Instalación de cables de fibra óptica Riesgos laborales

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1 Instalación de cables de fibra óptica Riesgos laborales

2 LUIS CARLOS TOCA SANTAMARÍA Ingeniero Técnico Industrial de la firma FIBRAL, S.Coop. ÍNDICE 1. Introducción 2. Tendido de cables por conducciones subterráneas Elementos de seguridad Tendido de cables en general 3. Manipulación y preparación de los cables 4. Empalme y terminación de los cables 5. Medidas de comprobación de las instalaciones 1.- INTRODUCCIÓN Actualmente es cada vez más corriente utilizar en cualquier sistema de telecomunicaciones una serie de cables diferentes. Entre ellos destaca el empleo de cables específicos de fibra óptica. Las infraestructuras necesarias para la instalación de estos cables son normalmente subterráneas y dentro de este artículo nos vamos a ceñir exclusivamente a los riesgos inherentes a las siguientes tareas: 1.- Trabajos relacionados con los tendidos de cables por conducciones subterráneas. 2.- Trabajos relacionados con la manipulación y preparación de los cables. 3.- Trabajos relacionados con el empalme de los cables y su terminación. 4.- Trabajos relacionados con las medidas de comprobación de las instalaciones. Además de estos trabajos, existen los relativos a la construcción propiamente dicha de las infraestructuras necesarias. Éstos están relacionados con la obra civil a realizar como paso previo. Este apartado será tratado en un futuro artículo sobre los riesgos de la construcción de zanjas y canalizaciones para servicios de telecomunicación. Para evaluar los posibles riesgos vamos a suponer que disponemos ya de una serie de canalizaciones con sus cámaras de registro cada 50, 100, ó 200 metros de distancia y una serie de arquetas por las que discurrirán los cables. Algunas de ellas estarán vacías de otros cables y otras tendrán ya cables en uso. Algunas estarán en el centro de la ciudad y otras estarán ubicadas en el campo. 2.- TENDIDO DE CABLES POR CONDUCCIONES SUBTERRÁNEAS Este tipo de trabajo consiste en tender los cables de fibra óptica a través de un entramado de canalizaciones formadas por tuberías, normalmente de PVC, de diferentes diámetros. Se realiza habitualmente desde lo que se llaman cámaras de registro (CR), que no son otra cosa que los lugares en los que comienzan y terminan las diferentes canalizaciones. Con relación a los trabajos realizados en estas cámaras de registro, que son los más típicos y frecuentes, los accidentes más importantes y graves, se producen por la acumulación de gases, especialmente en zonas urbanas, o por falta de oxígeno. Estas acumulaciones se pueden dar bien porque los gases se producen en las cámaras de registro o bien porque acceden a ella por los conductos de las canalizaciones o a través de fisuras existentes en la propia cámara de registro. Otro de los motivos de la falta de oxígeno, puede ser el prolongado periodo de tiempo en el que las cámaras de registro no han sido abiertas. Por todo ello es muy importante una correcta ventilación de las cámaras de registro antes de proceder a bajar para trabajar en las mismas. Esta ventilación puede realizarse bien dejándola abierta un periodo suficiente de tiempo o bien por medios mecánicos, insuflándole aire limpio. En los trabajos realizados en las cámaras de registro los accidentes más importantes y graves, se producen por la acumulación de gases, especialmente en zonas urbanas, o por falta de oxígeno. PREVENCIÓN Nº 151 Enero - Marzo 00 19

