Sin embargo, más allá del tiempo y el espacio, tiene una característica común: es una época de cambio transcendental porque:

Transcripción

1 1 EL NEOLÍTICO Se inicia en el a.c. y concluye en el a.c. aproximadamente. Ello dependerá del espacio en donde se desarrolle, ya que las condiciones no se dan de manera uniforme en todos los lugares a la vez. El Neolítico, así, tiene distintos desarrollos, dependiendo si estamos estudiando al Oriente próximo, Europa, Asia Central, América o África. Sin embargo, más allá del tiempo y el espacio, tiene una característica común: es una época de cambio transcendental porque: - Se pasa de la economía depredadora a la productiva. - Este cambio produce cambios en todos los aspectos de la vida (sociales, forma de vida, mentalidad). A este cambio se le llama Revolución neolítica. El término neolítico, etimológicamente, significa piedra nueva, y es que antiguamentese lo definía a partir del cambio en la forma de construir los instrumentos de piedra que los investigadores pudieron visualizar, ya que: - Las piedras se pulimentaban. - con una sustancia corrosiva se practicaba el filo. - se pasa de construir instrumentos de caza a instrumentos agrícolas. Sin embargo, en la actualidad lo que define a este período de la Prehistoria son varios fenómenos que se encuentran estrechamente relacionados, como ser el surgimiento de la agricultura y la domesticación de animales, la sedentarización de la población, una organización social tribal, aparición social del trabajo, entre otros. Y todos esos cambios son posibles gracias al traspaso de una economía depredadora (la del Paleolítico, donde recordemos que los hombres y mujeres no producían sus alimentos sino que los consumían directamente de la naturaleza ya sea a través de la caza, la pesca y/o la recolección) a una economía productiva. Muchos antropólogos se han preguntado acerca del origen de esta economía productiva basada en la domesticación de plantas y animales. En tal sentido, buscando respuestas en torno al origen de la agricultura, se plantearon muchas teorías. Nosotros, abordaremos algunas de ellas: En el siglo XIX, los investigadores consideraban que el origen de las plantas y animales domésticos constituía una etapa (obvia, para ellos) del progreso histórico. Esto es así porque creían en el progreso ilimitado, y por lo mismo, el origen de la agricultura era una etapa obvia y obligada por la cual debían pasar los hombres. De esta manera, el surgimiento de la domesticación de plantas y animales se explica

2 2 esencialmente por la evolución natural del hombre hacia la mejora de sus condiciones de vida. En 1930, el arqueólogo australiano Gordon Childe se opone a esa división tradicional del origen de la domesticación como un paso natural de la humanidad hacia la civilización, característica del siglo XIX. A partir de su teoría, conocida como Teoría difusionista, este autor plantea que la revolución Neolítica fue inventada en la Mesopotamia (en el valle del rio Tigris y el rio Éufrates) y que, de allí, se difundió al resto de la Tierra. La causa de esta invención él la va a encontrar en el cambio climático del a. C., en el traspaso del Pleistoceno al Holoceno. Por qué para Childe la causa se explica a través del factor climático? El nos dirá que, en la Mesopotamia, no se dio la glaciación, sino un cambio climático que convirtió a su clima templado en uno desértico. Esto habría provocado dos cosas: por un lado, la emigración de animales; y por el otro, que las plantas se secaran. Frente a ello, el hombre se habría visto obligado a domesticar animales y plantas, para poder sobrevivir, lo cual puede hacerlo tranquilamente porque aquella zona era fértil (se refiere a lo que nosotros conocemos como medialuna fértil, en el suroeste de Asia). Al poco tiempo, el arqueólogo estadounidense Robert Braidwood, va a criticar la teoría de Gordon Childe al decir que el cambio climático por sí solo no explica nada. Para este autor, la teoría difusionista de Childe es muy simplista: un solo hecho no puede provocar un cambio tan importante. Braidwood considera que el cambio climático no es la única ni la más importante de las causas: el cambio climático era como un periodo interglaciar y éstos ya se habían producido durante el Paleolítico. Si el cambio climático fuera la única causa, en el primer periodo interglaciar del Paleolítico debió de haber aparecido la agricultura. La Mesopotamia no fue el centro inventor ya que de ser así los yacimientos neolíticos más antiguos aparecerían en Mesopotamia y sin embargo aparecen más al norte, en la península de Anatolia. Así, Braidwood planteará una teoría evolucionista a partir de la cual nos dirá que no existe una causa única para explicar el origen del Neolítico, sino muchas causas. No niega la importancia del cambio climático, pero esta no fue la causa real. La causa más importante es el grado de evolución (en el sentido de cambios en el conocimiento) que tenían las sociedades del a.c. Hacia esta fecha los pueblos habían adquirido grandes conocimientos mediante la observación de la naturaleza. Aprendieron a fabricar instrumentos,... Esto les permitió cuando llegó el cambio climático practicar la agricultura y la ganadería. En la década de los 70, el antropólogo estadounidense Mark Nathan Cohen, formuló planteos que resultaron novedosos, al tratarse de una teoría con pretensiones de tener un alcance general de la explicación del origen de la agricultura a nivel mundial. Para este autor, a pesar de las diferencias temporo-espaciales, el denominador común es la presión demográfica. En efecto, la presión demográfica

