Entornos gráficos de bajo consumo

Transcripción

1 Entornos gráficos de bajo consumo David Alverez García Los entornos gráficos minimalistas son aquellos que consumen muy pocos recursos del sistema, tanto CPU como memoria RAM, permitiendo el uso de Linux con máquinas antiguas para escritorio o incluso trabajar. Este tipo de entornos son con mucha asiduidad usados por desarrolladores, gente experta o con cierto curtimiento en el mundo Linux debido a que ofrecen una gran velocidad de procesamiento, poco consumo de memoria RAM y son simples, lo cual implica menos bugs, son fáciles de usar por norma y la mayoría son muy configurables para cualquier tipo de tarea. linux@software.com.pl No es necesario tener una máquina antigua para usarlos, en máquinas modernas estos entornos gráficos vuelan y como se dijo anteriormente son muy usados por ciertas comunidades en el mundo Linux. Son perfectos para ordenadores portátiles, donde el uso de un ratón o una saturación de iconos en la pantalla puede llegar a producir una sensación molesta y complicar la realización de determinadas tareas. Al consumir menos recursos también vela por la durabilidad de la batería, siendo una gran elección para este tipo de máquinas. En Linux el entorno gráfico en sí, como ya sabemos es la suma de un servidor, llamado X11, más unos clientes que se conectan a él, los cuales se encargan de dar ese ambiente amigable para el uso del sistema operativo. Los clientes que encontramos para el servidor gráfico (X11) que forman un escritorio completo, un entorno gráfico propiamente dicho, son los controladores de ventanas (Windowmanager) y los escritorios (Desktop). Es importante conocer y distinguir los conceptos servidor gráfico, window-manager y Desktop, distinguir estos dos últimos muchas veces es confuso, al ofrecer los dos las mismas funcionalidades. Para eso haremos una prueba de concepto arrancando y explicando por separado el servidor de gráficos, el window-manager y el escritorio. El servidor X11, es un sistema de visualización de gráficos (graphics display system) con arquitectura cliente-servidor, este tipo de arquitectura permite por ejemplo poder cargar el escritorio de forma remota en red cómodamente. El servidor gráfico permite a las aplicaciones (clientes) dibujar píxeles, líneas, texto, imágenes,... en la pantalla. El servidor incluye bibliotecas adicionales que permiten a las aplicaciones dibujar interfaces Sobre el autor David Alvarez es Técnico superior en desarrollo de aplicaciones Informáticas y estudiante de CISCO SYSTEMS. Trabaja como técnico de emergencias en hispaservices, administrador del hosting spikap y encabeza el desarrollo del proyecto Web cineando. Es admisnitrador de sitios como tuxhuellas.com y todo-linux.com. 22 Linux+ 5/2007

2 muchas veces haya problemas con la desaparición de marcos de las ventanas a la hora de usar temas de escritorio. Para terminar tenemos los escritorios, como son KDE, Gnome, Xfce, 3D-Desktop y alguno más, éstos aportan funciones de trabajo adicionales a las aplicaciones y gestores de ventana para que su apariencia y comportamiento sean visualmente más atractivas y consistentes. Se podría entender como otro añadido más al conjunto servidor gráfico + windows-manager. Vamos a arrancar sobre el actual X11+ fluxbox un escritorio, en este caso Xfce, para ver qué aporta: $ xfce4-session Figura 1. Icewm, uno de los window-managers más populares de usuario (campos de texto, botones, etc..). Como vemos, se han añadido marcos a las Para nuestra prueba de concepto si solamente queremos ejecutar el servidor X11 propiedades que hacen usable las aplicacio- ventanas, menús desplegables y otro tipo de sin ningún añadido más, se debe usar el comando: puede trabajar ya que las ventanas dibujadas nes en pantalla. Sin gestor de ventanas no se por el servidor X11 no permiten moverlas de $ xinit xterm sitio, no permiten prácticamente interacción con el usuario, por lo que se necesita un window-manager que las gestione. El cual nos mostrará una pantalla negra, podemos encontrarla de otros colores, con una Window-managers conocidos: Fluxbox, xterm (solamente el contorno) como podemos ver en la Figura 1. Cuando se usan themes de escritorios co- Twm, Icewm, Enlightenment,... Un gestor de ventanas no es un Desktop mo puede ser Gnome o KDE, realmente se (Entorno gráfico) pero algunos sí ofrecen modifica la apariencia del window-manager funciones parecidas y muchas veces iguales. Corren como cliente sobre un servidor que corre por debajo del desktop, de ahí que gráfico (X11). Son los encargados de generar los marcos de las ventanas, barras de título, botones de cierre y minimizado, también aportan funcionalidades como menús desplegables (pop-up), muelles (docks, como el de quartz), botones lanzaderas (para abrir documentos, aplicaciones o menús). Todo esto gracias a las librerías y funcionalidades que el servidor gráfico aporta. Los gestores de ventanas son como cualquier otra aplicación cliente, se comunican con el servidor X a través de los mismos canales que las aplicaciones clientes que corremos habitualmente (xterm, Firefox, Amarok, etc...). Para entenderlo mejor, una vez tengamos arrancado el servidor X11 y la xterm, sobre ella corremos el siguiente comando para arrancar el windows-manager Fluxbox: Como vemos el Desktop Xfce ha añadido funcionalidades y embellecido ciertos aspectos del window-manager. Este proceso de arranque del servidor gráfico (X11) junto al gestor y al desktop, lo hace automáticamente el comando startx de forma totalmente transparente al usuario. Esta prueba de concepto si queremos hacerla con el escritorio KDE, debemos modificar una de las variables globales siempre antes de la ejecución de startkde: $ export KDEWM=openbox No podemos hacerla como comentamos anteriormente en la prueba de concepto ya que KDE arrancará por defecto su propio window-manager, sustituyendo al que tengamos corriendo a la hora de ejecutarlo. $ fluxbox Figura 2. Window-maker, estable y robusto, todo un clásico 23