3 Cámara de registro debidamente señalizada y trabajador protegido. Para trabajar en estos lugares, siempre se debe quedar un operario fuera de la cámaras de registro mientras otro trabaja dentro de la misma, y además el que está dentro, deberá llevar en todo momento un detector de gases con aviso acústico y luminoso. Antes de introducirse en una cámara de registro, el operario introducirá el detector, por medio de una cuerda, hasta el fondo de la misma, ya que hay gases que quedan depositados en el fondo. Una vez comprobado el estado de la cámaras de registro, el operario deberá colocarse de tal manera que le sea posible el acceso al exterior de la forma más inmediata posible y denunciará a su encargado cualquier anomalía que detecte. El operario que se encuentre fuera deberá estar atento en todo momento al que trabaja en el interior y dispondrá de un ventilador para usarlo en caso de enmergencia. Otra causa de siniestralidad en este tipo de trabajos está relacionada con el tráfico. Muy habitualmente las bocas de las cámaras de registro se encuentran en la calzada, por lo que la proximidad, a pesar de la señalización, del tráfico rodado, hace que este trabajo sea bastante peligroso. En otro orden, podríamos considerar, como riesgo a largo plazo, el ocasionado por la apertura y cierre de las tapas de las cámaras de registro. Normalmente y para soportar el peso, las tapas suelen ser de hierro o de hormigón reforzado con lo que adquieren un peso considerable. Al estar a ras de tierra y disponer generalmente de pocos puntos de agarre, obligan a los operarios a realizar su apertura doblando la espalda y tirando de ellas, por lo que las lesiones de espalda son habituales. Dejamos al margen todas las causas de accidente por utilización de herramienta, transporte,... generales a cualquier otro trabajo de estas características ELEMENTOS DE SEGURIDAD De manera general y para los trabajos realizados en las cámaras de registro y arquetas, se deben emplear obligatoriamente los siguientes elementos de seguridad: Aparatos de detección de gases tóxicos y explosivos, y medidores de oxígeno Dentro de esta gama de aparatos, existen en el mercado varios tipos. Los hay que solamente detectan un tipo de gas o la falta de oxígeno y los hay mixtos que permiten detectar gases tóxicos, gases explosivos y falta de oxígeno, con el mismo aparato Aparatos de ventilación Estos aparatos ejercen su función ya sea por extracción del aire viciado o por inyección de aire limpio. Constan de un potente ventilador que insufla o aspira aire con lo que se realiza la correcta aireación de las cámaras de registro Señalización En los trabajos de tendido de cables se deben emplear los siguientes tipos de señales: - Señales que indiquen que las cámaras de registro se encuentran En los trabajos de tendido de cables se deben emplear señales que indiquen que las cámaras de registro se encuentran abiertas y señales de tráfico que indiquen que hay personal trabajando. abiertas y con gente trabajando en su interior, tales como vallas y barandillas que impidan que nadie pueda caer dentro de la cámara. En el caso de que los trabajos se realizasen de noche o cuando la visibilidad fuese reducida, se procederá a señalizar con luces rojas, que serán intermitentes en el caso de encontrarse la cámara de registro en la calzada. - Señales de tráfico que indiquen que se encuentra personal trabajando, y que tengan las medidas indicadas por la Dirección General de Tráfico. 20 PREVENCIÓN Nº 151 Enero - Marzo 00

4 Defensas de las bocas de las cámaras de registro Estos elementos están formados por dos medias cañas y tienen la finalidad de impedir que caigan al interior de las cámaras, objetos rodantes o desplazados por descuido, como herramientas y demás, mientras se encuentra personal dentro Ganchos para apertura de las tapas de las cámaras de registro y arquetas Estas herramientas deben posibilitar la realización del trabajo en una posición corporal adecuada a fin de prevenir dolencias lumbares Elementos de protección personal Guantes, cascos, botas, gafas, orejeras y fajas dorsales para cuando se realicen esfuerzos con los brazos y la cintura Extintor de polvo Con el fin de prevenir posibles incendios TENDIDO DE CABLES EN GENERAL Cuando se procede al tendido de los cables se deben respetar una serie de precauciones ya que son causa de posibles riesgos. A saber: - En el caso de dejar las bobinas en la calle, se deberán colocar éstas a una distancia prudencial de las cámaras de registro, teniendo presente la inclinación de la calle con el fin de evitar posibles