Brasil, o país do futebol, vuelve a organizar un Mundial tras más de medio siglo. Y pese a los atrasos y la sobrefacturación, la

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1 BRASIL REUTERS/JORE SILVA El fútbol uele a casa Brasil, o país do futebol, uele a organizar un Mundial tras más de medio siglo. Y pese a los atrasos y la sobrefacturación, la tierra de Pelé, Ronaldo y Neymar promete una fiesta con todos los ingredientes. Concebido por Brasil como una oportunidad de mostrar al mundo la nuea estatura de potencia emergente, los preparatios para el Mundial más caro de la historia han sido una tortura. A sólo un mes del pitazo inicial, trabajadores siguen atornillando butacas y dando retoques finales en algunos de los 12 estadios del torneo. Y muchos brasileños en el Mundial como una oportunidad desperdiciada para mejorar los anticuados aeropuertos y las pésimas redes de transporte público de la mayor economía de América Latina. Muchos dicen que los millones de dólares gastados en el torneo -que incluyen estadios y diersas obras de infraestructura-, hubieran sido mejor inertidos en sericios públicos como la salud y la educación. Pero en el fondo, hasta los más críticos saben que cuando la bola eche a rodar, Brasil entrará en trance. Los días que el pentacampeón mundial salga a la cancha, la nación de 200 millones de habitantes simplemente se paralizará. Brasil abrirá el Mundial el 12 de junio contra Croacia en el estadio Arena Corinthians de Sao Paulo. Y durante un mes los aficionados seguirán a 32 equipos en un maratónico tour por este país de dimensiones continentales, desde Manaos en el corazón de la Amazonia hasta Porto Alegre en el sur y Río de Janeiro a orillas del Atlántico. La FIFA endió 2,57 millones de boletos, pero más de millones de personas seguirán la fiesta del fútbol por teleisión desde todos los rincones del planeta. La final será disputada el 13 de julio en el estadio Maracanã de Río de Janeiro, el templo mayor del fútbol brasileño. Pelé ha confesado que sueña con una final Brasil-Uruguay para engar la traumática derrota ante el pequeño rial sudamericano en la final del Mundial de 1950, el último disputado en casa. reporte especial 1

2 Brasil, el gran faorito que busca no sucumbir a la presión Con una multitud apasionada apoyándolos, un experimentado entrenador a la cabeza y un equipo asentado que disfruta de un gran presente, Brasil es el gran faorito para leantar su sexta Copa del Mundo de fútbol en julio. Después de su derrota en los cuartos de final de Sudáfrica 2010 ante Holanda, el técnico Dunga fue reemplazado por Mano Menezes, quien rearmó al equipo e hizo debutar en la erdeamarela a jugadores jóenes como Neymar, Oscar, Paulinho y Fernandinho. Pero los resultados no acompañaron a Menezes y fue reemplazado por Luiz Felipe Scolari en diciembre de 2012, y el hombre que guió a Brasil a su quinta Copa del Mundo en el 2002 agregó fiereza y orden táctico a un equipo con indiscutible calidad. Scolari recuperó la confianza del equipo y de los aficionados en sólo seis meses y transformó el grupo de jugadores inexpertos de Menezes en un conjunto sólido que parece ser capaz de lograr grandes cosas. La manera en que Brasil ganó la Copa Confederaciones el año pasado, enciendo a Uruguay e Italia en su camino a derrotar 3-0 al campeón mundial España en la final, fue inolidable y pareció despertar a un gigante dormido por más de una década. Brasil ha ganado siete partidos consecutios y 13 de sus últimos 14, por lo que los aficionados ya no se preguntan si podrán celebrar el título mundial en julio, sólo lo esperan. Sin embargo, la mayor preocupación es si Brasil ha alcanzado demasiado pronto su máximo niel. Ningún equipo ha ganado la Copa del Mundo después de leantar la Copa Confederaciones un año antes. Brasil obtuo el torneo en 2005 y 2009, pero un año más tarde sufrió duras decepciones. Otra tema es cómo responderán sus jóenes futbolistas a la presión de jugar un Luiz ustao (17) y Daid Luiz se abrazan tras ganar a España en la final de la Copa Confederaciones en el estadio Maracaná en Río de Janeiro. REUTERS/MARCOS BRINDICCI Mundial en casa frente a hinchas apasionados y con hambre de éxito. Si bien cada miembro de la lista de 23 jugadores tiene experiencia en el competitio fútbol de Europa, pocos han debido lidiar con este niel de expectatias sobre sus hombros. Es diferente, dijo Juninho, un ex mediocampista de Vasco da ama, Atlético Madrid y Middlesborough que ganó con Brasil el Mundial de 2002 en Corea del Sur y Japón. Hay mucha más presión. Representar a tu país es más importante, agregó. La ez anterior que Brasil fue sede de la Copa del Mundo en 1950, el conjunto local perdió sorpresiamente 2-1 ante Uruguay en el recordado Maracanazo. CICATRICES Esa derrota dejó cicatrices en el país y la enorme presión de tener que leantar finalmente el trofeo en el estadio Maracaná podría ser un problema si Brasil no protagoniza un buen debut en el Mundial con Croacia, antes de enfrentar a México y Camerún. Pero hasta ahora, por lo menos, los jugadores no parecen intimidados. La buena racha los ha llenado de confianza, y con razón: Brasil anotó 25 goles en los últimos siete partidos, en los que recibió sólo dos. De estos siete riales, cinco están clasificados para el Mundial. Hemos terminado esta fase de preparación a la perfección, dijo el capitán Thiago Sila después del último amistoso, una goleada 5-0 ante Sudáfrica en marzo. anamos inictos la Copa Confederaciones (...) y estoy seguro de que haremos un gran trabajo en la Copa del Mundo, agregó. Scolari ha declarado en repetidas ocasiones que Brasil ganará la Copa del Mundo y las casas de apuestas más grandes del mundo dan al anfitrión como faorito. Mientras tanto, una nación entera aguarda que el balón empiece a rodar. REPORTE ESPECIAL 2