3 3 explicaría la adopción de la agricultura desde una perspectiva temporal y geográfica amplia, considerando que el crecimiento de la población ha sido constante. Tomando el análisis del patrón cultural de los grupos de cazadores-recolectores, observa que, al analizar un grupo determinado, no se perciben variaciones notables de población por encima de los límites subsistenciales a causa de la existencia del mecanismo de ajuste. El examen a escala amplia permite observar la existencia de un crecimiento regular de los grupos de cazadores-recolectores, cuyos excedentes demográficos son canalizados mediante la expansión territorial. La expansión territorial se trata de una posibilidad limitada para el régimen económico de la cazarecolección, amenazando el equilibrio establecido de explotación de los recursos. El autor establece que, por esta causa, a finales del Pleistoceno la situación demográfica general es de saturación con respecto a un modelo económico determinado. La solución para mantener la supervivencia de los grupos está en la variación de la estrategia global de subsistencia y en la variación de los patrones culturales. Se trata de la única alternativa posible, el inicio del aumento artificial de las plantas dentro del radio de recolección de los grupos, mediante la aplicación de una o más técnicas cuya unión constituiría la agricultura. De ahí que el autor sostenga que la causa del origen de la agricultura sea la presión demográfica, que trae aparejado como consecuencia, para la supervivencia de los hombres, la domesticación de plantas y animales. Finalmente, a principios de nuestro siglo, el arqueólogo e historiador alemán Josef Reichholf, sostiene que la agricultura no surge de una situación de escasez, como sostenía Gordon Childe, sino de abundancia: la humanidad habría experimentado con el cultivo de cereales y utilizado el grano como complemento alimenticio, ya que la caza, la pesca y la recolección no se habrían abandonado. Para este autor, la intención inicial no era hacer pan con el grano, sino fabricar cerveza por medio de su fermentación. Pero por qué? Porque, para él, la humanidad siempre ha sentido la necesidad de alcanzar estados de embriaguez, como lo demuestra la importancia que, en este periodo, se le da a los chamanes, quienes sabían utilizar plantas e ingerir bebidas que los colocara en un estado de trascendencia; rituales que se hacían con fines religiosos. Esta teoría no está ampliamente aceptada. La Revolución Neolítica : sus consecuencias La serie de cambios que se producen en la vida del hombre como consecuencia a la aparición de la agricultura y la ganadería es llamada revolución neolítica (término acuñado por G. Childe). Ahora bien, Cuáles son estos cambios? Por un lado, las sociedades se vuelven sedentarias. Al principio practican el una agricultura itinerante. Esta última consiste en el traslado de los grupos humanos cuando la tierra ya no tiene nada para ofrecer porque está agotada. A mediados del Neolítico, estos hombres y