rodaduras. - En el momento del tendido se dispondrá, tanto en la zona de la punta del cable como en la zona donde se deja la bobina, de una comunicación por radio a fin de poder detener el proceso de manera instantánea si fuese necesario. Los tendidos de cable se pueden realizar tanto con tracción manual como mecánica. En el caso de tracción mecánica, se dispondrá de un cabrestante, con lo que los riesgos debidos a su manipulación son diferentes que los realizados con tracción manual. Uno de los riesgos más corrientes al realizar labores de tendido mecánico es el relacionado con el cable de tiro o cablete de acero. Para evitar estos riesgos es muy importante que exista una persona vigilando el proceso a fin de poder detenerlo en el caso de que surgieran anomalías. Al realizar el tendido de cables de forma manual es muy importante la protección de todos aquellos lugares del cuerpo que puedan ir en contacto con los cables, y principalmente las manos. Además habrá que adoptar medidas de protección preventiva, como puede ser el uso de fajas o cinturones de esfuerzo, para preservar las partes del cuerpo que puedan sufrir daño. También es muy corriente el uso de cuerdas previo a la realización de los tendidos de los cables. Para la limpieza del petrolato se utilizarán guantes de plástico reforzado, mientras que para la manipulación de las cubiertas y flejes de acero se emplearán los normales de cuero. Estas cuerdas se suelen pasar por medio de guías o por medios neumáticos si las distancias son excesivamente largas, con lo que al tener que utilizar estos métodos se generan otro tipo de riesgos. En el uso de guías pasacables se deberán observar las siguientes medidas de precaución: - Utilizar siempre los guantes para prevenir que se claven posibles astillas existentes en la guía. - Controlar en todo momento la valona de la guía ya que se puede enredar en algún obstáculo o persona. Asimismo para el manejo de compresores se tendrán en cuenta las siguientes medidas: - Se seguirán todas las normas y recomendaciones de utilización y mantenimiento dadas por el fabricante en el manual de instrucciones que acompaña a cada compresor. - El manejo del compresor solamente deberá realizarlo el personal que esté capacitado para ello o bajo supervisión directa de éste. - No se efectuará la desconexión de la manguera antes de cerrar la válvula de paso correspondiente. - No se cortará la circulación de aire retorciendo o estrangulando la manguera. - Bajo ninguna circunstancia se dirigirá a otra persona una manguera por la que circula aire comprimido. - No se empleará el aire comprimido para limpiarse el pelo o la ropa de polvo. - No se pondrá en marcha el compresor mientras se traslada de un lugar a otro. - Como normalmente se utiliza el compresor para pasar el hilo guía en distancias largas, se tendrá especial cuidado en que en el recorrido de la cuerda, antes de entrar por el tubo, no existan elementos que pudieran ser arrastrados por la misma o nudos que pudiesen golpear a los operarios. Además se utilizará siempre el siguiente equipo de protección: - Casco. - Gafas antiimpacto. - Protectores auditivos. - Mono de trabajo ajustado. - Calzado de seguridad. - Guantes. PREVENCIÓN Nº 151 Enero - Marzo 00 21

5 - Mascarilla protectora para el polvo. 3.- MANIPULACIÓN Y PREPARACIÓN DE LOS CABLES Como quiera que existen distintos tipos de cables cuyas diferencias son esencialmente debidas a sus distintas envolturas o cubiertas, dependiendo de ellas se pueden enumerar los riesgos que se producen al realizar su manipulación. Generalmente la mayor parte de las cubiertas exteriores suelen ser de PVC. Además el cable lleva dentro de estas cubiertas exteriores otra serie de protecciones que dependen del uso al que va destinado cada cable. Así por ejemplo si el cable está expuesto a daños físicos suele llevar una protección de fleje de acero. Otro tipo de protección interna suele ser el Kevlar que mezclado con una sustancia, que es el petrolato, confiere impermeabilidad al cable. Un material menos común, pero