Manual del Motociclista

Transcripción

1 Manual del Motociclista PUB 490 (6-15)

2 PREFACIO Se requieren conocimientos y aptitudes especiales para poder conducir una motocicleta de manera segura con tráfico. Este manual le proporciona la información necesaria para obtener una licencia para conducir motocicletas y para ayudarle a aprender dichas aptitudes especiales. La finalidad de este manual es preparar al lector para que sepa cómo evitar los accidentes mientras conduce una motocicleta de manera segura. La lectura de este manual le permitirá aprender estrategias para evitar choques. Aprenderá cómo puede mejorar su técnica de conducción utilizando un sistema que se conoce como SEE (sondear, evaluar, ejecutar). Aprenderá lo que puede hacer para que los demás conductores lo vean. Es muy frecuente que en los choques con motocicletas los conductores de automóviles digan que nunca vieron la motocicleta. Al conducir una motocicleta, debe usar ropa que lo proteja adecuadamente, casco y protección ocular, conducir sin superar sus limitaciones, cumplir la ley y "compartir el camino" con los demás usuarios de la carretera. Conducir una motocicleta puede ser una actividad divertida y segura, siempre y cuando se comporte como un conductor responsable. El Programa de Seguridad para Motociclistas de Pensilvania le enseña las aptitudes básicas que se necesitan para conducir una motocicleta. Aproveche esta oportunidad de aprendizaje, lea el Manual del motociclista y sea un motociclista bien informado. Recuerde que, mientras está conduciendo una motocicleta, su vida y la vida de los demás dependerá de lo que usted haga. Conserve este manual para consulta futura. Es posible que en el futuro desee consultar la manera recomendada de afrontar una situación que le haya sucedido.

3 ÍNDICE PREPARATIVOS PARA CONDUCIR UNA MOTOCICLETA USE EL ATUENDO ADECUADO... 3 Uso del casco... 3 Selección del casco... 3 Protección ocular y facial... 4 Ropa... 5 CONOZCA SU MOTOCICLETA... 5 La motocicleta adecuada para usted... 5 Motocicletas prestadas... 6 Familiarícese con los controles de la motocicleta... 6 Revise su motocicleta... 7 CONOZCA SUS OBLIGACIONES... 8 CONDUZCA SEGÚN SUS CAPACIDADES CONTROL BÁSICO DEL VEHÍCULO... 9 Posición del cuerpo... 9 Cambio de marchas... 9 Frenado Giros MANTENGA SU DISTANCIA...11 Posiciones en el carril Si va detrás de otro vehículo Si va delante de otro vehículo Cómo rebasar y dejar que lo rebasen Uso compartido del carril Incorporación al tráfico Automóviles a su lado SEE CRUCES Cruces ciegos Cómo rebasar automóviles estacionados Estacionamiento en paralelo CÓMO AUMENTAR SU VISIBILIDAD Ropa Faro delantero Luces de giro Luz de freno Uso de los espejos Revisión visual directa Bocina Conducción nocturna CÓMO EVITAR CHOQUES Paradas rápidas continúa al dorso 1

4 ÍNDICE Maniobras o virajes rápidos Maniobras en las curvas TÉCNICAS DE CONDUCCIÓN SOBRE SUPERFICIES PELIGROSAS Superficies disparejas y obstáculos Superficies resbaladizas Vías y uniones del pavimiento Surcos y rejillas PROBLEMAS MECÁNICOS Fallas en los neumáticos Acelerador atascado Tambaleo Problemas de la transmisión Agarrotamiento del motor ANIMALES OBJETOS VOLADORES CÓMO SALIR DEL CAMINO TRANSPORTE DE PASAJEROS Y CARGA Equipo Instrucciones para el pasajero Conducción con pasajeros Transporte de cargas MOTOCICLISMO EN GRUPO El grupo debe ser pequeño Mantenga el grupo unido Mantenga la distancia ESTÉ EN FORMA PARA ANDAR EN MOTOCICLETA POR QUÉ ES IMPORTANTE ESTA INFORMACIÓN EL ALCOHOL Y OTRAS DROGAS EN EL USO DE MOTOCICLETAS EL ALCOHOL EN EL ORGANISMO Concentración de alcohol en sangre SANCIONES POR CONDUCIR BAJO LA INFLUENCIA DE ALCOHOL O DROGAS Ley de consentimiento implícito en Pensilvania MINIMICE LOS RIESGOS TOME UNA DECISIÓN INTELIGENTE PASOS PARA PROTEGER A SUS AMIGOS FATIGA PARA OBTENER UNA LICENCIA Para obtener una licencia Ejemplos de preguntas

5 PREPARATIVOS PARA CONDUCIR UNA MOTOCICLETA Lo que usted haga antes de empezar un viaje en motocicleta es muy importante para determinar si llegará bien a su destino. Antes de salir, un conductor prudente se asegura de: 1. Usar el atuendo adecuado. Si conduce con permiso, debe usar un casco y protección ocular. 2. Familiarizarse con la motocicleta. 3. Revisar el equipo de la motocicleta. 4. Ser un conductor responsable. USE EL ATUENDO ADECUADO Cuando usted conduce una motocicleta, el atuendo "adecuado" es aquel que lo protege. En cualquier choque, tiene mayores posibilidades de evitar lesiones graves si usa: Un casco aprobado. Protección facial y ocular. Ropa de protección. Uso del casco Los choques no son casos aislados, particularmente entre motociclistas principiantes. Y uno de cada cinco choques de motocicletas produce lesiones en la cabeza o en el cuello. Las lesiones en la cabeza son tan graves como las del cuello y mucho más frecuentes. Los análisis de choques muestran que las lesiones en la cabeza y en el cuello constituyen la mayoría de las lesiones graves y mortales que sufren los motociclistas. Las investigaciones también indican que, con pocas excepciones, las lesiones en la cabeza y en el cuello se reducen con el uso correcto de un casco aprobado. Algunos motociclistas no usan casco porque piensan que limita la visión lateral. Otros usan casco únicamente en viajes largos o cuando conducen a altas velocidades. Tenga en cuenta lo siguiente: Un casco aprobado le permite ver a los lados todo lo necesario. En un estudio de más de 900 choques de motocicletas donde el 40% de los conductores usaron casco, no se encontró ni un solo caso en que el casco impidiera que el motociclista viera el peligro. La mayoría de los choques ocurren en viajes cortos (de menos de cinco millas), a pocos minutos de iniciarse. La mayoría de los motociclistas van a velocidades menores de 30 mph (48 km/h) cuando ocurre un choque. A estas velocidades, los cascos pueden reducir en un 50% tanto la cantidad como la gravedad de las lesiones en la cabeza. Sea cual sea la velocidad, los motociclistas con casco tienen tres veces más probabilidades de sobrevivir a lesiones en la cabeza que los que no llevan puesto el casco en el momento del choque. Selección del casco Hay dos tipos principales de cascos que ofrecen niveles de cobertura diferentes: tres cuartos y toda la cara. Sea cual sea el estilo que elija, usted obtendrá la máxima protección si se asegura de que el casco: 3

