inspección de Bellavista, en Fundación (1989); ataques a la Policía y al Ejército en San Pedro de la Sierra, Ciénaga (1990); variados ataques de las FARC y el ELN en Fundación, Ciénaga y en la vertiente suroriental contra objetivos fijos y móviles de la Policía y el Ejército ( ); ataques a los puestos de Policía de Sevilla (Ciénaga), Aguas Blancas (Valledupar) y Patillal (Valledupar), así como muchos hostigamientos en Cesar y Magdalena (1995); la toma de San Pedro de la Sierra y algunas pequeñas emboscadas a Ejército y Policía (1996); la toma de Santa Rosa de Lima, en Fundación y ataques a las instalaciones de Policía de Tucurinca y Santa Rosalía, ambas en el municipio de Ciénaga (1997); ataque a la población de Pueblo Bello (1999) y ataque a la estación de Policía de Tomarrazón, en el municipio de Riohacha (2000). Los saboteos a la infraestructura (el 39%) pesaron mucho más que los ataques a la Fuerza Pública en los quince años considerados, sin embargo no son comparables al tratarse Ver página siguiente... 7