también utilizado, es la fibra de vidrio trenzada, que se suele utilizar como protección contra los roedores. Para proceder a la apertura de las cubiertas se utiliza la navaja, la tijera y el cúter, y para cables armados se debe utilizar el corta-cables transversal, también conocido como abrelatas. En todos estos casos, la operación relacionada con la separación de las cubiertas, se realiza habitualmente entre dos operarios que utilizan principalmente sus manos, por lo que los El riesgo más habitual durante el corte de fleje en el caso de cables armados, es el de la colocación de la mano como soporte de base con el consabido deslizamiento de la herramienta y corte en la mano. Distintos tipos de cables (cubiertas, protecciones y número de fibras). accidentes más frecuentes suelen ocurrir en esta parte del cuerpo. Para realizar los trabajos de preparación de los cables es muy importante el uso de guantes. Se utilizarán guantes de material plástico reforzado para la limpieza del petrolato, mientras que para la manipulación de las cubiertas y flejes de acero se emplearán los normales de cuero. Para la prevención de los riesgos que el trabajo acarrea vamos a proceder a analizar las diferentes tareas relacionadas con este apartado. Como primer paso está la sujeción del cable. Los cables normalmente se almacenan y manipulan en los lugares habilitados para ello que generalmente son arquetas o cámaras de registro. Estos lugares, por sus reducidas dimensiones obligan a los cables almacenados a dar una serie de vueltas a fin de recoger el sobrante. Por ello, los cables así guardados cogen vicio, es decir, fuera de la arqueta tienden a adoptar la misma posición que dentro. Por eso, cuando se vaya a manipular un cable, éste deberá estar previamente sujeto a un punto fijo para evitar el efecto muelle que se produce cuando el operario que mantenía agarrada la punta, la suelta. Resumiendo, la primera medida preventiva será la correcta sujeción de los cables antes de manipularlos. Como segundo paso está el pelado de las cubiertas externas. Como ya hemos comentado, para ello se utilizan elementos cortantes. Un primer paso, dentro de esta labor, es la colocación en un lugar fijo, a la altura de una mesa, de la punta del cable a preparar para que a la hora de cortar y rasgar las cubiertas se encuentre en su parte inferior una superficie dura y no la mano del operario. Se necesita, además, un segundo operario para evitar que el cable gire sobre su eje. El mismo sistema se deberá emplear para el corte de fleje en el caso de cables armados. El riesgo más habitual en este tipo de operaciones es el de la colocación de la mano como soporte de base con el consabido deslizamiento de la herramienta y corte en la mano. Una vez cortadas las cubiertas externas, nos encontramos en un tipo concreto de cables, los armados, conque tienen un fleje de acero para mayor protección. Merece especial interés este tipo de cubiertas por su peligrosidad durante la manipulación. 22 PREVENCIÓN Nº 151 Enero - Marzo 00

6 Preparación del cable de fibra óptica para su empalme. Este tipo de protección se separa con el cortacables transversal, más conocido por "abrelatas", ya que trabaja básicamente tal como lo hace un abrelatas tradicional. Para ello y por el extremo que queda cortado se practica un pequeño corte por el que se introduce la cuchilla del abrelatas. En este caso también es muy importante que el cable esté apoyado sobre una superficie plana y sujeto para evitar el giro. Una vez abierta la cantidad de cable necesaria para su manipulación se procederá a la apertura del fleje por el procedimiento normal. Es en este momento cuando más precaución hay que tener, pues es el instante en el que se accede directamente al fleje y sin los guantes de protección apropiados, el corte es seguro. Después de eliminar la cubierta armada y las cubiertas exteriores, la mayoría de los cables tiene un recubrimiento de Kevlar impregnado de petrolato para dotar al cable de impermeabilidad y de resistencia a la tracción. El Kevlar es