6 CASCOS Satisfaga las normas del Departamento de Transporte (DOT) de EE. UU. y las normas estatales. La presencia de una etiqueta de la Snell Memorial Foundation en un casco es una garantía adicional de calidad. Quede bien ajustado por todas partes. No tenga defectos visibles como rajaduras, almohadillas flojas o correas deshilachadas. Sea cual sea el casco que elija, manténgalo firmemente ajustado a su cabeza cuando conduzca su motocicleta. De lo contrario, si choca puede que el casco salga volando y no pueda protegerlo. Protección ocular y facial Una visera de plástico inastillable puede contribuir a proteger toda su cara en un choque. También lo protege contra el viento, el polvo, la suciedad, la lluvia, los insectos y los guijarros que arrojan los automóviles que van delante de usted. Estos problemas distraen y pueden causar dolor. Si tiene que lidiar con ellos, no podrá dedicar toda su atención al camino. Las gafas protegen sus ojos, pero no protegerán el resto de su cara tanto como una visera. Un parabrisas no sustituye a una visera o a unas gafas de protección. Ni la mayoría de los parabrisas, ni los anteojos o las gafas de sol protegen los ojos contra el viento. Los anteojos no impiden que sus ojos lagrimeen y pueden salir volando cuando usted gire la cabeza durante la marcha. Para ser eficaces, la visera o la protección ocular deben: No tener arañazos. Ser resistentes a la penetración. Permitir una buena vista lateral. Tener buena sujeción para que no se vuelen. Permitir el paso de aire para que no se empañen. Tener espacio suficiente para que pueda usar anteojos o gafas de sol si fuera necesario. Las gafas de protección y viseras con tinte no deben usarse de noche ni en ningún otro momento en que haya poca luz. 4

7 Ropa La ropa adecuada lo protegerá en caso de choque. También brinda comodidad y protección contra el calor, el frío, los objetos voladores y las partes calientes y móviles de la motocicleta. También puede ayudar a que los demás lo vean mejor. La chaqueta y los pantalones deben cubrirle completamente los brazos y piernas. Deben quedarle ajustados para que no se agiten con el viento, pero ser lo suficientemente holgados para que pueda moverse con libertad. El cuero ofrece la mejor protección. Las telas sintéticas resistentes también ofrecen mucha protección. Use chaqueta incluso en clima cálido para evitar la deshidratación. El diseño de muchas chaquetas protege sin acalorar, incluso en el verano. Las botas o zapatos deben ser suficientemente resistentes y altos como para cubrirle los tobillos y sostenerlos. Las suelas deben ser de material duro, resistente y no resbaladizo. Los tacones deben ser cortos para que no se atasquen en superficies rugosas. Meta los cordones dentro del calzado de manera que no se enganchen en la motocicleta. Los guantes proporcionan un mejor agarre y ayudan a proteger sus manos en caso de choque. Sus guantes deberán ser de cuero o de un material similar resistente. En clima frío o húmedo, sus ropas deben mantenerle abrigado y seco, además de protegerle contra lesiones. Si se siente entumecido, no podrá controlar bien la motocicleta. Conducir la motocicleta durante largos períodos en clima frío puede causar enfriamiento grave y fatiga extrema. Una chaqueta de invierno deberá ser resistente al viento y ajustarse bien en el cuello, las muñecas y la cintura. Los impermeables de buena calidad diseñados para andar en motocicleta no se desgarran ni se inflan cuando va a altas velocidades. CONOZCA SU MOTOCICLETA Hay muchas cosas en la carretera que pueden causarle problemas. Su motocicleta no debe ser una de estas cosas. Para asegurarse de que su motocicleta no le cause problemas: Lea primero el manual del propietario. Comience con la motocicleta adecuada para usted. Familiarícese con los controles de la motocicleta. Revise la motocicleta antes de cada uso. Manténgala en buen estado cuando no la esté usando. Evite el uso de accesorios y modificaciones que dificulten el manejo de la motocicleta. La motocicleta adecuada para usted En primer lugar, asegúrese de que la motocicleta sea adecuada para usted. Debe quedarle a medida. Sus pies deben llegar al suelo cuando está sentado en la motocicleta y los controles deben ser sencillos de accionar. Por lo general, a los principiantes les resulta más fácil usar motocicletas más pequeñas. 5

8 Como mínimo, una motocicleta con autorización legal de circulación debe tener: Faro delantero, luz trasera y luz de freno. Frenos delantero y trasero. Luces de giro. Bocina. Dos espejos. Motocicletas prestadas Tenga mucho cuidado cuando preste su motocicleta o pida una prestada. Los choques son bastante comunes entre los motociclistas principiantes, en particular durante los primeros meses de conducir una motocicleta. Conducir una motocicleta desconocida complica el problema. Si pide prestada una motocicleta, familiarícese con ella en una zona controlada. Y si presta su motocicleta a un amigo, asegúrese de que tenga licencia y sepa cómo conducir antes de permitirle circular con tráfico. Aunque tenga mucha experiencia, conduzca con sumo cuidado cualquier motocicleta que sea nueva o que no conozca bien. Concédase un mayor margen de error, porque necesitará algo de tiempo para acostumbrarse. Familiarícese con los controles de la motocicleta Asegúrese de estar completamente familiarizado con la motocicleta antes de sacarla a la calle. Asegúrese de repasar el manual del propietario de su motocicleta. Esto es especialmente importante en caso de conducir una motocicleta prestada. Si va a usar una motocicleta que no conoce: CONTROLES DE LA MOTOCICLETA Interruptor de luces (alta/baja) Estárter (varía) Interruptor de luz de giro Interruptor de corte del motor Botón de arranque eléctrico Llave de arranque (varía) Botón de la bocina Acelerador Palanca de embrague Velocímetro y odómetro Tacómetro (si tiene) Palanca de freno delantero Válvula de suministro de combustible (si tiene) Palanca de cambio de marcha Pedal de freno trasero Pedal de arranque (si tiene) 6

