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1 Presidentes de los Estados Unidos de América Centro de Recursos Informativos (CRI) Centro Eleanor Roosevelt & Centro Lincoln Oficina de Prensa y Cultura Sección de Intereses de los EEUU en la Habana Calzada e/ L y M, Vedado Teléfonos: al 59 Correo electrónico: irchavana@state.gov

2 Introducción: Estimado usuario, Este producto informativo que ponemos a vuestra disposición contiene la biografía resumida de cada uno de los presidentes de Estados Unidos en español. Para realizar este producto se consultaron diversas fuentes biográficas gratuitas en Internet, entre ellas: Wikipedia en español Biografías de los Presidentes de EE.UU. Busca Biografías Sinopsis de los Presidentes de Estados Unidos. Por Esteban Crevari. En: El País Global The Presidents of the United States. White House Al principio la tarea nos pareció fácil pues pensamos que solo iba a consistir en copiar y pegar los textos, pero nos dimos cuenta que excepto Wikipedia el resto de los sitios en español tenían problemas de redacción y ortografía lo cual hizo que tuviéramos que ir constantemente al sitio web en inglés de la Casa Blanca donde se enuncian las biografías de los presidentes para así poder corregir los errores y ofrecerles un producto de mejor calidad. Este producto se elaboró en honor al Día de los Presidentes, tercer lunes de febrero, el cual a su vez complementa el producto Informativo Washington Informa dedicado a esta fecha. Las biografías son muy abreviadas para facilitar su rápida lectura por lo que le recomendamos consultar otras fuentes para mayor profundización. Deseamos que este modesto producto les sea de utilidad. Pueden solicitar copias impresas y/o electrónicas (por correo electrónico) a: Centro de Recursos Informativos (CRI) Centro Eleanor Roosevelt & Centro Lincoln Oficina de Prensa y Cultura Sección de Intereses de los EEUU en la Habana Calzada e/ L y M, Vedado Teléfonos: al 59 Correo electrónico: irchavana@state.gov

3 Índice por período de mandato 1. George Washington ( ) 2. John Adams ( ) 3. Thomas Jefferson ( ) 4. James Madison ( ) 5. James Monroe ( ) 6. John Quincy Adams ( ) 7. Andrew Jackson ( ) 8. Martin Van Buren ( ) 9. William Henry Harrison (1841) 10. John Tyler ( ) 11. James Polk ( ) 12. Zachary Taylor ( ) 13. Millard Fillmore ( ) 14. Franklin Pierce ( ) 15. James Buchanan ( ) 16. Abraham Lincoln ( ) 17. Andrew Johnson ( ) 18. Ulysses S. Grant ( ) 19. Rutherford B. Hayes ( ) 20. James A. Garfield (1881) 21. Chester A. Arthur ( ) 22. Grover Cleveland ( ) 23. Benjamin Harrison ( ) 24. Grover Cleveland ( ) * 25. William McKinley ( ) 26. Theodore Roosevelt ( ) 27. William H. Taft ( ) 28. Woodrow Wilson ( ) 29. Warren Harding ( ) 30. Calvin Coolidge ( ) 31. Herbert Hoover ( ) 32. Franklin D. Roosevelt ( ) 33. Harry S. Truman ( ) 34. Dwight D. Eisenhower ( ) 35. John F. Kennedy ( ) 36. Lyndon B. Johnson ( ) 37. Richard M. Nixon ( ) 38. Gerald R. Ford ( ) 39. Jimmy Carter ( ) 40. Ronald W. Reagan ( ) 41. George Bush ( ) 42. William J. Clinton ( ) 43. George W. Bush ( ) Grover Cleveland ha sido el único Presidente que sale de la Casa Blanca y retorna para un segundo término cuatro años más adelante.

4 George Washington Fue el primer presidente de los Estados Unidos. Nació en 1732 de una familia de plantadores de Virginia. Desde temprana edad, persiguió dos intereses fundamentales: perfeccionar las artes militares y lograr la extensión occidental. A los dieciséis años ayudó a rescatar de Shenandoah a Thomas, lord Fairfax. Fue ascendido a teniente coronel en 1754 y luchó en las primeras escaramuzas de la guerra entre franceses e indios. Al año siguiente, como ayudante del General Edward Braddock, logró escapar de la muerte luego de que cuatro balas rasgaran su capa y dos caballos resultaran abatidos a su lado. A partir de 1759, en los comienzos de la revolución americana, Washington, al frente de la explotación comercial de sus tierras cercanas a Mount Vernon sirvió a la Casa de los Burgueses en Virginia. Casado con una viuda, Martha Dandridge Custis, tuvo una vida ocupada y feliz. Al igual que sus colegas agricultores, Washington se sentía explotado por los comerciantes británicos, y obstaculizado en su desarrollo por las regulaciones impuestas. Con el recrudecimiento de las diferencias con la madre patria, Washington asumió una postura tan moderada como firme expresando su resistencia a las restricciones. Cuando el Segundo Congreso Continental comenzó a sesionar en Filadelfia en mayo de 1775, Washington, que había sido designado como uno de los delegados de Virginia, fue elegido Comandante en Jefe del ejército continental. El 3 de julio de 1775, en Cambridge, Massachusetts, tomó el mando de las tropas débilmente entrenadas y luego de un proceso de reentrenamiento marchó a la guerra durante seis años. Como presidente, Washington gobernó respetando el poder que la Constitución le otorgó al Congreso. Pero el diseño y desarrollo de la política extranjera se convirtió en una preocupación presidencial preponderante. En la culminación de su segundo mandato. Dos partidos pugnaban por la sucesión. Cansado de la política y sintiéndose viejo, decidió retirarse. En su discurso de despedida, abogó porque sus compatriotas dejaran de lado los intereses partidarios y rivalidades regionales frente a los asuntos extranjeros. John Adams Como segundo presidente de los Estados Unidos, John Adams es recordado más por su tarea en torno a la filosofía política que como político en sí. Al reflexionar sobre su persona, así como también sobre la experiencia norteamericana, dijo: "Los pueblos y las naciones son forjados en el fuego de la adversidad". Adams nació en la colonia de la bahía de Massachusetts en Abogado educado en Harvard, se identificó tempranamente con la causa del patriota. Fue líder en el movimiento para la independencia y delegado del Primer y Segundo Congreso Continental. Durante la guerra revolucionaria desempeñó papeles diplomáticos en Francia y Holanda y ayudó a negociar el tratado de paz. Desde 1785 a 1788, fue ministro de la Corte de St. James y más tarde fue elegido vice presidente de George Washington. Cuando Adams se convirtió en Presidente, la guerra entre franceses y británicos causaba grandes dificultades para los Estados Unidos en los mares y una parcialidad intensa entre las poblaciones enemigas dentro de la nación. Su administración se centró en Francia, en donde el Directorio, el grupo dominante, había rechazado recibir al enviado americano y había suspendido las relaciones comerciales. En la campaña de 1800 los republicanos estaban unidos y eran eficaces, mientras que los federalistas estaban divididos. Sin embargo, Adams logró menos votos electorales que Jefferson, quien se convirtió en Presidente. Adams se retiró a su granja en Quincy. Allí escribió sus elaboradas cartas a Thomas Jefferson. Allí, el 4 de julio de 1826, susurró sus últimas palabras: "Thomas Jefferson sobrevive." Pero Jefferson había muerto en Monticello unas horas antes. Washington sólo pudo gozar menos de tres años del retiro en Mount Vernon. Murió a consecuencia de una infección en la garganta el 14 de diciembre de Durante meses la nación estuvo de luto.

