1.-La sociedad del Antiguo Régimen: una sociedad rural y tradicional. 3.- Las críticas al Antiguo Régimen: la Ilustración y el origen del Liberalismo.

Transcripción

1 Tema 1.-EL ANTIGUO RÉGIMEN Y LA ILUSTRACIÓN 1.-La sociedad del Antiguo Régimen: una sociedad rural y tradicional Demografía Nivel cultural 1.3.-Sociedad rural y agraria Una sociedad estamental 2.- Estados y regímenes políticos El Absolutismo 2.2.-Los estados a finales del siglo XVIII 3.- Las críticas al Antiguo Régimen: la Ilustración y el origen del Liberalismo La Ilustración El pensamiento británico en el siglo XVII 3.3.-Los ilustrados franceses del siglo XVIII 3.4 -El Liberalismo económico

2 A comienzos del siglo XVIII, la mayor parte de Europa se hallaba bajo el Antiguo Régimen. Con este término designamos al conjunto de características políticas, económicas y sociales que existían en las sociedades europeas de la Edad Moderna. Estas características se resumían en la pervivencia del esquema estamental, desde el punto de vista social; en una economía de base agraria y señorial, y, desde el punto de vista político, en el régimen absolutista. 1.-La sociedad del Antiguo Régimen: una sociedad rural y tradicional Demografía. A finales del siglo XVIII, en torno a 1780, el mundo está aún poco poblado. Aunque las tasas de natalidad son muy altas, esto se ve contrarrestado por una elevada tasa de mortalidad, incluida una altísima tasa de mortalidad infantil. Las causas de esta mortalidad son: 1. -La subalimentación, sobre todo en algunos periodos del año, lo que debilita el cuerpo humano ante cualquier contingencia. Eran frecuentes las hambrunas periódicas o estacionales, derivadas de malas cosechas. 2. -Las precarias condiciones sanitarias: la falta de higiene facilita la extensión y transmisión de las enfermedades y favorece el carácter epidémico de algunas enfermedades que diezman la población (tifus, cólera, etc.). 3. Las continuas guerras, que provocaron un aumento considerable de la mortalidad Nivel cultural. La mayoría de la población es, en esta época, analfabeta y desconocedora de lo que ocurre más allá de su pueblo o de las localidades cercanas. La mayor parte de la población estaba muy influida por la Iglesia y los privilegiados. Además, los transportes son lentos, no hay grandes vías de desplazamiento y éstas no siempre son seguras y fiables. De hecho, uno de los principales medios de transporte de la época es el propio caminar, lo que ya nos indica que las distancias posibles a recorrer son limitadas. Existen también los caballos y carretas, tan sólo al alcance de unos pocos. La gran excepción la constituyen los mares y los ríos, que son los medios más rápidos y económicos, pero no todas las localidades tienen puerto y mucho menos ríos navegables Sociedad rural y agraria. La sociedad de este momento, es una sociedad casi plenamente rural, no sólo por que las 4/5 partes de las personas son campesinos, sino también porque, las grandes ciudades, son una realidad escasa (la mayoría son ciudades pequeñas que no alcanzan los habitantes). La mayoría de la población vive en aldeas o en pequeños núcleos a los que a veces se denominan ciudades, pero que están insertados en el campo, y rodeados de tierras de labor. Es una población que vive de la agricultura y de la ganadería fundamentalmente, así como de la venta