3 vistoso. No ofrece demasiada documentación. Tiene una facilidad de uso media y su licencia es GPL. Web: $ gunzip -c epiwm-*.*.*.tar.gz tar xvf - $ cd epiwm strip Figura 3. Twm, el padre de muchos otros gestores de ventana El gestor de ventanas: Kwin es el correspondiente al escritorio Kde, en Gnome encontramos el gestor de ventanas Sawfish (Sawmill). Ninguno de los dos es muy usable sin el escritorio por encima de ellos, están pensados para correr con su respectivo escritorio por encima. Como dijimos antes los mal llamados entornos gráficos minimalistas son gestores de ventanas usables, que no requieren de un desktop para ser funcionales y amigables al usuario. Esto se debe a que verdaderamente son ellos los que se encargan de proporcionar al usuario las posibilidades básicas para un óptimo uso de las aplicaciones en pantalla. No todos los gestores de ventana se pueden usar sin un Desktop proporcionándole funcionalidades, los que se pueden usar de una manera fácil y sin necesidad de añadirle nuevas características se les denomina. Vamos a nombrar algunos de ellos (hay más de 40) por orden de consumo de RAM ascendente: Epiewm Entorno poco conocido creado por la Escuela de Ingeniería Informática EPITA, es muy simple y rápido, su uso de RAM no llega ni a cubrir 1 Mb. No es muy configurable ni WindowMaker Este entorno es más conocido por la gente del mundo Linux y viene muchas veces instalado en distintas distribuciones. Su uso de CPU, como de RAM es mínimo, algún kb más que el anterior, rozando el megabyte como Epiwm. Es configurable y fácil de usar por cualquier usuario. Este gestor de ventanas puede ser usado por escritorios KDE o GNOME sin problemas y tiene buena variedad de temas a elegir. Web: --enable-modelock # ldconfig Blackbox Anteriormente era muy popular, pide bajos requerimientos de hardware, (de 1.5Mb a 2Mb de RAM). No comparte código con ningún otro Window Manager,está programado en C++ y su licencia es GPL. Da soporte para gradientes y múltiples escritorios. Es de muy fácil uso y tiene un gran sistema de configuración con sistema para añadir Addons, themes, teclas de acceso rápido a aplicaciones, mucha documentación, etc. Se le puede dar un aspecto muy agradable con poco esfuerzo. Web: Figura 4. Fluxbox, Mejorando a Blackbox en muchos aspectos Icewm Uno de los mejores y más populares window-manager que existen para plataformas UNIX. Es muy configurable (capacidad para themes) y vistoso, no tanto como puede 24 Linux+ 5/2007