5 Thomas Jefferson Tercer presidente de los Estados Unidos de América Nació en 1743 en el Condado de Albermarle, Virginia. Cursó estudios en la Universidad de William and Mary, donde estudió derecho. En forma notable, escribió un acta para establecer la libertad religiosa, aprobada en Jefferson sucedió a Benjamín Franklin como embajador de Estados Unidos en Francia en Su simpatía por la Revolución Francesa le provocó ciertos conflictos con Alexander Hamilton cuando Jefferson era Secretario de Estado en el Gabinete del Presidente Washington, renunciando así en Frente a los agudos conflictos políticos desarrollados, dos partidos se cristalizarían: el Federalista y el Demócrata Republicano. Jefferson gradualmente asumiría el liderazgo de los Republicanos. En abierta oposición a las políticas federalistas, él se opuso a una lógica de gobierno centralizado, bregando por los derechos de los estados. Luego de una brillante campaña como candidato presidencial en 1796, en la que finalmente pierde por tan sólo tres votos, Jefferson se convierte en vicepresidente luego de una enmienda constitucional. Cuando Jefferson asumió la presidencia la crisis en Francia había pasado. Procedió a reducir los gastos militares, tanto en lo que respecta a la Armada como al Ejército, recortó los impuestos y eliminó el impuesto al whisky, tan impopular en el oeste. De ese modo redujo la deuda nacional en un tercio. También envió una escuadra naval a pelear contra los piratas, quienes acosaban el comercio americano en el Mediterráneo. Posteriormente, aunque la constitución no expresaba nada con relación a la adquisición de nuevas tierras, Jefferson procedió a adquirir el territorio de Louisiana de Napoleón en Durante su segundo mandato Jefferson fue incrementando su preocupación por mantener a la nación alejada de las guerras napoleónicas, aunque tanto Inglaterra como Francia interfirieron en la neutralidad de los buques mercantes americanos. Jefferson intentó arribar a una solución - referidas a políticas de embargo sobre los envíos americanos, pero fueron consideradas impopulares por ser llevadas a cabo en forma errónea. Jefferson se retiró a su residencia en Monticello para llevar a cabo determinados proyectos que consideraba tan trascendentes como sus grandes aspiraciones para la Universidad de Virginia. James Madison Cuarto presidente de los Estados Unidos de América Nació en 1751 y fue criado en Orange Count, en el estado de Virginia. Madison estudió Historia y Gobierno en Princeton. Fue un hombre bien formado en el derecho y las leyes y participó en la redacción de la Constitución de Virginia en Formó parte del Congreso Continental y fue el personaje central en la Asamblea de Virginia. A los 36 años, participó frecuente y enfáticamente en los debates de la Convención Constitucional reunida en Filadelfia. Madison hizo un aporte fundamental a la consolidación de la Constitución, al escribir junto a Alexander Hamilton y John Jay, los "Ensayos federalistas". Años después, cuando se referían a él como "el padre de la Constitución", criticó este epíteto, diciendo que el documento en cuestión, "no fue el fruto de una solo cerebro, sino el trabajo de muchas mentes y muchas manos". En el Congreso, colaboró en la redacción de la Carta de Derechos y promulgó la primera legislación sobre la renta e ingresos. Por su liderazgo contra las propuestas financieras de Hamilton, las cuales, desde la perspectiva de Madison, concederían riqueza y poder a los financistas del norte de manera desproporcionada, se desarrolló el Partido Republicano o Jeffersiano. Como Secretario de Estado durante la presidencia de Thomas Jefferson, Madison sostuvo que debía advertirse a Francia e Inglaterra que el embargo de naves americanas iba contra el derecho internacional. John Randolph, en un comentario ácido, declaró que dichas posturas tuvieron el efecto de "un panfleto barato arrojado contra 800 naves de guerra". Durante el primer año de la administración de Madison, Estados Unidos prohibió el comercio con Francia e Inglaterra. Mas tarde en 1810 el Congreso autorizó el comercio con ambos naciones, obligando al Presidente a aceptar el punto de vista del derecho neutral para prohibir el comercio con otra nación. En una nota que se abrió poco despues de su muerte en 1836, el dijó: El consejo que puedo dar desde lo más cercano de mi corazón y más profundo de mis convicciones es que la Unión de los Estados Unidos sea adorada y perpetuada. Jefferson falleció el 4 de julio de 1826 en Monticello a la edad de 83 años.

6 James Monroe Fue el quinto presidente de los Estados Unidos de América. Nació en el Condado de Westmoreland, Virginia, en el año Monroe cursó estudios en el Colegio de William y Mary. Su ambición y energía, junto al respaldo del Presidente James Madison, contribuyeron a que resultara elegido para la presidencia en Con una escasa oposición Federalista, fácilmente conquistó su reelección en Monroe organizó un fuerte gabinete, designando al sureño John C. Calhoun como Secretario de Guerra, y al norteño John-Quincy-Adams como Secretario de Estado. Sólo la oposición de Henry Clay inhibió a Monroe de incorporar a un excepcional representante del Oeste. Al inicio de su administración, Monroe realizó una gira de buena voluntad. En Boston, su visita fue considerada como la "Era de las Buenas Intenciones". En lo concerniente a política exterior, Monroe proclamó la doctrina fundamental que lleva su nombre, respondiendo así al tratado con que amenazaban los gobiernos más conservadores de Europa que pretendian mantener a sus antiguas colonias. Monroe reconoció formalmente a las jóvenes repúblicas hermanas en 1822, luego de comprobar que el Congreso aprobaría la organización de misiones diplomáticas en esas regiones. Monroe, al igual que el Secretario de Estado John-Quincy-Adams procuraron evitar problemas con España hasta que ésta cediera los territorios de la Florida, hecho que finalmente se produjo en Gran Bretaña, con su poderosa armada, también se oponía a la reconquista de América Latina. Por consiguiente, sugirió que Estados Unidos se uniera a la proclama de freno. Los ex presidentes Thomas-Jefferson y James-Madison aconsejaron a Monroe aceptar la propuesta, pero el Secretario Adams advirtió que "sería más sincero... confesar nuestros principios explícitamente a Rusia y Francia, que ir en un barco detrás de la estela del interés de guerra británico." Monroe aceptó el consejo de Adams. No sólo se debía dejar a América Latina sola, advirtió, sino que además tampoco Rusia debería penetrar por las costas del Pacífico. "...el continente americano". Veinte años después que Monroe muriera, en 1831, este principio se conocería como la Doctrina Monroe. John Quincy Adams Fue el sexto presidente de los Estados Unidos de América. Nació en Briantree, Massachusetts en 1767, lo cual le dió la oportunidad de observar la batalla de Bunker Hill. Como secretario de su padre en Europa, se convirtió en un virtuoso lingüista y un cronista asiduo. Después de graduarse en el "Harvard College" se convirtió en abogado. A los 26 años de edad fue nombrado embajador en los Países Bajos, para luego ser promovido a la delegación diplomática en Berlín. En 1802 fue elegido como representante en el Senado de los Estados Unidos y en 1808, el entonces Presidente James Madison lo designó Embajador en Rusia. Durante la Presidencia de James Monroe, Adams se convirtió en uno de los mejores Secretarios de Estado. De acuerdo a la tradición política de comienzos del siglo XIX, al Secretario de Estado se le consideraba como heredero político a la Presidencia. Pero en 1824 renunció a las viejas formas de elegir al Presidente, a raíz del clamor a favor de una elección popular. Plenamente consciente de que enfrentaría cierta hostilidad en el Congreso, Adams no obstante proclamó en su primer mensaje anual un espectacular programa nacional. Propuso que el Gobierno Federal uniese las secciones con una red de carreteras y canales y que estas se conservarían como dominio público y serían sufragadas por los fondos provenientes de la venta de tierras del Estado. En 1828 preparó el terreno para el Canal C&O de 185 millas. A su vez, Adams instó a los Estados Unidos a tomar el liderazgo en el desarrollo de las artes y ciencias a través de la fundación de una universidad nacional, la financiación de expediciones científicas y la construcción de un observatorio. Sus críticos declaraban que esas medidas trascendían los límites establecidos por la Constitución. En 1836 los congresistas del sur aprobaron una ley de silencio, según la cual la Casa de Representantes automáticamente posponía toda petición contra la esclavitud. Adams luchó incansablemente durante ocho años contra esta norma, hasta que finalmente obtuvo su derogación. En 1848 sufrió un paro cardíaco, colapsando en el suelo de la Casa de Representantes. Fue enterrado en la Primer Parroquia de Quincy junto a sus padres y su esposa.

7 Andrew Jackson Séptimo presidente de los Estados Unidos de América. Nació en Waxhaw, Carolina del Sur en el año Este hijo de inmigrantes irlandeses combatió muy joven en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, en la que perdió a toda su familia. Estudió Derecho en Carolina del Norte y marchó a hacer fortuna a la frontera del Oeste, estableciéndose en Nashville como abogado. Desempeñó puestos relevantes como fiscal y juez. Participó en la convención de 1796 en la que propuso y consiguió la formación del Estado de Tennessee como decimosexto Estado de la Unión. En aquel mismo año fue elegido congresista para ocupar el único escaño de Tennessee en la Cámara de Representantes. Al año siguiente fue elegido senador, pero renunció a ambos cargos para presidir el Tribunal Supremo de Tennessee ( ). Luego se retiró de la vida pública para dedicarse a dirigir su plantación de Hermitage y sus múltiples negocios. Como General de milicias se distinguió en la lucha contra los indios. Se convirtió en un héroe nacional al dirigir con éxito la defensa de Nueva Orleáns al final de la segunda guerra contra Gran Bretaña en Ejerció brevemente como gobernador de Florida, antes de ser reelegido para el Senado en Su popularidad le permitió presentarse a la elección presidencial de Fue el candidato más votado, sin embargo no obtuvo mayoría absoluta y la presidencia le fue arrebatada por John Quincy Adams en alianza con otro candidato. Los dos mandatos de Jackson como presidente ( ) fueron el inicio de una nueva era en la política norteamericana, marcada por la participación de las masas y el fortalecimiento del poder presidencial. Jackson eliminó las últimas restricciones en el derecho al voto e introdujo la costumbre de nombrar a personas del partido gobernante para ocupar los puestos de la Administración (spoils system). Jackson introdujo en la política el sentido democrático de la frontera. También impulsó la construcción de la nación americana donde expulsó a los indios al oeste del Mississippi. Jackson defendió que la autonomía de los Estados no llegara al punto de anular la legislación general. Jackson sustituyó a Calhoun por Van Buren como vicepresidente. Jackson se retiró de la política en 1837 y le sucedió en la presidencia su estrecho colaborador Martin Van Buren. Martin Van Buren Fue el octavo presidente de los Estados Unidos de América. Nació en 1782 en Kinderhook, Nueva York. Durante su práctica como abogado, se involucró en la política de New York. En 1821 fue elegido Senador y ya en el año 1827 era el principal hombre de Andrew Jackson en los Estados del norte. El entonces Presidente, recompensó a Van Buren, nombrándolo Secretario de Estado. Por lo tanto, Van Buren, se convirtió en el asesor de confianza del Presidente, quién se refería a aquel como "un verdadero hombre sin nada que esconder". Van Buren dedicó su discurso inaugural al "experimento americano" como un ejemplo para el resto del mundo. El país atravesaba una época de prosperidad que tres meses después de su toma de posesión fue en declive. El problema básicamente era causado por la economía cíclica del "auge y sorpresa" del siglo XIX, que se había desviado de su patrón regular por las medidas financieras de Jackson. Su decisión de eliminar el Segundo Banco de los Estados Unidos, causó la desaparición de las restricciones impuestas a las prácticas inflacionarias de algunos bancos estatales. Van Buren se dedicó a garantizar la solvencia económica del Gobierno Nacional. Se opuso no sólo a la creación de un nuevo Banco de los Estados Unidos, sino también al depósito de fondos del Gobierno en bancos estatales. Peleó por el establecimiento de un sistema del tesoro independiente, que manejase las transacciones del Gobierno. En cuanto a la asistencia federal a las mejoras internas, eliminó los gastos tan radicalmente que el Gobierno incluso llegó a vender las herramientas que habían sido utilizadas en obras públicas. Su fuerte oposición a la expansión de la esclavitud lo llevó a bloquear la anexión de Texas, argumentando que se convertiría en territorio al servicio de esta, e incluso podría llevar a la guerra con México. Fue derrotado en su intento de reelección por los "Whigs". Intentó ser nuevamente Presidente en la lista de la agrupación "Free Soil" en 1848, pero no prosperó. Finalmente, falleció en 1862.