3 de manufacturas (artesanía). Solo unos pocos tienen el privilegio de vivir de la renta que producen sus tierras. 1. La agricultura que se desarrolla se puede clasificar en dos tipos, la europea y la de las colonias: o -En Europa la agricultura es, en general, tradicional y poco eficiente, con unos bajos rendimientos por hectárea. El cultivo predominante es el cereal, componente básico de la dieta alimenticia (pan), aunque la necesidad del autoabastecimiento hace que el agricultor destine una parte del terreno a huerta y otros cultivos. Otra causa del escaso rendimiento es la falta de abono, derivado de que la posesión de animales es un lujo que está al alcance de unos pocos. Además, se practica la rotación trienal, lo que reduce sensiblemente la superficie cultivada. Es, en definitiva, una agricultura de subsistencia. o -En las colonias la agricultura es distinta. Es una agricultura al servicio de las potencias europeas que las tienen colonizadas y que, por lo tanto, se dedica a la exportación. Es una agricultura de plantaciones, es decir, de grandes extensiones de terreno dedicadas al monocultivo (tabaco, café, cacao, té, algodón), explotadas mediante mano de obra esclava, lo que las hace muy rentables. 2. La artesanía está organizada mediante gremios, que rigen todos los aspectos de la producción y comercialización de los productos. Sus estrictas reglas impiden cualquier competencia al determinar el número de maestros, oficiales y aprendices que pueden existir en cada localidad y al establecer, incluso, precios y producciones. 3. El comercio. Existe un comercio ultramarino, derivado de la existencia de colonias, que los países explotan en régimen de monopolio a través de la compañías de comercio; y un comercio nacional o interior destinado al autoconsumo o a los productos de lujo que demandan las clases privilegiadas Una sociedad estamental. Una sociedad tan rural lógicamente va a estar basada en la tierra, siendo la propiedad y la explotación de la misma la base de su organización. La sociedad se va divide en tres órdenes o estamentos, grupos sociales cerrados a los que se pertenece por nacimiento, reconocidos por la ley, por lo que existe, entre otras, una diferencia de base jurídica. Estos tres estamentos son: -Nobleza: es la heredera de la tradición militar, descendientes de los señores feudales. Entre ellos están los principales propietarios territoriales. Dentro de la nobleza encontramos una primera gran división entre la llamada nobleza de sangre y la nobleza de nuevo cuño. La nobleza de sangre se refiere a aquellos nobles que lo son por haber nacido en una familia noble y heredan esta condición. La nobleza de nuevo cuño es aquella que ha sido ennoblecida como consecuencia de un matrimonio con un aristócrata, por concesión del monarca, o por la compra de un título nobiliario. La mayor parte de estos nuevos nobles vendrán de la alta burguesía. No todos los nobles son ricos, de hecho podemos dividir a los nobles en dos grupos, la gran nobleza, dueña de extensas y grandes propiedades y la pequeña nobleza, formada por

4 caballeros e hidalgos, algunos de los cuáles vivían en situación de pobreza y otros disponían de un cierto patrimonio. Una de las características del noble es que no puede dedicarse a trabajos manuales ni al comercio, lo cual se considera una deshonra a su condición. -Clero: a él pertenecen todos los integrantes de la Iglesia. La Iglesia, como institución, es el otro estamento dueño de una gran cantidad de tierras. El clero tampoco es homogéneo. Por un lado están las grandes jerarquías eclesiales (obispos, arzobispos, cardenales) y los abades de monasterios, cuyo modo de vida y condiciones son similares a la de los nobles. Por otro lado está el resto del clero (sacerdotes, monjes, monjas, frailes), dentro del cual la diversidad es enorme, en función de los recursos que proporcionen la parroquia, convento o monasterio. Sin embargo, el clero, a diferencia de la nobleza, es un estamento abierto, al que cualquiera puede acceder, si bien las altas dignidades eclesiásticas estaban generalmente reservadas para los miembros de las familias eclesiásticas. -Tercer estado, cuya mejor definición es que no pertenecen a ninguno de los dos estamentos anteriores, no son nobles ni miembros del clero. Constituyen la mayor parte de la población. El Tercer Estado es, quizás, el grupo más heterogéneo. Podemos distinguir dos grandes grupos: -la burguesía, dedicada al comercio, banca, industria o administración. Es un grupo que aumenta su riqueza y su cultura pero que carece de poder social y político. -el campesinado, que, como ya hemos dicho, constituye la mayor parte de la población. En Europa Occidental el campesinado es mayoritariamente libre y se compone de pequeños propietarios, de arrendatarios y de jornaleros. En Europa Oriental, los campesinos son, en una gran parte, siervos vinculados a la tierra, aunque también existen pequeños propietarios y jornaleros. En las colonias el campesinado está en situación de esclavitud o semiesclavitud. Entre estos tres grupos sociales se diferencian fundamentalmente por su condición jurídica (tienen tribunales y leyes diferentes). De hecho, existe una legislación diferente para cada estamento, siendo la justicia más dura con el tercer estado y una carga fiscal distinta, disponiendo la nobleza y el clero de exenciones fiscales (no pagaban apenas impuestos). 2.- Estados y regímenes políticos El Absolutismo. El régimen político predominante en Europa es el de la monarquía absoluta, cuyo principio máximo es que todo el poder reside en el rey. Luis XIV, el rey Sol, lo expresó acertadamente en la frase El Estado soy yo. Es una monarquía hereditaria, el poder se transmite de padres a hijos. Todo el poder reside en el rey y no existe división de poderes. El rey ocupa además la cúspide en la organización estamental de la sociedad. Es una monarquía sustentada también en la religión, ya que el poder se considera de origen divino. Dios, de quien emana el poder, lo pone en manos del monarca para que lo ejerza y administre. Esto supone también que el rey tiene capacidad para dirigir los designios de la iglesia nacional, lo que es conocido como regalismo.