3 Messi y compañeros de ataque son la clae para Argentina ar a su equipo nueamente a una final. Lionel Messi (10) celebra tras conertir frente a Paraguay junto a sus compañeros Sergio Agüero y Fernando ago (5) por las eliminatorias sudamericanas en Asunción. REUTERS/JORE ADORNO Lionel Messi ha ganado todos los grandes títulos del fútbol a excepción del Mundial, y Argentina espera que el delantero pueda marcar ese casillero junto a un equipo que está considerado entre los faoritos para llearse la Copa en la casa de su gran rial: Brasil. Si el cuarteto que forman Messi, onzalo Higuaín, Sergio Agüero y Angel Di María está afinado, Argentina puede ganar su tercer Mundial en Brasil. Sin embargo, a pesar de derrochar talento en ataque, la albiceleste le baja el perfil a la posibilidad de obtener el título y establece como objetio primordial poner fin a la maldición de los cuartos de final. Es muy difícil ser campeón del mundo. No tenemos que creernos los mejores. De hecho sabemos que no somos los mejores, aunque sí una potencia, dijo recientemente el entrenador Alejandro Sabella. No podemos entrar en el triunfalismo (...) debemos tener un equilibrio emocional y mucho más a la hora de entrar a la cancha, agregó. El equilibrio es clae para Sabella, que formó un plantel armonioso con una buena relación dentro y fuera de la cancha. Puede que esto explique la ausencia del delantero Carlos Teez a pesar de su excelente desempeño en la Juentus, un indiidualista que Sabella siente que no podría introducir sin tener fisuras en el equipo. Argentina ha llegado a cuartos de final en tres de los últimos cuatro Mundiales, siendo eliminada por Alemania en el 2006 y el Además, no accede a semifinales desde Italia 1990, cuando también tuo a los alemanes como erdugos en la final. La albiceleste tuo un buen sorteo y debería ganar el rupo F, donde enfrentará al debutante Bosnia, Nigeria e Irán. En caso de hacerlo, jugaría en octaos de final con el segundo del rupo E, conformado por Francia, Suiza, Ecuador y Honduras. Diego Maradona lleó un plantel con capacidades similares a Sudáfrica hace cuatro años y llegó a cuartos de final tras un programa de partidos relatiamente sencillo. Sin embargo, Alemania fue demasiado y se impuso 4-0. Sabella tiene los conocimientos técnicos para afrontar las posibles dificultades que puede plantear el Mundial a medida que aanza, y romper la maldición de cuartos sería un punto de inflexión que podría lle- CUATRO VECES FINALISTA Las cuatro eces que Argentina se metió entre los cuatro mejores del Mundial -1930, 1978, 1986 y 1990-, también accedió a jugar la final. Fue campeón como local en 1978 y en México 1986, y perdió ante el anfitrión Uruguay en 1930 y con Alemania 60 años después en Roma. Argentina ganó la eliminatoria sudamericana y selló su clasificación al Mundial durante un brillante 2012, en el que su equipo titular cosechó un inicto de nuee partidos, incluyendo amistosos, y Messi anotó 12 goles, entre ellos dos tripletas. El año pasado incluyó algunos problemas para Sabella, no solo inculados a la persistente lesión muscular de Messi, que el entrenador estará contento de haber afrontado con bastante tiempo de anticipación al inicio del Mundial el 12 de junio. Un equipo de suplentes sufrió la única derrota del año en las eliminatorias frente a Uruguay, mientras que el centrocampista Fernando ago, que dicta el ritmo de juego y actúa como línea de abastecimiento para Messi, se perdió muchos partidos por lesión. La sorpresa es otro elemento fundamental para Argentina, que ha mostrado su mejor fútbol cuando ago, Jaier Mascherano y Di María forman el mediocampo detrás de Messi, Higuaín y Agüero. La transición de la defensa al mediocampo es una debilidad, al igual que el modo de defender los pelotazos y centros que llegan al área, pese a contar con zagueros altos como Federico Fernández y Ezequiel aray. Por otra parte, Sergio Romero es un arquero imponente y de gran tamaño, pero no sale demasiado cuando llueen los centros al área. Sabella ha mantenido la fe en él a pesar de su falta de ritmo de juego en club, el Mónaco, donde suele ser suplente. REPORTE ESPECIAL 3

4 Dominio de España enfrenta último gran examen El deseo de gloria de España es tan fuerte como siempre, pero necesitará algo especial si quiere conertirse en la primera selección europea en ganar el Mundial en América. España es la única nación del continente que ganó la Copa del Mundo fuera de Europa, gracias a su triunfo en Sudáfrica hace cuatro años. La Roja tuo un indicio de la difícil tarea que tendrá en Brasil al perder 3-0 con el equipo anfitrión en la final de la Copa Confederaciones del año pasado. La presión de la ocasión en un intimidante estadio Maracaná de Río de Janeiro, donde también se disputará la final del Mundial en julio, pareció ser demasiado. España no pudo equiparar la intensidad de Brasil en la que fue una de las apenas tres derrotas que la selección cosechó en partidos competitios desde que el entrenador Vicente Del Bosque asumió hace seis años. Aquel Brasil dominó a un equipo español acostumbrado a tener la posesión del balón, algo que se debió en parte a la ausencia por lesión de Xabi Alonso, cuya sociedad con Sergio Busquets en el mediola cuota goleadora de la que por momentos el equipo carece. El delantero de 25 años ha marcado muchos goles para el Atlético de Madrid en la liga española y la Liga de Campeones esta temporada, y su estilo de juego combatio, fortaleza dentro del área y certeros remates hacen temer a cualquier defensa. Xai Hernández en un lanzamiento de tiro libre contra Arabia Saudita en un amistoso en Ponteedra. REUTERS/Felix Ordonez campo genera una plataforma estable para que compañeros más creatios como Xai, Andrés Iniesta y Cesc Fàbregas desplieguen su magia. Del Bosque, que fue el artífice de la gran campaña de España en Sudáfrica y guió al equipo a su segundo título europeo hace dos años, aprendió de aquel reés. El ex DT del Real Madrid solo tuo que probar algunas ariantes en un equipo armado desde que sucedió al fallecido Luis Aragonés tras la ictoria en la Eurocopa 2008, pero en el último tiempo ha dado más minutos de juego a jóenes prometedores. Aunque probablemente no experimente demasiado en Brasil, deberá recurrir a jugadores capaces de entrar como sustitutos para cambiar un partido, como los centrocampistas Thiago Alcántara y Koke. Tal ez su maniobra más significatia haya sido la polémica decisión de conocar al delantero de origen brasileño Diego Costa, que proocó enojo en el anfitrión. España anotó solo ocho eces en siete partidos en Sudáfrica 2010, y Costa, que hizo su debut en un amistoso que España le ganó 1-0 a Italia en marzo, podría aportar FALSO NUEVE España tiene en Xai, Iniesta, Fàbregas y Daid Sila a algunos de los mejores pasadores del fútbol actual, y Del Bosque contará con que Costa replique las inteligentes diagonales que sido tan deastadoras para los riales del Atlético. Otra táctica que Del Bosque ha utilizado con buenos resultados, particularmente en la Euro 2012, es jugar sin un centrodelantero tradicional, con Fàbregas en el ambiguo rol ofensio que suele denominarse falso nuee. El mediocampo se arma en torno al aceitado cuarteto formado por Alonso, Busquets, Xai e Iniesta, mientras que Sergio Ramos y erard Piqué han creado una sólida sociedad en el centro de la defensa, con el incansable Jordi Alba en la banda izquierda. Con Alaro Arbeloa relegado, César Azpilicueta se perfila para ocupar el lateral derecho. En tanto, Del Bosque ha mantenido la fe en su capitán Iker Casillas para el arco, pese a que el jugador perdió la titularidad en el Real Madrid. La mayoría de estos futbolistas han ganado más títulos a niel de clubes y selecciones que ningún otro, pero Brasil demostró en la Copa Confederaciones que pueden ser derrotados, incluso con holgura. No obstante, pocos apostarían contra España en el intento por defender la corona en un territorio en el que ningún equipo europeo ha podido ganar después de siete Mundiales disputados en América. REPORTE ESPECIAL 4