8 William Henry Harrison Noveno presidente de los Estados Unidos. Nació en Berkeley en Estudió obras clásicas e historia en la universidad de Hampden-Sydney. En la campaña contra los indios, Harrison sirvió como Asistente de campo al General "Mad Anthony" Wayne en la batalla de Fallen Timbers. Después de dimitir del ejército en 1798 se convirtió en Secretario del Territorio Noroeste. Fue el primer delegado al congreso. En 1801 se hizo gobernador del territorio de Indiana, sirviendo en ese estado por 12 años. Su tarea primaria como gobernador era obtener el título de las tierras indias para que los colonos pudieran avanzar hacia el bosque. Cuando los indios tomaron represalias, Harrison defendió sus posiciones. Después de luchar fuertemente, Harrison los repelió, pero tuvo entre 190 muertos y heridos. Sin embargo, en la guerra en 1812, Harrison ganó más laureles militares cuando le dieron el comando del Ejército en el Noroeste con el rango de Brigadier General. Después de todo esto Harrison volvió a la vida civil. Los Whigs, en necesidad de un héroe nacional, lo nominaron para presidente en Él ganó por una mayoría de votos. Harrison era nacionalista en su perspectiva, él enfatizo en su discurso Inaugural que él obedecería a la voluntad de la gente según lo expresado en el congreso. Murió el 4 de abril de 1841 poco después de la toma del poder. Fue el primer presidente en morir durante su mandato y con él murió el programa de los Whig. John Tyler Décimo presidente de los Estados Unidos de América. Nació en Virginia en 1790 y en su juventud asistió al "College of William and Mary", donde estudió Derecho. En el ejercicio de sus funciones en la Casa de Representantes Tyler votó contra la mayoría de las legislaciones nacionalistas, y se opuso al Compromiso de Missouri. Sirvió bajo el cargo de Gobernador de Virginia en dos ocasiones. Como senador, apoyó a Andrew Jackson para Presidente en contra de su voluntad. Luego Tyler se unió con los líderes de los Estados del Sur en el Congreso, quienes eran aliados de Henry Clay, Daniel Webster y su partido "Whigs" recientemente formado, para oponerse al Presidente Jackson. Los "Whigs" nominaron a Tyler como Vicepresidente en 1840, esperando lograr el apoyo de los sureños que no pudiesen tolerar la democracia de Jackson. De repente, el Presidente había fallecido, dejando a Tyler como Presidente en ejercicio. Al comienzo, esto no era causa de ansiedad para los "Whigs". Tyler estaba demasiado comprometido con la cuestión bancaria, y Clay no iba a hacer concesiones. Se negaba a aceptar el "Sistema del Ministerio de Hacienda" que proponía el Presidente. Vetó el proyecto de ley de establecer un Banco Nacional con sucursales en numerosos estados. Como represalia, los "Whigs" expulsaron a Tyler de su partido. Todo el Gabinete presentó su renuncia, con la excepción del Secretario de Estado Webster. A pesar de sus diferencias, el Presidente Tyler y el Congreso que en su mayoría pertenecían a los "Whigs" redactaron una legislación mucho más positiva. En 1842 Tyler firmó la ley de las tarifas que protegía a los fabricantes del norte, el tratado de Webster Ashburton terminó el conflicto fronterizo Canadiense y en 1845 Texas fue anexado. Lo que sostuvo y fortaleció a Tyler durante su presidencia, fue el uso que le dio a los Estados del Sur. Hacia el final de su mandato, Tyler había reemplazado a los Miembros del Gabinete pertenecientes a los "Whigs" y puesto en su lugar a conservadores sureños. Cuando los primeros estados sureños apoyaron la sedición, Tyler lideró un movimiento comprometido con los intereses de los sureños. Al fallar, trabajó para crear la Confederación Sureña. Murió en 1862 siendo miembro de la Casa de los Representantes de los Confederados.

9 James K. Polk Decimoprimer presidente de los Estados Unidos de América. A menudo reconocido como el primer presidente "caballo oscuro", James K. Polk fue el último Jacksoniano en la Casa Blanca y el último presidente fuerte hasta la Guerra Civil. Nació en la localidad de Mecklenburg, Carolina del Norte, en Estudioso y con aptitudes para la industria, Polk se graduó con honores en 1818 en la Universidad de Carolina del Norte. Como joven abogado, ingresó en la política, sirviendo en la legislatura de Tennessee, donde entabló amistad con Andrew Jackson. En la Cámara de Representantes, Polk fungió como teniente en jefe de Jackson durante la guerra por el Segundo Banco de los Estados Unidos. También prestó servicios como relator entre 1835 y 1839, hasta resultar electo Gobernador de Tennessee. El envejecido Jackson, percibiendo que la gente estaba a favor de la expansión territorial, promovió la elección de un candidato comprometido con el "Manifiesto del Destino" de la Nación. Este punto de vista prevaleció en la Convención Demócrata, donde Polk fue nominado en la novena votación. Polk era el candidato mejor ubicado para la expansión. Él unió el asunto de Texas, popular en el Sur, con la causa Oregon, igualmente atractiva en el Norte. Polk también estuvo a favor de la adquisición de California. Polk propuso un acuerdo que permitiese extender la frontera canadiense a lo largo del paralelo 49º, desde las Rocallosas hasta el Océano Pacífico. El tratado fue aprobado en La adquisición de California provocó mucho más dificultades. Incrementando la presión, Polk envió al General Zachary-Taylor al área de disputa sobre el Río Grande. Para las tropas mejicanas, ello constituyó una agresión, con lo cual atacaron a las fuerzas de Taylor. El Congreso declaró la Guerra. Las fuerzas americanas triunfaron en sucesivas batallas ocupando la Ciudad de México. Finalmente, en 1848, México cedió el territorio de Nueva México y California a cambio de $ y los costos por los daños de guerra ocasionados. El Presidente Polk sumó así una vasta área a los Estados Unidos, pero su anexión precipitó una amarga pugna entre el Norte y el Sur como consecuencia de la expansión de la esclavitud. Zachary Taylor Duodécimo presidente de los Estados Unidos. Si bien nació en Virginia en 1784, desde muy pequeño fue criado en una plantación de Kentucky. Sirvió en el Ejército como oficial de carrera, pero casi siempre hablaba sobre la siembra de algodón. Su casa se ubicaba en Baton Rouge, Louisiana, y poseía una plantación en Mississippi. Taylor no defendía la esclavitud o el regionalismo sureño, pues el Ejército generó en él un fuerte sentimiento nacionalista. Pasó 25 años vigilando las fronteras contra los nativos americanos. En la guerra de México, logró importantes victorias en Monterrey y Buena Vista. El entonces presidente James Polk, perturbado por los hábitos de comandancia informales de Taylor lo mantuvo en el norte de México dejándolo fuera de la batalla por la ocupación de México. Taylor, en un estado de cólera, pensó que "la batalla de Buena Vista abriría el camino hacia la Ciudad de México y los muros de Montezuma, para que otros luego se regocijen en su interior". Taylor era un candidato idóneo a la presidencia. Su extenso record de servicios militares atraería a los norteños, mientras que su posesión de una plantación de algodón y de 100 esclavos haría lo propio con los sureños. Además, no se había comprometido con asuntos polémicos. Los "Whigs" lo postularon como candidato contra Lewis Cass, el del Partido Demócrata, quién sostenía que la decisión acerca de la aceptación o no de la esclavitud era una decisión que debían tomar los residentes de cada territorio. En signo de protesta contra Taylor "el esclavista" y Cass, el defensor de "la soberanía de los asentados", los norteños que se oponían a la esclavitud formaron el "Free Soil Party" y postularon a Martin Van Buren. En una elección peleada, los "Free Soilers" le quitaron la suficiente cantidad de votos a Cass como para consagrar a Taylor como Presidente de los Estados Unidos. Después de participar en una ceremonia en el Monumento Washington el 4 de julio el se enfermó y murió 5 días mas tarde. Polk murió en junio de 1849 mientras dejaba su oficina, con su salud deteriorada por el exceso de labor.