5 Por lo tanto, la monarquía apenas tiene limitaciones a su poder, a pesar de la existencia, en Europa, de Cortes, Parlamento o Estados generales (herencia de las Cortes medievales). Estas Cortes suponen la reunión de los tres estamentos, pero su convocatoria está en manos del monarca, que es el único que las puede reunir, lo cual se hace para aprobar nuevos impuestos, para obtener dinero o recursos económicos adicionales, o en situaciones de guerra. Un caso distinto lo constituye Gran Bretaña, que es una excepción, ya que la monarquía tiene limitado su poder por un Parlamento que tiene carácter permanente. Este parlamento está compuesto por una cámara alta, formado por los Lores (nobleza y clero) y una cámara baja, compuesta por los Comunes (tercer estado, fundamentalmente burguesía urbana). En el parlamento inglés encontramos dos grupos políticos, los tories o conservadores, compuestos fundamentalmente por la Iglesia y los propietarios rurales, y los whigs o liberales, a los que pertenecen protestantes y grupos urbanos Los estados a finales del siglo XVIII 1. En Europa Occidental, tres son los grandes estados del momento: Gran Bretaña, Francia y España: -Gran Bretaña: Es el único estado con un sistema político parlamentario. En el plano económico posee un comercio y una industria muy avanzados, siendo dueño de la mayor flota del mundo, lo que le permite un gran control de los mares y la navegación mundial. -Francia: es la gran potencia continental, siendo el país más rico y poblado, a la vez que, durante el siglo XVIII, un modelo cultural y artístico para el resto de países europeos, de donde saldrán las grandes aportaciones culturales y filosóficas del siglo. Su sistema de gobierno es el de una monarquía absoluta en manos de la dinastía de los Borbones, que a principio del siglo colocó a uno de sus integrantes en el trono español. A pesar de su poderío, se ve acuciado por graves problemas financieros derivados de las múltiples guerras en las que se ve envuelto a lo largo del siglo y de los despilfarros de la Corte. -España: Es también una monarquía absoluta en manos de los Borbones, cuya llegada en supuso la introducción del modelo político francés (centralismo). Tras la decadencia del siglo XVII, vive en el siglo XVIII un periodo de recuperación. Es un aliado de Francia, con grandes colonias en el continente americano, que suponen un conflicto permanente con Gran Bretaña por cuestiones comerciales. 1 A la muerte de Carlos II, sin descendencia, tiene lugar la Guerra de Sucesión ( ), entre los partidarios de Felipe de Anjou y los del archiduque Carlos de Austria. Se trata a la vez de una guerra interior y exterior: en España Castilla aceptará como rey al candidato francés, que se coronará como Felipe V, pero en los territorios de la Corona de Aragón se prefería al candidato austriaco. En el exterior Inglaterra, Holanda y Portugal apoyarán al archiduque frente a Francia y España, pues no querían que miembros de una misma dinastía reinaran en estos dos países. La guerra finalizará con la victoria de las tropas de Felipe V en España y con el Tratado de Utrecht (1713) en el exterior. En él se reconoce a Felipe V como rey de España pero a cambio de importantes concesiones territoriales: España cede sus posesiones en Italia y los Países Bajos a Austria, y Gibraltar y Menorca a Inglaterra. El Tratado de Utrecht marcó el inicio de la hegemonía de Inglaterra.