5 México asiste a Mundial con difícil tarea tras sufrida eliminatoria y cambios de técnicos La selección de fútbol de México llega al Mundial con la difícil tarea de alcanzar los cuartos de final por primera ez desde 1986, aunque la realidad muestra que afrontará una tarea muy complicada debido a su mala campaña clasificatoria y al difícil grupo en el que quedó sembrado, donde enfrentará a Brasil. México es un país con más de 100 millones de habitantes que enloquecen por el fútbol y tiene una de las ligas más ricas del mundo, pero su selección ha sido eliminada en octaos de final en los últimos cinco Mundiales. Más allá de las expectatias agoreras, la esperanza de llegar a cuartos de final -e incluso disputar la final y alzar el trofeoestá intacta en la mente del técnico Miguel Herrera, el arquitecto de una recuperación casi milagrosa del Tri. Si no arrancas cada torneo pensando en ser campeón entonces no tienes aspiraciones, sabemos que es difícil, la historia o lo que ha pasado con mis antecesores que ni siquiera han accedido al quinto partido pueden ayudarme a sustentar mis palabras, dijo Herrera a Reuters en una entreista reciente. México ha participado en 14 Mundiales y este será el sexto consecutio. Pero solamente ha alcanzado el famoso quinto partido en 1986 como local, cuando fue superado en los cuartos de final por Alemania. La pésima eliminatoria del Tri, que terminó cuarto en el hexagonal final de la Concacaf gracias a una agónica ictoria de Estados Unidos sobre Panamá como isitante en la jornada final, aumentan las dudas respecto de que México pueda hacer algo diferente en la Copa del Mundo que comienza el 12 de junio. En el hexagonal final de la Concacaf, que dio tres pasajes directos y un puesto para jugar un repechaje, México solamente ganó dos de sus 10 partidos. Esto lleó a El delantero mexicano Oribe Peralta (19) celebra tras conertir frente a Nuea Zelanda en su encuentro de repesca para el mundial en Wellington. REUTERS/ Anthony Phelps la federación local (Femexfut) a despedir al técnico José Manuel de la Torre para reemplazarlo por Luis Fernando Tena, separado de su cargo tras un partido. LA HORA DEL PIOJO Posteriormente llegaron Víctor Vucetich, despedido tras dos presentaciones, y finalmente Miguel Herrera, quien dirigió al Tri en el repechaje donde, con una base del club campeón América, enció a Nuea Zelanda con un marcador agregado de 9-3. La selección está en deuda con la tribuna, cada día tratamos de dar resultados para resarcir esa deuda y se a a cumplir en el Mundial, apuntó Herrera. En el Mundial, México estará en el rupo A junto al anfitrión y faorito Brasil, Camerún y Croacia. El Tri iniciará su participación el 13 de junio ante Camerún en Natal; cuatro días después jugará contra los brasileños en Fortaleza y el 23 cerrará la primera fase enfrentando a los croatas en Recife. Vamos a calificar (a octaos de final). En la siguiente instancia el cruce puede ser fuerte, quizás mas fuerte que el grupo, dijo Herrera. Si México supera la primera etapa, sus riales en los octaos de final podrían ser España, Holanda o Chile, selecciones con las que los mexicanos tienen un saldo poco faorable. Por todo lo anterior, las aspiraciones de México para tener la mejor participación en un Mundial son escasas, aunque Herrera no descarta dar la sorpresa, pese a que parece más probable una eliminación en primera ronda que una clasificación a cuartos. Los cuatro equipos que pueden alzar el trofeo son Brasil, España, Argentina y Alemania. El caballo negro puede ser Bélgica porque se e sólido, pero la sorpresa más grande la a a dar México, aseguró Herrera. REPORTE ESPECIAL 5

6 Uruguay apuesta a la experiencia para brillar El director técnico de Uruguay, Oscar Tabárez, cree que su equipo tiene dos entajas fundamentales en el Mundial de Brasil: la experiencia que le dio la Copa Confederaciones el año pasado y la edad futbolística casi perfecta de jugadores clae. Luis Suárez, el goleador histórico de Uruguay con 39 tantos, y su compañero, el delantero Edinson Caani, tienen 27 años. La Copa Confederaciones dio experiencia a los actuales campeones sudamericanos sobre las condiciones que los equipos pueden esperar en eltorneo, incluyendo el clima en sedes en muchos casos distantes a miles de kilómetros y los iajes, algo que Tabárez destacó como positio. Uruguay constituye un mal recuerdo para los aficionados brasileños con suficiente edad para haber sentido el dolor de perder la final de 1950 ante sus pequeños ecinos del sur. Esa hazaña conocida como el Maraescogidos del grupo compuesto por Egidio Aréalo Ríos, Walter argano, Diego Pérez y Alaro onzález, todos eteranos de Sudáfrica. Integrantes de la selección uruguaya de fútbol celebran el gol de su compañero Edinson Caani ante Colombia en las eliminatorias sudamericanas para el Mundial en Monteideo. REUTERS/Pablo La Rosa canazo dio a Uruguay su segundo título mundial y tal ez podría brindarle al equipo de Tabárez un impulso adicional en un grupo competitio que incluye a los ex campeones Italia e Inglaterra, además de Costa Rica. La continuidad es la clae para esta generación de uruguayos, que se benefició de una puesta a punto constante bajo el mando de Tabárez, quien dirige a la selección desde el 2006 en su segundo período como entrenador principal. Uruguay mostrará un esquema táctico 4-4-2, similar al que lo lleó a la semifinal en Sudáfrica hace cuatro años y que recuerda a los equipos italianos clásicos. Cristian Cebolla Rodríguez, que se perdió el campeonato del 2010 por suspensión, es el titular habitual detrás de los delanteros, un lugar que ocupó Diego Forlán en el Mundial anterior. El trío de mediocampistas incluirá a dos o por momentos tres jugadores defensios DEFENDER NO ES MALO Tabárez dijo que no siente culpa alguna de mostrar una táctica defensia. Trabajamos muy bien en defensa, yo soy amante de esas cosas. No me da ergüenza, como si jugar defensiamente fuera una mala palabra, señaló en una entreista reciente con Reuters. El fútbol es defensa y ataque y el ataque está muy inculado a lo que uno haga en defensa y no tenemos un equipo de propuesta ni cantidad de jugadores (...) (como país pequeño) no tenemos tantas opciones. Cuando uno encuentra cosas que le dan resultado, se afirma en eso, agregó. El confiable Fernando Muslera sigue en la portería y la defensa está todaía formada en torno al capitán Diego Lugano, asociado en el centro con un maduro Diego odín -del Atlético de Madrid-, con Maximiliano Pereira a la derecha y Martín Cáceres a la izquierda. El releo generacional se presenta en la línea ofensia, principalmente con delanteros como astón Ramírez y Christian Stuani, mientras Nicolás Lodeiro constituye una alternatia más creatia a la de Rodríguez en el papel de mediocampista ofensio. Uruguay es mucho más que la suma de sus partes, aunque presuma de tener a uno de los mejores jugadores del mundo en Suárez, quien ha protagonizado una temporada excepcional en el Lierpool inglés. REPORTE ESPECIAL 6

7 Esperanzas de Colombia en el Mundial dependen de recuperación de Falcao Colombia irá a su primera Copa del Mundo desde que la generación de oro de la década de 1990 clasificó a tres mundiales consecutios con un atractio equipo, una época eclipsada por el asesinato del defensor Andrés Escobar en El conjunto cafetero uele tras una ausencia de 16 años, luego de haber conquistado el segundo puesto en la eliminatoria sudamericana detrás de Argentina, con una capacidad de resistencia mayor a la del talentoso equipo que fue a Estados Unidos buscando dar una sorpresa. El plantel actual dirigido por el entrenador argentino José Pekerman tiene también un juego agradable, pero es acosado por la interrogante sobre la participación del delantero Radamel Falcao, quien sufrió una lesión de rodilla jugando para el Mónaco en enero y debió ser sometido a una cirugía de ligamentos. Las posibilidades de Colombia dependen de la recuperación a tiempo de Falcao, dijo el eterano Faryd Mondragón, segundo portero titular de la selección. Falcao es muy importante para nosotros (...) es como (Lionel) Messi para Argentina, dijo Mondragón, quien asistirá a su tercer Mundial luego de estar presente en los de 1994 y 1998, a la cadena argentina TyC Sports en una entreista reciente. Tenemos la esperanza de que se recuperará bien. Creo que si hay alguien que tiene el coraje y orgullo para superar eso (la lesión) es Falcao y él es importante para nosotros dentro y fuera del campo de juego, agregó. En 1990, el compromiso de Colombia con el ataque se ino abajo cuando el extraagante portero René Higuita corrió con el balón desde el arco hacia afuera del área y la maniobra fue bloqueada por Roger Milla, quien marcó dos goles en tiempo extra para Camerún en los octaos de final. Cuatro años después, Colombia iajó a Radamel Falcao (9) celebra tras conertir ante Bélgica en un amistoso disputado en el estadio Rey Balduino de Bruselas. REUTERS/Francois LenoiR Estados Unidos gracias a su buena campaña en la eliminatoria, en la que hizo sufrir a Argentina su peor derrota histórica como local, un 5-0 en Buenos Aires. Un gol en contra de Escobar en la derrota por 2-1 ante Estados Unidos contribuyó a la eliminación de Colombia de la fase de grupos y propició un muy mal regreso a casa, ya que el defensor fue asesinado a tiros en un bar. En 1998, el olátil defensor Faustino Asprilla rompió con la armonía del grupo al ser eniado a casa antes de tiempo por el entrenador Hernán Bolillo ómez luego de quejarse por haber sido sustituido. MENOS EXTRAVAANTE El equipo de Pekerman puede que no tenga la extraagancia del plantel de Maturana a comienzos de la década de 1990 con el creatio jugador de rastas rubias Carlos Valderrama moiendo los hilos. Pero tiene un gran poder ofensio con Falcao al frente, su compañero del Mónaco James Rodríguez dirigiendo el mediocampo y una robusta defensa construida en torno a los eteranos centrales Luis Amaranto Perea y el capitán Mario Yepes. Colombia terminó la eliminatoria sudamericana de 16 fechas con la mejor defensa, concediendo solo 13 goles. El equipo combina el tradicional juego de posesión de balón del fútbol colombiano con una nuea fuerza táctica. Rodríguez ha demostrado ser un componente clae en la estrategia de juego de Colombia, con una muy buena pericia táctica para llear adelante sus habilidades creatias. Colombia, que comparte grupo con recia, Costa de Marfil y Japón, intentará superar los octaos de final, su mejor actuación en una Copa del Mundo que obtuo en REPORTE ESPECIAL 7

