Proyección turística y desarrollo rural en la comarca del Maestrazgo

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1 5 Proyección turística y desarrollo rural en la comarca del Maestrazgo CARLOS LACABA BURRIEL El Maestrazgo es uno de los principales focos turísticos de Aragón, cuenta con atractivos muy variados, permitiendo realizar actividades dentro del turismo rural, verde o cultural. La comarca se ha consolidado como área de atracción turística gracias a un patrimonio rico, bien conservado y una naturaleza agreste y variada, posibilitando la conjugación de actividades culturales, recreativas y de descanso. El aislamiento de la comarca ha permitido la conservación de tradiciones, paisajes y recursos, añadiéndose un valor cada vez más en alza, la tranquilidad. Su cercanía a lugares densamente poblados (Cataluña, Comunidad Valenciana y Zaragoza) explica el origen del mayor volumen de visitantes recibidos; además posibilita la realización de visitas cortas (fines de semana, festivos), ampliando la demanda turística a lo largo de gran parte del año... El Maestrazgo ha sufrido en las décadas de los 60 y 70 la pérdida de gran parte de su población, deteriorándose sus principales actividades económicas (agricultura y ganadería) y convirtiéndose en un área en declive. La década de los 90 ha trasformado al turismo en la principal fuente de ingresos de la zona. Cada vez más se producen inversiones y actuaciones encaminadas a la atención de los visitantes. La pérdida de población y el descenso de las actividades económicas tradicionales se ven compensadas por Iglesia de Ntra. Sra. de las Nieves, de Miravete de la Sierra Del presente y del futuro 263

2 un desarrollo del sector terciario (hostelería) y secundario (construcción y rehabilitación de segundas residencias). El turismo ha supuesto un aumento de rentas complementarias o bien ha pasado a ser el principal recurso económico de la comarca, generando riqueza y nuevos puestos de trabajo. El éxodo rural, a la vez que problema, es hoy un recurso a explotar, ya que la demanda actual busca zonas poco pobladas, huyendo de la masificación de los centros turísticos tradicionales. El patrimonio cultural del Maestrazgo es muy amplio; baste mencionar edificios, tanto civiles como religiosos (castillos, ayuntamientos, iglesias, palacios, ermitas...), construcciones menores (peirones, fuentes y abrevaderos, casetas y refugios, bancales...); conjuntos históricos, ejemplos de urbanismo medieval; yacimientos arqueológicos y paleontológicos, junto a otros elementos como altares, capillas, objetos ornamentales, tallas religiosas, rejas, cerraduras, etc. No hay que olvidar el folklore, leyendas, tradiciones, romerías, gastronomía, etc. La diversidad de este patrimonio se explica por su organización territorial y las actividades económicas tradicionales, por una compleja evolución histórica, la huella de los distintos períodos prehistóricos e históricos y la adaptación a un medio físico abrupto y variado. Su fragilidad debe ser protegida ante el deterioro producido por la llegada masiva de visitantes; hay que hacer un uso racional de los recursos. La riqueza paisajística del Maestrazgo es la nota predominante, fruto de un medio físico agreste y una vegetación abundante y diversa. El medio físico es un recurso muy importante que ejerce tres funciones esenciales: es un sistema natural, conjunto de recursos económicos y área recreativa y de ocio. La conservación de estos paisajes tiene que ser objetivo de todos, ya que los beneficios que aportan tanto a la población autóctona como a la visitante son muy importantes. El Patrimonio Cultural del Maestrazgo es una puerta abierta al conocimiento de la su Historia. Ermita del Calvario de Luco de Bordón, que durante la Edad Media fue la parroquial de este pueblo Los paisajes naturales se ven modificados por la acción del hombre. Esta afección puede ser muy diversa, dependiendo del recurso a explotar. Debido a esto encontramos diversas huellas humanas: pastizales, bancales de cultivo, adecuación de espacios ganaderos, modificaciones o sustituciones en la vegetación natural, pastizales... En estos paisajes no hay que olvidar a la fauna, abundante, variada y adaptada a las duras condiciones 264 Comarca de Maestrazgo