9 Revise todo lo que revisaría en su propia motocicleta. Averigüe dónde está todo, en particular las luces de giro, la bocina, el interruptor del faro delantero, la válvula de control de combustible y el interruptor de corte del motor. Encuentre y accione estos controles sin tener que buscarlos. Aprenda la secuencia de las marchas. Accione el acelerador, el embrague y los frenos varias veces antes de empezar a usar la motocicleta. Todos los controles reaccionan en forma algo diferente. Conduzca con mucho cuidado y esté al tanto de lo que lo rodea. Acelere suavemente, doble a menor velocidad y conceda más espacio para frenar. Revise su motocicleta Una motocicleta requiere más cuidados que un automóvil. Una falla técnica menor en un automóvil por lo general no causa más que un inconveniente para el conductor. Pero si algo anda mal en la motocicleta, conviene saberlo antes de conducir con tráfico. Revise por completo su motocicleta antes de usarla. Antes de subirse a la motocicleta, revise lo siguiente: Neumáticos/ruedas Revise el estado de los neumáticos, las ruedas y la presión del aire. Líquidos Nivel de aceite y otros líquidos. Revise los líquidos hidráulicos y refrigerantes una vez por semana como mínimo. Fíjese si debajo de la motocicleta hay indicios de derrames de aceite o combustible. Faros delantero y trasero Revise ambos. Pruebe el interruptor para asegurarse de que funcione tanto la luz alta como la luz baja. Luces de giro Accione las luces de giro a la derecha y a la izquierda. Asegúrese de que todas las luces estén funcionando correctamente. Luz de freno Pruebe ambos controles de los frenos y asegúrese de que cada uno encienda la luz de freno. Controles (palancas, cables, acelerador) Revise el estado, funcionamiento y tendido. Una vez que se haya subido a la motocicleta, revise lo siguiente antes de arrancar: Embrague y acelerador Asegúrese de que ambos estén funcionando bien. El acelerador debe volver rápidamente a su posición inicial cuando usted lo suelte. El embrague debe sentirse tenso y suave. Espejos retrovisores Limpie y ajuste ambos espejos retrovisores antes de arrancar. Es difícil conducir con una sola mano mientras trata de ajustar un espejo retrovisor. Ajuste los espejos de manera que pueda ver el carril detrás de usted y la mayor parte posible del carril contiguo. Cuando están debidamente ajustados, los espejos retrovisores pueden mostrar el contorno de su brazo u hombro pero lo más importante es poder ver el camino atrás y a los costados. Frenos Pruebe las palancas del freno delantero y trasero, una por vez. Asegúrese de que la palanca se sienta firme y de que detenga la motocicleta cuando accione el freno por completo. Bocina Pruebe la bocina. Asegúrese de que funcione. 7

10 CONOZCA SUS OBLIGACIONES Un accidente es un acontecimiento imprevisto que ocurre sin ser culpa o negligencia de nadie. En accidentes de tránsito, la mayoría de las veces éste no es el caso. De hecho, la mayoría de los conductores involucrados en un accidente generalmente asumen cierta responsabilidad por lo ocurrido. Considere una situación en la que alguien trata de atravesar un cruce a último momento cuando el semáforo está cambiando de amarillo a rojo. Su semáforo se pone en verde. Usted entra en el cruce sin fijarse si viene alguien. Basta con eso para que los dos se encuentren. El otro conductor tenía la obligación de detenerse. Usted tenía la obligación de fijarse antes de arrancar. Ninguno de ustedes cumplió la parte que le correspondía. El hecho de que la otra persona sea la que empiece la cadena de acontecimientos que terminan en un choque no significa que no sea responsabilidad de ambos. Como conductor, usted no puede estar seguro de que los demás lo verán o le cederán el derecho de paso. Para reducir sus probabilidades de chocar: Asegúrese de que lo vean Use ropa adecuada, use su faro delantero, manténgase en la mejor posición de su carril para poder ver y que lo vean. Comunique sus intenciones Use las señales y luces de giro correctas, la luz de freno y la posición adecuada en el carril. Mantenga un margen de seguridad adecuado Por delante, por detrás, a los lados, al rebasar y cuando lo rebasen. Fíjese en su trayectoria de desplazamiento con 12 segundos de anticipación. Identifique y separe los diferentes peligros. Esté preparado para actuar Manténgase alerta y sepa cómo poner en práctica las técnicas apropiadas para evitar choques. No importa quién tiene la culpa si alguien se lesiona en un choque. Los choques casi nunca se deben a una sola causa. La capacidad de conducir en estado de alerta, tomar decisiones fundamentales y llevarlas a cabo distingue a los conductores responsables del resto. Recuerde que depende de usted no ser la causa o un participante desprevenido de cualquier choque. 8