8 Chile busca hacerse respetar con su generación dorada la posesión de la pelota. Ante Holanda debemos neutralizar la transición porque es un equipo muy ertical, dijo Sampaoli en una reciente entreista. Australia se distingue por la solidez defensia, donde tendremos que superar barreras de muchos jugadores detrás de la línea de la pelota. No hay lugar para modificar nuestro estilo. Pero las cosas no mejorarán a partir de allí, ya que en octaos podría aguardarlo Brasil. El scratch goleó 3-0 a la Roja en octaos de final hace cuatro años y le ganó en nuee de sus últimos 10 partidos. Los jugadores de Chile celebran tras clasificar al Mundial tras derrotar a Ecuador en las eliminatorias sudamericanas en Santiago. REUTERS/IVAN ALVARADO Los sueños de la selección chilena de llegar lejos en el Mundial que comienza en pocas semanas dependerán de que el equipo del entrenador Jorge Sampaoli pueda repetir ante los finalistas del torneo del 2010 las actuaciones que la conirtieron en un rial respetado en los últimos meses. Algunos ex futbolistas y analistas creen que esta podría ser la mejor selección de Chile de todos los tiempos, y el equipo de Sampaoli quiere al menos emular el logro de 1962, cuando la Roja llegó a las semifinales del torneo que organizó. Con estrellas como Alexis Sánchez y Arturo Vidal, y una disciplina táctica mucho más cercana a un equipo europeo que a uno de esta zona del mundo, Chile podría dar más de una sorpresa. Chile fue tercera en la eliminatoria sudamericana, por detrás de Argentina y Colombia, y sus demostraciones de los últimos 18 meses hicieron que los riales de turno la ean como un rial de temer. Chile ganó nuee de los 14 partidos que jugó en el 2013 y perdió solamente dos: contra Perú como isitante por la eliminatoria, y en un amistoso ante Brasil, su bestia negra. Su ictoria más resonante fue el 2-0 sobre Inglaterra en Wembley, con una descollante actuación de Sánchez con doblete incluido. En sus preparatios este año, el equipo de Sampaoli goleó 4-0 a Costa Rica como local y cayó 1-0 en su isita a Alemania, en un partido en el que dominó y puso en aprietos al equipo de Joachim Loew -uno de los grandes candidatos a leantar el trofeo en Brasil- pero no pudo marcar. La campaña eliminatoria y lo hecho ante estos grandes riales tiene a los chilenos soñando con un equipo que finalmente aya más allá de los octaos de final, instancia en la que perdió en sus últimas dos apariciones mundialistas: 1998 y Para lograrlo deberá salir bien parado en el difícil rupo B, en el que deberá medir fuerzas con el campeón mundial España y con Holanda, finalista hace cuatro años. El otro rial será Australia. Contra España tenemos que equiparar DESBALANCE Chile tiene un gran poder de fuego con Sánchez, Vidal y Eduardo Vargas, pero Sampaoli deberá resoler un problema que le ha dado muchos dolores de cabeza desde que llegó al cargo: la defensa. Claudio Brao es inamoible en la alla, pero la zaga es inestable pese a que jugadores como ary Medel, Marcos onzález o Mauricio Isla son una elección segura. En el mediocampo, Marcelo Díaz, del Basilea suizo, es titular habitualmente y Vidal, estrella de la Juentus, es uno de los símbolos del equipo junto a Sánchez. Chile jugará sin un centrodelantero clásico, un 9 fuerte que aparezca como referencia en el área. Ese lugar seguramente será ocupado por el mediocampista de creación Jorge Valdiia. A última hora, a Sampaoli se le sumó un nueo inconentiente, ya que Vidal fue operado por una lesión de rodilla y su recuperación plantea un gran interrogante. Pero si se realiza un balance, y aunque la participación de Vidal esté en duda, Chile tiene muchas más cosas de las que sentirse seguro, aunque eso podría no serir de nada si se cruza con Brasil antes de lo que sería coneniente. REPORTE ESPECIAL 8

9 Ecuador necesita mostrar solidez más allá de la altura de Quito Un rápido istazo a la fase de clasificación de Ecuador al Mundial parece llear a la conclusión obia de que su mayor fortaleza está en los partidos jugados en casa, en la altura de Quito. Ecuador, considerado como el más débil de los seis representantes de Sudamérica en el Mundial, ganó siete juegos y empató uno en el estadio Atahualpa de Quito, ubicado a metros sobre el niel del mar donde juega de local por eliminatorias. Como isitante, en tanto, sumó sólo tres empates y cinco derrotas. El entrenador Reinaldo Rueda, sin embargo, ha subrayado que Ecuador es mucho más que una selección con fortuna geográfica. Ecuador clasificó porque tenemos buenos jugadores que trabajan bien, no por la altitud, dijo Rueda. La nación andina nunca había jugado una Copa del Mundo hasta el 2002, pero de ahí en adelante ha clasificado a tres de los últimos cuatro torneos. En las tres ocasiones ha sido dirigida por entrenadores de la ecina Colombia: Hernán Darío ómez en 2002, Luis Fernando Suárez 2006 y ahora Rueda. Esta ez, Ecuador se sobrepuso a la tragedia que proocó la sorpresia muerte de su goleador Christian Benítez, quien falleció de un ataque al corazón en Qatar. El delantero de 27 años murió en julio del 2013, poco más de un mes después de jugar un partido de clasificación por Ecuador como isitante ante Perú, que resultó ser su último encuentro istiendo la camiseta de su país. Christian siempre estará en nuestros corazones, donde quiera que ayamos, dijo el capitán Antonio Valencia después asegurar la clasificación a Brasil. FORTALEZA POR LAS BANDAS La mayor fortaleza de Ecuador está en las bandas, con el extremo del Manchester Segundo Castillo (14) junto a sus compañeros Jorge uagua y Cristian Noboa tras anotar frente a Argentina por las eliminatorias sudamericanas en Quito. REUTERS/ uillermo ranja United Valencia por la derecha y el también eloz Jefferson Montero, del Monarcas Morelia de México, por la izquierda. Montero deleitó al público ecuatoriano en un duelo de eliminatorias ante Paraguay, donde anotó dos goles y creó otro en una ictoria 4-1 en el Atahualpa. Es el tipo de jugador que a los espectadores les encanta er porque juega como un niño de la calle: atreido, que elude a los riales, dijo Rueda a Reuters en una entreista reciente. Si mejora algunas pequeñas cosas será un gran jugador, agregó. Cristian Noboa es el equilibrio que une a los dos extremos en el corazón del centro del campo, mientras que Segundo Castillo proporciona seguridad en el bloque defensio. El papel de Castillo podría ser crucial, ya que Ecuador ha demostrado que tiene una defensa frágil. En la década pasada Ecuador tuo una gran dupla de centrales compuesta por Ián Hurtado y ioanny Espinoza, que sumaron más de 200 duelos internaciona- les entre ambos. Pero ellos ya no están en la selección y Ecuador no ha podido reemplazarlos. La situación ha empeorado desde que Frickson Erazo, uno de sus zagueros titulares, fue traspasado al Flamengo de Brasil, donde no ha podido brillar. Las ulnerabilidades de Ecuador quedaron expuestas en un amistoso jugado el año pasado ante una Alemania llena de suplentes, donde recibió cuatro goles en los primeros 25 minutos. Si bien se recuperó posteriormente con dos tantos, la imagen que dejó fue preocupante. Los sudamericanos nueamente fueron sorprendidos en marzo por Australia, cuando concedieron tres goles tempraneros en un amistoso jugado en Londres antes de recuperarse para ganar 4-3. Sin embargo, en una Copa del Mundo, estas desconcentraciones defensias seguramente sellarán una temprana eliminación. REPORTE ESPECIAL 9