4 4 mujeres se vuelven totalmente sedentarios porque conocen mejor las técnicas agrícolas y así evitan que la tierra se agote. Para ello utilizan el abono y más tarde el barbecho. Al principio era un barbecho bienal con el que se perdía la mitad de la cosecha. Luego se usó el trienal en el que se cultivan 2/3 del terreno y se deja descansar 1/3 rotando alternativamente este método. Como consecuencia de la sedentarización, aparecen poblados estables. Es decir que nos encontramos frente a una nueva organización social: la TRIBU. Si bien no hay una definición única y aceptada por la totalidad de los investigadores, podemos pensar que estamos frente a una tribu siempre que encontremos las siguientes características: un grupo social conformado por menos de personas, conformado por la asociación de varias familias, los integrantes de estas tribus comparten un mismo origen y ciertas costumbres y tradiciones, se organizan en clanes (que son unidades con tenencia de la tierra), el liderazgo se encuentra en la figura de un jefe o patriarca que es una persona mayor respetada por el resto de los integrantes de la comunidad y es quien dicta las normas de convivencia del grupo y establece castigos para aquellos que no respeten las normas, la presencia de chamanes (individuo al que se le atribuye la capacidad de modificar la realidad o la percepción colectiva de ésta, de maneras que no responden a una lógica causal. Esto se puede expresar, por ejemplo, en la facultad de curar, de comunicarse con los espíritus y de presentar habilidades visionarias y adivinatorias) división del trabajo por edad y sexo Como consecuencia de la sedentarización total, decíamos, aparecen poblados estables. Si sumamos la aparición de estos poblados permanentes a la economía productiva se entiende el aumento demográfico. Este aumento de la población explica la aparición de la Cerámica, pues es justamente para guardar la producción (de una población en ascenso) la razón por la cual surge. Las vasijas de barro, en este sentido, tienen una doble función. Debemos pensarlas como un elemento utilitario (en la medida que servían para guardar la cosecha o su excedente) y también como un elemento cultural (ya que a partir de la forma en que estaban decoradas, los hombres y mujeres del Neolítico, diferenciaban las distintas culturas). Es así como podemos observar que, con las sociedades productivas, aparecen sociedades de organización más compleja por que aparece el excedente, la división social del trabajo y la propiedad privada:

5 5 El excedente: Cantidad de producción sobrante. Es el inicio de la riqueza, cuanto más excedente más rico. Aparece con la producción pero no se consolida hasta mediados o finales del Neolítico: los instrumentos de cultivo son más perfectos, se abona, se riega,... Esto produce cosechas más abundantes que dan lugar al excedente. El excedente sólo tiene consecuencias cuando se consolida: permite la división social del trabajo. División social del trabajo: En una sociedad la gente se diferencia por su trabajo. En el Paleolítico todos cazaban = todos iguales. Al principio del Neolítico todos son agricultores = todos iguales. Cuando aparece el excedente consolidado no se dedican todos a la agricultura ni a la ganadería: se necesitan productos que ninguna de estas dos cosas producen. Con el excedente se puede alimentar a otras personas que se dediquen a fabricar instrumentos, tejidos, cerámica,... = empieza la artesanía. El artesano le cambia sus productos al agricultor por el excedente. Así, surge el primer tipo de comercio que es el comercio por trueque La propiedad privada: En el Paleolítico no existía. Con la aparición de la agricultura empieza a aparecer. Para convertir una zona salvaje (improductiva) en productiva se requiere mucho trabajo: la gente sólo está dispuesta a hacer este trabajo si tiene la seguridad de que la tierra será suya = aparición de la propiedad privada. Finalmente, diremos que, de la economía productiva, nacen los cambios culturales: Durante el Paleolítico el hombre creyó en la influencia del espíritu del animal en la vida del hombre = toteista. Estas creencias se dan porque el hombre es cazador y vive de la caza. Tienen creencias animistas (recuerden cuando vimos el video sobre las pinturas rupestres en las cuevas pintadas de Guachipas) ya que el animal es el ser sagrado. En el Neolítico aparece la cultura de los hombres agricultores: viven de la tierra (cosechas) = adoran la fertilidad de la tierra: diosa fundamental = "Diosa - Madre" = diosa de la fertilidad de la tierra, también representa el ciclo del vegetal (muere y reaparece: la tierra es improductiva en Invierno y después es productiva). Los hombres de finales del Neolítico adoran a la naturaleza en general: tierra, sol, agua, ríos, montañas, mares: los cuales serán los dioses de las primeras civilizaciones, como veremos más adelante...