11 CONDUZCA SEGÚN SUS CAPACIDADES Este manual no puede enseñarle cómo controlar la dirección, la velocidad o el equilibrio. Estas aptitudes sólo se aprenden con la práctica, preferiblemente mediante cursos formales como el Programa de Seguridad para Motociclistas de Pensilvania. Pero el control comienza por conocer sus capacidades y usarlas para conducir, además de conocer y respetar las normas de tránsito. CONTROL BÁSICO DEL VEHÍCULO Posición del cuerpo Para controlar bien una motocicleta: Postura Siéntese de manera que pueda usar sus brazos para maniobrar la motocicleta en vez de para sostenerse erguido. Asiento Siéntese bastante hacia delante de modo que los brazos queden ligeramente flexionados cuando sujete las empuñaduras del manubrio. Si tiene los brazos flexionados, podrá ejercer presión sobre el manubrio sin tener que estirarse. Manos Sujete el manubrio con firmeza para mantener el control sobre superficies irregulares. Comience con su muñeca derecha recta para no acelerar CÓMO SUJETAR EL MANUBRIO INCORRECTO CORRECTO demasiado de manera accidental. Ajuste además las empuñaduras del manubrio para que las manos estén al ras o por debajo del nivel de los codos. Esto le permitirá usar los músculos adecuados para maniobras de precisión. Rodillas Mantenga las rodillas contra el tanque de combustible para mantener el equilibrio de la motocicleta en las curvas y giros. Pies Mantenga los pies firmes sobre los apoyapiés para conservar el equilibrio. No los arrastre. Si un pie se le engancha con algo, puede lesionarse y perder el control de la motocicleta. Mantenga los pies cerca de los controles para poder usarlos rápidamente en caso de necesitarlos. Tampoco apunte los dedos de los pies hacia abajo, ya que pueden atascarse entre el camino y los apoyapiés. Cambio de marchas Cambiar de marcha significa mucho más que simplemente lograr que la motocicleta aumente de velocidad suavemente. Para conducir una motocicleta de manera segura, es importante aprender a usar las marchas para frenar con el motor, para doblar o para arrancar en subida. Baje de marchas con el embrague a medida que disminuya la velocidad o se detenga. Permanezca en primera cuando está detenido, de manera de poder avanzar rápidamente en caso de necesidad. 9

12 Asegúrese de conducir lo suficientemente despacio cuando cambie a una marcha más baja. De lo contrario, la motocicleta se sacudirá y es posible que la rueda trasera derrape. Cuando conduzca cuesta abajo o cambie de marcha a primera, es posible que necesite usar los frenos para disminuir la velocidad lo suficiente antes de bajar de marcha sin peligro. Trate de soltar el embrague de modo suave y uniforme, especialmente cuando baje de marcha. Es mejor cambiar de marcha antes de entrar en una curva. Sin embargo, a veces es necesario cambiar de marcha cuando ya se está en la curva. En este caso, recuerde hacerlo suavemente. Cambiar repentinamente la potencia de la rueda trasera puede causar un derrape. Frenado Las motocicletas tienen dos frenos: uno para la rueda delantera y uno para la trasera. Use ambos frenos al mismo tiempo. El freno delantero es más potente y puede proporcionar al menos tres cuartos de la potencia de frenado total. Si se lo usa correctamente, el freno delantero puede accionarse sin peligro. Recuerde: Use ambos frenos siempre que disminuya la velocidad o se detenga. El uso de ambos frenos incluso para paradas normales le permitirá acostumbrarse a usarlos correctamente en una emergencia. Apriete el freno delantero y pise el trasero. Si aprieta el freno delantero o pisa el trasero bruscamente, es posible que los frenos se traben y que tenga problemas para controlar la motocicleta. Si conoce la técnica, puede usar ambos frenos en las curvas, aunque debe hacerlo con mucho cuidado. Cuando inclina la motocicleta, parte de la tracción se usa para tomar la curva. Hay menos tracción para detenerse. Si se usa el freno en exceso, puede producirse un derrape. Además, el uso incorrecto del freno delantero sobre una superficie resbaladiza puede ser peligroso. Sea prudente y apriete la palanca del freno; nunca la oprima bruscamente. Algunas motocicletas tienen sistemas de frenos integrados que vinculan el freno delantero con el trasero cuando el conductor pisa el freno trasero. (Consulte el manual de su motocicleta para obtener una explicación detallada sobre el funcionamiento y uso eficaz de estos sistemas). Giros A menudo, los motociclistas tratan de tomar curvas o girar demasiado rápido. Cuando no pueden mantenerse en la curva, terminan cruzándose a otro carril o saliéndose del camino. Otras veces exageran y frenan demasiado fuerte, causando un derrape y la consiguiente pérdida de control. Acérquese a los puntos de giro y a las curvas con precaución. DISMINUYA LA VELOCIDAD Desacelere antes de entrar a la curva y, si fuera necesario, use ambos frenos. MIRE Antes de girar o doblar, mire hacia donde quiere ir. Gire sólo la cabeza, no los hombros, y mantenga la vista a nivel del horizonte. HAGA PRESIÓN Para doblar, la motocicleta debe inclinarse. Para inclinar la motocicleta, haga presión sobre el manubrio en la dirección de giro. Haga presión sobre la parte izquierda del manubrio e inclínese hacia la izquierda para ir hacia la izquierda. Haga presión sobre la parte derecha del manubrio e inclínese hacia la derecha para ir hacia la derecha. 10

13 Mientras más rápido vaya, más tendrá que inclinarse para doblar. ACELERE Gire el acelerador para mantener o aumentar ligeramente la velocidad. Esto ayuda a estabilizar la motocicleta. En las curvas normales, el motociclista y la motocicleta deberán inclinarse al mismo tiempo y en el mismo ángulo. CURVAS NORMALES En curvas lentas y cerradas, incline únicamente la motocicleta para hacer contrapeso y mantenga su cuerpo erguido. CURVAS LENTAS MANTENGA SU DISTANCIA La mejor protección posible es la distancia un margen de seguridad alrededor de su motocicleta. Si otro conductor comete un error, la distancia le da a usted: Tiempo para reaccionar. Espacio para maniobrar. Posiciones en el carril En cierta forma, el tamaño de la motocicleta puede resultar una ventaja. Como se ve en la ilustración, cada carril le otorga a la motocicleta tres posiciones posibles. Su posición en el carril debe: Mejorar su capacidad de ver y ser visto. Evitar los puntos ciegos de los demás. Evitar peligros de las superficies. Proteger su carril de los demás conductores. Comunicar sus intenciones. Evitar ráfagas de viento producidas por otros vehículos. Proporcionar una ruta de escape. Seleccione la trayectoria adecuada para maximizar su margen de seguridad y asegurarse de que los demás lo vean más fácilmente. 11