10 Millard Fillmore Decimotercer presidente de los Estados Unidos de América. Nacido en el condado de Finger Lakes en 1800, Fillmore, fue un joven forjado por las privaciones de la vida de frontera. De niño trabajó en la granja de su padre, y a los quince años fue aprendiz de sastre. En 1823 fue admitido en el Colegio de Abogados. Siete años más tarde él ejerció su práctica jurídica profesional en Buffalo. Como asociado al dirigente político Whig Thurlow Weed, Fillmore asistió a la administración pública del estado y ocho años más tarde fue miembro de la Cámara de Representantes. Un proyecto de ley en el que se reconocían los enérgicos argumentos de California en contra de la extensión de la esclavitud, provocó mayores inconvenientes. La efectiva estrategia de Douglas en el Congreso, combinada con la presión ejercida por Fillmore desde la Casa Blanca, contribuyó a la sanción del Compromiso. Douglas presentó cinco proyectos por separados ante el Senado, en los cuales se planteaba: 1. Admitir a California como un estado libre. 2. Fijar los límites de Texas y proceder a compensarla. 3. Asignar estatus territorial a Nuevo México. 4. Asignar agentes federales a disposición de los propietarios de esclavos para la búsqueda de fugitivos. 5. Abolir el comercio de esclavos en el Distrito de Columbia. Cada medida fue aprobada por la mayoría y el 20 de septiembre, el presidente Fillmore las promulgó como leyes. Como el Partido Whig se desintegró en la década de 1850, Fillmore rechazó unirse al Partido Republicano; pero, de todos modos, en 1856 aceptó la nominación para presidente de un desconocido Partido Americano. En la Guerra Civil se opuso al Presidente Abraham-Lincoln y durante la reconstrucción apoyo al presidente Andrew-Johnson. Fillmore falleció en Franklin Pierce Decimocuarto presidente de los Estados Unidos de América. Nació en 1804 en Hillsborough, New Hampshire. Luego de su graduación, se dedicó a estudiar leyes y más tarde a la política. A los 24 años fue elegido para la Legislatura de New Hampshire. Dos años más tarde se convirtió en su vocero. Durante la década del 30, se estableció en Washington, primero como Representante, luego como Senador. Luego de su servicio en la Guerra con México, en 1852, fue postulado como candidato a Presidente. Probablemente porque los Demócratas tomaban una posición más firme con el Compromiso que los "Whigs", y porque el candidato de éstos, el Gral. Winfield Scott era sospechoso en el sur, Pierce ganó con un estrecho margen de los votos populares. Pierce asumió el cargo de Presidente emocionalmente exhausto, debido a que a los dos meses de asumir el cargo, su hijo de 11 años falleció en un accidente en tren. Ante el primer gesto expansionista de Pierce, los norteños lo acusaban de ser un instrumento de los sureños, deseosos de extender la esclavitud a otras áreas. Sus presiones a Gran Bretaña para que resignase sus intereses especiales en parte de la costa de Centroamérica y su intento de persuadir a España para que vendiese Cuba, generaron un fuerte sentimiento de aprehensión. Sin embargo, el suceso que reavivó la tormenta invalidando el "Compromiso de Missouri" y reabriendo la cuestión sobre al esclavitud en el oeste, fue el Acta Kansas-Nebraska. Hacia el final de su administración, Pierce reclamaba una solución pacífica a los eventos de Kansas. Pero los Demócratas no quisieron postularlo nuevamente y eligieron para la candidatura al menos controversial, Buchanan. Pierce se retiró a New Hampshire, dejando a su sucesor para que hiciese frente a la furia creciente del huracán de la secesión. Murió en 1869.

11 James Buchanan Decimoquinto presidente de los Estados Unidos. Nació en 1791, en el seno de una familia bien acomodada de Pennsylvania. Buchanan se graduó en la Universidad de Dickinson, y se destacó como polemista y ducho en leyes. Fue electo cinco veces para la Cámara de Representantes; sirvió por una década en el Senado y se convirtió en el Secretario de Estado de James Polk y Embajador en Gran Bretaña. Como presidente en ejercicio, Buchanan creyó que la crisis se disiparía si lograba mantener un balance seccional en lo que respecta a sus puntos de vista y así persuadir al pueblo a aceptar la ley como fue interpretada en la Suprema Corte. La corte consideró restringir legalmente la esclavitud en los territorios y dos jueces hicieron alusión a Buchanan que la decisión así sería. De este modo, en su discurso inaugural el Presidente se refirió a la cuestión territorial como "circunstancial, un suceso de escasa gravitación práctica" a partir de que la Suprema Corte encuadrara al conflicto como "ligero y concluido". Buchanan decidió finalizar los problemas en Kansas urgiendo por la admisión del territorio como un estado esclavista. Aunque él concentró su autoridad presidencial sobre este hecho, inmediatamente encolerizó a los Republicanos y miembros de su propio partido. Kansas continuó siendo un territorio. La disputa seccional alcanzó tal magnitud en 1860 que el Partido Demócrata se dividió en dos vertientes, la norteña y la sureña, con candidaturas separadas para la Presidencia. Consecuentemente, cuando los republicanos propusieron a Abraham Lincoln, resultó un hecho que sería elegido a pesar de que su nombre no apareciera en ninguna boleta electoral del sur. Los enardecidos sureños, antes de aceptar una administración Republicana, preferían optar por la secesión. El presidente Buchanan, consternado y vacilante, denegó los derechos legales de los estados a separarse aunque reconoció que el Gobierno Federal no podía legalmente evitarlo. Esperaba un compromiso, pero los líderes secesionistas no quisieron comprometerse en tal sentido. Buchanan se recluyó en una política de inactividad que continuaría hasta la finalización de su mandato. En marzo de 1861 se recluyó en su finca triguera en Penssylvania, donde moriría siete años más tarde, dejando a su sucesor la resolución de los calamitosos inconvenientes que sacudían a la Nación. muchos años. Abraham Lincoln Decimosexto presidente de los Estados Unidos. Como hijo de un colonizador, Lincoln tuvo que luchar para mantenerse y estudiar. Nació el 12 de febrero de 1809, en el condado de Hardin, en Kentucky. Fue capitán en el "Black Hawk War", pasó ocho años en la legislatura de Illinois y rondó en el circuito de los tribunales de justicia por Contrajo matrimonio con Mary Todd, con la cual tuvo 4 hijos. En 1858 Lincoln compitió contra Stephen A. Douglas para Senador. Si bien perdió dicha elección, al calor del debate con Douglas forjó una reputación que alcanzó dimensiones nacionales y que le permitió ser el merecedor de la nominación para Presidente representando al Partido Republicano. Como Presidente, convirtió al Partido Republicano en una organización consolidada y de alcance nacional. En adición, unió a la mayoría de los líderes republicanos del norte bajo la causa de la Unión. El 1 de enero de 1863 publicó la Proclama de Emancipación que declaraba para siempre la libertad de todos los esclavos dentro de la Confederación. Lincoln hizo que el mundo nunca olvidase que la Guerra Civil tenía en sí un significado más trascendente. Esta declaración fue pronunciada de manera conmovedora en el Cementerio Militar de Gettysburgh: "Es aquí donde noblemente decidimos que estos hombres no habrá muerte en vano, que esta nación, bajo Dios, tendrá un renacer de la libertad y que el gobierno del pueblo, por el pueblo y para el pueblo, no desaparecerá de la faz de la Tierra". Lincoln fue reelecto en 1864, a medida en que los triunfos militares de la Unión presagiaban el final de la guerra. En sus planes para los tiempos de paz, el Presidente fue flexible y generoso, alentando a los sureños a dejar las armas y unirse en comunión. El espíritu que lo guiaba, fue claramente expresado en su segundo Discurso Inaugural, ahora inscrito en uno de los muros del "Lincoln Memorial" en la ciudad de Washington, D.C. :"Sin rencor para todos, con caridad para todos, con firmeza en el derecho, tal cual Dios nos da para verlo, hagamos el esfuerzo de finalizar el trabajo que tenemos en manos: sanar las heridas de la nación". En Viernes Santo, un primero de abril de 1865, Lincoln fue asesinado en el Teatro Ford en Washington por John Wilkies Booth, un actor que pensaba que de algún modo, estaba ayudando al sur. El resultado fue lo contrario, la posibilidad de un acuerdo de paz con benevolencia moría con Lincoln.