6 2. En Europa Central no podemos hablar de la existencia de grandes Estados, ya que no existen, pero sí de dos espacios muy dinámicos: -El Sacro Imperio Romano-Germánico, formado por una gran multitud de estados, a los que une su teórica dependencia del emperador, pero que en la realidad son independientes, uniéndolos, tan sólo, la pertenencia a un imperio regido por la dinastía austriaca de los Habsburgo. Es el emperador lo único que tienen en común todos estos territorios. En ellos hay un reino emergente, el de Prusia, que destaca por su administración y ejército. -La península italiana: es también un gran conglomerado de Estados y escenario de múltiples rivalidades entre las potencias europeas. De hecho, Nápoles quedará en manos de Borbones de la rama española, Milán en manos de los Habsburgo y el Vaticano en manos del Papado. Junto a ellos existen las repúblicas de Florencia, Génova y Venecia. 3. En Europa Oriental encontramos dos grandes imperios multiétnicos. Por un lado el imperio ruso que se extiende desde el Sacro Imperio hasta el Pacífico. Por otro lado el imperio turco u otomano, que ocupa gran parte del Mediterráneo oriental, aunque se encuentra en una clara regresión. 4. Fuera de Europa encontramos dos grandes bloques: por un lado los territorios coloniales y por otro lado los territorios no europeos. En el caso de América, se encuentra toda ella colonizada. América del Sur y central, junto a México están bajo control español y portugués. El Caribe y los actuales EE.UU pertenecen a Inglaterra, mientras que el actual territorio de Canadá está sometido a control francés. En África y Australia el número de colonias es escaso y de propiedad inglesa. En Asia los ingleses controlan la India y Pakistán, mientras que los holandeses poseen Indonesia. Además de las colonias existen una serie de grandes imperios como China, Japón, India y Persia, con unas monarquías tradicionales, con unas sociedades de fuerte carácter feudal y caracterizados por un gran rechazo a los extranjeros, y su retraso tecnológico con respecto a Europa. Junto a estos imperios existen múltiples sociedades aborígenes, no sometidas a ninguna potencia europea o imperio, y que carecen de una organización estatal.

7 3.- Las críticas al Antiguo Régimen: la Ilustración y el origen del Liberalismo La Ilustración Se trata de un movimiento científico y cultural que busca una profunda renovación de la vida de los seres humanos mediante el uso de la razón y la búsqueda del conocimiento (la Luz). Por este motivo el siglo XVIII se conoció también como el Siglo de las Luces. Los pensadores y científicos fueron conocidos con el nombre de ilustrados y se caracterizaban por su pensamiento crítico. Este grupo de impulsores o innovadores lo constituyen personas pertenecientes a las fuerzas sociales emergentes: industriales, comerciantes, administración, funcionarios, científicos, es decir, personas alejadas de esa sociedad rural y estamental y que, por lo tanto, se sienten más libres ante la tradición y la religión. El país donde surge antes y con mayor fuerza este movimiento es Francia, que se convierte en modelo cultural para el resto de Europa. Los ilustrados son reformistas moderados, que plantean que el mejor medio de reformar la sociedad y acabar con las injusticias de su época es hacerlo desde el poder, sin contar con el pueblo. Es el llamado Despotismo Ilustrado, condensado en la expresión Todo para el pueblo, pero sin el pueblo. Se convierten, por ello, en asesores y ministros de los monarcas europeos, desde donde impulsan reformas y proyectos, pero sin alterar profundamente la organización social. Ejemplos: Carlos III de España, Catalina la Grande de Rusia y Federico II de Prusia. (ver mapa). Sin embargo, sus teorías y sus prácticas serán el germen de las posteriores revoluciones de finales del siglo XVIII y del siglo XIX, y están en la base del Liberalismo El pensamiento británico en el siglo XVII Los dos principales pensadores del siglo XVII en Gran Bretaña son Tomas Hobbes y John Locke. Para ellos el sistema político que rige la sociedad debe buscar la felicidad para la mayoría de la población, una felicidad que, según estos pensadores, se consigue garantizando la seguridad personal y la propiedad privada Los ilustrados franceses del siglo XVIII El siglo XVIII asistirá al nacimiento de una gran obra, la Enciclopedia, como intento de reunir todo el saber de la humanidad. Esta vasta empresa será dirigida por los franceses Diderot y d'alembert, y es expresión de esa confianza ciega en la razón de los ilustrados. Junto a ellos destacan Montesquieu, Voltaire y Rousseau. 1. Montesquieu propone que el mejor sistema de poder es una monarquía constitucional, en la cual el poder del monarca se ve limitado por la existencia de una ley fundamental (una especie de Constitución) y de otras instituciones, cada una de las cuales tendría una función. En ese sentido, Montesquieu propugna la separación de poderes en tres categorías: el ejecutivo que quedaría en manos del rey, el legislativo en manos del Parlamento y el judicial en manos de los tribunales. Así, cada poder serviría de contrapeso y vigilancia al