3 climatológicas (cangrejo de río, nutria común, cabra montés, buitre leonado, alimoche, gato montés, águila perdicera, tejón, jabalí, trucha, etc), demostrando la riqueza y el escaso grado de contaminación de esas áreas. Por último, los cursos de agua nos ofrecen encantos como desfiladeros, saltos de agua y remansos. La calidad del medio natural maestracense queda reflejada en la red Natura 2.000, que incluye tres de sus enclaves: la Cueva de las Baticambras, las Muelas y estrechos del río Guadalope y la Parte del Alto Maestrazgo. La importancia del turismo en el Maestrazgo se ha visto reforzada con el apoyo prestado desde hace años a distintas iniciativas de esta índole. Así la Mancomunidad Turística del Maestrazgo, los Programas Leader, el Parque Cultural del Maestrazgo y las nuevas asociaciones turísticas creadas, han servido para poder ofertar unos servicios impensables en municipios de reducida población como son los que componen la comarca. Cantavieja es el municipio en el que se concentra un mayor volumen de servicios, incluido un centro de salud, gasolinera, colegio, oficina de turismo, etc. Los servicios de alojamiento y de restauración son numerosos, la mayor parte de los municipios cuenta con restaurantes y alojamientos de diversa categoría y tipo, como podemos observar en los cuadros siguientes: Hoteles Habitaciones Cantavieja 38 La Iglesuela del Cid 34 Villarluengo 53 Hostales Habitaciones Allepuz 5 Castellote 24 La Iglesuela del Cid 21 Mirambel 18 Pensiones Apartahoteles Habitaciones Cantavieja 8 Cuevas de Cañart 6 Villarluengo 7 Apartamentos Castellote 4 Cuevas de Cañart 20 Del presente y del futuro 265

4 Viviendas de turismo rural Número de plazas Abenfigo (3 viviendas) 20 Cantavieja 10 Cañada de Benatanduz 11 Castellote (5 viviendas) 37 La Cuba (2 viviendas) 18 Fortanete (2 viviendas) 17 Ladruñán 4 La Iglesuela del Cid (5 viviendas) 40 Mirambel (2 viviendas) 11 Molinos 7 Montoro de Mezquita 6 Pitarque (2 viviendas) 15 Tronchón (4 viviendas) 27 Villarluengo 30 Campin Número de plazas Castellote 340 Albergues Número de plazas Ladruñán 30 Fortanete 25 Empresas de turismo activo Cantavieja (2 empresas) Castellote Ladruñán Molinos Actividad Turismo ecuestre y guías Escuela de actividades en la naturaleza Actividades acuáticas Actividades en la naturaleza Dependiendo del recorrido tomado, el destino es Cantavieja. Es el núcleo de mayor tamaño del Maestrazgo, capital histórica y comarcal. Situada en un saliente en la confluencia del río Cantavieja y el Barranco de Juan Torres, a una altitud de 1299 metros. La visita la villa, declarada conjunto histórico-artístico mostrará su trazado medieval, edificios y conjuntos monumentales. Los principales monumentos son la Iglesia de la Asunción que junto con el Ayuntamiento gótico forman una de las más bellas plazas de Aragón, el castillo y lienzos de la muralla, la casa del Bayle, 266 Comarca de Maestrazgo

5 la casa Rectoral, la iglesia gótica de San Miguel y numerosas casas nobles. El paseo por las calles permitirá ver elementos como arcos, escudos, piezas de forja, aleros, etc. Buena parte de su población vivía en masías, pero el descenso demográfico que ha sufrido el Maestrazgo a mediados y finales del siglo XX, ha llevado al abandono de este tipo de hábitat y vida rural. El turismo como motor del desarrollo rural El Maestrazgo ha sufrido un fuerte proceso de despoblación, con la consiguiente pérdida de los modos de vida tradicionales y el riesgo sobre su valioso patrimonio. La conservación de este patrimonio y el modo de vida de la zona se ha compaginado con el desarrollo sostenible buscado desde las distintas administraciones. Los programas Leader I y II han servido para paliar parte de estos graves problemas. En la actualidad está comenzando el Leader Plus. La potenciación de las actividades económicas tradicionales (productos agroalimentarios, pureza en las razas de ganado, elaboración de productos artesanales, etc.), de nuevas actividades como el turismo rural y la creación de asociaciones que unan a los agentes locales, son las principales medidas, mejorando el modo de vida de la población local. Los programas europeos y políticas regionales han supuesto un importante volumen de inversión y desarrollo de medidas y actividades relacionadas con el turismo. Las distintas acciones llevadas a cabo en el sector turístico han potenciado, divulgado y protegido el patrimonio a la vez que han creado una imagen de calidad. Parte de las ayudas se han encaminado a definir productos turísticos, proceso de esos productos y su posterior comercialización. Fruto de esta apuesta por el turismo es la creación de dos asociaciones relacionadas con la actividad: la Asociación de empresarios turísticos del Maestrazgo y la Asociación Maestrazgo Turismo Rural (Maestur). La primera aparece en 1995, con sede en Castellote, para consolidar y fortalecer la red empresarial del Maestrazgo. Es un instrumento para el apoyo a las empresas de hoteles, hostales, pensiones, camping, albergues, restaurantes, empresas de turismo cultural y deportivo, etc. La segunda agrupa a más de medio centenar de viviendas de turismo rural. Tiene su sede en Cantavieja. Funciona como central de reservas, a la vez que presta apoyo a los promotores de estas viviendas. Vista nocturna de la iglesia parroquial de Cañada de Benatanduz Del presente y del futuro 267