10 Alemania, con la presión de ser campeona para satisfacer su sed de éxito El centrocampista Thomas Muller celebra tras anotar ante Austria por las eliminatorias de la UEFA para el Mundial en Múnich. REUTERS/MICHAEL DADLER La selección alemana, que ha estado cerca de la consagración en los grandes torneos de los últimos años, ahora tiene la presión de ganar el Mundial en Brasil y poner fin a una sequía de 16 años sin títulos. Aunque el campeón España y el anfitrión Brasil están obligados a ganar por naturaleza, Alemania está guiada por su ambición y pretende conertirse en el primer equipo no sudamericano que conquista la Copa en el continente. El combinado teutón integra el rupo con hana, Estados Unidos y la Portugal de Cristiano Ronaldo. A pesar de las posibles dificultades, se espera que Alemania termine entre los dos primeros sin demasiados sobresaltos. Mientras los hinchas alemanes presionan por un título, Joachim Loew adirtió que solo los jugadores que estén en su mejor niel irán a Brasil. Espero que todos lleen una ida completamente profesional. Tenemos un gran objetio, dijo el entrenador. Necesito jugadores que estén bien físicamente y puedan manejar las condiciones en Brasil. El calor, los iajes, la diferencia horaria y los horarios de inicio diferentes. Loew ha creado uno de los equipos de mayor deleite para el obserador desde que asumió el puesto en el 2006, con un juego ofensio y de pases rápidos capaz de quebrar cualquier defensa en un segundo. Con ese estilo, ha guiado a Alemania a dos semifinales y a una final en sus tres torneos en el cargo desde el MEDIOCAMPO TALENTOSO Su mediocampo es uno de los mejores del mundo, con talento de sobra en jugadores como Mesut Ozil, Thomas Müller, Marco Reus, Mario oetze, Andre Schürrle y Toni Kroos, solo por nombrar algunos. Con el capitán Phillip Lahm adaptado a un cambio de posición para jugar como centrocampista de contención junto a Bastian Schweinsteiger, quien está recuperando su mejor niel tras una inactiidad por lesión, Alemania también cuenta con mucha experiencia en ese sector del campo. Sin embargo, hay dudas sobre el también mediocampista defensio Sami Khedira, quien sufrió una distensión de ligamentos y está luchando para llegar bien al Mundial. La ausencia del mediocampista creatio Ilkay ündogan, quien arrastra una lesión de espalda desde agosto, podría ser otro reés para Loew, que también tiene preocupaciones por la condición física de los delanteros Mirosla Klose y Mario omez. Klose acaba de recuperarse de una lesión y omez podría oler a jugar en mayo tras perderse la mayor parte de la temporada por una serie de problemas físicos. Aunque Max Kruse es una posibilidad para formar el ataque en Brasil, el bajo rendimiento del delantero establece otro rompecabezas que Loew debe resoler. El entrenador ha optado en ocasiones por poner a oetze como único delantero definido, imitando a España, que suele utilizar un atacante que retrocede en lugar de un mediocampista ofensio. Sin embargo, la apuesta no ha rendido lo suficiente. De todos modos, la mayor preocupación del técnico está en su línea defensia, que ha perdido estabilidad. Mats Hummels, lejos de su mejor niel tras arios meses lesionado, y Per Mertesacker todaía deben brindar más seguridad en la zaga central. Debido a que el lateral izquierdo Marcel Schmelzer también está lesionado y necesita recuperar ritmo antes del Mundial que comienza en junio, y a que Lahm ya no juega en el lateral derecho, la defensa podría ser el talón de Aquiles de Alemania. Un ajustado 1-0 ante Chile en marzo remarcó los retos que afrontará el equipo cuando se mida con riales sudamericanos. Aquellos que tienen problemas o no son suficientemente profesionales tendrán que aceptar las consecuencias, adirtió Loew después de aquel partido. Puede sonar exagerado, pero al fin y al cabo lo que pretende Alemania es ni más ni menos que ganar un Mundial. REPORTE ESPECIAL 10

11 Holanda enfrenta recuerdo fresco de una amarga decepción La selección holandesa de fútbol recordará la angustia que sufrió en la final del Mundial 2010 cuando enfrente nueamente a España en Salador, en un complicadísimo debut mundialista. El partido, que se disputará el 13 de junio en la ciudad del noreste de Brasil, constituye un arranque pesado para la campaña de Holanda, que mantiene elementos clae del equipo que cayó en Johannesburgo hace cuatro años junto a un grupo de jugadores jóenes y menos experimentados. El encuentro clae para Holanda podría llegar después de que haya jugado con España y Australia, cuando enfrente a Chile el 23 de junio en Sao Paulo en el partido final de una complicada primera ronda. El técnico Louis an aal, quien asumió tras una decepcionante Eurocopa 2012 en la que Holanda perdió todos sus partidos de grupo, se concentró en la incorporación de jóenes talentos y seleccionó a 25 nueos jugadores en sus 19 partidos en el cargo desde agosto de ese año. Otros, como Robin an Persie, Arjen Robben y Rafael an der Vaart, se han mantenido en el equipo bajo el mandato Van aal, quien está en su segunda etapa al frente de la selección. Holanda fue la primera selección europea que clasificó para el Mundial, 20 minutos antes de que Italia lo lograra en la noche del 10 de septiembre. Se destacó en un grupo relatiamente fácil en el que ganó sus primeros seis encuentros y perdió apenas dos puntos en 10 partidos. Lo más destacado fue la ictoria 8-1 ante Hungría en Amsterdam en octubre, con tres goles de Van Persie. El atacante anotó 11 eces en la eliminatoria para el Mundial de Brasil. Un aspecto positio para Holanda es que el delantero del Manchester United estará relatiamente fresco luego de que una baja por una lesión de rodilla lo mantuiera un tiempo lejos de las canchas. El delantero Robin an Persie disputa un balón ante el búlgaro Veselin Mine en un amistoso en Amsterdam. REUTERS/Michael Kooren Pero Robben, otro jugador clae, probablemente necesitará recuperarse después de una larga temporada en el Bayern Munich. Su participación en el último Mundial fue limitada por una lesión muscular poco antes del inicio del torneo. Los holandeses buscarán también la inspiración de Van der Vaart, quien ha tenido una temporada decepcionante en la Bundesliga con el Hamburgo, y de Wesley Sneijer, quien milita en Turquía. Van aal le sacó a Sneijder el brazalete de capitán el año pasado tras insistir en que debía estar en mejor forma para tener un lugar en el equipo. FUERZA EN EL MEDIOCAMPO Nigel de Jong, quien se recuperó recientemente de una lesión, ocupa una posición en el mediocampo que podría atemorizar a los españoles antes del partido debut del grupo en el estadio Arena Fonte Noa. El jugador del AC Milan tuo la suerte de seguir jugando la final del 2010 tras darle una patada de kung-fu a Xabi Alonso, que solo le alió una tarjeta amarilla de parte del árbitro Howard Webb. Kein Strootman, considerado por Van aal como su mejor jugador en el camino al Mundial, se perderá el iaje a Brasil por una cirugía reciente de rodilla. Los intensos preparatios que forman parte del intento de Holanda para ganar la Copa del Mundo tras la amarga decepción por haber obtenido otro subcampeonato hace cuatro años, incluyen el mejoramiento de las instalaciones en el complejo del Flamengo que utilizará como base. Mirando un poco más hacia atrás, los holandeses puede inspirarse en otros fallidos intentos por ganar la Copa del Mundo en los que deleitaron al planeta. La última ez que el Mundial se celebró en Sudamérica, en Argentina 1978, Holanda llegó a la final y perdió 3-1 ante los anfitriones, un destino que la Naranja Mecánica también había sufrido ante el local Alemania Occidental en Un título en Brasil esta ez no sólo daría a Van aal su mayor premio, sino también borraría el estigma de ser una de las mejores selecciones que nunca ganó un Mundial. REPORTE ESPECIAL 11