14 POSICIONES EN EL CARRIL En general, no hay un solo lugar que sea mejor para que el motociclista sea más visible y para mantener un margen de seguridad alrededor de la motocicleta. No es necesario evitar ninguna parte del carril, incluido el centro. Sitúese en la parte del carril donde sea más probable que lo vean y que pueda mantener un margen de seguridad a su alrededor. Cambie de posición a medida que cambien las situaciones de tránsito. Quédese en la parte 2 ó 3 si hay vehículos y otros problemas potenciales sólo a la izquierda. Quédese en la parte 1 ó 2 si hay peligros sólo a la derecha. Si hay vehículos a ambos lados, quedarse en el centro del carril, la parte 2, es generalmente su mejor opción. La franja aceitosa en la parte central donde se acumula el aceite que gotea de los automóviles usualmente no tiene más de dos pies de ancho. A menos que el camino esté mojado, la franja central generalmente no presenta mayores problemas de tracción. Usted puede conducir por la izquierda o por la derecha de la franja de grasa sin salirse de la parte central del carril. Evite conducir sobre los grandes charcos de aceite y grasa que suelen encontrarse en los cruces muy transitados o en las casetas de cobro de peaje. Si va detrás de otro vehículo Ir demasiado pegado es una de las principales causas de choque para los motociclistas. Al transitar, las motocicletas necesitan la misma distancia que los automóviles para detenerse. Normalmente, se debe mantener una distancia mínima de cuatro segundos con respecto al vehículo que va adelante. Para calcular su distancia de seguimiento: Escoja un punto de referencia, como un poste o algo que vea más adelante en el camino. Cuando el paragolpes trasero del vehículo que va adelante pase junto al punto de referencia, empiece a contar los segundos: "mil ciento uno, mil ciento dos, mil ciento tres, mil ciento cuatro. Si llega al punto de referencia antes de llegar a "cuatro", significa que va demasiado pegado. Una distancia de seguimiento de cuatro segundos concede la mínima cantidad de espacio para detenerse o maniobrar si el conductor que va adelante se detiene repentinamente. También le permite ver mejor los baches y otros peligros del camino. 12

15 SEGUIMIENTO Necesitará un mayor margen de seguridad si su motocicleta requiere más tiempo de lo normal para detenerse. Si el pavimento está resbaladizo, si no puede ver a través del vehículo que va adelante o si hay mucho tránsito y alguien se mete por delante, deje un espacio de cinco o más segundos entre usted y el vehículo que va adelante. Manténgase suficientemente alejado del vehículo de adelante, aunque estén detenidos. Así le resultará más fácil salir del paso si alguien se le viene encima desde atrás. También le dará un margen de seguridad si el vehículo que va adelante empieza a retroceder por algún motivo. Cuando vaya detrás de un automóvil, conduzca donde el conductor pueda verlo en el espejo retrovisor. Si conduce por la parte central del carril, su imagen se reflejará en el medio del espejo retrovisor, donde es más probable que lo vea el automovilista. Si conduce por el extremo lateral del carril, es probable que el conductor lo vea en su espejo lateral. No obstante, recuerde que la mayoría de los conductores no se fijan en los espejos laterales con la misma frecuencia que en los espejos retrovisores. Si la situación del tránsito lo permite, por lo general lo mejor es conducir por la parte central del carril para que lo vean los conductores que van adelante y para que otros no intenten compartir su carril. Si va delante de otro vehículo Si acelera para alejarse de alguien que viene demasiado pegado, sólo hará que la persona se le acerque a mayor velocidad. La mejor manera de tratar con quienes vienen muy pegados es dejar que lo rebasen. Cuando alguien venga demasiado pegado, cambie de carril y déjelo pasar. Si no puede hacer esto, disminuya la velocidad y deje más espacio por delante para que usted y el conductor que viene atrás puedan detenerse. Esto también hará que éste quiera rebasarlo. Si no lo rebasa, por lo menos habrá obtenido más tiempo para reaccionar en caso de que se presente una emergencia más adelante. Cómo rebasar y dejar que lo rebasen Rebasar y dejar que otro vehículo lo rebase es prácticamente igual que si fuera en automóvil. Sin embargo, la visibilidad es más importante. Asegúrese de que los demás conductores lo puedan ver y de que usted pueda ver los peligros potenciales. 13

16 Para rebasar 1. Conduzca por la parte izquierda del carril a una distancia de seguimiento prudente para aumentar su campo visual y hacerse más visible. Encienda la luz de giro o use otras señales y compruebe si viene tráfico en la dirección opuesta. Use sus espejos y gire la cabeza para fijarse en el tráfico que viene por detrás. 2. Cuando no haya peligro, pase al carril izquierdo y acelere. Seleccione una posición en el carril que le permita no arrinconar al automóvil que usted está rebasando y que proporcione espacio para evitar peligros en su carril. 3. Pase por el punto ciego lo más rápido posible. 4. Vuelva a encender la luz de giro o use otras señales, fíjese en los espejos y gire la cabeza para controlar antes de regresar a su carril original y después apague la luz de giro. Recuerde, no puede exceder el límite de velocidad al rebasar y sólo lo puede hacer donde esté permitido. Conozca las señales y las demarcaciones en el camino! PARA REBASAR Para dejar que lo rebasen Cuando lo esté rebasando un vehículo que viene por detrás o en dirección opuesta, manténgase en la parte central de su carril. Conducir más cerca de ellos puede colocarlo en una situación peligrosa. Evite que lo golpee(n): El otro vehículo Un leve error suyo o del conductor que lo rebasa puede producir un choque lateral. Un espejo Algunos conductores se olvidan de que sus espejos sobresalen con respecto a sus guardabarros. Objetos arrojados por las ventanas Aunque el conductor sepa que usted está allí, es posible que un pasajero no lo vea y arroje algo que caiga sobre usted o sobre el camino que tiene por delante. Ráfagas de viento producidas por vehículos de gran tamaño Pueden afectar su control. Si usted circula por la parte central del carril, cuando lo golpee una ráfaga tendrá un mayor margen de error que en cualquier otra parte del carril. No se desplace a la parte del carril más alejada del vehículo que lo está rebasando. Esto puede invitar al otro conductor a PARA DEJAR QUE LO REBASEN 14