un material muy resistente, que hay que ir cortando con la tijera, el cúter o una navaja muy afilada. A la hora de cortar este material es importante hacerlo de dentro afuera, es decir, alejando el filo de la herramienta del cuerpo. Una vez separado el Kevlar habrá que tener en cuenta que estamos ante un material muy peligroso, dada la toxicidad del petrolato. La manera de tratar este material la veremos más adelante. Hay que mencionar también que todo material sobrante se debe eliminar llevándolo a un vertedero controlado y autorizado. Otro material usado para dar resistencia a la tracción en los cables, es la fibra de vidrio trenzada. Este material también se usa como sistema contra los roedores en las instalaciones con cables enterrados o subterráneos. Dada su composición de finísimos hilos de fibra de vidrio, al manipular y cortar este material, se desprenden del entrelazado finas partículas que al ser respiradas pueden producir daños pulmonares, lo que hace obligatorio el uso de máscaras de protección. Estas partículas sólo se producen cuando se corta el material, es decir, cuando se manipula el cable para su pelado. Volviendo a los cables convencionales, nos encontramos con una sustancia que ya se ha nombrado, el petrolato, que se utiliza en vez de la vaselina para proporcionar aislamiento al cable. El petrolato es muy tóxico, en ningún caso hay que tener contacto con él. Se utilizarán guantes plásticos para su manipulación y mascarilla para evitar su posible inhalación. El método de eliminación del petrolato consiste en la utilización de un aguarrás especial que lo diluye. Se utilizan trapos impregnados de esta sustancia para limpiar el petrolato. Los residuos originados durante esta tarea son altamente tóxicos por lo que hay que tener especial cuidado en recoger y eliminar totalmente cualquier resto por un procedimiento correcto, es decir, en un vertedero para residuos tóxicos. Este mismo procedimiento se usa para la limpieza de los "tubos" internos del cable que albergan un mínimo de dos fibras ópticas. Los residuos originados durante la limpieza del petrolato del cable son altamente tóxicos por lo que hay que tener especial cuidado en recoger y eliminar totalmente cualquier resto. Una vez limpiados los tubos, se cortan a la medida correspondiente y se deja la fibra al aire. Ésta se encuentra recubierta de vaselina, y se limpia con alcohol isopropílico. Esta sustancia, es también tóxica por lo que hay que adoptar las medidas oportunas para los casos de manipulación de este tipo de materiales. Para ello se empleará el siguiente equipo de protección y seguridad: - Guantes de plástico aislantes. - Mascarilla protectora. - Gafas de seguridad. PREVENCIÓN Nº 151 Enero - Marzo 00 23

7 - Ropa antiadherente adecuada. - Recipiente hermético de recogida de residuos. Después de realizadas las operaciones necesarias se debe proceder a la limpieza con alcohol de 90 de todos los útiles y herramientas utilizados a fin de eliminar cualquier residuo tóxico. 4.- EMPALME Y TERMINACIÓN DE LOS CABLES Las fibras ópticas tienen frecuentemente dos diámetros normalizados que son 50 y 62,5 micras. Estas fibras llevan una primera protección que puede ser de 125 ó 900 micras de diámetro externo para las dos anchuras de fibra. Las operaciones a realizar, una vez preparadas las puntas de los cables, consisten en la identificación, pelado de la protección de 125 ó 900 micras de la fibra, corte de las mismas, su introducción en la máquina de fusión y su posterior guardado en las cajas de empalme correspondientes. Las operaciones de pelado y corte de las fibras consisten en sujetar el extremo de la fibra y mediante una pinza peladora, retirar la protección. Al realizar estas operaciones, es muy habitual que se fragmenten trozos pequeños de fibra óptica con lo que se corre el riesgo de que se claven en el cuerpo o manos ya que son como pelos rígidos transparentes. Una de las medidas preventivas a realizar en estas operaciones, es la correcta iluminación ya que la única manera de distinguir los