12 Andrew Johnson Decimoséptimo presidente de los Estados Unidos. Nació en Raleigh, Carolina del Norte, en Johnson fue criado en la pobreza. Desde niño fue aprendiz de sastrería pero escapó del lugar de trabajo. De adulto abrió una sastrería en Greeneville, Tennessee y contrajo matrimonio con Eliza McCardle. Igualmente participó en debates en la academia local. Al entrar en el mundo de la política, adquirió los dotes de buen orador, y fue un gran defensor del hombre común y ferviente opositor de la aristocracia rural. Como miembro de la Cámara de Representantes y el Senado entre 1840 y 1850, él abogó por una ley de hacienda que permitía la entrega gratuita de granjas a los pobres. Durante la crisis de secesión, Johnson permaneció en el Senado aún cuando Tennessee formó parte de la secesión, lo cual lo convirtió en un héroe en el Norte pero un traidor ante los ojos de la mayoría de los sureños. En 1862 el Presidente Lincoln lo designó como Gobernador Militar de Tennessee. En 1864 los Republicanos, afirmando que su Partido de Unión Nacional era para todos los hombres leales, nominaron a Johnson, junto a un sureño y demócrata, para vicepresidente. Unos meses más tarde el Congreso elevó a los estados a suscribir la Enmienda Catorce, en la cual se especificaba que ningún estado debía "privar a ninguna persona de la vida, libertad o propiedad, sin el debido proceso de la ley". En marzo de 1867, los Radicales efectivizaron sus propios planes de reconstrucción, comenzando por ubicar a los estados del sur bajo el código militar. Aprobaron leyes que aplicaban restricciones al propio Presidente. Cuando a Johnson se le alegó haber violado una de ellas (abuso de autoridad) por la renuncia del Secretario de Guerra Edwin M. Stanton, la Cámara votó once cargos de acusación contra él. Johnson fue juzgado por el Senado en la primavera de 1868 y absuelto por un solo voto. En 1875, Tennessee eligió nuevamente a Johnson para el Senado. Murió algunos meses más tarde. Ulises S. Grant Decimoctavo presidente de los Estados Unidos. Ulises S. Grant, nació el 27 de abril de 1822 en Pleasant Point. El padre del futuro general era un curtidor, propietario de una pequeña finca. Al poco tiempo la familia se trasladó Georgetown, en Ohio y allí transcurrió su infancia. Aunque al principio no sentía vocación por ello, ingresó a la Academia Militar de West Point, a los dieciséis años donde su récord de equitación, en el salto de obstáculos, permanecería imbatido durante un cuarto de siglo. La Academia fue para él una dura experiencia. La disciplina se le hacia insoportable y en los estudios nunca superó el nivel de la mediocridad. Al graduarse en 1943 lo único que consiguió fue un mando como segundo teniente en el IV de Infantería, de guarnición cerca de San Luis, en Missouri. Allí conoció a la que sería su compañera para toda la vida, Julia Dent. Entre 1845 y 1848 participó, a las órdenes del general Zachary Taylor, en la guerra de México, como encargado de logística. En julio de 1852, su regimiento zarpó de Nueva York con destino a la costa Oeste, por lo que se vio obligado a abandonar a su familia. Fue destinado al Fort Vancouver, Oregon. En agosto de 1853 fue trasladado a Fort Humbolt, California, donde no tuvo mejor suerte, por lo que decidió abandonar el ejército en abril de Al comienzo de la guerra civil en abril de 1861, reclutó un regimiento de voluntarios en esta última ciudad y lo trasladó a Springfield, sede del cuartel general. Gracias a las negociaciones del congresista por Galena Elihu B. Washburne, Grant fue nombrado comandante en jefe de la división militar correspondiente al territorio de Missouri. Fue ascendido a general tras la hazaña, en marzo de 1863 y fue designado comandante en jefe del ejército unionista. Bajo su mando, los nordistas lograron el triunfo definitivo en 1865 y Grant fue nombrado secretario de Guerra en la Administración del presidente Andrew Johnson. Su amplia victoria en las urnas ante el candidato demócrata, el gobernador de Nueva York Horatio Seymour, lo llevó a la Casa Blanca en marzo de 1869, a los cuarenta y seis años de edad. Reelegido sin dificultad en 1872, su mandato se caracterizó por la protección de los derechos civiles de la población de color y por la amnistía política concedida a los líderes de la Confederación. Favoreció además, a los grandes industriales con medidas proteccionistas y se enfrentó a los partidarios de medidas liberalizadoras. No estuvo exento de críticas y varios escándalos financieros al final de su mandato salpicaron a sus más cercanos colaboradores. Ello le hizo perder simpatizantes dentro de su propio partido y fue superado por James A. Garfield en las elecciones primarias de 1880, por lo que no pudo presentar su candidatura para un tercer mandato presidencial.

13 Rutherford B. Hayes Decimonoveno presidente de los Estados Unidos de América. Nació en Ohio en Hayes fue educado en la Universidad Kenyon y en la Escuela de Leyes de Harvard. Luego de cinco años de ejercicio jurídico profesional en Lower Sandusky, Hayes se mudó a Cincinnati, donde floreció como un joven abogado Whig. Peleó en la Guerra Civil, fue herido en combate, y alcanzó el rango de Brigadier Mayor General. Mientas aún se encontraba en actividad, los Republicanos de Cincinnati lo propusieron para la Cámara de Representantes. Elegido por una abultada mayoría, Hayes ingresó al Congreso en Diciembre de 1865, preocupado por "las prácticas rebeldes... de la Casa Blanca". Entre 1867 y 1876 sirvió por tres períodos como Gobernador de Ohio. Un liberalismo sano, lealtad partidaria y una buena hoja de servicios militares, hicieron de Hayes un aceptable candidato en Aunque un amplio conglomerado de famosos exponentes Republicanos, e incluso el propio Mark Twain, respaldaba la candidatura de Hayes, el voto popular fue en principio de 4,300,000 para Tilden y 4,036,000 para Hayes. La elección de Hayes dependía de los votos emitidos en Louisiana, Carolina del Sur y Florida. Si todos los votos disputados iban para Hayes, él ganaría, uno solo en su contra le otorgaría el triunfo a Tilden. Los meses siguientes fueron de mucha incertidumbre. Hayes insistió que sus designaciones se basarían en el mérito y no en consideraciones políticas. Prometió protección de los derechos de los Negros en el Sur, pero al mismo tiempo instó por la restauración de gobiernos locales virtuosos, honestos y pacíficos. Esto significó el retiro de tropas. Hayes esperaba que las políticas conciliatorias se inclinasen a la construcción de un "nuevo partido Republicano" en el Sur, en los que empresarios y conservadores blancos pudieran reunirse. La mayoría de los líderes del nuevo Sur favorecieron de hecho a la política económica Republicana y aprobaron el conservadurismo financiero de Hayes, pero rechazaban la aniquilación de las encuestas que resultaba de su unión con el partido de la Reconstrucción. Hayes y su sucesor republicano fueron consecuentes con el esfuerzo pero no pudieron imponerse a través del "sólido Sur". Hayes había anunciado anticipadamente que sólo serviría por un mandato, y así se retiró a su finca Spiegel Grove en Fremont, Ohio, en 1881 donde falleció en James Garfield Vigésimo presidente de los Estados Unidos de América. Nació en Cuyahpga Country, Ohio en Huérfano de padre a la temprana edad de 2 años, tuvo que trabajar para ganarse el dinero para su educación. Se graduó en el "Williams College" en Massachusetts en 1856 y años más tarde regresó al "Western Reserve Eclectic Institute" (posteriormente Hiram College) en Ohio, como profesor de literatura clásica. En un año se convirtió en presidente de esta institución. Garfield fue elegido para el Senado de Ohio en 1859 por el Partido Republicano. Durante la crisis de secesión, apoyó el intento de integración a los estados separatistas de a la Unión. A los 31 años de edad, se convirtió en General de Brigada y dos años más tarde en Mayor General de Voluntarios. En 1862, los ciudadanos de Ohio lo eligieron para que fuese su representante en el Congreso. El Presidente Abraham Lincoln lo persuadió para que renunciara a su tarea militar pues era más fácil encontrar generales que buenos republicanos para el Congreso. Garfield ganó sucesivamente las reelecciones durante 18 años y se convirtió en el caudillo republicano dentro de la Casa de Representantes. En las elecciones presidenciales, obtuvo la victoria sobre el candidato demócrata, el General Winfield Scott Hancock por sólo 10,000 votos populares. Como Presidente, Garfield reforzó la autoridad federal, imponiéndola sobre la Aduana de Nueva York, fortaleza del Senador Roscoe Conkling, líder de los "Stalwart Republicans" y un lúcido estratega clientelista. En asuntos de política exterior, el Secretario de Estado de Garfield invitó a todas las repúblicas de América a una conferencia a realizarse en Washington en Pero ésta nunca tuvo lugar. El 2 de julio de 1881 en la estación de tren de Washington, un amargado abogado que había solicitado un puesto consular disparó contra el Presidente. Herido de muerte, Garfield estuvo tendido en la Casa Blanca por semanas. Alexander Graham Bell, inventor del teléfono, intentó sin éxito encontrar la bala con un detector de metales que había inventado. El 6 de septiembre, Garfield fue llevado a la costa de New Jersey. Por unos días parecía haberse recuperado, pero el 19 del mismo mes murió por culpa de la infección y de la hemorragia interna.