12 Italia sigue siendo una amenaza, pese a jugadores mayores y poco conencionales Sus dos futbolistas más influyentes suman más de 70 años, su atacante más prolífico enfrenta una lesión y otros jugadores clae son propensos a cambios de temperamento. Tiene problemas para reemplazar la resera de talento y, pese a sus esfuerzos para promoer jóenes, el técnico Cesare Prandelli podría terminar dirigiendo una selección con un promedio de edad de alrededor de 30 años. Pero pese a todo, Italia quiere oler a ser protagonista. A niel local, la liga doméstica parece estar en un perpetuo declie, muchos estadios se encuentran en ruinas, los arreglos de partidos continúan y los mejores jugadores del mundo se han ido a otra parte. Aún así, los cuatro eces campeones mundiales siguen siendo una amenaza y existe una lee sospecha de que Prandelli, uno de los técnicos más simpáticos y elocuentes del fútbol, encontrará la fórmula correcta cuando sea necesario. El técnico de 56 años tomó las riendas tras la debacle del Mundial 2010, cuando Italia fue eliminada en la fase de grupo pese a haber llegado como campeona defensora. Casi cuatro años después, el entrenador restauró la credibilidad de Italia y tuo éxito en quitar la negatiidad en su juego. Pese a las apuestas en contra, Prandelli lleó a Italia a la final de la Eurocopa 2012 y casi ence a España en las semifinales de la Copa Confederaciones el año pasado antes de perder por penales. Ayudado por un código ético que ha aplicado implacablemente y que lleó a que Daniele De Rossi, Mario Balotelli y Daniel Osaldo fueran apartados en diferentes instancias, el técnico ha mostrado un extraño don para lidiar con futbolistas problemáticos. Y lo cierto es que Italia tiene arios. Balotelli ha podido frenar sus peores excesos desde que se unió al AC Milan un año atrás, pero aún tiene cambios de humor ianluigi Buffon celebra un gol ante Brasil por la copa Confederaciones en el estadio Arena Fonte Noa en Salador. REUTERS/Kai Pfaffenbach y con frecuencia actúa como si cargara el mundo sobre sus hombros. Osaldo, nacido en Argentina y quien marcó cuatro goles en la eliminatoria, ha dejado un rastro de peleas y otras polémicas en su turbulenta carrera. De Rossi, un excelente centrocampista, también tiene un lado problemático que le ha generado arias tarjetas rojas durante su carrera en la Roma y su selección. JUADORES MAYORES Italia utilizó 40 jugadores en la eliminatoria para el Mundial pues Prandelli buscaba sangre joen. Sin embargo, en Brasil posiblemente la selección se presente con arios futbolistas mayores. ianluigi Buffon, de 36 años, sigue siendo el arquero titular y disputará su cuarto Mundial, mientras que Andrea Pirlo, quien cumplirá 35 años, todaía arma el mediocampo. Pirlo, quien al igual que Buffon formó parte de la selección que ganó el Mundial del 2006, ayudó a la Juentus a dominar la Serie A y es un gran ejecutor de tiros libres. Otros futbolistas regulares en la campaña eliminatoria, como Andrea Barzagli, iorgio Chiellini, Riccardo Montolio y De Rossi se acercan o pasaron los 30 años. Balotelli lideraría el ataque aunque el segundo delantero, si hay uno, es uno de los muchos comodines que Prandelli maneja. iuseppe Rossi, de la Fiorentina, sería la opción obia pero el delantero nacido en Estados Unidos, ausente en la Eurocopa 2012, se está recuperando de una nuea lesión de rodilla y podría perderse su segundo gran torneo consecutio. En el lado positio, los delanteros Mattia Destro, Luca Toni, Ciro Immobile, Alberto ilardino, Domenico Berardi y Alessio Cerci han marcado goles con regularidad esta temporada, lo que le da a Prandelli muchas alternatias si Balotelli y Osaldo no cumplen con sus expectatias. Italia no tiene una formación establecida sino que tiende a adaptarse a sus riales. Juega de una forma moderna y dinámica, con ataques rápidos y continuos. Desde que Prandelli tomó las riendas perdió solo dos de 31 partidos oficiales -la final de la Euro 2012 contra España y un encuentro en la fase de grupos de la Copa Confederaciones contra Brasil-. Prandelli ha insistido en que Italia no olerá a usar la antigua táctica de esperar en defensa y proocar al rial. Esto podría hacer que, por una ez, hasta tenga a los neutrales de su lado. REPORTE ESPECIAL 12

13 Portugal necesitará mucho más que a Ronaldo para lucirse El defensor Pepe celebra un gol de Cristiano Ronaldo ante Suecia en las eliminatorias de la UEFA para el Mundial en Lisboa. REUTERS/Rafael Marchante Las dificultades que Portugal tuo en la eliminatoria para el Mundial mostraron que necesita mucho más que a Cristiano Ronaldo para ser tomada en cuenta como candidata al título en Brasil. Aunque podría derrotar a cualquier rial en un buen día, Portugal es propensa a mostrar inexplicables lagunas de juego y sufre un problema muy serio: desperdicia una innumerable cantidad de situaciones de gol. Portugal llegó a Brasil gracias a que Ronaldo anotó los cuatro goles en el repechaje contra Suecia en una memorable serie que terminó con un marcador global de 4-2. Pero esa actuación maquilló una complicada campaña clasificatoria, en la que sumó empates inesperados ante Irlanda del Norte e Israel que la obligaron a jugar un repechaje tras escoltar a Rusia en el rupo F. Las cosas podrían haber sido peores para Portugal si Ronaldo no la hubiera sacado de apuros en el partido como isitante con Irlanda del Norte, al anotar una tripleta en el segundo tiempo. Ciertamente tuimos una campaña inconsistente, y si ese no hubiera sido el caso, no habríamos tenido que jugar un repechaje, dijo el director técnico Paulo Bento. Aunque perdimos uno de los partidos contra Rusia, tuimos dos buenas actuaciones, pero hubo tres encuentros en los que no jugamos tan bien, sostuo. Tras años de basar el juego en torno a un mediocampista de creación, primero Rui Costa y después Deco, Portugal cambió de estilo para intentar beneficiarse de lo mejor de Ronaldo. PASES LAROS Aunque tradicionalmente juega buscando tener la posesión del balón, bajo la dirección de Bento los portugueses han empezado a mezclar este estilo con pases largos para explotar la elocidad de Ronaldo y Nani. Joao Moutinho se ha conertido en el jugador más influyente del equipo, más allá de Ronaldo. El mediocampista del Mónaco es parte de un fluido triángulo de tres centrocampistas que dicta el ritmo, recuperando balones y dando pases incansablemente. Joao Pereira y Fabio Coentrao son dos defensores a los que les gusta pasar al ataque, mientras que Pepe y Bruno Ales forman una dura dupla central que a eces se pasa de la raya. La mayor preocupación de Portugal es posiblemente el puesto de centrodelantero, donde Helder Postiga y Hugo Almeida han mostrado poca eficacia. Ricardo Quaresma es una alternatia, pero es demasiado impredecible y propenso a hacer berrinches. Portugal tiene suficiente experiencia en el equipo con Raúl Meireles, Bruno Ales, Postiga, Pepe y Pereira, dado que todos tienen más de 30 años, y una de las críticas contra Bento es que ha sido demasiado conserador a la hora de conformar al equipo. Pese a ser un país pequeño, Portugal tiene un historial excepcional en los grandes torneos durante la última década. Alcanzó la final de la Eurocopa 2004, las semifinales del Mundial de Alemania 2006, los cuartos de final en el torneo europeo del 2008 y las semifinales de la Eurocopa Pese a esto, Portugal ha tenido un desempeño deslucido y al final no ha podido ganar ningún torneo. Pero una de las cosas que tiene a su faor esta ez es que otras selecciones están consideradas como las faoritas y, pese a su antigua inculación colonial con Brasil y al idioma que comparten, enfrentan muy poca presión de los hinchas. Ciertamente Portugal querrá proyectar una mejor impresión que la que dejó en el Mundial de Sudáfrica, donde protagonizó dos aburridos empates 0-0 contra Costa de Marfil y Brasil. Tras pasar la primera ronda sin pena ni gloria, Portugal cayó 1-0 ante España en octaos de final, en un partido recordado por el incidente en el que Ronaldo escupió frente a una cámara de teleisión. Pero si Portugal logra dejar de lado su histrionismo y aproecha sus oportunidades de gol, no hay razón por la no que pueda aanzar en el Mundial. Las cosas no serán fáciles en el rupo, en el que se medirá contra Alemania, hana y Estados Unidos. REPORTE ESPECIAL 13