17 incorporarse al carril que usted ocupa antes de tiempo. Uso compartido del carril Los automóviles y las motocicletas requieren un carril completo para circular con seguridad. Por lo general, el uso compartido de carriles está prohibido. Conducir entre filas de automóviles detenidos o en movimiento por el mismo carril puede exponerlo a imprevistos. Alguien puede sacar el brazo por la ventana; puede abrirse una puerta; un automóvil puede doblar de repente. Evite que los demás intenten compartir su carril. Manténgase en la parte central de su carril cuando crea que otros conductores pudieran intentar usarlo. Por lo general, los automovilistas intentarán hacer esto: Cuando haya atascos por tránsito excesivo. Cuando quieran rebasarlo. Cuando usted se prepare para doblar en un cruce. Cuando usted se deplace hasta un carril de salida o esté saliendo de una carretera. Incorporación al tráfico Los automovilistas en una rampa de entrada no siempre ven a los motociclistas. INCORPORACIÓN Deles espacio suficiente. Cambie a otro carril si hay uno disponible. Si no hay lugar para cambiar de carril, modifique la velocidad para dejarle espacio al automovilista que se incorpora al tráfico. Automóviles a su lado A menos que sea inevitable, no conduzca al lado de automóviles o camiones que van en otro carril. Es posible que usted se encuentre en el punto ciego del automóvil que circula por el carril contiguo y que éste se desplace a su carril sin previo aviso. Los automóviles que circulan por el carril contiguo también bloquean su ruta de escape en caso de encontrarse en peligro en su propio carril. Acelere o desacelere para encontrar un lugar libre de vehículos a ambos lados. PUNTOS CIEGOS Puntos Ciegos 15

18 SEE Los motociclistas con experiencia se mantienen al tanto de lo que sucede a su alrededor. Mejoran su estrategia de conducción mediante el uso de la estrategia SEE, un proceso de 3 pasos de la Fundación para la Seguridad de los Motociclistas (Motorcycle Safety Foundation, MSF) que se emplea para tomar las decisiones apropiadas y aplicarlas correctamente en diferentes situaciones de tráfico: Sondear Evaluar Ejecutar Examinemos cada uno de esos pasos. Sondear Fíjese muy bien hacia delante, hacia los lados y hacia atrás para evitar peligros potenciales, incluso antes de que se presenten. La intensidad de su sondeo y la cantidad de tiempo y espacio con que cuente pueden eliminar o reducir los peligros. Concéntrese aún más en encontrar posibles rutas de escape en los cruces, zonas de compras, escuelas y zonas de construcción. Fíjese en: El tráfico que circula en dirección opuesta y que puede doblar a la izquierda delante de usted. Los vehículos que vienen por la izquierda y por la derecha. Los vehículos que vienen por detrás. Situaciones peligrosas del camino. Preste especial atención en lugares con visibilidad limitada. Los ambientes con mucho movimiento pueden ocultarlo a usted y a su motocicleta de los demás. Evaluar Piense cómo pueden interactuar los peligros y convertirse en un riesgo para usted. Prevea problemas potenciales y tenga un plan para reducir los riesgos. Ca racterísticas del camino y de la superficie Si bien los baches, los guardarrailes, los puentes, los postes de teléfono y los árboles no se interpondrán en su camino, pueden influir en su estrategia de conducción. Di spositivos de control de tráfico Fíjese si hay señales viales tales como señales de reglamentación, señales de advertencia y marcas en el pavimento que le ayuden a evaluar las circunstancias de antemano. Ve hículos y demás tráfico Pueden desplazarse hacia su carril y aumentar las probabilidades de que ocurra un accidente. Piense en el tiempo y espacio que necesita para mantener un margen de seguridad. Tiene que concederse tiempo suficiente para reaccionar en caso de emergencia. Ejecutar Ponga en práctica su decisión. Para crear más espacio y minimizar los riesgos de cualquier peligro: Comunique su presencia usando las luces o la bocina. Ajuste su velocidad acelerando, deteniéndose o disminuyendo la velocidad. Cambie su posición o su dirección. Ponga en práctica el viejo dicho de "cada cosa a su tiempo" para afrontar dos o más peligros. Cambie la velocidad para permitir que dos peligros se separen y después afróntelos de a uno por vez. 16

19 La toma de decisiones se vuelve más compleja cuando existen tres peligros o más. Evalúe las consecuencias de cada uno y conceda la misma distancia a cada peligro. En zonas de alto riesgo potencial, como cruces, zonas de compras, zonas escolares y de construcción, esté preparado para usar el embrague y ambos frenos y así reducir el tiempo necesario para reaccionar. CRUCES El mayor potencial de conflicto entre usted y los demás vehículos se produce en los cruces. Un cruce puede estar en el centro de una zona urbana o en una entrada de vehículos en una calle resi-dencial en cualquier lugar donde el tráfico pueda cruzarse en su camino. Más de la mitad de los choques entre motocicletas y automó-viles son causados por automovilistas que no respetan el derecho de paso del motociclista. Los principales peligros son los automóviles que doblan a la izquierda delante de usted, incluidos los que doblan a la izquierda desde el carril a su derecha y los que se incorporan a su carril desde calles laterales. Es fundamental que en los cruces use la técnica SEE [pág. 16]. No hay garantías de que los demás lo vean. Nunca cuente con el contacto visual como indicio de que un conductor le cederá el paso. Con demasiada frecu-encia, el conductor mira al motociclista y aun así no logra verlo. Los únicos ojos en los que puede confiar son los suyos. Si es posible que un automóvil se cruce en su camino, dé por sentado que lo hará. Los buenos conductores siempre están a la pesca de problemas no para tenerlos, sino para evitarlos. Aumente sus probabilidades de que lo vean en los cruces. Conduzca con el faro delantero encendido y en la posición del carril que brinde la mejor visualización del tráfico que circula en dirección opuesta. CRUCES PEQUEÑOS Conceda un margen de seguridad alrededor de la motocicleta que le permita hacer maniobras evasivas. A medida que se acerque a la esquina o cruce, seleccione la posición del carril que lo haga más visible para el conductor. Para reducir el tiempo de reacción, esté preparado para usar el embrague y ambos frenos. Reduzca la velocidad a medida que se acerque al cruce. Después de entrar al cruce, aléjese de los vehículos que se preparan para doblar. No cambie de velocidad ni de posición repentinamente. El conductor puede pensar que usted se está preparando para doblar. 17