14 Chester Arthur Vigésimo primer presidente de los Estados Unidos de América. Fue hijo de un predicador bautista que había emigrado de Irlanda del Norte. Arthur nació en Fairfield, Vermont, en Se graduó en el Union College en Fue docente de escuela, y posteriormente fue admitido en el Colegio de Abogados, desempeñándose profesionalmente como abogado en la Ciudad de Nueva York. A principios de la Guerra Civil prestó servicios como Intendente General del Estado de Nueva York. En 1878 el Presidente Rutherford-Hayes, intentando reformar a la Aduana, despidió a Arthur. Conkling, y sus seguidores trataron de obtener una compensación a través de la puja por la re-nominación de Grant a la Convención Republicana. Derrotados, de mala gana aceptaron la nominación de Arthur a la vicepresidencia. Durante su breve gestión como vicepresidente, Arthur soportó firmemente junto a Conkling la lucha abierta del presidente James Garfield. Pero cuando Arthur sucedió al presidente, se empeñó en probarse así mismo por encima de la maquinaria política. Mediante una acción independiente de todo dogma partidario, Arthur también trató de reducir las tarifas para evitar el bochorno que representaban los excedentes anuales de recaudación. La Administración Arthur promulgó la primera ley federal de inmigración general. Arthur aprobó una medida en 1882 en la que se excluían a los mendigos, criminales y dementes. El Congreso suspendió la inmigración china por diez años, más tarde hizo que esta restricción fuera permanente. Arthur demostró como presidente que él estaba por encima de las facciones del Partido Republicano, para no decir que por encima del partido en su conjunto. Probablemente esta decisión constituyó un secreto tan bien guardado como aquel que mantuvo a partir de su primer año de mandato, vinculado a una fatal dolencia en uno de sus riñones. Él mantuvo ese secreto durante la carrera por la nominación presidencial en No resultó reelegido y murió en El editor Alexander K. McClure recordó, "Ningún hombre alcanzó la presidencia, siendo objeto de tanta desconfianza, y ningún otro se retiró... con tanto respeto". Glover Cleveland Vigésimo segundo y cuarto presidente de los Estados Unidos de América. El primer demócrata elegido después de la guerra civil, Grover Cleveland ha sido el único Presidente que sale de la Casa Blanca y retorna para un segundo término cuatro años más adelante. Uno de nueve hijos de un ministro presbiteriano, Cleveland nació en New Jersey en Fue educado en Nueva York. Como abogado en Buffalo, se hizo notable por su trabajo. A los 44, llegó a la Casa Blanca. Corriendo como reformista, lo eligieron Alcalde de Búffalo en 1881, y más tarde, Gobernador de Nueva York. Cleveland ganó la Presidencia con la ayuda combinada de los demócratas y de los republicanos reformistas, "Mugwumps" a quiénes no les gustaba el expediente de su oponente James G. Blaine de Maine. En junio de 1886 Cleveland se casó con Frances Folsom siendo el único Presidente que se ha casado en la Casa Blanca. Cleveland persiguió vigorosamente una política libre de favores especiales a cualquier grupo económico. Al vetar un proyecto de ley que otorgaba $10,000 para distribuir semillas de grano entre granjeros afectados por la sequía en Texas, él escribió: "la ayuda federal en tales casos anima la expectativa del cuidado paternal de parte del gobierno y debilita la fortaleza de nuestro carácter nacional". El también vetó muchos proyectos de ley para dar pensiones a los veteranos de la guerra civil. Encolerizó a los ferrocarriles pidiendo una investigación de los terrenos occidentales que se obtuvieron con el permiso del gobierno. Los forzó a devolver 81,000,000 acres. También firmó el Acta del Comercio Interestatal, la primera ley que procuraba la regulación federal de los ferrocarriles. En diciembre de 1887, él le pidió al Congreso, reducir las altas tarifas protectoras. Cleveland fue derrotado en 1888; aunque él ganó una mayoría popular más amplia que la del candidato republicano Benjamin Harrison, él recibió menos votos electorales. Elegido otra vez en 1892, Cleveland hizo frente a una depresión aguda. Él se ocupó directamente de la crisis del tesoro en vez de bregar con las fallas de los negocios, cierres de hipotecas de granjas y el desempleo. Obtuvo la derogación de la inflacionaria Acta de la Compra de Plata de Sherman y, con la ayuda de Wall Street, mantuvo la reserva de oro del tesoro. Cuando los huelguistas del ferrocarril en Chicago violaron una cláusula, Cleveland envió tropas federales para hacerla cumplir. El trato de Cleveland hacia los huelguistas del ferrocarril revolvió el orgullo de muchos americanos. Clevand logró que Gran Bretaña aceptara el arbitraje de una frontera disputada en Venezuela. Pero sus políticas durante la depresión fueron generalmente impopulares. Su partido lo abandonó y nominó a William Jennings Bryan en Después de salir de la Casa Blanca, Cleveland vivió en el retiro en Princeton, Nueva Jersey. Murió en 1908

15 Benjamin Harrison Vigésimo tercer presidente de los Estados Unidos de América. Nació en 1833 en una granja sobre el Río Ohio, cerca de Cincinnati. Harrison asistió a la Universidad de Miami en Ohio para estudiar derecho y ejerció como abogado en Cincinnati. Se mudó a Indianápolis, donde ejerció su profesión de abogado y militancia en el Partido Republicano. Contrajo matrimonio con Caroline Lavinia Scott en Luego de la Guerra Civil fue Coronel del 70º Regimiento de Voluntarios de Infantería. Harrison se convirtió en un pilar de Indianápolis, acrecentando su reputación personal como un brillante abogado. En 1865 fue ascendido a brigadier general y poco después abandonó el Ejército para dedicarse a la política. Como senador estuvo al frente del Comité de los Territorios y al ser nombrado presidente del Senado, se distinguió por la eficacia de su gestión. Nominado para presidente en la octava votación de la Convención Republicana, en 1888, Benjamin Harrison condujo uno de las primeras campañas de "barricada", formulando cortos discursos a delegados que lo visitaban en Indianápolis. Como el sólo contaba con una estatura de 5 pies y 6 pulgadas, los Demócratas lo apodaron "El Pequeño Ben". Los Republicanos respondieron que él era lo suficientemente alto para calzarse el sombrero de su abuelo, "El Viejo Tippecanoe". Los Demócratas lo rechazaron como Gobernador de Indiana en 1876 a partir de estigmatizarlo injustamente como "Kid Gloves" Harrison. En la década del 1880 prestó servicios en el Senado de los Estados Unidos, donde pasó a ser un defensor de los granjeros y los veteranos de la Guerra Civil. William McKinley Vigésimo quinto presidente de los Estados Unidos de América. Nació en Niles, Ohio, en McKinley asistió brevemente a la Universidad de Allegheny. Lugo dictó clases en una escuela rural cuando la Guerra Civil se desató. Alistado como recluta en el Ejército de la Unión, fue convocado al final de la guerra como mayor honorario del cuerpo de voluntarios. Estudió leyes, y abrió un despacho en Canton, Ohio. Se casó con Ida Saxton, hija de un banquero local. A los 34 años, McKinley ganó un asiento en el Congreso. Su atractiva personalidad, carácter ejemplar y aguda inteligencia le posibilitaron un vertiginoso ascenso. Fue nominado en el poderoso Comité de Formas y Maneras. Abogado de Ohio, ligado al Partido Republicano fue elegido para la Cámara de Representantes en Se ganó su reputación al impulsar la tarifa aduanera proteccionista conocida como «arancel McKinley» en Durante sus catorce años en el Congreso, se convirtió en un líder Republicano experto en cuestiones de impuestos, dándole su nombre a las medidas legalizadas en Elegido gobernador de Ohio en 1892, su administración fue respaldada por una reelección más holgada en El apoyo del millonario Mark Hanna le facilitó la elección presidencial en 1896 frente al candidato demócrata popular, William J. Bryan. Durante su primer mandato ( ) reforzó el proteccionismo aduanero como respuesta a la crisis económica. Ante la Guerra de Independencia de Cuba ( ), mantuvo una postura de no-intervención hasta que la explosión en La Habana del navío norteamericano Maine le decidió a apoyar la causa de los rebeldes contra la metrópoli española, como venían pidiendo mediante campañas de prensa importantes sectores de la opinión pública norteamericana. La consiguiente Guerra Hispano-Norteamericana (1898) puso fin a la presencia colonial española en Cuba, Puerto Rico y Filipina. Proporcionó a Estados Unidos la anexión de Puerto Rico, Filipinas y Guam, así como una influencia decisiva en Cuba. Otro problema que tuvo que resolver fue la rebelión de los bóxers contra la penetración extranjera en China, que se saldó con el envío de un cuerpo expedicionario multinacional que tomó Pekín en 1900.