6 Centro de Interpretación del Esparto, en La Cuba La industria agroalimentaria es otra apuesta de futuro, muy ligada al turismo, ya que se ofrecen productos típicos de la zona, muestra de un variado patrimonio gastronómico. Se ha creado la Asociación de empresarios agroalimentarios del Maestrazgo, estableciendo una marca Maestrazgo que avala los productos naturales y artesanos de calidad que elaboran. Agrupan a empresas familiares de productos cárnicos, pastas artesanas, quesos, miel y agricultura ecológica, etc. Tiene su sede en Castellote. La creación del Parque Cultural del Maestrazgo, supone el reconocimiento del gobierno regional a un área que reúne a un conjunto de elementos, productos, rutas, etc. dedicados a conservar, divulgar y mantener activa una zona antes marginal y deprimida, además de promocionar el patrimonio y la calidad, tanto de los productos agroalimentarios como de los servicios turísticos. La figura de parque cultural es original y propia de Aragón, partiendo en este caso de la iniciativa Leader creándose y configurándose como tal desde las distintas administraciones. El conjunto del parque lo forman un total de 43 municipios, entre los que se incluyen todos los de esta comarca. El conjunto reúne elementos muy diversos, museos, parques, centros de interpretación, etc. En la comarca se incluyen: Parque cultural de Molinos, conjunto con recorridos senderistas, museo, y grutas de Cristal. Parque fluvial del Guadalope, compuesto por áreas de descanso, de interpretación de la vegetación y fauna de distintos tramos en el cauce del río Guadalope, eje vertebrador del parque. 268 Comarca de Maestrazgo

7 Centro de interpretación ambiental de Villarluengo, propuesta para conocer el medio ambiente comarcal. Centro del patrimonio arquitectónico del Maestrazgo en Mirambel, exposición sobre las características y elementos principales de la arquitectura comarcal. En la actualidad existen diversas propuestas para la creación de museos o centros de interpretación en otros lugares de la Centro de Interpretación del Patrimonio Arquitectónico del Maestrazgo, en Mirambel comarca. La apuesta por el turismo permite que la gente de la zona pueda alternar diversas actividades económicas suponiendo un apoyo a una economía muy debilitada y dependiente como es la agraria. Se tienen noticias de importantes avances en el proceso de creación de centros de interpretación en diversos municipios maestracenses (Cantavieja, Castellote, La Cuba, La Iglesuela y Villarroya, entre otros), de la inauguración de un centro expositivo en Cuevas de Cañart (referido a la propia localidad) y de la renovación de una sala del Museo de Molinos, dedicada temáticamente a las Grutas de Cristal. El Maestrazgo es un área turística no explotada del todo, los valores y recursos turísticos son muchos. El desarrollo que debe seguir la comarca, es un reto y una apuesta importante por el turismo como motor de desarrollo y complemento de las actividades económicas tradicionales de la zona. Debe aumentarse la oferta y romper la estacionalidad que caracteriza al turismo de esta zona. Las bases están ya establecidas, las distintas asociaciones tienen que ser el inicio sobre el que organizar y articular toda la oferta turística, siempre en consonancia con la conservación y las peculiaridades que dan carácter a esta comarca. Direcciones web y bibliografía AA. VV. (1999): GR 8 Puertos de Beceite-Villel. Zaragoza. PEÑA MONNÉ, J. L. et alii (2000), Paisajes naturales de la provincia de Teruel, Teruel PATRONATO PROVINCIAL DE TURISMO (2002), Guías turísticas Comarcales. Comarca del Maestrazgo, Teruel PARÍS ROCHE, A. (1994), Por los caminos del Maestrazgo, Zaragoza. Del presente y del futuro 269

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