pequeños trozos transparentes es gracias a su brillo cuando están sometidos a una luz potente. Otra medida a tener en cuenta, aunque engorrosa y rara vez aplicada, es la utilización de guantes de cirujano pegados a las manos, ya que es el lugar habitual de incrustación de los fragmentos sueltos. La utilización de pinzas para la manipulación de estos fragmentos, es también importante a la hora de evitar riesgos. Colocación de las fibras en la máquina de fusión. Una vez realizadas todas estas tareas, el siguiente paso consiste en la colocación de las fibras ópticas en la máquina de fusión o de empalme. Al realizar esta máquina una fusión por medio de arco voltaico hay que tener en cuenta las siguientes precauciones generales, referentes a riesgos eléctricos: - La correcta puesta a tierra de la máquina. - El correcto posicionamiento de las tapas correspondientes, a fin de evitar daños oculares por la visión del arco. La única manera de distinguir los pequeños trozos transparentes de fibra óptica que se fragmentan durante las operaciones de pelado y corte, es gracias a su brillo cuando están sometidos a una luz potente. Identificación de las puntas de los cables. - Usar guantes aislantes, así como herramientas debidamente aisladas. 24 PREVENCIÓN Nº 151 Enero - Marzo 00

8 sistema de transmisión por fibra óptica es el paso de una determinada longitud de onda, por encima de los 700 nanómetros, a través de la fibra. Como la sensibilidad de la retina del ojo percibe sólo longitudes de onda Máquina de fusión de cables de fibra óptica. comprendidas entre los 300 y - Procurar tener las mangas de 700 nanómetros, al ser superior no la vestimenta bajadas para evitar se apercibe de ella, lo que no quiere decir, que no la reciba, con el contactos accidentales en los brazos. consiguiente peligro de que se pueden producir - No llevar anillos, relojes, pulseras o cualquier otro objeto metá- quemaduras en los ojos. lico. - No trabajar con las manos Conviene distinguir entre tra- mojadas o con el cuerpo descubiertobajos de una nueva instalación - Utilizar calzado con suela de o trabajos de goma. Evitar el contacto con el conservación. En suelo húmedo mediante alfombras el primer caso, aislantes. sólo pueden esti- Una vez fusionadas las fibras se colocan en un calentador eléctrico que calienta un manguito termoretráctil para la protección del empalme. Dado que este calentador está abierto y que el manguito se retira caliente del mismo, se utilizarán pinzas para su retirada hasta que se enfríe y se pueda manipular. 5.- MEDIDAS DE COMPROBACIÓN DE LAS INSTALACIONES Estas comprobaciones son normalmente las que nos dan una idea de la calidad de las instalaciones realizadas. Consisten en la utilización de una máquina que emite una luz láser que determina los eventos que hay en el recorrido. El fundamento básico de un marse riesgos con ocasión de la realización de medidas para establecer la calidad de la instalación. En cuanto a la conservación, los trabajos pueden realizarse en cámaras de registro, cajas de empalme, repartidores, etc... Deberán tenerse en cuenta las siguientes precauciones: - En todos los trabajos con equipos de fibra óptica, debe evitarse la interposición directa de los ojos en el camino óptico de salida. - Todos los puntos en que la fibra esté terminada en un conector óptico de acceso deberán protegerse con sus correspondientes tapones para evitar la salida de los haces de luz. - En los equipos de medida, debe apagarse la salida luminosa al realizar el cambio de conexiones. - Para observar la limpieza de las terminaciones o conectores, El fundamento básico de un sistema de transmisión por fibra óptica es el paso de una determinada longitud de onda, por encima de los 700 nanómetros. Medición de los eventos en el recorrido de la instalación. nunca se enfrentarán directamente las fibras al ojo. - Al utilizar máquinas de medida eléctricas y equipos electrónicos, se tendrán en cuenta todas las precauciones relacionadas con los riesgos eléctricos. PREVENCIÓN Nº 151 Enero - Marzo 00 25