16 Theodore Roosevelt Vigésimo sexto presidente de los Estados Unidos de América. Nació en la ciudad de New York en Fue un historiador formado en Harvard y procedía de una familia acomodada. Fue además un polifacético hombre de acción. Se casó con Alice Lee Roosevelt la cual falleció el mismo día que su madre en En una visita a Londres, se casó por segunda vez con Edith Carow en diciembre Entró en la política de la mano del Partido Republicano. Dirigió los preparativos para la guerra contra España de 1898 pero su ideología nacionalista y su admiración por el heroísmo militar le impulsaron a comprometerse más directamente, formando un cuerpo de voluntarios con el que desembarcó y luchó en Cuba. Tras la victoria sobre España, el Partido Republicano aprovechó la popularidad de Roosevelt para presentarle como candidato a gobernador del Estado de Nueva York en aquel mismo año. Durante el tiempo que fue gobernador ( ) mostró su peculiar orientación política, la cual era esencialmente conservadora con medidas populistas que le granjearon el apoyo de parte del electorado progresista. Impulsó la lucha contra la corrupción y defendió algunas reivindicaciones salariales. Para evitar que aspirara directamente a la presidencia, el partido le presentó como candidato a vicepresidente en las elecciones de 1900, en las que resultó reelegido McKinley. Poco después, el asesinato de McKinley convirtió a Roosevelt en presidente (1901) siendo reelegido en 1904, de manera que fue presidente hasta Su buena sintonía con la opinión pública le permitió controlar al Congreso y ejercer una presidencia enérgica. Luego dejó paso a su Secretario de Estado, Taft, al cual apoyó en las elecciones de Intentó que su partido le volviera a presentar como candidato en las presidenciales de Al no conseguirlo se presentó como independiente y obtuvo más votos que Taft pero la división que introdujo en el electorado republicano facilitó la victoria del candidato demócrata, Woodrow Wilson. Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, Roosevelt se convirtió en uno de los críticos más duros de la política de neutralidad del presidente Woodrow-Wilson, argumentando la necesidad de que Estados Unidos interviniera en apoyo de Gran Bretaña Fue el primer presidente en ganar el premio Nóbel de la Paz por haber intercedido entre la guerra de Rusia y Japón. Falleció en 1919 en Oyster Bay, New York. William Howard Taft Vigésimo séptimo presidente de Estados Unidos de América. Nació en 1857 siendo el hijo de un distinguido juez. Se graduó en Yale y regresó a Cincinatti, para estudiar y ejercer el derecho. Políticamente fue ascendiendo a través de su carrera judicial, por su propia competencia y habilidad. Pero Taft ponía al derecho por sobre la política. Fue designado juez federal a los 34 años. Aspiraba a ser miembro de la Suprema Corte, pero su mujer, Helen Herron Taft, despertó en él otras ambiciones. Su itinerario a la Casa Blanca fue a través de la vía administrativa. El presidente William-McKinley lo envió a Filipinas en 1900 como interventor civil. El Presidente Theodore Roosevelt lo designó Secretario de Guerra y en 1907 decidió que Taft debía ser su sucesor. La Convención Republicana lo nominó al año siguiente. Taft reconoció que sus técnicas diferirían de las correspondientes a su predecesor. A diferencia de TheodoreRoosevelt, Taft no creía en la expansión del poder presidencial. Taft provocó una separación entre muchos Republicanos liberales quienes más tarde formaron el Partido Progresista, defendiendo el Acta Payne- Aldrich que inesperadamente continuaría con las altas tasas de impuestos. Un acuerdo comercial con Canadá, que Taft promovió a través del Congreso, contaría con la aceptación de los Estados del Este los cuales eran partidarios de una rebaja de tarifas, aunque los canadienses lo rechazarían. Un sistema de servicio postal fue establecido y la Comisión de Comercio Interestatal fue orientada a establecer impuestos para la construcción de ferrocarriles. En 1912, cuando los Republicanos reeligieron a Taft, Roosevelt representaba a los progresistas, lo cual facilitó luego la elección del demócrata Woodrow-Wilson como presidente. Terminado su mandato, sirvió como profesor de leyes en la Universidad de Yale hasta que el Presidente Warren-Harding lo designó Presidente de la Suprema Corte de Justicia de los Estados Unidos, cargo que él desempeñó hasta antes de su muerte en Para Taft, el nombramiento fue su más grande honor y él escribió: "No recuerdo haber sido alguna vez presidente".

17 Thomas Woodrow Wilson Vigésimo octavo presidente de los Estados Unidos de América. Nació en Virginia en 1856, hijo de un ministro presbiteriano que durante la Guerra Civil fue pastor en Augusta, Georgia y durante la Reconstrucción cumplió los roles de profesor en la abrasada ciudad de Columbia en Carolina del Sur. Luego de su graduación en Princeton y de la Universidad de Derecho de Virginia, Wilson logró su doctorado en la Universidad Johns Hopkins y se dedicó a su carrera académica. Wilson progresó de manera acelerada como un joven profesor conservador de ciencia política lo cual lo llevó al puesto de presidente de Pinceton en Su creciente reputación nacional, llevó a algunos demócratas conservadores a considerarlo como un candidato postulable para la presidencia. Fue postulado para la presidencia en la Convención Demócrata de 1912 y llevó adelante la campaña de su programa denominado Nueva Libertad, que hacía hincapié el individualismo y los derechos de los Estados. Wilson introdujo en el Congreso tres proyectos legislativos de gran envergadura. El primero de ellos fue el Acta Underwood que proveía una rebaja en las tazas proteccionistas. El pasaje del Acta de la Reserva Federal dotaba al país con el abastecimiento más elástico de dinero que tanto necesitaba. En 1914, la legislación antitrust estableció una Comisión Federal de Comercio para prohibir prácticas de negocios deshonestas. En 1916 tuvo lugar otro incremento en la actividad legislativa. Una ley prohibía el trabajo infantil y otra reducía la jornada laboral de los ferroviarios a 8 horas diarias. Pero luego de la elección, Wilson llegó a la conclusión de que Estados Unidos no podría mantenerse neutral en la Gran Guerra. El 2 de abril de 1917, solicitó al Congreso la declaración de guerra a Alemania. Pero la elección de 1918 había cambiado el balance en el Congreso en favor de los Republicanos. Por 7 votos, el Tratado de Versailles no fue aprobado en el Senado. El Presidente, contra los consejos de sus doctores, hizo una gira nacional con el intento de movilizar de sentir popular por el Tratado. Exhausto, sufrió un infarto que casi le cuesta la vida. Al cuidado de su segunda esposa, Edith Bolling Galt, vivió hasta el año Warren Gamaliel Harding Vigésimo noveno presidente de los Estados Unidos de América. Harding nació cerca de Marion, Ohio, en Se convirtió en editor de un periódico. Fue un administrador de la Iglesia de la Trinidad Bautista, director de algunos negocios importantes y un líder en organizaciones fraternales y empresas de caridad. Organizó la Banda de Trompetas Ciudadanas disponibles para competencias republicanas y demócratas: "Yo ejecuté todos los instrumentos musicales pero prefiero el trombón y la flauta", comentó una vez. Sirvió en el Senado del Estado y como Gobernador interventor, y sin éxito, compitió para Gobernador. Dirigió la nominación para el presidente William Taft en la Convención republicana de En 1914 fue electo para el Senado, que encontró como "un muy agradable lugar". Un grupo de senadores, que habían tomado el control de la Convención Republicana de 1920 cuando los principales candidatos se encontraban estancados, patrocinó a Harding. Él gana la elección presidencial por un insólito margen del 60% de los votos populares Los Republicanos en el Congreso fácilmente obtuvieron la firma del presidente sobre sus proyectos de ley. Ellos eliminaron los controles de guerra y los recortes impositivos, establecieron un sistema impositivo Federal, restauraron las altas tarifas proteccionistas e impusieron rígidas limitaciones a la inmigración. En 1923 la depresión de posguerra parecía estar dando forma a una nueva oleada de prosperidad y los periódicos elogiaban a Harding considerándolo como un ducho hombre de estado que había logrado llevar a cabo sus promesas de campaña de "menos gobierno en los negocios y más negocios en el gobierno". Harding no vivió para conocer como el público reaccionaría a los escándalos de su administración. En agosto de 1923 falleció en San Francisco, víctima de un ataque cardíaco.

18 Calvin Cary Coolidge Trigésimo presidente de los Estados Unidos de América. Coolidge nació el 4 de julio de 1872 en Plymouth, Vermont. Se graduó con honores del Amherst College e ingresó en el Colegio de Northampton, Massachusetts para estudiar derecho y ciencias políticas. Lenta y metódicamente, ascendió en la escala política desde concejal en Northampton a Gobernador de Massachusetts por parte del Partido Republicano. A medida que se desarrollaba su carrera política, se volvía cada vez más conservador. Como Presidente, Coolidge demostró su determinación para preservar la vieja moral y preceptos económicos en medio de la prosperidad material de la cual muchos estadounidenses gozaban. Se negó a utilizar el poder económico federal para controlar el acelerado auge o para mejorar las malas condiciones en la agricultura y algunas industrias. Su primer mensaje al Congreso en diciembre de 1923 solicitaba el aislacionismo con respecto a la política exterior, reducción de los impuestos y ayuda económica limitada a los granjeros. En su Discurso Inaugural sostuvo que el país había alcanzado "un estado de satisfacción visto en pocas ocasiones", y se comprometió a mantener ese status quo. Coolidge era a la vez el más adverso y remoto de los presidentes y a la vez el más accesible. Ningún presidente fue más amable en permitir que se lo fotografíe con bonetes indios de guerra o vestimentas de vaquero y en dar la bienvenida a numerosas delegaciones a la Casa Blanca. Tanto su ingenio Yankee y su facilidad de palabras llegaron a ser legendarias. En el momento en que el desastre de la Gran Depresión colapsó el país, Coolidge se había retirado. Antes de su muerte en enero de 1933 le confió a un viejo amigo "Siento que ya no pertenezco a estos tiempos". Herbert Hoover Trigésimo primer presidente de los Estados Unidos de América. Nació en una villa de Iowa en 1874 y creció en Oregon. Ingresó a la Universidad de Stanford en los comienzos de 1891, graduándose como ingeniero de minas. Contrajo matrimonio con su novia de Stanford, Lou Henry. Juntos fueron a China, donde él trabajó para una corporación privada como ingeniero principal. En junio de 1900 la Rebelión Bóxer sorprendió a los Hoover en Tientsin. Durante un mes, aproximadamente, el enclave industrial estuvo bajo el fuego pesado. Mientras su esposa trabajaba en los hospitales, Hoover dirigía la construcción de barricadas, arriesgando alguna vez su vida mientras rescataba niños chinos. Una semana antes que Hoover había celebrado su cumpleaños 40º en Londres, Alemania le declaró la guerra a Francia, y el Cónsul general americano le solicitó su ayuda para rescatar turistas atrapados en el conflicto bélico. En seis semanas su comité ayudó a 120,000 americanos a regresar a los Estados Unidos. Luego Hoover se abocó a una tarea mucho más dificultosa, dar sustento alimenticio a Bélgica, luego de haber sido ésta invadida por el Ejército Alemán. Luego de que los Estados Unidos ingresara a la guerra, el Presidente Wilson designó a Hoover a cargo de la Administración de Alimentos. Fue una labor exitosa en lo que respecta al suministro de ultramar de alimentos básicos, evitando el racionamiento impuesto y manteniendo a los aliados alimentados. Después del armisticio, Hoover, miembro del Supremo Consejo Económico y responsable de la Administración de Ayuda Americana, organizó embarques de alimentos para asistir a los millones de hambrientos en Europa Central. Extendió la ayuda a la población víctima de la hambruna en la Rusia soviética en " Veinte millones de personas están muriendo de hambre. Cualquiera sea su política, ellos deberán alimentarse".