14 Honduras busca superar adersidades y dejar atrás estadísticas El hondureño Carlos Costly (a la derecha en la imagen) celebra junto a su compañero Jerry Bengston tras anotar frente a México en un encuentro por eliminatorias en el estadio Azteca en México. REUTERS/Henry romero Si uno mira las estadísticas, a priori queda claro que Honduras tiene poco para mostrar de cara al Mundial: los Catrachos nunca superaron la primera ronda, no ganaron partidos y no marcaron goles en su última participación en el torneo y son uno de los equipos con peor ranking en Brasil. Con números como esos, no sería de extrañar que Francia, que aparece como el equipo más fuerte del rupo E, pueda sentirse segura ante Honduras. Ecuador y Suiza, sin embargo, tienen razones para creer que el combinado hondureño puede desafiar las apuestas e incrementar sus probabilidades de aanzar a octaos de final. Suiza quedó eliminada del Mundial 2010 tras empatar 0-0 con Honduras en su último partido de la primera ronda, un resultado que permitió la clasificación de Chile y el eentual campeón España. Ecuador conoce bien al entrenador Luis Fernando Suárez, el colombiano contratado por Honduras en el Suárez dirigió a Ecuador entre 2004 y 2007, dando al Tri su segunda clasificación mundialista consecutia para jugar en Alemania En aquel Mundial, Suárez consiguió que Ecuador llegara a octaos de final por primera ez en su historia. Sin embargo, hay una coincidencia que podría cambiar la suerte de Honduras. Ecuador tiene como técnico a su ex entrenador Reinaldo Rueda, otro colombiano que clasificó al equipo al Mundial de Sudáfrica luego de 28 años tras su debut en España Es fácil pasar por alto a Honduras, con lo cual se pierden algunos de los matices positios de la selección centroamericana. Por ejemplo, aunque no cuenta con grandes estrellas, una de sus fortalezas notables es el juego de equipo. A su faor, Honduras es un equipo que tiene que afrontar su cuota de adersidad. Es, después de todo, el país que participó de la famosa pero bree uerra del Fútbol de 1969 contra El Salador, que coincidió con disturbios durante un partido de eliminatorias entre ambas selecciones. Una de sus principales figuras, el mediocampista Wilson Palacios, padeció el secuestro y el asesinato de su hermano de 14 años cuando su carrera en Inglaterra estaba despegando. El entrenador Suárez ha apuntado a las categorías jueniles para renoar a la selección, y logró llear a la selección sub- 23 hasta los cuartos de final de los Juegos Olímpicos de Londres Sin embargo, los últimos resultados no son alentadores. En un amistoso realizado en marzo que se suponía sería un motio de orgullo nacional pero estuo caóticamente organizado, Honduras rescató un triunfo 2-1 ante Venezuela, que presentó un equipo alternatio Un examen más importante para el equipo que dirige Suárez será el 7 de junio, cuando enfrente a Inglaterra en Miami a pocos días de la hora de la erdad. Vamos a intentar hacer que este grupo haga todo lo suficientemente bien para que estemos orgullosos Luis Fernando Suárez Entrenador de la selección hondureña de fútbol REPORTE ESPECIAL 14

15 Francia quiere olidar su pasado oscuro y oler a brillar Cuatro años después de haber padecido la ergüenza en Sudáfrica, la selección francesa de fútbol recuperó la credibilidad y puede contemplar de modo realista la idea de dar un gran golpe en el Mundial que comienza dentro de pocas semanas. En el Mundial 2010, los jugadores de Francia hicieron una huelga en apoyo a Nicolas Anelka, quien había sido separado del plantel por insultar al entrenador Raymond Domenech. Posteriormente, el equipo quedó eliminado en primera ronda. Laurent Blanc asumió como técnico y lleó al equipo a los cuartos de final de la Euro 2012, pero los problemas fuera de la cancha reaparecieron y los futbolistas franceses fueron criticados por su comportamiento infantil. No obstante, el nueo entrenador Didier Deschamps tardó menos de dos años en transformar el plantel y su imagen. anar el Mundial puede ser complicado, pero creo que han recuperado el entusiasmo, el deseo, la estabilidad, y eso puede ayudarlos a superar la fase de grupos y desafiar a los mejores equipos, dijo el ex delantero francés Youri Djorkaeff, campeón del mundo en Francia, que compartirá el rupo E con Suiza, Honduras y Ecuador, debería ganar la zona. Desde 1998, el errático equipo galo llegó a la final en el 2006 pero no ganó en 2002 y Si el patrón se repite, Francia debería llegar a la final en esta edición, aunque una presencia en semifinales sería un objetio más probable. El francés Karim Benzema (C) celebra tras marcar un gol contra Holanda en un amistoso disputado en el Stade de France. REUTERS/Benoit Tessier nante, pero la ictoria en el repechaje dejó la sensación de un mejor futuro, y el público finalmente respaldó a su equipo sin reseras. Tras caer 2-0 en Kie, Deschamps sacó del equipo al defensor Eric Abidal y al mediocampista Samir Nasri en la uelta. Francia jugó con mucha personalidad y dio uelta la llae con dos goles de Mamadou Sakho y uno del cuestionado Karim Benzema para obtener su pasaje a Brasil. Pasó algo fuerte. La mayoría de ellos no tenían buenos recuerdos con Francia, declaró Deschamps. Ahora es parte de su historia, esto cambia muchas cosas. El diario deportio L Equipe, que tras la derrota en la ida del repechaje preguntó en su portada si Francia era el peor equipo de la historia, cambió su postura y tras la uelta colocó el título Respeto. De ser un equipo sin dirección clara, Francia pasó a confiar en un mediocampo estable formado por Yohan Cabaye, Paul Pogba y Blaise Matuidi, que funciona como soporte perfecto para el trío ofensio que componen Mathieu Valbuena, Franck Ri- PUNTO DE INFLEXION Su campaña en la eliminatoria resumió la doble personalidad que suele mostrar Francia. Tras una serie de partidos que generaron dudas, el repechaje contra Ucrania resultó ser el punto de inflexión. La campaña clasificatoria fue decepciobery y Benzema. Ribery, uno de los sancionados tras el escándalo de Sudáfrica, no brilló en la Euro 2012 pero desde entonces se ha destacado. Benzema atraesó una sequía goleadora que le alió incontables críticas en su país, pero Deschamps mantuo la fe en él. El delantero del Real Madrid deolió esa confianza con buenas actuaciones y goles. El delantero, que hizo olidar los pedidos para que Oliier iroud sea el centrodelantero titular, marcó cuatro goles en sus últimos cinco partidos con Les Bleus. El resurgimiento de Francia se ha producido a expensas de jugadores prometedores como Hatem Ben Arfa y Nasri. Este último probablemente ha pagado por su reputación de problemático. Francia ya se está preparando para la Euro 2016 como local. Jóenes como el defensor Raphael Varane y el centrocampista Pogba están demostrando en el Real Madrid y la Juentus que tienen lo que se necesita para sacar adelante al equipo. REPORTE ESPECIAL 15