20 CRUCES GRANDES Cruces ciegos Si se aproxima a un cruce ciego, pase lo antes posible a la parte del carril que le ponga en el campo visual del otro conductor. En esta ilustración, el motociclista se desplazó a la parte izquierda del carril lejos del automóvil estacionado para que el conductor en la calle transversal pueda verlo lo antes posible. Recuerde, la clave es poder ver lo más posible y mantenerse visible para los demás al mismo tiempo que protege su espacio. CRUCES CIEGOS 18

21 SEÑALES DE ALTO AUTOMÓVILES ESTACIONADOS Si tiene una señal de alto o una línea de alto, primero deténgase ahí. Luego avance poco a poco y deténgase de nuevo, justo antes del punto donde el carril de cruce de tránsito se cruza con el suyo. Desde ahí, incline su cuerpo hacia delante y mire a su alrededor los edificios, automóviles estacionados o arbustos para ver si se aproxima algo. Mientras mira, asegúrese de que su rueda delantera no esté en el carril de cruce. Cómo rebasar automóviles estacionados Cuando rebase automóviles estacionados, manténgase a la izquierda de su carril. Así evitará los problemas causados por alguien que abra una puerta, por los conductores que salgan de su automóvil o por la gente que cruce entre automóviles. Si hay tráfico en la dirección opuesta, generalmente lo mejor es quedarse en la parte central de su carril para maximizar su margen de seguridad. Puede producirse un problema más grave cuando un conductor que estaba estacionado se incorpora al carril sin fijarse si viene tráfico por detrás. Aunque mire, es posible que no lo vea a usted. En cualquier caso, el conductor puede cortarle el paso. Disminuya la velocidad o cambie de carril para dejar espacio a cualquiera que pudiera cortarle el paso. Los automóviles que giran en U repentinamente son los más peligrosos. Pueden cortarle el paso por completo, bloquear todo el camino y no dejarle nada de espacio. Como usted no puede saber qué hará un conductor, disminuya la velocidad y atraiga la atención del conductor. Toque la bocina y avance con cuidado. Estacionamiento en paralelo Estacione en ángulo con el borde de la acera (banqueta); su rueda trasera debe tocar el borde. ESTACIONAMIENTO EN PARALELO 19

22 CÓMO AUMENTAR SU VISIBILIDAD En los choques con motociclistas, los automovilistas dicen a menudo que nunca vieron la motocicleta. Tanto por delante como por detrás, el perfil de una motocicleta es mucho más reducido que el de un automóvil. Además, es difícil ver algo que no se está buscando y la mayoría de los conductores no tratan de ver si hay motocicletas. Lo más probable es que miren por encima de la delgada silueta de dos ruedas en búsqueda de automóviles que puedan llegar a ser un problema para ellos. Aunque el conductor lo vea venir, no significa que usted no corra peligro. Los vehículos más pequeños parecen estar más alejados y parecen ir más lento que a su velocidad real. Es bastante común que un automovilista se cruce por delante de un motociclista, pensando que tiene suficiente tiempo. Con demasiada frecuencia, se equivocan. Sin embargo, hay muchas cosas que usted puede hacer para que los demás lo vean a usted y a su motocicleta con más facilidad. Ropa La mayoría de los accidentes se producen a plena luz del día. Use ropa de colores brillantes para aumentar las posibilidades de que lo vean. Recuerde que su cuerpo es la mitad de la superficie visible del conjunto que forman el motociclista y la motocicleta. Las chaquetas o chalecos de color naranja, rojo, amarillo o verde brillantes son las mejores opciones para ser visto. Su casco puede hacer algo más que protegerlo en un choque. Los cascos de colores brillantes también pueden contribuir a que los demás lo vean mejor. Cualquier color brillante es mejor que colores opacos u oscuros. La ropa reflectante de colores brillantes (casco y chaqueta o chaleco) es la mejor opción. El material reflectante en un chaleco y en los lados del casco ayudará a que los conductores que vienen del costado lo vean. El material reflejante también puede ser de gran ayuda para los conductores que se acercan por delante o por detrás. Faro delantero La ley exige que las motocicletas fabricadas a partir de 1973 lleven el faro delantero encendido en todo momento. El faro delantero es lo mejor para ayudar a que los demás lo vean. Diversos estudios indican que, durante el día, se duplican las probabilidades de que alguien vea una motocicleta si ésta tiene el faro delantero encendido. Luces de giro Las luces de giro de una motocicleta son similares a las de un automóvil. Indican a los demás lo que usted planea hacer. Sin embargo, debido a la mayor vulnerabilidad del motociclista, las luces de giro son aún más importantes. Úselas cada vez que planee cambiar de carril o doblar. Úselas aunque piense que no hay INDICACIONES MEDIANTE SEÑALES 20

23 nadie más en el camino. El vehículo que usted no ve es el que le creará más problemas. Sus luces de giro también hacen que resulte más fácil verlo. Por eso, es buena idea usar las luces de giro aunque lo que se proponga hacer sea obvio. Cuando se incorpore a una autopista, es más probable que los conductores que vienen por detrás vean sus luces de giro encendidas y le den espacio. Encender su luz de giro antes de doblar reduce la confusión y frustración de los demás conductores. Después de doblar, asegúrese de que su luz de giro esté apagada; de lo contrario, un conductor puede cortarle el paso pensando que usted planea volver a doblar. Use sus luces de giro cada vez que doble para que los conductores puedan reaccionar de manera apropiada. No haga que tengan que adivinar lo que se propone hacer. Luz de freno Generalmente, la luz de freno de su motocicleta no es tan notoria como las luces de freno de un automóvil particularmente cuando la luz trasera está encendida. (La luz trasera se enciende cada vez que se enciende el faro delantero). Si la situación lo permite, contribuya a que los demás lo vean mejor accionando repetidamente la luz de freno antes de disminuir la velocidad. Es particularmente importante que lo haga antes de: Disminuir la velocidad más rápido de lo esperado (por ejemplo, para salir de una autopista). Disminuir la velocidad donde los demás no lo esperen (en el medio de una cuadra o en un callejón). Si alguien viene muy pegado por detrás, es buena idea que usted accione repetidamente la luz de freno antes de disminuir la velocidad. El conductor que viene pegado detrás puede estar mirándolo a usted y no ver algo adelante que le haga disminuir la velocidad a usted. De esta manera, con suerte dejará de ir tan cerca y quedará advertido sobre peligros que no puede ver más adelante. Uso de los espejos Si bien es muy importante saber qué está sucediendo más adelante, no puede darse el lujo de no saber qué está pasando atrás. Las condiciones del tráfico cambian rápidamente. Saber qué ocurre atrás es esencial para poder tomar una decisión segura sobre cómo afrontar los problemas que se presenten adelante. Fijarse en el espejo retrovisor frecuentemente deber ser parte de su rutina normal de sondeo de la ruta. Preste especial atención al uso de los espejos: Cuando esté detenido en un cruce. Fíjese en los vehículos que vienen por detrás. Si el conductor no está prestando atención, puede toparse con usted antes de verlo. Antes de cambiar de carril. Asegúrese de que nadie esté por rebasarlo. Antes de disminuir la velocidad. Es posible que el conductor que viene atrás no espere que usted disminuya la velocidad o que no esté seguro de dónde lo hará. Por ejemplo, usted enciende las luces para indicar un giro y el conductor piensa que planea doblar en un cruce distante, en vez de en la entrada privada más cercana. 21