19 Franklin Delano Roosevelt Trigésimo segundo presidente de los Estados Unidos de América Nació en el año 1882 en Hyde Park, New York. Asistió a la Universidad de Harvard y a la Escuela de Derecho de Columbia. Era abogado, aunque abandonó muy joven la profesión para dedicarse a la política. En el Día de San Patricio de 1905, se casó con Eleanor Roosevelt. Franklin Roosevelt ingresó al mundo de la política, pero como un demócrata. Ganó las elecciones para Senador por New York en 1910 y fue gobernador del Estado de Nueva York en Su política se destacó por la lucha contra la pobreza. El Presidente Woodrow-Wilson lo nombró secretario adjunto de la Marina, y más tarde fue el candidato demócrata para la vice presidencia en Fue elegido Presidente en noviembre de En sus primeros cien días llevó a cabo una propuesta de ley para ayudar a la recuperación de los negocios y la agricultura, aliviar a los desempleados y a aquellos en peligro de perder sus casas o granjas y llevar a cabo una profunda reforma especialmente a través del establecimiento de la Autoridad del Valle de Tennessee. Esta propuesta fue aprobada por el Congreso. Para 1935, la nación había alcanzado un grado significativo de recuperación, pero los hombres de negocios y banqueros se unían, poco a poco, en contra del programa de Roosevelt: el New Deal. Roosevelt respondió a estos ataques con un nuevo programa de reforma: la Seguridad Social, aumento de impuestos en los más adinerados, nuevos controles sobre los bancos y utilidades públicas y un programa de seguros de desempleo. En 1936 un margen amplio de votos le concedió la reelección. Roosevelt comprometió a los Estados Unidos con la política del "buen vecino", transformando la Doctrina Monroe de un manifiesto estadounidense unilateral a un manifiesto de arreglos mutuos de cooperación contra los agresores. También intentó mantener a los Estados Unidos neutral en la Segunda Guerra Mundial y al mismo tiempo apoyó a las naciones amenazadas o atacadas. Viendo que la paz del mundo dependería de las relaciones entre los Estados Unidos y Rusia, se dedicó a planear la Organización de Naciones Unidas, en la cual, esperaba, que se aliviasen los conflictos internacionales. Harry S. Truman Trigésimo tercer presidente de los Estados Unidos de América. Truman nació en Lamar, Missouri, en 1884 y se crió en Independence. Durante doce años prosperó como un granjero de Missouri. Estuvo en Francia durante la Primera Guerra Mundial como capitán de la Armada de Artillería. A su regreso, contrajo matrimonio con Elizabeth Virgina Wallace y abrió una tienda de ropa en Kansas City. Militando en el Partido Demócrata, Truman fue electo como juez de la Corte del Condado de Jackson en Posteriormente se convirtió en Senador. Durante la Segunda Guerra Mundial asistió al Senado en el comité de investigaciones de guerra, controlando todo lo referido a gastos excesivos y corrupción, lo que produjo quizás un ahorro de 15 billones de dólares. El prestigio alcanzado hizo que el partido le presentara como candidato a la vicepresidente en las elecciones de Ejerció pues, como vicepresidente de Franklin D. Roosevelt, hasta que el fallecimiento de éste le convirtió automáticamente en presidente en En 1948 obtuvo la reelección para un segundo mandato, que ejerció desde 1949 hasta Como Presidente, Truman tomó algunas de las más cruciales decisiones en la historia. La guerra contra Japón había llegado a su instancia final. Truman, luego de consultar con sus asesores, ordenó lanzar las bombas atómicas sobre ciudades Hiroshima y Nagasaki. Logrando así, que los japoneses se rindieran de forma inmediata. En Junio de 1945, Truman presenció la firma de la carta de las Naciones Unidas, establecida con la esperanza de preservar la paz. Los peligros y las crisis emanadas en el escenario externo marcaron la campaña de Truman como satisfactoria en En asuntos externos, Truman ya era considerado por un liderazgo efectivo. Cuando los rusos bloquearon los sectores occidentales de Berlín en 1948, Truman creó un poderoso puente aéreo para asistir a los berlineses hasta que los rusos retrocedieran. Mientras tanto, fue negociando una alianza militar para proteger a las naciones occidentales y la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), establecido en A medida que la guerra se acercaba a su fin, la salud de Roosevelt se deterioraba rápidamente. Finalmente, el 12 de abril de 1945, mientras se encontraba en Warm Springs, Georgia, falleció de una hemorragia cerebral.

20 Dwight David Eisenhower Trigésimo cuarto presidente de Estados Unidos de América. El tercero entre 7 hijos, Eisenhower nació en Texas en 1890, pero se crió en Abilene, Kansas. En su temprana carrera militar, sobresalía en tareas de grupo. Sirvió bajo el mando de los generales John J. Pershing, Douglas MacArthur y Walter Krueger. Luego de Pearl Harbor, el general George C. Marshall lo convocó para llevar a cabo el planeamiento de la guerra. Bajo su mando, en noviembre de 1942, las fuerzas aliadas aterrizaron en el norte de África y ya en 1944 era el Comandante Supremo de las tropas que invadían Francia para combatir a los nazis. Después de la guerra, ocupó el cargo de presidente de la Universidad de Columbia, el cual dejó cuando asumió como Comandante Supremo de las fuerzas de la OTAN recientemente agrupadas en Los nuevos líderes de la Unión Soviética consintieron un tratado de paz, mediante el cual sé neutralizaba a Austria. Mientras tanto Rusia como los Estados Unidos habían desarrollado bombas de hidrógeno. Eisenhower propuso que los Estados Unidos y Rusia intercambiaran planos de sus bases militares así como obtener fotografías aéreas de los territorios del otro país. Los rusos aceptaron la propuesta en silencio, pero fueron tan cordiales durante los encuentros que las tensiones se relajaron. De repente, en septiembre de 1955, Eisenhower sufrió un ataque cardíaco en Denver, Colorado. En noviembre, fue electo para su segundo periodo. En cuestiones de política interna, el Presidente mantuvo una postura de consenso, continuando con las medidas de los programas New Deal (nuevo tratado) y Fair Deal (Tratado justo), y haciendo énfasis en un presupuesto balanceado. Eisenhower se concentró en mantener la paz mundial. Vigiló el desarrollo del programa llamado "átomos por la paz", que consistía en el préstamo de uranio procedente de Estados Unidos para naciones desprovistas del mismo, con fines pacíficos. Antes de retirarse a su granja en Gettysburg, en enero de 1961, aconsejó sobre la necesidad de mantener un adecuada fuerza militar, pero advirtió que intensos y continuados gastos militares podrían crear peligros potenciales a nuestra forma de vida. Finalmente murió el 28 de marzo de John Fitgerald Kennedy Trigésimo quinto presidente de los Estados Unidos de América. De descendencia irlandesa, nació en Brookline, Massachussets, el 29 de mayo de Se graduó de Harvard y luego ingresó a la Armada. De regreso de la guerra se convirtió en congresista demócrata por el área de Boston, alcanzando el Senado en Se casó con Jacqueline Bouvier el 12 de septiembre de En 1955, mientras se recuperaba de una operación, escribió "Perfiles en Coraje, con el cual obtuvo el Premio Pulitzer en Historia. En 1956 Kennedy estuvo a punto de obtener la nominación demócrata para vicepresidente y cuatro años más tarde fue nominado para presidente. Millones de televidentes siguieron por TV los debates con el candidato republicano Richard Nixon. Ganando la elección por un estrecho margen de votos, Kennedy se convirtió en el primer presidente americano católico romano. En su discurso inaugural incluyó su memorable expresión: "No preguntes lo que el país puede hacer para ti, pregúntate lo que tú puedes hacer para tu país". En respuesta a demandas aún más urgentes, desplegó una acción vigorosa por la igualdad de derechos, convocando a una legislación por los nuevos derechos civiles. Su visión de América amplió la cultura nacional y el rol central de las artes en una sociedad vital. Poco después de su ascensión, Kennedy permitió a grupos cubanos exiliados, armados y entrenados, invadir su tierra. El intento de derrocamiento del régimen de Fidel Castro fue un fracaso. Inmediatamente de ese suceso la Unión Soviética reanudó su campaña contra Berlín Occidental. Kennedy respondió reforzando las guarniciones de Berlín e incrementando la capacidad militar de la nación, incluyendo además nuevos logros en el espacio exterior. Los meses posteriores a la crisis de Cuba mostraron un significativo progreso hacia su anhelo de "un mundo de ley y libre elección, que destierre al mundo de la guerra y la coerción". Su administración, de este modo, se vio como el comienzo de una nueva esperanza para la igualdad de derechos en América y para la paz del mundo. El 23 de noviembre de 1963, cuando apenas habían transcurrido sus primeros mil días de gobierno, John Fitzgerald Kennedy fue asesinado por las balas de un asesino que lo atacó mientras participaba de una caravana oficial en Dallas, Texas. Kennedy fue el presidente electo más joven y el más joven al morir.