4 Figura 5. AfterStep, liviano y muy elegante ser Blackbox pero icewm es para muchos, la mejor alternativa debido a su gran facilidad de uso, configuración, soporte y consumo de recursos, ocupa unos dos megabytes de RAM. Web: TWM (Tom's Window Manager) Gestor de ventanas conocido por venir por defecto en distribuciones como FreeBSD y Slackware como lo mínimo a tener para poder hacer uso del sistema. Es de muy fácil uso pero de aspecto feo y anticuado. Tiene algunas opciones de configuración pero no demasiadas, es importante decir que aunque sean entornos muy simples, con un fondo y tres aplicaciones de pantalla se les puede dar aspectos vistosos como el de la foto. Es un gestor muy importante ya que es la base de muchos otros gestores como son vtwm, tvtwm, CTWM y FVWM. Su consumo de RAM sobrepasa un poco el de los 2 megabytes. Web: $ su install FVWM Derivado de TWM, consume un poco más que su padre pero permite una mayor configuración y una visualización más trabajada con posibilidad de añadirle módulos variables y temas de menús. Tiene mucha documentación y su desarrollo sigue en pie y avanza rápidamente. Web: Fluxbox Este es uno de los entornos minimalistas más solicitado por la comunidad de usuarios. Podemos encontrarlo por defecto en distros como Fluxbuntu, orientadas a máquinas con pocos recursos. Es un derivado de Blackbox y permite ser configurado un poco más a fondo que el padre, permite el uso de themes y estilos de Blackbox. Puede usar transparencias y soporta esquinas redondeadas, tiene muy buena documentación y podemos usar Idesk para incluir iconos. De los mejores wm para UNIX. Web: AfterStep Uno de los windows-managers más elegantes y poco conocido de todos, realizado por los desarrolladores de la conocida aterm. Este gestor de ventanas está basado en Fvwm y tiene una apariencia similar a NeXTSTEP. Es muy configurable y de uso no demasiado complicado pero sí hace falta estar un tiempo para hacerse con los mandos completa- $ tar zxvf vtwm.*.tar.gz $ cd new-vtwm-dir/ $ xmkmf -e Figura 6. El único Desktop considerado minimalista 25

5 No explicaremos su compilación porque es extensa y podemos encontrarlo en los repositorios fácilmente. Web: minimalistas, pero no es un window-mana- Figura 7. Fvwm, agilidad y versatilidad con poco consumo mente. Tiene efectos visuales curiosos y opción de usar themes y según arranca propor- 15 Mb aproximadamente. Es muy configuger y su consumo de RAM asciende a los ciona todo lo necesario a golpe de ratón, facilitando su uso. torno gráfico por defecto en Xubuntu y Dreamrable y muy atractivo visualmente. Es el en- Web: linux. Recomendable para personas que no quieren dejar de usar un entorno gráfico propiamente dicho pero sin consumir demasia- dos recursos. Por ejemplo Escritorios como Kde y Gnome tienen un mínimo aproximado de consumo de 70 Mb no siendo consi- derados como minimalistas lógicamente. # mv ~/.xinitrc ~/xinitrc.old # echo afterstep > ~/.xinitrc En los pertinentes repositorios y distribuciones se encuentra un gran número de ellos para no tener que compilarlos, pero no se tendrán las últimas versiones y realmente no son difíciles de instalar ya que no requieren casi dependencias. Como podemos ver tenemos varias alternativas de escritorio para todos los gustos a poder usar en máquinas arcaicas del estilo 486 o incluso más antiguas. Si se usan varios gestores de ventana o simplemente queremos poder seleccionar cuál arrancar al iniciar las X, sin tener que recurrir a los típicos xdm, kdm y gdm, tenemos aplicaciones del tipo selectwm, la cual nos muestra una lista con los window-manager que tengamos instalados para seleccionar en el inicio. Muchos de los gestores de ventana ya ofrecen la opción de cambiar en caliente a otro, siendo éste un proceso muy fácil de realizar, simplemente paran el proceso del gestor de ventanas actual que corre sobre X11 y arrancan el otro, sin necesidad de reiniciar todo el servidor gráfico. Una buena Lista de Window-Manager la encontramos en: all/gui/window_managers.html. PerlWM Construido enteramente en lenguaje perl usando el modulo X11::Protocol, es uno de los más curiosos y simples de los que podemos encontrar. No tiene casi opciones de configuración y se hacen por medio de modificaciones al script perl, pero está bien documentado en la web del proyecto y no deberíamos tener muchos problemas. Sin duda el más simple y curioso de todos. Su consumo de RAM ronda los 5 Mb. Web: No requiere compilación, solamente ejecutar: $./perlwm Xfce Al contrario que el resto, Xfce es un auténtico Escritorio (Desktop) de los considerados Figura 8. Blackbox, Escritorios virtuales 100% configurables 26 Linux+ 5/2007

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