16 Inglaterra y la difícil tarea de pagar una ieja deuda El centrocampistafrank Lampard celebra tras anotar en un encuentro amistoso ante Irlanda en Londres. REUTERS/Eddie Keogh Uno de los momentos más reeladores de la preparación de la selección inglesa al Mundial ocurrió fuera de la cancha, lejos de los hinchas y las cámaras de teleisión, tras una reñida ictoria 1-0 en un amistoso con Dinamarca. El técnico Morten Olsen tuo una inesperada reacción tras la rueda de prensa posterior al partido. Miró atrás y gritó: Buena suerte en el Mundial, la an a necesitar!. Sus palabras proocaron risas y cristalizaron lo que la mayoría de los ingleses piensa sobre el regreso de su selección a la tierra donde sufrió su mayor humillación futbolística: que está condenado al fracaso. En el sorteo de grupos en diciembre del 2013 Inglaterra quedó junto a Italia, Uruguay y Costa Rica, en el rupo D, isto como el más parejo de todos. Existe un temor real a que los campeones del mundo de 1966 no logren pasar la fase de grupos, algo que solo ocurrió dos eces: en los mundiales de 1950 y La grandilocuencia que normalmente rodea las expectatias de Inglaterra un gran torneo fueron acalladas esta ez y pocos se sorprenderán si la selección abandona la Copa del Mundo antes de que se inicien los octaos de final el 28 de junio. El técnico Roy Hodgson, de 66 años, ha sido prudente y eita hablar sobre las expectatias de Inglaterra. No porque se esté disculpando de antemano, sino porque es cauteloso a la hora de alimentar esperanzas poco realistas. Por un lado, tiene un equipo lleno de jóenes talentos como Raheem Sterling, Alex Oxlade-Chamberlain y Jack Wilshere, así como las promesas Adam Lallana y Luke Shaw. Hodgson puede llamar también a eteranos como el capitán Steen errard, Frank Lampard y Wayne Rooney. Estamos en un grupo difícil con dos ex campeones del mundo que son muy alorados al igual que nosotros, adirtió. Pero es un grupo interesante y creo que nos ayuda el hecho de que todo el mundo considere que no es un grupo fácil. Eso creo que es una entaja., agregó. INLATERRA INVICTA Inglaterra terminó inicta en la eliminatoria, en un grupo con Ucrania y Polonia, al ganar seis partidos y empatar cuatro, con 31 goles a faor y cuatro en contra. En los últimos dos años bajo la conducción de Hodgson, jóenes como Lallana, Shaw, Sterling y Daniel Sturridge han tenido la oportunidad de probarse a sí mismos y no defraudaron. Otros dos jóenes talentos, Theo Walcott y Jay Rodríguez, podrían haber sido conocados para el Mundial pero quedaron fuera debido a lesiones graes. A pesar de que John Terry ya no forma parte de los planes de Hodgson luego de su retiro del fútbol internacional, el entrenador aun tiene un núcleo sólido de jugadores mayores que saben qué esperar en una competencia como la de Brasil. El capitán errard ha tenido una gran temporada con el Lierpool y Rooney anotó con regularidad pese al mal año del Manchester United. Rooney, como siempre, a a asumir gran parte de la responsabilidad por las expectatias de Inglaterra y buscará aumentar su cuenta goleadora. Su primera oportunidad será en el debut contra Italia en Manaos el 14 de junio. Cinco días después. Inglaterra jugará con Uruguay en Sao Paulo y regresará a Belo Horizonte, donde sufrió su mayor humillación, para medirse a Costa Rica el 24 de junio. Hace 64 años, el 29 de junio de 1950, Inglaterra cayó 1-0 ante Estados Unidos en el estadio Independiente, que esta ez será utilizado como sede de entrenamiento. El resultado es recordado como uno de los más sorprendentes en la historia de la Copa del Mundo, al igual que la ictoria de Corea del Norte sobre Italia en 1966 y la de Senegal sobre el defensor del título Francia en el REPORTE ESPECIAL 16

17 Copa Mundial de la FIFA Brasil 2014 Programa de partidos del Mundial de fútbol de Brasil RUPO A 1 Brasil 2 Croacia 3 México 4 Camerún RUPO B 1 España 2 Holanda 3 Chile 4 Australia RUPO C 1 Colombia 2 recia 3 Costa de Marfil 4 Japón RUPO D 1 Uruguay 2 Costa Rica 3 Inglaterra 4 Italia RUPO E 1 Suiza 2 Ecuador 3 Francia 4 Honduras RUPO F 1 Argentina 2 Bosnia 3 Irán 4 Nigeria RUPO 1 Alemania 2 Portugal 3 hana 4 EEUU RUPO H 1 Bélgica 2 Argelia 3 Rusia 4 Corea del Sur CALENDARIO Etapa de rupos Octaos de final Junio Julio Sede Belo Horizonte Brasilia Cuiabá Curitiba Fortaleza Manaos Natal Porto Alegre Recife Río de Janeiro Salador Sao Paulo BRA CRO CHI AUS MEX CAME ESP HOL COL RE URU CRIC INL ITA CMAR JAP SUI ECU FRA HON AR BOS IRAN NI HA EEUU ALE POR BEL AREL RUS CORE BRA MEX CAME CRO AUS HOL ESP CHI COL CMAR JAP RE URU INL HON ECU ITA CRIC SUI FRA AR IRAN NI BOS ALE HA EEUU POR CORE AREL BEL RUS CAME BRA AUS ESP CRO MEX HOL CHI CRIC INL JAP COL RE CMAR ITA URU HON SUI NI AR ECU FRA BOS IRAN POR HA AREL RUS EEUU ALE CORE BEL 1A 2B 1C 2D 1B 2A 1D 2C 1E 2F 1 2H 1H 2 1F 2E Cuartos Semifinales Final P P 3 Fuente: FIFA Staff Sedes de la Copa Mundial de Brasil Ciudades anfitrionas y sedes de la Copa Mundial FIFA Partidos Fase de grupos Octaos de final Cuartos/ Semifinales Tercer puesto Final Capacidad del estadio MANAOS Arena da Amazonia FORTALEZA Arena Castelao BRASILIA Estadio Nacional CUIABA Arena Pantanal SAO PAULO Itaquera CURITIBA Arena da Baixada Manaos Fortaleza Natal Recife BRASIL Salador Cuiaba Brasilia Belo Horizonte Río de Janeiro Sao Paulo Curitiba Porto Alegre NATAL Arena das Dunas RECIFE Arena Pernambuco SALVADOR Fonte Noa BELO HORIZONTE Mineirao PORTO ALERE Beira Rio km RIO DE JANEIRO Maracaná Fuente: Reuters F. Chan, 28/11/2013 PARA MáS INFORMACIóN contactar: jaier leira jaier.leira@thomsonreuters.com esteban israel esteban.israel@thomsonreuters.com álvaro TAPIA alaro.tapiamartinez@thomsonreuters.com Thomson Reuters All rights resered Republication or redistribution of Thomson Reuters content, including by framing or similar means, is prohibited without the prior written consent of Thomson Reuters. Thomson Reuters and the Thomson Reuters logo are registered trademarks and trademarks of Thomson reuters and its affiliated companies. REPORTE ESPECIAL 17