24 USO DE LOS ESPEJOS Puntos ciegos Algunas motocicletas tienen espejos retrovisores redondeados (convexos). En comparación con los espejos planos, dan una visión más amplia del camino que tiene por detrás. También hacen que los automóviles se vean más lejos de lo que realmente están. Si no está acostumbrado a los espejos convexos, familiarícese con ellos. (Mientras esté detenido, elija un vehículo estacionado en su espejo retrovisor. Fórmese una imagen mental de la distancia a la que está ese vehículo. Después, dese vuelta y mire para ver cuán aproximado fue su cálculo). Practique con sus espejos hasta que pueda calcular bien las distancias. Aún entonces, conceda más distancia antes de cambiar de carril. Revisión visual directa No basta con fijarse en los espejos. Al igual que los automóviles, las motocicletas tienen puntos ciegos. Antes de cambiar de carril, gire la cabeza y mire hacia el costado para ver si vienen otros vehículos. En un camino de varios carriles, fíjese en el carril más alejado y en el más cercano a usted. Un conductor del carril más alejado puede dirigirse al mismo espacio que usted planea ocupar. Las revisiones visuales frecuentes también deben ser parte de su rutina normal de sondeo. Sólo si sabe todo lo que pasa a su alrededor, estará completamente preparado para reaccionar como corresponde. Bocina Esté preparado para usar su bocina con el fin de llamar rápidamente la atención de alguien. Conviene dar un bocinazo rápido antes de rebasar a alguien que pudiera desplazarse hacia su carril. Estos son algunos ejemplos de situaciones: Un conductor que circula en el carril de al lado va demasiado pegado al vehículo de adelante y es probable que lo quiera rebasar. En un automóvil estacionado hay una persona en el asiento del conductor. Alguien va por la calle en bicicleta o a pie. En una emergencia, oprima el botón de la bocina fuertemente y durante mucho tiempo. Esté preparado para detenerse o esquivar el peligro. Recuerde que la bocina de una motocicleta no es tan potente como la de un automóvil: por lo tanto, úsela, pero no dependa de ella. Además de la bocina, puede que requiera de otras estrategias, como tener tiempo y espacio para maniobrar. 22

25 Conducción nocturna De noche es más difícil ver y que lo vean. Para los demás conductores, no es fácil distinguir su faro delantero o trasero de las luces de los automóviles que lo rodean. Para compensar, usted debe: Reducir su velocidad Conduzca aún más lentamente de lo que conduce durante el día especialmente en caminos que no conozca bien. Así aumentará sus posibilidades de evitar un peligro. Aumente la distancia Es más difícil calcular distancias durante la noche que durante el día. Sus ojos dependen de las sombras y los contrastes de luz para determinar la distancia de un objeto y la velocidad a la que se acerca. Durante la noche, estos contrastes faltan o están distorsionados por las luces artificiales. Conceda una distancia de seguimiento de tres segundos o más y más distancia para rebasar y para que lo rebasen. Aproveche el automóvil que va delante Los faros del automóvil que va delante de usted le conceden un campo visual mejor del que puede lograr con su propia luz alta. Cuando vea que las luces traseras de un automóvil rebotan hacia arriba y abajo, sabrá que se aproxima a un badén o bache en el pavimento. Use su luz alta Ilumine todo lo que pueda. Use la luz alta cada vez que no esté detrás de otro vehículo o cuando no venga uno de frente. Sea visible, use materiales reflectantes cuando conduzca de noche. Sea flexible en cuanto a su posición en el carril. Cambie a la parte del carril que le permita ver mejor, ser visto y mantener un margen de seguridad adecuado. CÓMO EVITAR CHOQUES Por más cuidadoso que usted sea, habrá momentos en que se encontrará en apuros. Sus posibilidades de salir ileso dependen de su capacidad de reaccionar rápida y correctamente. Con frecuencia, los accidentes se producen cuando el motociclista no está preparado o no conoce las maniobras para evitar accidentes. Sepa cuándo y cómo detenerse o virar; éstas son dos maniobras fundamentales que debe conocer para evitar un accidente. No siempre es deseable ni posible detenerse rápidamente para evitar un obstáculo. Los motociclistas también deben poder virar en torno a un obstáculo. Asimismo, es importante determinar cuál es la maniobra adecuada para cada situación en particular. Diferentes estudios demuestran que la mayoría de los motociclistas que han chocado: No frenan lo suficiente con la rueda delantera y frenan demasiado con la trasera. No separaron el frenado del viraje o no optaron por virar cuando era lo adecuado. La siguiente información ofrece buenos consejos. Paradas rápidas Para detenerse rápidamente, use ambos frenos al mismo tiempo. No tema usar el freno delantero, pero tampoco se "agarre" a él. Oprima la palanca del freno de manera firme y progresiva. Si la rueda delantera se traba, suelte el freno delantero inmediatamente y vuelva a usarlo con firmeza. Al mismo tiempo, pise el freno trasero. Si el freno trasero se traba accidentalmente sobre una superficie con buena tracción, manténgalo trabado hasta que se haya detenido por completo. 23