8 resto. Ahora bien, para Montesquieu en este sistema sólo participarían el rey y las clases privilegiadas. 2. Voltaire propone una mejora de la sociedad estamental y critica las bases religiosas de la Iglesia católica. Criticó las injusticias sociales que oprimen la libertad de los individuos y busca la justicia social y la tolerancia como metas fundamentales de la sociedad. 3. Rousseau, por su parte, considera que la sociedad es fruto de un contrato social, un contrato que debe respetar la voluntad general (todas las clases sociales), la cual es diferente y superior a la suma de las voluntades particulares. Por ello, la voluntad general no se puede determinar a través de representantes. Por eso Rousseau plantea que el poder no se delega y que siga residiendo en el pueblo, y ese poder se expresa en una ley (sería el contrato) que todos deben respetar (ya que está en función de esa voluntad general). Rousseau plantea que ese contrato solo es posible cuando se da una cierta igualdad social entre todos, ya que si no, unos se imponen a otros. Por todo ello, Rousseau es considerado un precursor de la soberanía nacional y de la democracia El liberalismo económico El origen de este movimiento parte de las críticas a las teorías económicas existentes en el momento, el Mercantilismo, Según la doctrina mercantilista el Estado debía intervenir en la economía y la acumulación de capital era su principal objetivo. La primera crítica parte de los fisiócratas franceses, que plantean que la riqueza procede de la tierra y que la economía se rige por sus propias leyes en las que no hay que intervenir. Por ello, proponen una política económica que no ponga trabas al comercio ni a la industria y, en concreto, que se supriman las aduanas, los diferentes derechos de pago, los gremios y todo aquello que dificulte el libre desarrollo productivo y comercial. La propuesta de la fisiocracia viene caracterizada por la frase laissez faire (dejad hacer). Sobre este planteamiento inicial surgirá en Gran Bretaña el liberalismo económico o capitalismo. El padre del liberalismo económico es Adam Smith, que lo desarrolló en su obra La riqueza de las naciones. Aquí, plantea que la búsqueda del interés individual genera bienestar general y colectivo. Es decir, hay que permitir que cada persona pueda desarrollar sus ideas y proyectos en su propio beneficio, ya que al hacerlo contribuirá al beneficio general. Este planteamiento sitúa el trabajo y el esfuerzo personal en el centro de la creación de riqueza, al cual no hay que poner trabas ((impuestos, reglamentaciones, etc.). Podemos resumir los principios de la doctrina capitalista según Adam Smith en los siguientes: - La libre iniciativa: el interés individual y la búsqueda del máximo beneficio es el motor de la economía. - Ley de la oferta y la demanda: los intereses de los productores y consumidores se equilibran en el mercado gracias al mecanismo de los precios. Una producción excesiva hace bajar los precios y, por tanto, los beneficios; entonces los empresarios reducen la producción para restablecer el equilibrio. Por el contrario, si la demanda supera a la oferta, los precios suben y eso estimula a los empresarios a producir más.

9 - Ley de la libre competencia: la competencia entre los diversos empresarios incita a producir más barato. Esta lucha por reducir los costes de producción es un constante estímulo para la mecanización y la renovación tecnológica. - El Estado debe abstenerse de intervenir en el funcionamiento de la economía y permitir el libre desarrollo de los intereses particulares. - La división del trabajo potencia el desarrollo económico. Según esta teoría de Adam Smith los tradicionales estamentos privilegiados (nobleza y clero) son unos parásitos sociales, ya que no producen y no contribuyen al bienestar general. Podemos decir que la doctrina capitalista es un sistema económico hecho a medida de la burguesía. El pensamiento de Adam Smith tendrá una gran influencia en el desarrollo de la Revolución Industrial y es la base del actual sistema económico.

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